***
Воскресное утро для Мишонн начинается кормлением Джудит, Карла и себя. Она дала время Рику поспать, как обычно. Неожиданно на улице раздался грохот, потом еще и еще. Женщина подбежала к окну, увидев пока еще не разорвавшиеся гранаты на улице. — Карл, бери Джудит и в подвал, быстро! — Резко крикнула Мишонн. Карл послушался и быстро сделал то, что необходимо. Мишонн открыла холодильник и взяла минимум нужного провианта, побежав наверх, к Рику, но взрыв раздался прямо в коридоре, обвалив потолок и оглушив женщину. — Нет… Черт возьми, Рик… — Кареглазая не верила, что ее мужчина так просто умер… Это было нечестно. Но такими темпами, скорбя, и она умрет, именно поэтому она спустилась в подвал, к детям. — Где он? В ответ лишь отрицательный кивок головой. Молчание накрыло помещение.***
Дэрил, уведя Кэрол в подвал под церковью, куда спрятались многие из города, ведь это был план в случае происшествий, короткими перебежками перемещался по Александрии, разыскивая кого-нибудь живого на улицах. Неожиданно для себя Дэрил вспомнил о Нигане. Тот в тюрьме, в подвале. Вроде в безопасности, а вдруг нет? Стоит проверить. — Эй, есть тут кто живой? — Аккуратно открыв дверь в тюрьму, держа свой арбалет наготове, грубо крикнул Диксон. — Ну я, — подал голос бывший лидер Спасителей, — что там происходит? Что-то мне подсказывает, что тут небезопасно, раз ты пришел с такими вопросами. Дэрил лишь усмехнулся. Он было хотел уходить, но на улице, максимально близко ко входу в тюрьму, прогремело сразу несколько взрывов, и потолок начал осыпаться. — Только этого не хватало… — Себе под нос пробормотал Диксон. — Я открою твою клетку, и ты пойдешь за мной. Если ослушаешься меня — я за себя не отвечаю, усек? — Ты глупее, чем я думал. — Огрызнулся Ниган, но получив в ответ суровый взгляд Дэрила, посмеялся, — усек. Они быстро вышли из подвала, и тут же прогремело еще несколько взрывов в стороне ворот. Они были разрушены, и в Александрию начала вторгаться вражеская армия. — Быстро, в дом! — Достаточно громко шикнул Дэрил Нигану, и оба забежали в ближайший более менее целый дом. Домом, в котором оказались Ниган и Дэрил, оказался дом Граймсов. — Черт, что за мудаки… — Проходя по кухне, тихо ругался Дэрил. Тем временем Ниган смирно сел на пол, под окном, наблюдая за своим пленителем-спасителем. Неожиданно откуда-то сверху, со второго этажа, послышались странные звуки — что-то вроде стонов, в общем, голос. Одновременно с этим, с крыльца послышались голоса, и Дэрилу надо было решить, кому куда идти. — Иди наверх, проверь кто там. Я «поговорю» с этими парнями, — кивнув на входную дверь, в приказном тоне, как можно тише, сказал Диксон. — Смеешься что ли? У меня даже ножниц нет, не то что ножа или пушки. — И Ниган, получив этот Дэриловский взгляд, пошел наверх. Да, завалило второй этаж нехило. Однако, поправимо, потому что дверь в комнату, в которой вероятнее всего находился человек, была придавлена соседней дверью. — Поберегись! — Задорно предупредил бородатый мужчина кого бы то ни было за дверью, когда единственным препятствием перед Ниганом, чтобы войти в комнату, осталась, собственно, закрытая дверь этой самой комнаты. Он резко открыл ее, а вернее, выбил с ноги, резко смотря по сторонам, готовый дать отпор. — Мне похер, кто здесь, просто блять не бей, я-то без ничего! — Мужчина усмехнулся, не услышав никакого ответа. Он осмотрелся по сторонам и, не увидев никого, когда он подошел ближе к окну, то увидел… — Черт, мужик, знатно тебя потрепало… — Пребывая в небольшом удивлении, произнес Ниган. За кроватью лежал Рик, в футболке и шортах, в которых, видимо, спал. Он весь был в крови, еле заметным было движение его грудной клетки. А еще его взгляд был максимально мутным. Когда эти голубые глаза вообще были открыты. Ниган присел на корточки напротив Граймса, осматривая его, но не прикасаясь и не приближаясь ни на сантиметр к нему. — Выглядишь, мягко говоря, очень-приочень хуево. Внизу послышалось несколько незнакомых голосов, поэтому Ниган тихо забаррикадировал вход в помещение, где он и остался, изнутри, присаживаясь на пол, опять же под окном, возле Рика, вновь осматривая его. — Не знаю, слышишь ты меня или нет, Рик. Но я ведь прямо здесь и сейчас могу убить тебя. Решить свою главную проблему. — Он усмехнулся, — вот ведь чертовщина, а? Сижу тут, напротив почти дохлого тебя, не в состоянии сделать то, что следовало бы. Ниган посмотрел в потолок, который все еще был целым, и был там, где ему положено. — Это было бы легко провернуть: нужно лишь размозжить тебе башку, а в этом я мастер, ты сам видел, и сказать, что это дом так обвалился и все! Или чтобы вообще никому ничего не говорить, просто нахер уйти отсюда. Но, как видишь, я сижу тут с тобой, болтаю. — Снова усмешка. — Но я не буду делать ничего из того, что было в моих планах раньше. Потому что я хочу твоего доверия, Граймс. Ты не понял это тогда, может, поймешь сейчас, если слышишь меня. — Прогремели выстрелы на улице, — да мать его! Даже если не слышишь, поймешь, когда тебе все расскажет твой сторожевой пес Дэрил. — Небольшая пауза, — я ведь знаю, что мои вещи где-то в этом доме. Я мог бы взять их — и пух! Уничтожить тебя, но опять же — нет! Не буду, не хочу, и ты тогда был прав: я теперь другой, и таким навсегда останусь, черт его дери. И все из-за тебя, долбанный Рик Граймс! Посмотрев на своего слушателя, Ниган заметил лишь то, что ему стало только хуже. — Знаешь, что-то мне подсказывает, что тут больше сидеть нельзя! — Резко поднявшись, заявил мужчина. Он тут же разобрал баррикаду, порылся в прикроватной тумбе, нашел револьвер Рика и, наконец, с оружием спустился вниз, проверить обстановку: ни Дэрила, ни врагов, никого. — Что ж за день проебанных шансов сегодня такой! — Засмеялся Ниган, вернувшись за Риком, перекинув его через плечо, короткими перебежками, по окольным путям, пошел куда-нибудь подальше, поглубже в город, где могут быть люди. — Ты, засранец, всю рубашку своей кровью запачкал. Да уж, прачка будет недовольна. — В ответ на подобные фразы Ниган получал лишь нечленораздельные кряхтения. — Да-да, я так и понял, босс. Наконец, спустя некоторое время «скитаний», бывший Спаситель нашел место, где можно надежно спрятаться — церковь. А точнее, ее подсобные помещения. — Рик, черт возьми, я слишком давно не видел этот город. Ты должен провести мне экскурсию! — Смеется Ниган, оставив Рика на матраце, который лежал в помещении. — И… Не… Надей…ся — Очень с большим трудом произнес Рик, с еще большим трудом усмехнувшись. — Черт, мужик, да ты реально крепкий орешек! Ответом предстал лишь уже довольно сфокусированный взгляд Рика. — На вон, вытрись, мужик, ты весь в крови. — Ниган протянул платок и бутылку воды собеседнику. — Издеваешься, да? — Как только Рик попытался шевельнуться, он сразу об этом пожалел. — Ну и ходи грязный. Казалось, откуда-то снизу доносились голоса. Их было много, и было не разобрать, о чем они говорят. — Это я постепенно попадаю в рай или это люди под нами? — В своей манере съязвил Ниган. — Возможно… люди… под церковью… подвал… — Тяжело вдохнув и так же тяжело выдохнув, вспомнил Граймс. — О, предлагаю узнать! — В этот момент Ниган со всей силы ногами и руками стучит по полу. Через какое-то непродолжительное время в церковь зашла группа людей. Это было хорошо слышно. Дверь резко открылась, и на Нигана и Рика группа из Дэрила, Мишонн и Карла направила оружие, но тут же опустили. Мишонн подбежала к Рику, обхватывая его лицо рукой, второй поглаживая его по волосам. — Господи, Рик… — Она смотрела на него и не верила, что это не сон, и он жив. Но все-таки она была невероятно рада этому. — Я обещаю, я убью всех, кто причастен к этому… — Молись всем богам, чтобы я не узнал, что ты тронул его хоть пальцем, — сквозь зубы процедил Дэрил, наставляя арбалет на Нигана. — Он… помог. — Твердо, через боль, сказал Рик перед тем, как потерять сознание.***
Первое, что понял Рик, когда очнулся, так это то, что здесь очень сильно пахнет всякими лекарствами. Дежавю какое-то. Открыв глаза, его догадки подтвердились. Медицинский корпус. Пищание аппаратуры. Голоса. Много голосов. И все они замолчали, когда Граймс попытался сесть. Ключевое слово «попытался». — Воу, ковбой, потише! — Как можно скорее переместила Рика Мишонн обратно в лежачее положение. — Как ты еще жив, вот что мы хотим знать, потому что, у тебя почти все переломано, шериф. Но ты жив. — Она начала заботливо гладить Граймса-старшего по волосам. — Я до последнего верил, что ты жив, пап. — Тихо произнес Карл, сидевший рядом. А на коленках Карла ютилась Джудит, которая тянулась к Рику. — Она тоже, — парень хихикнул. Дэрил остался безмолвным, но у Рика и Дэрила была какая-то особая связь, что они понимали друг друга с полуслова либо вообще без слов. — То, что сказал Ниган — правда, пап? — Смотря что… что он сказал, — речь давалась ему уже полегче, чем в прошлые разы, однако все так же непросто. Карл пересказал все в точности, как пересказал то, что произошло Ниган. — Именно так. Я тоже… сначала не верил… Но это правда… правда было. — Посмотрев в глаза Мишонн, ответил Рик. — Быть может, он и вправду поменялся…