Исполненное желание или Самый страшный грех
16 марта 2020 г., 17:18
«На неизведанной земле,
На небесах, поющих с Солнцем,
С Солнцем,
Я не забуду о тебе.
Моя любовь как это Солнце,
Солнце…
Посмотри в мои глаза,
Да смотри, не опоздай,
Чтоб увидела я, кто ты.
Я не буду долго ждать,
Здесь мне нечего терять,
Я, увы, узнала, что ты
С другой планеты.»
Паха-Пау, «Кто ты»
— Доча, сходи до колодца, да воды нам набери два ведра. Коромысло знаешь где.
— Хорошо, матушка… — Покорно ответила Миранда и тихонько вздохнула. До колодца-то топать километра три, а обратно так и вовсе с тяжеленными вёдрами на плече… Но делать нечего, поручение матушки нужно исполнить.
«Ах, как же тяжела жизнь крестьянская! Одни хлопоты и работа тяжёлая. Вот бы однажды приехал прекрасный принц на белом коне и забрал меня в далёкую страну, чтоб жили вместе всю жизнь в любви и неге! Или хотя бы рыцарь какой. Я б ему детишек нарожала…»
Вместе с вёдрами и коромыслом Миранда прихватила с собой ещё и медную монетку, сунув её за голень своего сапожка. Раз уж иду к колодцу, кину её в воду и загадаю желание, думала она. Только эти мечты о принце, о далёких загадочных странах, о денежках да волшебстве помогали ей совершенно не впасть в уныние от тягот крестьянской жизни.
По пути к колодцу она повстречала старого пастуха Джозефа с небольшой отарой овец и пастушьей собакой. Овцы гуляли вокруг пастуха по лужайке и с удовольствием щипали сочную свежую траву, периодически поднимая голову, чтобы издать «Беееее!». Пёс породы колли по кличке Арчи негромко тявкал на овец, которые отходили слишком далеко.
— Здравствуй, добра девица! Опять матушка за водой послала?
— Доброго вам здравия, дедушка Джозеф. Всё верно, иду воды набрать.
— Слышала, скоро его сиятельство граф приедет, оброк собрать? Слушки ходят, значиться, что его превосходительство собирается пир богатый в замке своём устроить.
— Да, дедушка, слышала…
Обменявшись ещё несколькими свежими сплетнями с пастухом, Миранда пошла дальше. А вот и колодец уже совсем близко, прямо за тем холмиком.
Достав монетку, Миранда подняла очи свои зелёные прекрасные к небу и взмолилась:
— Господь боженька, пусть я встречу молодого и красивого принца! Ну хоть рыцаря какого. Пусть он влюбится в меня и увезёт с собой… Не могу я жить больше в этой деревне, тяжела моя судьбинушка. Пропаду я тут совсем! Молю тебя всем сердечком своим девичьим…
В третий раз уже Миранда подходит к колодцу и загадывает одно и то же желание… В первый раз не сбылось, не сбылось и во второй. Ну ничего, может сейчас повезёт?.. Как говорится, бог любит троицу.
Когда монета уже благополучно плавала почти на дне колодца, а вода была набрана, Миранда, изнывая от тяжести вёдер, медленно пошла домой. Ох-ох-ох, как тяжело-то… А ведь ещё с прошлого раза плечо болит…
И сегодня жизнь Миранды могла бы пойти по привычному руслу — она бы отнесла воду домой, немного отдохнула, потом матушка попросит её накормить скотину, сходить нарвать ягод каких али грибов, но…
Внезапная, очень яркая вспышка света заставила её отвлечься от мрачных мыслей. От неожиданности Миранда подскочила на месте и вёдра сильно раскачались, при этом половина воды пролилась на землю…
В траве у дороги лежал незнакомый коротковолосый мужчина в причудливых латах, каких никто в Хрустальном Королевстве отродясь не носил. Не то, чтобы Миранда в своей жизни много воителей повидала, но у того же графа и его дружины броня выглядит совсем иначе. Местами она полностью сожжена и обуглена, где-то пробита насквозь. Этот мужчина весь грязный и покрыт кровью — то ли своей, то ли чужой… А нет, вон сочится из-под кольчуги, значит скорее своей. В правой его руке лежит сломанный почти пополам меч.
Не раздумывая, Миранда побросала вёдра и сразу же кинулась к раненому воину. Наконец-то Боженька услышал мои молитвы, думала она радостно. Но не так, совсем не так ей это представлялось!..
В те времена Миранда ещё очень слабо владела магией — так, у деревенской бабки-ведуньи кое-чего нахваталась. Но этого хватило, чтобы если не исцелить раны полностью, так хотя бы оказать первую помощь.
Когда с этим было закончено, воитель пришёл в себя и мутным взглядом серьёзных карих глаз посмотрел на свою спасительницу.
— Где… я? — Едва слышно прохрипел он.
— Эм… Деревня Большие Петушки, что во владении графа Гарднера.
— Понятно… Понятно, что ничего не понятно. Спасибо, что помогла… — Воин попытался встать, но схватился за правый бок и застонал от боли. — Вот же… Не зажило до конца…
— Сидите, пожалуйста! Я н-не особо сильна в волшбе, только поверхностно нахваталась. Простите, я не могу по-полностью вас излечить. Но можно пойти к б-бабушке Тамаре, она вам по-поможет… — Залепетала Миранда, тщетно пытаясь оторвать взгляд от мужчины. Ну и что, что весь в пыли, грязи, да крови?.. Зато вон какой красавец! Высокий, широкоплечий, скулы волевые, руки сильные — богатырь, да и только!..
— Н-нет… Не нужно, я сам. — Упрямо возразил он, снова пытаясь встать, но Миранда, краснея от смущения, остановила его.
— Да вы же сами не дойдёте… Позвольте мне вам помочь.
— Ах… Ладно, хорошо. Благодарю вас за заботу, прекрасная девушка. Могу я узнать имя своей спасительницы?
— Миранда… Миранда Нортон. Дочь Мэтью Нортона, у нас самая обычная небогатая крестьянская семья… — Очаровательно стесняясь, представилась она.
— А меня зовут Джейсон Пауэлл… Очень рад знакомству.
***
— Дорогой, ты же помнишь, какая сегодня дата? — С намёком поинтересовалась Миранда, обняв своего возлюбленного. — Конечно, помню… Сегодня 1367 лет с того дня, как мы впервые встретились. — Ответил Джейсон, прижав её к себе и ласково поглаживая по голове. — Я никогда не забуду тот судьбоносный день. — Предлагаю это как-нибудь отметить… — Промурлыкала Миранда, потеревшись об его грудь щекой. — Согласен. Накроем стол, выпьем вина… А там можно и ещё чего-нибудь придумать. — Хе-хе-хе… Ты читаешь мои мысли.***
Опросив всех обитателей «базы Стража» мы так и не смогли найти хоть какие-то зацепки или улики. В лабораторию не входил никто. И среди наших никто не заметил ничего подозрительного. Такое чувство, будто у Бритвы отросли ножки и она убежала сама. Мог ли её украсть Джейсон? Однозначно, нет. Даже если он задумывает меня предать — это просто не его метод. Да и так «беспалевно» красть артефакт это тупо. Значит, к нам проник кто-то посторонний… Но как это вообще возможно? Ума не приложу. В тот же день Джейсон заявил мне: — Знаешь, а ведь всё могло сложиться иначе… — То есть? — Спросил я, нахмурившись. — Не отбери ты у меня и Миранды звание Стража и помощницы, мы бы вдвоём легко раскатали этого Матиаса и всю его команду. — Хочешь сказать, это я во всём виновата?! Да пошёл ты… — Вспылил я и собрался уходить, но он меня остановил. — Постой. Я ещё не договорил. Нет, я не обвиняю тебя. Но и нельзя сказать, что ты всё сделала правильно. Фактически, нет никакого «правильного» выбора. Есть лишь поступки и их последствия. Ты победила меня и остановила убийства… Наверное, это хорошо, что попаданцы больше не будут погибать от моей руки. Но у твоей победы есть и обратная сторона — теперь объявился этот Матиас и неизвестно, сможем ли мы одолеть его без «благословения Мастера». У него-то оно есть… Помнишь заклинание Истинной Идеи Оникса? «Невинность — есть величайшая иллюзия жизни, поэтому благими намерениями выложена дорога в ад». Люди должны нести ответственность за свои поступки, особенно если они кажутся им «хорошими». И ты так стремишься спасти мир… Не погуби его случайно. Я клянусь своей воинской честью, что подниму за тебя свой клинок, что бы ты ни решила. Но и судьба всего мира будет зависеть именно от тебя, ведь теперь ты — Страж. Неприятные слова… Но они правдивы. И от того неприятны вдвойне. — Хорошо… Я понимаю, Джейсон. Обещаю, что не буду совершать ничего необдуманного. — Неохотно сказал я. — Это радует. — Слабо улыбнувшись, Джейсон ушёл по своим делам. Пожалуй, он — самая неоднозначная личность из всех, кого я знаю. Джейсон… Какая же у тебя роль во всём этом? На следующий день я вышел во внешний мир вместе с девочками, чтобы отправиться на занятия в Академию. — Как думаете, кто мог украсть Бритву? — Поинтересовался я у Оливии и Маргарет. Последняя лишь пожала плечами. — Девчат, а вы не думали, что… что её мог украсть сам Матиас? — Внезапно сказала Оливия. Мы с Маргарет уставились на неё так, будто она озвучила нечто совершенно невероятное, хотя это было очевидно с самого начала! Блять, ну точно! Какие же мы идиоты, если не додумались до этого раньше! Кто кроме Стража и тех, у кого есть разрешение, может попасть в его же собственное измерение? Правильно — никто! Матиас — тоже Страж, хоть и из другого Глаидора. Но ведь магия-то и там и там работает одинаково! — Блиин, а ведь правда! Сука, гандон… Только зачем ему понадобилась Бритва? — Ну, артефакт-то мощный. Ничего удивительного. — Резонно заметила Маргарет. — Я бы на его месте тоже не удержалась. — Мда уж, действительно… Не успел я и глазом моргнуть, как вдруг обстановка резко сменилась. Только что я шёл с девушками в Академию, и вот уже оказался в практически пустой, едва освещённой одной лампочкой комнате. Всё, что в ней есть — небольшой стол и два стула. — Какого… — Только и смог вымолвить я. Опять меня засунули в другое измерение?! — Здравствуй, Карэн. Я хочу с тобой поговорить. — Раздался знакомый неприятный голос. Сомнений нет, передо мной стоит Матиас. Вспомни говно — вот и оно!.. Мгновенно среагировав, я за доли секунды сплёл заклятие и оно сорвалось с моих пальцев… Точнее, я так думал. Ничего не произошло. — Нет, это не другое измерение. Я лишь поместил сюда твоё сознание. Я просто хочу кое-что обсудить с тобой, Карэн. — Вполне миролюбиво произнёс Матиас и указал ладонью на стул. — Пожалуйста, присаживайся. В ногах правды нет. — Ну и чё тебе от меня надо?.. — Спросил я и сел, буравя его недовольным взглядом. — Я ведь уже сказала, что не собираюсь отдавать тебе Цитрин. — Просто хочу попробовать убедить тебя на словах. Лучше попытаться избежать неоправданного насилия, не находишь? Блять, за кого он меня держит? Он серьёзно думает, что меня можно вот так вот легко переманить на свою сторону? Правда, причин отказывать ему у меня нет. Да и так я хотя бы смогу узнать, чего он вообще добивается. — Ладно. Говори. — Заявил я тоном крутого босса, сложив руки на груди и закинув ногу на ногу. — Но ничего не обещаю. — Естественно. — Матиас прочистил горло и, сложив пальцы, начал: — Вот скажи мне, Карэн… По-твоему, какое зло страшнее: рычащее, зубастое, большое, жуткое и громкое, которое сметает всех на своём пути? Или зло серое, скучное? Будничное, обыденное, всем привычное и потому не вызывающее никаких эмоций? — Эм… — Что-то я совсем не понимаю, к чему он клонит! Как это относится к его планам? — Наверное, второе. — Именно. — Матиас радостно закивал, будто учитель, довольный догадливостью своего ученика. — Распознать первое зло легко — потому от него и легко убежать. Второе же зло… Оно незаметно просачивается в души людей. Медленно, но неотвратимо отравляет их. А теперь скажи мне — слышала ли ты о девяти смертных грехах? — Конечно, слышала. Это чревоугодие, похоть, алчность, гнев, зависть, уныние, гордыня, лень и равнодушие. — Не то, чтобы я сильно интересовался религией Глаидора, но это во многом похоже на христианство. — Как ты думаешь, какой из этих грехов самый страшный? — Ну, эээ… Гордыня, наверное. На этот раз Матиас покачал головой. — Нет, Карэн. Среди них хуже всего равнодушие. Почему, спросишь ты? А я могу тебе ответить вот что: многие люди почему-то думают, что достаточно просто не делать ничего плохого, чтобы считаться хорошими. Но они ошибаются. — На этих словах Матиас встал из-за стола и стал размеренно прохаживаться туда-сюда по маленькой каморке. — Именно с их молчаливого попустительства и происходят все остальные грехи. Представь себе такую картину: посреди белого дня грабят беспомощного пожилого человека. Пусть даже на почти пустой улице. И никто ничего не делает, чтобы предотвратить преступление, как-то помочь. Все просто проходят мимо и думают: почему вмешиваться должен именно я? Пусть это сделает за меня кто-то другой. Ведь кто-нибудь ещё обязательно поможет! Может, это действительно так. Но что если так будет думать каждый? Возможно, все эти люди действительно не сделали абсолютно ничего плохого в своей жизни: каждый из этих прохожих порядочный семьянин, исправный налогоплательщик, всегда голосует на выборах, любит свою жену и детей. Никогда в своей жизни никому не лгал, не обижал слабых, в отличие от того грабителя… Но не сделал ничего, чтобы предотвратить это. Так вот, все эти вышеперечисленные безусловно положительные качества напрочь перечёркивает лишь одно — равнодушие. До тех пор, пока оно живёт в сердцах людей, добро никогда не победит зло. Лучшими друзьями безразличия являются пассивность и уверенность в том, что нам все что-то должны. Вместе они — порочная тройка. — Ээээм… Ну, допустим, я с тобой согласна. Как это относится к нашей теме разговора? — Этот херов философ какую-то демагогию тут развёл! Тупо льёт воду, чтобы сбить меня с толку. Жак Фреско херов… Ну или кто там крутой философ… Гигант мысли блять, отец русской демократии! — Карэн, — Матиас снова сел и чуть наклонился вперёд, как бы стараясь придать своим словам убедительности. — Я хочу избавить человечество от безразличия раз и навсегда. Пойми же, я вовсе не злодей. Представь себе, как будет здорово, если все будут приходить друг другу на выручку! Даже все остальные грехи не страшны, пока есть люди, всегда готовые помочь ближнему встать на путь истинный. Самый страшный враг человечества — именно безразличие. Разве не чудесно, когда всё можно будет разделить на чёрное и белое? Не будет больше никаких полутонов и оттенков, всё станет просто и понятно — кто плохой человек, а кто хороший. — И как ты это сделаешь? Попросишь боженьку? — Насмешливо поинтересовался я. — Конечно же нет, Карэн. — Укоризненно произнёс Матиас. — Если бы всё было так просто… Поверь мне, я знаю способ. Есть один ритуал, который позволит навсегда изменить мир к лучшему. И для его проведения мне нужен всего лишь твой Цитрин. Мне не нужна никакая власть над миром, которой стараются добиться клишированные злодеи из дешёвого фэнтези. Всё это мне ни к чему. — Красиво стелешь, фраерок… — Пробормотал я. — А пруфы будут? Ну, доказательства? — О да, разумеется. К сожалению, я не могу показать тебе книгу с описанием ритуала прямо сейчас… Когда будет возможность, поинтересуйся у Тома, у Рэнвии, у Джейн… Да у кого угодно из их знакомых — что такое Копьё Судьбы. Это и будет моим доказательством. Копьё Судьбы?.. Что-то знакомое. Ах да, в христианстве это копьё, которым Лонгин пронзил Иисуса. Довольно интересно, что нечто такое существует и здесь, в Глаидоре. — Ладно, я спрошу… Но я не со всем согласна. — Я решил пойти в контратаку. — Почему ты так уверен, что лучше всех знаешь, что нужно человечеству больше? Может, все на самом деле хотят бесплатную туалетную бумагу? — «Хотят» и «нужно» — совершенно разные вещи, Карэн. — С готовностью возразил Матиас, будто бы и ждал такого вопроса. — Ребёнок хочет конфет, но нужны ему вовсе не конфеты, а полезные овощи и фрукты. Фак… Он отбил мой выпад. Хорошо, а как тебе такое? — Я не согласна с тем, что делить всё на чёрное и белое — это правильно. Больше похоже на какие-то максималистские подростковые бредни! В реальности так не бывает. Не существует абсолютно хороших и плохих людей. В каждом человеке есть добро и зло — в тех или иных пропорциях. Я уже не говорю о том, что категории добра и зла в принципе вещи субъективные! Все смотрят на этот мир по-разному. — Вздор и чепуха. Есть общечеловеческие моральные принципы, единые для всех. То, что существуют… мммм… «этические девиации», назовём это так, лишь говорит о том, что не все люди способны правильно отличить добро от зла. Так, с меня достаточно! Я уже начинаю терять терпение. Эта дискуссия может продолжаться до бесконечности и в итоге мы так ничего и не решим. — Ты тут рассуждаешь о грехах, зле и прочей философской чепухе, а сам бревна в глазу не видишь! Воровство в список самых страшных грехов, по-твоему, не входит?! — Понятия не имею, о чём ты. — С издёвкой ответил Матиас, едва скрывая улыбку. Да этот долбокрякер просто троллит меня! — Всё… С меня довольно. Отпусти меня наружу. — Как скажешь… Я даю тебе три дня на раздумья. Обдумай всё хорошенько и ровно через трое суток я тебя навещу. Тогда и озвучишь мне своё решение. — Матиас небрежно махнул рукой и меня выкинуло обратно в реальный мир.
