TRUE/IF/FALSE

      Сара чувствовала себя обессиленной и беспомощной. Она упала спиной на капот машины, больно ударившись ребрами о выступ с дроссельными клапанами. Киборг, мгновенье назад швырнувший ее, одним быстрым движением прыгнул на капот и навис над ней, с отведенной в замахе рукой. Смерть казалась неминуемой. Сара перевела взгляд на Аву, которая пыталась вылезти из-под останков андроида, лицо блондинки было испачкано черной жижей, но, тем не менее, Лэнс хотела, чтобы перед смертью это было последним, что она увидит. Сара знала, что не должна слышать, как пистолет Авы глухо щелкнул, возвещая об отсутствии патронов, но воображение воспроизвело этот звук. Сара закрыла глаза. «Надежды больше не осталось, они погибнут здесь, - единственная связная мысль, пульсировала в сознании Сары, - и это моя вина». Неожиданно мощный порыв ветра разом снес всех нападающих. Сара распахнула глаза и удивленно взглянула на Аву, которая смотрела в сторону леса. На опушке стояли три фигуры в темных плащах. Периферическим зрением Сара заметила движение – отброшенные андройды поднялись на ноги и вновь перешли в наступление.       Лэнс спрыгнула с капота, собрав последние силы, и снова бросилась в бой. Фигуры в темном, так же влились в сражение. Вскоре вокруг стало тихо. Нора уничтожила последнего киборга, смяв его голову одним движением ладони. - Это было ОФИГЕННО! – неожиданно громко крикнул мужской голос.       Сара обернулась, на крыльце заброшенной клиники стоял молодой мужчина в белой униформе. Его рот был открыт, а в глазах смешалось удивление и что-то похожее на благоговение. Она не успела спросить кто он, Нора ее опередила: - Эммет?! Рори и Рэй в порядке? Молодой человек отрешенно кивнул, все еще разглядывая странных незнакомцев, и пропустил брюнетку внутрь здания. - Вас одних вообще нельзя оставить… – проговорила Чарли, откидывая капюшон. - Мы чуть не пропустили все веселье! – Нейт, улыбаясь, крепко обнял Аву за плечи, не обращая внимания на шокированное выражение ее лица. - Капитан? – спросил Бехрат, встревожено.       Сара вглядывалась в лица друзей и не могла произнести ни слова. Ее бросило в холодный пот, а зрение затуманилось. Пульс набатом бился где-то внутри головы. Пошатнувшись, блондинка резко села на мокрый асфальт. Она видела, как Шарп быстро вырвалась из рук Нейта и бросилась к ней, она видела, как беззвучно шевелятся губы Авы и остальных, она видела тревогу на их лицах. - Сара?! – глухо, словно с другого конца тоннеля, звучал голос Шарп. - Я…. Я в порядке, - прохрипела Лэнс, усилием воли взяв себя в руки, и позволила Аве поднять себя на ноги. - Что с вами здесь произошло? – нахмурилась Чарли. - А где Рэй? – спросил Нейт, оглядываясь по сторонам, как будто ожидая, что Палмер материализуется в любую секунду. - Он… - начала Сара, но вдруг осознала, что не знает, что с ним и почему его нет. - Он и Мик должно быть внутри, - ответила Ава, поглаживая спину Лэнс. Нейт нахмурился и поспешил к зданию, но в этот момент из темного дверного проема появилась Нора. - Мне нужна помощь, – проговорила Дарк и, многозначительно посмотрев на Нейта, скрылась внутри.       Хейвуд поспешил за ней, Чарли направилась следом, а Сара осталась. Она смотрела, как молодой человек, которого Нора назвала Эмметом, разглядывал то, что осталось от андроидов. - Сара? – голос Авы был тихим. - Я в порядке, – ответила Лэнс, она чувствовала пристальный взгляд голубых глаз, ищущих малейшие намеки на обратное.       Годы, проведенные в лиге убийц, научили ее сдерживать своих демонов, но что-то сломалось внутри после побега, после галлюцинаций, после видений, которые показывала машина. Сара считала физические пытки гораздо легче, потому что от боли можно отстраниться, когда пытают разум – тяжелее. Некуда бежать, когда заперт внутри своей головы. На мгновение воспоминания о произошедшем отразились болью на лице, и Сара отвернулась. Она не хотела, чтобы Ава лишний раз переживала, но ничего не могла с собой поделать. Нахмурив брови и не говоря ни слова, она быстрым шагом направилась к входу в здание, оставляя позади растерянную блондинку.       Внутреннее помещение клиники, наполненное сумраком, выглядело жутковато. Небольшие светильники стояли на полу в двух противоположных частях длинного коридора. Открытые проемы, ведущие в палаты, скрывали за собой непроглядную тьму, притягивая взгляд. Только ближе к концу коридора из-под одной из дверей пробивался неяркий свет и были слышны знакомые голоса.       Сара вошла внутрь палаты. В углу неровной кучей лежали перевернутые кушетки и прочий медицинский мусор. Вдоль стен стояли две кровати, на одной, глядя в пространство пустым взглядом, лежал Рори, а на другой сидели Рэй, Нейт и Чарли. Нора стояла, склонившись над Миком и судя по всему проверяя его пульс. - Что, значит,ты совсем ничего не помнишь? – разочарованно проговорил Нейт. Рэй, наклонившись назад, тяжело вздохнул: - Я помню достаточно, но у меня нет ощущения, что воспоминания принадлежат мне. Сара, привет, - резко проговорил он, в очевидной попытке сменить тему. Лэнс наконец–то смогла оторвать взгляд от находящегося в беспамятстве Рори и посмотрела на Палмера. Его нога была перевязана в районе бедра. - Что..- хотела спросить Сара. - Я только что рассказывал Нейту…, - ответил Рэй, вздохнув, и потер плотный слой бинтов на ноге,- меня подстрелили, и по «счастливому» стечению обстоятельств, я встретил Нору и Мика. Блондинка снова посмотрела на Рори. - Мик уже был там в таком… состоянии, - проговорил Палмер. - Вероятнее всего его микрочип поврежден, так что пока мы не извлечем его, боюсь, от здоровяка не стоит ждать помощи, - ответила Нора.       Сара почувствовала, как желчь подступила к горлу. Ее друзья…Ее семья, оказались здесь по ее вине. Раненые, лишенные воспоминаний… Она еще раз взглянула на Рэя. На знакомом лице не было больше беспечной наивности, ее место заняла угрюмая решительность. Его слова эхом отдавалась в голове Лэнс: «…у меня нет ощущения, что воспоминания принадлежат мне…» «Чувствовала ли Ава то же самое?» - задумалась Сара. Она вновь и вновь прокручивала в голове момент их воссоединение, когда голос Шарп, раздавшийся из-за спины, заставил ее вздрогнуть. - Я видела операционную! – проговорила женщина, - Значит, ты не шутила, когда говорила, что вскроешь нам всем черепа? - У тебя есть другой вариант? – спросила Нора с сарказмом и наклонилась, чтобы достать из-под кровати, на которой лежал Мик, нечто напоминающее большой металлический чемодан, – В любом случае операция откладывается. Нам нужно найти другое безопасное место. У нас осталось меньше двух суток до того, как память окончательно сотрется, так что если у кого-нибудь есть идеи … - брюнетка со злостью нажала несколько кнопок, и чемодан раскрылся, превращаясь в носилки.       Сара молчала, ее мысли метались в поисках безопасного убежища, она на своем опыте уже знала, что в этом месте нигде не безопасно. Оглянувшись назад, Лэнс поймала задумчивый взгляд Авы, похоже, она тоже не видела выхода. - Я знаю одно место, - тихо произнес Рэй. И все взгляды тотчас же сосредоточились на нем. - Убежище, - проговорил Палмер,- Место, где прячутся люди «Сопротивления». Я не совсем уверен, но там есть кое-кто, кто нам поможет. - Ты серьезно поведешь нас на базу террористов? – с недоверием в голосе спросила Ава. Сара с недоумением посмотрела на Шарп. - Я видела досье и не говори мне…- начала тираду Ава. - А я знаю этих людей! –грубо оборвал ее Рэй, в его глазах не было прежней теплоты. И Ава ответила ему таким же полным холода взглядом. - Думаешь, что знаешь! – нахмурившись, практически прошипела Шарп, - Аты, - она перевела взгляд на Нору и ткнула пальцем в ее сторону, - думаешь, что в состоянии оперировать на мозге, но никто из нас не знает ничего кроме того, что нам загрузили в голову.       Комната погрузилась в напряженное молчание. Все присутствующие старались не встречаться взглядами, обдумывая слова Шарп. Сама же блондинка словно застыла, точно решая, что это значит для нее. Лэнс уже знала это выражение лица Авы - растерянное, подавленное. Она видела его всего несколько раз. Именно с этим выражением лица Ава уходила от нее, когда узнала что была клоном. Сара почувствовала нервную дрожь от одной мысли, что женщина, которую она любит, решит, что их отношения и чувства лишь игры с ее разумом. - Я соберу все, что нам может пригодиться из операционной, - проговорила высокая блондинка. Нора, молча, кивнула, и Шарп вышла и комнаты. Сара хотела пойти следом за ней, но решила, что Аве нужно время побыть одной. - Давайте расслабим булки, – произнесла Чарли, нарушая гнетущее молчание, - У нас мало вариантов и мало времени. Так что-либо мы идем в убежище, о котором говорит Рэй, и в худшем случае нас накроют там, либо мы сидим здесь и ждем, что при любом раскладе приведет к драке. - А что скажет наш капитан? – спросил Нейт. - Я … - начала Сара, но голос дрогнул, а во рту стало сухо и, прежде чем продолжить, она глубоко вздохнула и ответила более ровно, – Идем в убежище. ***       Ава ходила по завешанной стерильной пленкой комнате. Вокруг большого операционного стола с крупной лампой, нависшей практически над самой его поверхностью, стояло несколько тележек с инструментами и лотками. Она собирала в большой серебристый чемодан предметы необходимые по ее мнению для операции. Шарп, не особо церемонясь, бросала зажимы и скальпели в металлические отделения, она злилась. Злилась на себя и на всех. Ава считала, что ее трудно вывести из равновесия, хотя это последние сутки явно доказывали обратное, словно катая на качелях ее эмоциональное состояние.       Всплеск адреналина прошел и теперь, оставшись одна, в относительной безопасности, она могла рационально обдумать все случившееся за сутки. «Я ведь нашла то, что искала… - думала Ава, - я знаю, что люблю ее, я чувствую нашу связь…» Но разум подкидывал логические несостыковки: - Что если все это очередной обман... Нет! Сара сломлена, а у меня лишь обрывки воспоминаний… - Шарп старалась убедить саму себя.       Когда чемодан был полностью укомплектован, Ава привалилась к столу, устало проводя ладонью по лицу, откидывая назад длинные волосы. Ее расфокусированный взгляд блуждал по пространству комнаты, мысли были где-то далеко. Она попыталась вспомнить, что ей показала Гидеон, чтобы успокоить тревожное чувство внутри. Но образы почти стерлись под натиском произошедшего. Глубоко вздохнув, блондинка закрыла глаза, сосредотачиваясь, на снах, что она видела. В них Сара была другой, да такой же сильной и смелой, но более решительной и уверенной, а еще в ее взгляде было столько любви и тепла, а сейчас там все словно потухло. - Мы готовы, – голос Сары, резко вырвал ее из мыслей и заставил вздрогнуть.       Ава посмотрела на женщину, что стояла в дверном проеме, Лэнс тут же отвела глаза в сторону, как будто хотела спрятать часть своей души. Кивнув, Шарп подняла чемодан с пола и прошла мимо невысокой блондинки в коридор. ***       Сара стояла, глядя в спину удаляющейся блондинки. Она хотела догнать ее, обнять и заверить, что совсем скоро с ними все будет в порядке, но внутреннее оцепенение пригвоздило ее к месту.       Лед сковавший душу после того, как она оказалась в плену, растопить вряд ли получится в ближайшее время. То некоторое дерьмо, что она видела в процессе извлечения из своей головы инородного тела, видимо, все-таки перевесило чашу весов, и Сара чувствовала, как вновь теряет контроль.       Мимо нее прошли Нейт и Нора, и Лэнс, помотав головой, вырываясь из ступора, на негнущихся ногах поплелась следом. Снаружи уже собралась вся компания. Молодой парень, по имени Эммет, прислонился к капоту машин, на которой они приехали. Рэй стоял рядом опираясь на костыль. Не вдалеке Чарли и Бехрат что-то обсуждали приглушенными голосами. Ава стояла спиной, но, даже не видя ее лица, Сара была уверена, что та напряженно хмурится. Рори без движения лежал на парящих в воздухе носилках. - Мы готовы, – проговорила Нора, подтягивая лямку рюкзака.       Неожиданно повисшая тишина, заставила Сару оторвать взгляд от Мика. Она обнаружила, что все смотрят на нее. Она глубоко вздохнула чтобы дрожь в голосе не ее смятение, и посмотрев на Палмера, произнесла: – Рэй, отведет нас к убежищу.       Мужчина кивнул и, прихрамывая, направился в сторону леса. Нейт в несколько шагов догнал его и пошел рядом. Чарли и Бэхрад, в сопровождении носилок с Рори, двинулись следом. - Подождите? – Эммет, поднялся на ноги, – Доктор Дарк, вы забыли, что обещали мне? Нора выудила из кармана черный предмет чем-то похожий на магнитный ключ и отдала мужчине. - Спасибо, что помог, Эммет, - она похлопала парня по плечу и, обойдя машину, последовала за остальными. - Обращайтесь! – Эммет с улыбкой сжал в кулаке ключ, а затем убрал его во внутренний карман,– Эй, а тачка? Вы ее здесь оставите? Ава достала ключи и легким движением бросила их молодому человеку. - Забирай себе. - Клево!- Эммет, все еще улыбаясь, забрался на переднее сидение и завел мотор.       Когда свет фар последний раз блеснул за поворотом и исчез, компания уже медленно шла через лес, прочь от городских огней. Тишину нарушали звуки шагов, Рэй заметно прихрамывал на правую ногу, но, тем не менее, старался идти как можно быстрее, углубляясь в заросшую высокими кустами чащу. Нейт шел рядом пытаясь разговорить друга, но тот отвечал в основном односложно. Чарли и Бехрад тихо переговаривались, Сара обратила внимание, что Бехрат, в ответ на аргументы женщины-перевертыша, недовольно хмурился. Нора шла рядом с носилками аккуратно направляя их подальше от слишком густых зарослей и острых веток. Рэй периодически оборачивался назад, ища взгляд брюнетки, а когда ловил, то слегка улыбался и двигался дальше. Сара видимо была не единственной, кто заметила эти «переглядки», Ава тихо усмехнулась, и Лэнс перевела на нее взгляд. Высокая блондинка несла в одной руке металлический чемодан, периодически морщась, когда приходилось его перекладывать в левую руку. Женщины шли рядом, и Сара иногда ловила на себе пристальный взгляд Шарп. - Нам далеко идти? – спросил негромко Нейт. - Еще пару часов, - ответить Рэй. - Окей, – протянул Нейт.       Разговоры затихли, их продвижение сопровождали лишь шуршание листьев и иногда хруст сломанных веток. С востока небо стало светлее, лес медленно обретал цвета в утренних сумерках. Сара по-прежнему в молчании шла рядом с Авой, которую, судя по ее тяжелым вздохам, не устраивало, но нарушить напряженную тишину она, видимо, не решалась.       Спустя полтора часа лес внезапно закончился, и они оказались на краю обрыва. Перед ними простиралась широкая правильной формы бетонная чаша, наполненная водой. По правую руку возвышалась стена с множеством отверстий. Сара подошла ближе к краю, огляделась по сторонам и поняла, почему пейзаж ей знаком, именно сюда ее вынесло по сточной трубе, когда она сбежала. Сейчас резервуар был почти пустым, с обнаженными в центре бетонным конструкциями, в виде островков и ломаных полос. Расстояние от края до воды составляло около двадцати метров, и женщина почувствовала головокружение. - Нам сюда, - показал Рэй на лестницу, ведущую вниз чуть в стороне.       Вся компания аккуратно спустилась вниз. Вдоль края шел небольшой выступ упираясь в ту самую стену с трубами, но не тупиком, а ржавой, металлической дверью.       Глядя на круглый, покрытый оранжево-красным налетом и слизью, Сара сомневалась, что они смогут его сдвинуть с места, но Рэй даже не приблизился к двери. Он подошел к неприметному на первый взгляд каменному выступу и отодвинул его в сторону. Под ним оказалась, слегка оплывшая и покрытая грязью, сенсорная панель для считывания отпечатков пальцев.       Стоило Рэю приложить руку к панели, та моргнула зеленым, и дверь с глухим скрипом открылась. Черный провал за ней был коридором. - Убежище, – продекларировал Палмер и предупредил, - в этом туннеле нет света, так что придется идти в слепую. Держитесь правой стены. Нейт пожал плечами и прошел сквозь проем тут же исчезнув в темноте. Рей последовал следом, а через пару секунд за ним двинулись и все остальные. - Фу! Черт! - взвизгнула Чарли, - там что- то скользкое и сырое на стене… - Тише!- прошипел Рэй. - Что знач….- начала возражать брюнетка. - Я бы не хотел, чтобы о нашем присутствии знали все! – со зловещей интонацией ответил Палмер.       Сара шла последней, погруженная в мрачные мысли, поэтому, когда Ава внезапно остановилась, она не успела среагировать, едва не свалив ее с ног. Только благодаря инстинктивной реакции Лэнс удержала блондинку от падения, получив при этом случайный удар локтем в ребра. - Извини, - пробурчала Лэнс. - Я в порядке, - прошептала женщина. Сара не видела, но почувствовала шелк волос коснувшийся ее лица, когда Ава повернулась к ней лицом. - А ты? - выдохнула Шарп.       Тепло ее дыхания коснулось щеки Лэнс, посылая призрачные мурашки от основания шеи к затылку. Несмотря на непроизвольную реакцию своего тела, Сара поняла, что вопрос Авы гораздо глубже.       Она попыталась найти на него ответ, перебирала в голове все возможные варианты, зная, что банального «все будет хорошо» мало. Видимо ее молчание длилось слишком долго, Ава тяжело вздохнула и отстранилась, оставив после себя холод и пустоту. После этой небольшой заминки, они шли по коридору, петляя в кромешном мраке, еще минут десять. Пока темноту за очередным поворотом не разрезал косой луч света. Теперь Сара могла различить тени.       Рэй одним движением показал всем остановиться и, прихрамывая направился вперед, скрывшись за поворотом. - Кто здесь?! – раздался мужской оклик. - Это Палмер, – негромко ответил Рэй. - Рэй?! – удивлено воскликнул незнакомец, - Черт! Мы уже думали ты погиб. Шэри вернулась чернее тучи и никому ничего не говорит! -Ш-ш-ш, со мной все хорошо. Шэри здесь? - Да! Эл рвал и метал, пытаясь добиться от нее, где ты. Хотя бы тело, чтобы похоронить… - Филипп! - прервал речь мужчины Палмер,- Мне очень нужно, чтобы ты не говорил Элу, что я здесь, и привел Шэри. - Не говорить? Но почему!? - Эл зол на меня из-за провала плана с Эйрлендом… - Чушь! Он очень переживал, что ты пропал! - Филипп, пожалуйста! - Ну ладно, ладно. Но с тебя причитается. Сара услышала гулкий звук быстро удаляющихся шагов, а затем голос Рэя: - Выходите, здесь больше никого нет.       Коридор за поворотом, расширялся в небольшую комнату, из которой с противоположной стороны выходили еще несколько тоннелей, но в отличие от того, по которому они пришли, те были освещены. Как свидетельство чьей-то вахты, у стены стоял раскладной стул, а под ним виднелся небольшой черный ящик. - Сюда, скорее, - Рэй указал самый крайний коридор. - Тут чертов лабиринт! – тихо проговорила Чарли. - Да, - кивнул Палмер, торопливо хромая к следующему проходу, - именно поэтому здесь безопасно. - Мы сможем оборудовать операционную? – нахмурилась Ава, перехватывая металлический кейс и брезгливо оглядывая сырые покрытые черным грибком стены. - У нас нет других вариантов, а время поджимает, - прошипела Нора, опередив, уже было открывшего рот Рэя. - О, и не забываем о том, что нам нужно добраться до края купола… - начал Бехрат, но его прервал цыкнувший Нейт. - Будем думать об этом после того, как вернем ребят в нормальное состояние, - тихо пробормотал он себе под нос, но Сара услышала его отчетливо.       Монотонно мигающий свет ламп и неприятный затхлый запах вызывали тошноту. Рэй вел их через множество коридоров, в которых менялся лишь цвет стен, но плесень и слизь, покрывающая их, оставалась прежней. Сара старалась дышать поверхностно, но вслед за тошнотой, подступающей к горлу, пришла ужасная головная боль и головокружение. Не желая показывать остальным, как ей плохо, она вновь плелась в самом хвосте.       Несколько минут спустя они вывернули в тоннель, куда с одной стороны выходили больше дюжины толстых, стальных дверей. Потолок представлял собой купол. Тишина этого места была почти зловещей. Их шаги эхом отражались от стен. Нигде не было ни души, и Сара почувствовала странное тянущее под диафрагмой ощущение, которое никак не связывалось с тошнотой. Плохое предчувствие. - Почему здесь никого нет? – тихо спросила она. - Это конечно странно, - ответил Рэй, - но здесь обычно и так не особо многолюдно. Это старые складские помещения, жилая зона выше.       Сара кивнула и отвернулась, она пыталась скрыть, что ее бьет озноб, но видимо у нее это плохо получилось. Лэнс почувствовала тепло чьей –то ладони на плече, и шумно вздохнула. - Эй, это я, - пробормотала Ава, - Сара, ты ужасно выглядишь… - А ты помнишь, как я выглядела раньше? – ответила блондинка почти зло. Вся эта ситуация и предчувствие опасности нервировали.       Она повернулась вовремя, чтобы заметить, нахмуренные брови и задумчиво-грустный взгляд Авы, которая, похоже, пыталась найти ответ, но не могла. - Извини, - пробормотала Лэнс и вновь отвернулась. Тошнота и головокружение уступили место скребущей душу тревоге. Она уже однажды видела это место, и отлично помнила при каких обстоятельствах это было… ***       Ава смотрела в блондинистый затылок, и ей хотелось шмякнуть чем-нибудь, эту женщину. С каждой минутой ей требовалось все больше и больше усилий, чтобы уверить себя в том, что-то, что они здесь делают, верно. Что когда она восстановит свою память, все обретет смысл. А пока она лишь чувствовала, как отстраненность и холодность со стороны Сары вводят ее в замешательство.       Ава тяжело вздохнула и подошла к Рэю, который в данный момент ковырялся в замке одной из запертых дверей. Наконец замок сдался, и через несколько негромких щелчков дверь открылась, за ней скрывалось пустое помещение. Большая комната с низким потолком освещалась тусклым потолочным светильником. На противоположной стене одиноко ютился узкий стеллаж, заполненный крупными коробками. Серые стены были сухими, но в помещении все равно пахло неприятно - затхлым. Рэй обернулся к Норе и кивнул, а та в свою очередь произнесла: - Приступим! Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.       И это началось. Они ставили раздвижные лампы, вешали пленку, раскладывали приборы на возникший усилиями Палмера почти из неоткуда, металлический столик. В больших коробках на стеллаже, как оказалось, были сложены толстые одеяла и коврики. Все они имели нашивки, очень красноречиво сообщая, об их военном назначении. Ава с удивлением разглядывала круглую красную вышитую печать, когда Рэй подошел сзади. - Это именно то, о чем ты подумала, - тихо проговорил он, - ты не поверишь, как просто пробраться на территорию секретного склада, если есть карта канализационных коллекторов.       Ава с непроницаемым выражением лица отложила одеяло и окинула взглядом комнату. Чарли сидела в углу облокотившись о стену, она с неким отвращением разглядывала сквозь плетку плавающие в центре носилки с бессознательным Рори и высокий столик с инструментами. Бехрат помогал Норе надевать стерильный костюм, и дезинфицировать специальной лампой руки. Нейт стоял в изголовье, сосредоточенно глядя в пространство. - Надеюсь, у нас все получится, - пробормотал Рэй и усталым жестом сжал переносицу, - Я хочу знать истину, полуправды мне недостаточно. - Мне тоже, - задумчиво ответила Ава и перевела взгляд на неподвижно стоящую снаружи Сару. - Начинаем, - проговорила Нора и подошла к Рори, - помоги мне его перевернуть на бок, - обратилась она к Нейту, и когда тот выполнил ее просьбу, взяла скальпель и наклонилась ближе.       Лезвие ярко блеснуло погрузилось в кожу, а что должно было произойти дальше, Ава уже не могла и не хотела смотреть, поэтому отвернулась и вышла. Она облокотилась о стену, слушая, как Нора тихим голосом объясняла Бехрату, что она делает и что предстоит сделать ему. Он был единственным, кто согласился оперировать. Женщина судорожно вздохнула, возникшая в голове картинка, как ей копаются в мозге, вызвала тошноту. Ава сползла по стене вниз садясь на корточки. Ее взгляд блуждал по коридору, пока не остановился на Саре. Та по-прежнему стояла не двигаясь, вглядываясь вглубь комнаты. По ее бледному лицу становилось ясно, что блондинке тоже не по себе.       Внезапная мысль пришла в голову Шарп: «Ведь она сама себе вскрывала череп…Каково было решиться на это? Что она чувствовала в тот момент? Может из-за этого она такая? Или всегда была такой, просто я не помню?» Вопросы роились в голове. И едва Ава открыла рот, чтобы задать хотя бы один из них, как в коридоре послышались шаги. Сара резко повернулась в сторону звука, и напряженно нахмурилась, глядя в темноту. Шарп быстро поднялась на ноги, ее рука автоматически потянулась кобуре, но вспомнив, что та была пуста, она сжала пальцы в кулак.       Во мраке медленно проступал силуэт идущего.Он был один. ***       Шэри медленно шла, вглядываясь в незнакомцев, и крепко сжимая автомат. Две женщины стояли неподвижно, сосредоточенно разглядывая ее в ответ. Та, что была ниже ростом, в растянутой одежде, вскинула перед собой кулаки, словно готовилась к сражению. На более высокой красовалась куртка с нашивкой центрального департамента полиции. «Не может быть…» - подумала брюнетка, - «неужели, Крис сдала ее… или Рэй…?!» - Вы кто, черт возьми такие? – громко спросила Шэри, и эхо ее голоса волной прокатилось по коридору. Женщины молчали. Шэри подошла ближе и подняла автомат. - Я кажется задала вопрос?! У низкой блондинки задрожали руки, и несколько раз дернулся правый глаз. Шэри перевела дуло автомата на нее, готовая, в случае чего,пристрелить ее первой. - Раньше ты была более гостеприимной! - из кладовой вышел Палмер и прихрамывая двинулся в ее сторону. - Рэй?! Я же говорила, что вернусь за тобой! А потом Фил…Я три уровня прочесала, пока нашла тебя. Здесь опасно. Эл… - начала брюнетка, но была остановлена. - Планы изменились, – мужчина подошел к ней и крепко обнял. Блондинки за его спиной немного расслабились и молча переглянулись. - Мне нужна твоя помощь,- произнес Рэй, - Это сложно объяснить… В этот момент из комнаты донесся дикий, почти нечеловеческий рев. - Какого х… - Шэри снова вскинула автомат и направилась в сторону кладовой, но была остановлена Рэем. - Я же говорю, это сложно…. - Ты уж постарайся! Черт возьми, серьезно?! Где ты вообще их нашел …коп, псих, и кто у тебя там еще? - она рукой указала на блондинок. Низкая тут же бросила на нее злобный взгляд, а высокая демонстративно отвернулась, отошла к стене и села. -Шэри, - серьезно проговорил Палмер, - у нас нет времени, мне нужно, что бы никто не узнал, что мы здесь. Тем более Эл. Отвлеки их, пока мы тут… - Но… - Пожалуйста?! -Рэй?! – прозвучал женский голос из недр комнаты, - Твоя очередь. - Пожалуйста, Шэри?! Нам нужно три часа. – Палмер смотрел с мольбой в глазах. - Ладно! Но ты мне должен будешь потом все объяснить! – сердито пробурчала брюнетка.       Мужчина кивнул и направился обратно внутрь комнаты.       Шэри последний раз окинула коридор взглядом. Женщина полицейский сидела у стены, откинув голову назад и закрыв глаза, периодически косясь на другую блондинку. Психованная, так ее для себя окрестила Шэри, стояла неподвижно, словно погруженная в свои мысли. Неожиданно женщина повернула голову, и встретилась взглядом с брюнеткой. - Он попытается закрыть двери… - хриплым голосом проговорила психованная,- не дай ему это сделать.       Шэри нахмурилась, поспешно отвернулась и поспешила в сторону жилого крыла. ***       После нескольких переходов, примерно десять минут спустя, она поднялась по винтовой лестнице и открыла дверь. Коридоры здесь были шире и чище, и количество встречающихся на пути людей увеличилось с отметки «никого» до «кто-то». Знакомые приветствовали ее кивком, некоторые пытались завязать разговор, но Шэри спешила, и поэтому ограничивалась натянутой улыбкой. Через несколько поворотов она вышла в большой зал, напоминающий атриум. Это место, единственное во всем коллекторе, имело высокий сферический потолок с круглым отверстием-окном и опорные колонны. В «Атриуме» всегда кто-то был. Пересекая его, Шэри заметила несколько спящих человек, укрытых одеялами, еще двое что–то ели из одной миски, маленькая чумазая девочка лет пяти кружилась, баюкая на руках криво сшитую игрушку. - Привет, - пролепетала она тоненьким голоском, подбегая к женщине, - а Мама мне разрешила тут погулять, пока она спит. - Привет, Люси, - ответила Шэри, и присела на корточки рядом с девочкой, - Можно я тебе поручу очень важное дело? Девочка кивнула, ее глаза засверкали. - Пожалуйста, отнеси это, - Шэри полезла в карман, достала блокнот и ручку, быстро написала послание, вырвала и сложила листок, - Отдай это Роберту, он на среднем уровне. А затем беги к маме и не отходи от нее.       Девчушка развернулась и резво поскакала в сторону одного из выходящих в атриум тоннелей. Женщина долго смотрела ей вслед. Почему-то беззаботный вид Люси всколыхнул в душе Шери нехорошее предчувствие, словно сегодня может случиться что-то плохое.       «Наверное, это реакция на неожиданное и странное появление Рэя? - попыталась успокоить себя брюнетка, - нет… Крис не выходила на связь так долго? Нет, они же договорились, о том, что Эла схватят, когда он будет далеко от убежища… Здесь слишком много невинных». И все же беспокойство не покидало Шэри. Она повернулась и направилась по коридору, который вел к (как любил называть ее Брат) – центральному штабу.       Небольшая комната с круглым столом в центре была заполнена людьми. Ее брат стоял окруженный своими соратниками. Выглядел он, как всегда, та же клочковатая борода и затянутые в пучок светлые волосы, темно синяя рубашка натянулась на его широких плечах, когда он скрестил руки на груди. - Мы должны…, – начал он, но остановился, когда увидел Шэри. На мгновение женщине показалось, что в глубине его голубых глаз что-то блеснуло. - Но Эл? Система охраны слишком сложная! – проговорил Нил, седой коренастый мужчина, стоявший по правую руку и брат переместил все свое внимание на него.       Последующий час присутствующие обсуждали все возможные способы обрушения защиты промышленной зоны, где находился большой склад с оружием. Шэри не вмешивалась, стояла молча прислонившись спиной к стене. «Когда он успел настолько скатится в безумие? - думала она, разглядывая такой знакомый и одновременно чужой профиль брата, - мы ведь хотели не этого».       Она вспомнила с чего все началось…       Некогда преуспевающие и цветущие районы, где жили преимущественно простые работяги, быстро превращались в гетто, с вечным смогом, а в небо поднимались все новые летающие платформы. Центр и башня Хеликс обрастали новыми ярусами для элиты. Богачи из сената предпочитали закрывать глаза на то, как гибнут целые районы. Иногда они сравнивали некоторые с землей и застраивали пустое место новыми заводами или складами. Так произошло и с местом, где жили они с семьей. Сначала в их районе построили канал для сброса отходов. А затем, когда восточная часть Даунсайда почти опустела, дома пошли под каток. Те, кто не смогли уехать, остались без жилья и фактически жизни. Их семья оказалась в числе бездомных.       Когда, в довершение всего, их мать устроилась работать на вредное производство за сущие копейки, они вдвоем решили, что с них достаточно несправедливости. Они пытались донести до толстосумов из сената свои идеи о восстановлении экологии и некогда разрушенных районов. Их никто не стал слушать. Их объявили преступниками. Эл нашел это убежище, и оно стало домом для таких же потерявшихся. Иногда они пробирались на различные склады, чтобы, как говорил Эл, взять то, что им принадлежит, хотя это по сути было воровство. Шэри успокаивала свою совесть тем, что это необходимая мера для выживания. Чуть позже простые склады стали складами с оружием, и вот они уже не просто потерявшие дом люди, а террористы. Эл забыл изначальные мотивы в погоне за местью тем, кто богаче, успешнее и имеет власть. Он сам захотел этой власти. Шэри ненавидела то, что ей пришлось сделать. Предать брата. Но он зашел слишком далеко, подвергая опасности невинные жизни.       Вынырнув из воспоминаний, Шэри обнаружила, что они остались в комнате одни. Полумрак рисовал черные тени под глазами Эла. Он сидел за столом и смотрел перед собой. Одной рукой прокручивая голограмму убежища. - Ты знаешь, я тоже стал много задумываться о прошлом, сестра, – зловеще-тихо проговорил он. - Да? И о чем же конкретно? – спросила брюнетка, садясь на стул с другой стороны стола. Ее ладони вспотели, но она не хотела показаться нервной, поэтому скрестила руки на груди. - О том, как раньше ты всегда поддерживала меня, - ответил Эл и перевел взгляд с голограммы на брюнетку, - мы были всегда заодно, а теперь ты меня предала. Шэри молчала. - Ты не отрицаешь? - скривил губы в усмешке мужчина, - Но я не могу понять, какую выгоду ты поимеешь? Копы ведь не предложили тебе взамен ничего существенного… - Они предложили мир, - проговорила Шэри, - я долго закрывала глаза на то, к чему все это ведет. - И к чему же? - К войне. На войне гибнут люди. Я больше не хочу видеть, как из-за тебя страдают невинные. Эл рассмеялся во весь голос, и от этого звука по коже ползли неприятные мурашки, становилось не по себе. - Просто представил заголовки в новостях: «Жили, как крысы, как крысы и умерли». Да я мог бы взорвать весь коллектор, и ничего бы не изменилось. Люди никогда не будут довольны тем, что имеют, так что на смену этим придут новые, - криво улыбаясь, говорил Эл, а потом добавил неожиданно ледяным тоном, - Все так, как должно быть! Но раз ты моя сестра, я мог бы избавить тебя от мук совести и страданий по поводу гибели «невинных», - он достал и положил перед собой автоматический пистолет.       Шэри смотрела на брата и не узнавала его. Все инстинкты кричали о том, что ей нужно бежать, и бежать прямо сейчас. Женщина медленно поднялась из-за стола и сделала шаг назад к выходу. - Неужели ты ду…- начал Эл, но его прервал скрип открывшейся двери. На пороге стоял высокий, слегка полноватый мужчина. - О, извините, что прерываю, - произнес он слегка запыхавшись, обращаясь к Элу, - но ты просил доложить, если появится информация о Палмере… Шэри внутренне похолодела, она понимала, что теперь действовать нужно быстро. Схватив автомат, она пустила очередь в потолок, это заставило Эла пригнулся. Брюнетка бросилась к двери, вытолкнула мужчину в коридор и захлопнула за собой дверь. В проеме, всего на несколько секунд, мелькнуло лицо брата, перекошенное от гнева. Выхватив у ошарашенного мужчины из кобуры пистолет, она несколько раз выстрелила в панель автоматического замка на стене, чтобы точно заблокировать дверь. - Что все это значит, Шэри? – удивленно спросил мужчина. - Эл сошел с ума, он хочет взорвать коллектор! – громко, срывающимся голосом ответила брюнетка, - надо всех эвакуировать… Развернувшись, она быстрым шагом поспешила через атриум в сторону жилого крыла, мужчина семенил следом. - Я не могу поверить… Это немыслимо… - бормотал он.       Звук рвущегося металла остановил их практически в центре зала. Шэри обернулась как раз вовремя, чтобы заметить искорёженную дверь, которая упала к ногам того, кого она считала своим братом. - Нужно эвакуировать всех, - проговорила она, но мужчина в ступоре замер. Брюнетка толкнула его: - Иди!!! Быстрее!       Шэри пристально разглядывала «нечто» в свете ярких ламп: черная жижа, заливающая его грудь и лоб, ярко блестела. Сквозь кожу на руках, также покрытых черной субстанцией, проглядывал металл. - Ты разочаровала меня, сестра, – проговорил он, направляясь прямо к женщине, - Дважды! - Не подходи, я буду стрелять! – крикнула она срывающимся голосом и направила пистолет на «нечто». Осечка.       Шэри безуспешно пыталась нажать на спусковой крючок, но оружие заклинило. Она судорожно дергала затвор, чтобы перезарядить, но механизм не поддавался. - Черт! – прошипела брюнетка, а уже через секунду ее горло обхватили холодные склизкие металлические пальцы, поднимая в воздух, лишая возможности вздохнуть. - Где они? – хриплым голосом спросило «нечто». Шэри безуспешно пыталась вырваться из стальной хватки, цепляясь руками и дергая ногами. В тот момент, когда с краев к ее сознанию начала подступать тьма, она почувствовала, что падает. Глубоко вздохнув, она закашлялась и перевернулась на спину. - Скажи мне, где Палмер и остальные? – «нечто» нагнулось, встало на одно колено и нависло над брюнеткой. - Нет, - прохрипела Шэри, и тут же закричала от нестерпимой боли, чувствуя, как чужие пальцы прорывают кожу на бедре и ломают кость. - Зачем тебе это?! – спросил хриплый голос, - Скажи мне, где Палмер, и, обещаю, все закончится быстро. - Нет. Пока ты здесь, у остальных есть возможность спастись, - задыхаясь от боли, проговорила женщина. - Глупышка, - родной голос брата, причинял почти такую же боль, как рваная рана, - Я перекрыл выходы. «Нечто» поднялось на ноги и выпрямилось, надменного глядя вниз, проговорило: - Тебе осталось жить около десяти минут. Наслаждайся сестренка.       Звук удаляющихся шагов казался ее собственным пульсом. Кое-как вырвавшись из темноты и манящего покоя бессознательного состояния, Шэри приподняла голову. Кровь толчками вырывалась из раны, растекаясь большой лужей вокруг ее тела. Все тело ощущалось словно налитое свинцом. Непослушными, негнущимися пальцами она ощупала края раны. «Нужен жгут», - отстраненная мысль всплыла в мутном сознании.       Медленно двигаясь, она расстегнула и вытащила из шлеек ремень и, насколько позволяли силы, затянула его выше раны.       Перевернувшись набок, Шэри попыталась встать, но это получилось далеко не с первого раза. Она двигалась медленно, каждый шаг давался с трудом, болью и очередным мазком крови на полу. Сознание стремительно ускользало, но брюнетка цеплялась за одну единственную мысль, что ей нужно разблокировать двери.       Кое-как она доползла до бункера и, сев на стул, на котором ранее сидел Эл, вызвала схему бункера. В столе открылась панель с кнопками, а в центре загорелась голограмма.       Из последних сил цепляясь за сознание, она вводила коды отмены блокировки дверей, оставляя на кнопках кровавые отпечатки. Облегченно вздохнув, она осела на стол, уже не в силах держать голову и сидеть ровно. Закрыв глаза, Шэри сдалась тьме и холоду, наполняющему ее тело. «Ты мне должен, Рэй Палмер!» - последняя мысль заставила ее улыбнуться. ***       Сквозь сон она почувствовала, как боль наполняет ее тело. «Что?» - мысленно покручивая последние события, что она помнила, Шэри думала, что умерла. Приоткрыв один глаз, женщина попыталась оценить окружающую обстановку, но яркий свет причинял боль, и она зажмурилась сильнее. - Где я? – прошептала она, во рту было очень сухо и язык ощущался не привычно шершавым. - Ты в юго-восточном госпитале им Св. Джорджа, – проговорил знакомый женский голос. - Детектив Саттон?! - Шэри хотела прикрыть глаза рукой, но оказалось, что они привязаны к койке, широкими грубыми ремнями, - я бы сказала, что рада тебя видеть, Крис, но это не так… Сколько я была в отключке? - Сутки. Мне очень жаль… Правда жаль, - тяжело вздохнув, ответила Крис, в тоне ее голоса звучала искренняя грусть, - Я пыталась убедить начальство следовать нашему с тобой плану, но у них был свой информатор. - Ты могла бы предупредить, - брюнетка, наконец, смогла открыть глаза и посмотрела на женщину полицейского. - Нет, меня грозились отстранить, если я вмешаюсь ход операции, - покачала она головой.       Шэри нахмурилась, оглядывая палату: стеклянная матовая стена с дверью, рядом на столике жужжали приборы, от которых к руке тянулась трубка. Яркий свет, отражавшийся от белых стен, резал глаза. Женщина откинулась назад и снова взглянула на Крис. - Так вы нашли Эла? – спросила брюнетка. - Нет, - ответила брюнетка, - когда я спустилась в коллектор, там царил сущий хаос. Взрывы внизу разрушили некоторые тоннели. Очень много погибших, как среди наших, так и среди гражданских…но Элберта Стивенсона среди них не было. Мне правда жаль Шэри. - Ясно, - брюнетка отвернулась в сторону, она тяжело вздохнула.       Стеклянная дверь открылась с глухим шелестом, впуская высокого мужчину в светло зеленной форме. Он прошел в палату, сел на кушетку, бросил короткий взгляд на Крис, а потом обратился к Шери: - Шэриэн Стивенсон, я доктор Марш. Рад, что Вы в сознании. Поговорим о Вашей ноге. Повреждения были тяжелыми и возможно критичными, если бы не жгут, который Вы себе наложили. Так что, ногу нам удалось спасти, это хорошая новость,- мужчина улыбнулся. - Я так полагаю, есть и плохая, - царапая словами горло, пробормотала Шэри. - К сожалению, - пожал плечами доктор, - увы, из-за того,что кровь долго не поступала к мышцам, двигательные функции не восстановятся полностью. Шэри нахмурилась. - Но у вас все еще есть ваша нога! – Мужчина ободряющее похлопал Шэри по лодыжке здоровой ноги. - Замечательно, - брюнетка скривила губы в, саркастичную улыбку. - Хорошо, - мужчина поднялся, перевел взгляд на Крис, и остальная часть фразы видимо уже предназначалась для нее, - в таком случае, я думаю, мы оставим ее до завтрашнего утра. Крис кивнула, и доктор покинул комнату.       Шэри лежала глядя перед собой, стараясь не воспринимать присутствие блондинки. В неловком молчании пошло больше минуты, когда Шэри всё-таки решилась взглянуть на Крис, та выглядела напряженно задумчивой, словно что- то решала для себя. - Ладно, - вздохнув, она быстро пересекла разделяющее их расстояние и начала расстёгивать ремни, сковывающие руки брюнетки. - Что ты делаешь?! - удивленно округлив глаза, спросила Шэри. - А на что похоже?! – бросив короткий взгляд на брюнетку, произнесла Крис, - освобождаю тебя! - А…? - Но я не могу вывезти тебя из здания. - Хорошо, - кивнула Шэри, поднимаясь на ноги.       Голова кружилась, в теле чувствовалась слабость. Нога была забинтована и ощущалась скорей подпоркой, чем частью организма. Крис помогла подняться, перекинула руку женщины через плечо, и они медленно двинулись в сторону выхода из комнаты. Блондинка выглянула, проверяя нет ли кого-нибудь снаружи, и когда путь был чист, они вышли в коридор. Пожарная лестница оказалась ближе, чем Шэри могла надеяться, а спуск на парковку не занял много времени. И вот они уже хромали к одиноко стоящей полицейской машине в конце парковки, когда от теней, отбрасываемых колоннами, отсоединись две фигуры в черном. - Тебе лучше отпустить ее, - грубо прохрипела одна из теней, - а так же держать пистолет в кобуре, и не давать мне повода, или я пристрелю тебя как бешеную собаку. - Роб? – Шэри вглядывалась в незнакомца, а затем ее лицо осветила широкая улыбка,- черт! Я уже думала, что никогда не увижу тебя! Крис выпустила брюнетку, и она, похромав пару шагов, была тут же подхвачена крупным мужчиной в черном плаще. - Думаю, теперь вам стоит опустить оружие, - нервно проговорила Кристен. Шэри кивнула, глядя на второго мужчину. - Я прочел записку и не успел. Прости, но меня задержали, - Роберт откинул капюшон, обнажая красный, воспаленный след от ожога, на правой стороне лица, – Мы пришли за тобой, как только узнали, где ты. - Вы вовремя! – улыбнулась Шэри, - Где вы укрылись? Много ли выжило? Крис говорила, есть жертвы… Роберт перевел взгляд на женщину полицейского, и тихо пробормотал: – Не здесь. - Хорошо, - ответила брюнетка и повернулась к Крис, - Спасибо! - Да, - блондинка почесала затылок,- об этом. Никто не должен знать, что я сделала и, я думаю, что бы было правдоподобнее… Она не успела проговорить, как сзади ее оглушили. Третья тень подкралась незаметно даже для Шэри, которая в шоке уставилась, на лежащую без сознания блондинку. - Что за…. - Я предполагал, что понадоблюсь! - Филипп стоял и невозмутимо улыбался, сжимая в руках дубинку,- не ну а что ?! Готовиться и ждать удара гораздо тяжелее, чем…- он кивнул в сторону женщины. - Уходим, – произнес Роб, все еще держа Шэри на руках. - Погоди, - пробормотала брюнетка, - Рэй с вами? Роберт нахмурился и сжал челюсть. - Я не знаю. Тоннель ведущий в то крыло, оказался взорван, - ответил он,- если они и могли выбраться, то только через восточный коллектор, но там данным давно обрушилась лестница, ведущая наверх к двери. Шэри вздохнула. Она не знала, но ей почему-то казалось, что Рэй должен быть где-то. Жив.