_____________
Даже когда Махиру приняли в самую престижную школу Японии за свои фотографии, мать лишь прислала ей открытку. Но ничего. Ведь теперь Махиру почти взрослая: теперь ей не нужно, чтобы мать заботилась о ней. У неё есть друзья, классный руководитель и даже девушка (но она не могла рассказать об этом никому, не могла дать знать, что она не натуралка, потому что её возненавидят, начнут издеваться и ранить). Всё шло хорошо… Пока они не нашли труп._____________
Махиру любила Сато больше, чем что угодно ещё в этом мире. Для Сато она была готова на всё и знала, что Сато сделает что угодно для неё. Когда Натцуми издевалась над Сато и запугивала Махиру (потому что Натцуми, должно быть ненавидела их за то, кем они являлись друг для друга). Когда Натцуми умерла, Махиру знала. Знала. Сато убила её и Махиру не могла в это поверить. Не могла. Просто не могла._____________
Труп стал первой ступенькой на лестнице в ад. Сато погибла следом, и Махиру не могла выкинуть из головы мысль о том, что это её вина. Сато убила Натцуми из-за неё, потому что та издевалась. А потом Сато умерла из-за убийства Натцуми. А это значит, что их смерти на совести Махиру. Всё началось из-за неё. Поэтому она не могла смотреть на Хиоко или Ибуки или Микан без желания проблеваться. Едва она поднимает на них взгляд, как тут же в памяти вновь всплывают трупы Сато и Натцуми: их окровавленные, спутанные волосы и стеклянные глаза. Махиру продолжала уходить из класса, чтобы выблевать из себя и яд, и вину, и боль. Она так сильно любила Сато (очень, очень сильно), но теперь её нет, а силы держать всё в себе иссякли._____________
Она начала встречаться с Хиоко, чтобы спрятать кошмары, блевотину и саморазрушение как можно глубже. Было невозможно сказать, что во время поцелуев Хиоко она не представляла на её месте Сато и не желала, чтобы они прекратились. Однажды Джунко нашла её в коридоре, плачущую в одиночестве и от страха, и от стыда. Она спросила, почему Махиру плачет и та не могла соврать. Не могла. Она уже сказала достаточно лжи и больше не может продолжать. Вся история всплыла наружу. Махиру рассказала и об убийствах (об этих чёртовых убийствах) и о рвоте, и о притворствах. Джунко прижала её к себе, похлопывая по спине. Спустя недели Джунко попросила Махиру сфотографировать её и та не могла отказать. Если она откажется, Джунко расскажет про неё всем. И Махиру снимала её, улыбаясь как обычно, несмотря на поднимающуюся в горле желчь._____________
Джунко заставляла делать её непонятные вещи. По её просьбе Махиру установила камеры по всему зданию школы, а зачем — не знала, да и не хотела знать. Во время установки Джунко присматривала за ней, говоря о том, что «здесь будет кое-что великолепное и мне нужно запечатлеть каждую секунду». Когда Махиру обернулась, она с трудом могла дышать. Улыбка Джунко напоминала оскал хищника, на зубах которого была кровь, и Махиру пришлось подавлять в себе этот страх._____________
— Мне жаль, — только и сказала Махиру. Ничего другого она и не могла сказать. Хиёко дала ей пощёчину, которую Махиру заслужила. Они ведь только что расстались по её вине. — Мне очень жаль, — вновь попыталась позвать Махиру, но Хиоко уже унеслась прочь. По щекам Махиру катились слёзы. Никогда ещё она так не жалела, что ввязалась во всё это._____________
Джунко обнимала Махиру и утешала её; и та притворялась, что любила её, пока не поняла, что так оно и есть. Она любила Джунко больше, чем что угодно ещё, кого угодно ещё и поэтому она желала, чтобы весь мир полюбил Джунко так же сильно, как и Махиру._____________
В день конца света Махиру держит в руках камеру, чтобы запечатлеть всё. Она снимает кричащие толпы, простреленные трупы, горящие здания и города, плачущих детей… Позже она монтирует видео с этими фотографиями, завершая его несколькими со вкусом сделанными снимками Джунко и выкладывает под ником «Ultimate Despair». Это ведь то, что она с друзьями должна делать, не так ли? Заставить весь мир пасть в отчаяние, как того и хотела Джунко._____________
Но есть ещё кое-что, что нужно сделать Махиру. Она должна сделать это. Это ведь для Джунко. Она сделает для Джунко что угодно, стоит ей только попросить, поэтому Махиру идёт по списку четырнадцати адресов, фотографирует пустые и разрушенные квартиры и дома. Она снимает людей (и одного кота), которых находит там, связывает, вставляет в рот кляп и они плачут и молят (и мяукают так жалко) о пощаде. Махиру оставляет их там, связанных и плачущих. На мгновение ей становится жаль их, но потом она вспоминает, что этого желала Джунко и сожаление тут же схлынивает. Как она может жалеть о том, что ей приказала Джунко? Махиру публикует видео и рассылает их по неизвестным электронным адресам, которые для неё оставила Джунко. Вскоре после этого Махиру удаляет их. Сожаление, которое почти охватило её, лишь момент слабости; Махиру не хочет вспоминать о том, что однажды она посмела сомневаться в Джунко. Ведь Махиру любит её больше собственной жизни, а как иначе заставить мир любить Джунко так же сильно, как и она?_____________
Теперь она отправляется в королевство Сонии, чтобы в будущем снять ролики с её фотографиями (эти видео набирают огромное количество просмотров каждый день, заставляя всё больше и больше людей заявлять о том, что они — тоже часть Абсолютного Отчаяния и давая всем понять, что отныне мир находится под их контролем), но вдруг она встречает незнакомого мужчину. Он не говорит, как его зовут, лишь смотрит на неё и спрашивает номер. Из сумки для камеры Махиру достаёт маленький карманный ножик и протыкает его тело ножом, пока он не начинает лить слёзы. Когда она заканчивает, его тело залито ярко-розовым. На руках Махиру — кровь, но она улыбается, фотографируя труп._____________
На видео с речью Сонии (она объявляет целому миру о том, что Абсолютное Отчаяние установило над ним полный контроль) набралось больше просмотров чем на любой другой работе Махиру. Она показывает миру, на что они способны и она как никогда гордится своими трудами. Но когда она возвращается домой, в её квартиру, которую она заняла, врывается мужчина. Она ударяет его по голове бейсбольной битой, которая хранилась на столе как раз для этого момента. Махиру связывает его, пока он лежит без сознания. Когда он просыпается, у него изо рта едва не бегут слюни. Он понятия не имеет, что ждёт его дальше. Тем временем Махиру подбирается всё ближе, дыша ему в самое ухо и притворяясь, что он кто-то другой (например, Джунко или Сато или Хиоко, у кого есть женственные бёдра, изгибы и груди, кто-то такой же добрый, нежный и мягкий), прежде чем зашептать: — Я ненавижу мужчин. — Что? — спрашивает он, вздрагивая. — Я. Ненавижу. Мужчин, — говорит она с осторожностью, прежде чем отрубить ему руку топором. Махиру визжит от восторга, пока тот кричит от боли. Нет ничего лучше, чем слышать его крик. — Ты что творишь, сука?! — орёт он. В ответ Махиру кричит в ярости, какой никогда раньше не испытывала, когда она с силой бьёт по ногам. После этого он перестаёт отвечать и Махиру оставляет его одного. В этом не будет никакого веселья, если она не сможет услышать его криков и вздохов. Ей нравится думать, что её действия ранят._____________
Однажды до неё доходят слухи о том, что Микан больше нет. Не то, чтобы она так волновалась за Микан, но Фуюхико и Пеко тоже пропали. Никто не может ни связаться с ними, ни найти, где они, поэтому Махиру запирается в квартире: кто бы не искал её друзей, Махиру не заберут, если её не найдут. Но её находят. Махиру монтирует видео, но когда поворачивается, то видит, что её снимки пропали. Не просто снимки, но фотографии мёртвых и умирающих. Затем её хватают. Мужчины в белом хватают её за руки, кладут тряпку на рот… Махиру не может им такого позволить, потому что они мужчины (мир начинает вращаться вокруг неё), и она должна остановить их (в уголках зрения начинают появляться чёрные пятна), она должна сделать что-то, пока они не забрали ещё что-нибудь она должна она должна она должна —