Когда иссякали последние запасы питья без градусов, недалеко оставалось до ближайшего острова — Тортуги.
Тётушку Марго Кэрол увидеть и мечтала, и боялась. Теперь ей есть о чём рассказать интересном, но боже, что она расскажет? О пиратах, от каких ограждала её Марго с детства на их же главном причале?
Впрочем, да и не пила она больше. Отметила счастливое отплытие, да и утихла. А Воробей и расстроился, что теряет нового собутыльника, погоревал недолго и сам продолжил пить за семерых. О произошедшем накануне сна, он, казалось, и вовсе позабыл, как о ненужном, да либо просто избегал этого на своём корабле и среди своей команды.
Даже на следующее утро, Кэрри вспомнила при встрече с капитаном их прощание, и, смущаясь, покраснела, да тот проскочил мимо, не замечая.
Но в целом обстановка была дружелюбной, а выходки по пьяни остались на их вечернем празднике, не перемещаясь в постоянство.
На синем горизонте наконец показалась Тортуга, скалистый остров в Карибском море.
Город с камнями и большими деревьями, растущими среди камней, так как земли здесь почти нет, но часть пираты стали завозить, дабы местные смогли разбивать огроды даже на не приглядной северной Тортуге.
Остров отделён узким проливом Тортуги шириной около четырёх морских миль от северо-западного берега острова Эспаньолы.
Но курс пираты держали дальше.
Только заплыв с северо-запада, остров стал сильно напоминать огромного морского обитателя, а именно — гигантскую морскую черепаху. Сейчас это крупный центр пиратства в Карибском море, окружённый множеством кораблей разных размеров, каждый по-особому уникален, но лишь один зачаровывает каждого капитана своего судна. И Джек Воробей, прекрасно осведомлённый, что это Чёрная Жемчужина, сейчас гордо повис на мачте, наклонившись в противовес чёрным плотным парусам, трепещущим позади, отталкиваясь от глубин солёных вод и мчащихся навстречу яркому острову с множеством густо зеленой листвы, в особенности по краям и с приветливой и единственно населенной южной стороны острова. Туда же и направились статно идущие отремонтированные корабли, один из которых их новенький — испанский галеон с уже таким же чёрным парусом с черепом в бандане и костями.
Кэрол не понимала той важности этого прибытия, что сейчас ощущали пираты, прибывая к самой крупной гавани Бастер, что принимает лишь большие корабли. И, пока те наслаждались триумфом, девушка не могла отойти от восторга, как выглядит её родной край сейчас. Словно зелёная черепаха с множеством ребящих узоров на её панцире на самой воде. И как же шаток и мал этот маленький мирок сейчас. Тогда же он казался единственным, но всё же обходимым за сутки, при наличии пары фляг, головного убора и веера или подобия его. Чересчур жаркий воздух и обжигающ песок и кладка из камней.
Но взглянув вновь на пиратов и на то чудо, на каком она сама сейчас, девушка радостно поправила бандану и поняла частично и отдалённо радость команды Воробья – как же величественен их подход к гавани.
Но взгляд упал на людей внизу. Там были и знакомые лица. И тут же брюнетке стало жарче обыкновенного.
— "Марго. Чёрт", — схватилась Кэр за голову обречённо.
Конечно, среди случайно встречающих лиц её не было, она точно была в притоне среди своих беспомощных, но вполне приветливых и хорошеньких работницах, если их так можно назвать.
Но были лица, что Кэрри узнала. Поодаль был заядлый рыбак, что особо её подбешивал всегда, были и некоторые пираты, каких она встречала, но что главное — никто из них не мог её приметить, ведь перед ними была не гадалка Элеонора, какая им чаще и попадалась на пути в её лице.
Бросив мельком взгляд на Джека, она подметила его сильно приподнятое настроение. Он даже заметно протрезвел от торжественности, хотя до этого и лежал не просыхая в своей капитанской каюте ровно три дня.
Девушка только поправила волосы, потуже завязав их в тугой хвост, и последовала за пиратами, что уже спускались вниз, на дощатую гавань.
Словно позабыв былые недавние заслуги она стала вновь той девчушкой, что оббегала с ребятами в детстве скалистую Тортугу. Не заметив, как остановилась посреди прохода, она оглянулась на толчок со спины. Тут же обернувшись импульсивно в нужную сторону, она столкнулась с глубоким подрисованным взглядом Воробья. Тот ухмыльнулся и приблизился к её уху.
— Ну не съест же она тебя, — прошептал вечно пьяняще мужчина с дредами и косами.
И, подмигнув, он ушёл вперёд, переговариваясь с зеваками, что не могли отойти от шока, что непутёвый пират на лучшем корабле захватил богатый испанский галеон в хорошем состоянии, пригнав его к их гавани.
А Кэрри наткнулась на Мартина. Тот оглянулся, белоснежно улыбаясь, но растянув шире улыбку, оголил золото своих зубов.
— На пирожки в гости пригласишь?
— Какие пирожки? В борделе нет никаких. Ой, тьфу, — чертыхнувшись, она отмахнулась и пошла вперёд, слушая заливистый смех чернокожего пирата. Тот схватился за бок, попутно прихватив Кирлза за плечо и ведя, видимо, куда и хотел.
А Кэрри прошла сначала вперёд команды, но нашла глазами Гиббса. Пробираться к нему было затруднительно, и, поэтому, брюнетка лишь махнула Джошами, а тот одобрительно махнул рукой в ответ с улыбкой.
И тогда она вдохнула полной грудью бриз с родной пристани и направилась, накопив отваги, в сторону борделя тётушки Марго.
Каждый шаг ей давался не легко, а с каждым следующим хотелось убежать назад к команде. И не спроста. Вскоре показалось знакомое бежевое здание с белыми окнами внизу и с тёмно-коричневыми на втором этаже, но с белыми ставнями, такими же, как и на первом этаже. Какая-то часть цветов в кашпо и длинных ящиках-горшках засохла, какие-то наоборот выросли, значительно свисая и обвешиваясь через края.
Открыв дверь, в нос ударил знакомый запах, но спокойствия он не прибавил совсем. Скорее наоборот.
Пройдя вперёд, мимо захмелевших с утра пиратов, Кэрол наткнулась на картину: Марго в кораловом платье с чёрными оборками по краям вульгарного верха, восседала на высоком тёмном стуле из красного дерева; перед ней сидел тот же пират с чёрной бородой, что и показал ей в ту самую ночь перед знакомством с Воробьём его чёрное судно, рядом было ещё пару молодых матросов, видимо из его команды. Весело отрешённо беседуя, они и не замечали Кэрри.
Наконец направляясь к ним, девушка не накопила отваги, но всё же поравнялась с ними.
Марго медленно обернулась, когда старший из пиратов пальцем указал повернуться. Вздохнув, женщина поднялась.
– Господа, оставьте нас.
И пираты покорно поднялись, отлично понимая, что им стоило бы поговорить.
Когда те ушли, Марго повлекла за собой племянницу в свою комнату.
– И как? – спокойно спросила она, запустив брюнетку внутрь, и закрыв дверь изнутри, только захлопнув.
– Ну.. – потерялась в словах девушка, переминаясь на месте.
– Ты думала о том, что я могла подумать?.. что я и подумала, не увидев тебя здесь, когда началась вся эта заворуха?! Генри сам лично отправился к твоему шатру, но нашёл только записку. Чудом всё не погорело и я узнала, что ты отправилась с этим бездарем Джеком в свободное плавание!
– Ты не права! Он – не бездарь, видела бы, как он управляется со всем, и в бою с этой шпагой..
– Вот как, – цокнула она языком, – Защищаешь уже.. И какое сражение? Ты могла погибнуть, ничего же не умеешь. Ишь, что удумала. В пиратки подалась.
– С испанцами было.. Марго, прости, пожалуйста, я же цела, всё хорошо. И столько всего повидала. Это так здорово..
Набрав грудью воздуха, женщина закатила глаза, и обессиленно присела за туалетный белый столик.
Но тут же встала, немного помедлив, и крепко обняла Кэрол.
– Задушишь ведь. Тише, – усмехнулась брюнетка, обнимая в ответ тётю, и чувствуя сильный запах родных духов своей второй матери.
– Если бы тебя убили, если бы ты не выжила.. Я бы сама тебя своими руками! А у меня маникюр между прочим, – весело усмехнулась она, прижимая к себе Кэр и шмыгая носом, получив в ответ такие же звуки радости после сильного потрясения.
Наконец в дверь постучали.
– Ну, что, ну? – отозвалась тётя новоиспечённой пиратки.
– Не поубивали друг друга? Подумал, что оплакиваешь внезапное убийство, – усмехнулся хриплый глубокий голос Генри.
– Да типун тебе! – зло процелила Марго в ответ, отстраняясь от Кэрол, но не отпуская её руку.
И, зайдя, чернобородый пират усмехнулся с того, как он ошибся, а может и с того, что точно знал, что будет именно так, как и есть сейчас на яву.
– Мда.. Ну, бабы, – усмехнулся он, опираясь о дверной косяк локтём.
После, когда момент встречи подутих, девушка вышла из покоев тёти, на улице возле борделя повстречав чёрнобородого пирата.
– И как тебе жизнь не в каморке, а среди моря?
– Это.. весело, – только и вымолвила она.
– А Джек то звезду словил. С галеоном то таким здоровым прибыв сюда. Только и слышу от местных их изумлённые восклики. Смею предположить, что женщина на его корабле стала символом удачи, – хитро ухмыльнулся он.
– Да скажешь тоже. Я чудом выжила, а он мне очень помогал. И Гиббс, и остальная команда..
И поведала Кэрол их историю от самого её появления на Чёрной Жемчужине до момента, как на горизонте была Тортуга вновь. Только утаивая моменты, где было слишком много Джека Воробья.
– Не дурно. А ты действительно походишь на Энн Бонни, – усмехнулся пират, выдыхая носом дым в воздухе, когда потягивал трубку.
После они недолго поговорили о бунте в день, когда Кэрол сбежала с острова. Оказалось, что потушили местные быстро очаги возгорания, после приводя пару дней пострадавшие части острова в порядок.
Только вскоре девушку вырвала из беседы Марго, уводя её в свои покои и заставив отмыть весь этот "бунтовской дух", а после принарядила в платье её размера, коих здесь было предостаточно, а одежду постирала. Из тех же соображений.
Вышла Кэрри из бежевого здания с белыми ставнями освежевшая и в ярком малиновом платье. Прогуливаясь по острову и встречая тут и там пиратов уже её команды.
– "Кира то где носит? Ах, чёрт, его же Мартин уволок", – припомнив, что друга её уволокли, девушка зашла в лавку с украшениями, где работает подруга Марго – индуска Санджана и её дочь Шанти.
А Шанти – её ровесница и подруга с детства. Когда надоедала беготня с мальчишками, они вместе собирали камушки, делая из них бусы, иногда собирая и из жемчуга, что доверяли и преподносили им пираты, как похвала за их кропотливость и приветливость. Она же и обучала секретам мастерства в гадании, так что основы брюнетка в новом амплуа пиратки знала, да больше запомнилась вся эта выжидающе утомительная церемония с задумчивым раскладом карт.
А сейчас смуглая стройная девушка была на месте, показывая украшения потенциальным клиентам. Как всегда в своём любимом красном праздничном сари, поверх тёмно-фиолетовой нижней юбки и синей кофточки снизу.
Но как она повидала Кэрол, помчалась к ней, кинув обязанности на мать. Та вначале чуть не прикрикнула, но увидев, что же сорвало её всегда послушную дочь с места, только хлопнула рукой себе по ноге и снисходительно улыбнулась, после направляясь к клиентам, что уже точно ими стали, присмотрев себе пару бус и один жемчужный браслет.
– Боже, поначалу тётя Марго говорила, что ты захворала, но как я это переносила.. – закачала головой смуглая девушка с тихим, но мелодичным голосом, – Ей пришлось сказать правду и ничего не таить. Как там было, в океане, расскажи?
И брюнетка вкратце рассказала подруге, высыпав ей в руки интересные камни с острова и с галеона испанцев.
– Я вытащила лучшие и без гравировок, а то мало ли. Увидят.. и что будет.
– Спасибо! – Шанти радостно улыбнулась и обняла подругу, после отстранилась, внимательно рассматривая камни, – Из этого столько всего можно собрать.
Так же, после этого брюнетка отдала Санджане тоже камней, пару штук, но очень дорогие.
А после, две подруги гуляли до вечера по острову, смотря, что же натворил тот пожар. По дороге встретившись с парнями, что тут же накинулись на Кэрри с распроссами. Хватая палки, они стали демонстрировать фехтовальный бой, смеша Шанти с теми, кто был поблизости. Кто проходил – останавливался. Внезапно палку Кэрол отразил удар боковиной сабли. Оглянувшись испуганно, брюнетка наткнулась на ещё одного своего товарища детства, Рика. Высокий худой брюнет с интересом оглядел внешний вид девушки.
– Отлично выглядишь для пиратки.
– Ну, спасибо..
– Да это комплимент. Твой капитан явился как самый богатый и бравый мореход.
Когда-то Рик был влюблён в Кэрол, но после девушка отвадила назойливого кавалера, всё чаще скрываясь в "ведьминой" лавке.
А вечер нагрянул быстро, заметно освежая до привычной прохлады.
Шанти, из религиозных соображений и вопросов воспитания не осмелилась заходить к Марго в её заведение, как и прежде. Встала она поодаль от борделя и поближе к прилавку с тканями. А Кэрол направилась к тёте, до этого же она не вникала, где надираются пираты Жемчужины, так и встречая до этого до начала захода солнца всюду части команды.
Сейчас же было особо людно в увесилительном доме, алкоголь лился рекой, сильно несло духами и было до неприличия много смеха. Стало быть, сюда нагрянули пираты.
– "Не мои точно. Нет", – только подумала девушка, вспоминая страх Воробья перед её тётей, и заострила внимание на особом скоплении шума и смеха. Осторожно переступая на каблучках, Кэрри остановилась, как перед ней появилась Марго, надушенная и нарумяненная ещё больше, чем прежде.
– А твои прощены. Кэрри, солнце, они принесли денег столько, что и тебе хватит на хорошую жизнь, – шептала на радостях женщина, – Не думала я, что Воробей когда-то соизволит отдать долг, да ещё и больше, а то прятался трусливо поджимая свой хвост.
Девушка молча слушала, с интересом узнавая новое о своей команде.
– Какую такую жизнь? Я с ними, возьми всё себе.
– Тебе на жизнь тоже надо. И домик, и семью. На пиратстве счастья не построишь.
– Тётя..
Но женщина и сама замолчала, отвлекаясь на других пиратов и уходя к ним. Тогда же Кэр надумала продолжить свой путь к самому шуму, а там и повстречала пиратов Чёрной Жемчужины, у края толпы увидела Кирлза, тот и сам заметил подругу, махнув ей рукой.
– Кэр, я тебя искал, как вырвался от Мартина. Хотя он и сам, кажется, потерял меня.. Или намеренно кинул.. – на ходу стал соображать Кирлз, погружаясь на глазах в невесёлые раздумья.
– А я тебя тоже искала, Кир. После того как повидалась с тётей. Прошло всё сравнительно хорошо. А вы здесь..
И Кэрри замолчала, заметив у окна Воробья с двумя девушками, что сидели на его коленях.
Вид был такой, что зная его лично, ей стало до тошноты противно. Они пили из одного дорого бокала, не интересуясь ничем вокруг. Одна из них, что была блондинкой, кормила пирата виноградом, постоянно громко хохоча.
Моментально отступив назад, Кэрол быстро выбежала на улицу, рассталкивая клиентов притона, что были на пути, нечаянно толкнув и девушку с подносом, с которого в ходе падения с грохотом повалилось всё на пол.
– Да провались оно всё пропадом, – вспылила она, уже выбежав на улицу, хватая воздух ртом.
– Что случилось?
Шанти крикнула из-за укрытия, но тут же оглянулась, опасаясь, что привлекла внимание. Закрывшись платком до глаз, она добежала до подруги, схватив её за руку, увела по узким улочкам. Ничего не спрашивала, а вела подальше. К причалу, у какого всегда работала в шатре "Элеонора".
Рухнув на край половиц, они обе присели, смотря на тихую воду.
– Что там было?
– Да я.. я.. – заплакав, она обняла подругу, пока на воде не появились круги от хрустальных слёз на не ярком холодном свечении убывающего месяца.
– Тебя куда унесло?! Я чуть не.. чуть.. Я жив.. – свалился без чувств позади них Кирлз.
Тут же вскочив на ноги, индуска встала в стороне, испуганно наблюдая за парнем и тем, как Кэрол кинулась к нему. Вылив ему на лицо часть воды из его фляги, она отстранилась, так как Кир, сильно дыша, присел на месте и начал кашлять. Кэр протянула ему флягу, и тот стал жадно пить, а когда насытился, посмотрел на подругу.
– Что ты убежала то? Из-за Джека?
– Джека? Из-за капитана твоего? – заинтересованно включилась в разговор Шанти, но как её заметил молодой пират, она снова прикрыла лицо платком, опуская глаза.
– Да я не.. Нет. Мне всё равно с кем он и когда.
– Ну, да-да, мне так не показалось, – протянул Кирлз.
И Кэрол отдёрнула его, но тут же прошипела, заметив, что где-то ободрала ногу, прорвав немного низ платья и сейчас там проступала кровь.
– От стекла что ли? – подумал вслух пират, подходя к девушке и присаживаясь на колено перед ней.
– Обработать нужно, – индуска потащила за руку девушку, видимо, к своей матери. И оставили они одного несчастного пирата.
– Носись потом за ними, – вздохнул Кирлз и лёг звездой на дощатый пол, смотря в небо. Видимо на сегодня он закончил всякие поиски и бега.
***
– Где ж тебя так угораздило? – хмыкнула Санджана, обрабатывая рану на ноге Кэрол.
Немного полноватая женщина в одеянии оранжевого и охристого тонов.
– Вроде у Марго, – тихо ответила девушка в ответ.
– А бежала то чего? И слёзы.. – при этих словах женщина взяла девушку за подбородок, подняв выше лицо и всматриваясь в грустные покрасневшие от слёз глаза.
– И кто он? Знаешь, даже не важно. Раз он пошёл туда развлекаться, то не пара он тебе. Возьми из ребят кого-нибудь, – махнула мать Шанти рукой, не видя уже никаких проблем, кроме одной, и более главной, – Платье вот зашить нужно. Дочка, подыщи нитки в тон.
И та кивнула, опустив глаза в пол и сложив молитвенно руки, после быстро ушла из этой комнаты.
– И ты останешься на острове или уплывёшь с этими, кто там тебе сердце разбил, м? – не без строгости спросила она.
– Я не думала.. не скоро же отчаливать.
– Ну не полгода же здесь простоите. Мужланы попьют, погуляют, да и уплывут дальше грабить. Нет, чтобы работать.. – сердито выговорила женщина с седыми прядками на висках.
И Кэр задумалась, совершенно не зная, имеет ли смысл уплывать теперь. Марго покидать ей совсем не хотелось, да и по острову соскучилась и своим друзьям здесь, при этом она устала бояться завтрашнего дня и сражений, хоть уже и умеет справляться со шпагой, и там уж точно не будет скучно. Да и многие пираты ей стали близки.. Её мир разделился на две части, и каждая звала к себе.
Одна важная составляющая из них нагрянула сейчас, стуча в окно и смотря своими горящими тёмными глазами.
Воробей комично прислонился лбом к стеклу, заодно приставив руки по обе стороны от лица и светя яркими контрастно-белыми белками глаз. Пиратка смотрела на него, еле сдерживая насмешку. Тот постучал, и махнул рукой, мол, "я обойду".
Санджана безрадостно впустила шатающегося пирата, в то время, как Шанти зашивала дыру платья.
– Куколка, ты куда убежала? Мы собираемся командой. Отметить прибытие. А я всех расстерял. Пойдём. И подруг можешь захватить. Дамы, – приснял пират шляпу в знак приветствия, только удостоив вниманием индусок в пёстрых тканях.
Санджана скупо кивнула, а Шанти заметно, но и не слишком низко поклонилась. Джек задержал взгляд на ней, с интересом подмечая такое приветствие, но снова перевёл взгляд на Кэрол.
– Ты идёшь. И это приказ.
– А мы останемся пожалуй. Время позднее, мы по таким местам не ходим, а в столь поздний час и подавно. Да и Кэрри я рекомендую лучше остаться здесь.
– Не надо. Я – часть команды.
И она поднялась, поправляя подол платья. Поцеловав в щёку Шанти и Санджану, она вышла к уже ждавшему её там пирату.
– Как Вы меня нашли?
– Ты хотела сказать "ты", киса. Я немного последил, как ты.. как нанесла шума. После этого, – уточнял он нюансы, махая указательным пальцем, точно пишет историю по воздуху, – А почему убежала? Это же твой дом родной.
Не без иронии договорил он, чем разозлил "шарлатанку" ещё больше.
– А одному нельзя было идти? – хмуро подметила зеленоглазая присутствие тех двух дамочек из заведения её тёти.
– Одному скучно.
И Кэрол двинула пирата так, что он и трезвый бы упал, а так и тем более.
– Да что не так?!
Но он так ничего и не понял, с каменной кладки наблюдая, как единственная живая женщина его корабля уходит прочь (помимо его ненаглядной
Жемчужины), ведь Кэрол всё же пошла к команде пиратов, но без сопровождения Воробья. Ведь дала слово быть там.
В голове его мысли, казалось, бродили где-то далеко. Насколько же пусто и растерянно наблюдал он за всем вокруг, пока две девушки из борделя и вовсе стояли как эстуканы позади.
***
– О, Кэрри, дорогая, – Джошами тут же обнял девушку, подмечая её чистый праздничный вид.
Но пила в этот день она только компот, сидя рядом с Гиббсом. Не доводило до добра её распитие алкоголя. Да и она не встречала на пути хорошего от него.
Капитан Жемчужины наблюдал за единственной пираткой его команды, пару раз пересекаясь с ней взглядом и натянуто, но весело улыбался, надеясь вызвать от неё хоть что-то приветливое. Он был бы рад услышать от неё даже язвительное слово, но она молчала, а после, откланившись и уйдя тайком в уборную, а оттуда в дом к своим добрым друзьям из Индии.
Ах, и Кирлз был там, на совсестном вечере команды. Чайка его шустро нашёл и привёл в загривок, как бы тот не препирался. И пил он тоже компот, как Кэр, в смеси с ромом поначалу, потом в чистом виде. И сам нагляделся на недостатки распития спиртного.
