СетиОлд II

Фея по имени Ноэль не являлась призывом в полном смысле этого слова. Чисто формально она простой социальный питомец, мелкий юнит поддержки, введенный разработчиками в игру только лишь ради ламповости и фансервиса. Парадоксально, что в моей ситуации Ноэль стала чем-то намного большим нежели пет, но это тема для отдельного разговора. Суть в том, что несмотря на формальную точку вопроса, она мало чем отличается от призыва по факту. Механика вызова абсолютно идентична. Именно поэтому я не слишком испугался, когда гигантский орел, что тем не менее был всего лишь птенцом, словил названную сестренку своим клювом. Первое, что я сделал, так это оперативно отозвал фею. Честно говоря, не знаю, куда она попадает в такие моменты, мне не признается, но там явно лучше, нежели на языке у хищной птицы! Сделал я это даже не прикасаясь к своему планшету. Расту, однако, если в этот раз мне даже не сильно-то и поплохело. Так, слегка поплыла голова, заложило уши и кровь носом пустилась. Ничего такого, с чем не сталкивается любой сотрудник, работающий в сфере услуг, встретив особо дотошного и проблемного клиента. Следующим шагом я призвал Ноэль назад. Мелкая фея, запачканная с ног до головы вязкой слюной, плюхнулась на мои раскрытые ладони. - Она… она пыталась съесть меня? - несколько обескураженно спросила Ноль. - Арг! Ну все держись курица! Фея снова резко стартовала в сторону громовой птицы, но в этот раз была начеку, и когда та опять открыла в ее сторону клюв, увернулась в сторону, и запустила в глаз соперницы концентрированную струю пыльцы. - Кра! - почти по-человечески чихнула тандербирд, и даже очухаться не успела как Ноэль уселась той на макушку. - Вот и все, конячка! Теперь ты попалась! - радостно пропищала мелкая и злобно рассмеялась. - Му-ха-ха! Что-то мне эта картина напомнила, и судя по тому как опасливо сдал назад Хезар, не мне одному. Следующие минут десять мы имели возможность наблюдать настоящее родео. Гигантская птица брыкалась похлеще всяких ваших быков, но скинуть Ноэль не могла. Пускай фея и не отличается силой и размерами, но в мастерстве держаться на голове она достигла просто невероятного мастерства. Впору присваивать ей титул гранд-мастера, или бога родео! Пока эти двое веселились, я попросил Хезара подплыть ближе к одной снайперше, что даже на минуту не переставала смеяться. - Эй, Васё, - тихо позвал я. - Ты какого Ваала нас сюда привела? - О чем ты, мастер? - вытерев слезы, переспросила та. - Хм, если ты забыла, то в прошлый раз, рядом с птенцом летала и его мать. Если она вернется и обнаружит нас тут… Думаю, продолжать смысла не имелось. Достроить мою нехитрую логическую цепочку труда не составит. Ну, надеюсь на это. - Ух, мастер, ну ты чего? Она уже где-то здесь! - Васё, - с угрозой в голосе, произношу. - Ха-ха, да не парься ты. Большая мамочка не агрессивная, я уже успела с ней познакомиться поближе, и вполне в этом убедилась. Верь мне! Знаете, иногда мир словно желает подстроиться под вас. Вы можете о чем-то говорить или даже только думать, и это тут же происходит! Такое бывает крайне редко, но если уж случается, то забыть его невозможно. Так и здесь. Стоило нам с Васё только заговорить на предмет личности взрослой гром-птицы, как она решила появиться пред нашим взглядом. Вынырнув с облачного месива, что скопилось под горной вершиной, величественно взмахнув крыльями, она приземлилась на внешний бортик кратера. Птица действительно казалась громадной. Одна ее голова размером могла соперничать с большим автобусом. На ее фоне мы все казались маленькими феями, только без крылышек! Тандербирд осмотрела нас подозрительным взглядом одного глаза и слегка нахохлила перья. - Хей, мамочка! - прокричала Васё, энергично размахивая руками. - Я привела друзей! Они хорошие! Не ешь их пожалуйста, ладно?! Ах-ха-ха! Птица повернула голову и осмотрела нас вторым оком. Что-то для себя решив, она оторвала взгляд от нашей компании и перевела его на своего ребеночка. Не знаю заметила ли она мелкую Ноэль, но странное поведение птенца ее явно удивило. Только спустя минут пять она отлипла от зрелища родео, и придвинувшись чуть ближе, открыла хищный клюв. Из него, вывалилось несколько туш горных козлов. Так она летала за провиантом? Птенчик, что на фоне матери казался просто пузатой мелочью, заметил прибытие пищи, и перестал беситься. Он выглядел уставшим и опозоренным, как доктор, что отпахал ночную смену, и под самое утро еще и успел выслушать пьяную, нелицеприятную отповедь буйного пациента в свою сторону. По-человечески, тяжело вздохнув, птенец расправил крылья, и снявшись со своего места, подлетел к тушам козликов. Осознав, что забава закончилась, Ноэль взлетела со своего места на голове у птенчика и полетела назад ко мне. Уже зная, что она сейчас потребует кушать, я достал из инвентаря очередную сладость и охапку золотых монет. - Кра! - довольно курлыкнула большая гром-птица, и где-то вдалеке разразилась молния. Думаю, мамочка осталась довольна тем, что ребенок проявляет такой аппетит. Она снялась со своего места, парой взмахов крыльями, вызвав мощный порывы ветра. В следующий миг произошла какая-то магия. В очередной раз, ага. Молнии что и до этого гуляли по ее оперению, стали чуть ярче, а само тело тандербирд начало стремительно уменьшаться и преображаться в что-то совершенно другое. Спустя парочку мгновений на горную вершину плавно приземлилась обнаженная женщина вполне себе нормального человеческого роста! Все что отличало ее от той же Васё это длинные и разномастные перья вместо волос на голове. Непринужденной походкой, она направилась в сторону гнездышка в центре кратера. - Какого… - начал я - … Ваала? - закончила Милки Му. - Это самое забавное, правда? - хлопнув коровку по плечу, спросила Васё. - Х-хозяин! - панически прокричала принцесса, и постаралась прикрыть мне глаза своими ладонями. - Н-не смотри на нее! - Коровка ревнует, ха-ха! - на миг оторвавшись от своего перекуса, произнесла Ноэль. - Кстати, не думай, что я забуду, как ты меня обозвала! За “бяку” отомщу, страшно отомщу! - Н-но… - Тихо все! Васё - прекрати ржать. Ноэль - не пугай Милки. Милки - не ведись на провокации! - слегка повышаю голос и смотрю каждой спутнице в глаза, чтобы убедиться в том, что они правильно поняли мое настроение. - Отлично. Теперь, когда вы все успокоились, я хочу услышать, что за дьявольщина здесь происходит? Васё, стань на миг серьезной, и расскажи почему гром-птица вдруг превратилась в обнаженную женщину! Истеричка открыла рот, весьма очевидно намереваясь отпустить очередную глупость, но тут же захлопнула его, посмотрев на серьезное выражение моего лица. - Понятия не имею, - кисло созналась она. - Я нашла это место вчера вечером, большая мамочка меня узнала и не стала вредить. Мы слегка поигрались с птенчиком, и утром я послала за вами Хезара. Мамочка как-то странно себя ведет. Что в форме птицы, что в виде человеческой женщины, она почти не реагирует на мои слова. Такое чувство что она совершенно меня не понимает! - Это вообще возможно? - удивился я. - Магия Шеба ведь позволяет нам свободно понимать речь на других языках. Что здесь что в моем родном мире, все мы прекрасно понимаем друг друга. - Нет-нет, мастер! Ты не понял. Речь идет вовсе не об языке! Как бы вам объяснить…? О! Придумала! Попробуй сам познакомиться с ней! На самом деле представиться стоило давно. Пускай большая мамочка (тьфу ты, приелось прозвище!) и решила игнорировать наше присутствие и не стала первой знакомиться, но как человек самую малость культурный, я обязан это исправить. Убедившись, что птенчик все еще занят тем, что потрошит тушки ни в чем не повинных козлов, я попросил Хезара подвезти нас поближе к его мамочке. Милки рядом со мной что-то обиженно и протестующе сопела, так словно я ее муж и сейчас, прямо на ее глазах буду клеить голую барышню на нудистском пляже. Вот ведь! Женщины… - Здравствуйте, - произнес я, как только мы приблизились на достаточное расстояние к мамочке. - Простите что вторглись в ваши владения без спроса. Мы не хотели вас тревожить, но так уж получилось. Меня, кстати, Никитой зовут. Это Милки и Ноэль, ну а с Васё, вы должно быть успели познакомится еще вчера. Обнаженная женщина сидела на плоском камне, закинув ногу на ногу, и сильно склонив голову набок, словно птица, рассматривала меня одним взглядом. Повисло неловкое молчание. Женщина явно не собиралась отвечать. - Кхм, простите. Понимаю вы злитесь на то что мы завалились сюда всей толпой и отрываем вас от, хм, важных дел. Возможно нам было бы лучше уйти сейчас? Мамочка никак не отреагировала. На ее лице не дрогнул ни один мускул. Она просто смотрела на меня так как мог бы глядеть пес на соседского мальчишку. Хотя, пес и тот лучше проявляет свои эмоции, так как умеет гавкать и вилять хвостом. - Теперь понимаешь? - спросила Истеричка. - Именно так она себя вела все то время, что я пыталась с ней поговорить. Просто не реагирует. Словно там, по другую сторону, никого не осталось на хозяйстве. - Васё! - очень громко зашептал я. - Не стоит так говорить. Даже если это правда, не стоит. - Слова золотые, золотые, - произнес кто-то страшным мужским голосом за нашими спинами. Дернулись все. Хм, имеется в виду все кроме “большой мамочки”. Даже Васё удивилась и опешила. Чего уж там говорить, подкрались к нам мастерски! Хезар крутанулся на месте, и мы увидели, что к нам, стремительным шагом приближается мужчина в длинной серой хламиде и с попугаем на плече. - Стинфорт? - прошептал я едва слышно, но мужчина разобрал каждую букву. - Он самый, - патетично произнес попугай на его плече. - А вот кто вы такие? А? Да, кто такие? Судя по голосу ту первую фразу тоже озвучил цветастый пернатый. Ну, с зашитым ртом и не удивительно, что сам Фарадей молчит. Забавно то, что он каким-то образом, насколько я понимаю, заставляет говорящую птичку выступать в роли своего глашатого. - Приключенцы из Трилиской гильдии мы, - ответил я. Пускай перед нами и не наше непосредственное начальство, но стоит обращать внимание на то, что Стинфорт - авантюрист адамантового ранга! После того, как я увидел его в первый раз, постарался навести справки и узнал кое-какую общую информацию о Фарадее, и о его коллеге из Рубиновых Рифов - Джелли Фиш. Говорят, что кроме очевидных лидерских и организационных качеств они оба невероятно сильны! Вполне очевидно, что, будучи на много ступеней ниже в иерархии, я не хочу хамить человеку, что взобрался на самую верхушку. Сан Фурри могут немного дерзить тем же Грешным Грезам, но только осторожно и не более. - Сопровождающие? Но что вы делате здесь? Почему ушли из храма? Да, почему? - что за дурацкая манера два раза повторять один и тот же вопрос? Хотя, наверное, нужно радоваться, что он не вставляет после каждого слова фразу “Кеша хороший”! - Мы имеем полную свободу передвижения, пока послушники проходят испытание, - осторожно замечаю. Фарадей несколько долгих минут молча сверлил нас взглядом. Сложно было понять, о чем он думает, особенно учитывая то, что верхнюю половину его лица мы не видели из тени, что отбрасывал капюшон на его голове. - Кажется мы проиграли спор. Да, проиграли. Какая досада, - наконец произнес его ручной попугай. - Спор? - Рафорти упоминал, что отправит сюда команду приключенцев, с талантом находить в горах что-то необыкновенное. Да, необыкновенное. Мы ответили, что в горной гряде Кара-Захара можно найти только нелегальные гномьи шахты, и монстров, что в них заводятся. Теперь мы понимаем, что он имел в виду. Попугай говорит и за себя, и за Фарадея, используя частичку “мы”? Это необычно, хотя после Милки меня мало что может удивить! - В следующий раз возьмем миссию у моря, - кисло улыбнувшись, подытожил я. - В любом случае вам лучше вернуться в храм, - произнес попугай. - Да, вернуться. - А… - А об этом вам лучше забыть. Серьезно, мы очень настоятельно просим вас не распространяться о том, что вы увидели сегодня на этой вершине. Да, настоятельно. Фарадей выглядел предельно серьезно, когда птица на его плече озвучила эти слова. Он бы не стал слушать возражения. Все что мы могли сделать, так это попрощаться и действительно вернуться в храм Диоса. Как бы нам всем не хотелось узнать, что тут происходит, и почему большая гром-птица вдруг обратилась голой человеческой женщиной, но лучше оставить эти вопросы при себе. Никто из нас не похож на Буратино, чтобы совать свой нос в чужие тайны. - Конечно, мы ничего не видели и ничего не знаем. Просто летали в округе и любовались горными красотами. Стинфорт качнул головой, видимо довольный моими словами, хотя, повторюсь, читать его довольно трудно. Хезар медленно плыл к краю кратера на вершине исполинской горы, Истеричка шла рядом и прощалась с громовыми птичками: - Пока мамочка! - кричала она, энергично размахивая руками. - Пока птенчик! И тут я нежданно негаданно вспомнил ту книжку что купил в магазине Ланисвиля, где автор рассказывал о Гекторе Брауне - артефакторе что создал легендарное Семицветное перо, способное превращать своего владельца в гром-птицу. Жутко захотелось развернуться и еще раз, хорошенько, рассмотреть эту голую дамочку. На ее голове, вместо волос росли перья, и кажется, я видел одно, что переливалось всеми семью цветами радуги. Если я прав, то настороженное отношение Фарадея обретает новые смыслы. Теперь я вижу его не как простого защитника тандербирд, что поселились в его королевстве. Нет, история может получиться намного глубже и сложнее! Уверен ли я, что хочу узнать ее? Ваал, сложный вопрос! Но ответ вполне очевиден! Когда мы пролетали-проходили возле птенчика что усердно рвал на части тушу очередного козлика, я попросил Хезара остановиться. - Можно оставить вашим подопечным маленький подарок? - спросил я, обернувшись в сторону Фарадея. - Как-то я читал, что гром-птицы очень любят лакомится мясом китовых сомов, это ведь правда? Не дожидаясь ответа от высокопоставленного монаха и приключенца, я достал из инвентаря сырое филе чудо-рыбки, что Васё подстрелила на рыбалке. Хорошо, что в моем магическом хранилище продукты хранятся в тысячу раз дольше, нежели в самом крутом холодильнике. Мясо в моих руках все еще пахнет речной водой! Когда я читал мимолетное упоминание об любви гром-птиц к этому виду рыбы, то даже представить не мог, что все настолько серьезно! Не успел еще большой кусок филе оказаться у меня в руке, как “большая мамочка” тут же телепортировалось ко мне. Нет, я не уверен, что это был именно телепорт, но все произошло так быстро словно молния сверкнула. Какая-то смутная вспышка синего света, запах озона и она уже стоит напротив меня в каком-то полуметре, внимательно уставившись на нежное и сочное рыбное филе. - Тебе лучше отдать ей это, - с нечитаемой интонацией произнес попугай Фарадея. - Да, отдать! - И закрыть глаза! - в ухо просопела Милки Му. Тяжело вздохнув и закатив глаза, я протянул руку с подарком в сторону мамочки. Та схватила его так, словно это слиток золота! Против ожидания, она не стала превращаться в птицу и жрать рыбку сама. Как и положено настоящей, любящей матери, она решила отдать вкусняшку ребеночку. Птенчик также учуял новый привлекательный запах, но особого энтузиазма не проявлял. Как я понял спустя минуту, он еще никогда не кушал китового сома, потому и и реагировал так вяло. Мамочка подошла к ребенку и небрежным ударом ноги отшвырнула недоеденную козлиную тушку на добрых десять метров в сторону. Она подкинула в воздух рыбное филе, и птенчик мгновенно его сцапал. В мелких глазах разыгралась настоящая буря из феерических эмоций! Не сказать, что я хорошо читаю эмоции птиц, но в этом конкретном случае, они были настолько выразительными, что понять их мог даже полный чурбан! Испустив тихий вздох, я достал еще два аналогичных по размеру куска филе, и протянул их мамочке, что снова магическим образом переместилась ко мне. - Рад что вам понравилось угощение, - произнес я и Хезар возобновил движение. Все, что было нужно, я рассмотрел, и теперь был более чем уверен в том, что лучше не искушать судьбу и действительно убраться отсюда. - Опасно играешь, мастер! - присвистнула Истеричка, когда мы оказались на краю горной вершины. - Молли, как узнает, что ты тратишь ЕЕ стратегические запасы китового сомика, такое тебе устроит! У-у-у чего будет! Ха-ха! “Главное дожить до этого!” - про себя подумал я.