***
— Привет, лузеры! Стоп, а где же наш Эддичка? — спросил Балабол. — Опять опоздал, — сказал Майк. — Ричи, подарить часы на день рождения? — сказал Бен. — Так где Эдди? — спросил Тозиер. Ему стало не по себе. Беверли подошла ближе к другу. — Ушел. — Как ушел? — Почему тебя резко начал волновать Эдди? — Беверли, где он? — Дома. Ему надоело тебя ждать. И нам тоже. Слушай, я не знаю что у тебя за дела, но пожалуйста, прекрати опаздывать. Ричи ничего не ответил. Он просто развернул велик и поехал в сторону пустоши. — Хей, Рич, ты куда? — крикнул Стэн. Он побежал вслед за ним. — Искать Эдди. — Он дома. Ричи остановился и повернулся к другу. — Нет, он не дома. Он бы не ушел. Пока. Эдди сидел под деревом на одинокой пустоши. Рядом был велосипед, в траве валялся ингалятор, а сам Каспбрак откинул голову назад и спал. — Эдди! Эдди вздрогнул и запылал, увидев своего друга слишком близко. — Эдди! Все хорошо? — Ричи поправил съехавшие очки. — Да… А ты чего не с ребятами? — сонной сказал Каспбрак и потянулся. Ричи показалось это милым. — Ты ушел и я решил тебя найти. — Странно, я тоже тебя искал, — усмехнулся Эдди. А потом понял что ляпнул. Ричи испугался и Христос спросил: — И нашел?.. — Нет… Нет, я тебя не нашел. — Ясно. Они пошли домой к Тозиеру и целый день играли в настольные игры, пили много сока и ели печенье.***
Эдди начал подглядывать за другом. Ричи всегда был на мосту и всегда смотрел в одну и ту же надпись. Это продолжалось неделю, но Эдди ни разу не интересовался надписью. Но однажды он пришел раньше времени и все-таки решил посмотреть, чьи имена были нацарапаны Тозиером. — «R+E»? И что это… Вдруг, Каспбрак услышал шелест травы под колесами велосипеда. Это был Ричи. Схватив велик, Эдди побежал в кусты и еле успел спрятаться. Его не покидали мысли о тех буквах. «R+E» это и есть то, о чем Ричи постоянно думает? И вдруг его осенило. Хотя бред… Ричи не мог быть геем. Хотя вдруг? Что если это были имена их двоих? Ричи опять подошел к мосту и снова разглядывал буквы на старой дощечке. Он присел на колени, но ему ему в ногу упирался что-то холодное. Он убрал ногу и увидел ингалятор. «Черт, я уронил ингалятор!» — ругнулся Каспбрак. Он уже мысленно проклинал себя за это. Ричи оглядывался по сторонам и заметил странное движение в кустах. Эдди уже был готов провалиться сквозь землю. Он зажмурился и молился чтобы Тозиер не подошел к нему… — Э-эдди? Что ты здесь делаешь? Эдди открыл глаза и увидел перед собой лицо Тозиера. — Я… Ничего… — Ты следил за мной? — Я… Нет. — Не ври мне. Ты знал и про надпись на мосту и вообще про все? — Черт, Тозиер, да! — закричал Эдди, — Я знаю! Но я не понимаю? Что за буквы? Что ты здесь делаешь и вообще Тозиер, я… — Что, ты? — Ричи нахмурился. — Ничего. — Нет уж, говори! — Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, БАЛАБОЛ! Эдди сорвался с места и поцеловал Тозиера в губы. Но на секунду. — Эдди, я. Ты… — Скажи мне правду, Ричи. Ты меня любишь? — Каспбрак смотрел Тозиер у прямо в глаза. — Эдди… — Я понял. Видимо нашей дружбе конец, — Каспбрак едва не заплакал. Эдди быстро схватил велосипед и стремительно поехал куда подальше. — Эдди стой! — кричал Тозиер вслед. — Эдди!***
В логове Неудачников было пусто. Значит можно сидеть здесь и никто тебя не тронет. В середине комнаты висел гамак. Эдди лег на гамак и тупо смотрел в потолок. — Что я сделал? — шептал мальчик, — Разрушил все. Теперь Ричи расскажет это всем. И друзья, в том числе и он, отвернутся от меня. Из глаз парня скатилась слеза. Хотелось рыдать. Слеза за слезой. Глаза уже опухли, а Каспбрак уже шмыгал носом. Раздался шум сверху. Но Эдди было все равно. — Эдс… — Не называй меня Эдс. Тозиер спустился к Каспбраку и навис над ним. — Эдди, послушай. Тот поцелуй… — Я знаю, — сухо ответил Эдди, — Я теперь педик, верно? — Что? Нет! Эдди, я хочу сказать что… Я тебя люблю, черт возьми! Господи, почему ты такой милый?! Почему ты?! Я бы мог жить спокойно, если бы не ты! Но ты пришел и открыл глаза. Но я чувствовал себя лишним. Эдди встал с гамака и посмотрел в глаза Тозиеру. — Ты… Ты хочешь сказать что ты… — Да. Эдди почувствовал на своих губах чужие губы. Руки Тозиера легли ему на талию и слегка толкнули обратно на гамак. Эдди послушно лег и Ричи оказался сверху. — Люблю тебя, Эдс. С этими словами, Тозиер опять поцеловал Каспбрака и тот ответил с любовью и жаром. — Я тоже тебя люблю, Балабол.