Химеджеками. Сколько же в этом имени счастья. И в то же самое время. Сколько же в нём боли.
Старший брат Эрики всегда был рядом с ней, сколько она себя помнит. Всегда рядом, всегда успокаивал, если она падала и начинала плакать, так часто носил её на руках, разве что пылинки не сдувал, настолько любил он её.
Их семья поколениями носила статус хранителей планеты Гор. Где-то далеко в их роду, как рассказывал отец, был чистокровный бог. Верила ли в это Эрика? Конечно верила, пока была ребёнком, надеялась, что однажды в ней проснутся такие силы её предка, что вся семья будет ею гордиться! Но даже после рождения Эримины никто и на секунду не сомневался в том, что после их отца полноправным хранителем станет Химеджеками.
Мальчишка всегда был смышленным, да и где это видано, чтобы девчонка была во главе планеты? И поэтому, пока девочка беззаботно росла, радуясь своей жизнью, любящий братец проводил много времени с отцом, который просвещал сына во всякие тонкости жизни хранителя. Он знал, что хранитель полностью посвящает себя своей планете, отдаёт себя без остатка. И был готов к этому. Всё возлагали на него огромные надежды. И Химеджеками был уверен в себе и старался не разочаровать своих любимых. Если бы.
Если бы не произошло непредвиденное. Если бы у Эрики были бы силы противостоять. Если бы только она не мечтала получить тех божественных сил и не пыталась бы их проявить. Если бы только.
В тот день брат лишился зрения.
И, вспоминая это, Эрика до сих пор винит только саму себя.
Это не было нападением, в их галактике всё было спокойно. Вот только. Младшая из семьи хранителей слишком хотела стать сильнее, хотела, чтобы ей гордились. И лишь навлекла беды на свою семью, чуть не заключив контракт. Глупо? Глупо, но она была простым ребёнком, который не совсем понимал что творит. Увидев яркий столб света, маленькая Эри посчитала, что их предок ищет с кем бы поделиться своими силами. Как же она ошибалась. Братец оттолкнул её раньше, чем свет коснулся малышки, и раньше, чем она осознала что происходит, Эрика услышала пронзительный крик.
Что делать дальше никто не знал. Все ведь возлагали огромные надежды на то, что Химеджеками станет прекрасным хранителем, но что он может теперь, когда ослеп? С самого раннего детства мальчик знал, что он наделён частью высших сил и где-то в глубине души родители надеялись на то, что они помогут ему восстановить зрение. А время всё шло и шло, но он не шёл на поправку. На свет появилась ещё одна малышка, что была названа Макамэль. Эрика столько времени проводила со своей сестренкой, не совсем понимая что её ждёт в будущем.
В день её совершеннолетия, родители высказали, что следующим хранителем будет Эримина и до тех пор, пока она не станет самостоятельной, её будет наставлять брат.
В тот момент Эрика только обрадовалась, что уж теперь семья точно будет ею гордиться! Но. Она снова не понимала насколько это будет сложно и как же ошибалась.
Отец был ужасно строг по отношению к старшей дочери, иногда требуя от неё просто невозможного. Они так часто ссорились, что порой она была только счастлива сбежать на учёбу или помогать кому-то. Эрика всегда отличалась плаксивостью, и слишком часто эмоции брали над ней вверх. До тех пор пока в её жизни не появилась
она. Да, Сэмуэль. Видя как та проявляет свой характер, видя как она ведёт себя, Эри прониклась настоящим восхищением. Ей так была интересна эта девушка, чья планета была так далека от её родной Гор. Но какое-то время спустя она смогла давать отпор отцу, показывать, что она тоже живая и где-то он слишком сильно на неё давит.
— эта твоя Сэмуэль. Да зачем она вообще появилась?!
Их отец отличался слишком взрывным характером. Но те слова вывели этих двоих на слишком огромную ссору. Разве могла Эримина позволить ему такое говорить про ту, которой она так восхищается, хоть та и знать не знает о её существовании? Конечно же нет!
Но после той ссоры. Эрика стала полноправным хранителем.
Кажется, это второй по счету самый большой грех на её душе.
Рядом остался лишь брат, который всё чаще подсказывал ей как решить ту или иную проблему, ведь знал это всё с самого раннего детства.
Теперь Эрика чаще виделась со своим «кумиром» на советах, куда приглашали даже самых молодых хранителей. Химеджеками во время этих советов приглядывал за Макамэль и планетой в принципе, мягко улыбаясь, видя в каком прекрасном состоянии его сестра возвращалась.
— Джееек, ты представляешь? Ты просто можешь себе представить? Она. Запомнила. Моё. Имяяяяя.
Эримина почти визжала, вспоминая прошлую встречу с той девушкой. Она всё ещё ребёнок, который не совсем понимает что именно происходит.
— эта Сэмуэль. Действительно хорошая девушка?
— издеваешься? Она потрясающая, Джек! Ты бы видел как вытягиваются лица советников, стоит им увидеть Сэмми. Ведь каждый раз она замечает какие-то ошибки в их словах!
Она смеётся и так пародирует, рассказывая о том, что происходило, что опять Сэмуэль поправляет старших. И они могли бы всё высказать ей в лицо, прижав её тем, что она ничтожная малявка. Но, услышав её доводы, с ней всегда соглашался Лизар. Разве могли они перечить богу? Нет, конечно.
— Эримина. Ты. влюблена в неё?
— я-я?.. В Сэмми? Т-т-ты что, братец. Да ни за что!
Отрицая очевидное, она позволяет схватить её за жабры и вытащить их озера. Вы думаете, что сама Эри заметила как искреннее восхищение девушкой с советов превратилось в нежное и тёплое чувство у неё в груди? Казалось, что после своего возвращения с собраний, она говорила только о Сэмми, не переставая. Возможно, это и значит любовь?
— ты же помнишь, что ты должна полностью посвятить себя планете и её жителям?
Эримина заметно мрачнеет, тяжело вздохнув.
— я помню, Джек. Я помню.
С того самого разговора Эрика старалась больше не упоминать имя возлюбленной, начав вести дневник, с которым делилась всеми своими впечатлениями, визгами счастья и тем как же меняются их отношения. Она и не надеялась на то, чтобы они подружились, а о том, чтобы Сэм ответила на её чувства и вовсе не могла думать.
Но иногда даже самые тайные желания исполняются.
Настолько счастливой Эримина, кажется, себя никогда не чувствовала, особенно когда Сэмми посетила Гор, познакомилась с Джеком и Маки. Она столько смеялась, так смотрела на свою возлюбленную, что, кажется, сама излучала всё это счастье и тепло. Ради такого она хотела продолжать жить.
— теперь ты знаешь Сэм уже не по моим рассказам.
Даже после того, как девушке пришлось вернуться домой, Эри была заряжена всей этой энергетикой. Она смогла показать ей столько всего! Свой дом, свои тайные места, свою родню и.
— ты же помнишь.
И тут Эрику как оборвало. Она никогда не говорила ничего поперёк брату, никогда с ним не спорила и не кричала. Но тогда.
— Да я помню, Джек! Я помню, что не могу быть счастлива рядом с ней! Я помню, что должна полностью отдать себя своей планете! Я, чёрт возьми, помню это всё, хватит мне напоминать об этом каждый чёртов раз!
Слёзы, истерика и искреннее желание куда-то сбежать, но не видеть его. Не видеть никого. Просто спрятаться и быть одной. Она же всего лишь хочет быть счастливой, разве это зазорно? Разве она не заслуживает?..
После этого Сэмми ещё пару раз появлялась на Гор как особенная гостья хранителя. Снова дни счастья, искреннего смеха и ощущения себя живой. Эрика слишком сильно привязалась к ней, слишком сильно полюбила и каждый раз с замиранием сердца ждала новой встречи. Честно говоря, она ужасно завидовала, узнавая о том, что у той или иной планеты два хранителя, что эти два хранителя являются парой и почти неразлучны, став практически единым целым. Она мечтала о подобном, но не могла сказать об этом вслух. Да кто её отпустит? На кого она оставит планету? И простят ли ей такое предательство?
Каждый раз, думая об этом, Эри расстраивалась и становилась темнее тучи. Её точно также убивала и невозможность встретиться с Сэмми. Но каждый раз она представляла себя с рыжей прядью, вместо её аквамариновой, и тихо смеялась. Чуда не случается дважды. Это её планета и она не может вот так всё бросить.
— о чём ты думаешь?
— я не хочу об этом говорить, Джек.
— ты. Хочешь жить с ней?
Брат слишком хорошо знал её, словно каждый раз читал мысли. Она лишь усмехается, стараясь не зареветь. Конечно хочет. Но не может.
— но что тогда будет с нашей планетой? Ты же знаешь, что я не могу быть хранителем, а Макамэль слишком юна.
Конечно она знала об этом. Она вспоминает как ей было тяжело, когда её вдруг поставили хранителем. Ведь она была примерно такого же возраста, что и Маки сейчас. Она не хотела бы, чтобы её милая сестра прошла через подобное.
— мне не нравится Сэмуэль. И я не хочу тебя отпускать.
— хватит, Джек, я никуда не уйду
— дослушай меня, хорошо?
Она ощущает его ладонь на своей щеке, что так мягко гладит большим пальцем, чуть улыбается.
— ты так выросла, Эримина.
Видит как он улыбается. А ведь он должен злиться, должен ненавидеть её. Если бы не её глупость, Джек не потерял бы зрение! Он видел бы как она взрослеет.
— мне действительно не нравится Сэмуэль. Но знаешь, ведь самое главное, чтобы она нравилась тебе? Я не хочу отпускать тебя, но и не хочу понимать, что здесь тебе плохо. Вспоминая как ты смеёшься рядом с ней. Я поражаюсь этому. Кажется, ты с самого детства не смеялась так беззаботно и счастливо.
Брат утягивает её в объятия, явно ощущая как девушка начинает плакать. Он всё видит, всё замечает, даже несмотря на свою слепоту. Она утыкается ему в плечо, крепко обнимает, цепляясь пальцами в одежду. Ей так этого не хватало. Простого разговора по душам. Без этих нравоучений, что она должна. Она знает, что должна, она знает и этим убивает себя изнутри.
— я хочу, чтобы ты была счастлива, Эримина. И если она может это сделать, тогда хорошо, я поговорю с Макамэль и точно также буду ей помогать.
Эрика не может поверить в своё счастье, ей не верится, что
чудо случилось вновь. Что не только её избранница ответила взаимностью, но и есть возможность быть рядом. Она точно не спит?
Они назначили дату церемонии, когда все права на планету лягут на хрупкие на вид плечи Макамэль, а у Эри останется только одна связь с планетой. Что это её Родина. Место, где живёт её родня и где родилась она сама. Конечно, Сэм рядом. И Эрика безумно благодарна ей за это. Всё готово. Макамэль оповещена, а может просто поставлена перед фактом, рядом любимая и остаётся только дождаться Лизара, ведь лишь богу подвластно подобное. Но это удивительно. Сам Лизар позволил им провести этот обряд. А Джек отпустил.
Стоило им оказаться на планете, как брат попросил Сэмми пойти с ним, поговорить наедине. Эри лишь улыбается и подталкивает девушку в спину. Она точно знает, что ничего не произойдёт и что всё будет хорошо. На душе так легко и приятно. Она чувствует себя живой.
Начало церемонии. Рядом только сестра, напротив Лизар, отступать уже некуда. Буквально ещё немного и она сможет быть рядом с любимой постоянно. И чтобы ни случилось, она поддержит, чтобы ни произошло, она вытерпит. Ради их счастья.
— Эримина де Лауер. Уверена ли ты в своём желании покинуть пост хранителя Гор? И передать его Макамэль де Лауер?
— да, Лизараками. Я уверена.
Она бросает короткий взгляд в сторону Сэмми и чуть улыбается.
— что ж, да будет так.
Лизар разрезает её связь с родной планетой и с одной стороны становится легче, с другой стороны. Дико больно, будто тебе отрезали конечность на живую. Вскрикнув, Эримина падает на колени. Да, такова цена её счастья.
Ноги Макамэль тоже заметно подкосились. На неё упала такая ответственность. Прядь тёмно-зеленых волос выкрашивается в аквамарин, когда у другой волосы становятся чисто каштановыми.
— прости, Маки.
— да что мне от твоих извинений. Только попробуй не приходить к нам, Мина. Я до тебя доберусь.
Этот пылкий нрав младшая явно унаследовала от отца, а Эрика лишь улыбается. Она понимает, что в душе её сестрёнке очень больно и тяжело. Понимает, что ей хочется плакать. А у самой Эри как будто зияет дыра внутри, мешающая вдохнуть. Она лишь смеётся и прижимает к себе сестру.
— спасибо. Я очень люблю тебя, Маки.
После всё становится гораздо легче и лучше. Вот, её закрепили вторым хранителем, вот она уже с рыжей прядью волос, как у её возлюбленной и она плачет, не в силах поверить в это всё. Что она может быть настолько счастливой. Что может жить с Сэм, что просыпается рядом с ней, ходит по всем делам с ней. Это невероятно.
Несколько раз Эрика порывалась навестить Гор, узнать как дела у родных, но постоянно выскакивали какие-то проблемы. Будь то болезнь или другие важные дела. С того дня они обе сблизились с Лизаром и очень часто он давал им какие-то личные поручения. Так возвращение домой она откладывала всё дальше и дальше, наивно полагая, что у неё много времени и рано или поздно у неё получится на денёк оставить Сэм.
Она верила, что сможет снова обнять свою сестричку, увидеть как она выросла, поговорить по душам с братом. Но на этот раз удача отвернулась от неё.
Третьего чуда не случилось.
Внезапная вспышка. Уничтожение галактики. Вы бы знали как Эрика рвалась в сторону родной планеты. Как кричала, чтобы ей позволили вернуться. Как хотела спасти родных. Там же Джек и Маки!.. А она к ним так и не пришла… Но Лизар довольно грубо затолкнул их обеих в портал и они очнусь в Сангвиниуме. Ровно как и все, кто успел спастись. К сожалению, таких оказалось совсем немного.
Как же она рвалась. Хотела проверить. А вдруг. Она оббегала весь город, всматриваясь в каждого, кто успел спастись, в надежде найти своих родных. В надежде услышать свою взрывную Маки и увидеть рядом с ней Джека, что пытается успокоить. Несколько дней. Но она так и не нашла их. От бессилия хотелось реветь, но у неё не хватало сил даже плакать, столько слёз. Где-то в голове была мысль о том, что всё это было зря, что если бы она осталась с ними, если бы не ушла с Гор, они спаслись бы все вместе. Но мысли отступают, стоит Сэм прикоснуться к ней. Хотя бы она осталась с ней.
Хотя бы не одна.
Но больнее всего стало тогда, когда, гуляя по улице, она увидела знакомое лицо. В стене. Началась дикая истерика. Её милый брат. Её любимый Джек. Она дрожит всем телом, бьёт кулаками по земле, не желая верить в то, что это именно он. Почему. За что. А что если и Маки точно также?..
И снова рядом Сэм. Та самая, которая помогает ей встать на ноги, сидит рядом с ней, молчит и просто помогает с этим смириться. Она не требует ничего, не просит молчать, она лишь слушает, принимает и показывает свою искреннюю любовь. Понадобилось очень много времени, чтобы Эрика окончательно вышла из депрессии, становясь привычной девочкой с шилом в заднице, сияющим солнечным лучиком. Всё равно это сильно тяготит её душу, но она понимает важную истину, что Джек не хотел бы этого. Он желал ей счастья, значит она должна быть сильной ради него.
В следующий раз её жизнь перевернулась, когда появился незнакомый мальчонка, которому на вид не дашь больше лет пяти. Маленький забитый мальчишка, который не проводил время с другими детьми и всегда был сам по себе, закрытый и мрачный. Стоило девушке узнать чуть больше, как оказалось, что он сын Ахамкары, которая в свою очередь являлась дочерью их хорошей знакомой, Беллы. Почему он не общался ни с матерью, ни со своими братьями, сначала было непонятно. Но услышав как его постоянно оскорбляет один из старших, Айзек, вроде, всё встало на свои места.
Она видела его в библиотеках, видела как он берёт не детские книжки с картинками, а очень серьёзные вещи на старинных языках. И где-то дрогнуло её сердце, Эри стала помогать этому мальчику, что назвался Каилом. Она нашла того, кому нужна её забота, кто нуждается в ней и это было так важно для неё в этот период жизни.
Мальчик рос, вскоре начал жить с ними, а Эрика настолько привязалась к нему, что тот почти стал ей родным сыном. Он рос. Продолжал искать в библиотеках. Учился. Первая любовь. Каил учился давать отпор брату и всё вроде бы хорошо, и она должна быть счастлива, раз рядом любимая и мальчишка как сын. Если бы не…
Когда Эримина ушла по своим делам и возвращалась уже под вечер, внезапно её зажали в тёмном углу. И сейчас могла бы быть история об изнасиловании, но это совсем другая история. Кто бы мог подумать, что её зажмет та самая Ахамкара. И сначала Эри даже испугалась, что сейчас ей предъявят за сына, но.
— бедная-бедная Эримина ~ потеряла семью, нашла брата в стене, так ещё и любимая. Ах, бедная-бедная Эримина ~
— что тебе нужно?
Эрика злится. В голове ещё мелькают воспоминания о том, каким милым ребёнком она была, когда сидела на коленях у своей матери. Но стоило ей затронуть старые раны, как прежняя доброта и любовь растаяли, исчезая без следа.
— всего лишь твоя капсула бесконечности ~ я, конечно, могу попросить, чтобы её вырвали из тебя или Сэмуэль, но. ~
Дрожь побежала по всему телу, Эри сжимает руки в кулаки, ей страшно, да и она никогда не славилась огромной силой, будучи, по большей части, лекарем. На улице уже ночь, Сэм слишком далеко и она не успеет ничего сделать. Представляя насколько больно будет, если вырвут капсулу силой, она не могла позволить подобного по отношению к любимой.
— зачем она тебе?
— а это, милая Эримина, не твоё дело. Не хочешь отдавать, значит мы вытащим его из мёртвого тела твоей любимой Сэм ~
Тут её как замкнуло. Они знали куда бить. Они знали, что если припугнут её смертью Сэмми, то девушка сделает всё, о чем попросят.
Сердце замирает. Она не может позволить этого. Сэм должна жить. Слезы катятся по щекам. С того самого момента как она вытащит капсулу, пойдёт её время.
Но лучше так, чем остаться одной.
Дрожащими руками, она достаёт из груди переливающуюся сферу, когда из лёгких вырывается дикий крик. Это невозможно больно. То, как её отрезали от планеты, и рядом не стоит с тем, чтобы вытащить капсулу времени. Только она показывается в полный размер, как Эримина падает на землю без сознания. На руке пошло время.
Буквально тысяча лет.
Когда девушка приходит в себя, она оказывается уже дома. Как её нашли, кто, где и сколько она проспала вот так. Слишком много вопросов, но ни на один она не может найти ответов. Никого нет в комнате и Эрика поднимается в постели, пытаясь сесть. Стоило ей только принять более устойчивое положение, как она тут же закатывает рукав левой руки, глядя на запястье.
Это был не сон. И время действительно пошло. По телу пробежала дрожь, а по щекам холодные слёзы, капающие то на счётчик времени, то на постель. Ей так хочется просить прощения у Сэм, у Каила, у Маки, у Джека. Но что она могла сделать? Она не смогла бы дать отпор Ахамкаре, она всё равно лишилась бы своей капсулы! Но как же тяжело понимать, что ты больше не вечен. Что теперь просто умрёшь, когда на запястье останутся только нули.
Из кухни выходит Сэм, озабоченная, с тарелкой в руках.
— ты проснулась? Так что всё-таки прои.
Глаза девушки округляются, а посуда разбивается об пол.
— Мать твою, Эримина! Это что за чёртовщина?!
Увидев свою любимую так близко, Эрика поторопилась спрятать числа на руке за одеялом и стереть слёзы. Но было уже слишком поздно. Сэм дёргает её за руку и глядит на цифры.
—.да ты смеёшься. Я СПРАШИВАЮ ЭТО ЧТО ТАКОЕ?
Она тупит взгляд и пытается не реветь, но слезы предательски наворачиваются на глаза. Эри не знает что ей сказать, как объяснить и лишь поджимает губы.
— почему твоё время пошло? Почему его осталось так мало? Да что, чёрт возьми, произошло?!
А Эрика и слова из себя не может выдавить. Она понимает причину злости. Мало того, что её любимая внезапно исчезает, так теперь у неё ещё прошло время, когда они были бесконечны обе! Она только сжимает в руках одеяло и пытается сдерживать слезы, но в итоге. Просто прижимается к Сэм, дрожа всем своим нутром.
— прости меня, пожалуйста, прости. Прости. Прости. Я не могла поступить иначе. Прости меня, Сэм.
Она только и может, что через всхлипы просить прощения. Не говоря за что. Она просто не сможет признаться.
***
Но в конце концов, она снова осталась одна. Брата с сестрой она потеряла слишком давно, тогда же, когда они все потеряли свой дом, свою галактику. Затем она потеряла свою любовь. Первую. Единственную. Такую искреннюю и, как казалось, вечную. Но рядом с ней ещё был сын, ради него она продолжала жить, пыталась быть сильной, опорой для него, старалась улыбаться, хотя всегда хотелось только плакать. Эри просто не знала как ей жить без её возлюбленной. Без той, что была её смыслом жизни, без той, ради которой она отдала своё время. Её милая Сэм. Больше всего на свете она не хотела потерять именно её.
Через какое-то время Каил точно также растворился во времени, словно исчез. А может просто вырос и начал считать, что жить с «матерью» в таком возрасте уже совсем не солидно. И здесь Эрика совсем разбилась. Совсем мечтала умереть. Не выходила из дома, ничего не ела, не спала. Не было никого, кто мог бы её поддержать, кто подал бы руку и помог встать, прийти в себя. Сэм больше нет. Её самой огромной спасительницы больше нет рядом с ней. И это так подбивает её.
Иногда к ней приходил сам Лизар, спрашивал о её состоянии, просил выходить, говорил, что она справится, что она молодец. Но Эрика. Не могла найти силы даже ответить ему. Лишь слабо улыбалась и смотрела в одну точку.
Кажется, Эри просто сошла с ума.
Девушка не знает сколько прошло времени с тех пор как Сэм покинула её, сколько с момента ухода Каила. Но она выходит из дома одним утром. А может и ночью. Она совсем потеряла счёт времени и перестала в нём ориентироваться. И вроде бы надо радоваться, всё кончено, Эримина наконец справилась с этим, время залечило её раны. Но. Нет. Совсем нет.
Чокнутая улыбка растягивается на губах, пока она подходит почти к обрыву. Падает на колени и заливается горькими слезами. Она ненавидит одиночество. Она не умеет его переносить. Ей слишком плохо. Настолько, что.
Пару мгновений и за обрывом появляется самая настоящая чёрная дыра. Бесконечность не так просто убить, а Эримина и вовсе решила прибегнуть к совсем извращенным методам. Она отталкивается от земли и стремглав падает в эту самую черную дыру. Воображение подкидывает перед глазами лицо её любимой Сэм. Она лишь улыбается.
— прости меня, Сэмми. Я просто не смогла жить без тебя. Как думаешь, сможем ли мы встретиться вновь?
Конечно ей никто не ответил, но тело хранителя сожрала чёрная дыра, в ту же минуту исчезнув. Так она и оборвала своё одиночество.
Больше чудес не случалось.
