Горе

       — Я плакала всю ночь. — мрачно сообщила Кэррлайн, и я только тяжело вздохнула. Как знакомо. Мы с ней прошли по коридору первого этажа школы и присели на ближайший подоконник, посматривая на проходящих мимо учеников. До последнего урока оставалось еще достаточно времени, поэтому мы и не спешили в кабинет. Дожна признать, учебный день прошел неплохо. Меня даже не спросили на занятиях, и я не получила свои «шикарные» отметки, избегая конфликтов с учителями. Что касалось проделки Ребекки… Ей не удалось как-то сильно повлиять на мой статус, и уже сегодня никто не вспоминал про то видео. Да и что такого можно предъявить? Все подростки целуются друг с другом, потом расстаются, а позже вновь целуются. Этим вряд ли можно кого-то удивить, поэтому толпа забыла про глупый скандал, устроенный несносной блондинкой. Удивительно, что она пыталась не попадаться мне на глаза. Наверное, придумывала что-нибудь новенькое и такое же нелепое. Пускай старается. В этот момент меня беспокоило лишь состояние подруги, которая сидела рядом с грустным выражение лица. Полное опустошение и припухшие глаза, под которыми виднелись темные круги. Бедалага… Весь день она почти не говорила, сидела за последней партой в одиночестве и опускала глаза в тетрадку, равнодушно пропуская бормотание преподавателей. Лично я знаю, как плохо это сказывается на последующих уроках и зачетах… Нет. Кэр нельзя сейчас расслабляться и расклеиваться, чтобы не допустить моих ужасных ошибок. Впрочем, развеселить ее и настроить на позитив я тоже не могла. Даже не стала пытаться, ведь это все равно не сработает.        — Мама не разрешила остаться дома и не идти в школу? — поинтересовалась я, поправив прямые каштановые волосы. Я подняла взгляд на подругу, пожавшую плечами и задумчиво глянувшую на окно. Она держалась. В отличие от меня, Форбс пыталась показаться стойкой и непоколебимой, хотя, очевидно, внутри злостные таракашки танцевали ритуальную румбу над ее умершим доверием. А ведь я как знала, что не стоило связываться с этим Клаусом…        — Я не хотела оставаться дома. Меня же унесет в депрессию. — чуть подумав, разъяснила она. А ведь правда. Таким образом мы потеряли Тайлера, что целиком и полностью ушел в себя. Нет, так дела не пойдут. Я не стану позволять Кэролайн убивать себя мыслями. Было достаточно того, что уже мучались я, Локвуд и Деймон. Вот, кстати, о нем… Тут всё слишком запутано. Вчера весь вечер провела в его компании. Мы сидели в обнимку и смотрели фильм. Даже то, что я отвлеклась на разговор с Лили, его ничуть не смутило, и мы продолжили наш сеанс. Примерно в полночь, когда мои веки уже непослушно слипались, я прогнала парня и легла спать. И знаете… Это был лучший вечер в последнее-то время. Спокойно, уютно и тепло. Я бы повторяла так каждый день, но уже сегодня я не знала, каким будет Сальваторе, чье настроение менялось подобно флюгеру на сильном ветру. Но вскоре я бы узнала, чего стоит от него ожидать, ведь я выиграла некую лотерею. И каков приз, спросите вы? Домой после школы я поеду именно с Деймоном, а не с пристарелым мистером Честером. Какого же было мое ликование, когда парень предложил возить меня в школу и домой… Конечно, настораживал меня его жест невероятной щедрости, однако была счастлива. Никаких сорока километров в час и затхлого запаха. Ура.        — Кэр… — вдруг позвала я притихшую подругу, и теперь мы вместе уставились в окно. Четкий силуэт паренька на горизонте. Ошибаться вдвоем мы не могли. — Смотри… Это же Тай.        — Ага… — с каким-то испугом отозвалась подруга и переглянулась со мной. Вся ее прежняя печаль молниеносно исчезла, потому что отныне Форбс была озабочена приходом Локвуда. Зачем он приперся под конец занятий? Да кто же знал… Через стекло мы наблюдали за тем, как он неспешно приближался к школе, нахмурившись и опустив голову. Явка с повинной. Давно его не видели на уроках. Ему же хуже. Увы, Тайлера ждали проблемы, но радовало, что наконец-то он выполз из дома, ввалившись в общество людей.        — Может, ты поговоришь с ним? — озвучала я первую же идею, что промелькнула в моей голове. Но и спустя осознанную минуту я бы не отказалась от своих слов. Выжидающе таращась на Кэр, я ждала ее согласия, но взамен она состроила смешную мордочку, выражающую непонимание, испуг и пренебрежение одновременно.        — Ты шутишь, Елена? — проговорила она и с подозрением оглядела меня. Ну ладно… Хорошо. Это было бы и правда странным. Наверное, Кэролайн не стоило появляться перед Тайлером в первый же день его прибытия, если припомнить все прошлые обстоятельства. Форбс недовольно сложила руки на груди и отвернулась от окна. — Нет. Не смотри так. Я не буду с ним говорить! Пока что. Не забывай, пожалуйста, что я поссорилась с парнем. Мне нужна поддержка и мороженое.        — Подумай получше над последним. Как же твои диеты? — с явной насмешкой выпалила я и осеклась. Боже мой. Это всё негативное влияние Деймона. Однако подруга восприняла мою фразу за шутку, как и следовало.        — Ну их. Ради чего? Я больше не хочу видеть этого Ника. И других не хочу. Может… Пойти по девочкам? — с заметной злостью в голосе проворчала Кэр, и я поперхнулась, заслышав ее размышления. Она тяжело вздохнула и отбросила нелепую мысль, завидев мое неодобрение на лице. Да уж. Кэролайн стала меня настораживать. — И все же… Это вот надо было! Он ничего мне не сказал. У него жена, дети… Как такое можно скрывать? Пусть даже неродившиеся дети!        — Так… Спокойно. — протяжно произнесла я, когда возмущения подруги перевоплощались в эмоциональные восклицания. Ей, конечно, нужно было выговориться и всё обсудить со мной, но истерики были бы лишними. Она сможет обойтись без них. Она не я. А я не она, чтобы терпеливо выносить этот жизненный отстой… Жаль. — Знаешь, Кэр, вам надо увидеться и объясниться. Тебе следует узнать всё и выслушать Ника. Я уверена, что там всё не так плохо, как рассказал Деймон.        — Вооот… — подловив меня на имени парня, выпалила Форбс и коварно улыбнулась. Я влипла. И надо было мне упоминать Сальваторе? Черт. Пора бы думать мозгами, прежде чем вслух произносить свои ужасные мечтания о Деймоне. К слову говоря, он так и не покидал мою голову. Но я привыкла. — Почему мы обсуждаем только меня? Я тоже начну давать советы. Что у вас с Деймоном? Говори, я как раз свободна и могу потратить кучу времени на подругу. Слушаю.        — Ничего. — немногословно отговорилась я, хоть и знала, что Форбс уже не оставит меня в покое. Я закатила глаза и шумно выдохнула, когда же девушка была вся во внимании. Что ж… И с чего начать? С того, что я натворила глупостей с ним, и они мне понравились? С того, что я теперь считаю его кем-то близким и забыть не могу? Отстой. Я никак не могла собраться и хоть что-то промолвить, когда же подруга испепелила меня выжидающим взглядом синих глазок и тихо кашлянула. — Ну… Я не знаю. Всё получилось само собой. Там, в клубе… Тебе было плевать на меня, а я танцевать пошла… Там и случилось… В общем… Я не знаю, Кэр! Отстань.        — Первый признак на лицо. — со знанием дела изрекла Кэр, заговорчески смотря на меня. Радовалась. А вот чему?        — Какой еще признак? — непонимающе спросила я. Потаенные раздумия Форбс раздражали меня, и я инстинктивно сменила и повысила тон собственного голоса.        — Непринятие произошедшего. — все так же запутанно пробурчала она, и я недоумевающе уставилась на нее, вскинув брови. — Давай так… Опиши мне его. Расскажи мне, какой же этот Деймон.        — Что ты такое несешь? — выпалила я и надулась. Не нравились мне эти ее загадки, поэтому отказывалась слушаться. Однако Кэр безмолвно требовала ответа. Мне уже не укрыться от нее… А что мне сказать? Опиши Деймона. Легко такое спросить, а вот ответить… Я-то могу, но прозвучит что-то в роде: «Хорошо целуется и офигенно пахнет». Но такое я никогда бы в жизни не озвучала. Теперь оставалось полагаться на импровизацию и последние остатки моего отупевшего под тяжестью проблем мозга. Самокритично, но честно. — Ну… Он… Деймон как бы… — замявшись, начала я. Вот же черт. Я сделала глубокий вздох и призадумалась. И осознала, что предельно точно была уверена в его описании, но никак не решалась озвучить. — Во-первых, он придурок. Задиристый, саркастичный и злорадствующий придурок. Но веселый. А еще… Он красивый. Даже очень. Ну и… Это странно звучит, но Деймон… Добрый. Ранимый. Заботливый, возможно… Он еще понимающий. Да. Умеет рассмешить, когда нужно… Хороший. И… Красивый. Хотя это уже было… Черт. Я не знаю. Ну…        — Достаточно. — остановив мой неразборчивый лепет, сказала Кэр и глупо заулыбалась. Довольная как кот, наевшийся сметаной. Сидела на этом подоконнике рядом и лыбилась… — Всё ясно. Поздравляю, Елена. Ты влюбилась.        — Что?! — с подвизгом выкрикнула я и округлила глаза. Она сошла с ума. И как мне с этим жить… Кэр так и не стала отрицать свои слова, что пугало меня. Она это серьезно? По коже пробежались мурашки, и я брезгливо поморщилась. Ну уж нет. Привязанность, влечение… Да. Но любовь… Какая глупость! Это слишком сильные и весомые слова. Нельзя считать своей судьбой первого встречного. — Ты совсем сбредила, Кэр? У тебя с головой проблемы из-за ссоры с Клаусом.        — Вот теперь сто процентов. Будь это не так, ты бы отшутилась и съязвила. А ты отрицаешь! Елена, смирись. И что такого плохого? Это же прекрасно! Ты, Деймон… Бабочки-цветочки… Это мило. — мечтательно пролепетала она, а я смогла только сдержать нервный смешок и скривить неодобрительную гримассу.        — Замолчи, иначе меня стошнит. — пробурчала я и отвела взгляд в сторону. И вот почему она заставила меня сомневаться? Боже… Нет. Нет! И еще раз нет. Это не так, и я не буду верить безумным предположениям подруги.        — Почему ты так реагируешь? Вы же поцеловались… И не раз! Вдруг он тоже влюблен? Ты же ведь не знаешь… — ее голос будто упрашивал согласиться. Согласиться с ее догадками, своими мыслями и всей ситуацией. Нет. В этот раз я не собиралась вестись на этот ангельский взгляд Кэр, которая с радостью отнеслась к собственной гипотезе. Нет, упаси Боже столкнуться с таким. Влюблена. Даже звучит смешно.        — Всё. Хватит. Это бред. — прервала ее я. С меня было достаточно. Я больше не хотела выслушивать ее странные гипотезы, поэтому упрекающе глянула на подругу и призвала к молчанию.        — Надо быть смелее. Ты должна признать свою влюбленность. А я признаю вину. Да. Я прямо сейчас пойду к Тайлеру и поговорю с ним. — окрыленно выпалила Кэролайн, с которой было трудно спорить. Я лишь улыбнулась.        — Удачи… — пробурчала я вслед удаляющейся Форбс, что гордо подняла голову и устремилась в холл школы. Да, она во многом сильнее меня. Она не боялась согласиться с мыслью, что любила Клауса, что разбила Локвуда… Она вообще ничего не боялась. А я тупо таращилась в окно, сидя на подоконнике и в тысячный раз проклиная свою судьбу. Пока… Пока меня не отвлек до тошноты знакомый голос. Противный, насмешливый, змеиный голос.        — Чего скучаешь, Гилберт? Ждешь нового вымышленного принца? — с издевкой прощебетала Ребекка, приблизившись ко мне и хитро сощурившись. Опять. Эта девица снова задалась целью поиздеваться надо мной, хоть у меня совсем не было настроения воевать с ней или терпеть ее выходки. Невозможная. Забавно, что мне удалось усмирить Деймона, приструнив его юмор и издевки, но никак не поддавалась мне эта омерзительная девчонка, которая с ненавистью разглядывала меня.        — Я думаю, у тебя полно других дел. — недобро и устало произнесла я, намекая на свое нежелание снова сцепляться с Майклсон. Та лишь ехидно усмехнулась и брезгливо фыркнула, остановив долгий взгляд на мне.        — Такая нервная… — это уже было невыносимо слышать. Эти слова слащаво-приторной мелодией раздавались по коридору, неся в себе насмешливый смысл. Я резко встала с подоконника, схватив свой рюкзак и решив уйти прочь. Подальше от Ребекки. Однако она преградила мне путь собой и заинтересованно склонила голову набок. Походила на глупенькую, кусачую собачку. Потому она и сука… Мои мысли теперь завертелись вокруг мерзкого образа передо мной, и в этот миг мне больше всего хотелось покинуть школу и потерять из вида эту блондинку. Я сделала следующую попытку отступить и шагнуть в сторону, но Ребекка снова последовала за мной, всеми силами стараясь вывести меня из себя.        — Отвали! — озлобленно рявкнула я, ведь мои нервы были на пределе. И… Я толкнула ее. Серьезно. Не знаю, как смогла решиться на такое, но уверенно оттолкнула Майклсон от себя, вынуждая ее резко отпрянуть меня. Шатаясь на воздухе всего мгновение, девушка свалилась на пол, что-то провопив. Боже ты мой… В моих округлившихся глазах сразу проступили шок и удивление. Я не знала, что делать в подобном случае. Ребекка свалилась на пол под звуки собственного визга и теперь, с трудом пытаясь подняться, вытирала кровь, хлынувшую из носа. Меня пронзило жутким холодом, и я замерла на месте при виде этого. Что же я натворила… Она кое-как поднялась на ноги, на ее щеках появились искренние слезы.        — Сдохни! — яростно выпалила она мне сквозь всхлипы. Прикрывая нос ладонью, она явно старалась остановить кровь, но ей плохо удавалось это сделать, поэтому несколько капель упали на пыльный школьный пол. А я… По-прежнему не могла сдвинуться или заговорить. Лишь завороженно таращилась на расплакавшуюся девушку, которая уже игнорировала мое присутствие и лихорадочно терла нос и лицо, только усугубляя ситуацию. И знаете, что самое страшное? Мне… Мне не было стыдно. Я не чувствовала вину, не хотела ей помочь или извиниться. Напротив. Я наслаждалась этой маленькой местью. Стеснительный демон внутри меня злорадствующе ликовал, что эта девчонка грохнулась прямо передо мной и получила по заслугам. И это страшно. Поверьте, еще бы месяц назад я кинулась к ней с салфетками и тихим лепетом. Но точно не сейчас. Дурное влияние роскошной жизни и Деймона? Возможно. Но кто бы ни был виновником моих перемен, я отныне была другая. Трагедия, события, знакомства, ссоры, разочарование… Это всё давило на меня, пока в один единственный день я не лопнула под тяжестью этих грузов. Неважно, когда это было… В первый день переезда, в кабинете директора, на дороге или причале, в клубе, в собственной комнате… Но это случилось. И теперь вот я возрождалась из вонючего пепла такой, какая стояла перед Ребеккой и довольно улыбалась. Я улыбалась. Да. Меня радовало произошедшее. Вы сочтете это неправильным, но плевать. Злая? В этот миг очень. Очень-очень. А Ребекка не переставала визжать и пускать слезы из своих зажмуренных глаз. От обиды или боли? Кто же знает… Нас начинали окружать люди, горевшие любопытсвом. Парочка ротозеев, что проходили мимо, стремительно приумножались. Теперь возле нас, в коридоре у окна, стояла целая толпа учеников, достающих телефоны или задорно присвистывающих. А что… За такое зрелище не жалко и денег заплатить. Терпеливая и скромная Елена Гилберт смачно врезала непобедимой Ребекке, чья корона пошатнулась. И это восторгало меня. Столько лет глупых шуток и унижений… Случайно приложенная сила обернулась местью. Недурно. Но победоносная, едва заметная улыбка на моем лице поспешно исчезла, когда я разглядела пробирающуюся меж учеников директрису. Плохи дела. Осознание этого озарило меня яркой вспышкой, и в мою голову вернулось здравомыслие. Та ситуация явно пьянила меня. Зато я молниеносно протрезвела, когда тучная и рослая директриса взяла меня за плечо и аккуратно оттащила в сторону. Наверное, боялась, что я вновь нападу на Майклсон. Черта-с два. Я не собиралась пачкаться. Директриса испепеляла меня гневным взглядом, краснея и наливаясь злостью. Жуткая, если честно. В спокойном состоянии она была подобием темной, но безобидной тучи, но теперь… Так только бык смотрит на тряпку перед собой, мечтая разорвать ее в клочья.        — Быстро все разошлись! — неистово проорала миссис Фелл, и ее гулкий голос раздался по всему коридору пугающим эхом. Я вздрогнула, боясь это негодующее существо рядом с собой. Перешептываясь, люди послушно начали удаляться от нас, и только самые смелые замедлили шаг и приостановились, наблюдая за дальнейшими событиями. Ребекке помогли успокоиться несколько ее подруг, косившихся на меня. А мне… Плевать. Честно. Диапозон чувств как у зубочистки. Я давно наплевала на учебу, на отношения с отцом, а вот теперь… Ладно. Скажем проще. Я вообще наплевала на себя и свою жизнь, постоянно рискуя и делая глупости. Даже не помню, когда это случилось впервые. Может, когда я покинула дом ради вечеринки по пожарной лестнице? Или согласилась ехать в лес с Деймоном? К черту… Особенно его. И вечно прокручивающиеся в голове последние слова Кэр. Подруги как раз-таки снова не было поблизости, и я с досадой усмехнулась. Да. Опять. Только в этот раз она меняла меня на Тайлера. Он хотя бы это заслужил.        — Стерва! — прошипела Трикси, стоявшая рядом с Майклсон и подающая ей салфетки. Я ничего не ответила. Разве что обвела ее пустым, бездушным взглядом.        — Без оскарблений! — крикнула нам директриса. Переводя учащенное дыхание и продолжая с недовольством таращиться на меня, крупная женщина что-то недолго обдумывала. — Иди в медпункт. Кто-нибудь, проводите ее! А ты, Гилберт, бегом в мой кабинет!        Что ни слово, то закон… У меня не было выбора. Новая неприятность. Круто. Этого только и не хватало для моего счастья. Но я привыкла и случившееся грандиозной катосрофой не сочла. Покорно устремившись в сторону кабинета директора, находившегося неподалеку, я лишь обдумывала один интересующий меня вопрос. Что на этот раз со мной сделает отец? Поругает. Это точно. Ударит. Большая вероятность. Выгонит из дома… Нет. Меня ужасно волновало, подоспеет ли Деймон, чтобы снова защитить меня. Понятия не имею, как это у него выходило, но парень всегда появлялся в нужное время и в нужном месте. Само его появление в моей жизни произошло вовремя… Когда я почти слетела с катушек и планировала захоронить какое-либо веселье. Но эти его шутки, слова, объятия, музыка, поцелуи… Это оживляло меня. Давало сил. И даже перешагнув порог кабинета миссис Фелл, я окрепла и воодушивилась, припомнив Деймона. И в который раз убедилась в силе мыслей…        Примерно час ужасных криков и прожигающих взглядов. Директриса всем нутром ненавидела меня за произошедшее. Спросите, почему? И правда, почему же она так взъелась на отличницу, которая потерялась после потери матери? Но… Она имела полное право злиться на меня. Во-первых, я устраивала уже который по счету скандал. Во-вторых, моя успеваемость так и не улучшилась. В-третьих, она сомневалась, что отец оказывал на меня хоть какое-то влияние. В-четвертых, она была уверена, что школу ждут проблемы из-за физических повреждений Ребекки. В-пятых… Достаточно и перечисленного. А еще, конечно же, ее возмущало мое статичное спокойствие. А сердце бешенно скакало в груди, намереваясь самовольно выпрыгнуть. Я изо всех сил пыталась терпеть и отпускать ситуацию. Но на самом деле сложно резко включить равнодушие к неприятностям. На счет три я должна была уже заплакать, сдавшись и раскаявшись. Один… Два… Спасение. Стук в кабинет. До боли знакомая и уникальная ухмылка. Лед голубых глаз. У двери появился кусочек обаятельности в черной кожаной куртке, который серьезно и понимающе смотрел на директрису. Она вот ничего не понимала. Как и я. Смогла заметить, что Сальваторе кивнул на мой телефон, который я нервно сжимала в руках. Я бегло прошлась глазами по буквам в сообщении от него. «Кэр знает. Позвонила мне. Всё будет ок.» — говорилось там, и я немного успокоилась. Видимо, до Форбс дошли слухи о недавном событии, и она поспешила вызвать мне подмогу. Серьезно? Она теперь ни за что на свете не отступит от идеи свести нас. А поводом якобы была моя «влюбленность». Да уж…        — Мне кажется, нам просто необходимо поговорить. — чарующе и хрипло произнес Деймон нахмурившейся женщине, а потом одним лишь взглядом потребовал моего ухода. Оставив его и директрису наедине, я, пошатываясь, вышла в коридор. Облегченно выдохнула. Но все же. Что это, черт возьми, было? И я сейчас имею ввиду всё приизошедшее со мной в этот день…