Похоть и Жажда

Машина почти бесшумно ехала по просёлочной дороге. Практически всю дорогу Кларк молчала, слушая наставления Рейвен и стараясь не поддаваться панике. Она всё взвесила и обдумала: да, она сейчас добровольно едет в самое сердце целой стаи хищников, которые все как один готовы будут впиться ей в горло и выпить всю кровь до последней капли. В данный момент у неё было только два варианта: раздвинуть ноги перед судьбой и довериться Рейес, или плюнуть, уехать обратно в Полис и пустить всё на самотёк. И блондинка абсолютно точно выбирала первое. — Как только войдёшь, не показывай, что боишься. Запомни, показывать страх здесь равносильно смерти. Поговоришь с Миссиром, тебе выделят комнату, а потом соберут совет. Если конечно Эко не переубедит его сразу от тебя избавиться, — говорила Рейвен, сосредоточенно наблюдая за тёмной дорогой. — Если тебя посчитают избранной, ты получишь Яд Дракулы и спокойно уедешь обратно в Полис, или куда-то ещё, в общем, будешь свободна. Если нет — что же, я очень постараюсь убедить его не пускать тебя в пищу. Кларк сглотнула. Она примерно понимала, что такое Мисссир: вожак стаи. И вероятность того, что ей помогут, была не слишком велика. Правда, она всегда могла сбежать. Хотя и в этом девушка начинала сомневаться. — Рейв… — начала Гриффин, сжимая и разжимая пальцы. — А сколько длится инкубационный период? В смысле, сколько я буду несовершенной? Рейес посмотрела на подругу, видимо стараясь дать поддержку. Шины скользили по дороге как масло по сковородке, и блондинка на секунду задумалась о том, что в случае аварии шатенка выживет, а вот ей самой придётся не слишком хорошо. Она всё ещё возвращалась к мысли, что это страшный сон, который, как она надеялась, не будет продолжаться по воле её больного мозга. Но реальность — жестокая штука. — От двух до пятнадцати месяцев, — ответила наконец Рейес, переводя взгляд красный глаз обратно на дорогу. — Чем слабее человек, тем дольше он остаётся несовершенным. — А я? В смысле, сколько я пробуду на… этой стадии? — прошептала Гриффин, прислушиваясь к такой знакомой тишине. — Этого я не знаю, Кларк, прости. Я не знаю, сильна ты или нет; тут скрещиваются и моральные, и физические факторы, так что вряд ли кто-то сможет измерить их идеально точно, — сказала Рейвен, заправляя выбившуюся из хвостика прядь. Воздух был невыносимо влажный, около часа назад был дождь. Был слышен даже шелест мокрой травы — это одновременно и успокаивало, и нервировало, прорезая ночную тишину. Остаток дороги они проехали молча. Когда вдали показался контур старинного здания, чем-то похожего на замок в готическом стиле, Кларк вдруг забыла как дышать. Сейчас, буквально через несколько минут, должна была решиться её судьба. Жить или не жить, как говорится. Машина подъехала к постройке и остановилась на тёмном заднем (или переднем, ведь он был со стороны дороги, этого Кларк сказать не могла) дворе, прямо перед увитой плющом стеной. Справа были массивные двери — в том же стиле, что и скрипучие железные ворота с завитками и головами каких-то страшных существ, через которые они с Рейвен только что проехали. Рейес захлопнула дверцу чёрного кабриолета и направилась прямиком к эркерному окну, которое находилось слева от главного входа. Особняк (теперь Кларк поняла, что это действительно особняк) был просто громадных размеров, и вмещал в себя как минимум три этажа и подвал. Это был вылитый мрачный замок графа Дракулы из старых фильмов ужасов, и художник (пусть ужасно напуганный, но художник) в Гриффин замечал самые мелкие детали вроде гаргулий на карнизе или почти отвалившейся черепицы с крыши. — Итак, это наш клан, — начала шатенка, уже достигнув окна и стараясь не слишком сильно выдаваться из тени, чтобы никто внутри их не заметил. У блондинки перехватило дыхание. Это был огромный зал, подсвеченный люстрами со свечами и настолько высоким потолком, что и три Кларк не смогли бы достать до самого верха. Гобелены, на длину всей комнаты красный ковёр и длиннющий, прямо как в Хогвартсе из «Гарри Поттера» обеденный стол дополняли весь образ главной гостиной в готическом стиле. И вампиры. Здесь было целое полчище вампиров. Человек (ну, не совсем) 7, если не больше. И самое ужасное было то, что Гриффин понимала, что ещё как минимум несколько сейчас находились в других частях этого дома. Они сидели, лежали на диванах, стояли у стола, разговаривали, целовались… это было настолько странно и страшно одновременно, как будто это была просто старая фотография или картина маслом, где каждую секунду какая-то деталь двигалась, но потом снова замирала, создавая ощущение какого-то экзотического страха, как будто все они знали, что она здесь, и просто выжидают момент для того, чтобы броситься и впиться в шею зубами. — Видишь того лысого парня с татуировками на руках? — спросила Рейвен как ни в чём не бывало, беря подругу за руку. — Эм… да?.. — сглотнула блондинка, но сама не могла оторвать взгляд от белых клыков Рейес, которые она по настоящему заметила только сейчас. Ей только сейчас пришло в голову то, что подруга может просто не сдержаться и взять и убить её прямо здесь и сейчас, закопать тело и продолжать проживать свою бесконечную жизнь. Буквально через секунду Кларк стало ужасно стыдно, но эту мысль стоило держать где-то на задворках сознания, ведь случиться могло всё, что угодно. — Эй, ты чего? — ласково спросила шатенка, сжимая ладонь подруги, мягко ей улыбаясь. — Всё будет нормально, не волнуйся. Ты получишь Яд и забудешь всё это как страшный сон, слышишь? — Рейв, — внезапно повернулась к девушке Гриффин, стараясь проглотить комок в горле. — Ты ведь… ты ведь не съешь меня, правда? И тут Рейес рассмеялась. По настоящему, заливисто рассмеялась, да так, то Кларк на секунду испугалась, что их обнаружат. — Конечно нет, дурочка! — пыталась отдышаться девушка, держась за колени, чтобы не упасть. — А если честно, Кларк, конечно нет, — быстро поменялась в настроении шатенка, серьезно смотря на подругу. — Я бы никогда этого не сделала, даже если мне никогда больше не выпить ни глотка крови. Обещаю тебе. Гриффин выдохнула. — Так что ты там говорила про лысого парня? — быстро сменила тему блондинка, но про себя улыбнулась. Несмотря на странность клятвы, которую ей дала Рейес, на сердце действительно полегчало. Приятно, когда даже в такой ужасной ситуации есть на кого положиться. — Ах да, это Линкольн, — быстро подхватила разговор Рейвен, удобнее устраиваясь у окна. — Он муж сестры нашего Миссира, Октавии. Рядом с ним, собственно, и она. — Погоди, во что она одета?! — прошептала Кларк, отводя глаза. Наряд был слишком откровенным даже для самой последней шлюхи во всей Аркадии, а уж для вампирши — точно. Сама не Кларк не знала почему, но её мозг сформировал очень предвзятое отношение ко всем кровососам: она знала, что в основном ими правит похоть, но думала, что они, ну… одеваются поприличнее? Типа в платья 18 века, или белые парики, но не… это. — Тут это не запрещено, — улыбнулась Рейес, поправляя прядь. — А это, у противоположной стены — видишь? — это Джон Мёрфи и его девушка Эмори, — показала шатенка пальцем на парня со взъерошенными волосами, который обнимал за талию девушку с татуировкой на всё лицо. — Мёрфи — приближённый, так что с ним лучше не сталкиваться. — Приближённый… кого? — спросила Кларк, стараясь не слишком выделяться на фоне кромешной тьмы. — Миссира, — коротко ответила Рейвен, после чего улыбка сразу исчезла с её лица. — А вот, кстати, и он. Беллами Блейк. Наконец взглянув на противоположный от входа конец зала, Гриффин увидела небольшой помост. На нём стоял трон, на котором восседал красивый, темноволосый кудрявый парень с карими глазами и веснушками по всему лицу, на губах которого играла полуулыбка. Сама не зная почему, но блондинка вытянула шею так, чтобы разглядеть его получше. Он был одет в полностью расстёгнутую чёрную рубашку, которая открывала вид на широкую накачанную грудь. В руке он держал бокал с вином, окидывая взглядом всех присутствующих. Гриффин облизнулась. Никогда в своей жизни она не видела никого красивее. Рядом, на том же помосте стояли ещё два трона, но поменьше. По правую руку от Миссира восседала милой наружности девушка с длинными каштановыми волосами и в почти полностью прозрачном платье. Правда, она выглядела больше недовольной, чем радостной. От неё веяло недоброжелательностью и злобой, как будто она была готова вот-вот вскочить со своего места и убить первого попавшегося встречного. — А кто это… справа от него? — спросила блондинка, во всю рассматривая зал. — Это Эко. Жена Миссира. Про неё я тебе рассказывала. Она думает, что раз занимает место рядом с ним, весь мир упадёт к её ногам. — Но Рейв, она же его жена, — мягко отозвалась Гриффин, хотя сама в этот момент была готова буквально взвыть от страха. — Да у него таких жён — каждую ночь новая, — отмахнулась Рейес. — Слева от Блейка должна сидеть Октавия, но она в основном предпочитает общество мужа. Вот там, рядом со столом — Лекса. Она у нас совсем недавно, пришла за два года до меня. Ещё есть Кайл, Джина, Найла и Роан, но они сейчас у себя в комнатах. Но блондинка не сильно слушала слова подруги. Она продолжала смотреть прямо в глаза цвета шоколада, которые, в свою очередь, смотрели прямо в её, голубые.