Suffocation

После занятий Диппер сидит в библиотеке до самого закрытия. Скидывает вещи в рюкзак, возвращается домой, иногда ест — если дома Мэйбл — и снова садится за книги до глубокой ночи. А потом все по кругу — сон, занятия, дом, сон. В общем-то, это даже работает — дыра в груди не заживает, но ноет не так сильно. Диппер думает, что он похож на того, кто в порядке. — Братишка, ты выглядишь как зомби, — голос Мэйбл полон беспокойства, и Диппер с сожалением понимает — видимо, не похож. В этой истории он тот, кто совершенно, тотально не в порядке. — Я просто готовлюсь… — заводит он привычную пластинку. — Эй, — Мэйбл садится рядом, захлопывает учебник и заставляет посмотреть ей в глаза, — я в той же группе, Дип, я тоже готовлюсь, но не превращаюсь в ходячий скелет. Врать Мэйбл всегда трудно, она-то точно видит его насквозь. — Это из-за него, да? — тихо спрашивает она, и стена, которую Диппер так упорно строил, крошится моментально. — Не надо, — он встаёт, забирает учебник и идёт к лестнице. — Он того не стоит, — кидает ему в спину Мэйбл. Диппер даже не останавливается. Он знает. Но только от этого не легче ни на грамм. Билл Сайфер переводится в их группу из другого города на последнем курсе, что странно. Но Сайфер и сам по себе кажется человеком, полным загадок. Оторва, весельчак, задира, но в целом сразу вливается в коллектив. Диппер обычно тоже шумный и не менее активный, но никакой конкуренции между ними нет — у Диппера нет той наглости, доли сволочизма и тяги к разрушению. Но противоположности действительно притягиваются. Их ставят в пару на лабораторную, на проект, на организацию праздника — они с лёгкостью находят общий язык. У Диппера всегда получается заставить Билла выполнить его часть работы, хоть тот и ворчит, а сам Билл без особых усилий втягивает Диппера в свои авантюры. Будь то взлом кабинета преподавателя с целью подколоть его в день рождения или поездка на одну ночь в другой город к каким-то сомнительным хиппи с травкой. Сайфер — как глоток свежего воздуха. Дипперу страшно, потому что он не может надышаться. Но это не длится долго, потому что потом Билли завоёвывает главную местную красавицу — Пасифику Нортвест. И Диппер просто задыхается. Он не может что-то изменить, не в этом случае, и потому безуспешно старается смириться. А через три месяца все становится ещё хуже. После ссоры с Пасификой Билл тащит Диппера в местный клуб, тащит его на танцпол, шепчет какие-то глупости на ухо, прижимается недопустимо близко и касается его совсем не по-дружески. Для Диппера этого слишком много и, кажется, он теряет рассудок — просыпаются они дома у Билла в одной постели. Диппер снова чувствует приток кислорода, но совсем недолго, пока Билл собственноручно не перекрывает вентиль. Спустя всего неделю он подрывается посреди ночи, потому что пьяная Нортвест звонит ему и просит откуда-то забрать. — И что, просто вот так вернёшься обратно к ней? — Она моя девушка, Дип, — едко отвечает Сайфер. — Да? А я тебе тогда кто, Билл? Сайфер уходит молча. Видимо, в этой истории Диппер тот, кто оказывается лишним. Это сложно — вернуться обратно к жизни без Билла. Это сложно — видеть его почти каждый день и не говорить с ним, не смотреть на него. Диппер хотел бы его ненавидеть, но проваливается и в этом. Мэйбл пытается его отвлекать. Она готовит закуски, напитки и провозглашает вечер вечером кино. Они устраиваются на диване, и Диппер укладывает голову ей на плечо. Он смотрит в плазменный экран, но не улавливает суть происходящего. Мэйбл легко перебирает его волосы, как мама в детстве, и у Диппера отчаянно щиплет глаза. Ему так хочется вернуться в то время, когда все казалось таким беззаботным. Он знает, что больше всего на свете Мэйбл хочет помочь ему. Но он сам не имеет ни малейшего представления, как это сделать. — Всё будет хорошо, братишка, — шепчет Мэйбл. Диппер кивает, но не верит ей. Он просыпается ночью от трели мобильного, трёт глаза и смотрит на экран. Это Сайфер. А раз он названивает ночью, то наверняка пьян, а если он пьян, значит, опять в ссоре с… Диппер сбрасывает и отключает телефон. Спустя пару минут раздаётся настойчивый стук в дверь. Билл ломится к ним в дом. Диппер сбегает по лестнице на первый этаж и распахивает дверь. — Совсем сдурел? Всё, как Диппер и предполагал. Сайфер плохо держится на ногах и опирается о косяк. — Ты не отвечал на мои звонки. Сейчас бы затащить его в дом, уложить спать и не отпускать до самого утра, но… Всё закончится отвратительно. Так что Диппер собирает волю в кулак и говорит: — Определись уже, ладно? Я устал быть твоим ручным псом. А потом захлопывает дверь. Он больше не спит до самого рассвета. Билл, судя по всему, определяется, закидывая соцсети тоннами фотографий счастливой парочки. Диппер всюду блокирует Сайфера и снова погружается в череду повседневных забот, оставляя свободное время только на сон. До окончания учёбы полтора месяца. Диппера снова подключают к различным проектам и общественной деятельности. Это очень здорово помогает не думать о том, что причиняет только боль. Он даже пару раз выбирается пообедать в кафе с Венди и вдруг думает — дальше станет легче. Дальше можно снова будет научиться дышать. За неделю до выпускного он с компанией отмечает день рождения Венди. В разгар праздника приходит сообщение. «Можно я приеду? Пожалуйста». Диппер уже пьян. Диппер устал, так устал от пустоты и бесконечной боли в груди. «Пошёл к черту», — печатает он в ответ. «Прошу, давай поговорим, я не хочу все заканчивать вот так». И Диппер задумывается — может быть, он и прав? Может, это последний шанс отпустить всё с лёгким сердцем. «Приезжай в десять», — набирает он. Диппер вызывает такси, и когда он подъезжает к дому, Сайфер уже ждёт его на крыльце. — Веселился? — спрашивает он. Диппер отодвигает его плечом, открывает дверь и заходит внутрь. — Кажется, это не твоё дело. — Он спотыкается о порог, но Билл подхватывает его, не позволяя упасть. Диппер так долго избегал Сайфера, и впервые за несколько месяцев он так близко. Его катастрофически ведёт. — С Венди развлекался, да? Видел вас в кафе. И что, у вас всё серьёзно? Диппер смеётся на грани истерики. Венди и Мэйбл единственные люди, которые помогают не сойти с ума. — Повторюсь, это не твоё дело, Билл, больше нет. Сайфер дотаскивает его по лестнице до комнаты, внутри Диппер снова цепляется, на этот раз за ковёр, и они вдвоём заваливаются на кровать. — Это моё дело, — говорит Билл, нависая над ним. — Я скучал. Он целует первым. И плотина боли Диппера крошится в щепки, когда он целует Сайфера в ответ. Диппер просыпается в одиночестве. Он долго лежит, не двигаясь, и смотрит в потолок, не чувствуя, как из глаз текут слезы. Дышать снова больше нечем. На выпускной Диппер не приходит. Из рассказов Венди он узнает, что Сайфер делает Пасифике предложение. Пасифика Сайфер. Что ж, звучит. Дипперу становится все равно. Диппер ломается окончательно. Проходит бесконечно долгая неделя. У Диппера впереди контракт с солидной компанией на три года. Он так отчаянно надеялся, что новая обстановка, работа, новые люди в жизни заставит эту самую жизнь чувствовать. Но это не помогает. В один из вечеров он слышит какой-то громкий спор внизу и спускается на шум. — Как ты посмел вообще заявиться сюда? — голос Мэйбл. И потом — он видит его, едва не сгибаясь пополам, как от физического удара. Мэйбл замечает Диппера и замолкает. Она взволнованно смотрит на него. Он кивает ей. — Всё в порядке, Мэйбл, правда, я поговорю с ним. — Уверен? Диппер не уверен ни в чем, но кивет. — Всё хорошо. Она смотрит на Сайфера взглядом, полным ярости и презрения, а потом оставляет их наедине. — На свадьбу пришёл пригласить? — спрашивает Диппер. — Извини, я пас. — Нет, дело не в этом. — Тогда я не знаю, зачем ты пришел, Билл. Нам не о чем разговаривать. Уходи, ладно? — Диппер, я знаю, что вёл себя как полный мудак, но ты… ты мне нужен. На секунду Дипперу кажется, что всё это дурной сон. Как будто это может быть правдой. Как будто они уже это не проходили. Он даже не сразу находится с ответом. — Иди ты нахер. Просто. иди. ты. нахер. Слышишь? Проваливай к ней. И больше никогда не возвращайся. Хватит ломать мою жизнь. Хватит. Уже и так больше нечего. — Дип… — Убирайся. Сейчас же. Билл мнется у порога, но всё-таки уходит. Диппер захлопывает дверь и совершенно без сил сползает вниз по стене. Кажется, эта глава наконец-то закончена. В этой истории Диппер тот, кто не выживает.