Игры судьбы. Книга Вторая.

Кабина лифта остановилась, и двери открылись. Из помещения на нас буквально подул жаркий, похожий на палящее солнце ветер, заставивший закрыть лицо ладонью. Дыхание перехватило, но, когда я смогла привыкнуть к жару, убрав руку, увидела большое количество света, проникающее из комнаты. Переглянувшись с Владыкой и настороженно посмотрев на Титтона, я увидела волнение, переходящее в переживение в его глазах. Эльф нервничает? Он никогда не нервничал всегда был спокоен, а сейчас… - Что ж, мы на месте, - тихо проговорил он. Одернув на себе пальто, парень первым вышел из лифта, оказавшись в комнате и начав расстегивать пуговицы верхней одежды. Вздохнув, но уже не имея выбора, я пошла следом, почувствовав еще бОльший жар, от которого становилось трудно дышать, однако, он не помешал осмотреть место, в котором мы оказались. Просторное помещение, в центре которого была стойка с открытым очагом, угли в котором раскалены до яркого, синего пламени - искусственные, разумеется. Нижняя панель этого камина, тянущаяся словно перегородка, оказалась выполнена из темного стекла, что только отражало жар, а верхняя часть, будто повисшая в воздухе, сделана из дорогого дерева, обшившего всю стойку. Дорогие, черные диваны углом с правой стороны и площадка для гостей с левой, в которой было несколько внутренних ступеней, словно пуфы, с другой - стеклянные стойки, на которых стояли книги и кувшины с алкоголем, большие столы с последней техникой, мягкие ковры - это все больше похоже на апартаменты, которые можно было сдавать с минуты на минуту. И единственное, кого не хватало - постояльца. - Оу, - произнес Ли, расстегивая куртку. - Тут… - Да, весьма душно, - перебил его Титтон, встав полу боком, стягивая с себя пальто и бросая его прямо на пол, возле лифта. - Через пару минут привыкните. - Откуда здесь столько тепла? - не поняла я, делая тоже самое, скрывая пистолет под бобкой. - От огня. Он горит постоянно. - И ненужных вещей? - спросил Ли, выйдя чуть вперед. - Вещей? - мы с Трандуилом переглянулись, в тот момент, как он небрежно отбросил свое пальто в сторону. - Тут идеальный порядок. - Ну-у… Я бы не сказал, - продолжил советник. - Вы видите только то, что должны видеть, - и тяжело, даже обреченно вздохнул. Согнув руку в локте, парень щелкнул пальцами, и от этого щелчка пошла волна, которая буквально прошла по всем вещам, и стало хуже… Пустой пол из темного ламината, превратился в старый паркет с дырами, на котором лежали большие горы книг, разноцветных вещей и свалка из старых деревяшек. Горы у больших окон порой преграждали путь свету, но не поднимали температуру внутри. Большие лампы, что были под самым потолком с металлическим абажуром, освещали старинные шкафы с витражами, на которых горами лежали разбитые черепки, свисали рубашки с вязаными шарфами и именно от них, к самому потолку, что покрылся от многих лет плесенью и обшарпанной штукатуркой, шла тонкая паутина. Ее клочья свисали с углов, с книг, что оказались заброшены на полках предметов мебели, собранных из разных эпох: резные тумбочки, витражные створки, изысканные ножки столов, заваленных всеми возможными предметами… Картонная бумага, порванные страницы, старое кресло, покрытое пылью, металлические таблички с улиц, пустые бутылки, стекло от кувшинов, разбитые рамки картин, произведения которых стояли в углу, от части завешенные посеревшей от времени тканью. Тут было собрано все - начиная от металлических прутьев старой изгороди, и заканчивая порванными носками, аккуратно развешенными на завивающемся проводе от телефона. - Уоу, - шокировано сорвалось с моих губ - наши пальто оказались на горе пустых бутылок из-под вина, часть из которых была разбита. - Мда, - виновато произнес советник, поставив руку на пояс, другой коснувшись шеи. - Кто здесь живет? - тихо спросила я, сделав несколько шагов, заглянув за одну из куч, увидев кусок разбитой штукатурки, что упала с потолка. - Вы не знакомы. Идемте, это только начало этажа - нужно найти его. - Кого мы ищем? - спросил человек. - Сложно сказать. Идемте, - развернувшись, эльф пошел мимо куч и больших шкафов, стоящих в хаотичном порядке среди прочего беспорядка. Пол, несмотря на количество паутины и разбросанных листов, оказался на удивление чистым, и уже через несколько комнат, наполненных книгами, бутылками вина, предметами мебели и пыли, я увидела большой костер, над которым конусом были составлены постепенно загорающиеся бревна. Именно от этого костра исходил тот самый жар, что буквально окатил нас с ног до головы при открытии дверей лифта. Чуть больше, чем на расстоянии метра от него, не было ни единого предмета, что определенно говорило о разуме того, кто здесь жил. Кто это? Сложно сказать. Если осмотреть то, что окружало - человек, но, если подумать о порядке… Тут никого нет, и уже давно. Огонь может поддерживаться газом или вовсе быть электрическим. Ох, как же жарко… Оттянув кофту за ворот, я тяжело вздохнула, проходя мимо костра, и лишь за одним из шкафов, смогла сделать полноценный вдох, почувствовав, как легкие снова заболели. Стараясь не поддавать вида, я прошла в другую комнату, взглянув на один из столов и заметив стопку старых газет, датированных позапрошлым веком. Остановившись и присмотревшись к газете, я увидела фото только открывающегося жилого района в Огайо, который сейчас представлял из себя частные коттеджи, с закрытым сектором для обеспеченных и привилегированных людей. Рядом со стопкой, покрытая пылью и не менее пыльной паутиной, лежала фоторамка с черно-белыми изображениями. Проведя кончиками пальцев по этому слою, и от части стерев его, я уже хотела присмотреться к тому, что можно увидеть, как вдруг услышала громкий голос советника: - Сэмина! - отпрянув назад и посмотрев на парня, я столкнулась с удивлением в его глазах. - Я ничего не трогаю, - подняв руки в верх, сказала я, заметив, что даже Трандуил насторожился. Титтон набрал воздуха, чтобы продолжить, как откуда-то издалека донесся шум, словно упало металлическое блюдо. Насторожившись, мы все переглянулись, и практически одновременно вошли в другую комнату. Не успели мы миновать очередную свалку раскрытых книг, как за шкафом, я увидела высокого парня, стоящего к нам спиной возле одного из заваленных столов. Вернее, угол стола был разобран, и на нем стояло несколько фарфоровых чашек с золотой каймой у верха и голубой - основания. Изысканные рисунки были видны даже на чайнике, который парень держал в руке, разливая золотистую жидкость, похожую на чай, в одну из чашек на блюдце в другой руке. Темные, аккуратно подстриженные волосы уложены назад, широкие плечи, утонченная талия, бедра, на которых держались черные брюки индивидуального покроя, глянцевые туфли. Кто бы то ни был - у него есть вкус, особенно если говорить о идеально выглаженной рубашке темно-зеленого цвета, с подвернутыми до локтя рукавами, и надетой поверх жилетке, подходящей по тону к брюкам. Он живой? Или очередная галлюцинация? Дотронувшись ладонью до первого попавшегося друга, тем самым остановив, я сжала часть ткани его одежды, без слов поняв, что он также начал смотреть на этот образ. - А, вы пришли! - радостно воскликнул он, обернувшись полу боком, все еще наливая чай. - Я уже начал беспокоиться, что вы заблудились, - и наиграно нахмурился. Слегка вытянутые черты лица, большие зеленые глаза, четкие скулы, густые брови, проницательный взгляд и утонченные губы - это был парень, похожий на человека. Именно человеческой расы, и ни чьей другой. Утонченные пальцы крепко держали блюдце и чайник, за его, на первый взгляд казалось, хрупкую ручку, но по какой-то причине мне начало казаться, что это не на самом деле. Что он одновременно настоящий, и одновременно нет. Отставив чайник на стол, парень посмотрел на часы, черный ремешок которых обвивал запястье правой руки, продолжив: - Опоздали? Ну, разве что на пару минут, - и все также широко улыбаясь, повернулся, сделав шаг в нашу сторону. - Располагайтесь, прошу вас, - сделав широкий жест рукой, он щелкнул пальцами, и кучи хлама и осколков стали дорогими креслами, пуфами и угловым диваном. Все стало таким, каким казалось при входе: чистота, порядок, ухоженность предметов и ни единого клочка мусора. - Довольно иллюзий, Харрит, - вступил Титтон. - От чего же, иллюзий? - с лица парня медленно начала “сползать” улыбка, делая его лицо серьезнее. - Все настоящее. Недовольно покачав головой, советник щелкнул пальцами, и горы ненужных вещей снова появились, будто дорогая мебель действительно была галлюцинацией. Настороженно переглянувшись с Ли и Владыкой, я уже хотела спросить, что происходит, как меня перебил человек: - Ах, кажется мы забыли о манерах: ты не представил МЕНЯ, а Я проявил больше гостеприимства, чем манер. - Мда, верно, - признал эльф, засунув руки в карманы брюк, поморщившись. - Господа, миледи, - и тяжело посмотрел на нас, - представляю вам Харрита - эм… Он… Кх, он… - Я тот, кто знает ответы на ваши вопросы, - вмешался парень. - Харрит, познакомься, это… - хотел было продолжить советник, как оказался перебит. - Принцесса Сэмина, - буквально подскочив ко мне, он не глядя поставил чашку на одну из раскрытых книг, что была на куче хлама. - О, простите, Владычица Сэмина, - и лукаво улыбнулся. - Мои поздравления, - взял мою руку и галантно поцеловал в тыльную часть ладони. - Угомонись уже, - строго сказал друг, не сводя с него пристального взгляда. - А ты, должно быть, - так же быстро отойдя от меня, он подошел к Трандуилу, ловко обойдя перевернутый стол, - Владыка Сумеречных эльфов, - и крепко пожал его руку, расправив плечи. - Рад знакомству, - переступив через заполненную старыми кассетами коробку, тот подошел к Ли. - Видящий Миры… - кажется, или в его глазах появилась заинтересованная искра? - Способный увидеть то, чего нет. Ох, как мне нравится такая особенная черта характера, - и широко улыбнулся, пожимая руку. - Не часто мне приходится знакомиться с тебе подобными. Я рад, - наиграно беззаботно пожав плечом, парень пошел дальше, оказавшись возле Титтона, но вовремя опомнился, отдернув руку. - Эм, нет, с тобой я не рад знакомству, - брезгливо потерев пальцами ладонь, он окинул его взглядом. Столько пренебрежения в глазах я не видела никогда раньше, даже во взгляде Трандуила его было на много меньше, когда мы спорили или не сходились в чем-то. Откуда такое нескрываемое чувство, словно это не просто эльф, а давний враг. Более того, откуда Харрит знает, кто мы на самом деле? Ловко развернувшись и проскочив мимо гор хлама, он не глядя взял чашку с кучки, сунув ее мне в руки. Буквально мгновение, и такие же чашки оказались в руках всех, кто был в комнате, на что парень широко улыбнулся, пройдя мимо меня и сделав большой глоток напитка. Принюхавшись к нему, я попыталась понять, что это, чай или что-то еще? - Нет-нет, - Титтон попытался быстро подойти, но зацепился за торчащую ножку перевернутого стола, едва не упав, - не пей это. Не пейте и не ешьте ничего, что видите или можете увидеть. Недовольно поведя головой, я поставила чашку на пол, пойдя следом за Харритом, что аристократично и грациозно миновал один завал за другим. Догнав его, и пойдя на достаточном расстоянии, чтобы видеть каждый жест, каждый шаг, сделанный по направлению к комнате с костром. - Откуда ты нас знаешь? - спросила я. - М? - отозвался тот. - Сам не знаю. Но я точно не маг, - улыбнувшись, он посмотрел на меня, и в тот же момент споткнулся, повалившись на пол среди огромных стопок старых газет. - Оу! Блюдце с чашкой отлетели в сторону, а сам парень скрылся среди хлама словно растворившись. Его падение оказалось настолько неожиданным и даже неуклюжим, что мне с трудом представляется такое возможным. Столь элегантный и аристократичный на первый взгляд, завалился среди гор грязи, и не подавал ни единых признаков того, что цел. В шоке посмотрев на замерших друзей, среди которых, даже Трандуил непонимающе повел головой, я приподнялась на мысочки, заглянув за гору и вдруг услышав протяжное: - М-м-м… - гора зашевелилась и газеты посыпались на пол. - Все кости болят… - голос стал хриплым и даже сиплым - не думала, что он такой хрупкий. - Очень тяжело, - из горы хлама поднялась низкая, массивная фигура. Порванный балахон, надетый слоями, платок накинутый на плечи, коричнево-серые одежды, доходящие обносками до пола и стелющиеся по нему подобно полам тряпок, которыми мыли пол, длинные, местами надорванные рукава какой-то кофты черного цвета, что выгорела и стала похожа на очередную тряпку, подоодетую вниз. Отросшие, редкие, седые волосы, свалявшиеся в колтуны, были на белокожей голове, морщинистое лицо, крючковатый нос, иссохшие губы, большие карие глаза, наполовину затянутые белесой пеленой старости. Стоило ей обернуться и зло посмотреть на нас, как в руке старухи появилась длинная трость, похожая на посох из дерева, в котором сплетались резьба листвы, камней и лиан. - Доживете до моего количества лет – поймете, - прокряхтела она, развернувшись и медленно пойдя дальше. - Что происходит? - нахмурившись, я снова посмотрела на Титтона. Все также недовольно скрестив руки на груди, советник махнул рукой, тем самым говоря что-то в роде “не бери в голову”, продолжив пристально следить за старухой. К слову, именно эта старуха, бубня что-то под нос, пошла дальше, пнув ногой чашку и заставив ее разбиться, ударившись о поломанный молоток, лежащий в стороне. Не понимая, что происходит, я пошла следом, держась на расстоянии, слыша ее голос, становящийся громче: - Пришли, еще и опоздали… Как можно быть столь легкомысленными?... Мог бы и последить за временем, раз в жизни! - и косо посмотрела на белогорца через плечо. - Бездарный эгоист, - прошмыгав по полу к камину, ведьма зашла с одной стороны и вышла… Вышел парень среднего роста в поло и штанах для гольфа. На его светлых волосах оказалась кепка для гольфа в серую клетку, в руке клюшка, что находилась основанием на плече, а туфли являлись последним доказательством того, что парень собрался поиграть в игру аристократов. - Ах, к счастью, я предусмотрел подобный вариант событий, - звонким голосом сказал он, сделав глоток игривого шампанского, что было в изысканном фужере, в другой руке. - Потрясающий напиток. И такой вкусный! - замахнувшись клюшкой, он грациозно ударил по невидимому мячу. - Снова в лунку! Разве я не прекрасен?! - но вопрос был риторическим. Как такое возможно? Меняет облики? - Харрит? - тихо позвала я. - Сэмина, подожди, - сказал Титтон, что я оставила без внимания - Как такое возможно? - спросил Ли. - Ты видишь его настоящим? - не отступала я, заметив, как парень взмахнул рукой, начав медленно оседать на пол. - Он постоянно меняется. Я не могу разобрать даже образа, его настоящего, - ответил человек, приблизившись. Секунда, и из-за большой, расползшейся в стороны коробки, некогда хранящей в себе технику, начал раздаваться детский плач. Какого…?! Тут же посмотрев в сторону завала и приблизившись к нему, я увидела маленькую девочку с русыми волосами, собранными большими бантами алого цвета. Она сидела, прижавшись спиной к стене под окном, прижав колени к груди и спрятавшись, опустив лицо вниз. Хныча, она пыталась вытереть лицо о короткий рукав платья, но казалось, все было напрасно, ведь плач не прекращался. - Это...ребенок? - сорвалось с моих губ. - Потрясающе, он стал ребенком! - и всплеснула руками, выпрямившись. - Харрит, довольно, - спокойно сказал эльф. - Мы пришли поговорить. - Я вас боюсь… - протянула девочка, не поднимая головы. - Мы теряем время, - не довольно сказал Трандуил, на что мне пришлось коротко кивнуть, посмотрев на него через плечо. - Зачем мы к нему пришли? - спросил Ли, на удивление быстро переглянувшись с Владыкой - нашли “общий язык?” - Нужно просто подождать, - отвечал советник. - Ему скоро надоест. - О, - сорвалось с губ человека, и я обернулась, проследив за его взглядом. Девочки больше не было в ее скромном “убежище”. Куда она делась? Снова не уследила! Обернувшись, я сделала несколько шагов вперед, заглянув за пару куч с хламом. Девочки нигде нет, как же…? - М-м, - томно протянул женский голос, на который мы одновременно обернулись, и увидели вышедшую из-за широкого шкафа женщину. Светлые волосы с проседью, локонами доходящие до плеч, множественные морщины на лице, карие глаза, алая помада на тонких губах, что уже провалились внутрь рта, вызывающий макияж, похожий на вечерний и шелковая ночная рубашка под цвет помады. Тонкие лямки едва держали на ее худощавых плечах ткань, показывая кости грудной клетки, пускай и прикрытые от части кружевом сверху. Телесные чулки только добавляли ее “образу” вульгарности, особенно после того, как она прислонилась спиной к шкафу, подняв руки и выгнувшись в спине. - Офигеть! - услышала я голос Ли. - Время идет медленнее, если о нем не думать, - проговорила женщина, повернув в нашу сторону голову и томно посмотрев на кого-то из парней. Проследив за ее взглядом, я увидела, как у мистера Пейса едва не до пола открылся рот, Титтон в порыве стыда закрыл глаза ладонью, а Трандуил тяжело выдохнул, отвернувшись. - Оставайтесь со мной, - продолжал хриплый голос женщины. - Тут тепло и безопасно. А мне бывает так одиноко… Она отошла от шкафа, не глядя взяв с его полки сигареты и, закурив одну из них, начала медленно приближаться ко мне. Ее глаза внимательно смотрели на меня, словно приценивались или думали, как могу отреагировать на то или иное слово, которое не заставило себя ждать: - А ты симпатичная, - и выдохнула клуб дыма, от которого я едва не задохнулась, с трудом удержав кашель. - Держись от нее подальше, - громко произнес Владыка, чего даже я не ожидала. - Он уже говорил, что ты ему нравишься? - поджав одну руку к груди, а вторую положив на нее, согнув в локте, женщина остановилась на расстоянии полушага от меня. - Может мне тоже разглядеть в тебе что-то особенное? - потянув ко мне руку, она хотела схватить меня за запястье, как у ее шеи оказался утонченный, серебряный клинок, заставивший буквально замереть на месте. - И не прикасайся к ней, - сразу посмотрев в сторону, я увидела короля, стоящего через кучу раскрытых и набросанных книг с коротким клинком в руке. Уверенный, сосредоточенный, аристократичный… Трандуил даже не шевелился - оружие появилось из рукава его рубашки, от чего мы его не заметили. Скорее всего, потому что сам был вооружен - вернул мне пистолет. - А-а, - усмехнулась женщина, несмотря на клинок, сделавшая еще одну затяжку. - Его чувства взаимны? - и прищурилась, выдыхая дым в сторону. - М, холодная, словно камень, - развернувшись, она прихрамывая пошла обратно к шкафу, сбрасывая пепел прямо на книги. - И такая же бесчувственная. Осторожнее, девочка, не то станешь еще и безжизненной, - скрывшись за шкафом, она замолчала. Часто дыша от все еще витающего вокруг дыма, я посмотрела на короля, в глазах которого все еще было спокойствие. Вздернув клинком и медленно убрав его обратно в рукав, Трандуил посмотрел на меня, получив в ответ благодарный кивок головой и слово “Спасибо”, произнесенное одними губами. Склонив голову в знак ответного жеста уважения, он первым сделал шаг в сторону шкафа, как с совершенно другой стороны начал доноситься еще один голос, похожий на шепот старика. Это еще что? Подойдя к куче мусора, на этот раз и пахнущего, как он, я наклонилась, чтобы прислушаться, как вдруг… - Нет-нет, Сэмина, в сторону! - кто-то дернул меня за шиворот, и куча в мгновение разлетелась на части, будто в нем была взрывчатка. Почувствовав, как чьи-то руки поставили меня на ноги - окинула всех взглядом, увидев, присевшего и закрывшего рукой голову Владыку, а рядом с ним - Ли, успевшего зайти за поставленную на дыбы скамейку для пресса, завешенную кучей ненужных вещей. - Не обращай внимания, - проговорил мне на ухо советник. - Даже на это? - освободившись от его рук, я кивнула в сторону выцветшего портрета, пронзенного десятками осколков, от разлетевшихся бутылок. - Нет, это все не правда! - прямо за разлетевшейся кучей мусора была большая, двустворчатая дверь, похожая на те, что были в средние века. - Мы могли не оказаться здесь! - и голос раздавался именно из-за нее. Переглянувшись с парнями, я подошла к двери, взявшись за ручку и потянув ее на себя. Она оказалась такой тяжелой, что не поддалась, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы сделать еще одну попытку. Снова ничего. Тяжело выдохнув и оперевшись на колени, я подалась вперед, посторонившись. Мистер Пейс, оказавшись рядом, осторожно толкнул дверь кончиками пальцев внутрь, и она с приглушенным скрипом поддалась, распахнувшись. Вот, как все оказалось просто! Усмехнувшись, я переглянулась с человеком, вошедшим в открывшееся помещение. Легкая улыбка на его лице, ни тени страха или обеспокоенности, и я пошла следом, чувствуя такую долю поддержки, которой не было раньше ни с кем другим: друзья были рядом. Один из них даже вступился, обнажив клинок - от такого по спине бегут мурашки. Переступив порог, я увидела такую же просторную комнату, как те помещения, в которых мы только были, и здесь, из-за предметов, окружающих ото всюду, не было видно стен. Многочисленные шкафы греческой эпохи, комоды, столы, ящики - все стояло на столько плотно друг к другу, что голос, доносящийся из-за них, начал казаться простой записью. На всех предметах мебели возвышались прочие предметы: вазы, коробки, свитки, позолоченная утварь, посуда, амфоры - все, что только можно было вывезти из Греции. - Почему оно так любит хлам? - тихо спросил Ли. - Это “ОН”, - не выдержал советник, пойдя следом за мной. - Осторожно - не поранься, - Пейс прижался спиной к шкафу, протискиваясь мимо торчащих углов деревянных стержней свитков. - Спасибо, - протиснувшись следом, пригладив кофту, чтобы не зацепить свитки, я едва не споткнулась обо что-то, что попалось под ноги, повалившись на парня. Вовремя подхватив меня за плечи, Ли помог удержать равновесие, на что я благодарно кивнула, выпрямившись и окинув помещение, в котором оказались, взглядом. Вся мебель здесь оказалась выстроена кругом, и практически по самому центру оставалась небольшая площадь, не тронутая ни единым клочком мусора. Именно благодаря этому, я смогла понять, что пол устелен мрамором или отшлифованным камнем, а может даже лакированным деревом. - И почему он не вступился тогда?! - раздался голос, от которого я остановилась, мельком посмотрев на вставшего рядом Трандуила. - Он мог тогда это сделать! - из-за высокой горы с позолоченными вещами, от которых отражался свет толстых свечей, зажженных под самым потолком, вышел высокий, седобородый мужчина. На вид ему было лет восемьдесят, однако, он оказался весьма шустр, начав большими шагами мерять комнату, заведя костлявую руку за спину, другой же размахивая из стороны в сторону. Длинные серые одежды, доходящие до пола и явно путающиеся под ногами, напоминали греческие, однако, на другом плече, что должно быть открытым, висела какая-то сетка, напоминающая рыбацкую. - О-о, не говори со мной так! - продолжил старик, указав пальцем в сторону, откуда пришел. - На моем месте должен быть он, а не я! - Это похоже на неудачную актерскую игру, - сказал Трандуил, и мне стало неловко, ведь среди нас был настоящий актер. - Кхм, - посмотрев под ноги, я увидела развязавшийся шнурок кроссовок, за который, должно быть, зацепилась, едва не упав. Присев и начав завязывать шнурок, я подняла голову, увидев, как старец прокрутился на месте, и вдруг остановил на мне свой слегка обезумевший взгляд. - Ты так прекрасна, - в несколько шагов оказавшись на расстоянии метра, он присел. - Напоминаешь мне ее, - и потянул руку, словно желая дотронуться до моего лица, однако, быстрый, озлобленный взгляд в сторону упрямо стоящего рядом Трандуила, и тот передумал. - Ее? - не поняв, и едва ли закончив, я не смогла усмирить свое любопытство. - Мою прекрасную Моэру, - с улыбкой продолжал тот. - Эльфийку, которая могла сравниться красотой только с Афродитой, - и печально вздохнул. - И сердце такое же доброе. - Афродитой… Ясно… - Мог, и не помог мне! - выкрикнул старик, заставив меня резко выпрямиться и отпрянуть назад. - И не думай говорить со мной в таком тоне! - поднявшись, он вернулся на середину, указав пальцем в сторону. - С кем он говорит? - Не моя вина, что все так закончилось! Выйдя вперед, я посмотрела туда, куда смотрел он, увидев небольшую золотую сову, стоящую на металлическом шесте. Вернее, сова лежала на боку на какой-то куче из посуды, касаясь своими большими, золотыми глазами предметов, смотря четко на мужчину. Это не чучело, не скульптура… Больше похоже на позолоченный механизм, который сейчас не работал, представляя из себя только предмет интерьера. Для кого угодно, только не для Харрита. - Это фигура совы… - протянув, я закрыла глаза, изо всех сил сжав переносицу пальцами - да, Харрит определенно чем-то удивителен, но такими темпами мы ничего не добьемся. - Все, что вам нужно - найти вход, - продолжил мужчина, на что я открыла глаза, увидев, как тот поднес указательный палец к бумагам, словно думая или вспоминая. - Нет-нет, вход не трож… Дверь отравит… А может и нет? Хватит кричать - ты мешаешь думать! - выкрикнув, он снова посмотрел на сову. - Думать… Думать… Рушить… Разить… - Он бредит, - высказался Владыка. - О-ох, - протянул Титтон. - Ты знаешь, что сам в этом виноват! - продолжал старец, подскочив к советнику, пригрозив ему пальцами. - Все Миры… Все Миры и как один! А ты - отрекся от единственного, что было! Лжец и спец! Спец и лжец! - Ближе к делу, нам нужно избавиться от… - Да-да, избавиться! Но как? Как… Открой ларец… Нет-нет, ларец не трожь! Открой дверь, и войди… - Дверь, что ядовита? - спросила я. - Она лучше ларца, дитя мое, - мягко проговорил он, взглянув на меня. - Открой и войди туда, где выберется только светлая душа. Душа… Сохрани ее и выберешься из Межвременья. - Что? Я не понимаю… - А если души нет - надеяться не на что, - и развел руками, посмотрев на Трандуила. - Нет спасенья таким. - Что с дверью? - не вытерпела я. - За ней есть то, что избавит от проблем, - и мягкий взгляд уже начал пугать. - Подарит надежду и так же лишит ее. - Это ребус какой-то? - не понял Ли. - Вы можете просто ответить на вопросы? - даже мои нервы начали сдавать. - Вопросы? - отрешенно спросил он, начав пятиться назад, бегая взглядом от предмета к предмету, словно опомнившись, не зная, куда попал и что делать. - Да. Вам о-очень нужно собраться, чтобы ответить. - Нет, - резко став строгим, даже хищным во взгляде, он завел руки за спину, и под нами буквально открылся пол. Взвизгнув от неожиданности, я вместе с остальными полетела в темноту, за мгновение замолчав, чтобы не выглядеть слабыми, перед друзьями. Не знаю, поняли ли они, что произошло, однако, в ушах появился писк, похожий на ультразвук, от которого едва не вскипел мозг. Мгновение, и я упала на что-то мягкое, и невероятно пыльное: клубы щекочущего нос вещества поднялись вверх, и на меня буквально навалилось нечто мягкое, прибавившее пыли. Дышать стало нечем, и я с большим усилием попыталась сесть, чтобы избавиться от окружающего барахла, но все оказалось бесполезно. Задыхаясь, задержав дыхание, что только осталось в легких, я рукой скинула с себя что-то тяжелое, наконец сев и увидев серый свет. Нечто резко схватило меня за шкирку, дернув на верх, и я машинально сделала глубокий вдох, закашляв. - И что ты здесь забыла? - отмахнувшись от руки и сразу обернувшись, я достала чудом не выпавший из-за пояса пистолет, направив его на того, кто помог подняться. Худощавый парень азиатской внешности, с темными волосами, аккуратно расчесанными по пробору и лежащими немного небрежно, внимательно смотрел на меня удивленным взглядом, словно я была букашкой, а не человеком. Широкие плечи, спортивная фигура, заметная даже под футболкой и надетой сверху рубашкой, расстегнутой нараспашку, черные джинсы, кеды… Удлиненный нос, тонкие губы зеленые глаза, насмешливый взгляд и кривая улыбка - это…? Окинув помещение, в котором оказалась, я поняла, что это не тот этаж, на котором только что была: порядок, простор, ламинат из светлого дерева, люстра, большая штора в арт-стиле, за которой переодеваются. И снова присматривающийся взгляд. - Простите, - пробормотав, я опустила пистолет, замешкавшись. - Как оказалась здесь? - продолжал он. - Я упала с… - подняв голову и увидев идеальный натянутый потолок вместо дыры - осеклась. - Сложно объяснить. - Даю тебе один шанс и вызываю полицию, - не отступал тот. - Н-ну… Мне… - тут я заметила, что на полу нет никакой горы, с которой я поднялась. Вернее, мне помогли подняться. Куда она делась? Это не тот дом, каким он хочет казаться, а значит… Подняв пистолет в сторону парня, я машинально усмехнулась, ведь его лицо так и не изменилось. - Теперь объяснений жду от тебя, - проговорив, я сильно сжала курок, в любой миг готовясь выстрелить. - Как ты со мной говоришь?! - яро выкрикнул он. - Даю минуту, чтобы все вернуть на свои места. - На выстрел соберется вся охрана. - Та, которой нет? Из тебя никакой лжец: иллюзии строишь не плохо, а вот лжешь крайне паршиво, - и машинально усмехнулась. - Не делай так, чтобы я в пустую тратила время. - И скольких людей ты уже убила? - Двадцать секунд. - Мне плевать. - Пятнадцать секунд. - Не умеешь считать? - Время вышло. Сжав курок, я услышала хлопок выстрела, почувствовав, как в одночасье мою руку дернуло вверх. Посмотрев в сторону, я увидела Титтона, часто и глубоко дышавшего, словно только что пробежавшего несколько километров. В его глазах был нескрываемый испуг, и именно его рука подняла мою вверх, не позволив ранить того человека. Переведя на него взгляд, мне удалось заметить, как улыбка стала шире: самодовольно скрестив руки на груди, парень переступил с ноги на ногу, поведя головой и сказав: - И чей же ты защитник? - позади раздался чей-то рев, и только я обернулась, как в метре от нас увидела большого добермана, скребущего ламинат когтями. - Не важно - это МОЙ защитник. - Он так же смертен, как ты, - сорвалось с моих губ. - Не нужно, - продолжил советник. - Это всего лишь гора мусора. - Выглядит правдоподобно. - Хватит уже игр, Харрит, - эльф снова посмотрел на человека, и я увидела, как с разных сторон выбежал Ли с Трандуилом. – Успокойся, - взмахнув рукой, друг снова заставил все дорогие вещи, мебель и даже пол, превратиться в старье с кучами хлама, и действительно - пес стал очередной свалок из поломанных деревяшек. Это был Харрит - он создал иллюзию этажа, падения и “хозяина” квартиры, который был настроен самым недружелюбным образом. Ловко, весьма. Единственное, что осталось без изменений - это штора, принявшая только более старинный вид и несколько слоев одежды на углу.