Создатель души

      За последние три недели мы успели многое сделать, несмотря на то, что мы решили немного залечь на дно. Во-первых, я создал для Мелоди специальные руны, которые позволяли ей более-менее контролировать собственную силу. Во-вторых, я создал подобные руны для Вориола. Они, в крайнем случае, должны ослабить негативное влияние демонической силы на его тело.       За эти три недели количество человек, прошедших в центральный регион, увеличилось всего на три десятка. Остальных пока не было видно. Но пока мы об этом думали, в списке участников наступили резкие перемены, которые, наверное, никто не ожидал увидеть. Теперь вместо нужного числа участников там красовалась эта надпись: «Из-за смерти всех остальных участников отбора финальное испытание начнётся чуть раньше, чем планировалось. В финальном испытании участвуют четыреста девяносто девять человек. Сейчас мы расскажем вам правила финального испытания…»       Понятно. Значит, испытание начнётся раньше положенного. Конечно, было неожиданностью, что остальные участники так просто умрут. Но если подумать, это вполне даже возможно.       По общим правилам испытания, мы сейчас должны найти специальные двери, которые должны привести нас к самому финальному испытанию. Сами врата разбросаны в случайном порядке по всему региону. Для их нахождения потребуются все запасы сил и удачи. Дело в том, что переместиться сквозь одни врата может только одна команда. Количество же появляющихся в регионе врат стоит в районе семидесяти. Это значит, что в этом отборочном матче будет отсеяно около шестидесяти различных команд.       Кстати, насчёт хорошей удачи… Из глубин пещеры, где мы сейчас находимся, начал исходить подозрительный свет, которого раньше здесь не было. Только не говорите, что нам настолько повезло?..       Мы действительно нашли светло-зелёные врата в центре этой странной, полукруглой пещеры, когда прошли в неё. Но и пройти в портал оказалось не так уж легко. Уже на подходе к вратам мы ощутили подавляющую ауру. В самом деле аура была не такой сильной помехой, но если бы у врат разверзлась битва, как и предполагалось, этот фактор сразу приобрёл бы статус «Решающего насмерть». Мы и правда везучие черти.       Спустя, буквально, секунд тридцать, мы смогли пройти в портал. Это было весьма вовремя, ведь я услышал звуки шагов позади нас. Нападение со стороны было бы некстати.

***

      После перемещения у нас возникли проблемы, весьма неприятными. Всё дело в том, что при перемещении мы встретились с странными пространственными трещинами, образовавшими целый лабиринт. Лабиринт приходилось разгадывать прямо по пути, что заставило нас изрядно помучиться.       В итоге в нужное место мы попали все измученные и усталые, что не сильно-то и радовало нас. Дело в том, что если бы мы попали в какое-нибудь опасное место, то просто бы не выжили из-за нехватки сил. Сейчас нам надо, как минимум, четыре часа отдыха.       Немного оглянувшись, мы спокойно выдохнули. Сейчас нам ничего не угрожает и, похоже, не собирается угрожать ещё некоторое время. Нас окружают лишь огромные белые стены, чего от них можно ожидать?..       Спустя несколько секунд, немного испугав нас, вокруг начали появляться светящиеся столбы, приносящие с собой целые группы людей. Значит, испытание будет проводиться среди всех команд сразу.       Когда образовался шестьдесят пятый портал, местность начала изменяться. Теперь нас окружали не белые стены, а бескрайнее небо и бесконечный мраморный пол. Буквально в ста метрах от нас стояло чистое пятидесятиметровое зеркало, отражающее всё небо и мрамор, и нас самих.       Как только все команды обратили внимание на зеркало, они впали в ужас. Аура, извергающаяся из зеркала, превосходила ауру всего, что им доводилось встречать ранее за всю их жизнь (и, возможно, даже не одну…). Всё их существо задрожало, каждая клетка тела, как и любые фибры их души, пожелали оказаться как можно дальше отсюда. Одна группа существ даже попыталась сбежать, но потом заметила, что с каждым шагом, который они делали, усиливали подавляющую ужасную ауру. Буквально спустя три шага они были расплющены ужасающим давлением. Их кровь и плоть была впитана белым мрамором. Интересно, почему же никто не пытается теперь сбежать?       Спустя всего несколько долгих секунд ожидания решилась действовать уже другая команда. Но не бежать, нет, команда решительно направлялась прямо к зеркалу. Как ни странно, это сработало. С каждой секундой команда всё ускорялась и ускорялась, пока не достигла зеркала. Ничего не произошло, лишь едва заметно блеснула чистая поверхность… Когда все прознали, что смерти можно избежать, приблизившись к зеркалу, они быстро, как могли, добрались до него. Небольшого ожидания стоило шестидесяти четырём командам прийти к такой страшной, но спасающей ауре.       Когда последняя команда пришла к зеркалу, появилась знакомая нам всем фигура — полубог Красный дьявол. Резво оглянув собравшихся, он с неузнаваемым оттенком в голосе начал говорить: «Всем здравствуйте… Зеркало перед вами зовётся «Зеркалом Тысяч Вариаций». Именно в нём будет проходить финальный этап. Но перед тем, как вы войдёте туда, вы должны пройти ещё один тест. Не беспокойтесь, тест будет короткий. Большинство из вас выйдет из этого испытания туда именно в нём. Так что я не буду объяснять вам о чём либо. Ну, что же, удачи вам выжить!»       Вдруг из тела Красного дьявола начала расти краснеющая аура. Две секунды непонимания толпы, полная зарядка полубога… Его тело резко направилось к одной из ближайших к нему команд. А те, не ожидая такого, не смогли сделать и шаг. Меньше, чем через секунду тела той злополучной команды были полностью разорваны. Тишина…       Явно никто не ожидал, что последним испытанием будет выживанием против этого монстра. Некоторые даже начали в кричать в глубочайшем отчаянье: «Невозможно! Как мы должны выживать против полубога?! Разве это честно?!» — Нет! Разве не видите, что он подавил часть своей силы. У нас ещё есть шанс от него убежать! Сейчас он — лишь обычный мастер! — Вспомни лабиринт! Пока мы все уставшие, для него мы не сильнее комаров! Сейчас нам крайне важно действовать сообща!» — Согласны! — Согласен! — Ох, я вижу, детишки решили сгруппироваться?.. Я не против, но я должен сказать… Это испытание должно пережить всего пять команд. Удачи в объединении! Хе-хе-хе…» — Всё ещё двигаясь на огромных скоростях, Красный дьявол, напоминающий раскалённый метеор, гадко улыбнулся. Улыбнулся так, как если бы полностью понял, насколько же больно он разрушил надежду выжить у всех вокруг. Лишь сильнейшие видели в себе шанс на выживание.       С каждой секундой умирало всё больше команд. Это, несомненно, полностью убивало желание к сопротивлению у более слабых команд. Но у них в глазах мелькнула искра надежды в том момент, когда Красный дьявол взял как свою цель одну из сильнейших команд в этом месте. Его тело мгновенно ринулось к той команде. Но вместо того, чтобы принять свою судьбу, та команда резво перестроилась, быстро отдаляясь друг от друга. Из-за это полубогу пришлось взять к себе в цели лишь одного из них, того, кто был ближе к нему.       Когда Красный дьявол уже был готов разорвать свою цель, другой член команды подбежал к нему ещё ближе, чем его прошлая цель. В итоге полубог, как ни странно, сменил свою цель. И когда он направил свой удар на новую цель, произошло то же самое. Другой член команды подобрался к нему ближе его новой цели. Дьявол опять сменил свою цель.       Когда полубог почти разорвал свою цель, она попросту исчезла, избежав удара. Буквально миллисекунду от член команды появился на прежнем месте.       Когда все готовились ко второму, финальному удару Красного дьявола, тот резко сменил свою цель, что очень удивило остальных. Видимо, в своих движениях полубог исполняет какие-то правила, которые нам нужно понять ради выживания. Это дало надежду всем командам на выживание.       Уже другая команда, на которую нацелился Красный дьявол, попыталась использовать ту же тактику. Но из-за недостатка скорости каждый её член был яростно разорван. Команде просто не хватило миллисекунды, чтобы отвлечь внимание полубога на другую цель. Это ввело слабые команды в полное отчаянье.       По итогу полубог продолжал уничтожать одну команду за другой. Только некоторые смогли выжить после его нападения.       Когда погибло уже сорок команд, всем уже стала понятна схема поведения полубога. После каждого успешного нападения он чуть замедлялся, после каждой неудачи он ускорялся. После уничтожения команды или после их самоспасения он нацеливался на случайную из присутствующих, но дальше летел к ближайшему из них. Именно таким образом проходил этот кровавый отбор.       И так, раз за разом, он уничтожал всё больше и больше команд. Иногда он даже нацеливался на команду Кайто, но им еле как удавалось выжить. Они были далеко не самыми слабыми в этом зале.       Вскоре в этом мраморном мире осталось всего шесть команд. Осталось умереть всего одной. Но это никак не могло произойти. Красный дьявол уже полностью избавился от понижения скорости, которое он получал при удачных убийствах тех несчастных пятидесяти восьми команд, он даже смог пять раз получить ускорение. Осталось совсем немного до того момента, когда полубог сможет убить одну из команд. Буквально одно ускорение разделяет одну из команд до смерти.       И как раз, после получения своего пятого ускорения, он отправился к команде организации «Лазурная капля». Если они смогут пережить его атаку, то точно смогут пройти этот этап.       Приблизившись для прямого удара по Кайто, рука Красного дьявола засветилась кровавым цветом. В этот момент его скорость атаки увеличилась в два раза. Это заставило всех остальных команд вздохнуть с облегчением. Они посчитали, что теперь у этой команды нет и шанса на спасение.       Именно в тот момент, когда полубог начал разгибать руку для удара, Кайто подал почти неразличимый сигнал своей команде. Вскоре на его спине появилось огромное множество серебряных рун, испустившие сконцентрированный звук, который оттолкнул юношу от линии удара. В итоге ему удалось спастись.       Ни капли не разочарованный Красный дьявол быстро сменил свою цель на Мелоди, которая оказалась его следующей ближайшей целью. В этот раз произошло тоже самое. Серебряные руны унесли её прочь от полубога. Вориолу тоже повезло уклониться.       Увидев всё это остальные команды разочаровались. Пускай Мелоди сейчас была мертвецки бледной и чуть ли не валилась с ног, она смогла защитить свою команду… Но теперь лица командиров всех других командиров изобразили невероятно уродливо, изобразив крайний страх. Кого бы не выбрал Красный дьявол, он труп.       Как только полубог отбежал на некоторое расстояние от команды Лазурной капли, он на секунду остановился, как бы выбирая себе цель. Вдруг его лицо искривилось в ужасающей и неестественной улыбке, которая взбудоражила сердца всех. Неожиданно резко развернулся и уставился прямо на лежащую без сил девушку… Красный дьявол с невероятной прытью скакнул к ней. Он выбрал одну и ту же команду подряд! — Им не спастись! Как же нам повезло…» — Их команда и правда насолила Фортуне, раз ей так не везёт!» — Все остальные команды показали счастливую усмешку из-за нашей неудачи.       Вдруг, когда Красный дьявол приблизился на расстояние трёх метров к Мелоди, между ними встал Кайто, держащий чёрно-красный мешок с демонической аурой.       Когда полубог увидел этот мешок, на его лице появилась улыбка. Нормальная человеческая улыбка. Он, казалось, просто ждал, когда юноша воспользуется этим предметом. Он даже чуть сбросил скорость, что на самом деле является нарушением, но его это уже не волновало. Если этот юноша сможет пережить действие этого предмета, начальство его не то чтобы простит, оно его очень даже щедро наградит за нахождение такого таланта. Есть даже возможность того, что ему в будущем станут доверять гораздо больше групп новичков, чем есть сейчас.       Но, видимо, полубогу даже не стоило снижать скорость. Меньше чем за секунду мешок был активирован. Из него начало исходить огромное количество щупалец, похожих на копья. Из-за того, что Красный дьявол не менял траекторию, каждое щупальце попало в цель. Пускай и 99% щупалец не пробило кожу полубога, зато этот 1% смог пробить старую рану Красного дьявола и благодаря этому попасть в цель, начав высасывать её жизненные силы.       В этот момент Кайто увидел то, что полубог изобразил то, будто из его рта пошла кровь. После это он резко развернулся, разрывая и уничтожая все щупальца в своём теле. Даже отростки вокруг него были полностью испепелены его аурой. Он выбрал другую команду своей целью.       Когда полубог получил уже седьмое улучшение, он начал уничтожать цели даже не дотронувшись к ним. Именно из-за этого у другой команды нет и шанса на выживание.       Когда всё закончилось, то Красный дьявол, который последние полчаса беспощадно уничтожал одну команду за другой, спокойно сказал: «Поздравляю! Вы пережили кровавый отбор и получили возможность пройти финальный этап!»