Пёсики сближают

Ричи Тозиер, известный комик сорока двух лет, решил завести собаку. Да-да, шутки про сильного и независимого в студию. Обидно только, что, как правило, за благородным решением подарить дом маленькому безобидному существу чаще всего скрывается банальное человеческое одиночество. И сила его настолько всепоглощающая, что, не сумев разорвать порочный круг, взрослые дяденьки по вечерам надираются в хламину, балуются тяжёлыми веществами и ведут разгульный образ жизни. И не то чтобы у Ричи всё было настолько плохо. Ему нравилась работа (ещё бы шутки самому писать), нравилось выступать перед толпами людей (было бы круто обходиться без успокоительных) и становиться причиной их бурных обсуждений после концертов (хорошо, если положительных). Ричи не был прямо чтобы очень одиноким и никому не нужным (настоящие фанаты, в конце концов, всегда примут таким, какой ты есть). Возможно, в доме оставалось слишком просторно; возможно, лучший друг отдалился, занимаясь съёмками фильма по своей книге, ставшей бестселлером; возможно, последние долгосрочные отношения вытрясли из Ричи всю душу, вывернули наизнанку и оставили с разбитым сердцем. Возможно... да какая, к чертям, разница? Если вина целиком и полностью лежит на проклятой социальной рекламе по защите животных, котики и собачки которой жалобными глазками пронизывали с экранов телевизора, рекламы в интернете и уличных банеров, Ричи, блять, вообще не удивлён. Он с детства славился своей накалённой, как железная качель летом, восприимчивостью и впечатлительностью. Подобная реклама создавалась с расчётом на таких эмоциональных добряков, как он, что — неудивительно — сработало. Ричи Тозиер, напомним, известный комик сорока двух лет, вместо того, чтобы отдыхать на трехместной гигантской кровати в своём таком же гигантском — пусть и холодном — доме, поехал в приют для животных. Вот просто в один момент увидел очередной плакат со слезоточивым «этот день так прекрасен, но я не могу увидеть его за решётками клетки» рядом с милым пёсиком, вывернул руль и газанул в противоположную сторону. Такие дела. Приют встретил приливом затхлого горячего воздуха, перемешанного с запахом кошачьего корма и наполнителя. Ричи поморщился: вроде приличное финансируемое место, а ощущение создаётся такое, будто разваливающийся сарай клетками заставили и радуются. Ричи подумал, что по приходу домой обязательно займётся благотворительностью и сделает первое в своей жизни пожертвование. В конце концов, когда ты известный и богатый, приходится к этому прийти. Пусть и начиная с самого малого. Приободрившись и мысленно похвалив себя за догадливость, Ричи, кивком головы поздоровавшись с худощавым лопоухим парнем в спецформе с лопаткой для корма в руках, двинулся вдоль клеток, внимательно разглядывая потрёпанных неухоженных животных. Представители кошачьих, свернувшись клубками, жались по углам, и Ричи, честное слово, забрал бы их всех, игнорируя неприятные ассоциации (предпоследние отношения с парнем, дома у которого проживал огромный британский кот, закончились скандалом и порезанной любимой рубашкой) (Ричи не умел расходиться с людьми на положительной ноте). Уходя от безрадостных воспоминаний, он двинулся к следующему ряду клеток. На душе стало тоскливо как никогда: собак Ричи любил всем сердцем, поэтому ещё на полпути в приют твёрдо решил, что с собой заберёт одну из (не)счастливиц: сложно утверждать, какой из него получится хозяин, но Ричи намерен стараться. Грустные собаки одна за другой подходили к клеткам, смотрели большими глазами и жалобно скулили. С укором посмотрев на работника, равнодушно копающегося в телефоне, Ричи нахмурился, ощущая, как злость и обида за несправедливую жизнь беззащитных существ клокочет в груди. Возможно, прежде чем отправить пожертвование, стоит связаться с хозяином приюта и пригрозить ему внеплановой проверкой. У Ричи есть деньги, которыми, поверьте, можно реализовать почти любую угрозу. Словно почувствовав его пронизывающий взгляд, парень поднял голову и, тяжело вздохнув, кисло поинтересовался: — Вам чем-нибудь помочь? Медленно покачав головой, Ричи отвернулся, возвращая всё внимание животным. И вроде бы: работник приюта, благородное призвание помогать слабым... ага, три раза ха. Да ему вообще нет дела до происходящего в клетках! — Кстати, я вас знаю, — не унялся парень, — последнее выступление полный отстой. Классно, спасибо. Оставив недокритику без внимания, Ричи прошёлся к концу ряда, останавливаясь перед последней клеткой и бессмысленно уставившись в тёмные глаза-бусинки очередного несчастного зверька. Он и сам прекрасно помнил, как недавно облажался по полной программе, удивительно, что стэндап вообще пустили в эфир: смешки наигранные, аплодисменты скудные, текст и тот забылся в самый неподходящий момент. «Рождённый, чтобы блистать» — так говорили про Ричи Тозиера на ранних этапах карьеры. Ну-ну, очень, блять, оптимистично. Скорее, рождённый лажать. Собака тявкнула, обращая на себя внимание, и Ричи вздрогнул, рассматривая её более осознанно. Закатанная, с торчащими во все стороны клочками шерсти. Он удивлённо наклонился, щурясь. Померанский шпиц? Серьёзно? Ричи не был экспертом в собачьих породах, но эта — определённо одна из самых дорогих и эффектных, с ней частенько появлялись селебрити на красных дорожках. Присев на корточки, Ричи протянул руку и собака, подойдя ближе, лизнула его пальцы, доверчиво смотря исподлобья. Иногда в жизни случаются моменты, когда что-то нравится с первого взгляда настолько сильно, что невозможно выкинуть из головы, невозможно не думать, как увидишь это вновь. У Ричи, к собственному удивлению, это произошло с померанским шпицем. И дело тут не в лакшерности породы. — Я хочу вот эту, — обратившись к парню, сказал он, и тот пренебрежительно пожал плечами: — Её уже присмотрел какой-то мужик, сегодня должен приехать и забрать, так что... Ричи, огорчённый новой информацией, нахмурился: — Не вижу здесь никакого мужика, — с нажимом произнёс он, — значит, собака ему не очень-то нужна. Намек понятен? Работник неуверенно повёл плечами и закусил губу, сдуваясь, как проколотый шарик: — Окей, блин, приходят тут всякие богатеи... — бурча себе под нос и перебирая в руке толстую связку ключей, он побрёл к клетке. Ричи довольно хмыкнул: неконфликтные люди, какими бы противными они ни были, самые лучшие! Парень открыл клетку, и собака, с благодарностью смотря на своего нового хозяина, радостно тявкнула. Ричи умилённо расплылся, уже было протягивая руки, как входная дверь оглушительно шарахнула и в помещение зашёл невысокий мужчина. Выпрямившись, Ричи расправил плечи, с интересом рассматривая, предположительно, своего ровесника: глубокие тёмные глаза с расходящейся сеточкой морщинок; поджатые тонкие губы, аккуратно зачёсанные волосы и нахмуренный лоб. Быстро приблизившись, незнакомец замер, не без удивления оглядывая сначала Ричи, а потом и распахнутую клетку. Его глаза — которые Ричи, кстати, счёл крайне выразительными — распахнулись. — Ну, щас начнётся... — тяжело вздохнул работник, когда мужчина повернулся к нему, гневно раздувая ноздри: — Какого чёрта ты творишь?! Это моя собака! Мне нужно было решить пару вопросов, прежде чем забрать её! Парень разомкнул обветренные губы, приготовившись оправдываться, что есть мочи, но Ричи безжалостно его перебил: — Больше не твоя: опоздал – не успел, я забираю её себе, — и взял животное на руки. Шпиц лизнул его руку и жалобно тявкнул, смотря на закипающего, как чайник, мужчину напротив. — Я оставил за неё залог! — ткнув пальцем в парня, окончательно разгневался он. — Формально, вы её не покупали, лишь на словах... — залепетал тот, и от этого по позвоночнику прокатилась волна отвращения. Ричи с сочувствием посмотрел на сжимающего кулаки незнакомца, отчего-то понравившегося заколотившемуся сердцу с самого начала. Только это не было весомой причиной, чтобы отказаться от очаровательного пёсика. Ричи планировал бороться до конца, игнорируя подозрительное желание рвануть в ближайший цветочный и бросить к ногам мужчины, чьего имени он даже не знает, самый лучший букет. — Да как ты... — начал было незнакомец, но быстро прервался и посмотрел на Ричи уверенным твёрдым взглядом, — послушай, Ричи, верно? Я смотрел твои выступления и знаю, что ты... нормальный, ладно? Может, ты уступишь мне эту собаку? Я и имя ей придумал! — протараторил он и внезапно покраснел веснушчатыми впалыми щеками. Ричи шокировано прижал шпица к себе. — Ты смотрел мои выступления? Тот дёрнулся и цокнул, будто с неохотой признаваясь: — Чёрт, да! Твои шутки ужасны! Они похабные, грязные, нелепые и... — И ты всё равно смотришь? Мужчина закатил глаза и недовольно сложил руки на груди, кусая внутреннюю сторону щеки. Ричи не мог не отметить, как красноватые пятна расползаются по его шее, сливаясь с краем ворота бордовой футболки. Очаровательно... Прожжённому гею Ричи Тозиеру многого, чтобы зависнуть на другом мужике, не надо. — Я... нашёл тебя случайно. На YouTube. Посмотрел все выступления за пару дней. Сам не знаю, зачем! Потом... случайно! побывал на... парочке выступлений... — разоткровенничался мужчина, старательно отводя глаза, опуская голову и перебирая тонкие пальцы. — Оу, — пробормотал Ричи, чувствуя, как губы против воли растягиваются в широкой счастливой улыбке. Ему не первый раз слышать похвалу в адрес себя и своих выступлений, но почему-то сейчас особенно приятно, — да ты настоящий фанат! — Нет! — от негодования мужчина подпрыгнул на месте. — Как тебя зовут? — в лоб спросил Ричи. — Эдвард Каспбрак. Можно Эдди, — пробормотал он, сконфуженный неожиданным вниманием к себе и своей скромной персоне. Одно дело Тозиер: известный комик, и совсем другое он: скромный агент по рискам. — Хорошо, Эдс, — кивнул Ричи, радуясь, что наконец-то может в своей голове называть загадочного незнакомца, как нормально человека, по имени. — Меня не так зовут, эй! — Какая разница? — легко отмахнулся Ричи. — Я вижу, у тебя из кармана торчит флаер итальянского ресторана. Любишь макароны, Эдди-Спагетти, м? — Прекрати! — взвизгнул Эдди. Работник, всё это время не подающий признаков жизни и стоявший ниже травы, тише воды, не выдержал и громко протопал в сторону комнаты для персонала: — Вы тут разберитесь, поцелуйтесь, потрахайтесь, а когда закончите – позовите, — неожиданно твёрдо отчеканил он, хлопая дверью. Ричи ошалело посмотрел ему вслед и медленно повернулся к такому же потерянному Каспбраку, натянуто улыбаясь: — Его стоило бы уволить. — Согласен. И замолчали. Ричи посмотрел на задремавшего в тёплых руках померанца, ясно осознавая, как сильно не хочет расставаться ни с ним, ни со странным Эдди Каспбраком. Он бы хотел забрать каждого из них к себе домой, желательно, одной доставкой. Эдди тоже глянул на его руки, с сожалением приподнимая брови. Больше он не выглядел взбешённым, как гребаный псих, лишь грустным и растерянным, что хотелось спрятать в своих объятиях и долго целовать в макушку. — Как поступим? Мне нужна именно эта собака, Ричи, пойми... — он подошёл ближе, и шпиц, пробудившись, подставил рыжую голову под его узкую небольшую ладонь. Эдди нежно улыбнулся. У Ричи земля ушла из-под ног. Рядом с ним обещание больше никогда не влюбляться быстро превратится в пыль. — Почему именно она? — Потому что... сразу запала в душу, понравилась, понимаешь? Я полгода назад с женой развёлся и... — он сглотнул, с трудом развивая трудную для себя тему. — Всё ещё любишь её? — осторожно подтолкнул Ричи. И почему тяжело стало, словно к сердцу камень привязали... — Нет, конечно, нет, там долгая история, — Эдди поднял большие расстроенные глаза, пробегаясь кончиком языка по верхней губе, — я один теперь живу и, вроде как, скучаю... не знаю, трудно объяснить. Не по ней, скорее по необходимости заботиться, знать, что дома кто-то ждёт. Даже собака. — Эдс... — Не говори ничего! Я вообще не знаю, зачем тебе всё это рассказал! Просто отдай мне шпица! — защищаясь, зачастил Каспбрак, с опозданием понимая: он благополучно вывалил всю душу человеку, с которым разговаривает первый раз в жизни. Раньше Ричи Тозиер казался звездой, недостижимым сгустком энергии и обаяния, и вот они стоят в вонючем питомнике и делят несчастную собаку. Дожили. Мир тесен. Ричи посмотрел в эти неуверенные грустные глаза, осознавая: отказать он не сможет, как бы ни пытался, как бы ни хотел приютить несчастное животное. Возможно, с Эдди будет даже лучше: наверняка он прекрасный хозяин, который не будет разъезжать по турам, не будет забывать погулять и покормить. Шпиц заёрзал на руках, и Ричи, улыбнувшись, протянул его мужчине. Неуверенно приняв собаку, Эдди благодарно прижал её к груди, теплея глазами и переминаясь с ноги на ногу. — Вот так просто? Ответа не последовало. — Почему? — не успокаивался Эдди. — Потому что понимаю тебя слишком хорошо, — тихо прошелестел Ричи, отчаянно скрывая рвущуюся тоску, развернулся спиной и подошёл к двери персонала, подзывая работника. Из приюта вышли вместе. Эдди крепко держал шпица, поглядывая исподволь и собираясь с силами что-то сказать, но так и не решаясь. — Как ты её назовёшь? — спросил Ричи, топчась на месте и изо всех сил оттягивая момент расставания. Даже если Эдди его тайный фанат, шанс повторной встречи на одном из выступлений с переполненным залом примерно ноль из ста. Да и шпица он больше никогда не увидит. Совсем грусть-печаль, если подумать. — Бев. Сокращённо от Беверли, — тепло ответил Каспбрак. — Серьёзно? — Ричи иронично вздёрнул бровь. — Это в честь моей подруги, она помогла мне закончить ужасные отношения с женой, я всегда буду благодарен ей. И да: она тоже рыжая. Ричи понимающе кивнул. Имя красивое и мелодичное. Приятно произносить. Очаровательной собачке подходило идеально. — У тебя через неделю стэндап здесь, верно? — аккуратно прощупал почву Эдди. Ричи, сбитый с толку внезапным переходом темы, кивнул. — Я купил билет и... ну... можем встретиться? Я расскажу, как Бев освоилась в новом доме, если тебе интересно, конечно! Если ты занят, я понимаю! Не веря ушам, Ричи присвистнул, поражаясь неожиданным исходом сегодняшнего похода в обычный неухоженный приют, и широко улыбнулся: — Я буду счастлив увидеться с тобой, Эдс, могу за кулисы провести и на первый ряд посадить. И не думай, будто так просто скинешь меня после того, как я благородно уступил тебе Бев! Эдди хмыкнул и вытащил из кармана прямоугольную карточку. Сунув визитку в чужие руки, он усмехнулся: — Позвони мне, сходим куда-нибудь, — и засеменил в сторону машины. Ричи, улыбаясь, влюблённо смотрел ему вслед. Куда-нибудь... На свидание, м? Это Эдди Каспбрак имел в виду? В конце концов, не просто же так они положили глаз на одну и ту же собаку. Значит, ей необходимы именно два хозяина.