Мир драконов (3)
25 ноября 2022 г., 10:44
Меч Джейсона упал на каменный пол с громким звоном.
Да что вообще происходит?! Джейсон внезапно решил сдаться ей или что? Я помню, как он говорил, что брошенное оружие — символ мирных намерений. Паладин, строго придерживающийся кодекса чести, не может атаковать сдавшегося или безоружного противника. А Садриэль как Миродержец является живым воплощением чести и справедливой войны. Если она нападёт, тут же лишится всей репутации.
И Садриэль действительно осеклась на полуслове. Прервав своё заклинание превращения в полудракона, она жестом приказала страже убрать оружие и, тяжело вздохнув, села обратно на свой трон.
— Ну и что это за спектакль, Джейсон? Ты пытался подловить меня, чтобы я прилюдно опозорилась? Что ж, у тебя почти получилось. Но почти не считается. Карэн, потрудись-ка мне объяснить — почему после всего чему я тебя научила, после всей моей помощи Джейсон всё ещё жив?! И более того — ты осмелилась привести его в мой дворец?! Ты либо самоубийца, либо чересчур самоуверенная.
— Я, ну это… — залепетал я. С-сука, страшно ведь! В Глаидоре она вела себя совсем иначе. Садриэль тогда была обычной дружелюбной женщиной. Сейчас же она — очень властная и суровая правительница, которая не потерпит никакой дерзости в свою сторону.
— Садриэль, я хочу принести тебе клятву верности, — внезапно заявил Джейсон, встав на колено и склонив голову, — я признаю тебя Миродержцем. Ты победила.
— Что? Я победила?.. — изумлённо повторила та. Увидев выражение лица Кассэ, я чуть не прыснул со смеху. Наверное, я тоже сейчас так выгляжу, — я-то, конечно, только за, но мне интересно — почему ты так решил?
— Мне довелось прогуляться по городу. Ты смогла сделать практически невозможное — помирить расы, которые ещё совсем недавно буквально рвали друг другу глотки. И я увидел, как все горожане вокруг смеются и улыбаются друг другу. Несмотря на множество различий, несмотря на разруху… Даже в мои, куда более сытые времена, практически никто не улыбался.
— Джейсон, ты… — Садриэль какое-то время сверлила его очень серьёзным взглядом и наконец произнесла: — хорошо. Я приму твою клятву. Но чуть позже. Ну-с, рассказывайте, что привело вас сюда.
— Ваше святейшество, не могли бы мы… — начала Оливия, но богиня тут же её прервала, поморщившись.
— Ох, старикашка-камергер всё же докопался до вас со всеми этими великосветскими манерами? Забудьте. Говорите со мной как со своей приятельницей. Не забывайте лишь про почтительный тон — я же тут всё-таки за главную.
— Хорошо, я поняла. Садриэль, мы можем поговорить наедине? Это очень серьёзное дело.
— Да без проблем, — едва услышав свою повелительницу, стража приложила кулак к груди (видимо, это у них такой жест-салют) и немедленно удалилась. Кассэ, который уже давно понял, что мы спокойно тут общаемся и без него, откланялся и тоже ушёл.
— Садриэль, нам очень нужна ваша помощь. В Глаидоре произошло нечто ужасное — он раскололся, а Мастер-Ювелир утратил контроль над его управлением. Чтобы всё вернулось как было, нам нужно…
— Собрать четыре Гнозиса, верно? — хмыкнула та, — я уже в курсе. И вы пришли за Гнозисом, который находится здесь, в Родинии? Что ж, без проблем. Я вам его отдам.
ВАУ, серьёзно??? Мы все настолько обрадовались, что даже забыли спросить, откуда она всё знает. Правда, Садриэль тут же поспешила нас отрезвить.
— Но разумеется, не за бесплатно. Я предлагаю вам контракт — послужите мне четыре года и тогда он ваш. Всё просто.
Четыре, блять, года?! Ёп твою мать… Ну охренеть теперь. Это же просто дохуя! Я как-то вообще не планировал зависать тут так долго. Но выбора, похоже, нет…
Мы с девчонками и Джейсоном быстренько всё обсудили полушёпотом и пришли к мнению, что делать нечего — надо соглашаться, но сначала расспросить подробнее, что именно от нас требуется. Так мы Садриэль и сказали.
— Замечательно. Ладно, немного подслащу вам горькую пилюлю — я могу освободить вас от контракта и куда раньше, если сделаете нечто реально выдающееся. Например, принесёте мне голову императора Тайрику. Вы станете специальными агентами СТО — Службы Тайных Операций. Организационными вопросами СТО занимается моя заместительница — апостол рассвета Даниэла, а задания выдаю лично я. Кроме того, Даниэла предоставит вам нормальное жильё, будет платить как подобает и всё такое. Канцелярия составит договор, где будут прописаны все условия. А пока… отдохните где-нибудь во дворце, я поручу выдать вам жильё. Не стесняйтесь и просите слуг обо всём, что вам нужно. Агенты СТО очень важные люди и для них мой дворец — второй дом.
О, ну это звучит реально круто. Значит, пока что можно опять чилить. Класс!
— Садриэль, но я так поняла, что агенты СТО — очень крутые ребята. Вы уверены, что мы подойдём на эту роль? — спросила Кэтлин.
— Ну, есть две причины, почему я так решила. Первая: людей катастрофически не хватает. И СТОшники, и Надзиратели сейчас пашут за пятерых — работы невпроворот. Новенькие им бы не помешали, тем более я так понимаю, ребята вы уже опытные. Особенно Джейсон. Вторая: вы же не думали, что Даниэла не заставит вас учиться и тренироваться? Ха-ха. Конечно, заставит. Выявим ваши таланты к волшебству, натаскаем по истории и культуре разных стран, подтянем боевые навыки и всё такое. Это не так уж и сложно, как вы думаете, вы же ведь не зелёные новички.
— А что насчёт языков? Наверняка их изучение займёт не один месяц.
— На этот счёт не переживайте. Обратитесь к Кассэ, он сделает так, что вы овладеете ими в два счёта. Ещё вопросы?
— Да, у меня есть одна просьба, — заявила вдруг Оливия, — Садриэль, вы же какое-то время жили в Глаидоре, верно? Вы знаете, что такое страпон? Есть ли какой-то способ создать эту вещь в Родинии?
Ох бляяяя… Оливия, что ты, блять, несёшь?! Это вообще не то, о чём нужно сейчас беспокоиться! Умер от кринжа.
Садриэль хихикнула в ладошку. Оливия развеселила её своим идиотским вопросом.
— Да, знаю. Искусственный пенис, который надевают женщины. Вроде бы, у вас в Глаидоре эта штука ещё и как продвинутый имплант работает. То есть, даёт ощущения как от своего собственного. Ты хочешь его себе?
— Да, очень хочу! Можно его получить его как подарок за заключение контракта, пожауйста?
— Увы, ничего подобного у нас тут нет, — вздохнула Садриэль, — я бы и сама от такого не отказалась — всегда интересно попробовать что-то новое… Но могу связаться с одним знакомым из Фосхоттена, у них всё что касается секса очень хорошо развито. Может, он чего-нибудь и придумает. Что ж, если вопросов больше нет — свободны.
— Оливия, что это была за херня?! — спросил я гневным шёпотом, когда мы уходили, — Садриэль — богиня и императрица огромной страны, а ты грузишь её подобной хуетой!
— Да и пофиг. Если уж нам придётся торчать тут четыре года и пахать на неё — нужно пользоваться ситуацией и выжимать максимум! Я тебя всё равно рано или поздно трахну как раньше, не отвертишься!
Я лишь тяжело вздохнул, Маргарет и Кэтлин нервно засмеялись. Как бы Оливия ни развивалась, её тараканы в голове тоже только крепнут. Ну это мы ещё посмотрим, кто кого! Хотела меня трахнуть — да я тебя сам трахну!
***
Через пару часиков, пока мы тусили во дворце, слуга Садриэль принёс нам распечатку договора о вступлении в СТО. Как я понял, это спецслужба, которая проводит разнообразные секретные операции в других странах — разведка, шпионаж, устранение мешающих Драконьей Империи личностей, подкуп, сопровождение высокопоставленных дипломатов и послов, вербовка, агитация, слежка… короче, нам предстоит стать Джеймсами Бондами. Официально сотрудники СТО числятся как обычная армия, а во время непосредственно операций вообще не носят никаких опознавательных знаков, кроме маленькой татуировки в виде розы (религиозный символ Миродержца) на шее. Кстати, оперативники СТО также часто сотрудничают с жандармерией и Тайным Надзором. Наша работа будет довольно часто пересекаться со вторыми: иногда СТОшников отправляют на задания вместо Надзирателей и наоборот. Опять же, всё из-за нехватки людей. Даниэла же обязуется выдать нам небольшой домик в центре Хартлэнда, будет платить ежемесячное жалование в тринадцать тысяч флоринов каждому (не знаю много это или мало, но Кассэ говорит — вполне норм), есть отпуска на четыре недели в год, бесплатные услуги врачей и целителей, круглосуточный доступ в императорский дворец и Имперскую Библиотеку, базовое снаряжение и обучение также за счёт государства. А при увольнении как финальная награда — тот самый Гнозис. В принципе, звучит неплохо. Посмотрим, что из этого может выйти. Пока что расписание мероприятий у нас такое: Кассэ сейчас научит нас необходимым языкам, затем мы получим ключи от дома, немного еды и денег на первые расходы. Завтра утром будет посвящение в СТО, а после начнутся первые теоретические занятия. После подписания контракта Кассэ сказал идти за ним в Имперскую Библиотеку. А он так-то неплохой мужик. Охотно отвечает на все наши вопросы, рассказывает о своей работе и жизни в Империи, делится своими взглядами о политике Садриэль и всё такое. Кассэ реально предан своему делу. Мы остановились перед большими дубовыми воротами. Справа от них висят две таблички с текстом. Я уже знаю, что левая, на которой буквы округлые — это игнийский язык, а справа — всеобщий малодраконий. — Перед тем как мы входить внутрь, я прочитать вам правила поведений в библиотека. Постараюсь переводить на глаидорский как можно правильный. Слушайте я: «1. Не шуметь, разговаривайте в половина голос, а ещё лучше шёпот; 2. Принимать еда на территории Имперской Библиотеки не можно; 3. Относиться с уважением к другой посетителям; 4. Доступ в Имперской Библиотеки в нетрезвый состояние не можно; 5. Имперский Библиотека тщательно охраняться Тайный Надзор; 6. Лица не вернувший книга из библиотеки вовремя быть наказаны штраф (3000 флорин). Потерявший книга наказываться исправительными работами в библиотека на срок до двух витков. Укравшие книга наказываться тюремный заключение на срок до шести витков; 7. Неограниченный доступ в Имперская Библиотека иметь следующие лица: офицеры армии, жандармерии и флота; любые сотрудник СТО и Тайный Надзор; дворяне Драконий Империя; чиновники средний и высшего звена; учёные; придворный слуги; высший драконы; почётная гости дворца; работники Имперский Библиотека. Остальным доступ разрешать только при письменный разрешение владычица Садриэль либо её заместителей и капитан стража дворца. Также быть возможен платный доступ в Имперскую Библиотеку (250000 флоринов). Предъявить разрешений необходимо любой работник Имперскую Библиотека. 8. Запретная секция Имперский Библиотека — единственный место во всей Драконьей Империи, где разрешено храниться запрещённые книги, свитки, пергаменты и иные документы. Неограниченный доступ в закрытую секцию Имперская Библиотека иметь следующие лица: заведующий Имперской Библиотекой; владычица Садриэль и её заместители; гранд-генералы и маршалы любых государственных структур. Остальным доступ разрешать только при письменный разрешение владычица Садриэль либо её заместителей. 9. Выносить какой-либо книга из запретная секция Имперской Библиотеки можно только при предъявление письменной разрешение владычица Садриэль или её заместитель. Приятный времяпрепровождения! Знания — есть сила». Ахереть, какие строгие тут правила! Похоже, Садриэль очень щепетильна в вопросах знаний и науки. В принципе, в этом есть смысл. В условиях пост-апокалипсиса, когда передовые технологии были утрачены, знания — один из ценнейших ресурсов. Когда мы зашли внутрь, я обомлел. ВАААУУ! Эта библиотека просто огромная! Сотни книжных шкафов стоят красивыми рядами по всей немаленькой площади. А между некоторыми шкафами даже построили специальные платформы с лестницами для перемещения к верхним этажам. Это ж сколько тут книг… голова кругом. — Повелительница Садриэль очень гордиться этой библиотекой, — довольно заметил Кассэ, увидев нашу реакцию, — здесь было собрано десятки тысячи книг с весь свет. Книги на любой вкус и любую область знаний — вы прочитать о чём угодно. Библиотека в размерах больше присутствовать только в западном Грасау. — Фантастика!!! Сколько же знаний со всей Родинии здесь находится!.. Мне бы десяти жизней не хватило всё это прочитать! — восхитилась Кэтлин. — Пожалуйста, не забывать о правил приличия. В Имперский Библиотека нельзя кричать. Вскоре к нам подошла работница библиотеки и спросила у нас разрешения. Нам, как без двух минут оперативникам СТО, уже выдали постоянные пропуска. Внимательно их осмотрев и оставшись удовлетворённой, работница кивнула и с улыбкой что-то сказала. Наверное, нечто вроде «приятного времяпрепровождения». Интересно, а какой шанс, что она ещё и числится в Надзоре?.. Да практически сто процентов, думаю. Кассэ уверенным шагом повёл нас через этот книжный лабиринт в какое-то конкретное место. По пути мы увидели здесь довольно много посетителей. В воздухе стоит лёгкий аромат бумаги и звук перелистываемых страниц. — Идти сюда. Садитесь. Подождите здесь, я скоро прийти, — Кассэ указал нам на столик, а сам ушёл к одному из шкафов. — Да уж, крутое место, — вполголоса заметила Оливия, усевшись на стул, — и как только он так быстро нашёл дорогу? Тут заблудиться — как нечего делать. — Ну, он же учёный-филолог. Наверняка он в этой библиотеке — как рыба в воде. Пока мы ждали, я заметил, как мимо шкафов быстро прошёл парень в ослепительно белой мантии и головном уборе, напоминающим академическую квадратную шапку. На его переносице красуется изящное пенсне, а в руках он держит какой-то свиток. Едва заметив мой взгляд, он тут же обернулся и вежливо улыбнулся мне, не замедлившись ни на долю секунды. Бррр, какой-то жуткий тип. Спустя пару минут к нам наконец к нам вернулся Кассэ, неся несколько книг. — Вот, это быть книги по игнийский, малодраконьему, гномий, эльфийскому наречиям, фосхоттенский, тайриканские и оркские языки. На первый время этого быть достаточно для вас. От количества и объёма книг у меня аж глаза на лоб полезли. Как нахер мы всё это выучим?! — Я видеть вас обескураженные. Не бояться, вы выучить всё это буквально за пара минут. Простить, что скрыл от вас. Я — адепт Миродержца. — Ожидаемо, — хмыкнул Джейсон, — какого Всеблагого ты выбрал своим хранителем? Дай угадаю — серафима знаний и творчества Альвино Иннганаморте? Чё? Ничего не понял. А вот Кассэ реплика Джейсона почему-то шокировала. Тот сразу заозирался по сторонам, шипя и комично размахивая руками. — Тссс! Просить вас держать этот имя в секрете! Я не ожидал, что вы иметь знание о его истинном имя. Кхм, простите. Да, я выбрать свой хранителем именно его. Поэтому я обладать силой обучение всему что знать сам других людей. Пожалуйста, сидели смирно. Я буду объясню вам всё, когда вы научиться языкам. Эм, ну ок… Я всё ещё нихера не понял, но Кассэ доверяю. Он грамотный мужик и явно знает, что делает. А он сам тем временем сжал ладонь в кулак, а затем резко разжал его. В ладони тут же появился сгусток очень светлого, почти белого пламени. Но я практически не чувствую от него жара — скорее, мягкое согревающее тепло. Очень приятное ощущение. Правда, сгусток вскоре сильно уменьшился в размерах и «перетёк» к указательному пальцу. Тогда Кассэ приложил его к виску и… палец вошёл прямо внутрь головы. Я аж подпрыгнул на стуле, да и девушки тоже. Один только Джейсон вообще не удивился. — Пожалуйста, сидеть спокойно. Со мной всё быть хорошо, — напомнил он, продолжая свои странные манипуляции. Немного «покопавшись в мозгах» пальцем, Кассэ вынул его наружу. На кончике пальца обнаружилась тонкая как волосок, едва заметная белая нить, тянущаяся из виска. Затем Кассэ подошёл к ближайшей к нему Оливии и несколько раз обернул эту нить вокруг её головы. Она быстро «впиталась» внутрь. То же самое он провернул и со всеми остальными. — Ох, ну вот и всё. Поздравляю, теперь вы знаете ещё семь языков, — устало пробормотал Кассэ и плюхнулся на стул, — моей нити знаний едва хватило. А вот Адриан мог бы научить, наверное, целую тысячу людей за раз. Хм, ну и странная же эта процедура… Стоп, а почему вдруг у Кассэ пропал весь акцент?! До меня не сразу дошло, что он говорил на игнийском. А я понял всё до последнего слова. — Ого, так просто?! То есть, мы все стали полиглотами? — Почти. Вам ещё следует бегло пролистать эти книги, чтобы дарованные мной знания прочно закрепились в вашей памяти. Сейчас я немного отдохну и всё объясню. Следующий час Кассэ рассказывал нам всякие важные для жизни в Империи и Родинии вообще вещи. Но сначала объяснил, что это был за трюк. Как он уже сказал, Кассэ является адептом — человеком, который с рождения не имеет никакой предрасположенности к волшебству. Но с помощью особого ритуала можно попросить у какого-нибудь божества даровать тебе силу. Взамен же ты обязуешься до конца жизни использовать её исключительно в интересах этого божества. Либо своих, если они не противоречат. Выбор Кассэ пал на Миродержца Садриэль. Но Миродержец — это особенный бог, один из сильнейших. Вместе с магическим даром он получил возможность выбрать себе в покровители одного из Всеблагих (ангелов) — слуг Садриэль. В зависимости от того, какого ангела ты выберешь — такие дополнительные возможности он тебе и даст. Например, тот же ангел знаний и искусства наделяет способностью мгновенно обучать собственным знаниям других людей (с некоторыми ограничениями, конечно). Ангел истины — практически безошибочно распознавать ложь, ангел удачи — ну тут в принципе понятно, и так далее. Получая определённую способность от ангела-хранителя, ты не отдаёшь взамен ничего. Ещё я узнал, что тот парень в белых одеждах — и есть Адриан, о котором упоминал Кассэ. Он — заведующий Имперской Библиотекой, самый главный человек в этом месте. Первое, с чего Кассэ начал после объяснений про адептов — это календари. Империя живёт по двум календарям: староигнийскому и драконьему. Первая система летоисчисления ведёт отсчёт от сотворения мира. Года здесь называются циклами, в каждом цикле 8 витков — месяцев. В месяце 40 дней. В одном дне — 27 часов и сколько-то там минут, но их не учитывают, перенося в високосный год. Более крупное деление чем цикл — эпоха. Она никак не связана с движением планет и лун, потому что придумана людьми. Конец предыдущей эпохи и начало новой определяется каким-то важнейшим событием, изменившим весь мир. Например, сегодняшняя дата 7Э: 53-3.26 читается как «Седьмая эпоха, пятьдесят третий цикл, третий виток, двадцать шестой день». В текстах если эпоха уже упоминалась недавно или по контексту понятно, что речь идёт о недавних событиях, её номер допускается не писать. Хм, получается, седьмая эпоха началась после той самой всемирной катастрофы. Её, кстати, называют Великим Обновлением. Мне бы хотелось расспросить Кассэ поподробнее, но у нас и так будут уроки истории. Ещё успеется. Кроме того, в игнийском календаре присутствует понятие фаз, определяющее положение дел в мире или конкретном обществе. Первой идёт фаза роста, затем расцвет, упадок и кризис. Но в отличие от обычных календарных понятий, начало и конец каждой фазы определяют учёные-социологи. По словам Кассэ, сейчас самый конец фазы упадка… В отличие от игнийского, драконий календарь ведёт отсчёт от Обновления. Потому что именно после него появилась раса драконидов. Высшие же драконы вообще не вели никаких календарей. В принципе, отличий от игнийского не так уж и много. Кроме точки отсчёта, ещё можно вспомнить названия месяцев — каждый из них назван в честь одного из восьми императоров драконов по следующему порядку: Гандаур, Хайверн, Дефнирн, Рюкуннин, Тимарм, Альмодеус, Иссад, Ксерса. В принципе, вот и все отличия. Потом Кассэ вкратце рассказал о самых важных обычаях наиболее многочисленных рас Империи и как лучше вести себя с ними при общении. В частности, дракониды ненавидят когда к ним обращаются на «вы» и любезничают, а у эльфов здороваться рукопожатием равно оскорблению и принижению достоинства собеседника. После занятия нам выдали полностью набитые едой рюкзаки (сказали оставить себе, так как они ещё не раз нам пригодятся), а затем слуга Садриэль повёл нас к нашему дому. Дело уже шло к вечеру. Всё ещё никак не могу надивиться — насколько же необычный город… Он как-то умудряется сочетать в себе стили средневековья, стимпанка, позднего Нового времени и типичного фэнтези. Наше новое жильё оказалось небольшим, но симпатичным двухэтажным деревянным домиком. Да, он не такой вычурный и богатый, как здания шестой эпохи, зато целый и относительно новый. Слуга Садриэль рассказал нам, что раньше в этом доме тоже жили несколько оперативников СТО, но они погибли на задании и теперь он пустует. — Хм, неплохо. Я почему-то ожидала увидеть заброшенные бараки где-нибудь на окраине города, — заявила Кэтлин, скептично осматривая дом. — Что ж, на этом я с вами попрощаюсь. Приятного отдыха, — слуга Садриэль оставил нам ключи и пошёл в обратном направлении. Вот он, наш новый дом, в котором мы будем жить на протяжении четырёх лет. Сколько ещё таких нам придётся сменить? Это немного грустно. Только успеваешь привыкнуть — и уже приходится уходить… Но ничего не поделаешь. — Ладно, давайте уже заходить. Джейсон открыл замок, мы вошли внутрь… И в мой нос сразу ударила вонь! Да тут же ебучий бардак! Полы и стены грязные, повсюду паутина, мебель уже почти развалилась… Заебись! — Ох… Похоже, нам ещё и убираться придётся весь вечер, — грустно вздохнула Маргарет.
