Stars of Morning

Энн Ширли с удивлением посмотрела в зеркало, потому что девушка, которая смотрела на нее с той стороны, казалась такой знакомой и такой чужой одновременно. В этот раз девушка в отражении была не похожа на себя, она была другой: неземной, поразительной и, действительно, прекрасной. Закрученные и искусно заколотые волосы отражали десятки оттенков восходящего солнца, играя с лучами, на щеках — легкое ослепительное сияние румян, а свадебная фата, с крошечными пунцовыми розами на белом кружеве, делала девушку в отражении по-настоящему сказочной. Энн улыбнулась отражению, и зеркальная дева улыбнулась в ответ. Румянец на щеках и блеск в глазах были такими же, как всегда, и ободряли этим удивительнейшим и необыкновенным утром. Родная голова с черными волосами прижималась к ее в плечу, а рука обнимала за талию. Диана Райт вздохнула: — Энн, я не думаю, что кому-то суждено быть невестой больше, чем тебе.  — Ну, — засмеялась Энн, — прямо сейчас, я верю тебе. Я чувствую, что смогу быть «радостной навсегда», но я думаю, что любая невеста будет чувствовать себя самой красивой женщиной на земле в день своей свадьбы, и это будет правдой. Я помню одну, которая четыре года назад ослепила всех, кому выпала честь находиться на Фруктовом склоне, даже если ее руки дрожали так сильно, что она едва могла удерживать букет. Диана засмеялась: — Неужели прошло всего четыре года с того дня? — восторженно прошептала она, — Я чувствую, что я, с двумя детьми, матрона средних лет, пока ты, только выходишь из девичества. Что случилось с замками, которые мы собирались построить, и приключениями, которые нам предстояло пережить? — О, но они у нас были! Чудесные, чудесные приключения — особенно между нами двумя. Я полагаю, теперь нам придется довольствоваться тем, что мы бедные замужние женщины, самым большим королевством для которых, будет очаг, дом и семья, — саркастично подметила Энн, — хотя, по правде говоря, я думаю, что они будут не менее захватывающими. Дети — это особенное приключение, и я не могу дождаться того дня, когда у меня появятся свои. Знаешь, Диана, и если кто-то склонен и не согласиться, я осмеливаюсь сказать, что у Мариллы достаточно интересных историй, чтобы это опровергнуть. Как же мне хочется открыть бесконечные новые замки для своих будущих крошек и разделить все их приключения, — мечтательно протянула Энн, широко улыбаясь своим мыслям, — но я буду очень скучать по нашим старым местечкам. Как мне будет завидно, когда ты впервые познакомишь маленьких Фреда и крошку Энн-Корделию с магией ручья Дриады, с лесом, в котором обитают приведения и с садом Хестера Грея! В зеркале, на лицо темноволосой девушки упала тень печали, и она уткнулась головой в плечо подруги: — Энн, я буду скучать так сильно, когда ты уедешь. Волшебство всегда было твоим, и ты сохранила его в живых, даже когда ты была далеко в Редмонде и Шумящих Тополях. Но все будет по-другому, когда вы с Гилбертом переедете в Бухту Четырех Ветров. Теперь тебя не будет, правда, не больше двух раз в год, но это же катастрофически мало! У тебя будут Гилберт и дети, и скоро для меня не останется места. Энн поднялась, трепетно накрыла руки Дианы своими, немного сжимая их, будто бы боясь больше не коснуться их, и наклонилась так, что их лбы соприкоснулись друг с другом: — Ты могла бы оставить меня позади в ту эпоху. Но ты этого не сделала, потому что это невозможно. Гил — хранитель моего сердца, как и ты, моя лесная Диана. Есть часть меня, которая навсегда останется твоей, и я клянусь, что Энн Блайт будет писать, посещать и любить Диану Райт так же сильно, как Энн Ширли когда-либо любила Диану Барри. И будет так много новых историй, что я с нетерпением жду возможности рассказать их друг другу. Ты моя сердечная подруга, дорогая, моя родственная душа и хранитель волшебства Эвонли. Я знаю, что оно всегда будет ждать меня здесь, потому что ты хранишь его очень верно и преданно. И у вас тоже будут новые сказки, которые ты обязательно расскажешь мне! Я уже предвкушаю будоражащие разум и подогревающие кровь новости о первом ловце гоночных сверчков — Фреде-младшем или о первом восхождении на лестницу крошки Энн-Корделии. Диана снова вздохнула, смотря в лицо подруги: — Ну, это не займет много времени, по крайней мере, она уже хочет ходить везде сама, и забралась на все скамеечки для ног в гостиной, как минимум дюжину раз. Энн поцеловала руку, которую все еще держала: — Я обещаю, Диана, если у меня будет дочь, я назову ее в твою честь, — глаза девушки засветились уверенностью. — Надеюсь, у нее будут рыжие волосы, — Диана приложила палец к подбородку, задумчиво склоняя голову. Энн сморщила носик, лучезарно светясь и улыбаясь, и обе девушки рассмеялись. — В наши годы мы становимся слишком сентиментальны, Энн, — сказала Диана, — И это случилось слишком рано, нам не исполнилось и тридцати! Она заботливо поправила рукава, отряхивая их и выпрямила бант на талии свадебного воздушного платья Энн: — Из тебя получилась такая прекрасная невеста. Две девушки восхищались своими отражениями в зеркале еще мгновение, но Диана взяла с кровати паутинку из кружев, тюля и цветов. — Так как ты решила отказаться от подружки при венчании, сегодня придется оказывать услуги подружки невесты, несмотря на то, что я замужняя женщина и мать, — смеялась Диана. Она подняла венок и аккуратно уложила его на голову Энн, немного прижав, и заправляя цветы среди огненных локонов. Диана расправила фату вокруг плеч Энн, и ткань в безупречном водопаде белоснежного плетения стекла по спине невесты. — О, Диана, — сказала Энн, безмолвная, до тех пор пока Диана возилась с мелкими складками, и девичья завеса наконец заняла нужное положение, немного касаясь белого кружева платья, бросив на нее свою светлую ауру — Я до сих пор не могу поверить, что ты сшила ее для меня, она так прекрасна. Энн вновь радостно улыбнулась: — И подумать только, после всего моего детства разочарования и в имени, и в фиолетовеньких бриллиантах, в день моей свадьбы я выгляжу так, как я всегда представляла себе безупречную невесту. Она поцеловала Диану в щеку и сказала: — Спасибо, моя дорогая подруга. — Ты готова, моя милая Энн, — сказала Диана, последний раз прижав губы ко лбу Энн Ширли, и, поправив ее рыжие локоны, пошла приветствовать ожидающих гостей внизу. Энн еще раз улыбнулась себе, попрощавшись с девушкой в зеркале, и вступила в будущее, где она будет миссис Энн Блайт.