Силуэты в тени

... Я сижу на крыше и смотрю на серый город. Улицы пустые. Солнце затянуто тучами. Тихо. Даже слишком. Меня не покидает ощущение, что за мной следят. Я оглянулась. Никого. Вдруг неестественную тишину прерывает такой знакомый, но в то же время такой чужой голос — Ты же понимаешь, что я не оставлю тебя в покое? — Да — не оборачиваясь, ответила я — Прекрасно — он разразился противным, скрипучим смехом. Я обернулась и сразу пожалела об этом. Передо мной стоял Ларри, только ужасно изменившийся. Его волосы свисали клочьями. Лицо, руки и шею покрывали многочисленные трещины чёрного цвета. А его глаза, его прекрасные карие глаза, которые когда-то были наполнены нежностью, сейчас скрывались за белёсой пленкой. Я ахнула и попятилась к краю крыши. Он усмехнулся. — Что же ты сторонишься своего ненаглядного? Вот он я стою перед тобой. — Нет, нет, нет! Ты не он, что ты с ним сделал? — как заведённая повторяла я. — Это и есть я. Только другой. Ты меня таким сделала, Алекс! — Нет! Боже, нет! Он начал подходить ко мне. В глазах мелькнул красный огонёк. Он оскалился. Я зажмурилась. За секунду он оказался передо мной. — Ну же, взгляни на меня, моя любовь. Его голос изменился. Стал бархатным и тихим. Я приоткрыла глаза. — Умница. — Ч-что ты от меня хочешь? — Ох, ничего. Просто послушай меня. Ты сможешь вернуть его. — То есть, вы не Ларри? — О, нет. Я тот с кем он заключил сделку. — Что!? — Вопросы потом. Так о чём это я? Ах, да. Ты сможешь вернуть его. Только вот, какой ценой. — Я готова на всё! Я сделаю все, что нужно! — в отчаянии закричала я. — Меня поражает твоя смелость. Что ж, от тебя требуется всего лишь малость. Ты должна пожертвовать собой. — Что? — Проще говоря, ты должна умереть. Я открыла рот, стараясь что-то сказать, но слова застряли в горле. Я снова попятилась. Демон схватил меня за запястье. Руку обожгло, словно я опустила её в огонь. Он посмотрел мне в глаза. — Давай же. Снова голос Ларри. На шее и на лице опять появились трещины. Я, не моргая, смотрела на него. — Давай же, пожертвуй собой ради меня! — Н-нет, нет... — Оказывается, не такая уж ты и благородная. — он усмехнулся. Передо мной возникло его лицо и он навис надо мной. Я не могла пошевелиться. «Ларри» обхватил меня за талию и, притянув к себе, прошептал: — Всё равно спасибо, хоть и не по доброй воле. Резкий толчок и я полетела вниз... Я с криком проснулась. ...Что это было? Что это, чёрт возьми, было!?... В комнату забежали родители. — Алекс, что с тобой? — Милая, успокойся, что случилось? — Н-ничего, кошмар приснился. — Какой по счёту? — папа заглянул мне в лицо. — Не помню. — Алекс, пятый! Может, стоит сходить к психологу? — Мам, не говори глупостей. Я просто пересмотрела ужастиков. — Это же какое количество фильмов надо было посмотреть? — негодовал папа. — Всё нормально, правда. Вам не стоит беспокоиться. Родители переглянулись. Мама тяжело вздохнула. — Раз ты так говоришь. Папа приобнял её за талию. — Сара, если она так говорит, значит правда ничего страшного. Ведь так, Алекс? — Конечно, пап. Зачем мне вас обманывать? — Ладно, Джеймс, пойдём на кухню. Милая, если будет нужно, приходи, я дам тебе валерьянки. — Спасибо, мам. — я улыбнулась. Родители вышли из комнаты, а я откинулась на подушки. ...Я только что разговаривала с тем, кто разрушил нашу жизнь... Прекрасно, Алекс. Ты окончательно лишилась рассудка... Я накрыла лицо рукой и сразу отдернула её. На запястье красовался свежий ожог, отдалённо похожий на чьи-то пальцы. Я в отчаянии замахала руками и даже пару раз ударила себя по лицу, но злополучное увечье не хотело пропадать. Меня накрыла волна ужаса. ...Я действительно была там? На крыше? Я разговаривала с демоном?!... От такого открытия у меня голова пошла кругом. — Значит... я действительно сделала это с ним? — я закрыла лицо руками. — Нееет, нет. Я на ватных ногах прошла к двери своей комнаты и закрыла ее на ключ. Сползла по стене и уткнулась головой в колени. Снова слёзы. ...Ну сколько можно? Я так от этого устала... В голове пронеслись слова красноглазого: «Проще говоря, ты должна умереть». ...Если я сделаю это, то смогу помочь Ларри. Он снова вернётся к нормальной жизни. Ведь без него я жить всё равно не смогу... Я уцепилась за эту ужасную мысль. Сейчас только она могла протрезвить мою голову. ...Но как я могу это сделать? Как же родители, друзья?... Из-за двери раздался голос мамы. — Алекс! У тебя всё хорошо? Я подскочила и, открыв дверь, выглянула в коридор. — Мам! Ты звала меня? — Да, дорогая, тебе лучше? — мама подошла ко мне. — А мне было плохо? — Ну просто из-за того кошмара По спине пробежал холодок. — Ну я не настолько под впечатлением от того дурацкого сна, так что всё хорошо — Я рада. Тогда, ты не могла бы нам помочь? — Мм, с чем? — поинтересовалась я. — Например, с ёлкой. — А разве не рано? — Ну нет — мама посмотрела на часы. — Милая, уже пять. Вы с папой провозитесь около часа, если не больше, а уже в двенадцать начнём праздновать. Неужели, ты забыла, что сегодня Рождество? — Что? Н-нет, конечно. Как я могла забыть? — Вот и славно — мама лучезарно улыбнулась. — Тогда я скажу папе, чтобы он тебя подождал. — Да, конечно. Она развернулась и пошла в гостиную. Я закрыла дверь и попыталась привести себя в порядок, так как после такого сна выглядела я, мягко говоря не очень. Раздался телефонный звонок. На экране высветилось: Эшли — Ало — Алекс, привет! Как дела? Как продвигается подготовка к Рождеству? Уже нарядила ёлку? — И тебе привет, Эш. У меня всё отлично. Честно, насчёт подготовки даже не в курсе, я недавно проснулась. — Ахахах, ну ты даёшь! — Да, сама в шоке. Как ты? — Я прекрасно. Мы с Трэвисом собираемся погулять. Кстати, не хочешь с нами? Элис вроде тоже не против. — А во сколько? — Часов в семь. Несмотря на нежелание выходить куда-то, я решила, что мне это просто необходимо, поэтому, помолчав несколько минут, я дала утвердительный ответ. — Хорошо, где встречаемся? — Правда!? Я так рада. Встречаемся около школы. — Договорились — Бай Я сбросила вызов и, загнав все мысли далеко в подсознание, вышла из комнаты. Гостиную наполнял приятный запах готовящейся еды. Со стороны коридора потянуло холодом, я поёжилась. Непонятный страх сковал меня. Перед глазами возник образ Ларри, выступающий из темноты. Я зажмурилась и помотала головой, отгоняя наваждение. В прихожей показался папа. Он затаскивал горшок с ёлкой в квартиру, тихо ругаясь. — Папа! Тебе помочь? — я подбежала к нему. — Нет, милая. Я сам, а ты пока найди игрушки. Я кивнула и направилась к шкафу, в котором мы хранили всё, что туда можно было поместить и в том числе рождественские украшения. Пока я, отмахиваясь от паутины, искала коробку, папа уже занёс дерево в дом и искал подходящее ему место. — Алекс, ну ты где? — раздался его голос из гостиной. — Уже иду! — вытаскивая коробку, крикнула я. Через пару минут мы сидели на полу и разглядывали игрушки, вспоминая разные смешные ситуации из моего детства. Мама была права. С украшениями мы провозились полтора часа. Когда мы закончили, позвонила Эшли, напоминая, что мы идём гулять. Это было как раз кстати, потому что я благополучно забыла об этом. Как только я зашла в комнату и оказалась одна, перед глазами сразу же пронеслись все события последнего сна. Я осела на пол, почувствовав слабость. Конечно, в таком состоянии идти никуда не хотелось, но я заставила себя встать и даже выбрать одежду. Натянув чёрные джинсы и яркую толстовку, я вышла из комнаты. Меня окликнула мама: — Алекс, ты куда? Гулять? — Да, Эш позвала, почему бы не пройтись — Конечно. Ты надолго? — Не знаю, может часа на два-три. — Только к двенадцати вернись. — Ну это понятно На этом наш диалог закончился и я прошла в прихожую. Из дома я вышла в куртке и в кроссовках. Когда я посмотрела под ноги, в голове, как по щелчку пальцев, всплыли воспоминания. ...— Вот, что ты пыталась сделать? За себя лучше переживай, опять в своих кедах вышла. — Ээй, думаешь, что одна я могу заболеть? Одень капюшон! И вообще, что тебе в моих кедах не нравится? — Например, то, что они тканевые и могут легко промокнуть. Боже ты мой, ещё подвороты почти до колена! — А сам-то! Ларри просто промолчал и наклонился. Я почувствовала, как он пытался отвернуть мои джинсы... И тут же я услышала этот бархатный голос так чётко и громко, словно демон стоял прямо передо мной. — Ты можешь спасти его. Тебе всего лишь надо покончить с собой. Я в ужасе огляделась. Никого. Натянув капюшон ещё сильнее, я быстро зашагала по тротуару в сторону школы. Я пришла первой. Неудивительно. Все опаздывают, как обычно. Я привалилась спиной к забору школы и стала наблюдать за прохожими, выискивая своих друзей. Вдруг на другой стороне улицы, за углом дома мелькнула красная толстовка. Я рванула туда, пока не осознавая, зачем. Почему-то мне казалось, что я обязана последовать за этим человеком. Я забежала в какой-то двор, в самом тёмном конце которого, на качелях сидел обладатель красной толстовки. Этот человек сидел неподвижно. Лицо нельзя было рассмотреть, так как длинные каштановые волосы полностью скрывали его. Я подошла ближе и смогла увидеть его губы, которые растянулись в улыбке. Я попятилась. Незнакомец резко вскочил,отбрасывая с лица волосы. Передо мной стоял Джонсон из последнего сна. Он стал подходить ко мне. По мере приближения я смогла услышать его вопрос. — Неужели, ты не хочешь меня вернуть? Я закричала и ринулась прочь из этого двора. За спиной я слышала его смех. Я выбежала на дорогу и в один прыжок оказалась рядом со школьным забором. Прислонилась к холодному железу, стараясь перевести дух. Рядом со мной раздались голоса: друзья, наконец-то. Я сделала несколько глубоких вдохов и, тряхнув головой, помахала им. После многочисленных приветствий и поздравлений с наступающим, мы отправились покорять крыши. Когда мы залезли на очередной гараж, Элис заявила, что она устала и плюхнулась прямо на край металлической крыши. Эшли и Трэвис куда-то отошли, так что я пристроилась рядом с Элис. — Почему Сал не пошёл? Похоже, ей не очень хотелось отвечать, но, поморщившись, подруга всё же заговорила: — После того... что случилось... — она сочувственно посмотрела на меня. — Всё нормально, рассказывай как есть. Элис кивнула и продолжила: — В общем, после того, что произошло с Ларри, Салли скрывал своё отношение к этому. Старательно делал вид, что это его не касается. У нас всё было нормально, пока он, видимо, не дал слабину. — В каком смысле? — Ну у него, похоже, не осталось душевных сил на то, чтобы притворяться. Он реже брал трубку и перестал выходить на улицу. Мы стали меньше общаться и мне кажется, что ему надоели отношения. — Почему ты так думаешь? Он любит тебя. — Знаешь, когда я вижу вас вместе, я начинаю в этом сомневаться — Неужели, ты думаешь... — Нет, конечно. — в глазах подруги блеснули слезы. — Просто, ты думаешь, я не видела, как он подсадил тебя и... — её голос задрожал. Я положила руку ей на плечо. — Послушай, я понимаю твои чувства. Но знаешь, что я тебе скажу, я никогда не видела такого взгляда, когда он смотрел на тебя. — Какого? — Наполненного искренней нежностью и любовью. — Алекс, это... — Элис, я потеряла свою любовь, но я не хочу, чтобы это произошло с тобой. Мой тебе совет. Цепляйся за него так крепко, как если бы вы падали. И не отпускай, пока последний огонёк любви не погаснет в ваших сердцах. — Я... не знаю, что сказать... Спасибо тебе — подруга крепко обняла меня. Над нами раздался голос блондина. — Встаём, пошлите. Вы что примёрзли? Вот ни на минуту оставить вас нельзя. — Трэвис, не ворчи — подняв голову, сказала Элис — Да, идём, идём — я закатила глаза и поднялась на ноги. Мы спрыгнули на землю и друзья направились в сторону какого-то двора. — Ребят, я вас догоню — остановившись, сказала я. Они резко затормозили и обернулись в мою сторону. — Всё нормально, не переживайте. Через пару минут я буду с вами. Только скажите, где вы будете. — Точно всё хорошо? — спросила Эшли. — Алекс, только не говори, что это из-за... — Что ты!? Элис, это вообще к этому никак не относится. Фелпс и Кэмпбелл недоуменно переглянулись. Блондин смерил меня серьёзным взглядом. — Надеюсь, что на самом деле все хорошо. Мы будем там. — он махнул рукой в сторону двора, из которого я сегодня с криком выбежала. Дыхание перехватило. Я натянула улыбку и кивнула. — Хорошо, увидимся. Друзья, пару раз обернувшись на меня, скрылись за поворотом. Закружилась голова и я облокотилась на стену ближайшего дома. В голове заметались мысли. ...Салли сдался. Элис думает, что он не любит её. А все из-за чего? Или точнее из-за кого? Ответ очевиден. Из-за меня. Если бы только я не настаивала на ритуале... Похоже, тот Ларри был прав. Если я умру, он вернётся, Сал изменится, Элис будет счастлива... Пока я об этом думала, во мне росла уверенность, что это будет последняя прогулка в моей жизни. Головокружение прошло и я, выпрямившись, пошла к друзьям. В блеклом свете луны те качели, на которых я видела Джонсона, выглядели намного зловеще. Я остановилась и устремила взгляд в тёмный угол двора, не в силах сдвинуться с места. Мне на плечо легла чья-то рука. Я вскрикнула и отпрыгнула. Крутя пальцем у виска, на меня смотрел Трэвис. — Ал, что-то ты нервная. Я настолько страшный? — Господи, Трэвис, ты меня напугал. — Я заметил. Только не понятно чем. — Бля, ты гонишь? Я одна стою посреди двора, в котором не горит ни одного фонаря, и тут кто-то касается моего плеча! — Ну и что? — Трээв, ну ты там что заблудился!? Алекс пришла? — раздался крик Эшли со стороны турников. — Пришла! Мы идём! — крикнул в ответ блондин. Мы направились в ту сторону, откуда раздался крик Эш. — Вот, привёл — Трэвис гордо вскинул голову, показывая на уже пустое место рядом с собой. — И? — Эшли недоуменно посмотрела на парня. — Что? — Алекс то где? — подходя к блондину, спросила Элис. В это время я, хихикая, стояла рядом с ними, скрывшись в темноте. — Ничего не понимаю, она же шла рядом со мной. Я, скатав снежок, выпрыгнула из темноты с криком: — Получай! Это за то, что напугал меня! Фелпс, обескураженный моим появлением, не успел увернуться и ему в лицо прилетел снежок. За спиной послышался смех подруг. — Отлично, Алекс! — хлопнув меня по спине, сказала Эшли. Вдруг мне за шиворот что-то прилетело и я почувствовала, что шею закололо. Я обернулась и передо мной возникла довольная физиономия Трэвиса. — Как говорится, око за око — ухмылялся парень. — Значит, хочешь войну? — подмигнула я. Уже через пару минут мы с визгом носились друг за другом. Как бы не было весело, дух прошлого не покидал меня. Я помнила, как мы так же играли, когда всё было хорошо. С трудом улыбнувшись, я проглотила слёзы и погналась за Элис. Домой я пришла в одиннадцатом часу. Из кухни доносились голоса. Я прошла в квартиру и заглянула туда. За столом сидели родственники, большинство из которых я видела впервые. После того, как родители показали «какая у них выросла дочь», я ушла в свою комнату. Снова у себя, можно перестать притворяться. Я рухнула на кровать и, притянув к себе колени, закрыла глаза, из которых опять лились слёзы, а в голове крутились одни и те же мысли. ...Ты виновата. Из-за тебя несчастна подруга. Ты сделала Его таким... Громко всхлипнув, я отшвырнула подушку. — После празднования я пойду на крышу и... не вернусь! Чётко произнесённая фраза придала мне уверенности и я, вытерев лицо рукавом толстовки, встала с кровати. Распахнула окно и вдохнула морозный воздух. В половину двенадцатого я заставила себя открыть шкаф и одеться во что-то более подходящее для семейного ужина, чем поношенная толстовка и рваные джинсы. Долго искать не пришлось, на вешалке нашлось бирюзовое платье с кружевным верхом. Я поморщилась, но всё-таки натянула его на себя и, слегка накрасившись, вышла из комнаты. Часы пробили 12. Дружный звон бокалов. — Счастливого Рождества! — выкрикнула я вместе со всеми. Веселье и смех окружали меня. Я видела своих счастливых родителей. Лучезарная улыбка мамы. Громкий смех папы. Глаза защипало. ...Наслаждайся, это последний раз... Я кивнула своим мыслям и, сжав кулаки под столом, улыбнулась так широко, как только могла. Часа в два гости начали расходиться, некоторые остались у нас на ночь. Пока все прощались, я юркнула в свою комнату и закрылась на ключ. Как часто бывает, все чувства нахлынули, как только я переступила порог. В дверь постучали. Я выглянула из комнаты. — Алекс, милая, ты уже спать? — Да, мам. Я сегодня устала. Ничего страшного, если я не буду учавствовать в уборке? — Нет, конечно. Отдыхай, да и мы, наверное, тоже завтра займёмся этим. — Хорошо, спокойной ночи. — Сладких снов. Дверь закрылась и я упала на кровать. Снова головокружение. Я закрыла глаза и передо мной возник размытый силуэт. ... — Как вижу, ты всё для себя решила — произнёс бархатный голос. — Снова ты — тихо ответила я. — Да, милая, ты угадала. Снова я. Я буду сопровождать тебя, пока ты не умрёшь. — Но разве я уже не мертва? — Осталась всего лишь малость... Я распахнула глаза. Голова гудела, словно я пила всю ночь. Я приподнялась на локтях и взглянула на часы: 3:15. Дунул холодный ветер. Открылось окно. Я на ватных ногах подошла к подоконнику и закрыла форточку. Конечно, я не могла спать, ведь нужно было кое-что сделать. Я на автомате оделась, сунула в карман наушники и бесшумно вышла из комнаты. Снежинки медленно кружили в воздухе. Ветер стих. Внизу изредка проносились машины. Я вдохнула морозный воздух и почувствовала умиротворение. Я наслаждалась, глядя на засыпающий город. Выкрутив звук в наушниках, затянулась. Едкий дым заполнил лёгкие. * Пропадает в миллионах навек, когда-то Самый дорогой человек, правда - Слишком глубокая рана; Забывать друг друга... Я слышу твоё сердце по ночам. Тобой пропитан каждый сантиметр. Я нахожу тебя во всех вещах. Я тебя никем не заменю, Внутри меня как будто гаснет свет; Срываюсь и опять тебе звоню. Ты молчишь... ... Вот какого это. Осознавать, что скоро умрёшь... От сигареты остался лишь обгоревшей бычок. Щелчком пальца я скинула его с крыши. Стало холодать. ... Пора... Я подошла к краю крыши и посмотрела вниз. В голове сменялись картинки беззаботной жизни. По щекам потекли ручейки слёз. Я сжала кулаки и шагнула в пропасть. ...Падение было быстрым. Почему я ничего не почувствовала? Стоп, а я падала?... Я подняла голову и увидела Ларри. Его настоящее, привычное мне лицо. Никаких трещин. — Я-я что? Уже умерла? — с трудом произнесла я. — Дурочка! Зачем? Я несколько раз моргнула. Его образ бледнел. — Что? Почему ты бледнеешь? — Алекс, я всё-таки не являюсь частью этого мира. На меня обрушилась действительность. Он не будет со мной. Его что-то заставило появится. Точнее, мой поступок. — Отпусти. — с трудом сдерживая слёзы, произнесла. — Что? Нет! — Ларри, я не смогу без тебя. — Не говори так, ты сильная. — Прости Я разжала пальцы.