Он придет
Уверенный в голос в голове парня твердил одно и то же.Он не может прийти, его время уже истекло. Этот год — десятый.
Присоединился к «дискуссии» второй голос. Джеймс схватился за голову, гоня мысли прочь. Ему не хотелось допускать мысль о том, что он может не прийти.Он всегда приходил
События давних лет вновь проникали в сознание, будоражили чувства, наполняли... Надеждой? 28.04.1953 Джеймс и Артур служили вместе. Они боролись за честь своей родины. Они были друзьями. Они не ели неделями. Они не спали сутками. Они сближались в кровопролитных сражениях. Они вместе разочаровывались в людях. Они любили друг-друга. Джеймс доверял Артуру больше, чем кому-либо. Он готов был доверить напарнику свою жизнь, умереть за него. И это было взаимно. Однажды их военный лагерь застигли врасплох. Посреди ночи они услышали выстрелы. Их товарищи выбегали из палаток, чтобы увидеть последнее в своей жизни зрелище одновременно страшное и ужасающее, но при этом заворащивающе-прекрасное: пламя распространялось по деревьями и шатрам, земля была пропитана кровью, со всех сторон доносились крики и мольбы о помощи. Они поцеловались в последний раз. Не страстно, о такой роскоши, как страсть, в такие моменты мечтать не приходится. Это был мимолетный, еле ощутимый поцелуй длиной в долю секунды. Они похватали автоматы и выбежали на улицу, готовые встретить смерть достойно....
Не верилось, что солдатам удалось выиграть. В живых остались всего 13 человек из сотни, но каждый из них сражался храбро и умело. Они отразили атаку и начали осматривать обугленные палатки в поисках людей, которым ещё можно помочь. Тогда он увидел его. Джеймс лежал на земле в неестественной позе с пробитой головой. Артур не смог сдержать эмоций. Он кинулся к своему товарищу, ощупывая его щеки, вытирая кровь. — Нет, нет, нет, не покидай меня. Только не сейчас, — шептал Артур, склонив голову над лицом бездыханного друга. — Джееееймс! — он сорвался на крик, глаза, которые всегда были живого небесного цвета, казалось, вмиг утратили всю живость и стали серыми, мертвенно, бледно серыми. Из них потекли слезы. Соленый вкус слез смешанный с железным привкусом крови от разбитой губы наполнил рот, нос, но горечь и боль утраты были гораздо ощутимее. Они наполнили каждую клеточку тела. Артур утратил смысл жизни. Хотелось перестать существовать, чтобы воссоединиться с Джеймсом хоть в каком-то из миров. Было плевать, в лучшем или в худшем из них; было плевать, если они будут обречены на вечные скитания по земле в облике эфемерных призраков; ничто не имело значения, Артур был готов на все, лишь бы увидеть его снова. Призрачный отблеск надежды промелькнул в голове Артура. Он понял, что должен делать. Во всеобщей суматохе он оттащил тело Джеймса подальше, чтобы его не спешили закопать вместе с остальными. В далеком детстве бабушка рассказывала Артуру о демонах, о Боге, о различных магических ритуалах. Он не особо верил во все это, но выхода не было. Он достал серебряный нож из сапога и провел по ладони, выпуская струйку алой крови. Он капнул ею на лоб Джеймсу и прошептал давно заученную фразу. — Inferni demon veni. Мрак объял все вокруг, а тишина куполом покрыла их двоих. Перед Артуром появился человек. Он был одет в чёрный плащ, а лицо выглядело неестественно, словно на него натянули маску с широкой улыбкой. В любой другой момент подобное зрелище бы испугало солдата, но только не сейчас. — Призывал? — мужчина медленно подошёл. — Вы можете мне помочь? — Могу, но вопрос не в этом. Меня интересует, что ты готов отдать взамен, — он обошёл труп Джеймса и мечтательно протянул последнюю фразу. — Думаю, плата всегда одинакова? — Артур подался вперёд, пытаясь показать, что он не боится. — Мальчик, я Мефистофель, демон ада, не пытайся доказать, что тебе не страшно, — подошёл к Артуру вплотную, втянул носом воздух рядом с ним. — От тебя смердит страхом. Чтож, перейдём сразу к делу. Чего ты хочешь? Вернуть жизнь своего друга? — демон ещё раз посмотрел на Джеймса через плечо Артура. Тот лишь кивнул. — И тебе известна цена расплаты за столь смелое желание? — Да. — Твоё слово — закон, — Мефистофель потёр руки, предвкушая выгодную сделку. — Твой юноша будет жить, а ты отдашь мне свою душу. Я позволю тебе раз в год, на протяжении 10 лет, возвращаться к нему. У тебя будет одна ночь в году в этом мире. Остальное время ты будешь находиться со мной, в аду. Примешь ли ты эти условия? — Да. Джеймс очнулся посреди пылающего лагеря с жуткой болью в голове и во всем теле. Рядом с ним лежал бездыханный Артур. Прошла неделя. Джеймс ушёл из армии. Он просто не мог служить дальше там, где все напоминало о мертвом друге. Он стал жить в своей небольшой квартире, отрекаясь от внешнего мира. В Джеймсе укреплялось желание покончить с собой. Он не мог жить без Артура, не мог думать ни о чем, кроме него. Но вот, очередной ночью, которую он проводил в компании дешевого алкоголя и черно-белого телевизора, который играл лишь для фона, он уснул и увидел во сне Артура. Тот поведал ему о своей сделке с демоном, о том, что каждый год, на протяжении 10 лет, будет приходить к нему. Он успокоил Джеймса, отговорил от суицида и попросил жить дальше. Настоящее время Джеймсу 31. Он уже не тот мальчишка-солдатик с израненным телом и душой. Он мужчина, который привык к жестокости мира и значительно возмужал. Джеймс встал, чтобы подлить себе виски. Внезапно, сзади он услышал родной голос: — Приветствую. Джеймс развернулся, опрокидывая стакан с дорогим напитком. — Артур, — мужчина подошёл к появившемуся возлюбленному. Да, он все ещё любил лишь Артура, несмотря на то, что прошло уже 9 лет. Его сердце навсегда отдано тому юному солдату. Они познакомились на войне, что иронично, ведь ее жестокость одновременно и сплотила их, и навсегда отделила друг от друга. Но судьба не просчитала лишь одного: они всегда найдут способы быть вместе. Хоть на одну ничтожную ночь в году. Мужчины соединились в поцелуе, который сосчитал в себе всю боль долгой разлуки, все трепетные чувства, которые они испытывали друг к другу. — Будешь виски? — Джеймс налил Артуру стакан янтарного напитка, расстегивая верхние пуговицы своей рубашки. Эта ночь была предоставлена им двоим, и они охотно этим пользовались. Артур и Джеймс лежали на кровати и наблюдали, как за окном начинает светать. Казалось, что они вместе всего час, но при этом казалось, что прошла целая вечность. — Это последняя, — Артур повернулся к мужчине рядом. — Что? — Джеймс посмотрел ему в глаза. — Последняя наша ночь, — печальная тень улыбки на губах. Джеймс не мог в это поверить. Он не мог смириться с тем, что потеряет Артура навсегда. Он желал предпринять хоть что-то: — Что я могу сделать? — Боюсь, ничего. Я заключил сделку много лет назад и ни разу не пожалел об этом, я сделал бы это снова без тени сомнения, — Артур улыбнулся уже более тепло. — Я не могу потерять тебя, — Джеймс обнял Артура. — А я хочу, чтоб ты жил полной жизнью. Не беспокойся обо мне, все со мной будет в порядке. — Нет, не будет. Ты же будешь в аду, черт возьми! — Джеймс повысил голос от отчаяния. — Зато ты жив. Если цена такова, так тому и быть, — Артур привстал с кровати, подходя к окну. — Это несправедливо. Я не могу тебя отпустить, — мужчина поспешил подняться следом. — Я люблю тебя. Прощай, Джеймс, может, ещё свидимся, хотя, надеюсь, нет, если я буду в аду, — Артур повернулся к окну, подставляя кожу первым лучам солнечного света. Джеймс лишь успел подойти сзади и обнять его, как вдруг понял, что стоит посреди комнаты один, ослеплённый золотисто-розовыми красками рассвета. — Я люблю тебя, — прошептал он. Мужчина точно знал, что будет жить. Не для себя, а ради него. Артур обменял свою жизнь на жизнь Джеймса, а он ценил это дороже всех сокровищ. Он будет жить ради него. Проживет жизнь за них обоих и будет лишь хранить в сердце все воспоминания об Артуре, его последние «я люблю тебя» и надежду на то, что им ещё суждено будет увидеться.