– Лина, опусти пистолет. Пожалуйста.
Рука Лины продолжала дрожать, но пистолет она не опустила. Только рассмеялась горько, страшно.
– Что, Супергерл, боишься умереть? Ну да, конечно, как я могла забыть? Ты же до жути не любишь криптонит. Это странное вещество, что одно на Земле способно тебя убить. Боишься его настолько, что готова за спиной обыскивать лаборатории «друзей», да?
– Лина, пожалуйста, перестань. Я уже просила прощения, и мне очень жаль. Я жалею обо всей боли, что тебе причинила. Клянусь. Пожалуйста, пойдем со мной, я тебе помогу.
Кара всеми силами старалась сохранять спокойствие, уверенную позу, а голос пыталась заставить не дрожать. Но внутри царила паника. Нет, не за себя она боялась - за Лину. Та была в шаге от пропасти. От сумасшествия. Брошенная. Раздавленная. Без права на искупление. Да, так она думает. Думает, ей больше нечего терять, и все, что ее может ждать – это либо смерть, либо пожизненная камера в ДЭО. Но Кара не могла позволить этому случиться.
– Поможешь? – Лина рукавом свободной рукой вытерла струящиеся по щекам слезы и покачала головой. – Мне уже никто не поможет. Я убийца! Террористка! Я, – она ударила себя рукою в грудь, по красивому темно-синему дорогому пиджаку. – Я превзошла мать-преступницу в коварстве. А в жестокости даже родного брата-социопата. Мои руки навеки в крови, и этого никогда не смыть. Я стала той, кем всегда боялась стать, и я лучше умру, чем буду с этим жить.
– Лина, не говори так, – взмолилась Кара. Она едва обращала внимание на направленный на нее пистолет и зеленый свет в дуле, который даже на таком расстоянии и в таком малом количестве заставлял тело слабеть. – Я унесу тебя отсюда. Скажу Алекс, что ты исчезла. Что я не смогла тебя найти. Улетим далеко, на другой конец планеты, черт, на другую планету, в другое измерение! Спрячем тебя. Пройдет время, и мы что-нибудь придумаем. Вместе. Давай улетим. Только дай нам шанс, прошу.
Лина в неверии, перемешанном с насмешкой, уставилась на нее.
– Что, Кара, пойдешь против закона? Ты же всегда защищала правое дело, боролась за правду? И теперь одним проступком разрушишь все? Позволишь преступнице такого масштаба сбежать? Станешь прятать от правосудия? Станешь?
Она шагнула навстречу Каре, направив пистолет ей прямо в сердце. По коже той стали расползаться едва заметные зеленые прожилки.
– Стану, – Кара упрямо смотрела в пол, избегая глаз Лины. – Если это касается тебя. И поможет.
– Что я слышу? – Лина, не опуская пистолет, стала ходить по комнате. – Великая Супергерл покрывает террористов, убийц.
– Ты не убийца, – Кара пристально взглянула Лине в глаза, отчаянно ища там прежнюю, добрую и милую Лину, ту, с которой они проводили лучшие вечера на свете, играли в игры на семейных сборищах, и, казалось, все равно смогла разглядеть ее, прежнюю, в глубине сумасшедших теперь зеленых глаз. – Пока ею не стала. Ты спросила, боюсь ли я смерти? Нет, Лина, не боюсь. Не от твоей руки. Я за тебя боюсь. Ты не убийца, и не просто Лютор, а Лина. Потрясающая, заботливая, мой друг. И я не позволю тебе убить. Не позволю окончательно пустить жизнь под откос.
Лина на этих словах рассмеялась еще пуще прежнего, безумнее, заплаканное лицо стало еще краснее.
– Не хочешь, чтобы я стала убийцей, а, Кара? Так ты опоздала. Я давно уже ею стала.
Лина застыла, ожидая реакции. Кара застыла в шоке, не понимая, о чем идет речь.
– Да, Кара. Я повинна в гибели добровольца для опытов два года назад, который помогал мне раскрыть свойства харун-эла, когда пыталась спасти брата и Джеймса от смерти. Я его не остановила, продолжила опасный эксперимент. А потом… – ее голос ходил ходуном, как и пистолет в руке. – А потом, Кара, я убила родного брата. Да, всадила ему пулю в грудь, чтобы он больше никому не навредил. Как раз тогда он и сказал мне, что ты Супергерл.
Кара ахнула, у нее подкосились ноги. Она схватилась за стену, чтобы не упасть.
– Да, Кара. Вот кого ты хочешь спасти. Чудовище, убийцу. Лютор, одним словом. Так зачем волноваться? Просто отдай меня на съедение своей сестренке. Пусть запрет меня в ДЭО. Или убей меня. Ты же можешь. С твоей суперскоростью никакая пуля не сравнится. Убей меня до того, как это с тобой сделаю я.
– Нет. – Кара ударила кулаком в стену. От силы удара по ней поползли огромные уродливые трещины. – Что бы ты не говорила сейчас, что бы ты не сделала, я не сдамся. Я тебя не трону. Я обещала тебе всегда быть рядом и на твоей стороне, и ничего не поменяется. Слышишь, Лина? Ни-че-го!
Кара попыталась приблизиться, но Лина закричала: «Стоять!» и пустила предупрежающую пулю куда-то мимо Кары. Мимо ее кожи словно, не задев, в миллиметре, прошел острый нож.
– Стой где стоишь!
– Лина, я тебя не оставлю. Что мне сделать? Хочешь, встану на колени? Хочешь?
Кара упала на колени, ударившись о бетонный пол.
Лина застыла в растерянности, не зная, что делать дальше: Супергерл ещё никогда, ни перед кем добровольно так не унижалась.
– Умоляю, Лина.
– Ты специально. Пытаешься заставить передумать. Хочешь предать, как и все остальные.
Лина плакала, но не опускала пистолет.
– Нет! Прошу тебя, Лина. Я буду бороться, потому что…
Кара сделала глубокий вдох.
– Почему, Кара? Почему замолчала? – давила Лина.
– Потому что люблю тебя. Я люблю тебя, Лина. Я лучше погибну, чем увижу, как ты себя погубишь.
– Нет, ты врешь! Это неправда! Очередная ложь!
Лина словно в поисках спасения прижалась спиной к стене, дрожа как осиновый лист. Казалось, еще секунда, и оружие само выпадет из рук.
– Нет! Я не вру. Так что либо убей меня, либо позволь помочь. Выбор за тобой. Я никуда не уйду. Лина...
За двойной дверью из титана послышались звуки борьбы, шорох и лязг - ДЭО.
Лина сползла по стене и, сидя на корточках, чуть слышно произнесла:
– Прости меня, Кара.
Кара инстинктивно зажмурилась.
– Я очень тебя любила.
Раздался выстрел, и Кара съежилась, ожидая невыносимой боли, пронзающей тело. Вот только ее не последовало. Она распахнула глаза и от того, что увидела, сама умерла внутри.
Распростертое бледное тело Лины лежало на бетонном полу. Злосчастный пистолет выпал из рук. Кара вмиг подлетела к Лине. На груди ее, в области сердца, зияла огромная рана, из которой потоками хлестала бурая кровь, а на щеках еще не высохли слезы. Мертвые зеленые глаза теперь навсегда запечатлели пустоту.
– Нет! НЕ-Е-ЕТ! Лина! ЛИНА!
Кара упала на тело девушки, сотрясаясь от рыданий. Она не верила. Никогда не поверит, что Лины больше нет. Что она предпочла убить себя, а не ее. Что рассказала напоследок о своих чувствах.
Агенты ДЭО прорвались в бункер через полчаса. Шокированной Алекс предстала перед глазами ужасная картина: кровь, мертвое тело младшей Лютор и рыдающая сестра, распростёртая на нем. В тот миг для многих из них мир навсегда перевернулся.
Три месяца спустя
– От Кары нет вестей? – Брейни нервно теребил свой передатчик за ухом, разглядывая изображения с межконтинентальных спутников.
– Нет. Уже три дня ничего. – Алекс, бледная и изнеможённая, тяжело опустилась в кресло и потерла глаза. – Я заходила к ней в последний раз тогда, с утра. Лежала, уставившись в потолок, как и всегда. – Алекс улыбнулась так, словно у нее болели зубы, и, откинув голову на спинку, закрыла глаза.
– Плакала? – как-то слишком сочувствующе, по-человечески, спросил Андроид.
– Нет. Она давно не плачет. Молчит. Предложила ей поесть, принесла любимых пельмешков с грибами, а у нее на столе испорченная пицца еще с прошлого раза, как я приходила. Не знаю, что делать, Брейни. После того, как Лина… У всех вокруг будто что-то сломалось, а Кара... Она во всем винит только себя. Никогда еще не видела её настолько разбитой. В десятки раз хуже того, что было тогда, с Мон-Элом.
– Она оправится. В будущем. Человеческая психика имеет свойство восстанавливаться. А криптонская тем более. Нужно время.
– Надеюсь, ты прав. Давай поищем еще в этом районе.
Алекс ткнула пальцем куда-то в сторону Монтевидео.
– Выполняю.
Брейни вздохнул и стал что-то сосредоточенно набирать на клавиатуре.
***
– Супергерл!
Агент Джонс ожидал в три часа ночи увидеть в тёмном углу коридора кого угодно, но не знаменитую пропажу директора Дэнверс, из-за которой организация уже три дня стояла на ушах. Та была бледна, спокойна и отрешена. Супергерл поморщилась из-за того, что не удалось пройти незамеченной, затем молча кивнула в знак приветствия и направилась в сторону лифтов.
– Директор Дэнверс вас обыскалась. Я должен немедленно доложить ей о вашем прибытии. Это личный приказ.
– Нет. Пожалуйста, не нужно, Джонсон. Прошу, – Супергерл повернулась и доверчиво положила ему руку на плечо. – Я завтра сама с ней поговорю. А сейчас мне кое-что нужно.
– Хорошо. – Агент нехотя убрал палец от кнопки вызова. – Тогда завтра.
– Спасибо.
И Кара устремилась вглубь ДЭО.
***
Три дня назад
– Лина!
Был чудесный теплый майский вечер. Лина стояла на балконе, оперевшись на перила, и любовалась огнями ночного города.
CatCo во главе с Линой устроили вечеринку в честь разгромной статьи о премьер-министре, которая позволила рейтингам журнала взлететь до небес. Двадцатый этаж небоскреба, знаменитый ресторан и гости, красивые платья, приятная музыка.
Кара залюбовалась красотой Лины. Та выглядела сногсшибательно, как и всегда, в своем черном обтягивающем платье, с синими вставками из тонкой кожи, открывавшем одну из ее красивых ног почти до бедра. В груди словно что-то трепыхало крыльями, а пьянящий весенний воздух кружил голову.
– Кара! – Лина обернулась и одарила Кару счастливой улыбкой. – Великолепно выглядишь сегодня. – Лина осмотрела Кару с ног до головы с таинственной улыбкой, от которой Кара зарделась. – Присоединяйся, иди сюда.
Кара подошла к Лине, и они обе, рука об руку, молча стояли рядом, наслаждаясь обществом друг друга. На балконе ни души, только они. Дурманящий запах духов путал мысли, но Кара, все же, решилась.
– Лина, я… Давно хотела сказать тебе кое-что.
Лина обернулась и, кивнув, пристально взглянула Каре в глаза.
– Лина, мы с тобой давно дружим, и я… Я считаю тебя самый лучшим человеком в своей жизни. И я так счастлива, что мы с тобой друзья, но…
– Но? – Лина положила Каре руку на плечо, словно ободряя продолжать.
– Но я…
Кара набрала полную грудь воздуха, словно собралась прыгнуть в пропасть, после протянула руку к Лине и осторожно заключила ее лицо в ладонь, отчаянно подыскивая правильные слова. Лина в ответ немного грустно покачала головой, потом улыбнулась и приложила палец к губам Кары. После приблизилась, приобняв за плечи, и одним движением сняла очки. Они долго тонули в глазах друг друга. Дыхание у Кары перехватило. Губы пересохли.
– Лина…
Их губы слились в нежном, трепетном поцелуе. Кружилась голова. От сладости губ Лины, от ее вкуса немело, дрожало тело.
Губы разъединились, но девушки так и продолжали стоять, прижавшись лбами к друг другу и закрыв глаза. Теплый майский вечер, они любят друг друга взаимно, и теперь все будет хорошо.
Кара распахнула глаза и на несколько блаженный секунд поверила, что все это было на самом деле. Что так все и сложилось. Не было горя, не было смерти. Позволила утонуть в иллюзиях. Но ненадолго – это был просто отчаянный, реалистичный сон, мечты, которым уже никогда не стать реальностью. Сознание ее прояснилось, и внутренности пронзила привычная, жгучая боль.
Рывком соскочив с кровати, Кара оделась, и через мгновенье за окном раздался звук порывистого ветра.
***
Кара долго гипнотизировала взглядом металлический ящичек у себя в руках. Медленно открыла его, вздрогнула и, превозмогая боль, добралась до изумрудного содержимого. После, не теряя ни минуты, поднесла к губам и рывком проглотила. По пищеводу точно потекло раскаленное железо, но Каре было все равно. Ничто не сравнится с пожирающей, не проходящей болью в ее груди. Она вспоминала Лину, ее зеленые глаза, слезы. Ее полное боли лицо, когда она призналась ей в том, что Супергерл. Запах ее духов. Улыбку. Объятья. А после фразу
«я очень тебя любила» и Линины пустые, невидящие глаза и красные от соли щеки.
"– Я всегда буду рядом. И всегда буду тебя защищать.– Кара трепетно приобняла Лину за плечи, словно пыталась собой закрыть от всего мира. – Обещаешь? – Обещаю. Они прижались лбами к друг другу и замолчали, наслаждаясь тишиной и этим тёплым чувством близости, безопасности."
Разбила сердце ложью. Не уберегла. Не сообразила. Не защитила.
Нужно было выждать время. Подождать, пока ядовитый камень сильно ослабит неуязвимое тело. Кара упала на колени, неистово сжимая кулаки от жгучей, невыносимой боли, колотила ими о бетонный пол крыши. Трещины от ударов становились все меньше, и вот на руках появилась кровь. Кожа потрескалась. Время словно застыло, и Кара не понимала, сколько уже она на крыше: минуты, часы, дни? Но вот сознание начало покидать Кару, и она поняла, что час настал.
– Прости меня, Алекс, – прошептала, превозмогая ужасную боль.
Чувство долгого полета и ожидание облегчения, что все скоро закончится. Удар, и затуманенный взгляд поглотила мгла с такой долгожданной, родной пустотой.
***
«Сегодня в Нэшнл Сити траур. Город скорбит. Супергерл, герой Нэшнл-Сити, сегодня утром была найдена мертвой на улице В. Кордовой, возле здания компании L-Corp. По странному стечению обстоятельств тремя месяцами ранее здесь же покончила с собой самая богатая женщина Нэшнл-сити, владелица L-Corp Лина Лютор. По предварительным данным, смерть Супергерл наступила от падения с высоты. Убийство, несчастный случай? Согласно инсайдерской информации, на теле Супергерл были следы криптонита. Подробности страшного происшествия и все версии на текущий момент расскажет наш корреспондент, Брайан Ли, который находится на месте трагедии. Брайан?..»
