Как приручить Тигра или инструкция по содержанию паукообразных в домашних условиях

Контроль, дисциплина, ответственность — неотделимая часть жизни, если ты Белый Тигр. Девушка-Паук же, кажется, никогда этих слов не знала. Она была совсем как Нова. Хотя нет, он хотя бы был парнем и Эван ещё мог «пригрозить» ему. А она, исходя из псведонима и физиологии, была девушкой. Взбалмошной, гиперактивной, легкомысленной, вечно каламбурящей девушкой. А ещё она была до одури странной. Петра Паркер в обычной жизни была отличницей и неудачницей. У нее было всего два друга. Точнее, друг и подруга. Петра не была похожей на других девушек. Петра была… Петрой. Эван не знал, как ещё это объяснить. Точнее всего, наверное, будет выражение: белая ворона. Своя, среди чужих, чужая, среди своих. Но самым большим идиотизмом девушки Айяла считал попытки сохранения тайны личности. Потому что, серьезно, он понятия не имел, как ещё весь мир не узнал, кто скрывается за маской Девушки-Паука. Ладно, она правда хорошо скрывала силу, рефлексы и мастерски игнорировала «паучье чутье», но как же ужасно она врала. Спроси ее о Спайди, и она начнет заикаться и мямлить. Эван совершенно не удивился, когда выяснил, что Нэд и ЭмДжей все знают. Ну, как выяснил, Лидс был точно таким же, как и подруга, а они оба были ужасны в конспирации, поэтому, хоть и шепотом, но постоянно говорили о «паучьих делах». А вот ЭмДжей ему нравилась — голос разума этих двух гиков. И Айяла честно не понимал, кто кого ещё, по замыслу Фьюри учить должен?

***

Эван просто хотел уточнить у доктора Коннорса, что за девайс он упомянул, а в итоге он теперь стоял вместе с небольшой толпой учёных Щ.И.Т.а, вернувшихся с обеденного перерыва, перед входом в лаборатории/мастерские и наблюдал за что-то увлеченно делавшей под громкую музыку Паркер. И судя по всему, она делала несколько дел одновременно, катаясь на стуле на колесиках от одного стола к другому по всему помещению. — Что ты делаешь?! — не выдержав, воскликнул невысокий мужчина, с ужасом глядя на гаечный ключ в руках направлявшейся к паукоциклу девушки. — А? — посмотрев в их сторону, отозвалась Спайди. — Я просто хочу немного его улучшить и… — Да что ты можешь улучшить?! — продолжил тот же учёный. — Просто не трогай то, над чем мы так долго трудились! Эвану стало немного (самую малость) жаль мужчину. Потому что адресованный ему злобный прищур не сулил ничего хорошего. — Это не входит в мои обязанности, но не пропустили ли вы прием таблеток против склероза? — спросила она. Стоящий рядом Коннорс, не понаслышке знавший об гениальном уме девушки, негромко фыркнул. — Просто тогда я должна вам напомнить, что сама, без чьей-либо помощи, сделала первые веб-шутеры и сама создала формулу паутины, которую никто из вас даже не захотел доработать, а просто повторили уже созданную мной, в то время, как я уже давно сделала ее прочнее! — на одном дыхании выдала девушка, нечаянно погнув злополучный гаечный ключ. Вспыльчивый ученый, покраснев, возмущённо смотрел на наглую супергероиню, явно собираясь сказать что-то неприятное, когда док Коннорс наконец решил вмешаться. — Так, все, успокойтесь, — попросил он. — Перерыв давно закончился, расходитесь все по своим делам. Петра, что ты делала за моим столом? — спросил он. — Вот, — протянув какие-то браслеты, коротко ответила она, провожая злобным взглядом того самого беднягу. — Ты… ты закончила электро-когти? — Да. — Так, во-первых, что за электро-когти? Во-вторых, Паркер, хватит так смотреть на ученого — у него скоро дым из ушей пойдет, — нравоучительно закончил Айяла. — Нет, ну, а чего он!.. Закатив глаза, парень демонстративно отвернулся, решив послушать объяснения доктора. Паркер лишь высокомерно хмыкнула и, оседлав паутиноцикл, уехала в неизвестном направлении. Тем же вечером он смог испытать электро-когти, а Петра врезалась в рекламный баннер и сломала нос.

***

— Я отберу лучших из вас для участия в городских соревнованиях. Постарайтесь выложиться по полной на полосе препятствий. Отработайте не на 100 — на 110%!.. — Вот бы у кого поучилась, — шепнул Петре Эван, слушая мистера Ягера — нового учителя физкультуры. — Как пугать людей? — фыркнула девчонка. — Спасибо, обойдусь в жизни без этого навыка. А тебе и учится этому не надо — ты уже кого хочешь можешь запугать, — широко улыбнувшись, заявила Петра. — Почему тогда тебя не получается? — равнодушно уточнил Айяла, наблюдая за проходящим построенную в спортзале полосу препятствий Флэшем. — Потому что в отличие от остальных я знаю, что ты белый и пушистый, — хихикнула Паркер. Эван, само собой, идеально преодолел все препятствия. Петра, в своем стремлении скрыть личность и продолжать казаться всем задохликом, падала на и с любой подходящей и не подходящей для этого поверхности. Она чуть и в воду не упала, благо, Дэнни успел поймать (хотя вот Сэм, наоборот, предлагал подтолкнуть). — Троих завтра жду здесь, — сменив учеников недовольным взглядом, проговорил Ягер. — Гонзалес, Стейси, Джонс. Остальные — слабаки, — заключил он, идя к выходу из зала. Названные девушки злобно смотрели в след учителю, бормоча под нос ругательства. — Гвен, Джессика и Мишель? Мишель?! Я прошел трассу и я не в финале?!.. — По-моему из землян он единственный, кто рвется в школу в субботу, — шепнула Сэму Паркер, что не укрылось от острого слуха Айялы. — Фьюри прав, — прищурившись, сказал он. — Ты — раздолбайка. Мы покажем мистеру Ягеру, кто тут кто, — скрестив руки на груди и со злорадством глядя на ошарашенную девушку, заявил Эван. — Завтра приходим в школу и ещё раз проходим полосу препятствий. Плевать на все списки. — Эван, ты… — Ничего не хочу слышать. Петра закатила глаза. — Ладно, но если опоздаю, начинай без меня. И заканчивай тоже. И скажи честно, тебя этот Ягер вообще не пугает? — скосив взгляд, спросила Паркер. Эван посмотрел в сторону дверей, где новый учитель делал разминку. — Одна моя коллега лазает по стенам, — флегматично заметил Айяла, идя в сторону раздевалок, — меня ничто не пугает. — А вот меня напрягает, что девочки завтра останутся с ним наедине в пустой школе, — пробормотала Петра, шагая рядом. Эван насторожился. Паркер, не смотря на все… обстоятельства, в чем-то была обычным подростком, и, как и у всех, у нее были нелюбимые учителя. Но она бы точно не стала говорить что-то подобное про совершенно незнакомого человека. — Чутье? — понял он, серьезно посмотрев в глаза девушки. Петра пожала плечами и неуверенно кивнула. — Тем более завтра идём в школу, — решил Айяла. В этот раз Паркер молча с ним согласилась.

***

— Я звоню Коулсону, — сказал Эван, включая коммуникатор Щ.И.Т.а. В школе была активирована защита Щ.И.Т.а, которая, по идее, должна защищать их, а не видеть угрозу. — Не трудись, — проговорила Петра, стоя напротив кабинета директора, — он здесь. — В субботу? Агент Коулсон? — удивился Тигр, за что был удостоен скептического взгляда со стороны Спайди, который он успешно проигнорировал. — Ко мне не заходить!.. — воскликнул, определенно, Коулсон, стоило Эвану приоткрыть дверь. Посреди кабинета стоял чан с бурлящей зелёной жижей. Над чаном висел связанный по рукам и ногам Коулсон в нижнем белье. Эван, не долго думая, закрыл ладонью глаза одной не в меру любопытной арахнидке. — Вся школа в ловушках, — без лишних слов начал агент Щ.И.Т.а, — Таскмастер проник в нашу систему защиты… — Кто? — Таскмастер, — повторил Петре Коулсон. — Мой враг. Враг Фьюри. — Надо вызвать Щ.И.Т., — решил Тигр. — Не получится, — помотал (точнее, попробовал это сделать) головой директор школы, — он глушит частоты. Зря вы пришли в школу. — А я говорила… Негромкий гортанный рык мигом заткнул болтливую девушку. — Подумайте, как выбраться отсюда и связаться с Фьюри, на меня время не тратьте, — распорядился Коулсон. — И не вздумайте охотится на Таскмастера одни, — предупредил агент школьников, — он боевой хамелеон. — Его цапнул радиоактивный хамелеон?! — восторженно проговорила Паркер. Громкий женский визг не дал Эвану возможности объяснить неуместность восторга в сложившихся обстоятельствах. — Девочки! — воскликнула Паркер, выбегая из кабинета. Айяла за ней. — Таскмастер копирует любое движение, любой прием! — прокричал им в спины Коулсон. — Одна схватка и вы на равных, слышите?! Конечно же они не услышали. Таскмастер — пафосный тип, в пафосном прикиде, с пафосным мечом и с пафосной маской в виде черепа. Слишком много пафоса, но он казался действительно опасным. — Девушка-Паук, выходи, — жутким голосом позвал он, ведя острым концом меча по шкафчикам. От создаваемого этим скрежета у Эвана начала болеть голова и свело скулы. — Я его отвлеку, на тебе безопасность девочек, — быстро сказала Петра, скрываясь за поворотом. — Чем не план, — одобрительно кивнул Айяла. Довольно быстро стало понятно, что говорил им Коулсон — пока Тигр помогал Гвен выбраться из сети, Таскмастер за доли секунды скопировал движения Спайди. — Пора снять маску, Гонзалес, — сказал он, протянув руку к лежащей на полу девушке. — Да, давно пора, — согласился Эван, сдернув маску Таскмастера. Под ней, ожидаемо, был мистер Ягер. — Получается, состязания были нужны, чтобы распознать Паучиху? Понятно, почему я вылетел, — кивнул самому себе парень. — А сейчас я продемонстрирую вам обоим пользу тренировок, — самоуверенно заявил он. Не продемонстрировал. Вернее, Таскмастеру было абсолютно плевать, тренировался ты или нет — он просто брал и копировал движения. А ещё он сбросил Тигра с лестницы, шандарахнул Спайди током, выложил свои дальнейшие планы, рассказал жалостливую историю о Фьюри-предателе, предложил сотрудничество и получил один взорванный бластер. А Эван получил (вернее, не потерял) одну неотчаявшуюся Паучиху в напарницы, в голову которой иногда приходили дельные мысли.

***

— Раз, два, три, четыре, пять — я иду искать… — жутко (серьезно, Таскмастер — очень пафосный и очень жуткий тип. Такой, пафосно-жуткий) проговорил наемник. — Меня не переиграть — все ходы знаю наперед!.. Эван ухмыльнулся — это он просто плохо знает, с кем связался. Таскмастер никак не ожидал, что они смогут действовать настолько непредсказуемо и при этом продуманно. — Ещё не поздно согласиться, — заявил прилипший к трибунам наемник. — Может, для тебя я и неудачница, но для других — нет, — фыркнула Спайди, уперев в бока руки в белых перчатках Тигра. Это был явно не день Таскмастера. Задание не выполнил, от детей отгреб, даже пригрозить нормально не получилось. Хотя бы пафосно сбежать смог — с традиционной дымовой завесой и оставленной им на память маской мистера Ягера. — Таскмастеру и в голову не пришло, что Девушка-Паук — это Петра Паркер. Не факт, что твоя сообразительность уступает моей тренированности, — немного позже признал Эван. — Скорее наоборот. — Ох, вы все это слышали?! Я не верю своим ушам! Эван «я лучше всех» Айяла признал, что был неправ! — Я сейчас заберу свои слова обратно, — предупредил восторженную девушку Тигр. — Что?! Не-е-ет, ты ещё должен будешь повторить это на диктофон, для потомков, иначе мне никто не поверит! — заявила Паркер, убегая в неизвестном направлении. Эван бросил чуть раздраженный взгляд на друзей, которые, судя по взглядам и не сдерживаемым улыбками, были полностью согласны со Спайди.

***

— Есть только одно решение проблемы — Венома необходимо обуздать. Немедля и во что бы то ни стало! — объявил им Фьюри на экстренном собрании, посвященному, по словам Джей Джей Джея, «паучьей угрозе, жестоко избивший гостя из Франции». — Сделаем, босс, — кивнул Люк, — только укажите направление. — Да я подстрелю его на следующей неделе, — самодовольно ухмыльнувшись, заявил Сэм. — И того, кто в нем, тоже подстрелишь? — мрачно глянув на Нову, спросила непривычно тихая Петра. — Тебе что-то известно, — утвердительно сказал Фьюри, вперив в девушку пристальный взгляд. Паркер дерзко вскинула подбородок и упрямо поджала губы, кажется, даже не думая отвести взгляд. — Да, — спокойно ответила она, — но я ничего не скажу. — И это член команды, — фыркнул Эван. — Не такого я от тебя ожидал, — признался директор Щ.И.Т.а. — Слушайте, — вздохнула Петра, — позвольте мне все уладить. Обещаю, никто не пострадает. Ник, пожалуйста, — с надеждой посмотрев на Фьюри, попросила она. — Нельзя, — ответил ей агент, — он серьезная общественная угроза, так что все будьте начеку. Кроме тебя, Паркер, — сложив руки за спину, сказал Фьюри, — раз ты предпочитаешь хранить секреты от команды, я отстраняю тебя до момента ликвидации Венома. — Ладно, — к удивлению парней, спокойно согласилась девушка, встав из-за стола и направившись к выходу, — Помните нашу встречу? — остановившись в дверях, вдруг спросила она, чуть повернув голову. — Тогда взрослые и умные люди, знавшие все лучше какой-то школьницы, тоже не послушали меня. Напомнить, чем это закончилось? Эван вопросительно посмотрел на остальных. Те незаметно пожимали плечами, понятия не имея, о чем говорит Спайди. В отличие от Фьюри. — Свободна, — холодным тоном проговорил он, показывая, что разговор окончен. Петра лишь хмыкнула, растянув губы в лукавой улыбке. И почему Эван уверен, что она все равно поступит по-своему?

***

— Итак, здесь — только мы. Ни учителей, ни Коулсона, ни Фьюри, — сказал Люк. — Ни свидетелей, — поддакнул ему развалившийся на парте Нова. За окном бушует гроза, в классе, в который они в восемь рук (как символично!) затолкали Спайди был полумрак, а их разговор больше походил на допрос. — Мы вступили в круг доверия, — отрешенным тоном проговорил Дэнни. — Круг чего? — глупо переспросила Петра, склонив голову на бок. — Кончай придуриваться, — на грани рыка сказал Эван. — Ты защищала Венома от нас! Почему?! Девушка, как показалось Айяле, виновато потупила взгляд. — Ты должна решить здесь и сейчас — доверяешь ты нам или нет, — заявил Неуязвимый. Протяжно вздохнув, девушка спрятала лицо в ладонях. — Я доверяю вам, — стянув маску, сказала она. — Просто… Иногда у меня возникают серьезные проблемы с доверием к кому бы то ни было. Человек внутри Венома, это… Гарри Озборн. Эван не сдержал фырканья. И как он сам не догадался, что это кто-то из близких Паркер? Очевидно же, что она не стала бы так себя вес… погодите-ка. Она бы себя в любом случае так вела. — Теперь понятно, почему я не могла поступить иначе? — Да-да, лучший друг, моральная дилемма, бла-бла-бла, — встав на ноги, сказал Тигр. — Он не виноват, — встала на защиту друга Петра. — Он не может контролировать это. Мы не можем поступить с ним, как с ещё одним злодеем. «Что вы делаете здесь так поздно? — грозно спросил Фьюри (нет Фьюри, ага?) с голографического экрана, внезапно появившегося на школьной доске. — Что за собрание? И почему ты здесь?» — обратился он уже к Девушке-Пауку, скрестившей руки на груди и равнодушно смотревшей на директора Щ.И.Т.а. Эван скосил взгляд на друзей: те, судя по всему, собирались молчать. «Выходит, команда снова вместе, — прокомментировал их молчание Фьюри. — Отлично, значит, вы сами прекрасно знаете, как разобраться с Веномом и поддержка Щ.И.Т.а вам не потребуется. Фьюри, конец связи.» Рядом послышался облегченный вздох. — Вы ведь могли выслужиться перед Фьюри и сдать Гарри, но… вы прикрыли меня, — неверяще проговорила Паркер, странно смотря на них. — Хорош трепаться, — прочистил горло Сэм. — Нам нужен план. У кого-нибудь есть план? — Что нам известно о Венома кроме того, что в них находится Гарри? — спросил Люк. — Давайте, народ, любая инфа сгодится. Эван достал из кармашка на поясе прозрачную капсулу с черной субстанцией и бросил ее Петре. — Этого хватит для получения информации? — спросил он, пока девушка задумчиво смотрела на маленький кусочек Венома. — Есть идея, — заявила она. — Мне нужен доступ в лабораторию. Там я приготовлю Анти-Веном. — Уверена, что сумеешь? — уточнил Эван. — Осмелюсь напомнить, что веб-шутеры я сделала своими руками, — ответила Паркер. — Но в лаборатории Щ.И.Т.а нам сейчас путь закрыт, — сказал Люк. — Что будем делать? — В смысле — что, я же только что сказала. А для Анти-Венома мне и школьная лаборатория сгодится, — закатила глаза Спайди. — Ты издеваешься? — скорее утвердительно, чем вопросительно, проговорил Айяла. — Ну, вообще-то, паутину я синтезирую в основном на уроках химии…

***

Эван бросил на него полный презрения взгляд, получив ответ ещё более презрительный и высокомерный. — Петра… что это? — довольно спокойно процедил он свозь зубы. — Совсем уже, Айяла? Собрата-кота не узнаешь? — посмотрев на него, как на дурака, спросила Петра, продолжив тискать громко мурчашего кота неопределенного цвета. — Хорошо, спрошу по другому — что это делает на хелликериере? — вздохнув, спросил он. — О, ну, знаешь, у меня в жизни столько стресса, а ведь коты отлично помогают его снять, а ты мне его наоборот, только добавляешь, вот я и подумала… в общем, знакомься, это Деликатес, — протараторила Паркер протягивая Айяле очень пушистого кота. Кот, видимо, не признав в нем «собрата», громко шипя, попытался оцарапать Эвана. Ему это, естественно, не понравилось… — Ты… — большими от удивления глазами глядя на Тигра и прижимая к груди вновь мурлыкавлего Деликатеса, сказала Петра, — ты только что зарычал на моего кота?! Эван, осознав, что только что случилось, с непроницаемым выражением лица посмотрел на девушку. — Даже не знаю, что и думать, — призналась Петра. — Меня дико удивило, что ты вообще рычал, и меня возмущает, что ты так отреагировал на моего кота. Бросив напоследок грозный взгляд на кота, Эван быстро ушел. Да, ему совершенно не нравится этот кот. Потому что… Потому что не нравится, и все тут. А за его спиной Петра продолжила ворковать над разомлевшим от почесываний кота. Потому что коты мало того, что очень высокомерные создания, так ещё и страшные собственники. И это хелликериер Эвана, а не этого наглого комка шерсти, будто знавшего, что пока он с Петрой, ничего ему не будет. Потому что хуже вечно счастливой и неунывающей Паркер может быть только злая Паркер. Но это не значит, что Эван смирится с присутствием здесь этого кота, Деликатеса.

***

Кот нагло, — Эван говорил, что он ну очень наглый? — забрал у них Петру. Теперь она на тренировках бывает лишь формально. Нет, она честно тренируется, но сразу по окончании бежит к «своему пушистику». И девушка просто не замечает, что Деликатес лишь с ней белый и пушистый спокойный и ласковый, а с другими он — исчадие ада. Совсем как в том дурацком мультике, только там кот хотя бы инопланетянином был*, а здесь просто очень зловредный кошак. В комнате отдыха теперь был небольшой кошачий домик, подстилка, пара мисок для еды и воды и несколько ярких игрушек. Сэм поначалу пробовал пошутить на счёт всех этих кошачьих шуточек и Эвана, но Айяла присек это на корню. К Люку и Дэнни Деликатес относился нейтрально и даже мог позволить им погладить себя, но при этом имел такой вид, словно он им одолжение сделал. Эвана подозрительно умный кот либо игнорировал, либо громко шипел, если Айяла пытался сесть с Петрой пусть даже на один диван. Белому Тигру неимевоерных усилий стоило не зашипеть в ответ. Петра просто говорила, что «ее котики все никак не найдут общий язык». Короче, Петра счастлива по самое не могу, Сэм ржет, Дэнни философствует, Люк советует прекратить это цирк, а Эван враждует с котом.

***

Дэнни устало вздохнул. Люк не сдержал ухмылки. Сэм в открытую смеялся. Петра невинно хлопала ресницами. Эван сдерживал рык. Потому что найти на хелликериере кошачью миску с его именем на боку — это уже слишком. Он терпел, когда Паркер включала лазерную указку и ждала, что он будет бегать за красной точкой. Он молчал, когда она пыталась проверить на нем действие валерьянки и кошачьей мяты. Он игнорировал заводных мышей, клубки шерсти и когтеточки. Но в любого терпения есть предел. — Паркер!.. — все же прорычал он, поворачиваясь к девушке. Та, ни капли не испугавшись, смело шагнула к нему и начала чесать за ухом и под подбородком. Глаз Айялы отчётливо дернулся, а на руках появились когти. — У-упс, — неловко улыбнулась Петра, поняв всю степень взбешенности парня и делая несколько медленных шагов назад. — Что, не понравилось?.. Зрачки Эвана стали по-кошачьи узкими, из горла вырвался не предвещающий ничего хорошего утробный рык. — Беги, Паркер, — коротко сказал Люк. Петра незамедлительно воспользовалась его советом, дав деру под оглушительный визг. Белый Тигр сорвался с места вслед за ней. — Убьет? — поинтересовался Сэм. — Лишь немного оцарапает, — хмыкнул Кейдж и, чуть подумав, добавил: — Если ей повезет. — Кто-нибудь знает, ему ставили прививки от бешенства?! — прокричала Петра откуда-то с потолка. — Нет, не повезет, — заключил Люк.

***

Жизнь в башне Мстителей после уничтожения хелликериера, на взгляд Эвана, была почти идеальна. Почти, потому что, как вы понимаете, теперь они все жили буквально в десятке метров друг от друга. Юные герои просто не могли отдохнуть друг от друга. Ну, ладно, могли, но Петра активно не давала им такой возможности, стараясь провести с ними как можно больше времени (все время). — Хей, а что мы делаем, когда нам грустно? — в один дождливый день спросила она, закинув ноги на спинку дивана, свесив голову с его края и при этом преспокойно попивая шоколадное молоко. — И что же? — вздохнув, спросил Люк, как и все прекрасно знавший, что Петра ведь не отстанет — Обнимаем котика, — с чеширской ухмылкой ответила она, в мгновение ока перевернувшись в вертикальное положение и словно осьминог обвив старательно игнорирующего все и вся до этого момента Эвана. — Петра, — не стройным хором взвыли все те, кому посчастливилось (или нет) быть в этот момент в гостиной. — Ну, а что? Деликатес куда-то сбежал, а мне ну очень грустно, — вздохнула девушка, уткнувшись носом в шею Айялы. По спине парня прошлась волна мурашек от этого действия. — Ты сейчас, надеюсь, не от злости дрожишь? — уточнила Петра, смотря ему в глаза. — Нет, — ответил Эван, — просто у тебя ладони ледяные. Петра недовольно фыркнула, лишь сильнее прижавшись к парню и ворча что-то про терморегуляцию. Эван пытался не обращать внимания на прохладные ладони, прижатые к его спине.

***

Во сне Эван слышал барабаны. Те же, из-за которых буквально прошлым вечером он напал на свою команду. Те же, из-за которых он ранил Петру. Надрывно звеневший будильник был безжалостно растерзан стальными когтями. Раздражало абсолютно все, начиная с раннего подъёма и заканчивая головокружением и шумевшей в ушах крови. Вслед за будильником в негодность пришли кровать и шторы. Но Эвану плевать. Ему даже нравится смотреть на свисающие с карниза лоскуты оранжевых штор и исцарапанный кровать. Губы парня растянулись в странной, хищной, усмешке. Неужели наконец-то можно ослабить контроль?

***

— Щ.И.Т. доставит Джонни в здание Бакстера**, — сказала Петра. Эван угукнул. Ему не особо было интересно, что там будет с Штормом. Но некую благодарность Айяла все же испытывал. Хотя, вряд-ли бы блондинчик помог, если бы не Петра. — Коулсон сказал, что они уже забрали остальных с причала… — К чему ты клонишь? — прямо спросил Белый Тигр. Петра отвела взгляд, смущённо заправив темную прядь волос за ухо. — Я просто подумала, что… нам не помешала бы прогулка, перед тем, как придется отчитываться перед Фьюри, — торопливо проговорила она. Эван пристально посмотрел на девушку. Она явно что-то недоговаривала. — Давай, — все же согласился он. — Куда пойдем? Зоопарк ночью — довольно странное место в том плане, что не слышно привычных криков животных, прилипчивой музыки из динамиков и сотен голосов посетителей. Но было все же в этом какое-то очарование. — Говори уже, — закатил глаза Эван минут через семь, в течении которых Паркер то и дело открывала рот, собираясь что-то сказать, но то ли слов не находила, то ли просто в последний момент не решалась. — Ты же не веришь всему тому, что сказал Крейвен, верно? — выпалила она. Эван замер на секунду, задержав долгий взгляд на обеспокоенной подруге. Он ничего не ответил, молча двинувшись в сторону вольера с, — вот смешно, — белыми тиграми. — Эван? — Почему тебя это волнует? — спросил он, перемахнув через невысокую стену, попав прямиком к спящим хищникам. — Потому что он не прав, — твердо заявила девушка, стоя на некотором расстоянии от него. Тигры, услышав их, проснулись, и, словно ручные, стали ластится к рукам Айялы. Петра удивлённо вздохнула, глядя на это. — В чем не прав? — Твой отец гордился бы тобой, — сделав несколько осторожных шагов в его сторону, сказала она. — И ты совершенно точно не слаб. Ты один из самых сильных людей, которых я знаю. И, серьезно? Ты не можешь просто находиться в одной комнате с моим котом, но прекрасно себя чувствуешь в компании двух огромных и опасных тигров? — шутливо возмутилась она, неуверенно протянув руку к спокойной тигрице. — Они мне ближе, чем твой кошак, — усмехнулся Эван, взяв Петру за протянутую руку и положив ее на голову ненормально невозмутимой хищницы. Из горла героини вырвался восторженный писк, и она с энтузиазмом стала гладить сразу двух тигров и чесать их за ушком и под челюстями. Эван сидел рядом, с лёгкой улыбкой смотря на довольную подругу. — Спасибо, — негромко сказал он. Петра, конечно же, услышав его, тепло посмотрела него и приподняла уголки губ. — А мы можем забрать их с собой? — обняв «опасных хищников», спросила она, смотря щенячьим взглядом. — У тебя уже есть один кот, — напомнил Айяла, помогая девушке подняться с земли. — Два. — Что «два»? — У меня два кота, — с хитрым прищуром заявила она, тут же стреляя паутиной и отлетая на «безопасное» расстояние.

***

Эван не представлял, каким образом Петра смогла уговорить Тони Старка выделить им комнаты в башне Мстителей, но факт остаётся фактом — теперь они все жили здесь. Они общались с Мстителями, нагло пользовались услугами Пятницы для домашки и тренировались в супер-навороченом тренировочном зале. Но у всего в этом мире были свои минусы. — Подотри слюни, Айяла, — насмешливо шепнул Сэм, отпив воды из бутылки. Эван послал ему угрожающий взгляд и шумно выдохнул через нос. Александр лишь усмехается, подняв руки, словно сдается. Петра чертовски привлекает его. С собранными в хвост волосами, из которого выбились несколько прядей, в вечно сползающей с одного плеча футболке, смахивающая со лба выступившие после тренировки бисеренки пота… Знаете, для человека, заинтересованного в отношениях с другим человеком, Эван хорошо держался. Но у всех есть предел. У него он наступил после очередного «котик» — Петра взяла в привычку называть его всевозможными связанными с котами словами, напрочь игнорируя имя. — Паркер! — прорычал он, схватив девушку за плечи и прижав к стене. — Я не котик, не кошак, не китти, не котя и тому подобное! Меня! Зовут! Эван! Айяла! Запомнила?! — наклонившись к лицу девушки, четко проговорил он. Петра молчала, удивлённо смотря на него. — Ух… — выдохнула она, приоткрыв рот. — Что? — мигом растеряв запал, спросил Эван. — Ничего, — бросив на него странный взгляд, протянула Петра. — Если ты сейчас не отойдешь, то я тебя поцелую. — Чт… — вновь пытается спросить Эван, но Паркер успешно выполняет свою угрозу, встав на цыпочках и накрыв его губы своими, почти сразу же отстранившись и при этом она ещё имеет наглость смущённо покраснеть. — Ну, я же предупредила тебя, — неловко улыбнувшись, говорит она, — ты мог успеть среагиров… Эван целует ее без предупреждения.

***

— Так, мне плевать, кто из вас двоих это начал, но вы оба сейчас же попросите прощения друг перед другом, — надавив пальцами на переносицу, сказал Эван, устало посмотрев на обиженных друг на друга Сэма и Петру. Как дети, ей-богу. — Петра, ты первая. Девушка, возмущённо посмотрев на Тигра, уже открыла рот, чтобы высказать все свое недовольство, но Эван перебил ее: — Петра, извинись перед Сэмом. — Хорошо, — прищурившись, процедила она сквозь зубы, — я сделаю это. Но предупреждаю, что таким образом я стану лучшей версией себя, а это не тот человек, в которого ты влюбился! У Эвана отчётливо дернулось нижнее веко, пока Нова и Спайди в обнимку смеялись с него, успев позабыть о своей ссоре.

***

«Внимание, возможна угроза возникновения пожара» — оповестила находящихся в гостиной людей Пятница. — Пятница, передай Петре, чтобы она прекратила то, что она сейчас делает, — не отрываясь от ноутбука, попросил Эван. «Угроза устранена, — радостно объявила ИскИн. — Мисс Паркер просила передать вам: «Как ты узнал?!» " — А вы поживите с ней с мое, и не такому научитесь, — буркнул Айяла.

***

— ПОМОГИТЕ! ТОНУ!.. — Петра, — Эван сдвинул солнцезащитные очки на кончик носа, посмотрев на барахтающуюся в воде Петру, — не драматизируй, здесь не глубоко, всего шесть футов. — НЕ ВСЕ ЗДЕСЬ ВЫСОКИЕ! — продолжая неловко барахтаться, прокричала Паркер. Эван, вздохнув, положил книгу на шезлонг и отправился спасать свою половинку. Но если судить по параметрам, то свою треть.

***

— Это… Это… У меня просто слов нет!.. -… но не смотря на отсутствуе слов, он орал на меня ещё сорок минут, — надув губы, закончила жаловаться Петра. — И правильно сделал, — заявила ЭмДжей, ударив не ожидавшую такого поворота Паркер свёрнутым в трубу журналом по голове. — Что ещё остаётся, если ты, идиотка, вместо того, что бы просто ответить «да» или «нет», воскликнула: «смотри, голубь»?! — Я растерялась!..

***

Заиграла музыка. Гулявший до этого по залу шепот исчез, все приглашенные в ожидании стали смотреть на двери. Мэй, сидевшая рядом с Хэппи на первом ряду, вытирала глаза платком. Стоящие слева от него Люк, Дэнни и Сэм украдкой показали большие пальцы, ободряюще улыбаясь. Двери распахнулись и в зал медленно вошёл Тони Старк, держащий под руку одетую в белоснежное платье Петру. Эван, не сумевший сдержать восхищенного вздоха, про себя усмехнулся: ведь обычно из них двоих это он в белом. Но сейчас он в черном смокинге, стоит у алтаря и ждёт свою невесту, надеясь, что сейчас она не выкинет ничего из ряда вон выходящее. Вот только Харли, не стеревший с лица ехидной ухмылки, не предвещал ничего хорошего.

***

Эван жаворонок. Он просыпается едва ли не с первыми лучами солнца. Петра сова. Это очень удобно при наличии ночных патрулей в распорядке дня. Каждое утро Эван любуется тихо сопящей под боком, обнимающей либо его, либо подушку, женой. Иногда, если под рукой есть телефон, он делает несколько фотографий, которые позже Петра требует удалить, но он никогда этого не делает. А Петре это на самом деле очень нравится. И на самом деле, она тоже делает такие фото, просто ее муж ещё не в курсе. Пока что.

***

— Эван, — привлекая его внимание, позвала Петра, при этом сидя у него на коленях и смотря вместе фильм по телефону в гостиной. — Мне… мне нужно т-тебе кое-что сказать, — отведя взгляд, смущённо заявила она. — Что случилось? — мягко спросил Эван, обхватив ладонями лицо девушки. — Я-я… Просто… Ты… Мы… — растерявшись, невнятно пробормотала она. — Эй, — усмехнулся Эван, поцеловав жену в лоб, — успокойся. Сделай голубой вдох. Петра, кивнув, последовала его совету. — Я беременна, — негромко сказала она. — У нас будет тигренок. Или крошка-паучок. — Ты… ты сейчас серьезно? — Конечно! Счастливый смех будущего отца слышала, наверное, вся улица.

***

— Эван… Эван. Ну Эван! — Чт'? — едва продрав глаза, сонно спросил Айяла. — Как думаешь, у Молнии Маквинн автострахование или страхование жизни? — на полном серьезе спросила миссис Айяла. — Петра, сейчас два часа ночи, дай поспать, — взмолился Тигр, повернувшись спиной к жене и уткнувшись лицом в подушку. — Тебе что, не интересно, какая страховка у Молнии? — Нет. — Ну ладно. Тогда принеси мне молока, — попросила она. Эван глубоко вздохнул, ощущая физическую боль от расставания с постелью. — Одну минуту. — Эван… я шоколадного молока хочу, — неловко пояснила Петра. Белый Тигр посмотрел на сидящую в кровати героиню в декрете нечитаемым взглядом. — Дай мне полчаса, — в итоге сказал он. Когда-то-Паркер лучезарно улыбнулась: — Люблю тебя. Вернувшись домой, Эван нашел Петру мирно спящей. Утром шоколадное молоко исчезло за доли секунды.

***

Когда вечером Эван возвращается домой, то частенько застаёт Петру и малыша Гектора спящих в обнимку где только возможно. И кто из них двоих ещё больший кот, интересно? Этим вечером все было по другому, потому что они были не дома, а в Башне Мстителей, собираясь старой компанией отпраздновать Рождество. Петра, Пеппер и Мэй колдовали у стола (и судя по таинственным взмахам руками и странному бормотанию, действително колдовали). Хэппи и Тони развлекали детей «стариковскими байками». А Эван, Люк, Сэм и Дэнни занимались расстановкой мебели. Все так мирно и спокойно, в воздухе буквально витает что-то волшебное… … и еловые иголки, вперемешку с осколками. Потому что Гектор перевернул ёлку. К счастью, это был «черновой вариант». — Нет, ну, а чего вы хотели? — взяв на руки сына, спросила у присутствующих Петра. — Это кошачья природа, этим пушистикам обязательно нужно залезть на ёлку. А я вам говорила — разложила вокруг ёлки круг из мандаринок, но не-е-ет, «зачем нам это круги фей на Рождество?». А мандаринки, между прочим, стопроцентно остановили бы Гектора на время, и мы бы могли спасти ёлку, а вы… Петра продолжала что-то болтать, пока несколько человек во главе с «отцом маленького вредителя» убирали оставленные маленьким вредителем разрушения. Эван усмехнулся — этим Гектор весь в мать, та даже просто вскипятив воду может привести кухню в разруху. Вот интересно, а если загадать на Рождество желание, чтобы его жена перестала шутить на кошачью тему, сработает, или как? Да пусть и дальше шутит, думает Эван, получив в подарок положительный тест на беременность.