***
Они хорошо провели время, ходя от магазина к магазину. Прогулялись по парку, съели мороженое, посидели у озера, болтая о ерунде до самой темноты, после чего разошлись по домам. Все, кроме Усаги. Блондинка осталась в парке, наблюдая за надвигающейся ночью и размышляя обо всём подряд. Синее ночное небо, усыпанное звёздами, что-то напоминало ей и в голове всплыл образ высокого, крепкого брюнета. Точно, такого цвета были его рубашка. Она так красиво сидела на нём, подчёркивая контуры мышц. И почему я вообще об этом думаю? Неужели жизнь меня ничему не научила? Не смей надеяться! Не смей влюбляться! Мы ведь даже не знакомы особо, он лишь немного поговорил со мной. После долгих минут обдумывания, Усаги пришла к выводу, что это лишь потому, что он был первым мужчиной за долгое время, который заговорил с ней. Бесстрашный и абсолютно безрассудный, но такой обаятельный. Да, всё именно так. Не нужно предавать этому слишком большого значения. Как там было? Отпусти и забудь, точно. Усаги нравился этот мультфильм в первую очередь потому, что Эльза была будто олицетворением её самой. Ей так же хотелось сбежать от всего вокруг, чтобы не навредить близким и дорогим ей людям. Темнота стремительно сгущалась, прохожих уже давно не было видно, а ночная прохлада начала пробиваться сквозь тонкий, вязаный кардиган. Лишь тогда Усаги взглянула на свои часы, с ужасом обнаружив, что время уже перевалило за полночь, и неспешно двинулась в сторону дома. Мама будет ругаться. Ночной город мерцал огнями, искрясь, пел о жизни и радости, маня в свои объятья. Небоскрёбы с потрясающими видами, яркие вывески магазинов и баров. От света, который излучали улицы, совершенно не было видно звёзд на куполе неба, простирающемся до самого горизонта и падающего в безмолвный океан. Ветер подхватывал золотистые локоны Усаги. Девушка чуть поёжилась. Ноги ныли из-за целого дня, проведённого на каблуках, поэтому совершенно не заботясь о том, что может простудится, она сняла туфли, взяла их в руки и продолжила путь босиком по холодному тротуару, глубоко вдыхая ночь. Безлюдные улицы ничуть не тревожили девушку, которая уже давно лишилась страха за свою жизнь. Наоборот, она поймала себя на мысли, что была бы даже рада, если бы кто-то её оборвал, слишком уж наполненную страданиями и болью. Всем было бы легче. Всем, кроме родителей. Наверное, именно это останавливало Усаги от такого шага. Они не должны страдать, как и она последние годы. Мимо проехала машина с громко включённой музыкой, содрагая землю басами. Водитель посигналил Усаги, но та не обратила внимания. Интересно, будь она "обычной", был бы у неё шанс с тем темноволосым парнем? Странно, что такой вопрос возник в голове Усаги сразу после мыслей о суициде. Неужели эта встреча так зацепила её? В своих мыслях девушка и не заметила, как сзади послышались приближающиеся шаги. Огромная, крепкая рука в перчатке обхватила её лицо, пресекая попытку закричать, а вторая обвилась вокруг талии. - Тихо, - раздался над ухом прокуренный мужской рык. Его мерзкое дыхание коснулось кожи на её шее, от чего бросало в холодный пот. - Симпатичная кофточка. Однако без неё в лужи крови будет куда привлекательнее. Усаги задрожала в руках бандита, пытаясь справится со своими эмоциями, а по щекам заструились слёзы. И тут, когда неизвестный потащил девушку в переулок, когда страх сковал всё тело и разум, когда Усаги представила убитых горем родителей над своим изуродованным, бездыханным телом, она ясно поняла - она хочет жить. Она хочет когда-нибудь снова попробовать счастье на вкус. Хочет жить и мечтать. Хочет вновь увидеть синие глаза того парня из игрового центра. В этот момент все эти мысли казались настолько правильными. Собравшись с силами, Усаги покрепче обхватила туфлю, что всё ещё была в её руке и размахнувшись с силой ударила обидчика каблуком в бок. Верзила скрючился, но девушку не отпустил. Она продолжала пытаться ударить его, но мужчина уклонялся, выкручивался. Тогда Усаги решила всадить шпильку напавшему на неё преступнику прямо в руку, которой тот закрывал ей рот. Это сработало - мужик ослабил хватку и Усаги сумела вывернуться, оставляя в его руках свою кофту. Туфля торчала из его предплечья и по ней стекала кровавая дорожка. Было слишком темно, она не смогла его разглядеть, отметила лишь растрёпанные волосы и очень высокий рост. - Ах ты сука, - взревел он, выдёргивая каблук из руки и вновь кидаясь к своей жертве. И Усаги завопила, что было сил: - ПОМОГИТЕ! Теперь защищаться ей было нечем и она попыталась закрыться от града ударов, посыпавшихся на неё, но всё равно получила кулаком в челюсть и упала на землю, стараясь не потерять сознание. Мучитель возвышался над ней, словно скала и девушка ощутила себя такой маленькой. Прошло всего несколько секунд, которые показались Усаги вечностью, как вдруг в переулке появился мужской силуэт, быстро приближающийся в их сторону. Девушка подумала, что это конец - пришёл ещё один. Но незнакомец схватил бандита за шкирку и парой точных ударов отправил его в нокаут. Его тело, его движения были такими, будто спасать девушек в переулках - это его работа. Усаги сравнила парня с супергероем - настолько это было невообразимо. После короткого боя со значительным преимуществом, парень связал нападавшего какой-то грязной тряпкой, валявшейся неподалёку и поспешил к всхлипывавшей в углу Усаги. - Эй, ты в порядке? Где болит? Она узнала этот голос - бархатный, тёплый и такой успокаивающий. - Ма-мору? - Усаги? Какого... Какого чёрта ты ходишь по ночам одна? Ты цела? Что он сделал? - Я просто... я засиделась в парке, потеряла счёт времени и... я шла домой, а он схватил меня. Он бил меня... он бил... - сбивчиво шептала Усаги, вцепившись тонкими пальчиками в рубашку своего спасителя. От накатившего облегчения слёзы лились безостановочно. Мамору обхватило дрожащую девушку руками, накидывая на неё свой пиджак, и прижал к груди, успокаивающе поглаживая её по спине. Усаги уткнулась ему в шею, глубоко вдыхая аромат тёплой кожи, и позволила себе утонуть в тихом шепоте, похожем на шелест весенней листвы и шум волн в океане. Слова были не так важны, ей было тепло и спокойно. Мамору же плохо понимал, кого он успокаивает - Усаги или самого себя. Страшно было представить, что преступник мог сделать с хрупкой девушкой, что сейчас так отчаянно цеплялась за него. Юноша шептал ей, что он рядом и больше её никто не тронет, что всё уже хорошо и она в безопасности. Совершенно глупые слова, но они срывались с губ сами собой. Пока он прижимал к себе плачущую девушку, казалось, что прошла целая вечность, пока наконец не послышался сигнал приближающейся патрульной машины. Полицейские забрали нападавшего, который всё ещё находился без сознания, взяли контакты Усаги и Мамору, выслушав короткие показания, после чего уехали, отпустив пару домой и попросив их утром съездить в больницу и снять побои. Юноша удивился, что их сразу не забрали в участок, но был рад возможности спокойно проводить девушку до дома и выспаться в своей кровати прежде, чем начнётся разбирательство. Мамору был уверен, что этот ублюдок попытается обвинить Чиба в нападении, однако парню это было не так уж и важно. Главное - он спас Усаги, которая крепко держалась за его руку, не отходя ни на шаг.***
Усаги не знала, как она покажется родителям в таком виде: волосы растрёпаны, размазанный макияж с потёкшей тушью, опухшая от удара щека, одежда помята и забрызгана кровью, а туфли забрали полицейские, но выбора у неё не было. Они всё равно узнают, когда её вызовут на допрос. Больше всего в этой ситуации девушка не хотела, чтобы папа начал расспрашивать уставшего Мамору, который сейчас нёс её домой - Чиба не позволил девушке идти босиком. К слову, парню тоже досталось - он всё-же пропустил пару ударов в лицо и удар в живот. Противник был выше него на голову и такое противостояние могло закончится ещё хуже. Поэтому сейчас Мамору был сильно потрёпанным и с ярким синяком по левым глазом. - Я ведь тяжёлая. - Ни чуть. Ты вообще ешь? - Угу, - немного подумав, кивнула Усаги. Она знала, что звучит это не убедительно. Мамору нахмурился и сердито посмотрел на девушку, стыдливо прятавшую взгляд за волосами. - Так я и поверил. Добрались они быстро - Усаги оставалось идти всего четыре квартала. У дверей дома Цукино Мамору отпустил девушку на ноги, хотя и планировал занести её в дом, но та наотрез отказалась. - Щека сильно болит? Может нужно было сразу поехать в больницу? - Нет, терпимо. Просто ноет. - Точно? Я очень беспокоюсь... - Да, всё хорошо, - пытаясь улыбнуться сквозь пронзающую лицо боль, ответила она. - Я даже не знаю, как тебя благодарить... - Пустяки. Я не смог бы пройти мимо, - отмахиваясь, ответил Мамору, после чего, немного подумав, добавил, - но если тебе необходимо отблагодарить меня, то я бы хотел как-нибудь поужинать с тобой. Усаги долго молчала, смотря в глаза юноши перед собой. Она решалась. Страх и боль прошлых лет не отпускали и она действительно сомневалась, стоит ли. Успокойся, это же не свидание. Ведь так? Мамору забеспокоился, думая, что вёл себя слишком дерзко, поэтому решил разрядить обстановку. - Всё в порядке. Если ты не хочешь, я не буду настаи... - Я согласна. Что я только что сказала? Она согласна? Я что, попал в рай? - Хорошо, это... замечательно. Тогда... созвонимся? - Мамору пытался скрыть рвущееся наружу счастье, но дыхание сперало от переполняющих его эмоций. - Д-да. Вот... мой номер, - смущённо прошептала Усаги, протягивая небольшой листочек с аккуратно выведенными цифрами, который она вытащила из сумочки. В ответ девушка получила рабочую визитку Мамору, на обратной стороне которой ручкой был написан его домашний номер. - Тогда, до встречи? - Да, до встречи. Только... - Что такое? - Давай... дождёмся, пока это, - Усаги указала на разбухшую щёку, - пройдёт. И твоё лицо тоже. - Как пожелаешь, - с улыбкой проговорил Мамору, сдерживая порыв поправить волосы у её лица. - Свой синяк я буду носить, как медаль за отвагу, ведь спас прекрасную девушку. Хотя... мне бы хотелось, чтобы ты была полностью цела. Кристально-чистые голубые глаза смеющейся Усаги были такими сияющими сейчас. Чиба готов был поклясться, что это, вероятно, самые красивые глаза, которые он когда-либо видел. - Спасибо, Мамору.***
Девушка вошла в дом, где со вздохами ужаса её встретила мама, после чего начала хлопотать вокруг неё, пытаясь понять, что делать. На шум и крики прибежал сонный отец и Усаги еле остановила его, когда папа хотел вырваться из дома, найти негодяя и убить его. С горем пополам Цукино смогла объяснить родителям, что произошло и что преступник уже пойман, а её спас друг. - Так значит, это его пиджак сейчас на тебе? - Обеспокоенно спросила мама, вероятно думая, что владелец этого предмета одежды замёрзнет без него. Усаги содрогнулась и потянулась руками к тяжёлой ткани, которая висела на её плечах. Она была уверенна, что на ней её кардиган. Сердце застучало где-то в ушах и она застыла, пытаясь совладать с эмоциями, которые всё-же взяли над ней верх. Волосами она пыталась скрыть улыбку и вспыхнувшее от смущения лицо.