***
Утром Майкл проснулся сразу после ухода девочек. Они не стали заходить в комнату Луны, где он обосновался со вчерашнего дня, и ему вдруг стало стыдно. «Ну вот, ЭмДжей, заставил девочку спать на диване, в то время как сам нежился в мягкой постели. Свинья ты, Майкл Джексон, вот ты кто». Он вскочил с кровати и быстро застелил её. Несколько часов снова прошли в выборе парика и накладной бороды. Он ведь неисправим… Шагнув в зеркало, Майкл машинально щелкнул пальцами, приводя себя в порядок, и вышел уже в гримерке, где находились девочки. Точнее, они-то уже ушли. - Да что такое… - ему пришлось снова щелкнуть пальцами, чтобы оказаться в «маскировке», и выбраться на улицу. Да, девочки пели на открытой уличной сцене. Они должны были петь поздно вечером, но зрители начали собираться ещё за несколько часов. Майкл немного волновался, но не верил сам себе, что только из-за того, что Иде и Луне придется сегодня тяжело. Он снова думал о себе, о том, не узнал ли кто этого подозрительного старичка с накладной бородой, палочкой и трясущимися, как после пьянки, руками. Ну вот, и в кого он превратился со всеми этими исчезновениями? Раньше такого бы не было… Отзвучали пустые слова коллег крестного Иды. Соболезнования мэра… Мэра? Ах да, Боже, он снова подумал о Ghosts. Мда-а, то, что погибший был не последним человеком в городе – это ещё мягко сказано! На сцену вышло несколько кривляк. Они старались петь что-то грустное, но получалось больше издевательства над теми, то действительно любил умершего. Господи, неужели, им даже не жаль человека, которого убили? Выступление закончилось. - Сейчас на сцену выйдет крестница Геннадия Александровича, которого мы помним и любим. Она, вместе с Ланой… Простите, Луной Земницкой исполнит несколько песен также безвременно ушедшего от нас Короля Поп-музыки, Майкла Джексона. Итак, встречайте: Ида Чижанова! - это все было сказано таким презрительным тоном, что Майкл аж задохнулся. Тут было уже не до того, что назвали его имя, и он впервые услышал фамилии девочек. Кстати, ЭмДжей, почему впервые? За два года? Вот уж да уж… На сцену вышла Ида. Масё охнул. Смуглая девочка выглядела так, будто у неё началось витилиго и за одну ночь выбелило всё её тело. Она была в красной куртке и красных джинсах, а-ля Триллер. - Я… Хочу сказать, что я очень давно знаю Геннадия Александровича. В общем, всю свою жизнь. Надеюсь то, что я… Мы… То, что сейчас произойдет, будет достойным почитанием его памяти, - она чуть приметно кивнула головой и заиграла музыка. Gone Too Soon. «Да уж, я помню, при каких обстоятельствах появилась эта песня…». В середине песни на сцену медленно выплыла Луна. Мелодия сменилась на Earth Song. Ида шагнула влево, скрываясь из луча света в тень. После первого куплета, который спела Луна, девочка снова вышла на свет. Честно, он не запомнил, какую песню они пели. У него в ушах звучали их голоса, слова сливались в единое целое, выражая только тоску и боль. В глазах стояли непролитые слезы. Девочки закончили свое попурри-выступление на привычной, высокой ноте, которую они тянули так долго, что, казалось, запас воздуха в них нескончаем. Несколько следующих песен Майкл почти не слышал. Так, что-то звенело, что-то брякалось время от времени, но пения, в общем-то, не было. Девочки сидели рядом с ним. Луну почему-то трясло, Ида сидела, отрешенно глядя в одну точку. Это напрягало, но когда он осторожно обнял девочек, они более-менее пришли в себя. - Это ты, да? – как-то странно удивившись, спросила Ида. Масё кивнул. – Ну и как? - Здорово, - у него, кажется, сел голос. – Волшебно. Неповторимо. - Неповторимый на этом свете только ты, - улыбнулась девочка, склоняя голову набок. Майкл промолчал, в который раз уже подумав, что эти девочки удивительны.***
Поздно вечером они возвращались домой. Втроем, ибо автобус, на котором всегда ездили девочки, был сломан, а прислать другой, видимо, была не судьба. Их преподавательницы не было, она была на другом концерте, где выступали другие ребята из группы Иды и Луны. Они брели по дороге. Идти было сравнительно недалеко, так что даже небольшой дождь не мог окончательно испортить нам настроение. Иде внезапно полегчало. Видимо, её душа, таким образом, очистилась, очистилась на концерте. Все, что она должна была своему крестному, все, в чем она была перед ним виновата, было искуплено слезами и песней. Майкла не оставляло странное предчувствие чего-то нехорошего. Что-то должно было сейчас произойти, очень скоро. Он крепко держал обеих девочек за руки, боясь, что это «что-то» может коснуться их. - Майкл, да мне сейчас руку оторвешь! – засмеялась Ида. – Что ты такой напряженный? Что-то случилось? - Нет. Ну, точнее… - он задумался. Стоит им говорить или нет? - Так, колись! – Чижанова остановилась. - У меня плохое предчувствие, - признался Масё. – Не нравится мне тут… - О Господи... Это все? – облегченно выдохнула Ида. Джексон, низко опустив голову, кивнул. - Майкл, ну что может случиться? Неужели, на нас нападут зомби, изорвут на тебе куртку и заставят танцевать вместе с ними? – прыснула Лунная. – Да уж, это будет действительно ужасно! Он не смог не улыбнуться, представив эту картину. Перепуганные Ида с Луной и зомбо-Майкл. - Ну, хорошо, ничего такого не произойдет. Но все равно, давайте пойдем быстрее! – он снова схватил подруг за руки. – И так уже поздно. Почти одиннадцать вечера, а вы ещё до дома не добрались! Ида с Луной покорно пошли за ним. Один раз Чижановой удалось вырваться и она, пробежав вперед, запела «Триллер». Икая, вздыхая и постоянно подпрыгивая, она так комично изображала Майкла в клипе, что он с Луной хохотали до слез, наблюдая, как Ида скачет впереди. Внезапно, она остановилась и попятилась назад. - Что такое, Ида? – беспечно спросил он в тот момент, когда она спиной натолкнулась на него. Когда Ида отошла, Майкл увидел: на них надвигаются трое высоких парней в куртках и с чем-то подозрительным в руках. - Вы кто? – напряженно спросил Майкл, легко переключая их на английский язык. - Кони в пальто. Дядя, не задавай тупых вопросов! – усмехнулся самый высокий. – Гони деньги! - У нас нет денег! – встряла Ида. Господи, куда она лезет? - Молчать, букашка! – её схватил сзади один из парней и отвесил крепкую затрещину. Майкла дернуло – точно также называли Кети в Moonwalker-е. - Но у нас, правда нет… - его ударили сзади в спину, и он, не удержавшись, упал на колени. Парни расхохотались: - Дедуля, поднимайся и гони бабло, пока мы твоих внучек не прирезали! Майкл судорожно соображал, что делать. Денег у нас действительно не было, иначе бы он отдал бы их сразу же. Наконец, в голову пришла единственная стоящая мысль. Безумная, но делать больше нечего… - Девочки, бегите! – крикнул Майкл, бросаясь на того парня, что держал Иду с Луной, и вырубая его почти профессиональным ударом. Девочки вскочили и отбежали на пару шагов. Их парализовало, они смотрели, как «главарь» сцепился с маленьким, по сравнению с ним, Масё. Один из бандюг смылся, второй лежал в отключке… Боже, да что же они стоят? Почему не могут пошевелиться? Внезапно, послышался сдавленный вздох. Главарь испуганно дернулся, в то время как Майкл буквально повис на его руках. Что?.. Бросив Джексона на землю, он умчался. Девочки, отмерев, бросились к Майклу. Он лежал на асфальте. - Нет… - Ида увидела, что у него в животе почти по рукоятку торчит нож. Масё сглотнул и тихим, свистящим шепотом позвал их. Ида придвинулась к нему поближе, пытаясь разобрать, что он говорит. - Открой… Моё… Лицо… - сделав усилие, прохрипел Майкл. Она сняла с него накладную бороду и усы, ужасаясь – что она творит? У нее второй раз, буквально на руках, умирает Майкл, а она… - Майкл, только не… - Ида не могла произнести то слово, которое вертелось на языке. – Не умирай… - Больно… - выдохнул он, чуть не плача. – Ничего… Зато я больше не буду чувствовать себя виноватым… - Майкл, ты ни в чем не виноват! – крикнула девочка, поддерживая обмякшее тело Майкла. Он попытался улыбнуться, но по его щекам потекли слезы боли. Масё, задыхаясь, и едва ли не теряя сознание, чуть приподнялся. - Я не хочу, Ида… - пробормотал он. – Я не хочу… Она понимала, о чем он говорит, но не могла ничего ответить. Майкл, плача, опустился обратно и прикрыл глаза. - Не закрывай глаза… - прошептала Ида. – Не закрывай глаза… Ты больше не выберешься… Масё с трудом поднял веки. Кажется, его что-то испугало, потому что он вдруг судорожно вцепился в ее руку. - Я не вижу... Я не вижу свет, Ида… Тут есть фонари? У нее в душе оборвалась последняя нить надежды. Улица была озарена ярким фонарным светом, но Майкл ничего не видел. «Он умирает, Ида, умирает уже второй раз, сжимая твою руку, глядя тебе в глаза. Таким образом, видимо, попытавшись искупить свою давнюю вину, он спас тебе жизнь. Уже который раз…» - Тут светло, Майкл… - прошептала она, гладя его по лицу. – Светло… Он замер. Понимая, что происходит, но не веря. Не веря в то, что умирает. Губы Майкла, побелевшие, снова по-детски задрожали. Он понимал, что она ничем не может помочь. Скорая, даже если окажется тут прямо сейчас, не успеет. - Ты меня простила? – прошептал Майкл. Господи, он ещё об этом думает? - Давно. Давно, Майкл… Только не… - Я не умру, - он с трудом вдохнул, борясь с удушьем. – Я буду… Жить… Вечно… - пробормотал он, теряя сознание от удушья. Только вот теряя ли или навсегда из него уходя? Майкл судорожно цеплялся за жизнь, которую любил. Он видел в глазах Иды страх за него, он пытался что-то сказать, но язык не слушался. Вокруг было темно, хотя Чижанова говорила, что улица залита ярким светом. Майкл видел только девочку. Она гладила его по щекам, по голове… Ему почему-то было стыдно. Он не испугался, бросившись на их защиту, но предательские слезы боли вырвались наружу, ибо не было сил их сдерживать. Джексон, переборов себя, смог посмотреть вниз. В его животе торчал нож, рубашка была насквозь мокрой от крови и дождевой воды. Неестественная и пугающая картинка захватила его сознание, он судорожно закашлялся и задрожал. От страха или от боли, было неизвестно. Голос Иды затих. Вначале Майкл подумал, что девочка просто испугалась и замолчала, но… Звуков не было вообще. Он попытался вдохнуть, но ничего не получилось. Он что… Умер? А где свет в конце тоннеля и что-то подобное? Ничего. Снова темнота, отсутствие звуков и невозможность двигаться. Только страх и убийственный холод. Было страшно, очень страшно. Тишина и темнота отрицали его существование, заставляя поверить в то, что он умер. Нет. Не может быть... Масё закашлялся, задрожал и повис у Иды на руках, чуть не ударившись головой об асфальт. Она сидела, буквально ничего не чувствуя. Ей неважно было, где сейчас Луна, где сейчас она сама, и кто она такая. Главным было то, что сейчас то сердце, то самое, живое и теплое, которое уверенно стучало тогда в поезде, не билось. Главным было то худое, и почему-то кажущееся маленьким тело, которое лежало рядом. Та холодная, безжизненная рука, которая до сих пор сжимала ее ладонь. Та боль, которую другой человек принял ради них. Неужели, она потеряет всех, кто ей дорог? Или… Будет чудо? - Господи… Плачет вся Земля, вся Вселенная… По человеку, который умер ради ребенка… Неужели он не вернется? – раздался голос Луны где-то рядом. Ида даже не поняла, что это она. Просто сидела и обнимала уже почти холодное тело. Никого почему-то не было рядом. Из посторонних. Взгляд приоткрытых, будто остекленевших, глаз Майкла был направлен прямо на Иду. Она смотрела на него, не отрывая взгляда. Зачем-то взяла его ладонь в свои руки, противно теплые после того смертельного холода, и начала согревать их своим дыханием. Было больно даже дышать, но… Ему было больнее. Чудо… Так произойдешь ли ты? Будет ли счастливая звезда?..