С утренними лучами солнца в каюте Кэрол мрак вчерашних событий отступил на задний план. Она нехотя приоткрыла глаза и тут же уставилась в иллюминатор. Солнце было выше, чем во время её привычного подъёма. Поднявшись на локти, она потёрла глаза. Голова гудела, режим дня за одну ночь сбился в непонятно какую сторону. И как с этим продержаться целый день? Когда она поднялась и лениво надела верхнюю одежду, вспомнила ещё один нюанс – в смеси и со вчерашней голодовкой она теперь себя чувствовала действительно болезненно.
Идя лишь к одной цели – к двери, она вышла за её порог и услышала шум на палубе. Поправляя по пути пояс, она преодалевала последние ступени, глядя себе под ноги. Ступив на плоскость пола, она подняла взгляд.
Барбосса чем-то был обеспокоен, и Кэрол стали терзать сомнения: неужто её ночной поход был облечён? Сглотнув тяжкий ком страха, она прошла дальше, разборчиво слыша слова, но разговор шёл задолго до неё, однако она уловила смысл – капитан ищет Джека. Поправочка: свою обезьянку. Хотя другой Джек его тоже беспокоит, но не в данный момент.
– Кэрол, доброе утро. Как сегодня самочувствие? – переключился Барбосса на девушку с обеспокоенным тоном.
– Доброго утра. И спасибо, капитан, сегодня лучше.
– Да? А выглядишь бледнее.. Ах. Ступай на кухню, там оставалась еда с завтрака тебе.
Не успев отблагодарить словами, она коротко кивнула и перевела взгляд на внезапный галдёж.
Маленький Джек пропадал до сих пор, а сейчас явился буквально через пару минут вслед за ней.
Но Барбосса не думал. Он был рад своему питомцу, посадил его себе на плечо и последовал в свой кабинет. Брюнетка пошла следом, дабы зайти на кухню, но увидела, что дверь её каюты была приоткрыта. Медленно она прошла к двери, держа руку на рукояти шпаги, после резко сделала решительный шаг к открытому проёму и отпустила шпагу, всплеснув рукой, она зашла внутрь.
– Уилл.. Дьявол. Напугал.
Пират поднялся и обошёл её, молча закрыв дверь, но оставшись с ней. Помолчав, он вдруг вспылил:
– Какая же ты дура всё-таки! Куда тебя понесло?
– В смысле?
– Он тут скрёбся, я открыл дверь и выпустил. Не составит труда догадаться, как он тут оказался.
Он ведь закрывает дверь и.. – послышав в коридоре шаги, Тёрнер перешёл на почти шёпот, – Не отпирайся вообщем.
Вздохнув, девушка устало закатила глаза и кивнула, сдаваясь, но только подозвала его кивком головы к койке. Сев на неё, они шифровались по полной, поэтому без слов она достала найденную бумажку и передала её пирату. Тот смотрел на записи, как незнающий на иероглифы, не понимая ничего. Впрочем, как и сама Кэр.
– Стоило оно того?
Перехватив бумажку двумя пальцами, Тёрнер повертел её в воздухе и отбросил её небрежным движением, которым сбрасывают карты, но Кэрол поймала налету.
– Ничего ты не понимаешь.
– Да ну. А ты? Не объяснишь сей монускрипт?
– Нет.. Не думаю, что сегодня.
– Ты рисковала. Необдуманно.
Вдруг урчание живота прервало её, что тут уже Уилл вскочил с места.
Кэрол усмехнулась и поднялась.
– Это знак. Кыш, Тёрнер, отсюда. А я на кухню.
Они вышли, а девушка пошла к своей цели. Уилл замедлился, только в мыслях прокомментировав:
– "Да она совсем невозмутимая."
Здешний повар сначала взвинченно взглянул на пиратку, но потом вспомнил, что к чему и молча поставил перед ней тарелку с кашей.
– "Какие повара угрюмые у пиратов".
Хмыкнув, она стала есть сытную кашу, пока повар копошился среди своих инструментов. Складывал ложки одну к одной, иногда бухтел.
– Давно Вы на Барбоссу работаете?
Но ответа не последовало, и девушка снова затеяла разговор после еще одной ложки каши.
– В детстве каши не любила, но со временем поняла, что утром это самое то.
Повар так и молчал бы, но она не сдавалась.
– Сытные. Как раз для начала дня. А Вы какую кашу любите больше?
– Что ты здесь забыла? – тихо спросил он.
– "О. Хоть что-то. Есть контакт", – весело подумала Кэрол, – Так ведь завтракаю.
– Ты поняла меня ведь.
– Устала от берега. В океан хотела. Что меня ждало бы? Выйти замуж за местных? Да я знаю там всех и каждого. Приелось.
– Прям уж всех? – хрипло усмехнулся мужчина и обернулся.
У него оказались весёлые синие глаза с маленькими гусиными лапками в уголках глаз, как бывает у тех, что много улыбаются. Округлый нос картошкой обрамляла щетина и более заметные усы с длинными кисточками, спускающимися за уголки губ. Он тут же расположил девушку с Тортуги к себе.
– О, да. В детстве играла с ними, но выросли все, пришлось уже скрываться.
– Это так сейчас молодёжь от замужества бежит?
– Бывает и такое, но вообще мне хотелось еще что-то увидеть. Не могу на одном месте торчать, где знаком каждый камень. А вы откуда сами?
– Потом расскажу. К обеду дело идёт. Поздно ты встала, Кэрол.
– Вы знаете, как меня зовут?
– Трудно не запомнить имя единственной девушки на корабле. Все тебя знают здесь.
– И то верно, – ухмыльнулась брюнетка, зачерпнула последнюю ложку каши и приняла от повара стакан с компотом из сушёный фруктов, отпив его, она посмотрела на мужчину, – А как Вас зовут?
– Все меня Лоем зовут, но вообще Рикардо.
– Оу, а почему так назвали?
– Кратче так, Рикардо Луи точнее. Твоего друга тоже, наверно, не Кир зовут.
– Вроде Кирлз и всё. Хотя.. Ладно. Вам помочь тут может?
– Не стоит. Спасибо. Позови моего бездаря. В коморке вечно прохлаждается, – указал он на невзрачную дверь справа от него.
Мигом промыв за собой посуду, девушка постучалась в дверь, а затем и зашла туда. Парень дремал, закинув ногу на ногу, но тут уже Лой прикрикнул на того, и парень упал с койки, тут же вскочив и юркнув на кухню.
Девушка рассмеялась и распрощалась с Лоем на сегодня.
Вскоре был вечер, после ужина девушка шла с Кирлзом на палубу. Тёрнер был там же и задумчиво смотрел вдаль.
– Чем опечален, али ужин не оправдал твоих ожиданий? – спросила Кэрол, закидывая руку на плечо Тёрнера.
Парень тут же усмехнулся и ответил ей в лад:
– А тебе, смотрю, угодил?
– Конечно, да и вечер. Я, к счастью, не веду корабль. Время освободилось.. – затянула она.
– Опять?! – вопросил Уилл напуганно.
– Будь душкой, помоги мне.
– И не подумаю. Вот, друга своего зови, – кивнул он на затихшего Кира.
– А я то чего? – вклинился тот.
Но планы не состоялись, ведь старпом возник рядом с ними и хрипло заговорил командным тоном, высоко задрав голову и пыхтя крупным носом:
– Капитан хочет видеть тебя. Идём за мной.
Пронзительно посмотрев на неё напоследок, старпом более не взглянул, а отвернулся и пошёл прочь. Кэрол ничего не оставалось, как пойти за ним, в то время, как Уилл и Кирлз только многозначительно переглянулись, выпрямившись. Вильям особо напрягся, чувствуя возможную опасность ситуации.
Кэрол шла гордо, широко вышагивая, а затем зашла в каюту капитана. Внутри она так же переживала, но решила рядом с "зверем" не стушивать и не струсить перед опасностью.
Девушка осторожно постучала в приоткрытую дверь, ведь Барбосса был погружён в записи перед ним.
– Вызывали, капитан?
– Да, Кэр, – отвлёкся тот, – Заходи.
Девушка окинула взглядом стол, где недавно высматривала ключ или хоть какую-то подсказку, но сейчас там был небольшой чайник и две кружки, блокнот Гектор Барбосса убрал в стол.
– Кэрол, как тебе на корабле? – затянул он вновь издалека, наливая чай в кружки.
Маленький Джек был здесь же, пробежался по столу, в поисках чего-нибудь съестного, но ничего не нашёл и стал расхаживать по кабинету.
– На корабле отлично, как и на суше.
– Разве? Помнится, ты грезила морями.
– На деле я – земноводная, – усмехнулась девушка, поправила длинный конский хвост и приняла кружку с благодарным кивком головы.
– Хорошое качество. У тебя много качеств, но вот мне интересно. Джек. Как так вышло, что он обучал тебя своим приёмам?
– Сама напросилась. Я на Тортуге узнала множество пиратов.
– И он так просто согласился? Ни за что?
– Ну, как же ни за что. Он и Марго побаивался, а шантаж дело не хитрое.
Барбосса ухмыльнулся и отпил чаю.
– Марго – серьёзная женщина, держит в узде свой "дом". А у тебя всё больше качеств. С испанской стороны ли, не знаешь?
– Если бы, ничего не знаю о родителях, только про то, что оба были моряками, потерпели крушение и погибли. Не весело.
Гектор Барбосса понимающе хмыкнул и опустил взгляд на стол.
– Но Тортуга и моряки..?
– Знаю, там все моряки – пираты на деле, – быстро вторила она ещё догадку Джека.
– Странно, я не помнил сестру Марго. Не могу вспомнить, – постукал он пальцами по подбородку и пригладил бороду рукой, – Она общительная, и у неё всегда было много знакомых, друзей..
На мгновения пират и сам погрузился в воспоминания, когда видел Марго с русой девушкой с мятными глазами. Лишь светлые зелёные глаза Кэрри перед ним сейчас нарисовали портрет давно забытой молодой девушки много лет назад. Но с Марго они не были похожи почти ничем, но отлично ладили. Вот только сестёр Барбосса у той не припоминал.
– Вы так говорите, будто что-то знаете и не знаете, – прервал мысли капитана женский звонкий голос сейчас, что прозвенел в голове как колокольчик.
– Верно сказано, – ухмыльнулся он вновь, отбрасывая свои воспоминания, и чуть задрал голову, открыв глаза, – Как и ты, Кэрри. Может покажешь мастер-класс?
– Поединок? – только сказала брюнетка, а сама и не знала, что глаза её заблестели от интереса и нарастающего азарта.
Не раздумывая, она согласилась, отставив кружку, Кэрол поднялась. Барбосса встал напротив неё и достал оружие с резной красивой рукояткой, у Кэр она была попроще.
– Просто демонстрация? Не могу же я ранить капитана, на чьём корабле нахожусь.
Гектор поправил шляпу костяшкой указательного пальца и глаза его стали насмешливыми.
– Думаешь, что удалось бы ранить? Я буду осторожен, постарайся отразить мои действия.
Они вышли на свободное место и начался поединок, с поклона, как и подобает обоюдному желанию таковой схватки.
Барбосса ловко вышагивал, Кэрол изначально вовсе не отставала. Сил было много, адреналин в крови бурлил, и их поединок со стороны бы показался танцем долгие минуты. Но пират всё же был неподражаем в своих умениях, отточенных годами. Девушка лишь залюбовалась мастерством и проглядела шпагу возле своей шеи. Да пират вовремя остановился в миллиметре от тонкой и уже загорелой кожи. Кэрри глубоко дышала и смотрела на кончик острого лезвия. Барбосса только отвёл в сторону шпагу, как его оружие было вновь отбито простенькой шпагой новоиспечённой пиратки. Пират обомлел и чуть приоткрыл рот в немой букве "о".
Вновь выставив руку с оружием после секундного замешательства, он вскинул его вперёд и оттолкнул от себя девушку, что наносила удар, но она прогнулась назад, метнулась в сторону и отскочив в сторону, отразила шпагу пирата, не сводя с того глаз. Она так же наставила остриё на грудь пирата, что тяжело вздымалась.
Потерпев поражение, Гектор моментально отвёл руку с оружием в сторону и выставил пальцы в стороны.
– Достойно, Кэрол.
Девушка, глубоко дыша, вдруг обнажила зубы в улыбке от радости.
– Спасибо.
Капитан подметил для себя важное: Кэрол много тренировалась с Джеком и могла поддаться его влиянию:
– "Нужно быть начеку".
***
Прошло еще три дня, и корабль проплывал островки, что кучками ютились тут и там. Уже издали слышался непривычный шум. Шум, отличимый от криков чаек и волн, бьющихся судно: то сильных, то слабых.
– Что это такое? – скучая, спросила Кэрол, стоя на палубе с Тёрнером.
– Городская суета, – Уилл всматривался вдаль, сморщив лоб от раздумий, губы его были напряжены и сложились в одну линию.
– Уилл, что происходит?
– Испания, Кэрол.
Девушка удивилась и посмотрела туда же, куда и Тёрнер, но тут же снова на него.
– До неё близко, да?
– Совсем нет. Эти острова не населённые. Испания дальше, но.. – заговорил он тише и явно нервничая, – Я не понимаю, зачем мы подбираемся ближе.
– Ясно.. – нахмурилась она, подозревая, что дела очевидно плохи, но решила опустить это, – А с тобой чего?
Задумчивость Уилла была подозрительной, он покосился на девушку рядом с уставшим взглядом, видя азарт. Азарт Кэр всегда ведёт к попытке залезть, куда не нужно.
– Помнишь, я говорил о девушке?
– Более чем.
– Сейчас я вспоминаю ту суету, когда прожил с ней в Англии. Как дежавю.
– Тебе её очень не хватает.. Ты собираешься за ней в Англию?
– Нет. Она здесь.. Может быть.
– Ты шутишь, видно.
За углом от одного из островков ей что-то показалось, и девушка прищурилась, всматриваясь вдаль. Либо и у неё дежавю, либо там правда то, что показалось. Чёрная Жемчужина.
– "Совсем ты уже", – поругала себя брюнетка, – Ребят, а вы не в курсе, зачем мы тут? – обратилась она к пиратам, стоящим в углу, пока те что-то активно обсуждали.
– Не фамильярничай с нами, девчонка, – рявкнул, что пониже, но очевидно тот, кого можно наречь словом "дерзкий".
– Больно нужно.. – с досадой протянула девушка, уже посматривая в сторону от пиратов.
Провела рукой по макушке, тоскливо рассуждая про себя, что лучше бы это была капитанская шляпа, а не её простенькая красная бандана.
– Что не ясного? Мы здесь за своим, – неожиданно пробубнил полный обрюзгший матрос, своим низким голосом отвлеча Кэрол от внезапных раздумий.
– Угу. Ясно, – громко заявила она, но тут же промямлила едва слышно, – Что ничего не ясно..
Пираты дальше что-то обсуждали про улов на Римском острове, про залив, что затягивает на повороте так, что можно сигануть в самые недра Земли, дальше совсем пошли небылицы.
А за их разговорами слышался обрывками голос Барбоссы:
– Бросим корабль здесь. Близко подходить нельзя.. Спускайте лодки и..
Как-то мельком бросив пронзительный взгляд на брюнетку, что сейчас наблюдала за ним, так рьяно объясняющим старпому и более смышлённым и верным пиратам. Гектор хмыкнул и поднял бровь, чуть выйдя вперёд навстречу ей.
– Кэрол. Проверь инвентарь внизу.
– Зачем?
– Это. Приказ, – выделил каждое слово по отдельности мужчина.
– Ладно.. А куда мы? То есть, зачем нам Испания?
– Не Испания, дорогая Кэрол, а то, что по праву принадлежит мне.. – промурчал он у её уха, оскалился и отстранился, смотря на девушку с ехидством.
– "Чёрная Жемчужина.. Марго же упоминала", – чуть не хлопнула себя по лбу зеленоглазая, как её догадки подтвердились вслух.
– Чёрная Жемчужина, – ухмыльнулся Гектор Барбосса так горделиво, будто корабль уже был с ним.
– "Вот чёрт"..
– А теперь. Инвентарь.
Не вдаваясь в подробности и не испытывая терпение капитана, она послушалась.
А спустя какое-то время вернулось трое пиратов, после чего снова начались разговоры наверху.
Кэрол поднялась выше и остановилась на ступеньках, слушая обсуждение, урывками донеслось:
– Воробья там нет. Этот идиот похоже утащил команду на верную смерть. Жемчужина совсем одна..
– "Значит чутьё меня не подвело. Но другого корабля и их нет", – с последнего девушка улыбнулась, ведь появилась надежда: чтобы не задумал её чужой капитан, испанский галеон ещё возможно при них.
– Ты чего здесь..? – несколько раздражённо начал Тёрнер.
Кэрол накрыла рот Уилла рукой, спуская его ниже и отступая назад.
– Кажется мы уходим. Позови сюда Кира. Только осторожно.
Глаза парня округлилились в недоумении, и он замахал руками, пока брюнетка его не отпустила и не поправила свою бандану на голове, после поставила руки на бока и принялась слушать Уилла.
– Я понимаю, что ты влюблена в Джека, но..
– Чего?! Я не..
– Кэрол, их там нет! Где вся команда, я не понимаю, что они задумали, как понимаешь, тоже. И что предлагаешь?
– А испанский галеон, что при них? А тяга к наживе? Смекаешь? – повторила девушка ухмылку Джека Воробья.
По взгляду можно было предположить, что Тёрнер поверил такому повороту событий. И быстро широкими шагами преодалел лестницу, намереваясь найти Кира.
Оставалось только ждать.
***
За пару часов до этого.
На Жемчужне и выигранном в бою испанском галеоне велась подготовительная операция.
Пираты переодевались в испанскую национальную одежду, что нашлась на галеона быстро. Шкафы были набиты ею. Но чистая строгая одежда не придала их виду желанного полного вида городского жителя.
Джеку было особенно сложно и над его волосами колдовал Чайка. Всё время выругиваясь, он предлагал снять все бусины и монеты, но капитан это и слышать не хотел. Только взглянув в зеркало, убедился, что придётся. Хотя..
– Парики у этих снобов имеются?
– Капитан.. – вздохнул уставший пират. Казалось, что его руки уже подрагивали.
– Ну!
– Несу! – огрызнулся Чайка нетерпеливому капитану, уже отходя, огрызнулся себе под нос, – Будь он неладен..
Прошло время, вид Джека оставлял желать лучшего. Нет, сам по себе он выглядил очень даже привлекательно. Костюм сидел на его стройной фигуре идеально, на густой шевелюре парик выглядил объёмнее, чем нужно, ну, а горящие глазы и сейчас обращали на себя внимание, хоть и остались без излюбленного кайала, но походило это больше на маскарад.
С некоторыми удалось сделать что-то сносное, но остальные..
– Я выгляжу как один из тех снобов.. Гиббс, а ты всё равно слишком англичанин.
Старпом начал давиться смехом. Всё это походило на спектакль, но участие рисковало оказаться не очень весёлым, и улыбка Джошами становилась нервной.
– Может отступим?
– Нашёл время, – закатил глаза Джек, – Мы ближе... – уже прошипел он, пока не натянул улыбку, приблизившись к Джошами, – ..Чем ты думаешь.
– К провалу? Возможно, – скептично Гиббс окинул взглядом Воробья.
– Ещё хоть слово.. – буркнул Джек, но отставил свои недовольства, – Все по местам?
– Да, Джек.. – вздохнул Гиббс.
– Капитан Джек Воробей.
– Какая разница: капитан или нет, если всё равно все окажемся на виселице?
– Неверия мне не хватало... – цокнул языком Джек, резко развернулся и направился к толпе "разодетых".
На испанском галеоне с флагом Королевства Испании было решено, что часть останется, хоть и в костюмах, но они были нужны "на случай чего", около двадцати пиратов отправится на странного вида фарс. Ну, а на Жемчужине останется ещё трое пиратов, среди них известный нам Мартин, а с ними Шанти.
