***
Никто. С этим словом она сталкивается настолько часто, что воспринимает уже как второе имя. Политика, война, опять политика, ответственность за действия трансформеров. Всё было на ней, но никто ни разу не сказал, кто заглаживал всё — погромы, разруха в городах, человеческая паника, конфликты сотни стран между собой и с инопланетной расой — всё, всё это непрерывным потоком стекало на её плечи. И каждый раз в газете изредка мелькало только «Мисс Т.Д. занята этим делом», и всё. Даже фамилия, и та сокращена. А ещё буквально неделю назад «Миранда-2» покинула Землю, и многие трансформеры вместе с ней покинули человечество. — Шарк. Ненавижу работать с шахтёрами. В последнее время её часто отправляли на разборки с трансформерами. Одним из таких заданий стала база энергонодобычи, что в Техасе. Эту станцию уже пять лет никто не проверял, да и никому это особо не было нужно. Но людей напрягали лишь две вещи: молчаливый кибертронец глубоко в шахте и внезапно замедлившаяся поставка энергона. Шахта была в очень тяжёлом положении — стены и потолок могли разрушиться в любую секунду, о чём впервые заговорил один шахтёр ещё год назад, за что был уволен. О начальнике шахты ничего не было известно. Полиция напрочь отказывалась брать это дело, аргументируя всё это тем, что они не могут противостоять кибертронцу. А на вопрос «что может сделать заебавшаяся девушка» от самой дамы они предпочли не отвечать. — Алексис, ты что, взволнована? Эй, это лишь очередное задание, брошенное на твои плечи чисто из, как это называется, «вредности». Трансформеров ты уже с детства не боишься. — Он молчалив, тих, как вода, и ни с кем не говорит. Ты… Видел его документы? Алексис достала из рюкзака стопу бумаги и передала светловолосому парню, идущему слева от неё. — «Самовольно ушёл в шахты, отказался от отлёта на Кибертрон, смиренно выполняет свою работу в совершенстве, лоялен по отношению ко всему»… Это точно не дрон? — Предпоследний абзац, Рэд. — «Бывший командир Военно-воздушных сил Десептиконов»… Ох, чёрт… — Я никогда его не боялась. Я лишь… Не хочу вмешиваться… — Да ладно тебе, он ведь всё равно ничего не помнит. Её кулаки сжались, девушка едва подавила желание остановиться. Парень осознал, что наговорил лишнего. — Если он вспомнит, то это может принести ему боль. А я не хочу этого. Единственное, чего я желаю для него — это хоть какой-то нормальной жизни. Ты прекрасно знаешь, о чём я, не так ли? — Алекс… — Замолчи. Издеваться над памятью — это отвратительно. Быстро вырвав из рук Уайта досье, она ускорилась и вошла в шахту.***
Шахта была и вправду в ужасном состоянии. Стены усеяны трещинами, на рельсах выбоины… Люди, рабочие люди были уставшими и сонными. Всё было засыпано пылью, и запах — не менее мерзкий — шёл из низин, щелей и вообще отовсюду. — Уильям Койт, так это вы — начальник этого места? Почему вы до сих пор не обратились к соответствующим органам, способным восстановить это место? Работать людям в этом месте противозаконно. Ваши люди измотаны, и где, чёрт возьми, ваш кибертронский партнёр? — Так, так, та-ак… Алексис Тхи Данг? Какая встреча! Этот тон девушка ненавидел всей душой. Она прекрасно помнит, как по окончанию войны её преследовали по пятам, лишь бы узнать, каким образом она наладила контакт с трансформерами. Ребятам повезло больше — их друзьями были хотя бы автоботы. А вот её… Её долго не оставляли, называли предательницей и грозились снять с поста при правительстве, покушались на жизнь, обезумев. Она знала, что из-за деятельности трансформеров погибали люди, и её задачей всегда было уладить все конфликты. Но её не понимали. — Уильям, вам задали вопрос. Напомню, что если случится что-то ужасное, то вся ответственность ляжет на вас. — …А вы, должно быть, Рэд Уайт. Приятная, очень приятная встреча. Чтож, тогда пройдем внутрь, и… — Послушайте, я НЕ собираюсь идти вглубь. Я устала от долгой поездки и просто хочу отдохнуть. Внизу опасно. Немедленно выведите людей наверх вместе с кибертрон-… Она не успела понять, что именно произошло, когда начала падать. Сначала Уильям грациозно наклонился к столу, вытянув ногу к перилам, а потом надавил на прутья, и вот, она на земле, едва успевшая вытянуть руки, чтобы не сломать рёбра. Рэд оказался здесь же. Нет, она не в первый раз сталкивается с попыткой покушения на свою жизнь. Просто в этот раз всё было не так. Очередной фанатик «истины», пытающийся решить свои личные проблемы. Всё было спланировано, как и всегда. Старая шахта, кибертронец, радостный тон голоса и этот взгляд… Нет, ей не хотелось в это верить. — Какого чёрта каждый пятый человек пытается меня убить? Я вам что, мишень для дротиков? — Ах, давай я расскажу: пока вы создавали видимость работы, эти гиганты рушили города с живыми людьми. Среди них была моя семья. А ты, как ни странно, до сих пор прекрасно общаешься с этими трансформерами и ничего! Ты ничего не потеряла! Им не место здесь, как и тебе, яростно защищающей их права здесь. Ты жалкая предательница, не находишь? Она слишком часто слышала эти слова. «Моя мать там погибла», «ты ничтожество», «если бы ты не вмешалась, то они бы поубивали друг друга и не вернулись бы сюда». Иной раз становилось даже смешно. «Может, было бы проще погибнуть на спец операции?» — задумывалась временами Тхи Данг. В большинстве случает гнев людей был оправдан… Но этот человек определенно зашёл слишком далеко. — …Так вот, мне надоело. Это ваша вина, и не только я так считаю. Но ты и эти люди… О, они ещё не знают, что им предстоит сейчас увидеть. Двери закрылись. Стало совсем темно. Каждый рабочий осознал, что находится в клетке. И каждый поднялся как можно выше. Толпа в панике. Крики. Истерия. — Я покажу вам, каково это, быть погребённым заживо! Где-то наверху прогремело три взрыва, следом за которыми посыпался песок с потолка. Глыба из камня, составляющая потолок, медленно проседала и должна была как раз свалиться на людей, столпившихся на единственной, казалось бы, безопасной зоне. Всё казалось неправильным. Такого не могло случиться. Она сильно устала, пока добиралась сюда. Её реакция была замедленной. Алексис даже задумалась о том, что в какой-то мере гибель могла бы закончить все её страдания… Только вот незадача: здесь были невинные люди, и нужно их вытащить. Внезапно появившаяся слишком высокая фигура немало напугала большую часть народа. Быстро пробив рукой ослабевшую стену, трансформер буквально поймал свалившуюся плиту с потолка. Алекса боялась смотреть в ту сторону. Потому лишь, что знала, кто это. Люди в панике бросились к импровизированному проходу. — Бегите отсюда, быстро… Хриплый голос, спокойный, задумчивый взгляд светлой оптики. Она понимала, что фраза относилась ко всем, но он смотрел на неё. Её сердце билось медленно, но в мыслях творился хаос. Когда он появился, как, и зачем — она даже не слышала шагов, не то, что этого. — Алексис, бежим отсюда! Плевать на этого дрона, я жить ещё хочу! Рэд схватил её за руку, оттаскивая к выходу. Тело ныло, болело, больные руки отказывались подниматься. Она медленно приходила в себя, и слух начал проясняться. Пересилив себя и взглянув туда, где скрипел металл, она увидела, что мех едва сдерживает плиту. Даже для него это было слишком. — Мы не можем его оставить… — С дуба рухнула?! — Я вернусь и пробью несущую балку. Тогда стена рассыпется, и глыбу можно будет просто сбросить. Иначе его попросту раздавит. Иди без меня. — Сумасшедшая!.. Парень быстро отпустил её и убежал. «У меня всего один шанс» — мыслит она, — «и в энергоновом пистолете всего один разряд. Если мех окажется агрессивнымм, то мне не выжить… Хотя… Да и плевать.» Выстрел. Энергетический шар попал в цель, и стена рухнула, подняв облако пыли. И девушка с досадой осознала, что находится прямо под разрушающейся стеной. «Чтож, кому я вообще нужна, верно?»***
— Я дал тебе шанс спастись не для того, чтобы снова потерять тебя. Он понимает, что всё-таки оказался раненым, но это не останавливает его. Спасти, сохранить… Он не понимал, почему эти действия стали первостепенной задачей в его процессоре сразу поле того, как он её увидел. Почему он сделал это? Почему не мог найти ни одного соответствия в файлах? Почему она записана в его памяти словно на самом глубоком уровне? Она помогла ему, подставив собственную силу под удар. Ему довелось её встретить лишь однажды, но уже тогда он понял, что именно она является ключом к его памяти. А сейчас? Он почти не понял, что произнес. Это были… Будто не его слова. Но он был искренним, когда произносил их. Он будто очнулся от долгого сна. Пелена пассивности и спокойствия медленно спала… Она поднимает глаза, оглядывается… Никого вокруг, все вышли. Только она и закрывший её от камней трансформер, на чью оптику она боится смотреть. Ситуация будто повторилась. Такое уже было… Очень давно… — Ты в порядке, кроха? — Вроде… Они абсолютно потеряны. Так всегда было. И будет. Но они улыбаются. И сейчас у каждого появилась защита.***
— Скажи, ты когда-нибудь жалела о прошлом? Они стояли на краю скалы, когда выбрались из уничтоженной шахты. Уильям погиб тогда. Но они выжили. План Уильяма был действительно прекрасен: заманить Тхи Данг в место, которое так и кричит «Алекса, это ТВОЯ работа!», запереть кибертронца, людей… Но он забыл, на что способна эта девушка. — Иногда — да. Потому что часто я становлюсь причиной конфликтов. — А я ни о чём не жалею. Потому что я встретил тебя и в этой жизни. Снова. — Так ты помнишь? — Частично. Но некоторые воспоминания ярче других. Она улыбнулась. Спустя несколько часов после происшествия, после эвакуации людей и тонны бумаг, они стояли на склоне горы и смотрели на небо. Они вспоминали, разговаривали, высказывались о том, о чём были вынуждены молчать. Неуловимая свобода. — Ты не ушел на родину не просто так, да? — Верно. Не хочу вспоминать, какие ужасы мне навязывал бывший лидер. — И куда ты пойдёшь? — Не знаю. Может, буду просто прожигать последний энергон. Жизнь почти не имеет смысла. Мне нет места здесь. — Нет, есть. — Что? Она развернулась к нему лицом. — Недавно в нашем отделе освободилось место. Рэд ушел с поста, а на его место никто не хочет идти. Дело в том, что его работа заключалась в том. чтобы помогать мне, и по максимуму прикрывать спину… А трансформеров в отделе уже несколько лет нет. — То есть, я действительно могу уйти с тобой? — Идём со мной, напарник. Они едва успели найти друг друга, но уже успели восстановить тот баланс. Они изменились. Но по-прежнему они — лучшая команда. Один дополняет другую, они живут на этом. Учатся друг у друга. И, пожалуй, это лучшие напарники, которые когда-либо были…