Убийственное влечение

Девушка нервно стучала подошвой по ровному паркету, игнорируя остывший чай на столе. Уже который месяц ее мучает кризис, и она не может сосредоточиться. Время шло неумолимо быстро, словно песок сквозь пальцы. Ее до сих пор мучали кошмары и блондинка давно не помнила, когда спала нормально. Близилось Рождество, погода за окном обещала долгожданный снег, хоть он и являлся редким явлением. Зимы здесь теплые, поэтому надеяться на сугробы было бессмысленно. Массировав свой висок, Ненси взглянула на стоящее рядом радио. Она начала вырабатывать привычку, выключать его, как только приходит домой или на работу, хоть и слыша недовольные возгласы коллег. Мысль об Уокере заставляло ее поджимать губы и сжимать кулаки до белизны костяшек. Он ей не позвонил, не напомнил о себе, даже когда вышла статья: никаких новостей, полная тишина, словно она никогда его не встречала. Это подбило ее до глубины души, хоть Тёрнер и пыталась убедить себя в бессмысленности, а так же бесполезности этого. Надежда в ней, казалось, угасала с каждым днем, а образ диктора стоял перед глазами навязчиво долго. Ей не хотелось думать об этом, отвлечься работой, но ничто не могло помочь ей с этим. Даже алкоголь помогал забыться лишь на один вечер. Выдыхая, девушка взяла в руки газету, незаинтересованно пробегая взглядом по новостной полосе. Убийца так и не был найден. Число жертв быстро увеличивалось, а полиция, кажется, так не нашла подозреваемого. Женщины, мужчины, неважно, он не щадил никого. Жертвы либо зарезаны, либо убиты из ружья или вовсе пропали без вести. Новый Орлеан стоял на ушах не только из-за убийств, но и по причине резкого упада экономике, что заставила многих предпринимателей разориться. В этой суматохе начались митинги и забастовки на заводах, люди отказывались работать, выходя на улицы. Ненси вздохнула, голова кажется, была готова лопнуть от напряжения. Конверт с приглашением на праздничный вечер в особняке, в честь Рождества, был неуверенно раскрыт и брошен на стол. Мистер Кук пригласил ее как гостя, и блондинка до последнего не хотела давать свой ответ. Возможно это поможет ей отвлечь себя от мыслей и расслабиться или же познакомиться с новыми людьми. Но в глубине души таилась надежда на встречу с ведущим, хоть Тёрнер и пыталась это игнорировать. Неожиданно для нее, в дверь раздался звонок. Когда журналистка открыла ее, то увидела небольшой букет красных роз у порога. Посмотрев по сторонам и никого не заметив, занесла цветы в дом. Они были скромными и не слишком броскими, но при этом от них исходил волшебный аромат свежести. Неосознанно улыбнувшись, девушка осмотрела букет, когда из него выпала небольшая записка. «До скорой встречи» Почерк был ровный и красивым, сложно было сказать, кто является автором, однако мысль, что это мог быть Алан, заставило сердце неспокойно забиться. Блондинка вновь уткнулась носом в цветы, смущенно прикрывая глаза. Это было слишком беспощадно для нее. И она не могла унять это настойчивое чувство. Надев бордовое платье, открывающее ее тонкие плечи и шею, девушка отправилась на долгожданный для многих вечер. Возле входа в большой особняк уже было несколько десятков машин и людей, поэтому пройти внутрь стоило больших усилий. Ненси почти что ахнула, зайдя в роскошное здание, украшенное в честь праздника. Сюда были приглашены самые влиятельные и популярные люди Нового Орлеана. Политики, актеры, певцы и многие другие. Даже один из самых лучших оркестров играл сегодня. Ненси чувствовала себя мелкой сошкой на этом вечере, нервно теребя сережку в ухе. Ее скромную персону, стоящую в стороне зала, отвлекла рука, мягко коснувшееся ее оголенного плеча. — Мисс Тёрнер, — блондинка обернулась, восхищенно выдохнув, когда перед ее взором возник мужчина в полицейской форме. Он поклонился и снял с себя фуражку, лучезарно улыбнувшись. — Очень рад встрече. — Какая неожиданность, мистер Джонс, — девушка наконец немного расслабилась, найдя знакомое лицо в этой суматошной элите. — При службе или так? Прошу вас не арестовывать меня, капитан. Они оба скромно посмеялись, а мужчина неловко приобнял девушку в приветствии, заставив ту на секунду опешить. Ненси знала его довольно давно. Отец работал с ним и тот часто приводил, тогда еще юношу, к ним в дом. И Брайн Джонс всегда был желанным гостем. Ровно до того момента, когда отец ушел из жизни, хотя мужчина и пытался поддержать журналистку в трудный период, но она изолировала себя от большинства. Ко всему, она ценила его заботу и внимание, так как Брайн стабильно напоминал о себе, продолжая быть хорошим другом. Спорить не имело смысла, — капитан был красив, хоть у него и было много поклонниц, тот все еще был холост. Приятные черты лица, светлая кожа, блондинистые, чуть вьющиеся волосы и яркие голубые глаза, выделяли его из большинства. Плюс, многие женщины любили мужчин в форме, странно, что он все еще не нашел себе спутницу. — Как ваше здоровье? Выглядите уставшей, — Тёрнер неловко потерла шею, отведя взгляд. Видимо косметика не особо помогла скрыть ее хронический недосып. — Много работы, сами понимаете, — та повела плечом, вздыхая. Джонс кивнул, не сводя взгляда с девушки, от чего становилось слегка не комфортно. — Вам понравились цветы? — А? — блондинка непонимающе подняла глаза на полицейского, когда тот заметно покраснел, смущаясь. Видимо, ее слепые чувства настолько затуманили голову, что она была слишком сильно уверена в том, что букет принес именно диктор. В груди что-то неприятно кольнуло, отчего Ненси растерялась, потупив взгляд. — А… Да. Очень мило с вашей стороны. Выдавить из себя подобие улыбки, стояло больших усилий. Неужели можно быть настолько наивной? Это все дурные фантазии, что плотно засели у нее в голове, заставляющие понимать вещи не так, какими они являются. Плечи печально опустились и настойчиво захотелось уйти, убежать прочь с этого вечера. Тёрнер уже пропускала то, о чем говорил Брайн, смотря себе под ноги. В горле пересохло, а в глазах настойчиво собирались слезы. Так отвратительно — от собственной глупости — ей никогда не было. — … Ненси. Я хотел вам давно сказать …

…

Алан слушал диалог двух знакомых предпринимателей в пол уха. Если быть честным — его вовсе не интересовала их деятельность, о которой они втирали, хотя, вероятно, спустя некоторое время пустых жалоб, те начали спорить. Один почти плевался, высказывая свою точку зрения, был готов взорваться от возмущения и обиды, в то время Уокер, выпивая очередной бокал слащавого шампанского, усмехался. Ему всегда нравилось наблюдать за чьими-то неудачами. Видеть разочарование, страдания людей приносили ему неимоверное и эстетичное удовольствие. Он лицезрел на них свысока, как на бьющихся лоб в лоб баранов, даже не пытаясь подавить растущую внутри радость. Диктор деловито поправил бабочку на шее, сделав шаг назад, когда между мужчинами началась самая настоящая драма и полетели кулаки. Развернувшись, он взглянул на часы и в его поле зрение попала одна непримечательная фигура. Мужчина мог поспорить на то, что раньше он бы прошел мимо и не заметил ее. До этого момента. Ведущий не думал о ней много, считая пережитком, простой случайностью, ничем. Однако, увидев ее сейчас, внутри вновь неприятно или скорее непривычно перевернулось. Ему не нравилось это изменение в нем. Взгляд наткнулся на фигуру рядом с которой Тёрнер стояла. Мужчина, с которым она непринужденно смеялась, что после обнял ее. Лицо исказилось, улыбка на секунду дрогнула. Кулаки сами собой сжались, а ногти с силой впивались во внутреннюю сторону ладони, оставляя следы. Что же, должно быть, это не нравилось ему куда больше. Он почувствовал неожиданно сильное раздражение, сменяющееся яростью. Сама мысль о том, что кто-то может касаться ее — заставило его… Он не понимал, что именно чувствует. Словно все сразу обострилось и вскипало, обжигая. Ощущения не было привычными, переворачивающими всю его стабильность и хладнокровие вверх дном. Это… Стало чем-то любопытным. Эти изменения, что дарила ему эта девушка, заставляли его быть по-своему жадным и властным. Глаза сверкнули ненормальным азартом, а губы расплылись в сумасшедшей улыбке, что испугала стоящую рядом женщину.

…

Девушка не сразу заметила приближающуюся руку полицейского к ее лицу и тупо сморгнула, когда ладонь резко перехватила другая. — Уокер? — голос вздрогнул, смотря в светящееся и ухмыляющееся лицо ведущего, что некоторое время держал чужое запястье в своей ладони, не сводя глаз с растерявшегося капитана полиции. — Чуть не опоздал, — Алан вел себя спокойно, неспешно отпустив руку, тут же переведя свое внимание на часто моргающую журналистку, игнорируя Джонса. — Милая, сколько раз мне еще повторить, что ваша улыбка нравится мне больше, чем эта печальная гримаса? — П-печальная гримаса?! — пискнула блондинка, совсем растеряв самообладание. — Эм, — явно чувствуя себя лишним, произнес Брайн, привлекая к себе внимание. — Вы радиоведущий, мистер Уокер? Слушаю вашу станцию по радио, большой поклонник. — Благодарю, капитан, — диктор пожал протянутую руку, сузив глаза. — Очень рад знать, что наш город находится под защитой и несет безукоризненный правопорядок, — Джонс слегка нахмурился, не ожидая с какой силой сожмет его ладонь ведущий. — Но, прошу простить, нам с мисс Тёрнер надо отлучиться. Диктор привстал рядом с девушкой приобнимая за талию, довольно кивая в сторону выхода. — Эм, да?.. — неуверенно произнесла журналистка, неловко улыбаясь. — До встречи. — До свидания, Ненси.

…

Светловолосая остановилась чуть выше на ступеньках, смотря на уходящего вниз диктора. Она не была уверена, как ей реагировать на сие представление. Одна ее часть взволновано ликовала, другая недоверчиво осторожничала. До слуха все еще доходила музыка оркестра, но людей тут было значительно меньше. Алан остановился и вопросительно изогнул бровь, взглянув на девушку снизу-вверх. — Что это за сцена только что была? — Ненси нахмурилась, сжимая накинутый на ее плечи пиджак мужчины. — Какая сцена? Журналистка нахмурилась сильнее, поджимая губы. Должна ли она говорить что-то? Он слишком безответственный, просто ужасный эгоист, заставляющий чувствовать ее подобным образом. Все внутри кипело от переизбытка чувств. — О вас не было слышно целый месяц, если не больше, — сказала девушка на одном дыхании, выдыхая облако пара. — Ни единой весточки!.. — Я рад слышать, что вам не все равно на мое отсутствие, — Алан издал глухой смешок, делая неторопливые шаги, поднимаясь к блондинке. Возмущённо выдохнув, Ненси осеклась, когда пальцы диктора коснулись ее лица, стирая собирающуюся влагу у глаза. — Вы.. Невыносим.. С темного зимнего неба начали падать небольшие снежинки, медленно кружащие в прохладном воздухе. Они стояли в тишине улицы, но не смотря на холод, Тёрнер ощущала теплоту, а сердце готово было выпрыгнуть. Почему же он стал тем, кто заставляет ее становится такой слабой и безоружной? Почему она скучает по этому человеку и ждет встречи? — Мисс Тёрнер. Вы выйдете за меня?