* * *
- Как же я устала! – воскликнула Арон, едва за ней захлопнулась дверь спальни. Шон, вызвавшийся провожать девушку, стоял у входа и улыбался. Он всю жизнь мог бы любоваться своей милой мисс Далтон. Мысленно мужчина уже все запланировал: сейчас Арон должна быть очарована родительским особняком, чудесными платьями и его галантностью. Все девушки таяли, когда на них начинали тратить время, внимание и деньги. Шон знал толк в общении с противоположным полом, и был уверен, что Арон падет перед его обаянием. Даже самые неприступные в итоге сдавались. Конечно, его очаровательная мисс Далтон была особенной, не такой, как другие женщины. Она была в разы красивей, умнее и, несомненно, талантливей. Но она все же оставалась женщиной. Шон медленно подошел к Арон. - Позволишь ли ты мне когда-нибудь поцеловать тебя, очаровательная мисс Далтон? – задумчиво спросил мужчина. Казалось, он разговаривал больше сам с собой, нежели с девушкой. Между ними было совсем небольшое расстояние. Оставалось лишь сделать один шаг навстречу этому потрясающему мужчине, и Арон оказалась бы в его объятиях. С собой было чертовски сложно бороться. Девушка признавала, что ее тянет к Шону. Очень тянет. Даже слишком, учитывая, что он был главой организации, которая ее похитила. Но мужчина был хорош собой, обходителен, вежлив, а от его взгляда, полного обожания, у девушки начинали трястись коленки. Единственное, что удерживало Арон от полного падения, были воспоминания о Харрисоне Уэллсе. То, что между ними случилось, было необычно и одновременно естественно, и девушка не могла представить, что все могло бы случиться иначе. Все с Харри развивалось не просто быстро: мужчина и женщина стремительно миновали привычные стадии отношений – меньше, чем за сутки, они перешли от незнакомцев к случайным любовникам, а потом появились чувства. Они-то и не давали Арон наслаждаться властью и своими удивительными почитателями. Наибольшее испытание чувств к Харри стояло сейчас перед девушкой и мило улыбалось в ожидании ответа. И как только Арон могла подумать, что Шон просто так бы спросил о поцелуе? Ясно ведь, что мужчине хочется быть для девушки не просто услужливой главой культа, но хотя бы любовником. - Когда-нибудь – возможно, - осторожно ответила Арон и сделала шаг назад. – Но точно не сегодня. - Почему? Я чем-то провинился перед тобой? Это ведь всего лишь поцелуй! В твоей жизни он будет не первым и далеко не последним. Неужели я тебе так противен, что ты даже притрагиваться ко мне не хочешь? – Шон выглядел расстроенным, но резкие движения рук выдавали злобу и напряжение. Как же он сейчас был похож на Джеймса Ватбела, с которого началось все это феромонное безумие! Арон попятилась назад и едва не споткнулась о стул. В сердце начал зарождаться страх, который девушка с трудом подавляла, не давая ему захватить все ее мысли. В конце концов, Шон действительно был милым и таким галантным... Арон допускала мысль о том, что, если Харри так и не определиться со своим чувствами, девушка вполне может попробовать с главой культа... Только в том случае, если он, конечно, избавиться от влияния ее сил. - Нет, Шон, ты замечательный человек, правда. Просто… я не могу так. Мы с тобой знакомы меньше суток, и такое быстрое развитие отношений для меня чересчур, - Арон понимала, что соврала, но... Но Харрисон - мать его - Уэллс был совсем другим, уникальным случаем. Арон виновато развела руками, но их тут же перехватил Шон. Мужчина притянул девушку к себе и сжал в крепких объятиях. - Ты сказала, что я – замечательный человек. Но видишь ли ты, что в первую очередь я – мужчина? Мужчина, готовый преподнести мир к твоим ногам, готовый пойти на все ради тебя! Это я создал культ, это я вытащил тебя из СТАРлабс, и это я организовал торжественную встречу, - Шон обвел рукой комнату. – И на все у меня ушло меньше двух суток. Пойми, что каждая секунда, проведенная без тебя, кажется мне вечностью. При любых других обстоятельствах Арон подалась бы искушению, даже не сопротивляясь. Сама бы напрыгнула на этого великолепного мужчину. Но... Снова это чертово "но"! Сейчас Арон находилась далеко не в самой привычной обстановке. Слова Шона достигли ее сердца и больно ранили душу. Где он был, пока у девушки не было сил очарования? Во всем виноваты ее чертовы способности, о появлении которых она не просила. Из-за местного Харрисона Уэллса, из-за его кривых рук, из-за взрыва его ускорителя частиц... Сколько времени было потрачено сначала на то, чтобы разобраться с приобретенными навыками, потом - чтобы смириться с ними, а дальше появился новый Уэллс и с ним в душе Арон вновь зародилась крохотная надежда на обычную человеческую жизнь. И стоило ей сделать всего лишь один крохотный шаг навстречу собственному счастью, как чертовы феромоны вышли из привычной колеи и вывели сложность ситуации на уровень hard! Арон злилась. Все чувства, похороненные глубоко внутри, начали вырываться наружу. Девушка с ненавистью смотрела на Шона, такого, черт бы его подрал, сексапильного и уверенного в себе, и с презрением думала о том, что из-за его нерешительности в том числе она оказалась втянутой в историю с металюдьми. "Ах, дифирамбы мне поешь? Да что ж ты делал, когда по-настоящему был нужен? Ты трусил!" - Ты и весь твой чертов культ даже не поинтересовались, надо ли меня вытаскивать из СТАРлабс! Мне было хорошо там, спокойно, я находилась под наблюдением умнейшего человека и лучшего доктора на Земле! А сейчас – что я имею? Да, твой особняк действительно поражает воображение. Да, я никогда раньше не принимала такую роскошную ванну и не носила такую дорогую одежду. Но что все это значит в неволе? – Арон распалялась и кричала все громче и громче, забывая об осторожности. - В неволе? – озадаченно переспросил мужчина. - Да, Шон, да, в неволе. Мне ведь пришлось выйти к вам, чтобы вы не громили СТАРлабс. Я вышла к вам, чтобы спасти близких мне людей. Понимаешь? Только из-за этого. Вы - неконтролируемая толпа, которая несла угрозу моим любимым... Не думай, что я изначально была в восторге от культа, - Арон со злости вырвалась из объятий обескураженного мужчины. – Ты хоть раз подумал, каково мне находиться здесь? - Арон! Я всегда думаю о тебе, Арон, - со стоном промолвил Шон, следуя за девушкой по пятам. Они закружили по комнате, как боксеры на ринге, не отрывая взгляд друг от друга. - Я не могу не думать о тебе. Все, что я делаю, все, что ты видишь вокруг, моя жизнь и жизни всех членов культа – все это принадлежит тебе. - Черт возьми, Шон, да что заладил одно и то же? Я не хочу и не готова к новым отношениям, понимаешь? Не го-то-ва. Ах, если бы Шон только слушал, что говорила ему Арон. В нем бушевали эмоции, которые он старался контролировать с того самого дня, как осознал свою любовь к очаровательной мисс Далтон. Но сейчас эта невероятная девушка стояла так близко – протяни руку и возьми. Как от такого можно отказаться? Арон сейчас полностью в его распоряжении. И пусть весь культ потом объявит его своим врагом – плевать! Лишь бы она по-настоящему стала его женщиной. Шон быстро догнал Арон, отбросив в сторону преграждающий дорогу стул, который девушка выставила для хоть какой-то защиты. Мужчина оттеснил Далтон к стене и схватил ее за плечи. Арон пыталась вырваться, но Шон был слишком сильным. - Отпусти! Отпусти меня, или я буду кричать! – воскликнула девушка, но мужчина только улыбнулся. - Я сказал охране, что сам заступлю на дежурство. В этой части здания никого, кроме нас, нет. Кричи, если тебе хочется. Сказано – сделано. Арон истошно завопила и начала изо всех сил отбиваться. Да, Шон с легкостью заблокировал ее руки, но ведь ноги никто не отменял, а удары тяжелыми полусапожками, которые девушка надела на торжественную встречу, были очень неприятными. Девушка всеми силами старалась дотянуться коленкой до самого чувствительно места мужчины, но глава культа предусмотрительно выгнулся, слегка отстранившись. Арон издала очередной боевой клич, и в комнату ворвался Питер. - Отпусти мисс Далтон, Шон, - холодно сказал мужчина, не спеша снимая с плеча огромную пушку. – Никто из нас не в праве принуждать ее к чему бы то ни было. Ты нарушаешь правила культа. Шон нехотя отошел от Арон, и девушка с облегчением выдохнула. Ее сердце бешено колотилось от осознания того, что могло бы сейчас произойти, если бы не вовремя подоспевший Питер. Она подняла глаза на своего спасителя и увидела в дверях еще одного мужчину, встретить которого Арон и не надеялась. - Ты в порядке? – встревожено спросил Харри, заходя в комнату вслед за Питером. Он сразу же бросился к Арон и заключил ее в объятия. Сердцебиение участилось. Арон уткнулась носом в грудь Уэллса и глубоко вдохнула. От родного запаха любимого мужчины на душе стало тепло, и все страхи будто испарились. Далтон впервые за несколько часов почувствовала себя в безопасности. Огромный камень, неподъемным грузом тяготивший ее сердце, рухнул, разбившись на части. Девушка с трудом подавила желание разреветься. - А это кто еще? – недовольно спросил Шон, с пренебрежением тыкая пальцем в сторону незнакомца. - Харрисон Уэллс. Я встретился с ним в квартире Арон, когда приносил пиццу. Его поймала охрана, когда он пробрался в особняк, и я решил, что определить его дальнейшую судьбу должна сама мисс Далтон, - ответил Питер и обратился к Арон. – Я так понимаю, он остается с нами, да? - Ох, конечно, разве может быть по-другому? Харри, я так рада тебя видеть! – Арон немного отстранилась от мужчины и с восторгом посмотрела на него. Но, заметив кровоточащую бровь, напухшую губу и синяк на скуле, она перестала улыбаться и нахмурилась. – Кто это с ним сделал? - Не важно, - отмахнулся Харри. Проигнорировав замечание ученого, Арон подошла к Питеру и уперла руки в бока. В ее душе вновь зажглась искра гнева, переходящего в неконтролируемую ярость. Кто-то посмел тронуть ее Уэллса, и этот человек должен понести соответствующее наказание. - Я спрашиваю: кто его избил?! – с угрозой повторила вопрос Арон, сжимая кулаки. Глаза девушки потемнели от гнева и стали почти черными. - Охрана, - смущенно сказал Питер. – Это их работа – избавляться от незваных гостей. Для них мистер Уэллс был вооруженным незнакомцем, проникшим на территорию культа. А ведь он мог быть преступником, желающим вашей смерти, мисс Далтон. Наша всеобщая обязанность защищать вас, и мы готовы сделать для этого все... Пожалуйста, не злитесь на них. Они всего лишь делали свою работу. В словах Питера было нечто, заставившее Арон резко отойти от гнева. Вся злость испарилась, и остались только усталость и бесконечная нежность. Девушка разжала кулаки и посмотрела на Уэллса. Хотел ли он отомстить своим обидчикам? - Кажется, нет. Сейчас его волновало совсем другое. - Вы можете оставить нас с Харри наедине? – тихо попросила Арон. - Рядом с этим человеком мне ничего не грозит, можете быть за это спокойны. Питер закивал, соглашаясь, но он был единственным полноправным членом культа, которому эта просьба не претила. Шон скривился. Его руки задрожали от накопившейся злобы, а губы скривились. Мужчине понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в порядок, но перемены в его настроении успели заметить все присутствующие. - Согласно правилам культа, никто из его членов не имеет права оставаться с вами наедине, мисс Далтон, - отчеканил Шон, с видом победителя смотря на Харри. – Боюсь, твою просьбу мы выполнить не сможем… - Однако, - продолжил Питер, многозначительно взглянув на Шона. – Учитывая, что глава культа сам нарушил установленные им же правила и был застигнут при весьма прискорбных обстоятельствах, думаю, мы можем позволить вам оставить рядом с собой человека, которому вы безоговорочно доверяете. Я знаю, что вас с Харрисоном связывали тесные отношения до создания культа, и, как бы лично для меня это не было бы больно, признаю его преимущество перед всеми нами. Но я также вынужден попросить вас оставить меня в качестве личной охраны у дверей вашей комнаты во избежание повторения неприятных инцидентов. - Замечательно! – раздосадовано воскликнул Шон и быстрым шагом двинулся на выход из комнаты. По пути он изо всех сил толкнув плечом Харрисона. Когда дверь с шумом захлопнулась, все с облегчением выдохнули. - Спасибо, Питер, ты меня спас, - с благодарностью в голосе сказала Арон. – Конечно, можешь оставаться на входе. Если что, я тебя позову, хорошо? - С радостью выполню любую вашу просьбу, мисс Далтон, - Питер слегка поклонился и вышел за дверь.Глава 12. Незваный гость
21 февраля 2020 г. в 16:08
- А я бы его убил, - с деланным равнодушием заявил Тео Вольрик, ответственный за безопасность культа, и ткнул носком ботинок в бок незваного гостя. Перед ним на полу валялся изрядно избитый мужчина. Он проник в особняк с черного хода, был вооружен до зубов и явно замыслил недоброе. Хотя бы потому, что с благородными намерениями не приходят люди с пушками наготове.
- Я хотел присоединиться к культу, вот и все, - прохрипел Харрисон, стараясь не думать об отбитых внутренностях.
Его тайный штурм оказался провальным. Изначально идея, может, и была неплоха, но лучше бы он сразу пошел через центральный вход и заявил о намерении вступить в культ, но нет! Уэллс решил, что у наспех собранной организации не может быть серьезной системы охраны… и ошибся. О неправильности выбранного подхода мужчина понял уже в первом коридоре, где столкнулся с двумя охранниками. Ученому с трудом хватило сноровки вырубить их, но на шум прибежали еще люди, а потом еще и еще.
Всемером охранники с удовольствием отпинали непрошеного гостя, предварительно отобрав у него сумку и оружие. Сейчас мужчины возвышались над избитым Харрисоном и решали его дальнейшую судьбу.
- Мне кажется, убивать его – плохая идея, Тео, - неуверенно сказал один из охранников. – Я уверен, что мисс Далтон – миролюбивая женщина, и она явно будет недовольна таким поступком.
- Давайте спросим у нее самой! – с энтузиазмом предложил другой. – В конце концов, не нам решать, что для нее хорошо, а что плохо.
- Как раз-таки нам, - поучительным тоном заявил Тео. – Ты же видел ее собственными глазами. Такой женщине нужен надежный мужик, который сам решает все проблемы, а не мямлит и идет к ней за советом. А ты, Рональд, придурок и подкаблучник.
- Ты кого придурком назвал?! – взревел Рональд. – Да я тебе сейчас все зубы повыбиваю за такие слова.
Небольшая междоусобица сейчас сыграла бы на руку побитому Уэллсу. Он до сих пор не потерял надежду на удачное завершение так плохо начавшейся миссии по вызволению Арон из плена. Мысленно Харри просчитывал все возможные лазейки, которыми можно будет воспользоваться, когда небольшие тычки, которыми одаривали друг друга повздорившие охранники, перерастут в настоящую драку.
- Прекратить! – в другом конце коридора появился Питер Эванс. Он вклинился между конфликтующими и растолкал их в разные стороны. Только убедившись, что мужчины не станут продолжать конфликт, Эванс обратил внимание на избитого Харрисона, так и оставшегося лежать на полу. - А это еще кто?
- Нарушитель, - деловито ответил Тео, поправляя одежду, слегка помятую во время стычки с коллегой. – Он вырубил двоих охранников прежде, чем мы его... обезвредили. Утверждает, что хотел вступить в культ, но для миролюбивого самаритянина он слишком хорошо вооружен.
Чтобы не быть голословным, Тео продемонстрировал Питеру внушительных размеров пушку, больше похожую на реквизит фильма «Звездные воины», чем на реальный пистолет. Замглавы культа хмуро осмотрел оружие и отложил его в сторону. Питер подошел к валяющемуся на полу Харрисону. Его лицо показалось Эвансу знакомым. Озарение пришло в считанные секунды.
- А ведь это тебя я видел дома у мисс Далтон, – удивленно произнес Питер и протянул руку Уэллсу. Тот с благодарностью принял помощь и с трудом поднялся на ноги. – Вы же вроде как встречаетесь, верно?
- Можно и так сказать, - ответил Харри. – Конечно, после того, как вы ее забрали, наши отношения приобрели... как бы так сказать... некоторую расплывчатость. Поэтому я решил проникнуть сюда, поговорить с ней.
- Было бы разумнее с твоей стороны пройти через парадный вход, - заметил Питер. – Тогда обошлось бы без избиения. Впрочем, ты все равно добился своего - я обязан привести тебя к мисс Далтон, чтобы она сама определила твою дальнейшую судьбу. Запомни, что здесь Арон – все, и ее слово неоспоримо. Будь вежлив и с достоинством прими любое ее решение. Если мисс Далтон посчитает, что тебе здесь не место, ты никогда больше не сможешь к ней приблизиться. Уж мы за этим проследим.
Последняя фраза была насквозь пропитана угрозой. Уэллс обвел взглядом присутствующих и неожиданно четко ощутил во рту металлический привкус собственной крови. Нижняя губа распухла, подбитый глаз слезился. На счет того, что происходило с животом и грудью, вообще лучше было не думать.
- Уверен, что Арон будет рада меня увидеть, - заявил Харри и протянул руку. – Харрисон Уэллс.
- Питер Эванс, - замглавы культа ответил на рукопожатие и жестом пригласил незваного гостя следовать за ним.