Тени Сентфора. Тень Писадейры

Старая заброшенная церковь заполняется голосами. Все напуганы, вжимаются в стены и бросают недоверчивые взгляды в стороны своих соседей. Особое внимание направлено на парочку в самом дальнем углу церквушки. Мать и дочь чувствуют себя явно не в своей тарелке, но видно, что они тоже пришли сюда не по своей воле. - Сара, зачем ты опять привела меня в эту церковь? – изумленно воскликнула женщина. Ее густые каштановые волосы были запачканы грязью, а на еще не до конца оморщиневшемся лице четко проступали ссадины и синяки – свидетельство столкновения с Тенями… Ее дочурка – подросток лет семнадцати – вскинула испуганный взгляд на нее и, явно не понимая, что вообще происходит, задала матери встречный вопрос: - О чем ты? Я тебя не понимаю, мама… - ее глаза становились все больше от удивления и страха, ведь девушка серьезно не понимала, что происходит и как они оказались с матерью в этой трижды проклятой церкви, которая так и не помогла городу в борьбе с Тенями. - Сейчас начнется, не стой в проходе, - мать взяла Сару за руку и оттащила к стене. Девушку кто-то толкнул в плечо, она обернулась. Сзади нее стоял грузный и недовольный мужчина, который красноречиво дал ей понять, что было бы неплохо усесться и не мешать другим занимать места. - Извините, - сдавленно ответила Сара и поспешила сесть на лавку. Церковь заполнилась шумом: гул, крики, тяжелые вздохи слышались из каждого миллиметра пространства. Никто не остался вне внимания Теней. Но тут началась месса, шум постепенно стал сходить на нет. Сара сидела и судорожно озиралась. Священник что-то бормотал себе под нос, обращаясь к собравшимся, но девушка была вне происходящего. Она не расслышала вопрос священника, но зато услышала ответ, тот, который ей так был нужен на протяжении всей тяжелой битвы с Тенями. - Это значит, что мы не властны над своей судьбой, святой отец, - сказал кто-то из толпы. Сару передернуло. Она сосредоточила свой взгляд на священнике. - Вовсе нет, дети мои, - отозвался святой отец, - это лишь значит, что мы не можем предугадать свою судьбу и понять все причинно-следственные связи. Но время придет. И вы все поймете. Учитесь ждать и анализировать. Сара начала нервно ерзать на скамье. Время придет. Но все равно ничего не станет понятною точки над i расставлять можно бесконечно много раз, но все равно в этом хитром пазле не достает какой-то нужной детали. Но неожиданно ее мысли были прерваны звоном колоколов. Этот звон всегда вселял в Сару ужас и предвещал что-то ужасное. Так было всегда, этот раз не стал исключением. Сара обернулась, но увиденное напугало ее. Она судорожно стала мотать головой во все стороны. Еще мгновение назад церковь была заполнена людьми, словно бочка огурцами. Но сейчас кроме Сары не было никого: исчез священник, исчезли напуганные граждане, исчезла мама. Сара не на шутку перепугалась. - Мама? – Сара готова была сорваться на крик и начать метаться из угла в угол. Звон колоколов усиливался, тревога стала нарастать с большей силой. Саре стало невыносимо оставаться здесь одной и она решила убраться подальше от проклятой цекрвушки. Девушка встала и на дрожащих ногах стала пробираться к выходу. Сердце стучало нереально бешено. Слезы готовы были прыснуть из глаз в любой момент, но Сара сказала себе: «Ты прошла через столько, неужели ты можешь позволить себе сейчас обделаться от страха и не сразиться с Этим вновь?» Сара приближалась к выходу, звон нарастал, словно это он приближался к Саре. Девушка застыла в нерешительности: выглянуть в окно или все же осмелиться и выйти за дверь? Неожиданно колокола зазвенели так громко и так страшно, что Сара плюнула на выбор и решила выйти прочь, лишь бы уйти отсюда навсегда. Она вышла. Дверь скрипучим звуком разрезала царящую пустоту. «Никого!» - воскликнула девушка. Сара ощутила приятный теплый ветер, который нежно касался ее каштановых волос и щекотал загорелую кожу. Разница между холодом внутри церкви и теплом за ее пределами натолкнул девушку на мысль: «На улице так тепло, а здесь холодно, будто это склеп» - невольно девушка вздрогнула. Вдруг звон колоколов резко прекратился. Сара решила оставить это место и срочно покинула пределы злополучной церквушки. Но неожиданно весь город опустился в кровавый закат. Все окрасилось в цвет крови и выглядело пугающе. «Куда я попала?» - сердце Сары упало куда-то вниз. Она и раньше видела подобное, но сейчас почему-то все внутри сковывало ее и не позволяло ей ступить и шагу без дикого усилия над собой. «Черт, Сара, почему ты робеешь? Ты уже тысячу раз тут была и обстоятельства были куда более страшные…» - девушка пыталась вернуть себе состояние покоя, если такое вообще было уместно при сложившемся исходе. Девушка шла сквозь кровавую пелену, не понимая даже приблизительно, где она находится и куда ведет ее эта дорога. Она блуждала среди тысячи одинаковых деревьев. Больше всего ей хотелось знать, все ли в порядке с мамой. -Мама, мамочка! Ты меня слышишь? Где ты? – отчаянно закричала Сара в пустоту. Ответом на ее одинокие и полные боли крики была лишь кровавая тишина. Сара продолжила пробираться сквозь неизвестность. И только она попыталась задать себе в уме вопрос, а куда же все пропали, она резко споткнулась обо что-то и больно ударилась лицом о землю. Рот резко наполнился кровью. Но Сара сразу поняла: кровь принадлежит не ей, хотя падение явно могло поспособствовать кровопотере. - Ай, какого черта? – девушка встала и стала отряхивать грязь с себя. Но тут ее взгляд упал себе под ноги. Она поняла, откуда взялась кровь. - Господи, нет! Что это? Не может быть? – девушка пронзительно закричала. Перед Сарой лежал растерзанный человек. Это был труп, который уже успел окоченеть, превратиться в камень, под которым распускались прекрасные фиолетовые цветы. Сколько же бед выпало на долю Сары и ее близких из-за этих гребанных цветов. - Это что, труп? – девушка в отчаянье схватилась за голову. - А на что это похоже? – сзади раздался яростный голос шерифа. Девушка вздрогнула и обернулась: перед ней стоял шериф Сентфора и смотрел на нее осатаневшим и полным ненависти взглядом. Слава богу, рядом не было никого. - Как же я рада Вас видеть. Здесь происходит что-то странное, - в глазах девушки мелькнула надежда, что наконец все кончится, но она рано обрадовалась: ситуация приняла неожиданный оборот. Полицейский смотрел на нее с неприкрываемой ненавистью, Сара стала ощущать тошноту. - Куда все делись… Кто это такой? – она металась взглядом от трупа к шерифу. - Кто? Он? – яростно взвыл шериф. – Это твоя первая жертва, - на его губах заиграла уродская ухмылка. Сара вытращила глаза на полицейского и не поверила своим ушам. - О чем Вы? - ее стало трясти. Неожиданно она ощутила что-то острое и холодное в руках. Сара опустила взгляд: ее руки крепко сжимали окровавленный нож. Сара пришла в ужас от увиденного и ее руки обмякли. Нож упал и вонзился в землю, которая пропиталась кровью убитого. - А ты что думала, что никто не узнает? Думала, что раз не убила его, то ты не можешь быть убийцей? – шериф напрягся и прожигал девушку злым взглядом. Сара вздрогнула. Она не верила в происходящее, это не может быть явью. - Все верно. Ты убийца! Убийца! – шериф разорался на весь лес и потом разразился диким и яростным смехом. Сара будто бы приросла к земле и ей очень хотелось оказаться в тот момент там же, где кровь: под землей. - Прекратите! – сдавленным шипением попросила девушка. - Ты – равнодушный убийца! – смех полицейского становился все громче и все бешеннее. Сара резко повалилась на землю и стала метаться в агонии. - Нет! Хватит! Прекратите! Почему именно я? За что? Что я сделала не так? Будь проклят тот день, когда я оказалась в этом гребанном городе! – Сара валялась в грязи и крови и кричала не своим голосом, чувствуя, как все внутренности скрутило в тугой узел, который готов был разорваться на сотни тысяч клочков этот же миг. Тут Сара проснулась. Ей уже не 17, а 27, она уже не в Сентфоре, а Балтиморе, у себя в кровати. Девушка была вся потная. Ее сердце отбивало бешенный ритм, а ноги переплелись с пледом и будто были скованы. Шея затекла, но все это были мелочи, ведь истерика во сне была готова вырваться наружу. Сара прижала ладонь к груди и стала глубоко дышать. Ей срочно требовался покой. Кошмары не мучали ее с того момента, как она покинула злополучный городок и вернулась в свой родной Балтимор. Сара сидела и тупо пялилась в одну точку: уже давно у нее не случались такие панические атаки. Уже прошло десять лет с момента, когда она уехала из Сентфора и вернулась в родные стены. Только десять лет назад она ощутила себя наконец-то свободной и счастливой. Впервые она поняла, как это здорово: просто жить. Сентфор забрал многое, но и немало отдал взамен. Сара не желала лишний раз тревожить воспоминания о Сентфоре и все, что там происходило. Но там осталась часть ее, часть ее души, ее сердца, ее семьи. Мама. Она так и не пожелала вернуться в Балтимор после всего, что случилось. Она решила обосноваться в Сентфоре и просто, как и ее дочь, жить и наслаждаться жизнью. Жить и Сентфор – это такие несовместимые вещи. Сентфор – это место заблудших и неупокоенных демонов, которые рвутся наружу и готовы уничтожить все на своем пути. Сентфор ассоциируется со страхом, со смертью, с тенью… Но никак не с жизнью. Но может быть это заблуждение? Прошло десять лет, и все на своих местах: никто не умер, никто не исчез. Либо никто, как всегда, этого не заметил. До чего же слепы и пугливы жители Сентфора. Если бы не это, то сколько бы жизней можно было бы спасти и сколько потерь можно было бы избежать. Но история не знает сослагательных наклонений, история Сентфора не знает жизни без кровопролития, смерти, страха. Сентфор – это обитель демонов и злых сврешений. Сара выдохнула, ей стало чуть легче. Но она поняла: этот сон явно не к добру. Видимо, Сентфор никогда не выпустит ее из своих сетей и не позволит ей окончательно оставить его. «Видимо, если ты каким-то образом оказался в Сентфоре, то это явно навсегда. Оттуда не сбежать…» - Сара вздохнула. Только она успела прийти в себя после омерзительного смеха шерифа в своей голове, как в дверь кто-то постучал. Было 18:06, гостей Сара не ждала. Сердце екнуло. «Любопытно, кого принесло в такое время?» - Сара встала и подошла к двери. Девушка решила взглянуть опасности прямо в глаза, в конце концов, Стенфор не единожды сталкивал ее лбами с нечестью, но за дверью было пусто. Сара выдохнула. Но тут в поле ее зрения показался конверт, который лежал на входном коврике. Сара взяла его в руки и ее передернуло. На конверте было написано: «от Мисс Хилл. Приглашение на мои похороны». От чего конкретно девушке стало страшно, даже она не до конца поняла: то ли от того, что письмо пришло от Мисс Хилл, то ли от того, что это приглашение на столь нерадостное событие. В любом случае рассуждать об этом внутри квартиры с плотно закрытой входной дверью куда лучше, чем стоя на пороге. - Как это все странно… - только и выговорила Сара. Отойдя от первого впечатления, девушка села на диван и принялась рассматривать конверт. Сару вновь охватило неприятное знакомое до боли и дрожи ощущение, которое присутствовало с ней все то время, пока она жила с мамой в Сентфоре. Сара будто снова погрузилась в этот жуткий сумеречный мир сновидений. Девушка уже мысленно приготовилась увидеть до страха знакомые места и увидеть их – Тени. Она поднесла конверт к свету и внимательно глянула на содержимое сквозь обертку. «писали явно от руки, но с другой стороны, это же Мисс Хилл. Что тут странного?» - Сара мысленно пожала плечами и аккуратно разорвала краешек конверта и извлекла записку. Письмо действительно было написано от руки красивым размашистым почерком. «Дорогая Сара, я понимаю, ты очень удивлена. Возможно, ты совсем уже позабыла старую владетельницу антикварной лавки, рассказывающую небывалые истории…» - Сара с грустью улыбнулась. - Как же Вас можно забыть, Мисс Хилл. Вы же одна из тех, кто связан с нашей историей, - девушка невольно заерзала на месте и продолжила читать. «… Именно поэтому я решила напомнить о себе таким способом…» - Мисс Хилл не изменяет себе, иначе она не была бы собой, - пробубнила беззлобно девушка. «…Жизнь раскидала вас по свету. Уже не услышишь ваши звонкие голосочки, не увидишь пробегающих мимо. Но я понимаю… вы молодежь, в поисках лучшей судьбы. Оно и верно…» - Сара почувствовала подступающий комок к горлу. - Оно и верно, мисс Хилл… - словно мантру протянула Сара. «…Мы сами художники своей жизни, но со временем нам место лишь в музее. Вот и мое время пришло. Встретимся в воспоминаниях…» - на глаза Сары навернулись слезы. - Как тонко подмечено, мисс Хилл… Но по правде сказать, я бы предпочла стереть некоторые места наших с Вами встреч, уж больно неприятно мне о них вспоминать, - Сара старалась не расплакаться сильнее. «Жду тебя в эту пятницу, 13 октября 2006 года. Церковь святой Анны, в 15:30», - тут Сара от растерянности даже выронила листок. «помню, как 13 октября 1986 года я и родители приехали в Сентфор, с того дня моя жизнь полностью поменялась. Странно все это. Совпадение?» - Сара помотала головой, отгоняя от себя неприятное предчувствие, которое стало немного посасывать ее сердце. Так или иначе сон был в руку: возвращение в Сентфор было неизбежным, ведь город не отпустит от себя ни на шаг. Если ты попал в Сентфор, то ты останешься там навсегда…