Через несколько дней после встречи с бывшим товарищем, Наруто уже шел по сильно знакомым улицам его родной деревни, которые практически ничем не изменились. Все те же прилавки с все теми же почти выцветшими вывесками, со все тем же народом, старающимся продать очередную безделушку. Вот только не было того шума, какой был обычно. А не было его потому, что все внимание было привлечено к нему. Каждый со страхом в глазах смотрел на всем известного преступника деревни, старшего сына Хокаге, который зверски расправился со своими же товарищами. Некоторые в оцепенении стояли, боясь пошевелиться, кто-то спешно пытался покинуть улицу, кто-то легкой рысцой куда-то бежал.
Однако, старший сын Хокаге проходил мимо, не обращая ни малейшего внимания на них. Они были ему не интересны, хоть и являлись частью его плана. Те, кто побежал — наверняка пошли докладывать о нем, сами не зная, что этим действуют по его же плану. На его пути были и чуунины, недавно только ставшие ими, но никто из них не осмеливался преградить дорогу блондину. Сколько прошло времени с тех пор, как он покинул свою деревню? Год? Два? Три? Да, вроде около трех, но это не столь важно, поскольку даже за это время ничего так и не изменилось, и он был уверен, что и жители остались все теми же лицемерами, какими были и раньше. Но это все неважно перед его целью, из-за которой он был вынужден вернуться в это место. Заранее собрав всю необходимую информацию, он специально выбрал именно этот день для своего визита, поскольку именно сейчас в деревне происходит очередной экзамен на чуунина, в котором участвуют его младшие. Как бы там ни было, те все же вызывали интерес у старшего брата. В частности, конечно, его интересовала только Неруко. Пожалуй, она была единственной из всего этого сброда, о ком он неоднократно думал. Ему было даже жаль, что у его младшей сестры такая судьба. Если бы он мог сделать все так, чтобы она не погибла — он бы непременно этим воспользовался. Однако… Это просто невозможно…
Сейчас же, ему просто было интересно, насколько те стали сильными, хотя если судить по слухам, то эти двое являются гениями своего поколения.
Его план начал работать, и краем глаза он смог заметить прячущегося АНБУшника, а следом ещё нескольких, что следовали за ним, но пока что не нападали. Ускорив шаг, он стал петлять по переулкам Конохи, переходя с одной улицы на другую, но это бы вряд ли помогло избавиться от преследователей, потому ему пришлось использовать свою новую силу, чтобы сбежать от них. Повернув в сторону, куда шёл нукенин, шиноби из АНБУ просто никого не обнаружили.
Арена, на которой должен был проходить экзамен, просто разрывался от бурных обсуждений жителей, каждый из которых имел свои мысли на этот счёт.
— Ходит слух, что в этом году к нам приехали достаточно сильные шиноби из других стран, — шептал молодой паренёк в панаме.
— Ой, да брось. Им все равно не одолеть Менму! — возразил рядом стоящий человек.
— Менму-то может и смогут одолеть, но вот милую Неруко — никто не победит! Все знают, что она самый гениальный ребёнок, — вставила женщина с платком на голове.
— Да что ты знаешь, женщина?! — недовольно буркнул паренёк в панаме. — Менма — вот будущее деревни!
— Ага, как же! Когда-то так говорили и про Наруто, а что теперь?! Он стал преступником, позором для деревни и для самого Хокаге! — продолжила спорить женщина, но её рот тут же заткнул до этого молчавший мужчина.
— Тсс, женщина. Ты же знаешь, что Четвертый не любит, когда об этом упоминают. Тут же кругом люди из АНБУ, — прошептал он ей на ухо.
— А что такого? Меня до сих пор удивляет то, почему Четвертый остался на посту Хокаге после того, как его сын совершил такое предательство. Я не боюсь высказывать свое мнение…
— Ага, и именно поэтому ты сейчас говоришь шёпотом, — съязвил мужчина, который ранее зажимал её рот своей ладонью, за что на той самой ладони теперь виделись следы от укуса женщины. Ответа он не дождался, поскольку той явно нечем было ответить на это замечание.
Ооцуцуки лишь в очередной раз убедился в своей правоте, подслушав их обсуждение. В любом случае, это было не так важно, поскольку он уже все решил. У него было несколько причин, одной из которых являлось то, что он хотел открыто заявить всем о своём присутствием и внушить страх перед своей силой. Но пока что ещё рано для действий.
Тем временем, ведущий в лице его бывшего одноклассника — Шикамару из клана Нара, объявлял первых участников поединков. Наруто даже удивился тому, как быстро Шикамару поправился после его ментальной атаки. Вопреки его ожиданиям, у того ушло гораздо меньше времени на поправку.
Участники первой пятёрки боев были ему незнакомы. Слухи подтвердились, и ребята из деревни Песка оказались действительно сильными. Двое из трех шиноби Песков одержали победу в своих поединках, хоть и прошли они весьма скучно. К самому концу первого этапа турнира, когда основной поток разделился, отсеяв проигравших, должны были выступать братья-близнецы. Первый бой достался Менме, чьим противником оказался парень из деревни Песка. Вопреки большим ожиданиям публики, младший братец чуть не проиграл этот бой, вырвав победу хитростью почти перед самым его концом. Ооцуцуки не был бы удивлён, если бы Менма проиграл в этом бою. Признаться честно, он с самого начала не слишком верил в своего братца.
То, как он расслабленно вышел, будучи полностью уверенным в своей победе, то его высокомерие к противнику — все это сигнализировало о том, что Менма проиграет, но все же удача оказалась на стороне его младшего брата.
Неруко же, наоборот, вышла более молчаливой и сконцентрированной. Она не проронила ни слова до начала боя, лишь в самом процессе коротко ответив на колкость оппонента из Облака.
По большей части, Неру сражалась будучи в защите, пытаясь поймать удобный момент для контратаки. В отличии от своего брата-близнеца, она не перла прямиком на врага, тем самым открываясь противнику, а ждала сама, пока противник откроется. Раз за разом, девочка находила все больше и больше дыр в защите противника, чем умело пользовалась. Она удачно дождалась, пока соперник достигнет своего предела и начнёт допускать серьёзные ошибки, благодаря которым Неру и вышла победительницей, проведя бой в одну калитку.
Толпа радостно ликовала, выкрикивая имя победительницы. А девочка лишь молча стояла, желая побыстрей уйти от всего этого чересчур лишнего внимания.
Минато был сильно удивлен докладу личного подчиненного. Его личный позор непонятно зачем сам явился в деревню, но с какой целью? Чтобы отомстить, но кому? Он посмотрел на Неруко, но тут же отбросил эту идею. Нет, насколько он помнит, они с Неруко достаточно подружились. Может тот пришел отомстить ему самому? Нет, в этом нет смысла. По крайней мере не сейчас, когда в деревне стоит такая шумиха…
— Так, — повернулся он к АНБУшнику. — Начинайте тщательные поиски. При нахождении: убить на месте. Но сделайте все так, чтобы было без паники. Только тревоги мне тут не хватало, — человек в маске кивнул, а после исчез.
Оценив всех зрителей, Желтая Молния немного расслабился. По крайней мере, пока все спокойно. Но видимо с его удачей что-то не так или он сам сглазил, но буквально через пару минут на арену вбежал один из жителей с криками:
— Старший сын Хокаге-самы вернулся! Он в деревне, и на моих глазах чуть не убил человека! — вопил довольно пожилой мужчина, которого Минато почти сразу же узнал. Это был отец одного из ребят, состоявшего в отряде, который Наруто уничтожил перед тем, как покинуть деревню.
Как и ожидалось, на трибунах началась паника. Минато быстро приказал джонинам начать эвакуацию всех зрителей на арене, чего впрочем не обязательно было делать, поскольку жители сами начали рассасываться. Кто-то шел быстрым шагом, кто-то бежал… Все были наслышаны о жуткой силе и жестокости старшего сына Хокаге, потому больше не желали находиться в деревне.
Минато тем временем телепортировался к ошарашенной дочери, которая молча стояла и не могла поверить собственным ушам. Ее старший братик, что был так добр к ней, — сейчас в деревне и возможно где-то поблизости. Быть может ей удастся с ним поговорить? А может быть, она сможет его уговорить вернуться? В груди стало все сжиматься. Она хотела встретиться с Наруто, но в тоже время ей было страшно. А вдруг он не захочет? А вдруг он посчитает ее своим врагом? Она настолько погрузилась в собственные мысли, что не сразу заметила, как отец упорно трясет ее за плечи.
— Вам нужно уходить, — Четвертый взял ее за плечи и начал подталкивать в сторону.
— Нет, — синхронно сказали близнецы. Неруко сделала несколько шагов назад, Менма же продолжал стоять на месте. Он слишком долго ждал, чтобы вот так уйти, когда представился такой шанс… Шанс разобраться с этой ошибкой семьи.
— Брат, пожалуйста, покажись, — что есть силы, закричала куноичи, поспешно оглядываясь по сторонам, ища любую зацепку, что может указать ей на старшего брата.
— Я знаю, что ты здесь. Пожалуйста, братик, давай поговорим, — с каждым словом, девушка все больше и больше отчаивалась. Сколько бы она не кричала — никто так и не выходил. Неужели Наруто ненавидит и ее? Честно признать, она бы не удивилась такому исходу, ведь со старшим братом всегда плохо поступали…
Неруко почувствовала сильную боль в груди. Ее переполняла сильная обида…обида на всех. Слезы сами потекли из ее голубых глаз, а сама она опустилась на колени. Менма в очередной раз что-то пробурчал под нос, Минато же хотел подойти к ней, но почему-то остановился, хотя она все равно не подпустила бы к себе… Она продолжала смотреть себе под ноги, если бы краем глаза не уловила чью-то тень, явно не принадлежавшую ни отцу, ни брату. С большой надеждой она медленно подняла голову и окончательно потеряла равновесие, когда перед ней стоял Наруто.
— Наруто, — воскликнула дочь Минато, вскочив и ринувшись к старшему брату, но отец преградил ей путь…
— Не подходи к нему, — крикнул он, выхватывая свой фирменный кунай. Если так пошло, то он собрался разобраться с ним раз и навсегда. Наруто должен умереть… Во благо семьи и деревни…
— Это сделаю я, — проговорил Менма, словно зная мысли отца, который и среагировать сразу не успел, как перед ним пронесся сын, нападая на стоящего Наруто.
— Прошу, отец. Я смогу одолеть его, — говорил тот во время своих выпадов в сторону старшего брата.
Желтая Молния Конохи была в сильном замешательстве. С одной стороны он понимал, что Наруто опасен, к тому же обладает чересчур мощной чакрой и силой. С другой, ему бы хотелось предоставить Менме шанс показать себя перед всей деревней. Одолев он преступника S-ранга, к тому же такого известного, — его сын стал бы героем для деревни.
Но в итоге он принял решение в пользу сына, позволив тому продолжить схватку. По крайней мере, пока нет очевидной угрозы для его жизни.
Начало боя прошло довольно скучно. Хоть Менма и активно наступал, однако ни один из его ударов так и не достигал цели. Чтобы он ни делал, он заметно проигрывал тому, как в скорости, так и в реакции. Даже кунаи, которые он метнул для отвлечения внимания, мало чем помогли.
Удостоверившись, что его младший брат больше ни на что не способен, Наруто после очередного блока удара, мощным ударом ногой снизу вверх отправил того в полет. Ему не хотелось возиться с ним слишком долго, потому он тут же поравнялся с ним в воздухе.
— Техника огненного шара, — взволнованно произносит Менма, в воздухе складывая печати и отправляя огненный шар средней величины в сторону старшего брата.
Он улыбнулся, когда приземлившись увидел, что на землю упал лишь клочок его плаща. Он смог.Он наконец смог.
— Отец, я смог убить его. Я смог убить своего старшего брата, — Менма был настолько доволен собой, что забыл про все меры осторожности и даже не заметил, как сзади него оказался Ооцуцуки.
«Черт, я не успею даже переместиться к нему» — думал Минато, ведь Наруто уже заносил свой кунай над головой паренька… Буквально несколько секунд, и он бы мог нанести братцу тяжелые раны…
Ооцуцуки был сильно удивлен, как чересчур быстро Неруко сократила между ними дистанцию, своим небольшим кинжалом заблокировав его удар…
— Брат, я не позволю причинить вред Менме, — каким бы самодовольным и вредным не был бы Менма — он все же ее брат.
Ооцуцуки лишь отпрыгнул назад… Этот бой уже успел наскучить ему. Менма не представляет для него какого-либо интереса, а Неруко… Он не слишком хотел причинять той вред раньше времени. И ему хотелось бы избежать этого боя. Однако девушка была настроена серьезно и уже предпочла действовать более серьезно, чем просто говорить. Для начала она должна победить его, а после силой вернуть в деревню, пусть даже в виде пленника, а там у нее будет достаточно времени, чтобы убедить его вернуться на светлую сторону. Она никак не хочет принимать тот факт, что ее горячо любимый братик — стал преступником. И она докажет это всем, кто будет в этом сомневаться: деревне, отцу, матери и Менме…
— Менма, ты готов? — спросила Неруко, не оборачиваясь.
— Не вмешивайся, — фыркнул Менма, на что Неруко лишь покачала головой. В отличии от своего брата, она отчетливо понимала, что поодиночке у них точно нет шансов на победу.
— Я убью тебя…
— Братик, я верну тебя в деревню.
Одновременно произнесли близнецы, войдя в режим джинчурики. Ярко-желтый цвет покрыл их тела, добавив черные полосы на их телах. У обоих в глазах виднелась решительность, оба хотели добиться своего любой ценой.
«Это и есть режим Девятихвостого»
Наруто искренне был удивлён тому, что те овладели этой силой за такой небольшой промежуток времени. Хотя режим Неруко отличался от режима Менмы, который выглядел недоработанным. Может быть он не до конца освоен. Первым решилась атаковать именно младшая сестра, сделав рывок с такой скоростью, что Наруто даже не сразу смог среагировать, едва не пропустив удар. Несколько громадных жёлтых рук устремились в его сторону, пытаясь поймать, но те значительно были медленней, чем сама Неруко. Однако, даже несмотря на то, что Ооцуцуки удалось с лёгкостью уйти от них, девушка не собиралась останавливаться на достигнутом, переместившись ближе к старшему брату. В руках у неё виднелся голубой вращающийся шар, которым она целилась ровно в живот противника, но тот все равно ушёл немного в сторону, крепкой хваткой перехватив её руку с Расенганом, зажав её в районе запястья, потянул на себя и подтолкнул её себе за спину, где в его сторону летел клон Менмы. Раздался хлопок, после чего клон исчез, а через белый дым ворвался сам оригинал, быстро сокращая дистанцию.
Менма улыбнулся, когда лезвие меча, покрытой его чакрой, вонзилось в сердце брата, изо рта которого побежала тонкая струя крови. Тот схватил руку Менмы, чем заставил младшего брата поверить в увиденное.
— Менма, уходи оттуда, — закричала Неруко в последний момент, но было уже поздно. Менма понял в чем дело, но рука клона цепко держала его за руку. Клон взорвался, отбросив младшего брата в сторону, отчего тот, скрючившись, схватился за полностью обожженную руку.
Неруко, что во время атаки брата просто стояла и наблюдала за боем, дабы уловить нужный момент, находилась в большом недоумении. Неужели они все это время дрались с простым клоном, который даже и половину силы не может использовать, и при этом они вдвоём так и не смогли даже ранить братца.
«Насколько же ты силен, брат».
Минато тем временем еле сдерживался от того, чтобы не ринуться на помощь своим детям, однако он был уверен, что взрыв такой мощности вряд ли убьёт Менму, но все же было то, что останавливало Четвертого. Хоть он всей душой желал помочь Менме, где-то внутри он понимал, что для становления полноценным шиноби — его сын должен столкнуться с проблемами, которые должны закалить парня.
Менма тем временем пытался собрать все остатки своих сил и, вопреки боли, подняться на ноги, что оказалось довольно тяжело, но все же он смог. Тот факт, что Наруто оставил его в дураках — только больше злил Намикадзе. Но больше он не спешил сблизиться с старшим братом. Как бы ему не хотелось этого признавать, все же без совместной работы с сестрой, они вряд ли смогут одолеть этого выскочку, что так опозорил его.
— Неру, ты тоже считаешь, что мы должны объединиться? — улыбнулся брат, когда его сестра без каких-либо слов оказалась рядом с ним. Все же долгие годы совместных тренировок делают свое дело, и пусть они давно не кооперировались, что-то все же в них осталось.
Но их надеждам не суждено было оправдаться, и даже вдвоём, будучи в режиме хвостатого, они так и не могли победить Наруто. Да, было пару опасных моментов для их противника, но не более. А режим хоть и увеличивал их силу — разница в опыте все же была ощутима. Ооцуцуки предотвратил почти все их атаки, при том сам нанося их близнецам, тем самым доведя их до своего предела.
Четвертый в это время не терял времени зря. Подозревая, что его старший сын что-то замышляет (раз он пришёл в центр деревни один, значит очень уверен в своих силах), он призвал одного из АНБУ и повелел тому начать эвакуацию всех жителей. Однажды он уже недооценил своего сына. Во второй раз этого не произойдет.
Однако все же ему пришлось вмешаться, когда близнецы едва стояли на своих ногах, а Наруто уже заносил руку с кунаем над головой Менмы. Ещё немного, и он бы потерял сына, однако во время переместившись к нему, он сильным ударом ноги отправляет Ооцуцуки в стену арены.
— Почему ты вмешался?! — выкрикнул Менма, когда отец перенес их трибуны, но остался без ответа, поскольку отец сразу же вернулся на площадку арены. Менма хотел тоже вернуться, но сестра остановила его, схватив его руку.
— Не иди туда, — прохрипела она, вытирая со рта кровь. Ей было интересно, почему Наруто не сражался в полную силу, а наоборот, часто избегал её в бою, отдавая все предпочтения брату, который сейчас едва мог усидеть на коленях и вряд ли был в состоянии сделать хоть шаг. Как бы это им ни нравилось, они с треском проиграли в этом бою. Два ребёнка, которых считали гениями деревни, которым пророчили великое будущее — в сухую проиграли бой противнику. Но это не удивительно, ведь их соперником стал её старший братик.
— Ты с такой лёгкостью избил своего младшего брата и младшую сестру. Ты стал настоящим чудовищем. И из-за чего все это? Чтобы отомстить мне?
— Ты слишком себя переоцениваешь, — спокойно ответил Ооцуцуки, указывая пальцем на Минато. — Но в чем-то ты прав. В том, что сейчас произойдёт — виноват ты сам, — Наруто закрывает глаза, а после просто взлетает вверх к небу. Минато хотел поспешить к нему, но метка, которую он когда-то оставлял на старшем сыне, — исчезла, потому ему пришлось добираться до него более долго.
— Советую тебе защитить близнецов, если не хочешь их смерти, — Наруто повернул голову в сторону преследующего его отца. Каким бы быстрым тот не был, он все равно не успеет предотвратить его технику, да и если последует за ним, то потеряет детей. Неизвестно почему, но Четвертый поверил в слова Наруто, поэтому телепортировался к Менме и Неруко, после чего переместил их за пределы деревни. И не пожалел… Всего через секунду деревня стала разрушаться, поднялись сильный ветер и столбы пыли. Он не мог поверить своим глазам, когда на месте деревни виднелся лишь большой кратер. Что эта за сила, которая способна одним разом снести почти всю деревню? Он нервно сглотнул представив, что было бы, если бы он проигнорировал слова блондина. Его дети могли лежать где-то здесь, полностью мёртвые…
— Минато, — закричала Кушина, подбегая к мужу и обессиленным детям.
— Кто…кто мог сотворить подобное? — поникшим голосом прошептала женщина, смотря на место, где минут десять назад стояла их деревня.
Минато молчал, опустив голову, руки предательски тряслись. Всё, что он клялся защитить, все, ради чего он прошёл через столько трудностей — уничтожено… И кем? Собственным же сыном. Он не желал принимать личный провал, ведь вряд ли люди станут доверять тому, чей сын лишил их дома.
— Минато, что случилось?! Почему ты молчишь?
— Это безполезно, — очень знакомый голос послышался со стороны. Переведя туда взгляд, она увидела знакомый силуэт, что плавно спускался с неба. Глаза его были закрыты, а выражение было спокойным.
Кушина упала на колени, не веря в происходящее. Теперь нынешняя ситуация стала ей более-менее понятна, теперь она знала, из-за чего её муж такой поникший, но пугало её далеко не это… Она смотрела на лицо Наруто и все больше ужасалась удивительному сходству…
***
Пейн уже в который раз отбросил Учиху своей техникой. То, что ему помешал этот незнакомый парень, не доставляло никакого удовольствия, но сколько бы он не пытался обойти его, тот упорно мешал ему.
Чакра, которую ему передал Наруто, — все же помогала ему. Именно благодаря ей он уже смог уничтожить несколько тел врага. Первым делом он истребил тело того, кто имеет способность воскрешать других, после избавился от призывателя, а следом и того, кто умеет поглощать чакру, чем мешал ему на протяжении всего боя. Благо, Саске быстро смог придумать свой план действий.
— Кто ты такой? — хмурится Пейн, ведь раньше он не встречал этого парня. И уж тем более не понимал, в связи с чем тот напал на него.
— Хочешь узнать имя того, кто тебя убьёт? — ухмыляется Саске, в очередной раз активируя Чидори в своей правой руке.
— Учиха Саске, — уже более серьёзно отвечает брюнет, над чем Пейн задумывается. Разумеется, он слышал о том, что у Итачи есть младший брат, но не думал, что сам с ним столкнётся. Вот только почему?
— Тебе нужен Учиха Итачи? — спрашивает он, придя к единственному логичному выводу.
— Ну нужен, и что с того? — раздражённо проговорил Саске, вновь вспомнив о старшем брате.
— Тогда у меня есть к тебе предложение…
***
Наруто остановился, когда был уже в нескольких километрах от деревни. Всё, что ему было необходимо, — он сделал. Благо, теперь его некому преследовать. Всё шиноби Листа либо заняты, либо мертвы. Минато сейчас слишком подавлен и вряд ли будет в состоянии сделать что-либо, а если и сможет, то позже, когда окончательно все потеряет. Осталось совсем немного осуществить для выполнения первого этапа его плана.
Его отвлек шелест кустов, что было само по себе странно, ведь ветра не было. И действительно, за кустом находилась уже знакомая ему чакра.
— Выходи, — вздохнул Ооцуцуки, после чего из кустов показалась красная макушка, чья хозяйка виновато и глупо улыбалась, прикладываю ладонь к затылку.
— И как же ты меня догнала? — было странно, но парень не чувствовал какой-либо злобы. Наоборот, ему было интересно, как та его догнала, учитывая, что он двигался с достаточной скоростью, которую не каждый джонин сможет достичь.
— Нуу, — вновь заулыбалась девочка, позже моментально переместившись к нему. Эту технику он узнает сразу же, но признаться честно, он был сильно удивлён тому, что она уже умеет ей пользоваться.
— Когда?
— Во время нашего боя, — Неруко пожала плечами, отходя чуть дальше.
— Ну и зачем пожаловала? — без всякого энтузиазма проговаривает Ооцуцуки. Зачем бы она ни пришла — это вряд ли приведёт к чему-то хорошему…
— Я… — она немного замялась… — Я хочу посмотреть, как живет мой брат, — все также неуверенно добавила она.
— Почему? Ведь я чуть не убил тебя, уничтожил твою деревню. Разве ты не должна возненавидеть меня после этого? — удивился блондин, начав продвигаться вперед. Неруко же последовала за ним.
— Если бы ты действительно хотел убить меня — я бы уже была мертва. Да и… Брат, я же не слепая. Я прекрасно видела, как ты сражался со мной, словно не хотел меня ранить.
— Тебе просто повезло, — не оборачиваясь произнес Ооцуцуки. Неруко лишь улыбнулась, но так ничего не ответила. Весь дальнейший путь они преодолели в полной тишине…
— Не боишься, что тебя потеряют? — все же не выдержал Наруто, который мало горел желанием передвигаться с кем-либо. Тем более, если этим «кем-либо» является его сестра, которую он мало хотел втягивать во что-либо… Пусть поживет, не зная каких-либо проблем. Пока может…
— Не думаю. Отец слишком расстроен, к тому же я сказала, что пойду искать раненных. Ближайшие несколько часов никто про меня и не вспомнит, — легко засмеялась куноичи. Почему-то именно рядом с Наруто, она чувствовала себя легко, рядом с ним ей не нужно было притворяться серьезным и непоколебимым гением.
— Хочешь посмотреть, как я живу? — переспросил Наруто, на что та кивнула. Ну ничего, он покажет ей свою новую жизнь…
***
Убежище настоящего Пейна находилось в лесу под видом обычного дерева, только созданного из бумаги. Правда, судя по чуть ли не затухающей чакре, её пользователь сейчас должен быть очень слаб.
Внешний вид у Нагато был даже хуже, чем блондин это представлял. Тощие руки, тело, измученное и иссохшее лицо. Всё наводило на то, что Узумаки сейчас находится на пределе.
— Что-то ты долго, — прохрипел рыжеволосый, откашлявшись. Он давно понял, что именно этот парень с странной внешностью и придёт за ним.
— Где Конан? — с недоверием спросил Наруто оглядываясь. Насколько он все помнил, эта девушка почти всегда была рядом с Нагато.
— Я её отослал, попросив в срочном порядке выполнить мою просьбу.
— Вот оно как, — удивился блондин, до этого надеявшись, что его визит станет для него сюрпризом, но даже если и не так, Узумаки вряд ли в силах противостоять ему.
— Я многое совершил и давно заслуживаю смерти. Однако я не думал, что это произойдёт так скоро, — рыжеволосый давно хотел покинуть этот проклятый мир, в котором не осталось ничего хорошего. Единственное, что его держало, а точнее кто, — это была Конан, которая вряд ли позволила бы это сделать, а даже если и позволила, то отправилась бы следом. Она ещё достаточно молода, чтобы умирать за него.
— Я…я не против смерти, но Конан, — вполне серьёзно говорил Узумаки, что не очень нравилось Наруто. Он подозревал, что псевдо-лидер Акацуки не просто так затеял этот разговор. Скорее всего, это как-то связано с его подругой…
— Пообещай, что присмотришь за ней, — непонятно с чего попросил Нагато.
— Я понимаю, что ты вообще чужой человек для нас, что тебе нет никакого смысла оберегать её, но она сильно заинтересовалась тобой после той миссии. Признаться честно, такой я её не видел даже по отношению ко мне. Лишь на моего друга она смотрела таким же взглядом, как и на тебя, но это все в прошлом. В далёком прошлом… — Ооцуцуки уже вытащил свой клинок, когда внутрь вошла небольшая красноволосая девочка, все-таки не выдержавшая стоять снаружи. Но не сказать, чтобы это было плохо. Раз хотела посмотреть, какой жизнью живёт её старший брат — пусть смотрит.
— Брат, что ты делаешь? — непонимающе спросила аловолосая, смотря на то, как Наруто подходит к какому-то мужчине.
— Обещаю, — Нагато услышал последние слова Наруто перед тем, как тот вонзил лезвие ровно ему в сердце. Он не почувствовал боль. Для него свет отключился мгновенно…
Девочка тем временем, будучи в шоке от произошедшего, упала на спину. Её брат только что убил человека! Прямо на её глазах!
— Я предупреждал, — вздохнул блондин, увидев реакцию сестры, попутно освобождая и поднимая безжизненное тело Узумаки. Однако для Неру уже никакие объяснения не помогут. В её глазах читалось не только удивление и шок, но и страх. Тело заметно дрожало, а руки не слушались.
Наруто присел на корточки, подойдя ближе:
— Прости, но это и значит — быть шиноби. Если ты так боишься смертей, то советую пока не поздно уйти с пути шиноби, — возможно это и чересчур жестоко, но Ооцуцуки считал, что поступил правильно, напугав её своими словами, которые помогут той окончательно разобраться в себе. Либо она окончательно сгорит, потеряв всякое желание к ремеслу шиноби, либо его действие поможет Неруко стать ещё лучше.
***
Неруко ушла от него молча, не сказав ни слова. Он лишь немного проводил её, не показывая себя, после чего покинул окрестности Конохи.
Для него все закончилось ровно так, как он и предполагал. Осталось избавиться лишь от одного, кто ему может спутать все планы. Спрятав мёртвое тело Нагато, он отправился ровно в то место, в котором он вместе с Учихой договаривался встретиться после того, как все будет готово.
— Я свою часть сделки выполнил. Теперь ты выполни свою, — все так же недовольно прозвучал голос Учихи, когда Наруто вышел к нему из-за кустов. Про то, что он послужил лишь для того, чтобы отвлечь внимания, он понял практически сразу, когда все оставшиеся тела Пейна внезапно слегли. А поскольку со слов бывшего напарника по команде он уже знал, что всеми этими телами управляет настоящий, то не составило труда догадаться, что настоящий погиб, и скорее всего тем, кто его убил, — был именно Наруто.
— Но перед тем, как ты поможешь мне выйти на Итачи, мы сходим кое-куда.
— Мы об этом не договаривались.
— Да мне пофиг. Не согласишься — я всем разболтаю о том, что это ты убил лидера Акацуки, — рассмеялся Учиха. — И ко всему: ты снова поделишься со мной своей чакрой и в гораздо большем количестве.
— Ну, и куда нам идти? — вздохнул Наруто. В конце концов, ему пришлось согласиться. По крайней мере, пока Саске не разделается со старшим братом, а там он уже не будет так нужен; если же станет для него помехой — он мигом отправит того к старшему брату.
