Друзья по падению

Артур Шедвиг Это всё ради Эмили. Именно так я убеждал себя, быстрым шагом идя по длинному, хорошо освещённому коридору, в сторону одиночной камеры, где сидел Адам. Если есть хотя бы какой-нибудь маленький шанс, что Адам знает, как избавить Эмили от её проблем с нервной системой (а он должен был это знать, ведь он создал этот наркотик и знал все его сильные и слабые стороны), то я вытяну из него этот способ. Сложнее всего было отвязаться от парней, которые, сразу же, как только Эмили ушла к капитану, начали тянуть меня в кабинет к Кевину и Брюсу, чтобы обсудить «кое-что очень важное», но я резво выбрался из их цепких ручонок и, сославшись на то, что мне надо срочно отлить, ушёл в противоположную от туалета сторону. Потом подумаю над оправданиями. Кивнув головой стоящему у двери охраннику, я вошёл в камеру и, схватив стул поставил его таким образом, что спинка смотрела на тюремную камеру, сел, расположив ноги по обе стороны от спинки. - Надо поговорить, - спокойно сказал я, глядя на то, как Адам медленно поднимается со своей кровати и подходит к решётке. - Дай угадаю, это насчёт Эмили, - с ухмылкой предположил он, и я понял, что сейчас передо мной не Адам, а Бубонный доктор. – А конкретнее, насчёт её рук. - Ты что-нибудь знаешь о том, как избавить её от этого? – спросил я, стараясь не сорваться с места и не попытаться стереть эту ухмылку с его лица. Именно для этого я поставил стул таким образом. Хотя знал, что, если что – он вряд ли станет каким-нибудь значительным препятствием. Когда дело касалось Эмили, я вообще не мог быть уверен, что хотя бы что-нибудь станет препятствием. - Даже если и да, то какая мне от этого польза? – лениво поинтересовался он, разглядывая свои пальцы, а затем и вовсе зевнул, показывая всё своё безразличие к этому разговору. - Потому что она значила для тебя столько же, сколько и для меня, - не моргнув и глазом, сказал я, и Адам рассмеялся: - Неужели знаменитый своими беспорядочными половыми связями Артур Шедвиг влюбился? Я замолчал и несколько секунд вглядывался в него, прежде чем тяжело вздохнул. - Вначале она тоже была просто беспорядочной половой связью, - честно признался я, вспоминая, как вначале хотел просто переспать с ней для галочки, чтобы доказать свою теорию. А теперь я даже не помню, как она звучала. – Но ты ведь и сам знаешь насколько легко влюбиться в Эмили. Я хочу помочь ей. Внезапно Адам уткнулся головой в решётку и печально сказал лишь два слова: - Я знаю. Я сжал челюсть, вспоминая, что он сделал с ней, и кулаки неосознанно сжались. Тем не менее, я должен держать себя в руках, если я хочу выудить из него хотя бы какую-нибудь информацию. - Слушай, если ты назовёшь мне способ, как избавить её от этого, то я скажу в суде, что ты пошёл на сотрудничество, - перешёл на торг я, устало потирая переносицу. – Если нет, тогда я буду приходить вначале сюда, а потом к тебе в тюрьму, пока ты не назовёшь мне способ, как избавить её от этого. Ты же знаешь, я умею быть очень надоедливым. - Если бы я знал, Артур, - отчаянно прошептал он и впервые за весь разговор посмотрел мне прямо в глаза. – Я не знаю. И я не могу давать какие-то советы по этому поводу, потому что у меня нет оборудования и материалов, чтобы протестировать свои догадки. - Ты же понимаешь, что я не могу тебя этим обеспечить? – уточнил я, прищуривая глаза. Он кивнул головой. – Чёрт, Адам, ты можешь из какого-нибудь говна собрать бомбу и подорвать здесь всё к чёртовой матери, но не можешь хотя бы элементарно предположить, что может ей помочь. Я видел, что он начинает злиться, и нашёл выход своей злости: ударил кулаком по решётке со всей силы, а после этого даже не поморщился. - Я могу предположить, но если после этого станет хуже, тогда в этом будешь виноват ты, - он ткнул пальцем в мою сторону и вновь прикрыл глаза. – Я знаю, что виноват перед ней, но до этого ещё ни разу не видел подобной реакции на этот наркотик. - Может быть потому что до этого ты никого не накачивал им до такой степени? – глухо, словно раненный пёс, зарычал я, всеми силами стараясь удержаться и не вскочить со стула. – А теперь из-за этого вся её жизнь катится к чертям. Ты ведь прекрасно знал, что она живёт работой в полиции. Но теперь, из-за тебя, она лишена своей прошлой жизни. Ты виноват в этом. - Заткнись! – закричал Адам, затыкая себе уши, словно мог избавиться от моего голоса. Но, я уверен, мой голос уже звучал у него в голове, раз за разом повторяя слова одни и те же слова: «Ты виноват в этом. Ты. Виноват. В. Этом» - Я ни в чём не виноват! - Но это ведь ты накачал её наркотиком, - стараясь говорить спокойно, чтобы смысл сказанных мною слов был более понятен. – Значит ты, и только ты, виноват в том, что с ней случилось. Он запустил пальцы себе в волосы и едва ли не упал на колени. Я не шевелился, просто смотрел на него, на то, как он медленно раскачивается из стороны в сторону и что-то бормочет себе под нос. Я не мог слышать, говорит он что-то бессвязное, перечисляет химические элементы или вообще просто молится. Не уверен, был ли Адам верующим. Хотя, что бы не говорили люди, все начинают молиться каким-нибудь своим богам в минуты отчаяния. - Приходи завтра, может, я попробую что-нибудь придумать, - сипло пробормотал он, опираясь руками о пол. Он выглядел так, словно я только что сказал ему, что из-за этого его наркотика Эмили всё же умерла. По крайней мере, думаю, я выглядел бы именно так. - Попробую и придумаю – два разных состояния, - напомнил я, всё же отставляя стул обратно к стене. Встав прямо, я скрестил руки на груди, ожидая его ответной реакции. И Адам не заставил меня долго ждать. Он резко вскочил на ноги и обеими руками схватился за прутья решётки, а его лицо появилось в промежутке между ними. - Пока ты не даёшь мне никаких материалов для исследований, я могу лишь в теории предположить, что именно может ей помочь, - прошипел он, и из его рта брызнула слюна. Я лишь усмехнулся и, отсалютовав ему двумя пальцами от виска, вышел из комнаты, вслед услышав кучу проклятий в свой адрес. Когда я выходил из двери, ведущей в коридор к тюремным камерам, то заметил Эмили и капитана Майлза, которые шли в сторону выхода из участка. Окликнув Эмили, я быстрым шагом подошёл к ней и капитану Майлзу, который, как на зло, тоже остановился вместе с ней. - Куда собираетесь? – с улыбкой спросил я, оглядывая Эмили с ног до головы, стараясь увидеть хотя бы намёк на то, что происходит что-то плохое, но в её глазах я увидел радость. - К психологу, - просто сказала Эмили и откинула волосы назад, а я едва сумел сдержать желание протянуть руку в её волосам, чтобы пропустить из сквозь пальцы. - К какому? – резко напрягся я, и бросил один короткий взгляд на капитана Майлза. Он, кратко кивнув мне головой, сказал Эмили: «Я подожду на улице», и, дождавшись её утвердительного кивка, вышел. – Что-то случилось? Мне съездить с тобой? Эмили быстро посмотрела по сторонам и, видимо оставшись довольна тем, что увидела, быстро провела своей рукой по моей от локтя до запястья и кратко сжала мою ладонь. - Не переживай, - с улыбкой сказала она. – Это психологическая проверка моего состояния после того, как Адам насильно удерживал меня в заложниках. Я уже проходила эти проверки после смерти Китти. Я в порядке. Вот только мы оба знали, что она не в порядке. Её вчерашний нервный срыв, состояние после того, как она не смогла спасти девочку – это всё не было показателем стабильного состояния. Поэтому психолог, я надеюсь, должен был пойти ей на пользу. - Но мне надо сказать тебе кое-что ещё, - быстро сказала Эмили, и обернулась посмотреть на капитана, он стоял и разговаривал с кем-то по телефону. – Капитан сделал очень заманчивое предложение… но я откажусь от него, если ты не пойдёшь на это вместе со мной. Боже, ещё хотя бы пару минут, и я точно постараюсь хотя бы как-нибудь дотронуться до неё. Я смотрел в её глаза цвета океана, и вновь начинал в них тонуть, готовый к абсолютно к любым трудностям, которые преподнесёт мне шторм. - Капитан Майлз предложил мне быть его помощницей в участке, - всё так же быстро и торопливо продолжила Эмили, неотрывно глядя на меня. – Но также Кевин и Брюс предложили создать команду. - Детка, я ни за что больше не надену значок, - мягко напомнил ей я, и только потом прикусил язык, воровато оглядываясь по сторонам. Но за нами всё ещё никто не наблюдал. - Я знаю, - согласилась Эмили, стараясь скрыть улыбку. Её явно развеселил моя реакция на мои же слова. – И капитан Майлз тоже знает. Но, кажется, ты был не против быть консультантом. Пожалуйста. - Ладно, - практически не раздумывая, согласился я, глядя на то, как Эмили сложила руки перед грудью в просящем жесте. – Хорошо, детка. Ты и я опять сажаем за решётку плохих парней. Она тихо взвизгнула и, всего на один краткий миг, обняла меня, но затем, видимо опомнившись, тут же отстранилась, поправила волосы и одёрнула вниз кожаную куртку. Я поджал губы, чтобы не улыбнуться, но, признаюсь, выходило хреново. Всё же расплывшись в улыбке, я кивнул в сторону капитана Майлза и выхода. - Ладно, иди, - мягко сказал я, чувствуя себя в каком-то очень дешевом романе, в котором главным героям приходится скрывать свои отношения на работе. Но если хотя бы кто-нибудь услышал, как я с ней разговариваю, уловил эти мягкие нотки в голосе, то нас тут же бы раскусили. – Позвони, если тебя понадобиться забрать. Хотя позвони в любом случае, расскажи, как всё прошло. Она послала мне воздушный поцелуй и быстро вышла из участка, лучезарно улыбнувшись капитану Майлзу на выходе. Я посмотрел на её узкую спину ещё не больше десяти секунд, прежде чем, тихо хмыкнув, вернуться обратно на третий этаж. Я знал, что парни сидят в кабинете у Кева и Брюса, поэтому сразу направился туда. - Ну как, прошёл запор? – меланхолично спросил Лео, сидя на небольшом кожаном диванчике, закинув на него ноги и листал какую-то толстенную книгу. В нашем с Эмили уже бывшем кабинете стоял такой же. - Все на пол! – резко заорал я, присаживаясь на пол и прикрывая голову руками, из-за чего все в комнате подскочили и уставились на меня, не зная, что делать и как на это реагировать. – Это не учения! Лео взял в руки книгу! - Пошёл ты, Шедвиг! – одновременно заорали парни, и кто-то (думаю, это был Брюс) бросил в меня карандаш. Я громко рассмеялся и встал во весь рост, слабо потягиваясь. - Ладно, ладно, но видели бы вы свои лица, - с огромной улыбкой, застывшей на лице, сказал я, кидая обратно в Брюса карандаш. – Так что там насчёт праздника? Я могу забронировать столик, закажем кальян. Только придётся купить Эндрюс апельсиновый сок и весь вечер смотреть на её кислую мину. - Так что у тебя с ней? – серьёзно спросил Кевин, глядя мне прямо в глаза, из-за чего я поёжился. - О чём ты? – с ухмылкой спросил я, стараясь выглядеть так, словно Кевин только что спросил о погоде. - Да брось, Артур, ты вчера едва не перегрыз мне глотку, - садясь обратно в своё кресло сказал Кевин и выжидающе посмотрел на меня. Вначале я хотел сесть рядом с Лео, чтобы создать видимость отстранения от диалога, но затем понял, что Кевин точно не отстанет от меня, если поймёт это, поэтому уселся на стул прямо напротив него, положив руки на стол, не скрещивая их, иначе это выглядело бы как закрытая поза. – И я видел твоё состояние последние две недели. Мы твои друзья, ты можешь нам рассказать. - А если бы это случилось с Брюсом – ты бы не чувствовал себя так же? – спросил я, рукой указывая на напарника Кева. – Она пострадала из-за меня. Из-за того, что я не был внимательным, из-за того, что Адам смог воспользоваться моей программой распознавания лиц. А потом я искал её слишком долго, и из-за этого она чуть не умерла. Как бы ты чувствовал себя на моём месте? Я понимал, что я злюсь, но совершенно ничего не мог с собой поделать. Хотя из-за чего я злюсь? Из-за того, что Кевин всё понял, потому что мои чувства к Эмили лежат на поверхности, у всех на глазах? Выброшены на берег после шторма, который возникает в её глазах каждый раз, когда она злится. - Никто не мог знать ничего насчёт Адама, - чрезвычайно серьёзно сказал Брюс со своего места, но я совершенно проигнорировал его слова. Я должен был знать. Должен был не дать этому случиться. - А потом вы согласились отправить её на переговоры, хотя это был второй день после того, как её выписали из больницы, - продолжил я перечислять их грешки. - Ты сам согласился на это, а потом подговаривал нас отговорить её от этого, - напомнил Кевин, и я едва не заскрежетал зубами. - Конечно я согласился на это! – воскликнул я, вскидывая вверх руки. – А что я ещё мог сделать, если вы все были согласны рискнуть Эмили ради ребёнка? Который, кстати, едва не умер у неё на глазах. Она не была к этому готова. Но о психическом состоянии Эмили на тот момент думал лишь я один. Понимаю, в самом начале я был полным говном, а не напарником. Но сейчас я её напарник, я должен заботиться о ней. Для большей убедительности я ткнул указательным пальцем в стол, как бы ставя точку. - Но ведь вы больше не напарники, - впервые за весь разговор подал голос Лео, и я обернулся, чтобы посмотреть на него. Он отложил книгу в сторону и внимательно слушал, что я говорю. - Мы всё ещё напарники, - заявил я, и услышал в своём голосе сожаление. Наверное, я действительно сожалел об этом. Если сейчас я бы ушёл из полиции, то у меня не было никаких проблем, мне бы не приходилось в который раз врать друзьям, я мог бы с лёгкостью заявить всему миру, что Эмили – моя. Но в полиции отношения между напарниками запрещены, даже если один из них – консультант, практически не принимающий участия в расследовании. – Мы приняли предложение капитана Майлза по объединению нас в одну команду. - Серьёзно?! – одновременно воскликнули Брюс и Кевин, а затем Кевин похлопал меня по плечу, протянувшись через весь стол. - Но я в должности консультанта, так что не надейтесь, что я буду делать за вас всю работу, - быстро добавил я, и все находящиеся в комнате рассмеялись. – Ладно, так что там насчёт отпраздновать? - Можем собраться у тебя, - предложил Брюс, и я почувствовал, как всё внутри похолодело. У меня дома явно будет заметно присутствие девушки. А я же, вроде как, трахаю всё, что движется. – И, если Эмили нельзя пить, тогда можно позвать её в другой раз. - Но вы же обещали ей отпраздновать её возвращение, - не соглашаясь на их авантюру, бормочу я, как бы напоминая. Хотя сам факт, что они хотят посидеть у меня дома уже был просто кошмарным. Если они всё поймут – нам несдобровать. - Отпразднуем, когда она полностью поправится, - поддержал идею Лео, а я чуть не выругался сквозь сжатые зубы. Дела принимали совсем скверный оборот. Но я не мог им отказать, потому что тогда они начали бы спрашивать, а я не знал, что могу им ответить. - Ладно, тогда после работы рванём сразу ко мне, - предложил я, смиряясь со своей судьбой. Надо будет придумать, как убедительнее упасть после первого удара от Кевина в челюсть. – Я пойду, надо ещё подумать какие документы подготовить для суда над Адамом. Я встал со стула и отряхнул с брюк несуществующую грязь. Может, всё же стоит вызвать психолога сразу, для оценки психического состояния Адама? Но тогда это будет означать, что возможно я проиграл. Его отправят в психушку, а Эмили так и не получит правосудия. Это всё ради Эмили. И я не мог думать ни о чём другом, кроме этого, пока сидел в кабинете и тупо пялился в экран ноутбука, который даже не был включён. Когда во внутреннем кармане пиджака зазвонил телефон, я вдрогнул. - Привет, детка, - тепло поздоровался я, и почувствовал, как на лице появилась улыбка, как только я увидел её имя на дисплее. – Как психолог? - Всё хорошо, - ответила она, и по голосу я понял, что она улыбается. – Он милый. Сказал, что мне надо будет ходить к нему минимум месяц два раза в неделю. Ничего серьёзного. В голове всего на секунду промелькнула мысль, что к психологу не ходят так мало, но голова в этот момент была забита совершенно другим, поэтому я быстро выпалил: - Парни хотят собраться у нас в квартире чисто мужском компанией а я только что опять соврал им, что между нами ничего нет. Эмили в трубке нежно рассмеялась, и благодаря этому смеху я почувствовал, что всё это волнение – сущий пустяк. - Я сейчас заеду домой и спрячу свой чемодан с вещами у тебя в шкафу, - предложила Эмили своим мягким голосом, и я услышал на заднем плане шум улицы. Надо будет потом узнать где именно находится этот психолог, чтобы отвозить и привозить её на беседы. – А потом схожу в гости к Клэр, она писала утром, предлагала выпить кофе. - Тебе нельзя кофе, - напомнил ей я, ощущая себя скорее мамочкой, нежели парнем. Но я правда беспокоился за неё. – И желательно обойтись без чёрного чая. И алкоголя. Эмили вновь рассмеялась, и, я уверен, прикусила губу. - Хорошо, я попью горячего шоколада, - согласилась она, и мне чертовски захотелось прямо сейчас сорваться с места, приехать к ней и, хотя бы, обнять. Но затем я поймал себя на этой мысли и дал воображаемую пощечину. Нельзя быть насколько сентиментальным, к тому же, надо давать Эмили немного больше личного пространства. – А на ночь останусь у папы и Кэсси, не думаю, что они будут против. Повеселись с мальчишками. - Это тот дом, в который я отвозит тебя и Уилла? – уточнил я, и, дождавшись её утвердительного ответа, продолжил: - Я заберу тебя завтра утром. Но если что-нибудь будет не так – звони, я приеду. - Всё будет хорошо Артур, не переживай, - сказала Эмили, а потом тихо охнула. – Приехал мой убер, мне пора. До скорого! И она отключилась, а я даже не успел с ней попрощаться. Но не успел я отложить телефон и с, на этот раз, спокойной совестью приступить к работе, как телефон внезапно вновь зазвонил, а на экране высветился незнакомый номер. - Слушаю, - вновь прикладывая телефон к уху, поздоровался с абонентом я. До сих пор не придумал как здороваться с людьми после того, как уволился из полиции. - Это вы Артур Шедвиг? – приятный мужской голос полился из динамика, и я даже отнял телефон от уха, чтобы ещё раз посмотреть на номер, задумываясь над тем, стоит ли пробить его по базе данных. - Да, это я, - подтвердил я, решая не ускорять ход событий. Если этот человек знает кто я, значит ему от меня что-то нужно и рано или поздно он скажет что именно. - Вчера вечером к вам на стоянке пристала группа людей, - всё таким же ровным голосом продолжил мужчина, и я тут же вспомнил тех парней. Из-за одного из них мне теперь больно улыбаться. – Среди них был мой чемпион. После этого их забрали в полицию за дебош, а я давал ему последнее предупреждение, касающееся такого поведения. - И что вы хотите от меня? – настороженно спросил я, не до конца понимая, что вообще это за человек, о каких чемпионах он говорит. Какого хрена? - Я навёл справки насчёт вас, - игнорируя мой вопрос, сказал мужчина. – У вас сейчас проблемы с работой, а ещё вы хороший боец с прекрасной физической подготовкой. За обычные бои плачу тысячу долларов, а в боях с другими чемпионами всё зависит от ставок, которые на вас поставят. Вот тут до меня и дошло. Этот мужик говорил про незаконные подпольные бои без правил. Я знал, что это прекрасный заработок, но также это была самая неблагодарная работа. Если ты проигрываешь – тебя просто выкидывают. У тебя нет никакой страховки, и если ты умираешь на ринге, тогда от тела избавляются, словно тебя никогда и не существовало. Но это были очень хорошие деньги, в которых я в скором времени начну нуждаться. - Где и во сколько следующий бой? – спросил я, прикрывая глаза. Надо будет придумать, как объяснить Эмили новые синяки и ссадины, потому что я ни за что в жизни не расскажу ей про эти бои. *** Мы ехали в машине вчетвером, и я молился всем богам на свете, чтобы Эмили уже успела уйти гулять с Клэр. - Ты нервничаешь? – спросил Кевин, сидящий рядом со мной на переднем сидении машины. Только сейчас я осознал, что сжимаю руль с такой силой, что мои костяшки побелели. Естественно я нервничаю, ты набьёшь мне морду, если узнаешь, что я врал тебе насчёт меня и Эмили так долго. - Мы с Эмили опасаемся, что у Адама диссоциативное расстройство идентичности, - соврал я. Ладно, не совсем соврал, это был второй пункт моего списка. – А это значит, что в суде его могут признать невменяемым. - Ты сейчас серьёзно? – с заднего сидения спросил Брюс, и я услышал, как на заднем сидении зазвенели бутылки с алкоголем, когда он подался вперёд. Я посмотрел на него через зеркало заднего вида и скривился. - Похоже, что я шучу? – уточнил я, пялясь на дорогу, словно под машиной в любой момент могла разверзнуться земля, и мы бы отправились прямиком в Ад. По крайней мере, я бы отправился за все свои грехи. – Эмили считает, что в нём живёт минимум две личности: Бубонного доктора и Адама, которого мы знаем. И я понятия не имею, как выпутываться из этого дерьма. Я больше всего на свете хочу засадить этого мудака за решётку. Но сейчас всё это летит к чертям. Но у меня нет выбора, я вызвал психолога на завтра. - Дерьмо, - пробормотал Кевин и потёр руками лицо. – Мы можем чем-нибудь помочь? - Выпейте за меня как можно больше, - ухмыльнувшись, сказал я. Мы почти приехали. На заднем сидении вновь зазвенели бутылки (Боже, лучше бы я убрал их в багажник), а затем в промежутке между двух кресел возникло лицо Лео. - Постой, ты что, сегодня не будешь пить? – уточнил он, прищуривая глаза и глядя мне в скулу. - Мне надо на работу в десять, - быстро сказал я, и по машине протянулось длинное «ооооо». – Заткнитесь, придурки. Консультантам полиции много не платят, а деньги мне нужны. - Куда устроился? – спросил Лео, и я, отняв левую руку от руля, буквально запихнул его на заднее сидение. - Это просто временная подработка, пока не найдётся чего-нибудь получше, - уклонился от ответа я, судорожно соображая, на какую из тем можно перевести диалог, чтобы они моментально отвлеклись. Но в голове была только единственная тема, которая на данный момент действительно интересовала меня. Боже. Скинь на машину бомбу, пока эти шакалы не разорвали меня после вопроса, который я собираюсь задать. - Как правильно водить девушку на свидание? – прикрывая глаза, ожидая взрыва, спросил я, проклиная себя за этот вопрос. Но мне правда надо было знать. - Постой, что? – переспросил Кевин, и я почувствовал, что в машине воздух сгустился до такой степени, что мне потребовалось открыть окно с моей стороны, чтобы впустить в салон прохладного воздуха. Зачем я это спросил? Зачем? – Ты сейчас серьёзно? - Нет, я писатель, собираю информацию, - огрызнулся я, пальцами закапываясь в волосы и ероша их. – Конечно я серьёзно. В машине вновь повисла тишина, нарушаемая лишь сильными покашливаниями Брюса. - И кто она? – спросил Лео с заднего сидения, и я закатил глаза. Надо было вначале их споить, а уже потом задавать вопросы. Так определённо было бы лучше, чем сейчас отвечать на ещё более тупые вопросы. - Да так, - уклончиво сказал я, судорожно соображая, что я могу им рассказать. С каких пор у меня вообще секреты от своих друзей? – Я однажды переспал с ней в клубе, думал, трахну и забуду. Но потом у нас был секс в примерочной, в душе, в моей машине. Что хуже всего: уже после первого раза я не мог выкинуть её из головы, у меня вставал член от одной только мысли о ней, а потом я понял, почему старался не встречаться с девушками второй раз. У меня всё вышло из-под контроля. Мы как раз остановились на светофоре, поэтому я смог уткнуться лбом в руль и прикрыть глаза. Этот разговор зашёл куда-то совершенно не туда. И я не знал, как теперь выпутываться из этого дерьма. - Я водил её вчера на свидание в кино, но это вышло максимально дерьмово, - закончил я, не решаясь рассказывать, что именно пошло не так. Чем больше информации я им дам, тем быстрее они смогут сложить два и два. – В общем, боюсь, что второе свидание мне не светит. - Ты шутишь? – недоверчиво спросил Лео, явно оглядывая машину на предмет скрытых камер, а затем сдавленно охнул, потому что, судя по всему, Брюс двинул ему локтем в рёбра. – Ау, ладно. Просто это действительно звучит максимально странно. Особенно из твоего рта, потому что мы всегда только и делали, что слушали, как ты… завоёвывал очередную крепость, так сказать. И правда. Я всегда славился тем, что могу заполучить практически любую девушку. И я действительно это мог, я же как-то заполучил Эмили. Вот только после неё другие девушки потеряли всякий смысл. Услышав, как за мной сигналят машины, я поднял голову и увидел, что зелёный светофор уже зажегся. Свернув на повороте, и проехав ещё несколько кварталов, я наконец свернул на узкую дорожку, ведущую к своему дому и стоянке. Всё это время в машине было максимально тихо. Мы зашли в квартиру, и я быстро огляделся, но никаких доказательств того, что в моей квартире побывала девушка, не было. - Я пойду поставлю пиво в холодильник, - сказал Брюс, быстро скидывая с ног ботинки, и схватил пакет. Я посмотрел на наручные часы. Пиццу должны привезти через двадцать минут, значит, пиво как раз успеет немного охладиться. – Ого, Артур, да у тебя в холодильнике завелась еда. Твою же мать. Теперь шутки про это обеспечены до конца вечера. - Отъебись, - сквозь стиснутые зубы, но не сумев побороть улыбку, пробормотал я, ослабляя галстук, а затем и вовсе стаскивая его через голову. В любом случае, в отличие от этих придурков, с которыми я почему-то дружу, я могу переодеться в домашнее. Хотя Лео оказался умнее всех нас и переоделся в штатское ещё на работе. Зайдя в комнату, я быстро переоделся в домашние клетчатые штаны и футболку, надеясь только на то, что парни не почувствуют запах манго, который тянулся от футболки. И внезапно меня пронзила мысль: а вдруг она не просто собрала свои вещи, но ещё и забрала их с собой? Со скоростью света отодвинув в сторону ближайшую ко мне дверцу шкафа, я выдохнул, увидев её чемодан, спрятанный в дальнем углу за халатом. Здорово. У меня есть халат. К парням я возвращался с улыбкой на губах, которую никак не мог убрать. Сам даже не понимаю, почему я улыбался. Просто сама мысль о том, что завтра она вернётся домой, и я буду засыпать, прижимая её к себе… от этого внутри почему-то становилось очень тепло. В гостиной они устроили какое-то мини-совещание, Кевин уселся в кресле, придвинувшись к дивану, на котором сидели Брюс и Лео, и все они сидели в одинаковых позах: поставив локти на колени и подавшись чуть вперёд, чтобы не приходилось громко говорить. - Если вы строите планы по какому-то теракту, то пошли нахрен отсюда, не хочу, чтобы меня приписали к соучастникам, - пошутил я, проходя в комнату и плюхаясь на диван рядом с Брюсом. - Вообще-то мы придумываем, что рассказывать тебе про свидания, - закатив глаза, сказал Кевин и откинулся на спинку кресла. – Но очень сложно делать это, когда ты не знаешь, что это за девушка. Мы можем посоветовать тебе ресторан, а окажется, что она терпеть не может помпезности. Я повторил движение за Кевином, откинувшись на спинку дивана, и возвёл глаза к потолку. Какая Эмили на самом деле? - Она очень храбрая, - тихо начал я, прикрывая глаза, чтобы создать в голове её образ. – А ещё упрямая и любит спорить, ещё никто со мной не спорил так много, как она. Она не любит быть в центре внимания, но ей всегда это не удаётся, потому что, Боже, она самая красивая девушка, которую я когда-либо видел, и это не только моя субъективная оценка. Она беспокоится о чувствах других больше, чем о своих собственных, всегда готова прийти на помощь, даже если это будет в ущерб ей. Она ранимая, но гордость ни за что не позволит ей показать этого, хотя в общении с ней невероятно легко, она способна поддержать абсолютно любую тему. Она… невероятная. Я зажмурился и потёр руками лицо, стараясь хотя бы как-то выкинуть из головы её образ: платиново-золотистые волосы, глаза цвета океана, мягкие изгибы тела, яркая улыбка, скорее похожая на солнце. Становлюсь больше похожим на какого-то мальчишку, который влюбился в первый раз, но я, кажется, уже соскучился без неё. - Тогда, может устроишь для неё домашний кинотеатр? – предложил Кевин, и я посмотрел на него. – Возьмёшь проектор, растянешь белую простыню в спальне на стене, накупишь всяких вкусностей, смотря что она любит, алкоголя и устроишь просмотр какого-нибудь фильма или даже сериала. А дальше посмотришь по ситуации. На самом деле, это была довольно хорошая идея. Может быть, в домашней обстановке ей будет спокойнее. И можно не гасить свет, чтобы не создавать для неё стрессовую ситуацию. От ответа меня спас звонок в дверь, который означал, что привезли пиццу. Рассчитавшись, я зашёл на кухню, чтобы забрать пиво. Мне на помощь пришёл Кевин. Он молча начал открывать коробки и проверять, нормально ли разрезаны все куски, а затем, без слов, хотя обычно его было не заткнуть, достал из кухонного шкафа миску, чтобы пересыпать в неё чипсы. - Что происходит? – первым не выдержал я, ставя на стол два ящика пива по восемь бутылок в каждой. - Я просто понятия не имею, как мне реагировать на то, что ты с Эмили вместе, - шёпотом сказал он, явно чтобы нас не услышали Брюс и Лео. Я открыл рот, чтобы возразить, но он пресёк все мои попытки обычным взмахом руки и посмотрел мне в глаза. – Серьёзно, Артур, не ври мне. Во-первых, я не слепой, чтобы не заметить, как ты на неё вчера смотрел, да и вообще смотрел в последнее время, как вёл себя рядом с ней. Во-вторых, под это твоё описание может подойти только она одна. Я услышал что-то такое в его голосе, что заставило меня присмотреться к нему внимательнее, а в следующую секунду я понял… - Чёрт, брат, прости, я не знал, что ты тоже… - начал было я, но он заткнул мне рот рукой, переполошившись до такой степени, что уронил на пол неоткрытую пачку чипсов. - Никто об этом не знает и никогда не узнает, - заверил меня Кевин, отнимая руку от моего рта. – Обещай мне. Об этом в любом случае никто не должен был узнать. - Ты не собирался ей признаваться? – уточнил я, отодвигая стул от стола, но затем передумал и задвинул его обратно. – Почему? И… когда? Он возвёл глаза к потолку и, усмехнувшись, покачал головой. - Потому что я не был влюблён в неё до такой степени, чтобы признаваться ей в этом, - честно сказал Кев, понимая, что я в любом случае не отстану от него, и потёр переносицу. – Да, она чертовки милая, но я не влюблён в неё. Она нравится мне как человек, с которым можно поговорить и который поддержит тебя. К тому же, я видел то видео. Она влюблена в тебя, Артур. И, честно говоря, если бы ты разбил ей сердце, я разбил бы тебе лицо. Я усмехнулся и похлопал его по спине. - Я не расскажу парням, что у вас что-то происходит, но лучше не скрывай это очень долго, у каждой тайны есть своя цена, - предупредил Кевин, наконец высыпая в миску чипсы. В ответ на это я лишь кивнул головой в знак благодарности. Это действительно много значило. *** Это всё ради Эмили, убеждаю себя я, нанося удар за ударом, делая ложные выпады и уклоняясь от летящих в мою сторону кулаков. Я понял, что, наверное, зря вляпался в эту историю, когда приехал к одному из заброшенных зданий и, как сказал мне человек, с которым я говорил по телефону, припарковал машину за несколько кварталов от нужного мне дома. Конечно, я вначале проехал мимо него, но никаких подозрительных движений я не заметил. Когда я подошёл туда, мой «босс», назвался Франко. Только вглядевшись в его узкое лицо с маленькими глазами-угольками, я узнал его. Криминальный авторитет из Италии. Многие пытались сшить ему какое-нибудь дело, но ни разу не смогли найти достаточно улик, чтобы сшить ему дело. В последнее время он якобы отошёл от дел. Но, видимо теперь он занимался незаконными боями. - Рад, что ты приехал, - поздоровался со мной работодатель, протягивая руку для рукопожатия. – Не думал, что осмелишься. Идём, я тебе покажу. Один пропущенный удар, и я падаю на бок, ударяясь локтем и едва не выбивая плечо из сустава, с трудом успеваю перекатиться, а уже в следующую секунду совсем рядом с тем местом, где была моя голова, с огромной силой приземлилась нога. Поднимаясь, сплевываю на пол кровь и украдкой вытираю уголок рта. Это всё ради Эмили. Чтобы суметь обеспечить ей нормальную жизнь, в которой она не будет ни в чём нуждаться. - По началу будет довольно сложно, но, уверен, ты втянешься, - заводя меня в дом, сказал Франко и подвёл к какой-то стене, на которой висел какой-то маленький светильник. Он дёрнул за него и часть стены отъехала в сторону. Ахринеть. Я думал, такое возможно только в каких-нибудь дешевых фильмах про тайных агентов. - Входи, - позвал меня Франко и кивнул на образовавшийся проход. – Тебе надо знать кое-что про это место. В этих боях делают ставки крупные люди. И тебе лучше не болтать про это. - Поверьте, незаконные бои – не то, о чём следует трепаться в баре, - с ухмылкой заявил я, первым шагая в тёмный проход. Толпа взревела, когда я поднялся на ноги и вновь бросился в атаку. Я должен был выиграть. Ложный выпад с левой стороны, и я меняю ведущую руку, теперь начиная проводить все атаки с правой. Такой способ боя подсказала мне Эмили, и он обычно оказывался чертовки действенным даже против неё. Против этого неповоротливого мужчины драться было не так и сложно, но, судя по тому, как за него болела толпа, он был у них чем-то вроде любимчика. Интересно, он хотя бы один раз размозжил кому-нибудь череп своим коронным ударом ноги? - Как я уже говорил, плачу тысячу долларов за бой, если ты выигрываешь, - продолжал свою консультацию Франко, пока мы шли по тёмному коридору. - Если я выигрываю? – переспросил я, не оборачиваясь. Где-то за углом я увидел свет. - Ах, да, забыл сказать, - явно намеренно сделав вид, что он только вспомнил об этом, сказал Франко. – Я плачу тебе только до тех пор, пока ты выигрываешь. Единственный проигрыш, и ты больше не мой боец. А люди после меня редко когда берут под своё крыло бойцов. - Понял, - кратко сказал я, оборачиваясь на Франко. – Готовь свои деньги, я здесь надолго. Это был уже третий бой подряд, и я чертовски устал. Хотелось домой. Из-за невнимательности и усталости я начал пропускать удары, но я не мог остановиться на достигнутом сейчас. Это только ради Эмили. И именно поэтому я дрался. Вновь упав, я всего лишь на мгновение прикрыл глаза, чтобы увидеть её улыбающееся лицо. Я не могу сдаться. Найдя в себе силы, я делаю подсечку к подходящему ко мне противнику и опрокидываю его на спину. Один удар – и он лежит без сознания, а я склоняюсь перед ним, слыша только, как стучит моё собственное сердце. Чёрт. Судья подходит ко мне и поднимает мою руку, из-за чего толпа взрывается аплодисментами. Здесь не больше двадцати человек, но их хлопки отдаются в ушах так, как будто я нахожусь на стадионе с по меньшей мере тысячей человек на трибунах. Я встретился глазами с Франко и кивнул ему глаза, наблюдая за тем, как уголки его губ растянулись в довольной улыбке. Ну ещё бы, думаю, за сегодня он поднял денег куда больше, чем я. Снова прикрывая глаза, я чувствую, насколько устал. Просто хочется домой.