Неразличим под светом солнца, пока не выглянет луна и не покажет своё «я»

      Кровь шумела в ушах, заглушая любые звуки, боль парализовала все тело, а липкий страх комом забил горло, мешая дышать. В комнате повисла звенящая тишина, казалось, все застыло во многовековом льду. Шарлотта уже перестала чувствовать боль от упирающегося ей в шею острия копья-она привыкла к такой мелкой боли, не сравнимой с тем, что была в её душе. Аластор стоял к Чарли почти спиной, устремив немигающий взгляд на дверь, и его лица не удавалось разглядеть. Чарли открыла рот, пытаясь что-то сказать, но вместо этого из неё вырвалось лишь невнятное бульканье, и девушка зашлась в приступа надсадного кашля. Металлический привкус во рту усилился, тонкая струйка крови, щекоча, проползла по подбородку. Аластор в ответ лишь немного повернул голову в сторону Шарлотты. —Зачем всё это?—к собственному удивлению, девушка смогла невнятно выдавить из себя этот проклятый вопрос, давясь и захлебываясь стоявшей в горле кровью. Но несмотря на то, что слова демонессы скорее походили на предсмертные хрипы, Радио-Демон понял, что та хотела сказать. Наконец он повернулся к Чарли так, что часть его лица была видима для девушки, и медленно проговорил с натянутой до ушей жуткой улыбкой, больше похожей на оскал хищника, загнавшего свою жертву в ловушку: —Ради моих целей и себя-любимого, конечно. Оперевшись руками о пол, Шарлотта с трудом приняла полусидящее положение, и целое цунами боли тут же нещадно прокатилось от раны на животе по всему телу. Перетерпев боль и собрав все оставшиеся силы, принцесса подняла расфокусированный взгляд на Аластора. —Я думала, что мы...могли бы...—с трудом прохрипела девушка, но договорить ей не дали. —Что мы могли бы? Начать встречаться? Жениться? Завести двух прекрасных детишек? «И жили они долго и счастливо, и умерли в один день...»—Радио-Демон тихо рассмеялся—Хороший сценарий, но, боюсь, это не по моей части. Всё, что для меня важно-это достижение поставленных целей во чтобы то ни стало. Ты мне понравилась, не отрицаю, но «понравилась»-это всё, что я могу сказать о тебе, не более. Моя цель-захватить контроль над Адом, и ты отлично мне в этом помогла. Шарлотта чувствовала, что начинает терять связь с реальностью, кровь всё текла и текла из рваной глубокой раны, медленно, как будто отсчитывала время до того, как жизнь окончательно покинет девушку. —Но...Почему...Я?...—говорить было невыносимо тяжело, с каждым словом тело пронизывал укол боли, а кровь оседала на языке. —Почему ты? Принцесса, твой отец-архангел. Архангел всегда будет сильнее демона, биться один на один при таком раскладе-полное безрассудство, и единственный способ одержать победу слабому в такой неравной схватке-это примерить хитрость, а не силу. Я знаю, что твой папочка тобой дорожит, и он ни за что не позволит тебе погибнуть, а, значит, пойдёт на любой компромисс. Чарли вгляделась в лицо Аластора, словно в надежде, что сейчас эта беспощадная и холодная улыбка сменится на ту доброжелательную, которой одарял её мужчина на протяжении прошедшего полугода, что сейчас он скажет, что всё это лишь шутка, шутка, шутка...Но ничего подобного не произошло. Тут дверь с грохотом открылась, чуть не слетев с петель и с такой силой ударившись о прилежащую стену, что треснула с краю, и щепки устлали пол. Взъерошенный и разъярённый Люцифер, похоже, выбивший несчастную двери с ноги, влетел в комнату и уставился на все происходящее, с хрипом вдыхая воздух. Аластор, мгновенно позабыв о Чарли, повернулся к её отцу и притворно по-дружески улыбнулся королю Ада. —Добрый вечер, Самаэль! —Замолчи! Ты ведаешь, что делаешь?—показывая острые зубы в агрессивном оскале, Люцифер весь подобрался, готовый атаковать. Чарли, забыв о боли и истощении, рванула впереди, но громко вскрикнула, наткнувшись на острие копья. Аластор несколько раз цокнул языком, качая головой, словно родитель, смотрящий на своего вредного ребёнка. —Дорогой, не советую тебе этого делать, иначе...—Радио-Демон взглядом указал на Чарли, и у Самаэля не осталось никаких вариантов, кроме как медленно отступить и приподнять руки, показывая, что не собирается ничего делать. Глаза Радио-Демона загорелись яркими фонарями, в них отчетливо читалось торжество. —Чего ты от меня хочешь?—надев маску невозмутимости, холодно поинтересовался Люцифер. Какое-то время падший архангел и демон сверлили друг друга взглядами, и в конечном итоге второй всё же снизошёл на продолжение диалога. —А как ты считаешь?—Радио-Демон ехидно сощурился, и его оскал стал ещё шире. —Хочешь меня прикончить? Аластор артистично вскинул свободную руку вверх. —Какой догадливый!—демон понимал своё превосходство в данный момент и откровенно насмехался над правителем Ада, который с каждой проведённой в обществе Аластора секундой зверел всё сильнее и сильнее. Откашлявшись, Радио-Демон продолжил в уже более спокойной форме: —Итак, Самаэль, думаю, ты понимаешь, что у тебя есть всего два варианта-либо ты добровольно отдаёшься мне на растерзание, а твоя дочурка остаётся целехонькой, либо ты убиваешь меня, но предварительно я случайно распарываю мисс Шарлотте горло—демон подмигивает. «Нет»-умоляюще смотря на отца, шепчет Чарли одними губами, не в силах выдавить из себя ни звука. Самаэль нахмуривается. —Где гарантия, что если ты убьешь меня, то не тронешь Чарли?—бывший архангел медленно склоняет голову, его зрачки внимательно сужаются. —А есть ли у тебя вариант помимо того, чтобы поверить мне на слово? Пару мгновений Самаэль просто смотрит то на Аластора, то на дочь. Тишина снова начала заполнять голову Шарлотты противным звоном, по щекам текли слёзы-не столько от боли, сколько от страха. —Нет!—хрипло кричит Чарли, когда отец на выдохе произносит тихое, но отчетливое «хорошо». Хорошо. Задыхаясь, она содрогается как от вновь настигшего её кашля, так и от рыданий, и смутно ощущает полный холодной решимости и в тоже время боли взгляд отца.       Шарлотта не уловила момента, когда это произошло. Сразу несколько выстрелов из охотничьего ружья просвистели в воздухе, и большинство попало точно в цель, но Аластор стоял, как но в чём не бывало. Три силуэта ворвались в комнату, окончательно добив бедную дверь, остановились за спиной Люцифера и наставили оружие прямо на Радио-Демона, готовые сражаться насмерть. Чарли сползла по стене и легла на пол, дрожащей рукой пытаясь зажать кровоточащую рану и одновременно с этим разглядеть пришедших. Комната наполнилась заливистым и жутким смехом, смешивающимся с громкими помехами, и Вэгги-Чарли узнала девушку по роскошным белым волосам, которые сильно контрастировали с интерьером помещения-закрыла уши руками. —Вы действительно думаете, что мне можно навредить...этим?—Аластор указал на оружие в руках соперников и засмеялся ещё громче. Его смех теперь был не просто жутким, он был устрашающе сумасшедшим, как у психически больного, который не в силах остановить очередной припадок. Испуганный Хаск снова сделал пару выстрелов в демона, но тот даже не шелохнулся. Через мгновение ружьё вылетело из рук кота, и приклад с огромной силой ударил в лицо бедняге. —Ты слишком много дерьма натворил, олень—скалясь и вытирая кровь, кот поднял с пола оружие. Вэгги опрометью подскочила к Аластору и с силой ударила ему коленом в живот, сразу получив ответ в виде сильного толчка и последующего удара головой об угол стола. Хаск и Энджел не менее быстро атаковали Радио-Демона, и тот впервые убрал приставленное к Чарли копье, замахнувшись им на Энджела, который опрометчиво отвлёкся, пропустив один из ударов противника и повалился наземь. Хаск ловко перехватил руку бывшего союзника, но не рассчитал своих сил, и был насквозь пронзен стальным оружием. Ужас с новой силой поглотила Чарли, она часто заморгала, надеясь, что ей предвиделось, но все было наяву-она лишь успела заметить, как их бармен лихорадочно сомкнул руки на древке копья, машинально стараясь выдернуть его из себя перед тем, как взгляд его погас. Всё произошло за несколько секунд, но этих нескольких секунд хватило сполна, чтобы Самаэль воспользовался невнимательной ошибкой Аластора и накинулся на него. Дальше все превратилось в месиво из криков, проклятий, угроз, каких-то взрывов и непроницаемой стены пыли, поднятой сцепившимися Люцифером и Радио-Демоном. Казалось, прошла вечность прежде, чем Чарли почувствовала сомкнутые на своих плечах тёплые руки Вэгги, которая, склонившись к её уху, хриплым голосом прошептала: —Чарли...Давай... Наваливались всем весом на свою девушку, Шарлотта разглядела как будто сквозь мутное стекло безжизненное тело Хаска и содрогающегося от рыданий Энджела. Эта картина буквально перевернула весь мир демонессы, в помутневшей от боли и страха голове роились разные мысли, самая главная и самая бредовая из которых была «кто будет стоять за барной стойкой?». Может, девушка так бы и осталась на том месте, смотря на ужасное действие, но внимание Чарли привлёк громкий и надсадный крик отца. Его белый пиджак окрасился в алый, пропитавшись кровью, хлеставшей из сквозной раны на плече. Играючи, Аластор медленно подходил к правителю Ада, иногда замахиваясь на него и смеясь, когда Люцифер дергался, пытаясь отползти назад. Когда хищнику надоела игра, он наконец с полностью серьёзными намерениями поднял копьё, готовый нанести решающий удар, и в это момент что-то ударило в голову девушки, что-то наполнило её тело силой, а разум-ясностью. Вырвавшись из рук Вэгги, Шарлотта схватила Радио-Демона за воротник, а дальше-темнота и слышимые как будто с другого конца планеты отчаянные крики Вэгги и отца. Сначала принцесса увидела алые глаза, затем умирающий мозг с трудом обрисовал очертания лица Радио-Демона, склонившегося над ней.

Он не улыбался. На его лице застыл ужас.