I Have A Cunning Plan, Mylord...(dixi)

Затеряться посреди оживленного торгового маршрута на истребителе Кайло Рена было бы очень трудно. Даже вдали от основных баз Первого Ордена существовала опасность, что какой-нибудь залётный контрабандист или охотник за головами узнает Сайленсер и в погоне за выгодой сообщит, куда следует. Именно поэтому в системе Корелл По для приземления выбрал не столицу, кишевшую разбойниками, а Тралус, нейтральную планету, населенную вполне миролюбивыми фермерами и шахтерами. На запрос диспетчерской маленького космопорта, расположенного у пологой горной гряды, идентифицировать корабль и экипаж, Дэмерон в надежде на провинциальное невежество аборигенов классифицировал звездолет как обычный тюнингованный тайфайтер, еще имперского производства, а сам назвался вымышленным именем. О существовании Маньяры он вообще умолчал. Как только они коснулись поверхности, пилот повернулся к девушке и сказал: — Выходим по одному, сначала я, ты — чуть погодя. Встретимся в местной кантине через час. Надо перекусить, я голодный, как катская гончая, в меня сейчас банту прям с рогами впихнуть можно. И спидер там подыщем, придется отправиться в горы, на прогулку… Маньяра, все еще сидевшая на полу, посмотрела на пилота снизу вверх. — А куда ты сейчас? И почему я не могу пойти с тобой? — спросила она и раздраженно нахмурилась. — Я не сообщил о тебе в управление порта, не слышала? Поэтому будет лучше нам вместе на публике не появляться. Это для того случая, если мой трюк с фальшивой идентификацией не прокатил, и они уже получили ориентировку от Ордена на поимку двух беглых, — терпеливо пояснил Дэмерон. — По-моему, корабль тоже придется бросить, — как бы рассуждая сам с собой, проговорил он и с тоской посмотрел на приборную доску. — Жаль, Сай мог бы хорошо послужить делу Сопротивления, хоть бы и запчастями… Он перешагнул через длинные ноги Маньяры и открыл люк, потом снова обернулся к девушке, окидывая ее быстрым взглядом. — У тебя есть что-нибудь… накидка или балаклава, чтобы ты могла прикрыться? С такой… яркой внешностью ты будешь сильно бросаться в глаза, — сказал По, без стеснения разглядывая кожу Маньяры и скользнув по груди, от чего девушка снова глубоко порозовела. Он вдруг с любопытством наклонился к ней и аккуратно провел пальцем по ее правой щеке. — Странно, что раньше я не замечал у тебя этого… Что это? Шрам?.. — настороженно спросил Дэмерон. Маньяра, уже с трудом выдерживая его несовместимое с жизнью хамство, посмотрела По прямо в глаза и медленно отвела его руку от своего лица. Она протерла щеку тыльной стороной ладони — это было всего лишь грязное пятно. Нахмурившись еще сильнее, она отрывисто сказала, игнорируя все его вопросы: — Окей, через час в кантине. И я сама тебя найду. Пока я еще мало верю в твои обещания, смотри, чтобы я окончательно не укрепилась в своем мнении насчет тебя. Дэмерон просто кивнул ей и нырнул в люк, покидая корабль. Как только его шаги затихли вдали, Маньяра со всех сил пнула кресло пилота, а кулаком бабахнула по переборке, чтобы хоть немного избавиться от душившего её раздражения. Так как силы были почти на исходе, особого вреда ее ярость не принесла. Перспектива подкрепиться девушку вполне устраивала. Но то, что По не раскрыл ей остальные детали своего плана и бросил одну на звездолете в незнакомом космопорте, просто взбесило. Все его громкие заявления о сторонах в войне, а также искренность в желании помочь, были пустышкой. Он все равно не готов был ей довериться. Она встала, придерживаясь за стенки кабины, слегка покачиваясь, раскрыла рюкзак и вытащила фляжку. Вода была безвкусной, после набега По Дэмерона ее было мало, но даже эти несколько глотков помогли Маньяре унять дрожь в коленках и головокружение. Поймав свое искаженное отражение в отполированном металле внутренней обшивки, она отчетливо увидела змеящийся на щеке проклятый рубец. В отчаянии девушка зашарила руками в рюкзаке. Из него она вытащила поношенный черный плащ с глубоким капюшоном без каких бы то ни было знаков отличия. Это как раз могло подойти. Чтобы полностью отвести от себя все подозрения, она рванула с комбинезона орденские нашивки и накинула плащ сверху, уже приготовившись к выходу. Система связи ожила так внезапно, что Маньяра дернулась. Сначала сработал голосовой надпространственный модуль, и она услышала монотонно-настойчивое: — База-первому борту, база-первому борту, как слышно? Прием. База-первому борту. Как слышно меня? После этого голопередатчик начал трансляцию и появилось изображение. На панели высветились смутные очертания фигуры, которые постепенно становились все четче. Это был высокий мужчина в небрежно накинутой на плечи длинной черной шинели с золотыми шевронами на рукаве. Спустя мгновение лицо уже можно было разобрать в мельчайших подробностях. Перед Маньярой возник Хакс, рыжая бестия собственной персоной. Почувствовав на себе луч автофокусировки голографа, она поняла, что тоже сейчас становится видна по ту сторону сеанса связи. — В чем дело?.. Мы транслируем? Он видит меня? — спросил Хакс у кого-то по правую руку от себя, невидимого для Маньяры. — Так точно, генерал, контакт установлен, и мы принимаем изображение, — прозвучал деловитый ответ. Хакс с сомнением сморщился, как будто присматривался к тому, кто перед ним стоит, и спросил, едва не срываясь на крик: — Рен, какого криффа вы делаете?! Что за маскарад?! Что за представление вы тут устроили?! Ни тени почтения в голосе, генерал понимал, что оттуда, где сейчас находился Верховный Лидер, его колдовство вряд ли Хакса достанет. — Отряд штурмовиков погиб — выброшены в открытый космос, бригада техников — в мясо, три истребителя повреждены, два из них — безвозвратно, я уже не говорю про то, что вы дали сбежать опасному преступнику! Более того, пособничали ему и угнали собственный звездолет! Рен, я одного не понимаю, — тут Хакс постучал себя затянутой в перчатку ладонью по лбу, — какого сарлакка вы угнали собственный транспорт?! И что за игры с переодеваниями вы затеяли?! Терпение Кайло, и без того до предела натянутое, грозило лопнуть, но из соображений безопасности он постарался не повышать голос. — Не орите, Хакс! — прошипел он, сжимая и разжимая кулаки. — Прекратите истерить! Был бы генерал здесь, ему было бы несдобровать, но тут у Рена руки были коротки, и от сознания собственного бессилия он метал вокруг себя незримые силовые петли, как сандоский спрут щупальца. В какой-то момент что-то зашуршало в его рюкзаке и в нервно сжимающуюся и разжимающуюся ладонь вдруг скакнул световой меч, бессознательно притянутый хозяйским гневом и готовый к действию. — Так объясните мне, что произошло! — уже тише, но не менее взбешенно воскликнул Хакс. — Вы, что, дезертировали? Вы предали нас? Вы сложили с себя полномочия? Это неслыханное дело, когда высшее лицо могущественнейшей организации в Галактике вдруг вот так запросто решает сбежать с военным преступником, выступив против собственных подчиненных. Мы участвуем в войне, в конце концов! — Умерьте ваш пыл, — ответил Рен, пытаясь успокоиться, хотя его палец уже нащупал спусковой механизм на рукоятке сайбера. — Приберегите вашу риторику для штурмовых отрядов, которых вы на смерть посылаете. Я по-прежнему ваш Верховный Лидер, и нет нужды отчитывать меня, как мальчишку. Лучше подумайте о собственной продуктивности в войне, в которой мы участвуем! Хакс нахмурился, словно не понимая, почему вдруг Кайло перевел стрелки на него. — Да-да, — недобро усмехнулся Рен. — В то время как ваши разведывательные операции одна за другой терпят крах, а вы занимаетесь стрельбой по поргам, приходится брать дело в свои руки. Мне удалось войти в доверие пилота Сопротивления, еще чуть-чуть, и он выдаст мне местонахождение Тысячелетнего Сокола. Это название вам о чем-нибудь говорит? — с мрачным удовлетворением спросил Рен — ему главное было сейчас самому поверить в эти слова, и тогда убедить Хакса будет, как раз плюнуть, ведь точного плана По он все-таки не знал. — Мы с вами подразумеваем одного и того же человека? — вопросом на вопрос ответил генерал с выражением презрительного сомнения на лице. — В таком случае это невозможно! Губ Кайло коснулась улыбка. — Невозможно, это мое второе имя, Хакс. На Соколе располагается передвижной штаб мятежников во главе с Рей с Джакку, кстати убийцей Лидера Сноука, — ледяным тоном проговорил он, не переставая думать о том, что слепая вера в свои слова — это главное. — Но как вам вообще это удалось? — не сдавался тот. — Как он мог довериться ВАМ?! Что вы ему посулили? Он, что, перебежал на нашу сторону? — Вот это уж точно не-воз-мож-но, — Рен выдавил сердитую ухмылку. — Он не знает, что я, это я. Он принимает меня за… — помедлил с ответом и добавил, — другого человека. — Вы, что, опоили его чем-то? — в раздраженном недоумении спросил Хакс. — Я вижу именно вас, только вы вырядились в какой-то нелепый… — Какая разница, как я это сделал?! — не выдержал Кайло и снова перешел на глухой звериный рык. — Главное, что это принесет результат! Потрудитесь прислать патруль и отбуксировать мой звездолет с Тралуса, пока его… здешние проходимцы… на запчасти не разобрали. Но только тихо, без вашего обычного бряцания! Не вздумайте вмешаться в мою операцию, отслеживать меня или, отведи вас ситы, пасти, иначе я за себя не ручаюсь! Я свяжусь с вами, когда мне нужно будет вооруженное подкрепление. Теперь уже пришла очередь Хакса чувствовать досаду от того, что его не посвятили в чьи-то планы. Он терпеть не мог, когда Рен начинал гнать непрофессиональную отсебятину, ведь несколько раз из-за его импульсивного «я сам» они уступали или вовсе проигрывали противнику. Он подозревал, что Верховный Лидер снова использовал эти свои штуки, которые обычно ни к чему хорошему не приводили. Но генерал только глубоко вздохнул и, сложив руки на лацканах шинели, кивнул. — Хорошо, я дам приказ дежурным в системе Корелл, — согласился он. — Но Рен… — он замялся и тут же исправился на куда более почтительное, — повелитель, если бы вы посвятили меня в свои намерения, я уверен, это только приблизило бы успех вашей операции. Кайло понял, что генералом двигало не простое любопытство. Иногда у него был такой вид, словно он на самом деле хотел помочь. Возможно, это не было только видимостью. Но скорей всего Хакс просто не верил в Кайло. — Я сам выйду на связь! — снова упрямо повторил он. — Как только буду уверен, что Тысячелетний Сокол и его… команда полностью в моей власти. — В одиночку? Безум… — услышал Рен, перед тем, как его кулак тяжело опустился на голопередатчик, еще несколько ударов и Сайленсер лишился средств связи полностью. Теперь, в отсутствие По, Кайло не нужно было поддерживать иллюзию, ежесекундно воздействовать на его сознание, проецируя образ зелтронки Маньяры на собственный, как маскировочный костюм, и он почувствовал, что сила снова концентрируется внутри, растет и крепнет, а гнев и раздражение только питают её. Но и о телесном голоде, который он внезапно ощутил, тоже надо было позаботиться. Тем более, если ему вновь предстояло применить притворство в ближайшее время и, возможно, к нескольким людям, чего он не практиковал со времен обучения у Сноука. Кайло завернулся в плащ тщательней джавы, натянул капюшон поглубже, спрятал меч в рюкзак и без сожаления вышел из Сая. Он быстро обнаружил портовую кантину. Приземистое здание, похожее очертаниями на обступившие порт холмы, служило центром притяжения всех в округе. Обычное дело… Он бывал в таких заведениях, когда в детстве Хан таскал его с собой на якобы «торговые» переговоры с каким-нибудь инородцем или гуманоидом, пока Лея занималась построением, ни много ни мало, Новой Галактической Республики. Рен еще помнил, как обычно прятался от взрослых под столом, беспечно усаживался прямо на липкий заплеванный пол и, слушая спокойный голос отца, всегда уверенного в себе несмотря ни на что, играл фигурками джедаев, подаренными Скайуокером… И, кажется, чувствовал себя счастливым?.. На самом деле в таких местах ничего не менялось вне зависимости от того, на какой планете и под чьим управлением они находились — уже на входе в нос ударял кислый запах немудреной готовки и перебродившего алкоголя, а в уши — визгливая мелодия. Впрочем сейчас Кайло было все равно, чем набить желудок, он и сам от банты бы не отказался. Он выбрал дальнюю от двери кабинку, но с таким расположением, чтобы просматривался весь зал. Подошедшей с меню тогрута Рен заказал две порции комплексного ланча, достав из верного рюкзака несколько кредитов. От любезно предложенного спиртного он отказался. Если он хотел эффективно воздействовать на сознание других людей, собственное ни в коем случае одурманивать не следовало. Спустя две тарелки дымящейся нерфовой колбасы, тазик горячих пирожков и кусок неплохого ришкейта на десерт, который еще сильнее напомнил Кайло о детстве в компании коррелианского папаши, он наконец заметил входящего в кантину По. Пилот был не один, его сопровождал невысокий салластанец. Раса предателей, как отзывался о них Сноук, еще когда обучал Кайло, они всегда служили в мятежных войсках сначала против Империи, теперь против Ордена. Но так как Рен опасался, что Дэмерон притащит с собой дроида, на электронные мозги которого Сила повлиять не могла, он мысленно поздравил себя с удачей, приготовившись снова войти в образ Маньяры. Они облегчили ему задачу, выбрав скрытый от посторонних глаз столик в глубине зала, и сделали еще проще, когда заказали к еде виски. Чтобы напиток подействовал наверняка, особенно на нечеловека, Рен дал им побольше времени, пока не спеша расплачивался за обед, а потом медленно приблизился. Не снимая капюшона, он придвинул табурет и уселся, запинав свой рюкзак под стол. — Тебе потребовалось больше часа, чтобы добраться сюда, пилот По Дэмерон, — проговорил Кайло, почти не притворяясь разгневанным, пристально посмотрев в глаза мужчины. — Кто твой спутник? Представишь нас? — спросил он, теперь взглянув на нечеловека. Рен был уверен, что они оба сейчас видят перед собой розовокожую зелтронку, потому что никто из мужчин не испугался, даже не дернулся, скорей всего По предупредил салластанца о Маньяре. Перед тем, как применить к Дэмерону иллюзию, он основательно изучил его, покопался в его воспоминаниях, воспользовавшись еще одним ситским трюком. Сделать такую экскурсию по сознанию салластанца у него не было возможности, нужно было полагаться на то, что Маньяра расположит его к себе благодаря природному обаянию. — Богрус Тууу, — сказал Дэмерон, сделав еще глоток и глядя на Кайло поверх своего уже почти опустевшего стакана, потом обратился к инопланетянину на его родном языке, которого, к сожалению, Верховный Лидер не знал. Скорее всего он просто назвал салластанцу вымышленное имя Рена, потому что инопланетянин в приветствии поднял правую руку и даже попытался улыбнуться Кайло своими брылями, все-таки красота зелтронки действовала на всех без исключения. — Я договорился насчет транспорта, — пояснил Дэмерон. — Богрус доставит нас, — тут он оглянулся и понизил голос, — в сектор 7Д… Кайло, который понятия не имел, что это за сектор, выдавил улыбку, покосился на Тууу и, обращаясь только к По, одними губами прошептал: — Ему можно доверять? — Мы вместе в Третьей боевой группе служили, в операции против Старкиллера крылом к крылу, — также шепотом и немного раздраженно ответил Дэмерон. — Конечно, ему можно доверять!.. Надо поскорее когти рвать. В порту болтают, что в системе замечен орденский разведчик. Лучше будет исчезнуть отсюда побыстрее, подальше от истребителя. Чую облаву. Руки Кайло опять непроизвольно сжались в кулаки от бессильной злобы. Хакс был поразительно эффективен, как раз когда это было меньше всего нужно Верховному Лидеру! Рену пришлось сглотнуть раздражение и справиться с эмоциями, если бы они взяли верх, поддерживать маскировку было бы труднее. И так ему надо было транслировать Силовую иллюзию на двоих, постоянно следя за тем, чтобы оба видели перед собой одно и то же. — Я готова, совсем не хочу попасть в лапы патруля, — сказал Кайло, также с тревогой озираясь, и тут же резко посмотрел на свою коленку. Он почувствовал теплую руку Дэмерона у себя на ноге раньше, чем увидел, что тот сделал, и еще раньше, чем до него дошло, что происходит. Видимо, пилот по-своему истолковал тон Кайло, ведь он видел не смертельно опасного форс-юзера, а привлекательную девушку, находящуюся в затруднительном положении, в большей степени по его вине. И Дэмерон, как настоящий герой, готов был прийти на выручку и успокоить. — Я доставлю тебя в безопасное место, я обещал и сдержу обещание, — почти ласково сказал По и, к растущему ужасу Кайло, сжал его коленку еще сильнее, чуть подавшись к нему. Такой фамильярности Рен не позволял даже медицинским дроидам. Он терпеть не мог прикосновения, тем более человеческие, ни к чему хорошему они обычно не приводили. Сила вокруг него бушевала, как вскрытый гиперматериальный реактор. Световой меч, спрятанный в рюкзаке, пошевелился, будто наделенное волей существо, приготовившееся к броску. Люди и инопланетяне вокруг, кажется, почувствовали незримое давление силового поля, концентрируемого Кайло. Кто-то истерически рассмеялся, за соседним столом произошла грубая перебранка. На мгновение мысли пилота стали для Рена открытой книгой, и ему совсем не понравилось их недвусмысленное направление. Особенно то, что тот хотел сделать с обнаженным телом зелтронки… От неминуемой гибели По спас салластанец. Он толкнул его под локоть и что-то быстро пробормотал на своем языке, отчего Дэмерон тут же напрягся и оглянулся. В дверях показались двое, один в длинной мантии, другой в мандалорской броне, трудно было сказать, к какой расе они принадлежали. — Плохо дело, — тихо сказал По, — с ними я меньше всего хочу встречаться. Зуб даю, что эти сукины дети шпионят на Орден, — он сплюнул в сторону, словно само упоминание о наемниках было ему противно. — Главным выходом воспользоваться не сможем. Они встали и, пытаясь не привлекать к себе внимания, пошли в сторону заднего хода, являвшегося обязательным атрибутом любой портовой кантины, если ее владельцы, конечно, уважали своих посетителей. Но их передвижение не осталось незамеченным для вновь вошедших, словно те точно знали, чего искали. Кайло, чтобы отвлечь их, а больше для того, чтобы выпустить пар — Сила на кончиках его пальцев неизбежно требовала выхода — парой удачных телекинетических пассов создал в зале небольшой переполох. Полка со стаканами у бара полетела вниз со звоном и грохотом, чей-то бластер выпустил заряд прямо из кобуры, официантка-тогрута опрокинула целый поднос с тарелками на какого-то несчастного, тут же взвывшего от ожога горячей похлебкой. Под прикрытием неразберихи и вспыхнувших пьяных драк, трое заговорщиков спокойно покинули кантину. Богрус Тууу подвел их к припаркованному неподалеку спидеру и прыгнул в водительское кресло. — Сколько он выпил? — тревожно спросил Кайло, усаживаясь позади него и запихивая рюкзак под сиденье. — Не волнуйся, девочка, — самоуверенно бросил По, — Богрус отличный пилот! Он не преувеличивал. Салластанец вел спидер на скорости, граничащей с самоубийственной, но очень умело, хотя ландшафт изобиловал ущельями и кучами наваленных друг на друга камней. Разглядывая обоих повстанцев, Кайло с тоской думал о том, что Первый Орден не мог похвастаться такими кадрами, противопоставляя умению Сопротивления многочисленную, но тупую массу штурмовиков. Если бы только они все не были такими показушниками вроде Дэмерона, мятежники во главе с его матерью уже давно одержали бы победу. Вскоре Богрус притормозил транспорт у какой-то заброшенной шахты. По выбрался первым и галантно подал Кайло руку, которую тот не успел проигнорировать — ему пришлось опереться на Дэмерона, чтобы спрыгнуть на землю. Рен отчаянно скучал по своим перчаткам. Тууу не покинул транспорт, он только сказал По что-то, оставшееся для Рена непонятным, улыбнулся ему, все еще принимая за девушку, и, газанув напоследок, скрылся за холмом. Но далеко ему уехать не удалось… Спустя минуту раздался оглушительный взрыв, и в воздух поднялось облако дыма и осколков. Дэмерон и Кайло быстро взглянули на небо и тут же заметили два тай-истребителя. — Богрус!!! — выкрикнул По в отчаянии, но помочь салластанцу было уже нечем. — Эти ублюдки проследили за нами, они все-таки выдали нас Ордену! — закричал он, грязно обматерив двух охотников за головами, встреченных ими в баре. — Сюда, живо! — и бросился к углублению в холме, бывшему, по всей видимости, входом в штольню. Рен, вполголоса проклиная Хакса и его ищеек, с трудом волоча за собой свою поклажу, побежал за ним. Больше всего сейчас он мечтал придушить генерала и без всяких силовых трюков, чтобы кожей чувствовать, как остановится его пульс. Они с По спрятались в штольне, но к этому времени уже были обнаружены. Один из истребителей выпустил несколько лазерных зарядов по площадке, на которой они только что стояли, и куда-то в каменную громаду над ними. — Они нас тут похоронят!!! — снова заорал По. — Надо выбираться! Им пришлось покинуть укрытие. Пока перед входом в шахту не улеглась пыль, которую подняли беспорядочные выстрелы истребителей, у Рена и Дэмерона был шанс перепрятаться. Но внезапно к реву орденских звездолетов прибавился еще один звук, и По с надеждой вгляделся в небо. Когда оба увидели Тысячелетний Сокол, взрезающий голубую гладь, их эмоции были прямо противоположны. Дэмерон победно вскрикнул, а Кайло почувствовал, что земля уходит у него из-под ног. Этот корабль, на который он с такой наивностью жаждал попасть, Рен ненавидел больше всего на свете, наделяя его почти человеческими чертами. Он олицетворял все то, что Кайло хотел бы выкорчевать из своей памяти и жизни навсегда, и главное — слабую сущность, бывшую когда-то Беном Соло. Впервые он засомневался, не слишком ли трудную задачу себе поставил, пытаясь завладеть фрейтером. После того, как восторг Дэмерона улегся, он с тревогой стал следить за игрой в перегонки, которую устроил Сокол и тай-файтеры в небе. Истребители пока безуспешно пытались достать корабль своими ракетами. — Почему они не отстреливаются?! — удивился пилот. — Они не отстреливаются! — крикнул он Кайло, но тот только мрачно пожал плечами. На несколько томительных минут звездолеты исчезли из поля зрения, затеяв бой в вышине. По как угорелый бегал по площадке и вглядывался в небо, пока Кайло, не менее взволнованный, но абсолютно неподвижный, стоял у подножия горы. До них доносился лишь грохот взрывов. Один оказался особенно громким, он заставил вздрогнуть даже камни, и тут же сверху прямо им на головы посыпались черные обломки тай-файтера. Сокол снова появился на горизонте и начал снижение. — Он приземляется! — перекрикивая гул досветовых двигателей корабля, констатировал очевидное Дэмерон. — Грузовая рампа открыта! — добавил он, указывая на ближайший к ним борт. — Девочка, давай за мной! Дэмерон выбежал навстречу кораблю, уткнув лицо в локоть — снижающийся Сокол снова поднял в воздух пыль и песок. Кайло, придерживая капюшон, шагнул за ним. Никто из них не заметил второго тай-файтера, выскользнувшего как будто из ниоткуда и осыпавшего их лазерными ударами. По, бежавший перед Реном, вдруг вздрогнул, резко остановился и начал неуклюже валиться на бок. На его спине проступило кровавое пятно. Один из каменных осколков, вышибленных выстрелом истребителя из скалы, на огромной скорости попал в него… Тысячелетний Сокол, слегка покачиваясь, завис в воздухе со спущенным посадочным трапом. Где-то сверху снова взревел орденский тай, закладывавший новый вираж, скорей всего для того, чтобы получше навести прицел на противника. Из-за холма донесся звук репульсорных двигателей, не предвещавший ничего хорошего. Но для Кайло время остановилось, а все происходящее замерло, как на неисправной голограмме. Он смотрел на тело По Дэмерона, лежащее на земле под его ногами. Пилот был мертв или без сознания, и Кайло раздумывал, как будет лучше с ним поступить. После прибытия штурмовиков, судьба пилота будет предрешена. Если он мертв, плен будет ему уже не страшен. Но если он просто ранен, пилоту было не позавидовать. После того как Дэмерон совершил побег от Хакса дважды, тут память Кайло не изменяла, его в любом случае ждал смертный приговор — казнь с помощью какой-нибудь отвратительной технической приблуды, которые так любил генерал, электрического стула или автоматического кровоотсоса. Рену было абсолютно все равно, что с ним произойдет, он и сам бы его с удовольствием прирезал. Помнил еще эти грязные видения — как он ласкает голую зелтронку на кровати, целует ее и, о, ситы, засаживает по самое немогу. Да, охотно бы прирезал, но какая ему была от этого выгода? Взяв По с собой на Сокол, Рен мог навлечь смертельную опасность теперь уже на себя, при том условии, что пилот окажется жив. У него не получится распространить силовую иллюзию на всех, кто может оказаться на корабле. Если предположить, что Соколом управлял Чубакка, провести его будет в разы сложней, чем Дэмерона. Ничего не подозревающий ни о возможностях Силы, ни об изворотливости Кайло пилот в этом деле в подметки не годился вуки, знавшему его с детства, как облупленного. К тому же Чуи был другом Хана и наверняка мечтал отомстить ему за смерть отца. Но с другой стороны, главным в его плане было проникнуть на корабль и втереться в доверие команды, и бросить По здесь, под иллюминаторами Сокола, живого или мертвого, было бы для Рена очень плохой рекомендацией. В конце концов, у него будет миллион возможностей решить эту проблему уже на борту. Сейчас же тот мог послужить ему в качестве пропуска и гаранта безопасности во вражеском лагере. Тут уже выгода была ощутимая. Ирония происходящего не укрылась от Рена, и он невесело усмехнулся, потому что, взвешивая все за и против, сейчас как никогда был похож на своего расчетливого папашу. Придуманная причина для спасения По более-менее устраивала Кайло, пусть и сам факт очередной милости к врагу вызывал тошноту. Он наклонился к распростертому ниц пилоту и нашел сонную артерию. Пульс был слабым, но прощупывался безошибочно. Кайло разочарованно вздохнул, в раздражении закатил глаза и пробормотал, презрительно скривив губы: — Живучий гаденыш… Вытащу тебя отсюда — смогу официально усыновить… Ну, а ты, так и быть, зови меня мамулей… Над головой снова пронесся истребитель, снова не слишком удачно попытался сбить Сокол, и снова угодил ракетой в скалу. Град камней посыпался сверху, устилая неровным ковром площадку перед входом в шахту, часть угодила в обшивку корабля, не причинив ему, правда, особого ущерба. Но в следующий заход тая удача могла оказаться на стороне Первого Ордена, к тому же приближались спидеры. Надо было действовать, а Рен все равно медлил в нерешительности, и тут уж перед лицом собственной совести у него было мало оправданий. Дело было в том, что он просто боялся. Малодушно боялся, как нашкодивший мальчишка, ступить на Тысячелетний Сокол. Возможная встреча с Чуи была еще полбеды. Кайло не составило бы труда избавиться от вуки, теперь для Верховного Лидера он был никем. Но вероятность снова увидеть грязную джаккуанскую мусорщицу была просто невыносима. Его дрожащее «пожалуйста» зазвенело у Рена в голове, вновь заставляя почувствовать жгучий стыд. Планировать пытки побирушки на расстоянии нескольких тысяч световых лет от нее было легко и даже сладко, но теперь вся затея могла оказаться в поганой мурглачьей заднице только потому, что Кайло боялся снова увидеться с ней с глазу на глаз! Всплывшие вдруг в памяти непотребные советы мертвого Палпатина «выебать врага своего» и проклятый мокрый сон с ее обнаженной грудью, плевать, что вымышленной, вызвали у Рена по всему телу жирные мурашки отвращения. И Кайло понял — для того, чтобы избавиться от раздирающих душу страха и смущения, ему придется убить Рей. Ведь только так он будет знать точно, что между ними никогда и ничего уже не будет возможно. Из бездны сомнения его выдернули выстрелы лазерных винтовок, вдруг взрывшие землю вокруг. На площадке появились три транспортных спидера, под завязку набитые черно-белыми штурмовиками. Двое уже высадились и, встав на одно колено, прицеливались для стрельбы по беглецам. Ругая Хакса последними словами, подозревая, что тот умышленно не сообщил о том, что операцией с Тысячелетним Соколом руководит сам Верховный Лидер, возможно, решив избавиться от начальника таким способом раз и навсегда, Кайло поправил на плечах рюкзак, потом подхватил обмякшее тело Дэмерона под мышки и потащил его в сторону корабля. Морщась от летающей вокруг взвеси из грязи и пыли, шарахаясь от выстрелов, пару из которых пришлось даже отвести Силой, Рен приблизился к открытой рампе. Сначала он закинул в звездолет свою поклажу, потом поднял пилота и как попало, мало заботясь о том, какие повреждения может нанести ему, взвалил на трап. Только после этого Кайло взобрался на рампу сам. Он все еще был легкой мишенью для орденских лазеров, поэтому не смог подняться на ноги, чтобы приблизиться туда, где, как он еще помнил с прошлых времен, должен был располагаться механизм, закрывающий рампу. Тут корабль начал взлёт. Кто бы ни был за его штурвалом, он увидел, что Кайло и Дэмерон уже на борту. Теперь, на набирающем высоту звездолете, Рен был вне досягаемости штурмовых винтовок, но встать во весь рост по-прежнему не мог. В ушах засвистел ветер, корабль начало мотать из стороны в сторону, еще мгновение и Кайло полетел бы вниз на камни. Но внезапно автоматические пневмостойки, включенные чьей-то рукой, пришли в движение, и трап наконец медленно пополз вверх. — Быстрее! — услышал Рен и резко выдохнул — это голос девчонки. — Сюда! Он привалился к переборке, чтобы немного перевести дух и собрать Силу. Но пока вряд ли был готов к трансляции, поэтому натянул на лицо капюшон и замер. Самые плохие его предчувствия сбывались. — Дэмерон?! Что с ним?! — снова услышал Кайло. — Ранен?! Убит?! Проклятье!!! Наконец Кайло поднялся, но устоять на ногах в болтанке плохо управляемого взлета оказалось невозможным, и он снова больно упал на колени. Какого криффа она там творила, в растущей злобе подумал Рен и тут же почувствовал, как бешеная Сила наполняет тело, помогая побороть не только последствия качки, но и страх. — С лазерной пушкой справишься?! — крикнула Рей, и Кайло с удовлетворением уловил в ее голосе нотки отчаяния. — Я сама не могу, автопилот барахлит, перешла на ручное! Гони в турель, иначе тай нас по горам размажет! Вырвемся на орбиту, там врублю гипер, но от истребителя надо оторваться, иначе эти отродья нас и в надпространстве выследят! Если бы кто-нибудь из приближенных к Верховному Лидеру увидел его сейчас, то не поверил бы собственным глазам. Кайло улыбнулся так широко и весело, что перестал быть похож сам на себя без всякой силовой маскировки. Он догадался, что Рей на Соколе каким-то удивительным образом оказалась одна, поэтому не могла пилотировать его и отстреливаться одновременно. Такого подарка судьбы Рен совсем не ожидал и был не в силах справиться с приливом злой радости. Сейчас он не мог ответить, потому что без зрительного контакта не мог внушить ей иллюзию, и пока голос зелтронки Маньяры был его собственным голосом, отлично знакомым Рей. Кайло знал, где на Соколе располагается боевая башня, и просто молча ринулся туда. С некоторым трудом впихнув свое длинное тело в кресло стрелка, он включил боевую установку и огляделся вокруг, ища в небе тай-файтер, чьё присутствие было ему сейчас совершенно некстати. Стараясь не думать о своих чувствах — вдруг возникшего приятного возбуждения от знакомой обстановки и сладкого предчувствия битвы — Кайло снова не сдержал улыбки. Сокол уже довольно высоко поднялся над землей и встал на курс. Но истребитель оказался неподалеку, он буквально сел им на хвост и готовился нанести новый ракетный удар. Рен тут же запустил систему наведения. Он был предельно сосредоточен, но с удовольствием выместил бы свою злобу на Хакса на бедном орденском истребителе. Когда отрывистые писки прицела слились в один свербящий звук, Кайло нажал на гашетку и выпустил серию лазерных зарядов. С первого раза попасть не удалось, тай вильнул в воздухе, и выстрелы даже не задели его. Рен до скрипа стиснул зубы, проклиная пилота истребителя, вдруг захотевшего проявить свое мастерство. Его ракеты скользнули по Соколу, заставив корабль дернуться. Кайло нехотя похвалил Рей за умелое управление, она не прервала подъем. Сокол меж тем вышел в верхние слои атмосферы Тралуса, и теперь им пришлось лавировать среди скоплений орбитального мусора, спутниками связи и транспортными судами. Но тай не отставал. Рен снова поймал его в прицел, подпуская ближе, и снова выстрелил, на этот раз угодив прямо в кабину. Короткая яркая вспышка — и обломки истребителя, сгорая, повалились вниз, потому что сила притяжения планеты еще действовала. Рен чуть не присоединился к победному «уиии», раздавшемуся из рубки. Он еще покрутил турель на 360, кровожадно разглядывая небо в поисках возможного подкрепления с орденскими эмблемами на борту, но ничего подозрительного не обнаружил. Сокол стабилизировался и быстро удалялся от Тралуса. Через минуту включился гипердрайв, и небо зарябило мириадами звезд. — Помоги, — услышал он Рей где-то совсем близко. — Надо перенести По в каюту. Кайло глубоко вздохнул и выбрался из башни.