Королева людских сердец

Джессика устало вошла в свою комнату. Почти все ее мысли занимали события последних дней. Примирение двух стран, как и объявленная ранее война, были строжайшими секретами, которые не должны уходить дальше стен дворца. Поэтому неудивительно, что об этом судачил весь город – в Сагаре, казалось, ни одна тайна не может быть сохранена. *** Ричард все время с приезда пропадал на королевских советах, Адам не отходил от него. Джессика поспала ровно четыре часа и двадцать семь минут, прежде чем ее разбудила безжалостная Эмма и потребовала рассказать все от начала до конца. Джесс умоляла дать ей поспать, угрожала, шантажировала – но ничего из этого не возымело на Эмму никакого эффекта. Девушка сдалась и рассказала почти все как есть : о том, как их настигла песчаная буря; о своей безумной идее проникнуть на собрание, переодевшись в валиде; о тюрьме и обо всем, что было после неё. Эмма ахала и качала головой. – Значит, судьба Ричарда и всего королевства была в твоих руках, когда ты принесла письма правителю Ахара? – Ты преувеличиваешь, – Джесс придала своему голосу максимально спокойный тон, хотя до сих пор помнила, какой озноб ее охватил после того, как эмир задал тот самый вопрос. «Кто из принцев писал эти письма?» Она знала, теперь точно знала, кто все это затеял – безжалостный, неумолимый, тот, кто шёл за троном по головам… тот, кто имел её на капоте машины, когда Джессика уступила своему телу, полностью отключив разум. Боже милостивый, неужели поэтому она так отчаянно применила все свои навыки дипломатии и убеждения и ответила эмиру, что письма – не более чем обыкновенная ошибка? Неужели поэтому, с колотящимся от волнения сердцем, врала правителю другой страны в лицо?... – Ты герой, Джессика, – Эмма восхищенно смотрела на свою подругу. Джесс отрицательно качнула головой и уныло поправила одеяло. Знала бы Эмма, что заставило ее врать. «Разве ты поступила бы по-другому? – вкрадчиво шептал внутренний голос, - разве ты не сделала бы все ради спасения Сагара?» «Сделала, - честно сама себе отвечала девушка, – но ты прекрасно знаешь, что это не единственная причина». Насильно выгнав Эмму и удобно устроившись на подушке, Джессика приготовилась поспать еще немного. Как только ее глаза стали закрываться, в дверь громко забарабанили. – Адам, – громко простонала Джесс, – если это не касается судьбы всего мира, то будь добр – дай мне поспать! – Это касается судьбы всего мира, – бодро отрапортовали за дверью, – и ты что, камеру перед входом установила? Как ты узнала, что это я? – Только ты так громко барабанишь в мою дверь, - ворчливо отозвалась Джессика, открывая замок и пропуская мужчину в комнату. – Хотя камера - это отличная идея, – Адам плюхнулся на кровать и вытянул ноги в ботинках, – установим ее снаружи и внутри. Оба изображения будут выводиться на экран… скажем, моего мобильного. Предпочту смотреть по вечерам. Ты примеряешь нижнее белье перед зеркалом? – Свинья, – улыбнувшись, ответила Джессика и спихнула его обутые ноги с чистых простыней, – какие новости? Адам наблюдал, как она ложится рядом и укутывается в тёплое одеяло. Затем, будто вспомнив, зачем пришел, вкратце изложил ей новости последних собраний. Доклад Ричарда о результатах дипломатической поездки имел эффект разрывной бомбы – офицеры просто поверить не могли в удачный исход! Адам тряс руками в воздухе, пока рассказывал, и у Джессики улыбка не сходила с лица – он поведал, что несколько часов велись споры о том, не обманул ли эмир в своём обещании мира; как скрепить союз и стоит ли отзывать уже мобилизованные войска. – Войска Сагара? – встрепенулась Джессика. – Именно, – кивнул Адам, – пока мы весело проводили время в тюрьмах Ахара, король готовился защищать нашу страну. – И чем всё закончилось? – с замиранием сердца спросила девушка. – А чем все заканчивается в Сагаре? – весело спросил Адам, – попойкой! Джессика швырнула в него подушкой, которую мужчина легко поймал. – Ну, если совсем официально – приемом в честь примирения двух стран, – он ловко подложил подушку себе под голову, – сейчас уже готовят послов, подбирают залы, готовят списки меню и прочие организационные моменты. Конечно, основной целью будет официальное подтверждение союза. А поскольку об объявлении войны знали только приближенные к королю, народу праздник будет представлен как… просто укрепление отношений двух соседних стран. – Когда состоится прием? – Через три недели. – A… – запнулась Джессика, – как же коронация Ричарда? – Это самое интересное, – Адам явно хотел рассказать об этом с самого начала. Он полностью повернулся к Джессике и вгляделся в ее лицо. - Согласно законам Сагара король не имеет права отречься от престола во время военного положения. Иначе вся его семья будет объявлена предателями страны и сыновья лишатся права на престол. Пока Ахар не подтвердит мир, Ричард оттягивает свою коронацию – то есть сейчас ему добавлены три недели. Джессика радостно охнула. И пусть всего несколько недель отсрочки, для Ричарда это глоток воздуха перед самым важным решением, которого ждёт вся страна! – А как… – начала Джессика, но осеклась. У Адама весёлая улыбка резко сменилась угрюмым выражением лица. – Что с тобой? Разве ты не рад за друга? – Рад, – буркнул Адам. – Что с лицом тогда? Мужчина скрестил руки на груди и исподлобья глядел вперед. – Рад, что у вас появилось время узнать друг друга получше. – В каком это смысле? – Джессика выбралась из-под одеяла и изумленно уставилась на Адама. – Ну… тогда в руинах ты отказала мне. И я подумал, что ты пожалела… – он глубоко вздохнул, – Что отказала Ричарду. Джессика даже открыла рот от удивления. – И эти три недели вы бы проводили вместе и ты стала бы королевой, – закончил свою мысль Адам, не смотря на нее. Джессика пришла в себя и сердито шлепнула его по руке. – Запомни раз и навсегда, Адам Хьюз , – грозно сказала она, – далеко не у каждой женщины единственная светлая и большая мечта - это выйти замуж! Я отказала тебе и Ричарду не потому что смущалась или сомневалась. Как раз наоборот, я уверена в своём отказе и буду тебе очень признательна, если ты будешь уважать мой выбор. Потому что ты - один из лучших людей, которых я знаю и я бы никогда – никогда, слышишь! – не хотела бы лишиться дружбы с тобой. Он явно был поражён её гневной тирадой. Помолчав несколько секунд, Адам взял девушку за руки. – Ты тоже лучшая из всех, кого я знаю, – тихо ответил он, – но дай мне время смириться с твоим решением, ладно? Джессика, помедлив, кивнула. Он развернул ее ладони к себе, мягко поцеловал оба запястья и опустил руки обратно на кровать. – Но есть в этом и положительные стороны, – Адам попытался сменить тон на веселый. – Какие же? – Моя самооценка не пострадала от сравнения с Ричардом, – брякнул он и получил от смеющейся девушки тычок в бок, – у меня еще много дел. Высыпайся, принцесса. Адам вышел из комнаты, даже не представляя, какую бурю поднял в душе Джессики своим последним словом. Потому что принцессой ее называл мужчина без сердца, которому ничего не стоило начать войну с соседним государством ради трона. Мужчина, который трахал ее дважды, не давая даже иллюзии того, что она может не подчиниться. Мужчина, который не смотрел на неё и не заговаривал с ней от самого Ахара. «Запрещено, - твёрдо сказала себе Джессика, - запрещено о нем думать». И с этими мыслями она перевернулась на бок и уснула. *** И вот сейчас Джессика снова устало повалилась на кровать. В эти дни она всячески помогала приготовлениям к приему – составляла списки, курировала написание очерков в газеты, организовывала дегустации и старалась помочь везде, где могла. Адам настаивал на генеральной репетиции приема, чтобы проверить всевозможные варианты на случай «если что-то пойдёт не так». Эмма была завалена поручениями. Ричарда Джессика почти не видела – он появился несколько раз, страшно уставший и с чёрными кругами под глазами. Адам печально заметил, что постоянные советы с военными измотали кронпринца, но это было необходимо для блага страны. Тот, другой принц, появлялся гораздо чаще, но как только Джессика чувствовала его присутствие или замечала его краем глаза, то тут же ретировалась с места быстрее пули. К счастью, в связи с суматохой во дворце и тем, что по всему замку бегали организаторы, её неожиданные капитуляции никто не замечал. Лёжа в одежде на кровати, Джесс задумчиво теребила пальцами прядь своих волос. Она пыталась обмануть себя и убедить, что бегать от Леонарда совершенно не нужно и в конце-концов она просто молодая девушка, которая весело и с огоньком провела время. «Свободная страна – свободные нравы», – она кивнула сама себе. А еще он бессовестный и хладнокровный тип, который по указу матери хотел подставить собственного брата и свою страну. Совершенно неважно, заговорит он с ней или нет. Даже если заговорит, будет легко ответить ему в вежливой и холодной форме. Совершенно неважно, что он посмотрит в её глаза и прочтёт, как сильно она тоскует по его рукам и языку. Как хочет, чтобы он опустился на колени, раздвинул ее ноги и лизал и целовал там… Джессика вздрогнула и очнулась от полудрёмы. Вздохнув, она поплелась в душ, грустно думая о том, что скоро от своих фантазий начнёт нападать на первых встречных мужчин. Сны с участием Леонарда мучали ее с той самой ночи, как они вернулись с Ахара. Джессика и раньше испытывала влечение и возбуждалась от красивых мужчин, но здесь был иной, гораздо более изводящий уровень. Сновидения были такими реальными, что когда она просыпалась вся в поту посреди ночи, все тело горело, а бёдра были мокрыми от собственной смазки. Фантазии метались между мастерской Лео, где он рисовал на ней цветы; между руинами и сильными толчками, которые прижимали Джесс к капоту; между пустыней, где она снова не смогла сказать ему «нет». Это была правда её тела. Тела, которое никак не среагировало на двух влюблённых хороших парней, зато требовало худосочного тирана, который даже словом о любви не обмолвился. Но была и другая правда – правда её совести. Джессика еще никому не рассказала о том, что узнала: о том, что похищение Ричарда спланировала королева, о том, что война с Ахаром чуть было не началась из-за писем Леонарда, о том, что Ричард до сих пор в опасности. Джессику съедала совесть, съедало волнение, съедало постоянное возбуждение и сил почти не оставалось. Она хотела было посоветоваться с Адамом, но что-то ее останавливало. «Понимание, что Адам Лео голову оторвёт, - мрачно ответила Джесс сама себе, вытирая волосы полотенцем, - завтра. Завтра я поговорю с Ричардом и расскажу ему все… что смогу». Успокоенная этой мыслью и почувствовав, как муки совести отступили, Джессика полностью отдалась во власть измученного тела. Она забралась голая под одеяло и, прикрыв глаза, начинала вспоминать то, что так хорошо прятала днем. Едва дыша, Джессика коснулась своих сосков, имитируя прикосновения кисточки. Затем, поглаживая и постукивая пальчиками по телу (почти как его легкие поцелуи), спускалась вниз и выдохнув, начала массировать клитор. Боже, кажется даже не требуются долгие предварительные ласки – Джесс мокла почти за несколько за секунд. «Гребаный… - прикусив губу, ругнулась девушка – принц…» В дверь постучали так неожиданно, что Джессика с испугу запуталась в одеяле. – Минутку! – завопила она, проклиная всех и вся. Тело недовольно гудело, она голая металась по комнате в поисках халата, в дверь продолжали вежливо, но настойчиво стучать. Сердито завязывая халат, она потопала к двери. Джесс хотелось хорошенько стукнуть того, кто прервал единственный оставшийся у неё способ удовлетворения и она открыла дверь с самым хмурым взглядом. – Я не вовремя? – Ричард улыбнулся, смотря как меняется её выражение лица. – Ричард! – выпалила Джессика и вмиг позабыв весь гнев, кинулась ему на шею. Он тихо рассмеялся и, легко приподняв ее, бережно внёс в комнату. – Прости, что не приходил раньше, - он прикрыл дверь и внимательно на неё посмотрел, – ты спала? – Почти, – не моргнув глазом соврала Джессика, радуясь, что большой махровый халат полностью скрывал тело, – тебе бы тоже не помешало поспать, – добавила она с тревогой, когда разглядела лицо кронпринца. Кожа Ричарда была почти серой, синяки под глазами стали еще больше, а светлые вихры волос казались спутанными и неухоженными. – Дела государства, – усмехнулся мужчина, – знаешь, что я понял? – Что? – спросила Джессика, отметив, что они по-прежнему стоят около двери, которую не закрыли на замок. – Что еще ни разу не поблагодарил тебя после Ахара. Спасибо, – он почти шептал, – это ведь ты спасла мою страну. Холодная лапа сжала все внутренности Джессики. Вот её расплата за похоть, за мысли о Леонарде, за каждое – будь оно проклято! – воспоминание о младшем принце. Это преданные глаза Ричарда, который смотрел на неё с тихой грустью. «Ну пожалуйста, - взмолилась она, - пожалуйста, небеса, влюбите меня в него!» Мужчина наклонился вперёд, словно услышал этот внутренний крик. «Пожалуйста!» – Джессика просила так отчаянно, крепко закрыв глаза и подставляя лицо. Ричард почти поцеловал её, как вдруг… Джесс в ужасе осознала это через секунду… она отодвинулась от него, не давая их губам встретиться. Мужчина молчал несколько секунд, смотря в пустоту. Джессика дрожала, едва сдерживая себя, чтобы не расплакаться. – Я не должен был, – глухо произнёс он, – ты отказала тогда и я не должен… приходить. – Ричард… – Джесс не могла унять дрожь, чувствуя, как ком подступает к горлу. – Ты дорога мне, Джессика, – мужчина перевёл взгляд на неё, – и я ничего не могу с этим поделать. После этих слов он развернулся и вышел из комнаты. Джессика заплакала: ей хотелось вырвать сердце из груди и вышвырнуть его в окно. Ненужное, бестолковое, причиняющее боль! Почему она не может полюбить Ричарда? Почему она, как последняя дура, думает о другом, совершенно бесчестном человеке? И она так и не сказала Ричарду об опасности! «Соберись, - приказала себе Джессика, - ради Ричарда и Адама. Соберись и расскажи им все». Она заставила себя пойти в ванную комнату и умыться холодной водой. «Сейчас ты разыщешь парней и все им расскажешь», - твёрдо убедила она сама себя и почти побежала к двери, как вдруг увидела, что дверная ручка поворачивается. – Ричард! – обрадованно вскрикнула Джессика, решив, что мужчина остыл и вернулся. – Не угадала, принцесса, – низкий вкрадчивый голос заставил её замереть. Леонард свободно зашёл в комнату и, прикрыв дверь, щелкнул замком на ней.