Горе

       Получив информацию о том, что в доме ожидаются какие-то гости, я с тяжелым вздохом поплелась к столу, собираясь сесть и дожидаться остальных. Однако в дверь позвонили, и любопытство взяло надо мной верх, вынуждая меня неспешно выйти в холл и глянуть на новоприбывших. К входной двери сразу же метнулись Викки и Лили, быстро натянувшая на лицо добродушную улыбку. Отца еще не было на этом этаже, но я все-таки нервничала перед нашей встречей. Будь ли он так же строг? Или его гнев уже стих, и в ближайшее время вспышек агрессии не будет? Кто знает… Остается лишь проверить это, столкнувшись с ним лицом к лицу, и подловить наклонность настроения. Дверь уже открыли и принялись встречать незнакомую мне Изабель Флеминг, когда же мое внимание похитил высокий силуэт на лестнице. Деймон. Вот корень всех мои проблем. И я была поражена тому, что после ночных мотаний он мог выглядить так свежо и великолепно. Черные как смоль волосы, этот льдтсто-голубой прищуренный взгляд, джинсы и черная рубашка, что так красиво сидели на его крепкой фигуре. Мне стоило бы дать подзатыльник, чтобы я не залипала на этом спускающемся по лестнице творении искусства. Как же ему шел черный цвет… Какая-то властная красота, темная дикость во взгляде и кривая ухмылка придавали парню уникальную соблазнительность, но стоило ему только заговорить или начать свои хитрые делишки, он становился моим злейшим врагом. Красивым злейшим врагом. И все же я успела быстро отвернуться от него прежде, чем он заметил бы мой интерес к его лениво идущей на первый этаж персоне. Он покорял любого своей внешностью, но раздражал меня своим существованием. Я вдруг вспомнила все прелести прошлого вечера и вернула прежнюю ненависть к Сальваторе.        — Привет, дорогая. Проходи… — прям-таки потонув в собственном сиянии и радости, любезно пролепетала окрыленная встречей Лили, приглашая двух людей в глубь дома. На самом деле, Изабель превзошла мои ожидания. Я думала увидеть еще одну лицемерную, взрослую богачку, но на пороге появилась симпатичная, хорошо выглядящая для своих лет женщина с какой-то загадкой в томном взгляде и грацией в движениях. В отличие от миссис Сальваторе, Изабель была переполнена энергией и невидимыми искрами, которые молодили ее и довольно-таки украшали. Но больше я была удивлена встречи с ее сыном… Даже в мыслях я не предполагала, что снова увижу эти добрые зеленые глаза и веселую улыбку, которая делала парня очень похожим на мать. Его сильно отличали светло-рыжие волосы, которые он унаследовал, скорее всего, от отца. Он уловил мой ошарашенный взгляд и, прибывая в неловкости, виновато отвернулся.        — Слышала, у тебя теперь новые жители? — спросила Изабель Лили, отдавая легкий плащ служанке и уставившись на меня. Даже говорила она как-то приятно и чарующе. И пока я изучала глазами эту женщину и ее уже частично знакомого мне сына, сзади ко мне подперся довольный и выспавшийся Деймон, от которого я поспешно шарахнулась и испепелила гневным взглядом.        — Да. Вы еще ведь незнакомы… — отозвалась Лили, подводя двух гостей ближе ко мне. — Знакомьтесь, это Елена. Елена, это Изабель и Никлаус. Они мои хорошие друзья.        — Рада знакомству. — монотонно ради приличия проговорила я, хотя это было полной ложью. Мне было плевать на это. Однако поражалась я странному совпадению. Никлаус… Мой ночной спаситель, по совместительству водитель. Я не спускала с него глаз, рассматривая его и больше убеждаясь, что это именно он.        — Я тоже. — улыбаясь, сказала мне в ответ Изабель, и она даже не раздражала меня… Почему-то показалась мне эта женщина хорошей и довольно-таки интересной. Она же скользнула взглядом по притихшему в стороне и наблюдающему за нами Деймону.        — Что ж, пройдемте в столовую. — демонстрируя свое гостеприимство, промолвила Лили и поманила всех за собой. Тоже узнавший меня рыжеволосый парень прошел следом за ней, неоднозначно кивнув мне и как бы безмолвно бросая: «Да, видились…». Я тоже направилась за ними, но на мгновение застыла в коридоре, обернувшись на оставшихся у лестницы Изабель и Деймона, которые не очень-то торопились к завтраку. И лучше бы я не видела этого. Моему удивлению на сегодня не было предела, и вряд ли что-то другое сможет переплюнуть только что увиденное. Элегантная женщина быстро стала мне противна и омерзительна, когда я застала ее вплотную подошедшей к Деймону, который не двигался с места и натянуто, даже нервозно улыбался. Его явно не радовали действия Изабель, которая нежно гладила его плечо и оставила легкий, едва заметный поцелуй на его шее. Была ли я в шоке? Более чем. Конечно, от избалованных, богатых и заскучавших в своей роскоши людей я могла ожидать всякое, но увидеть любовную интрижку молодого парня с подругой его матери воочию было для меня дико. По мне пробежались мурашки от осознания происходящего. Сальваторе не отвечал на ее надоедливые, смелые касания, а потом и вовсе убрал ее руку от себя, что-то тихо сказав ей. Я не слышала тех слов, но после них настроение Изабель заметно переменилось, и она отпрянула от парня. Все мое почтение и уважение к ней моментально развеялись. Это дама была мне слишком неприятна. И я, видя их вместе так близко, неистово хотела разбросать их по разные стороны, смазать эту отвратительную картину и навсегда запретить этой извращенной женщине касаться Деймона. Я не могла принять всерьез то, что случайно подсмотрела. Что-то еще услышав от брюнета, миссис Флеминг гордо вскинула голову, поправила волосы и стремительно прошествовала в столовую мимо меня, даже не заметив мое присутствие. А я и не могла пошевелиться. Стояла как вкопанная и таращилась на Деймона, который шумно выдохнул и закусил губу, с заметной нервозностью беглым взглядом смотря по сторонам. Он заметил меня и резко побледнел. Да, мне не стоило бы видеть их двоих, так непозволительно сблизившихся, но переменить ситуацию было нельзя. Я растерялась, не знала, куда спрятаться от прищуренного, сурового взгляда синих глаз Деймона, медлено подошедшего ко мне.        — Подглядываешь, мелкая негодяйка… — недовольно прорычал он, пристально смотря на меня и вынуждая стыдливо пркраснеть. Хотя соблазняла взрослую женщину вовсе не я… Своим тоном, подсознательной насмешкой парень заставлял чувствовать вину именно меня, а я с еще неушедшим шоком в карих зрачках пялилась на брюнета и вслушивалась в ускоренный ритм собственного сердцебиения.        — Что… Что это было… — несмело зачем-то выпалила я, поддаваясь своим эмоциям. Мне не стоило бы что-либо говорить, и даже оглядываться на них, но назад повернуть было невозможно. Деймон был напряжен, он нахмурился и чуть понизил тон своего хрипловатого голоса.        — Это тебя не касается. — строго и тихо произнес он, и я видела в голубых глазах резко вспыхнувшую ожесточенность, которая пугала меня.        — А то, что ты кинул меня ночью на дороге, тоже не касается? — язвительно парировала я, вложив всю злость к нему в эту фразу.        — Никто насильно тебя в машину не заталкивал. — с прежней холодностью и твердостью возразил он. Деймон с угрозой во взгляде смотрел на меня и вынуждал вжиматься в стену, чувствуя страх и перед этим бешенным взглядом, и перед его напряженным сильным телом.        — Ты обманул меня. — эмоционально пробурчала я, и сжала кулаки, чтобы направить всю злость в них.        — И обману еще раз, если понадобится. — строже сказал он. — Не суй свой маленький напудренный носик не в свои дела. Поняла?        — Какой же ты… Мне даже мерзко на тебя сейчас смотреть. Как ты можешь? Ты… Ты спишь с ней? Какой ужас… Ты и она… Эта женщина подругая твоей матери, а ты… — борясь со шквалом внутренних эмоций, вслух озвучивала я вереницу своих мыслей.        — Заткнись и вали завтракать. — сквозь зубы процедил он, и я даже вздрогнула, когда он чуть ближе подступил ко мне и прошелся по моему удивленному лицу внимательным, пугающим взглядом. А потом отступил. Словно ничего не было между ним и Изабель в этом чертовом холле, парень с абсолютным спокойствием прошел в столовую, заняв свое место за столом. Сколько еще ужасов мне предстоит узнать? Я вот совсе не хочу этого… Ох уж моя бедная, пошатнувшаяся психика.        За завтраком собрались все, и даже мой отец наконец-то спустился к нам. Мы не перемолвились и словом. На столе вновь были изысканные блюда, и прислуга постоянно подбегала к каждому, чтобы сменить тарелку или что-нибудь принести. Неловкость, конечно же, разъедала меня, и я не могла не кидать косые презрительные взгляды на Изабель. Это выходило само собой. Я, быть может, и хотела бы забыть об увиденном, но мой мозг отказывался это делать и лишь вынуждал пренебрежительно относится к женщине, которая сначала мне даже понравилась. Но первое впечатление, увы, бывает обманчиво. Я обвела взглядом всех рядом сидящих, и чувство злости вперемешку с брезгливостью неуемно терзало меня. Успокоиться не было возможности. Деймон, ранее застигнутый мною врасплох, сидел молча и спокойно ел, изредка поглядывая по сторонам. Его чуть ссутулившийся силуэт был напротив меня, поэтому иногда я натыкалась на его предупреждающий серьезный взгляд. Мурашки по коже. Честно. Тем временем, Никлаус наоборот пытался не смотреть на меня и только что-то негромко рассказывал брюнету, чего слышать я никак не могла из-за беседующих Лили и Изабель, между которыми чернее тучи сидел мой отец. И я поняла кое-что: Деймон и этот парень были друзьями. Лучшими друзьями. Друзьями детства. Неважно какой именно была эта дружба, но парни явно были близки, и это выдавало их поведение, понимающие ухмылки и перешептывания. Они, как мне показалось, общались очень давно, и меня снова обдало холодком от воспоминания увиденного в холле. Неужели Ник не знал? Как бы он отнесся к такому? И тут я додумалась. Очень подлая, но блистательная мысль посетила меня. Сами обстоятельства сложились так, чтобы я воспользовалась идеальным планом для возмездия. Быть может, никто не принял бы меня всерьез… Однако попытаться стоило. Но тревожила и останавливала меня от этого лишь жалость к доброму и ничего плохого мне не сотворившего Никлауса. Он бы пострадал, узнав про лучшего друга и мать. И все-таки дело касалась мести для мною ненавистного Деймона, и я потеряла всякое благоразумие, когда вспомнила про прошлый вечер и грязную обочину дороги. Я решила для себя, что сегодня абсолютно каждый узнает о маленьком секрете Деймона и Изабель, которые впервые за столом переглянулись друг с другом, и женщина неоднозначно усмехнулась. Теперь мне нужно было только выбрать удобный для правды момент…        — Мы ведь, кстати, совсем ничего не знаем друг о друге. — вдруг прервав тихую беседу с Лили, обратилась ко всем Изабель, и меня прям-таки трясло от неприязни к ней. В голове не укладывалось подобное. Как же… не знаем… Теперь-то еще как знаем, ну… В любом случае узнаем в конце посиделок. — Аларик, ты вроде бы работаешь в сервисе? Лили рассказывала о том, что вы вместе занимаетесь исследованием той трагедии. Мне очень жаль. Такая потеря… И все-таки, вы неплохая пара. — проговорила женщина, и не было в ее голосе и намека на презрение. Она уважительно относилась к нашему с отцом статусу и, поверьте, была бы замечательным для меня человеком, если б я не застукала ту сцену.        — Да, успеваю работать и проверять некоторые зацепки. Почти всё указывает на то, что катастрофа была запланирована и… — явно воодушивившись, ухватился за тему отец, но Лили поспешила его остановить, «случайно» положив ладонь на его руку и в который раз продемонстрировав мне, как ловко она манипулирует этим побитым горем мужчиной. Она имела над ним невидимую власть, и меня это сильно бесило. Папе пришлось смолкнуть и перевести разговор в другое направление. — Что расскажете о себе? Вы… Вроде бы приехали из Северной Каролины?        — Нет же. Оттуда приехала другая моя подруга. Я же рассказывала. — перебила его миссис Сальваторе и прям-таки опустила его на глазах у Изабель, применив свое словесное доминирование. Она не давала сказать ему и слово.        — В Северной Каролине я тоже побывала. — сгладив мелкий конфликт между этой ужасной парочкой, мягко проговорила Изабель. — Но… Я думала, что в первую очередь Лили расскажет про мою влюбчивость. Мне удалось пять раз побывать замужем, а сейчас я вновь вернулась к своей девичьей фамилии. — кинув легкий смешок, добавила женщина. И после этой фразы она глянула на Деймона, который сохранял полное равнодушие и, вроде бы, даже не слушал ее слов.        — Когда-нибудь Вы обязательно встретите свою судьбу. И он будет любить Вас до последнего вздоха. — я вмешалась в разговор, и этой фразой очаровала умиленно улыбнувшуюся мне Изабель. Тем же временем, получила пристальный взгляд Деймона, который так чувствительно отреагировал на мое присоединение к разговору. Он, видимо, догадывался, что я могу проболтаться. Вот пусть боиться… — До последнего вздоха или до последней юбки. — добавила я, из-за чего лицо Лили испуганно исказилось, а темноволосая женщина наоборот засмеялась, получив от меня подобное пророчество. Даже отец не принял остро мою язвительность, потому что оперировала я его цитатой.        Дальше затянулась скучная беседа между Изабель и отцом, и слушать это было неприятно, потому что миссис Сальваторе постоянно поправляла их и вставляла свои неуместные реплики. И я была очень рада, когда меня вытащил из столовой настойчивый звонок в дверь, что означало прибытие моих друзей. Нормальных, простых и верных друзей без всякого ценизма и выпендрежа, что очень сильно меня раздражало в людях. Особенно, в богатых. Те, кто ставил себя превыше всего и всех и хотел показаться манерным, изысканным существом, сразу же попадали в мой черный список. Поблагодарив гостей за интересный разговор, который таковым не был, я вышла из-за стола и поплелась в холл, подметив, что Никлаус и Деймон тоже покинули столовую и устремились наверх.        — Сюда добираться, наверное, дольше, чем до Диснейлэнда. — возмутился Тайлер, пройдя в дом вместе с Кэр и Мэттом.        — Хватит ворчать. — быстро прервала его Форбс и кинулась на меня с объятиями, и только Донован молчаливо стоял у входа, потупив глаза в пол. Точно, я совсем забыла. Он же собирался сделать нас парочкой, а я сбежала из клуба… Пожалуй, сделать вид, что ничего особо не произошло, будет лучшим выбором. — Как ты? Мы тебя потеряли вчера.        — Закружилась голова, поэтому я уехала домой. — спасибо подруге, которая напомнила о том, что я старательно пыталась забыть. Я придумала первую пролетевшую в сознании отговорку, решив, что подробности можно рассказать блондинке когда-нибудь без парней. Кстати, о них. Тайлер походил на маленького ребенка, попавшего в отдел детских игрушек. Ну или на алкоголика, который наткнулся на склад элитного вина. Его глаза завороженно изучали дом, когда же Мэтт скромно продолжал молчать и не проявлял никаких эмоций. Наверное, великий труд запечатывать всё внутри себя…        — Идемте. — я позвала друзей за собой на второй этаж. Кэролайн уже знала, куда идти, поэтому даже опередила меня на лестнице. Я же медленно поднималась в один шаг с парнями, рассматривающими незнакомый им дом. И, стало быть, Кэр была бы не Кэр, если б вновь не попала в какую-нибудь смехотворную ситуацию, где она начала применять свои чары и нелепый флирт. На этот раз в ее сети заплыл Никлаус, которого даже я толком не знала. Было известно немногое: человек он хороший и располагающий, а вот с матерью ему не повезло. С лучшим другом, собственно, тоже.        — Извини…те. — улыбнувшись, произнесла подруга, действительно ненарочно врезавшись в рыжеволосого парня. Они стояли в коридоре напротив двери моей комнаты. Видимо, не успели добраться до спальни Деймона, как Форбс уже влетела в них.        — Ничего страшного. — улыбнувшись, отозвался парень, а Деймон нескрыто засмеялся, с издевкой смотря на Кэролайн. Однако в этот раз подруга не растерялась как тогда, и смело вела себя близ незнакомца. — Я Ник. Или Клаус. В любом случае на «ты».        — Кэр. — ответила девушка, тоже улыбаясь. Заслышав ее сокращенное имя, Сальваторе вовсе потерял контроль и засмеялся, вспомнив про ту глупую шутку с нашей встречи. Наверное, имя Форбс отныне всегда будет вызывать у него улыбку.        — Хватит ржать. — поровнявшись с троицей, выпалила я, негодующе смотря на Деймона, который улыбнулся как Чеширский кот и с насмешкой смотрел на меня, боевую и злобно настроенную. Я познакомила с ними Тая и Мэтта, после чего Локвуд с подозрением и пренебрежением уставился на Клауса, так долго и мило переглядывающегося с Кэр. Тайлеру явно это не нравилось, и ревность открыто пылала в его недобром взгляде. Мэтту же вновь все было безразлично, он пожал парням руки и отошел в сторону.        — Ладно, Майклсон, пошли. Хватит залипать. — подкалываясь над другом, нетерпеливо произнес Деймон. Меня же поразило услышанное. Довольно-таки знакомая фамилия. Я бы сказала, что даже меганенавистная.        — Майклсон? — уточнила я, все еще надеясь, что мне показалось, и никаких других жутких совпадений или взаимосвязей не вскроется. Ник непонимающе посмотрел на меня и кивнул в знак подтверждения.        — Да, а что?.. — немного растерявшись, спросил он. Я никак еще не собралась с мыслями, и блондинка ответила за меня.        — У нас просто… У подруги такая же фамилия. — первой объяснила Кэролайн, продолжая улыбаться Клаусу и вынуждая Тайлера отпускать на них косые взгляды. Я едва ли не подавилась от титула, который присвоила моему заклятому школьному врагу Кэр, но сдержалась. Не думаю, что необходимо посвящать их в подробности.        — Просто однофамильцы. — пожав плечам, легко проговорил Клаус, и тон его был каким-то веселым. Видимо, он и Форбс нашли общий язык, и явно хотели болтать дальше, а не вынужденно расставаться посреди коридора. — Мы, кстати, собираемся играть в приставку и пить виски. Присоединитесь?        — Им нельзя виски. — самодовольно ухмыльнувшись, произнес Деймон. Между мной и ним возникло электрическое, вызванное взаимной ненавистью напряжение, когда же между Ником и Кэр начинали тлеть искорки понимания. И только Тай и Мэтт оставались не при делах. Весьма забавно.        — Ну… Общаться никто не запрещал. Верно? — с огоньками интереса в изумрудных глазах проговорил рыжеволосый парень, обращаясь вроде бы ко всем, но смотря исключительно на мою подругу. Мило. Хотя и повлечет неприятности, если это сильно взбесит Тайлера, так долго и кропотливо отбившего от блондинки всех прошлых ухажеров, которых было немало. Что ж, отказаться было бы некрасиво, и мы крупной толпой прошли в комнату недовольного таким собранием Деймона. И мне приходилось терпеть этого несносного брюнета ради Кэр, с такой нежностью смотрящей на Клауса и с надеждой на меня. Мэтту плевать, Тайлер ревнует, Деймон злится, подруга и Ник мило беседуют, а я всё это терплю. Неплохое, наверное, выйдет у нас общение… Если что, это был сарказм. За такое самопожертвование, меня должны причислить к лику святых или хотя бы просто дать мне один день выходного без окружающих меня людей.