Друзья по падению

Эмили Эндрюс Я стояла перед зеркалом в ванной комнате и смотрела на своё отражение. «Твои волосы опять повсюду, избавься от них». Закрыв глаза, я вижу его улыбающееся лицо. - Артур, прекрати! – визжу я, когда он подхватил меня сзади за талию и закружил по кухне. Я очень вовремя успела отложить в сторону нож. Он звонко рассмеялся и поцеловал меня в шею. - Я люблю тебя, - тихо шепчет мне он на ухо, аккуратно опуская обратно на пол. Я разворачиваюсь к нему, и Артур тут же аккуратно берёт моё лицо в свои руки и целует. – Никогда не устану повторять, как я люблю тебя. Я рвано втягиваю в лёгкие воздух, каждый маленький вдох даётся мне с большим трудом, дыхательные пути обжигает. Он сильно изменился. И я не знала точно, в какой момент потеряла его. - Детка, - тихо зовёт он, пока мы стоим ночью бок обок на берегу океана. Это наш первый совместный отпуск. – Ты знаешь, что на небе есть звезда для всего, что в тебе люблю? Я поворачиваю голову, чтобы взглянуть в его абсолютно счастливые глаза. На его губах лёгкая улыбка, он смотрит на меня из-под опущенных ресниц, и я понимаю, что таю от этого взгляда: все внутренние органы превращаются в кашу, а ноги подкашиваются. - И для чего же тогда эта звезда? – тихо спрашиваю я с улыбкой, наугад тыкая в небо. Он склоняется ко мне, чтобы точно увидеть звезду, на которую я указываю. Она оказалась одной из самых ярких на небе. - Эта отвечает за мою любовь к твои волосам, - бормочет он, пока одной рукой наматывает мои волосы себе на кулак. Он слабо потянул за них, заставляя меня запрокинуть голову вверх, и поцеловал. Артур всегда говорил, что ему нравятся мои длинные волосы, он всё время интересовался, нужно ли мне что-нибудь для ухода за ними. Что изменилось? Я разонравилась ему? Или ему действительно теперь нравлюсь не я? Нет. Конечно нет. Это навсегда будем ты и я. Наше навсегда не могло вот так подойти к концу. Открывая глаза, я вижу перед собой всего лишь своё отражение с залёгшими под глазами тёмными кругами. Какое-то время прислушиваюсь к звукам в квартире, надеясь только на то, что он вернётся и скажет, что всё это было лишь шуткой. Но разве с таким шутят? Встречаюсь с собой в зеркале взглядами, но тут же отвожу глаза, глядя на длинные светлые волосы, доходящие до талии. Сейчас они в лёгком беспорядке, но, чтобы они вновь нормально лежали, достаточно лишь пару раз провести расчёской. Я всегда гордилась ими. Долгие годы ухода, постоянное использование масел, бальзамов, походы к парикмахерам… И мне надо избавиться от них? Артур постоянно жертвовал чем-нибудь ради меня. Он отказался от работы в полиции. Он отказывался от посиделок с парнями в вечер пятницы, потому что любил проводить это время со мной. Он отказывался от сна, чтобы будить меня по ночам каждый четыре часа, когда была такая необходимость. Так почему я не могу пожертвовать ради него волосами? Это всего лишь волосы. В крайнем случае, они отрастут. А если ему не понравится? Но не разлюбит же он меня только из-за того, что я отрезала волосы по его просьбе? Надо записаться к парикмахеру. Я тянусь к телефону, но на полпути рука безвольно падает вниз. Я вновь встречаюсь взглядами со своим отражением и всего на один краткий миг в голове проскальзывает мысль: «А стоит ли Артур этого?», но я тут же гоню её прочь. Конечно стоит. Это же Артур. Мой Артур. Парень, который показал мне, как жить, когда надежды практически нет. Парень, который выхаживал меня после больницы, нянчился со мной. Парень, который научил меня заново любить. В голове раз за разом повторяются его слова: «Я люблю тебя». - Детка! – зовёт меня Артур, а когда я оборачиваюсь, то меня на один краткий миг ослепляет вспышка фотоаппарата, а после я слышу звук выезжающей фотографии. Артур любил баловаться с новым фотоаппаратом мгновенной печати. - Артур, - упрекаю его я, потому что у него уже, наверное, больше сотни моих неудачных фотографий, которые он где-то хранит в тайне от меня, потому что знает, что как только я найду этот его тайник – тут же избавлюсь от этих фото. – Прекрати так делать, я ужасно получаюсь на таких фотографиях. Он тихо смеётся, подходит ко мне и трепетно целует в макушку. - Я люблю абсолютно каждую твою фотографию, - шепчет он, и я улыбаюсь против воли. У Кэсси были такие потрясающие идеи для причёсок на свадьбу. Если я сейчас отстригу волосы, то все её идеи так и останутся неисполненными. Я хотела, чтобы этот день был для неё идеальным. А если я начну меньше нравится Артуру? Да, Кэсси значила для меня очень многое, но я не могла позволить себе сделать что-то, из-за чего Артур бы усомнился в моей любви к нему. В последнее время на меня навалилось так много работы, что я просто не успевала быть с ним. Теперь я должна сделать хотя бы что-нибудь, чтобы показать, что он всё так же остаётся для меня целым миром. Быстрее, чем я успела бы передумать, резко срываюсь со своего места и практически бегу на кухню. Схватив с подставки ножик, а второй рукой собрав волосы сзади в низкий хвост, я подставила лезвие и что было сил дёрнула рукой. Волосы, едва доходящие до плеч, мягко дотронулись до обнажённой кожи шеи, а я, всё ещё не веря, что действительно это сделала, подношу к своему лицу руку, сжимая в кулаке остатки волос. Это всё ради Артура. Мои волосы – всего лишь вещь, к отсутствию которой можно привыкнуть. А вот привыкнуть к жизни без Артура я не смогу. Осталось только рассказать про мою обновку Кэсси. Уверена, она расстроится. Я выбросила остатки своих волос и вернулась в спальню, где на столике рядом с креслом нашла свой телефон. Набрав уже знакомый номер, я пальцами потрогала кончики своих волос. Непривычно. Однако я всё ещё старательно избегала того, чтобы посмотреть на себя в зеркало. А если эти короткие волосы не понравятся не только Артуру, но и мне? Кэсси ответила только после четвёртого гудка. - Привет, милая, - поздоровалась она со мной. – Прости, я чищу картошку к ужину, долго вытирала руки. Я потёрла лоб и подняла глаза к потолку. - Я отрезала себе волосы, - быстро выпалила я в трубку, пока не успела передумать. – Поэтому теперь все твои идеи по поводу моей причёски больше не исполнятся. Мне жаль. Кэсси тихо рассмеялась, а ещё я услышала шум воды на заднем плане. - Мы придумаем тебе другую, - заверила меня она. – В этом нет ничего страшного. Самое главное, что ты будешь рядом со мной. Для меня это важно. Я устало опустилась на кровать и, кажется, даже облегчённо выдохнула. Эти слова очень многое значили для меня. Я не была уверена, что смогу точно сказать, когда я настолько сильно привязалась к Кэсси. Возможно, это даже случилось в нашу первую встречу. Поэтому её одобрение многое значило для меня. - Мне страшно смотреть в зеркало, - призналась я, вновь дотрагиваясь до своих волос. - Что-то случилось? – обеспокоенно уточнила Кэсси, и я прикрыла глаза, закрыла их рукой. - Могу я приехать? – спросила я, чувствуя себя совершенно разбитой. Раньше мне не у кого было спрашивать совета насчёт парней, потому что моя мама считала всё это глупостью, а к папе не подойти с такими вопросами. – Я не понимаю, что происходит. - Конечно, - тут же согласилась женщина, и я услышала, как она выключила воду. – Я заварю чай. Это насчёт Артура? - Да, - подтвердила я, вставая со своего места. Я открыла шкаф, избегая поднимать взгляд на своё лицо, достала оттуда серый свитер и чёрные джинсы. Не видела смысла надевать что-то другое. – Мне кажется, что я его теряю. А ещё можно я не буду смотреться в зеркало, приеду к тебе, и услышу мнение по поводу волос? - Я жду тебя, - мягко произнесла в трубку Кэсси, я сбросила вызов. Быстро переоделась, в коридоре обула кроссовки и взяла маленькую сумочку. Надеюсь, теперь мне и правда нечего бояться, ведь мы поймали Хамелеона. Я решила доехать на автобусе, чтобы немного «проветрить мозги» и столкнулась с первой трудностью: короткие волосы ужасно сильно трепал даже лёгкий ветерок, они постоянно лезли в глаза. Я привыкну к этому. Стоит ли отправить Артуру фото? Нет. Я устрою ему сюрприз, когда он вернётся домой. Он уходил в не очень приподнятом настроении, был даже зол. Но после того, как он вернётся, я приложу все усилия, чтобы Артур успокоился. По дороге домой куплю виски, закусок и надену его любимое платье, чтобы после он мог снять его. У нас всё будет хорошо. Я продолжала убеждать себя в этом, пока шла до автобусной остановки, пока меня не остановил зазвонивший телефон. С удивлением обнаружив на дисплее имя Кевина, я остановилась и провела по экрану, чтобы принять вызов: - Привет, Кев. - Эмили, что происходит? – взволнованно спросил он, пропуская даже приветствие. - В каком смысле? – уточнила я, сводя брови к переносице. Я позвонила ему несколько часов назад и рассказала обо всём, что смогла найти в крови Морган. Конечно, некоторые анализы ещё не были готовы, но общая суть уже была ясна. - Артур позвонил мне пару минут назад и сказал, что ему надо срочно вывезти Морган из города, - торопливо произнес Кевин, а я почувствовала, как земля начала исчезать под моими ногами. – Он говорил что-то не совсем понятное про то, что Альфу Морган дали не случайно, о каких-то серьёзных людях. А ещё просил приглядеть за тобой. Я так ничего и не понял, думал, может ты знаешь больше. Я медленно села на корточки и зажала нос и рот рукой, борясь с ещё одним приступом паники. Что всё это значит? Почему? Как? Он? Я? - Эмили? – обеспокоенно позвал меня Кевин, и я вспомнила, что нахожусь на улице. - Я должна поговорить с ним, - прошептала я и сбросила вызов. Он должен был приехать домой, чтобы взять свои вещи. Артур был не из тех людей, которые уезжали бы неподготовленными к трудностям дороги. А ещё он прекрасно знал как правильно скрываться самому и скрывать людей. Если он сейчас уедет, то я не смогу найти его. Он просто мне этого не позволит. Я поднялась и побежала к дому, всего на одну секунду обрадовавшись тому, что обула кроссовки. Но эта радость быстро сменилась паникой. Я ничего не понимала. Что значит «вывезти Морган»? Почему? Зачем? Что за серьёзные люди и почему я слышу это словосочетание уже не в первый раз? У меня было так много вопросов, но ни одного ответа. Зато они были у Артура. Я только с четвёртого или пятого раза попала в замочную скважину, потому что руки ужасно дрожали. Снова. В квартире был беспорядок, все ящики выдвинуты, и в какой-то момент я была твёрдо уверена, что с ним что-то случилось, но затем увидела его силуэт на стене, отбрасываемый прикроватными лампами. - Артур, что происходит? - врываясь в спальню, спросила я, стараясь игнорировать присутствие Морган в комнате, которую мы делили на двоих последние полтора года. Это была наша спальня, она не может находиться здесь с ним. Но где-то в глубине души я уже знала. Всё знала. Артур бросил на меня быстрый взгляд, остановившись всего на секунду, но затем продолжил своё занятие: быстро запихивал как можно больше вещей в большой спортивный рюкзак, с которым мы обычно ездили во все путешествия. - Ты действительно уезжаешь? - севшим голосом поинтересовалась я, делая один небольшой шаг назад и чувствовала себя так, словно кто-то выбил весь воздух из моих лёгких. Это не может закончиться так. - Мне надо вывезти Морган из города, - не глядя в мою сторону резко сказал Артур и перевёл взгляд на Морган, которая сидела в кресле, которое Артур поставил специально для меня рядом с торшером, чтобы я могла вечерами читать свои любимые книги. Он также поставил рядом небольшой столик, на котором сейчас лежал небольшой раскрытый томик «Портрет Дориан Грея», который я забыла убрать. – Я думаю, ей угрожает опасность. Возможно, мне тоже. Мы оба перешли дорогу не тем людям. В последнее время мы мало времени проводили вместе, поэтому, пока он занимался своими делами, рассчитывая доходы ресторанов, я тихонько читала рядом, из-под ресниц подглядывая за тем, как он хмурит брови и слабо закусывает ручку между зубов, а его лицо освещено экраном ноутбука. Порой мне казалось, что всё пошло под откос, когда он предложил открыть наш первый ресторан. Какая же я была дура, что согласилась на это. Какой же я была дурой, что не смогла заставить себя расстаться с работой в полиции даже после того, как сама жизнь указала мне на дверь участка. Если бы не это – не было бы Морган, не было бы всех этих тайн. Артур взглянул на Морган. Я проследила за его взглядом и обняла себя руками. Я увидела в его взгляде, направленном на Морган то, что не видела уже давно, когда он смотрел на меня. - Это не может сделать кто-нибудь ещё? - уточнила я, все же находя в себе силы сделать один маленький шаг в сторону Артура, протянула руку в его сторону, но уже в следующую секунду она безвольно упала вниз, когда я заметила как решительно сжата его челюсть. - Может. Но ты сам хочешь уехать с ней. Влюблённость. Артур был влюблён в Морган. Я настолько сильно верила в то, что смогу всё исправить и между нами всё снова станет как прежде, что даже не смогла заметить, когда он разлюбил меня. - Детка, я... - начал было Артур, пытаясь быстро придумать отправление, но я резко прервала его, вскинув вверх руку. Все эти оправдания были для меня слишком болезненны. Он уже не любил меня. Морган стала для него его целью существования. А меня больше не было в его жизни. - Я больше не детка, и ты сам осознаёшь это, - тихо, стараясь скрыть всю горечь в голосе, пробормотала я, а затем добавила уже тише: - Возьми с собой хотя бы ещё один свитер, вдруг там будет холодно. Я вынула из полки синий свитер и положила его поверх всех вещей. Я тут же прокляла себя за эти свои действия, потому что таким образом я выглядела чертовски жалкой. Он уходил. Уходил прямо сейчас с другой девушкой, в которую был влюблён уже какое-то время, а я просила его взять в дорогу ещё один свитер. Разве я могла удержать его? Я прекрасно знала Артура: если он что-нибудь для себя решил, то он сделает это несмотря на то, что скажут люди. Это было его отличительной чертой, в которую я была влюблена слишком долгое время. Морган, которая до этого тихо сидела в уголке комнаты, фыркнула. - Тебе никто не давал слова, - едва ли не рыча, сквозь сжатые зубы, произнесла я, бросая в её сторону злобный взгляд. Мне хотелось наброситься на неё и вырвать клок волос, а затем спустить по лестнице с шестнадцатого этажа, и плевать, что из-за этого меня посадят. Она забрала его у меня. Забрала единственное, что всё это время удерживало меня на плаву. - Эмили, - предостерёг её Артур, и всё его тело напряглось, словно готовилось для броска. Он больше не был на моей стороне. Теперь его привилегией была Морган. - Прекрасно, Шедвиг! - воскликнула я и взмахнула руками, стараясь совладать с нахлынувшими эмоциями. Слёз не было, но я была очень зла. Мне хотелось кричать, громить квартиру, ударить его, высказать всё, что думаю о нём. Но я физически не могла причинить ему такой же боли, какую он сейчас причинял мне. - Морган, иди обувайся и жди меня у выхода, - приказал девушке Артур, и она быстро повиновалась, не сказав ему ни слова. Я хмыкнула, провожая её из нашей спальни. Нет. Уже не нашей. - Конечно, сладкий, - как будто назло мне, произнесла Морган, прежде чем скрылась за дверьми, послала ему воздушный поцелуй. Я тут же отметила перемотанную бинтами руку, а в голове проскочила мысль, что её могло не быть здесь, если бы вчера я не помогла ей. Переведя взгляд на Артура, я заметила на его губах улыбку, и он всё ещё смотрел в ту точку, где всего секунду стояла она. Она была тупой марионеткой, которую он мог заставить сделать то, что сам захочет. Хотя, может быть, он влюбился в неё именно из-за того, что она не спорила с ним, как я делала это постоянно. Может быть, если бы я была хотя бы немного похожа на неё… Может быть тогда он остался? Может, я бы могла вновь понравиться ему хотя бы немного? Но я не была ею. - Мне очень жаль, - вывел меня из раздумий голос Артура, и я услышала звук застегнувшейся молнии. - Жаль? - эхом повторила за ним я. - И это всё, что ты можешь мне сказать, когда бросаешь меня? И когда ты обещал, что больше никому не позволишь причинить мне боль, ты уже тогда знал, что причинишь мне её следующим? И ты просто говоришь, что тебе жаль? Мне было больно. Ужасно больно. Я была уничтожена. Лучше бы Хамелеон смог добраться до меня. Артур подошёл ко мне, рюкзак висел у него на одном плече, и как обычно, уже привычным жестом, взял моё лицо в свои руки, из-за чего моё тело тут же задрожало. Я была уничтожена морально, но физически до сих пор тянулась к нему. Он слабо улыбнулся, вглядываясь в моё лицо, и я возненавидела себя за появившуюся надежду на то, что сейчас он скажет о том, что всё это был обычный спектакль для Морган, чтобы она доверяла ему. - Помнишь, я говорил тебе, что это навсегда будем ты и я? - тихо спросил он, большими пальцами гладя меня по щекам, а затем большим пальцем правой руки он провёл по нижней губе, из-за чего мои губы слегка приоткрылись, Артур тихо хмыкнул. Я ожидала, что он скажет, что Морган для него ничего не значит. Что ему просто надо на какое-то время уехать, но он скоро вернётся, и всё будет, как прежде. Я правда надеялась и верила в это. Взамен этого он сказал совершенно другое: – Наше навсегда закончилось. И, оставив на прощание на лбу едва ощутимый поцелуй, Артур быстро вышел из комнаты, но затем его голова вновь появилась в дверном проёме. - И да, Эмили, - словно только что вспомнив, сказал он, глядя мне прямо в глаза. – Тебе не идёт эта причёска. И он ушёл. Навсегда попрощался со мной таким глупым и идиотским способом, унизив меня. Я провела пальцами по коротким волосам, едва доходящими до плеч, ненавидя себя за то, что отрезала их, пойдя у него на поводу. Я правда верила. Верила в то, что он сейчас он вернётся. Вбежит в комнату, развернёт меня за плечи и скажет, что это ошибка. Что хуже всего – я была готова простить ему всё это. Лишь бы только он вернулся. Но когда в прихожей услышала его тихий голос, спрашивающий: «Готова?» (он всегда спрашивал это перед тем, как мы уезжали), а Морган, рассмеявшись своим низким смехом, произнесла: «Конечно», и за ними закрылась дверь, я поняла, что всё кончено. Какая же я дура. Я осела на пол, всё ещё чувствуя, что мои глаза совершенно сухие, и оглядела спальню, где совершенно всё напоминало мне о нём: вывернутый наизнанку шкаф, напоминающий мне о том, что он ушёл, куча наших фотографий по всей квартире и его картина с моим образом прямо над кроватью, которая полностью пропахла им. Я сама полностью пропахла им. Вскочив с пола, я на нетвёрдых ногах забралась на кровать и попыталась сорвать со стены картину, чтобы разбить её, но в самый последний момент передумала, взамен провела дрожащими пальцами по его подписи в правом нижнем углу. Когда он писал её, я что-то значила для него. Поэтому когда он вернётся (если он вернётся), тогда сам решит, что ему с ней делать. Я легла на нашу… его кровать и поджала под себя ноги, позволяя себе последнюю слабость, связанную с ним: я уткнулась лицом в его подушку, вдыхая запах ириса и сандала. Этот запах уже совершенно ничего не сможет вытравить из мои лёгких. Он засел где-то в глубине меня. Может быть, со временем боль станет меньше. Но сейчас… За всё своё время, что я была в Торонто, я совершала множество ошибок, которые никак не поддавались исправлению, но были четыре основные ошибки: первая - я позволила себе переспать с Артуром и именно эта точка стала точкой невозврат; вторая - я откликнулась на его вульгарное "детка", хотя всегда говорила, что меня бесит его прозвище, позволяя ему осознать, что он что-то значит для меня; третья - я рассказала ему о своих чувствах, тем самым открыв свою душу, обнажив свои чувства, которыми он пренебрёг; четвертая - я отпустила Артура без боя, хотя всё ещё любила его. …сейчас я пала.