Сказка про дракона принцессу и волшебника

      Великий маг и чародей, волшебник третьего разряда стоял перед замком дракона и с благоговейным ужасом взирал снизу вверх на эту громадину. С высоты его слишком среднего роста сооружение казалось ещё более высоким, чем могло бы быть, и это внушало ещё большее уважение. Собственно, именно за этим, за уважением, великий маг и чародей пришел к замку. По его городу пролетел слух, что не так давно живущий здесь дракон похитил прекрасную принцессу из соседнего королевства. Слухи вскоре оправдались, и несколько доблестных воинов уже попытали удачу в попытках освободить дочь правителя. Увы, все попытки были тщетными. Все, кто вернулся, с ужасом говорили о тысяче огромных зубов, пылающей жаром чешуе, алмазных когтях и дробящих огромные валуны лапах. И лишь кто-то по-настоящему сильный смог бы победить чудовище.       Если уж говорить честно, великий маг и чародей был вовсе не таким великим. В магическую Академию он пробился кое-как, в школе всегда отставал, путал заклинания и руны… Ну а третий магический разряд имела меньшая часть его однокурсников. Просто потому что у большинства разряды были на три-четыре выше. И теперь он стоял перед замком, смотрел на него и трясся от страха, словно вдова, отравившая своего мужа, от слез. Правда, в отличие от вдовы, ничуть не наигранно. Ну а если вовсе раскрывать все карты, волшебник попросту проспорил пари, условиями которого было оговорено, что в случае проигрыша он попытается спасти принцессу. Так что, теперь у него было два пути – смерть, либо признание окружающих и всеобщие почет и уважение. Отсутствие желания умирать сокращало количество путей до одного и не давало возможности выбора, так что маг уже который час собирался с силами, чтобы наконец-то войти в замок.       Он даже не подозревал, что хозяин замка заметил его присутствие почти сразу, как чужак появился у ворот. Всё это время изумрудные глаза сверкали в лучах солнца то из окон, то с башен, наблюдали, изучали. Жалкое создание, по мнению дракона, не годилось даже на то, чтобы быть съеденным – волшебная мантия хоть и скрывала фигуру, но по запястьям тоньше рукояти одноручного меча и по спичечно-тонким пальцам, мнущим края мантии, было понятно, что в человечишке мяса нет. Совсем. Нисколько. Можно даже не искать. Впрочем, решимость в испуганном взгляде всё равно интриговала. Вряд ли слабое существо может чем-то удивить, но ведь всякое в подлунном мире бывает.       Порыв ветра толкнул в спину, взметнув мантию и коричневые волосы, а затем вовсе заставив мешочком шмякнуться на землю. Маг с большим трудом осознал себя в пространстве, а когда понял, что ветер был создан крыльями огромной летающей ящерицы, которая только что опустилась на землю за его спиной, тихонько взвыл от страха и отполз к стене замка, истерично трясущимися руками колдуя вокруг себя противоогненный барьер. Гибкая длинная шея опустила голову к вжимающемуся в стену чародею, взгляд заинтересованно скользнул снизу вверх, а из приоткрытой пасти вырвалось облачко жаркого пара, заставив волшебника взвыть ещё громче.       Сражение, которое растянулось на следующие полчаса, битву напоминало очень смутно. Маг кидался слабыми не причиняющими вреда заклинаниями, а дракон насмешливо наблюдал за ним и изредка ехидно фыркал. Впрочем, получить по носу струёй воды, которую перенесли сюда из ближайшей речки, всё равно было неприятно. Понимая, что пора заканчивать весь этот фарс, и что-то делать со смертельно перепуганным волшебником, ящерица снова выдохнула пар со звуком, напоминающим вздох, и встала, отступая на пару шагов.       Маг воспринял это как сигнал. Сигнал к отступлению. Он ясно видел путь к жизни, открывшийся перед взором, и намеревался направиться по нему как можно скорее. Вскочив, он со всех ног помчался вперед, ничего не замечая, кроме виднеющегося вдалеке родного города, и даже не думал о том, что его теперь ждет. Впрочем, он всегда мог бы стать бродячим бардом и петь песни о славных победах над ужасающими крылатыми ящерами… Однако в следующие секунды вся короткая жизнь пролетела перед глазами героя – ничего не замечая перед собой, он вполне предсказуемо сперва запнулся о ветку, а затем, пытаясь выровнять траекторию движения, влетел в дерево. От удара перед глазами потемнело, а и без того ослабленное переизбытком адреналина тело начало заваливаться назад и вбок. Маг от души попрощался с жизнью, готовясь к отбытию в лучший мир, как вдруг осознал, что что-то помешало ему встретиться с землей, и это определенно не драконий клык или коготь.       Не сказать, что бронированными руками можно поймать действительно мягко, но всё же приятнее, чем встретиться затылком с землей. То, что это броня, маг понял по твердости и холоду, проникающему через тонкую мантию. Открыл один глаз. Затем второй. И снова тихо заскулил от ужаса, встретившись взглядом всё с теми же драконьими глазами, только в несколько раз уменьшенными.       - Заткнись! – очаровательная огненноволосая обладательница глаз гневно зыркнула и зажала рот мага железной перчаткой. – Заткнись, или превращусь обратно и точно сожру. Мне твоего воя хватило. Ясно? Ну, отвечай! Один раз моргни, если да, два, если нет!       Маг с трудом моргнул один раз. Точнее, просто зажмурился на несколько секунд и открыл глаза снова. Такой вариант ему показался надежнее. Драконица благосклонно кивнула, убирая перчатку.       - Вот и умница. Видишь, понимаешь всё. Значит, проблем с тобой не будет. Ну, что смотришь, как будто чудовище видишь? Я принцесса, я. Королевская дочь. Никто меня не крал, я сама сбежала, когда батенька прознал, что я оборотничеством промышляю, и вознамерился использовать это в своих целях. А здесь у меня, считай, девичий домик на дереве с секретиками и прочей лабудой, про который старый хрен не в курсе, - успешно закосив под милейшую юную особу, принцесса невинно хихикнула. Затем осмотрела трясущееся существо, бесцеремонно подхватила на руки и потащила в сторону замка. – С ума сойти, даже моя броня тяжелее, чем ты, хотя выкована из легчайшего металла во всем мире. Вас, волшебников, совсем не кормят?       В ответ ей раздалось нечто, похожее на «кормят» и «почему».       - Ой, ну ты знаешь, - снова наигранное девичье хихиканье заставило мага истерично дернуть веком. – Приглянулся ты мне, симпатичный больно. А то приходят сюда всякие накаченные бруталы. Сто килограмм мышц и столько же брони. И пахнет от них кошмарнее, чем от их же коней. А драконья чуйка, она тонкая, ей неприятно... Ну и к тому же мне просто совесть не позволит отпустит этого перепуганного воробья обратно, даже чаем не напоив в качестве извинений.       Маг непонимающе моргнул. Потом ещё раз. Мельком покосился на себя. Особенно в район груди. И с отчаянием в голосе протянул:       - Но я же дееевушкааа!       - Так и в чем проблема? – драконица пожала плечами и пугающе обаятельно улыбнулась. – Девушки не пьют чай? Или не могут быть симпатичными? К тому же, - довольная ухмылка заставила вздрогнуть. – Я ящерица без комплексов, меня смутить чем-то трудно.       Волшебни…ца с трудом подавила очередной приступ напуганного воя. В конце концов, быть снова заткнутой ледяной перчаткой не очень-то хотелось, ну а чай – не так уж плохо, если задуматься. Даже на таких условиях.