***
-Извините, пропустите, - извинялся перед всеми Дьюи Райли, пробираясь через толпу репортёров и зевак к зданию суда, где сегодня должны были огласить приговор Сидни Прескотт. Очередное происшествие, случившееся с этой девушкой, вновь всколыхнуло общественность. Многие поддерживали Сид, но были и те, которые настаивали на обвинительном приговоре, считая её опасной для общества. Внимание общественности к этому делу было колоссальным. Этот процесс привлёк в небольшой городок Роузвуд невиданный прежде наплыв зевак. -Предъявите ваши документы, мистер… Райли, - недоверчиво посмотрел на него молодой темнокожий охранник, стоявший на входе. – Положите все металлические предметы на стол и откройте сумку, а сами проходите через рамку. Но металлодетектор предательски заверещал, чем привлёк повышенное внимание к бывшему шерифу. -Я же просил сложить все металлические предметы на стол! – повысил голос охранник. – Телефоны, ремень, мелочь из карманов, кольца, цепочки… -Послушайте, мистер… Бернард, - Дьюи прочитал фамилию на бейджике охранника. – Металл не на мне, а внутри меня! Не верите? Тогда смотрите это! Райли протянул охраннику какую-то бумагу, которую тот нехотя развернул и принялся читать. -Так… Что там у вас? – Бернард принялся читать документ, оказавшийся медицинской справкой. – Искусственный имплантат, закреплённый четырьмя шурупами. Ну ни хрена себе! Да вы, блин, настоящий железный человек, мистер Райли! Прямо как Тони Старк! Извините за неудобство, можете проходить. Дьюи торопился и практически бежал по зданию, боясь опоздать. В коридоре он налетел на женщину с пышной тёмной копной волос, одетую в вызывающе яркий жёлтый брючный костюм. После столкновения она выронила из рук сумку, из которой вывалилось её содержимое. -Простите-извините, мэм, сейчас я вам помогу, - сбивчиво извинился Райли, поднимая с пола губную помаду. -А ты как был неуклюжим рохлей, так им и остался, детектив Райли, - ответила дама. Её мурлыкающий хитроватый голос он узнал моментально. Это была его бывшая жена Гейл. -А… а… я думал, что ты снаружи будешь, - несколько замялся Дьюи, видя, как бывшая буравит его взглядом пронзительно голубых глаз. – Репортёров же внутрь не пускают… -Гейл Уэзерс не была бы собой, если бы не знала, как пробраться в здание суда, - с нескрываемой гордостью сказала она, указав на брошку, закреплённую на воротнике пиджака. -Это что… камера? – удивлённо спросил Дьюи, покосившись на неё. -Ты в каком веке живёшь, красавчик? – Гейл ответила издевательским вопросом на вопрос. – Современная камера – не обязательно трёхкилограммовая бандура на плече. Я буду вести прямую трансляцию в интернете на своём канале в Youtube. Пусть все знают, насколько прогнила наша правоохранительная система! Спорить с Гейл было бесполезно и Дьюи это знал, как никто лучше. Ведь прошёл всего год с того момента, как их брак завершился разводом. Слишком уж разными, непохожими людьми они были. Дьюи мечтал о сыне, о создании крепкой семьи и своём ранчо, а Гейл даже на пятом десятке лет оставалась бунтаркой, которая искала приключения на свою задницу. -А ты один? Хм, даже странно, что Хикс не пришла, - заметила Уэзерс, убедившись в том, что её бывший муж пришёл один. – Она что, заболела? -Нет, мы приняли решение расстаться, - тяжело выдохнул Дьюи. – Помощь Сидни отнимала у меня слишком много времени. Мы с офицером Хикс практически перестали видеться. Быть может, в другой жизни у нас всё и сложилось, но не сейчас. Гейл ухмыльнулась про себя, порадовавшись за неудачу бывшего мужа в личной жизни. Где-то в глубине души она всё ещё любила этого, быть может, не самого крутого и современного, но милого и заботливого мужчину. -Ну а у тебя как дела на личном фронте? – поинтересовался Дьюи, зная, что та скажет в ответ. -Ты же знаешь, что я замужем за своим любимым делом, - спокойно ответила Гейл. – Так что у меня всё стабильно. Бывшие супруги вошли в зал заседаний и уселись на первом ряду. В какой-то момент Гейл и Сидни пересеклись взглядами. Та была совершенно разбита и, казалось, что совершенно не понимает, где находится. Прескотт на скамье подсудимых была сродни котёнку, оказавшемуся на оживлённой дороге. Она сжалась, сгорбилась и постарела. Седые волосы, болезненно-серый цвет кожи, потухший взгляд карих глаз – никогда прежде Сидни не выглядела так плохо. На заседании суда она сидела совершенно отстранённой, будто не замечая, что происходит вокруг. Девушка односложно отвечала на вопросы прокурора и адвоката, даже не смотря на них. Видеть давнюю подругу в таком мучительном состоянии было тяжело как для Дьюи, так и для Гейл. Им оставалось лишь молиться и верить в то, что здравый смысл восторжествует. В какой-то момент они невольно взялись за руки, ожидая услышать самое страшное. -Объявляется перерыв, - объявил судья. – Суд удаляется на вынесение приговора. Пока выдалась свободная минута, бывшие супруги направились в буфет, чтобы заесть стресс пончиками с чаем. -Ох, не нравится мне всё это, - поделился своим мнением экс-шериф. – Не могу отделаться от нехорошего предчувствия. -Да я тоже, - заговорила Гейл с полным ртом. – Кто же знал, что у этого придурка-пранкера Ноэля Кана такой крутой дядя? -Да уж…, - вздохнул Райли. – Целый заместитель прокурора штата Пенсильвания. Не мудрено, что дело приобрело такие обороты. Хорошо хоть, что оба этих идиота выжили. А то не представляю, что бы случилось с Сид, если бы эти ребята погибли. Кстати, ты круто выступила на радио на прошлой неделе в поддержку Сидни. Мне понравилось. -Если бы не шумиха, которую я подняла в сети, всё бы решилось намного раньше и намного хуже, - Гейл была в своём репертуаре. – Согласно опросам, 64% респондентов поддерживают мнение, что Сидни Прескотт не нарушала закон, а действовала в рамках самообороны. Видел, какая толпа поддерживает её снаружи? -Видел. На финал НБА столько народу не собирается. -Вот и представь, что сделают эти люди, если Сид признают виновной. -Что ж, остаётся надеяться, что здравый смысл восторжествует. Судебное заседание возобновилось. К этому моменту обвиняемая словно окаменела. Уставшая, измотанная бесконечными допросами и смертельно уставшая девушка покорно ожидала приговор суда. Она была согласна на что угодно, лишь бы эта эпопея, наконец, закончилась. -Суд штата Пенсильвания постановил признать Сидни Джоэль Прескотт невменяемой и приговорить её к принудительному лечению в психиатрической клинике закрытого типа, - монотонно проговорил судья и стукнул молотком.***
Плавное покачивание автобуса по дороге убаюкало Сидни, которая в кои-то веки сумела заснуть без использования снотворного. Долго проспать у неё не вышло, но даже такого сна девушке хватило, чтобы ненадолго забыть о той ситуации, в какую она угодила совсем недавно. Проснулась Прескотт от резкого толчка, когда автобус затормозил перед воротами психиатрической клиники «Рэдли». За окном было серо и тоскливо, как это обычно и бывает поздней осенью. Листья уже опали, а снег лежит лишь местами. Сильные порывы ветра гоняют опавшие листья и раскачивают ветки голых деревьев, которые в этот пасмурный день кажутся особенно жуткими. Прескотт бросила взгляд на само здание «Рэдли» - мрачный старинный особняк, построенный в английском стиле. Мощные каменные стены с высокими и узкими окнами, старинные фонари по периметру и кованая ограда с острыми кольями на конце. Сид никогда не любила такие места – от них даже веяло жутью. Но выбора у неё не было – пусть лучше психушка, нежели чем тюрьма. По крайней мере, за толстыми стенами этого учреждения никакие дотошные журналисты её не достанут. Выйдя из автобуса, Сидни огляделась по сторонам. Печаль, тоска и уныние – этими трёмя словами можно было описать внутренний двор «Рэдли». Быть может, летом или весной, когда распускаются цветы, а кустарники покрыты листвой, здесь будет не так жутко. А пока… Неожиданно взгляд Прескотт остановился. Несколько секунд она стояла, словно загипнотизированная. По её коже поползли мурашки, а саму Сид вот-вот накроет паническая атака. Девушка, словно истукан, застыла в неестественной позе, смотря куда-то вдаль, за территорию больницы. Там, среди деревьев и кустарников, она увидела его. В нескольких десятках метров от неё, за ограждением, стоял убийца в маске призрака. Эту проклятую маску вместе с чёрным балахоном Прескотт сотни раз видела в ночных кошмарах и теперь снова видит наяву. Кажется, в его руке огромный нож для разделки мяса. Маньяк неподвижно стоял и смотрел в сторону Сидни. -Мисс Прескотт, с вами всё в порядке? – санитар Эдди Лэмб, встречавший новых пациентов, подошёл к Сидни. Но та ничего не ответила, медленно опускаясь на землю и изо всех сил зажмуривая глаза. Видя, что Сид плохо, Эдди попросил коллег принести носилки. -Не беспокойтесь, мэм, всё будет хорошо, - Лэмб говорил спокойным и приятным голосом, пытаясь успокоить пациентку. Наконец, Сидни решилась открыть глаза и посмотреть в сторону леса. Никакого маньяка там не было. Должно быть, это снег, лежавший на ветвях старого дуба, создал оптическую иллюзию. Первый день в «Рэдли» у Сидни точно не задался.