А что, если..?

      Солнце находилось ещё довольно низко, поэтому было довольно темно, однако вполне достаточно для Паучка с его чувствительным зрением. Лучи не дотягивались до дивана, на котором лежали Питер и Тони, благодаря чему они могли наслаждаться сном. Однако, Паркер по непонятной причине проснулся, впрочем, не открывая глаза, а лишь зажмуривая их посильнее. Он лежал настолько удобно, что двигаться не хотелось вовсе. Тем не менее, двигаться всё же пришлось. Пит, думая, что за последние недели ни разу так хорошо не спал, медленно приоткрыл один глаз, встретившись лицом с чьей-то футболкой и тут же вскочив на диване, едва не пискнув. Осознав, где и, что самое главное, на ком он спал, Паркер почувствовал, как щёки и уши начинают пылать. Однако глаз не отвёл, продолжая смотреть на наставника и думая, что, пожалуй, впервые видит его настолько умиротворённым: глаза закрыты, лицо расслаблено, а на губах блуждает лёгкая полуулыбка. «Вероятно, ему снится что-то хорошее», — подумал парень. Питер разглядывал мужчину ещё несколько минут, а затем, мысленно себя проклиная и смотря на лицо миллиардера в поисках малейших признаков пробуждения, максимально медленно и аккуратно лёг обратно, мельком кинув взгляд на настенные часы. «Восемь двадцать утра. Что ж, думаю, я могу поспать, пока Тони не проснётся и не уйдёт», — решил для себя Паркер, не переставая удивляться своей смелости и закрывая глаза. Уже почти погрузившись в мир сновидений, подросток почувствовал руку в своих волосах, приятно перебирающую вьющиеся пряди. И уже на краю сознания пронеслась мысль, что Питер никогда не засыпал настолько быстро.

***

Когда Питер проснулся, солнце уже было в зените и, судя по всему, пыталось сжечь ему глаза, а в гостиной на диване он лежал один. Не успел парень расстроиться и грустно вздохнуть, как почувствовал плед на своих плечах и подушку, сделанную, похоже, из шерсти единорога — настолько мягкой она казалась. Протерев глаза и протяжно зевнув, он медленно сел, свесив ноги на пол. Со стороны кухни доносился тихий звон посуды и, кажется, шкворчание масла на сковороде. Подросток направил свой взгляд на источник звука, замечая мисс Поттс. Та, судя по всему, готовила обед. Пит тут же почувствовал сжигающий изнутри стыд, от которого покраснели щёки, уши и даже шея. Однако причину этого стыда понять не мог. «Ага, конечно, понять он не может», — усмехнулся противный голос совести внутри. «Ты сегодня спал с её почти мужем, а ещё влюблён в него без памяти. Действительно, почему же тебе стыдно?» Питер вздрогнул от навязчивых мыслей, не желающих покидать голову, и беззвучно поднялся с места сна, опасливо оглядываясь в сторону кухни, чтобы остаться незамеченным. Он мысленно досчитал до трёх, бесшумно подпрыгнул, тут же оказываясь на потолке, и пополз в свою комнату, то ли не желая, то ли стыдясь поздороваться с Вирджинией. Сама же Пеппер дорезала салат и повернулась лицом к гостиной, желая проверить, спит ли всё ещё подросток, однако увидела лишь пустой диван и непонимающе подняла бровь, пожимая плечами и оборачиваясь обратно к плите. Питер в это время забежал в свою комнату и сразу захлопнул дверь, облокотившись спиной и скатившись по ней на пол, тяжело вздыхая. Парень зарылся руками в волосы, оттягивая их, и поджал губы. Думать не хотелось ни о чём, но мысли сами возвращали Паркера к сегодняшнему утру, заставляя переживать момент пробуждения снова и снова. Щёки не сбавляли красноты с того момента, когда он проснулся с подушкой под головой и укрытый пушистым пледом. Когда Питер осознал, что это Тони позаботился об удобстве его сна, он почувствовал, как по лицу бесконтрольно расплывается глупая улыбка. «Ему на меня не всё равно. Я ему дорог», — мелькало в голове. «Дурак!» — одёрнул он себя тут же. «Он скоро женится. Прекращай тешиться надеждами». — Мистер Паркер, мне сказать мистеру Старку, что вы проснулись? — спросила Пятница неожиданно, от чего подросток вздрогнул, вынырнув из размышлений. — Нет, не стоит, — отмахнулся он. — А где Тони? — Мистер Старк находится в своей мастерской с восьми тридцати утра. «С восьми тридцати? То есть… Он слышал, как я просыпался и снова засыпал. Он поэтому ушёл?..» — размышлял Паркер. Настроение начало стремительно падать. — Мисс Поттс просила передать, что ждёт вас в столовой на обед, мистер Паркер, — снова ворвалась в мысли парня ИскИн. Подросток помолчал, задумавшись на несколько секунд. — Передай, что я скоро приду. И прошу, называй меня Питер, — ответил парень, решившись. — Как скажешь, Питер, — отозвалась Пятница и замолкла. А сам Питер собирал по крохам всю свою смелость, чтобы подняться с пола и пойти обедать с Пеппер. Решив немного отсрочить встречу, парень направился в ванную. Что, как не холодный душ, могло привести мысли в порядок и освежить голову? Зайдя в ванную кабинку, Пит включил воду, оперевшись спиной о стенку и крепко зажмурившись. По телу пошли приятные мурашки от холодных капель, стекающих вниз, а мысли наконец перестали разбегаться. Паркер сосредоточил взгляд на воде, сбегающей в слив, и мог думать лишь о том, как ему стыдно перед Пеппер. И как его только угораздило влюбиться в миллиардера, который без пяти минут женат? Да ещё и на такой очаровательной женщине. «Нужно забыть обо всех этих чувствах. Они неправильны. Но это так сложно…» — размышлял подросток, становясь мрачнее с каждой новой мыслью. Спустя пятнадцать минут Питер решил, что не стоит заставлять мисс Поттс ждать, поэтому вылез из душа, быстро вытираясь полотенцем и накидывая самую недорогую на вид пижаму, которую нашёл в гардеробе, хотя Паркер и понимал подсознательно, что в этом гардеробе даже обычный ремень стоит дороже его почки. На кухню Пит зашёл нерешительно, слегка расчёсывая пальцами мокрые после душа волосы. Пеппер уже сидела за столом, на котором стояло что-то очень аппетитно пахнущее. Она держала в руках телефон и, судя по всему, писала кому-то сообщение. Однако, увидев на пороге комнаты Паркера, сразу же убрала телефон подальше и мило улыбнулась. Это было настолько искренне, что у парня что-то защемило где-то под сердцем. — Доброе утро, Пит. Хотя, уже скорее день, — не переставая улыбаться, сказала она. — Как тебе спалось? — на этом вопросе щёки Паркера снова приобрели красный цвет. — Добрый, мисс Поттс. Спалось просто отлично, спасибо, что спросили, — ответил Питер, улыбаясь в ответ. Он просто не мог не улыбнуться, когда на него смотрят с такой… Заботой? Беспокойством? Да, наверное, так и есть. — Присаживайся, малыш. И прошу, называй меня Пеппер, — произнесла она, взглядом кивая на стул напротив неё. — Хорошо, Пеппер. Спасибо, что позвала меня на обед. Приятного аппетита, — вежливо сказал Питер, садясь за стол и подвигая тарелку слегка поближе к себе. Только почуяв запах еды, Паркер ощутил слюну, скопившуюся во рту, а его живот заурчал, показывая, насколько парень голоден. — Спасибо, тебе тоже, — так же ответила она. — И да, Питер, — дождавшись, пока он взглянет на неё, Вирджиния продолжила, — Мне жаль, что так случилось с твоей тётей. Я даже не представляю, что ты чувствуешь сейчас, дорогой. Если ты захочешь поговорить об этом, я и Тони всегда рядом, — мягко закончила она, окидывая подростка сочувствующим взглядом. Питер некоторое время молчал, уткнувшись глазами в свой обед. — Спасибо. Наверное, — выдавил из себя он, нерешительно взяв в руки вилку и нож, принимаясь за еду. Пеппер, ещё раз глянув на парня, последовала его примеру. Ели они молча, однако тишина не была неловкой. Питер не мог объяснить это чувство, но почему-то разговаривать с мисс Поттс и обедать с ней было так комфортно. Он не мог это описать, но он чувствовал себя, как… Дома. Хотя после смерти тётушки он и не надеялся испытать подобное снова. Пока они обедали, на кухню подошёл взъерошенный мистер Старк, вытиравший вспотевшее лицо о край домашней майки, которая была сплошь покрыта масляными пятнами. Питер, увидев небольшую часть оголившегося пресса, смущённо отвернулся, стараясь доесть свою порцию быстрее и сбежать в комнату. — О, Паучок, ты проснулся. Честно говоря, думал, что ты проспишь обед: никогда не видел, чтобы кто-то настолько крепко спал, — усмехнулся Энтони, подходя к своей невесте и целуя её в скулу. — Как насчёт того, чтобы поработать со мной в мастерской сегодня, шкет? — посмотрел он на парня. А Питер завис ещё на том моменте, когда Тони поцеловал Пеппер. Он смотрел в никуда и не мог вылезти из своих мыслей, твердивших, что он — бездушный идиот, влюбившийся в занятого мужчину, который ему в отцы годится. Хотя возраст — последнее, что его волновало. — Земля вызывает Питера, приём, — помахал рукой перед лицом подростка наставник, вынуждая младшего обратить на него внимание. — А? — очнулся тот, — Простите, я немного завис. Вероятно, ещё не до конца проснулся. Да, я бы с радостью поработал с вами, — слегка пристыженно улыбнулся Паркер. И если Тони лишь кивнул и, задержав свой взгляд немного дольше необходимого, отвернулся делать кофе, то Пеппер внимательно и слегка обеспокоенно оглядела его. Не заметить причину такого «зависания» она не могла, но никак не отреагировала на это, лишь посылая подростку лёгкую ободряющую улыбку и получая такую же, но слегка горькую в ответ. «Я не заслужил эту улыбку», — уныло подумал Паркер, ковыряя вилкой кусочек мяса на тарелке. Совесть глубоко внутри поддакивала ему противным голосом, приговаривая о его никчёмности и бесполезности. — Паучок, жду тебя через полчаса в мастерской. Пятница проведёт тебя, — сказал Старк, забирая кружку с кофе и уходя из кухни. — Не забудь принести все кружки обратно, Энтони, — напоследок бросила жениху Вирджиния. Тот, судя по всему, уже не услышал её, отчего она вздохнула, поднимаясь со своего места и кладя посуду в раковину. — Пит, проследи, пожалуйста, чтобы Тони не засиживался допоздна, — попросила женщина и удалилась. Парень лишь запоздало кивнул, не обратив внимание на то, что на кухне уже никого нет. Но затем его голову посетила одна беспокойная мысль, вынуждая быстро прожевать оставшуюся еду, вскочить со стула и отправиться в комнату.

***

Уже в своей комнате Питер с разбегу прыгнул на кровать, хватая телефон с тумбочки и отключая его от зарядки. В голове крутилось лишь: «Пожалуйста, не будь в списке исчезнувших. Прошу, у меня кроме тебя больше никого не осталось». Подросток зашёл во все известные социальные сети и проверил страницы Неда. Однако, каждый раз его встречала лишь неприветливая белая или голубоватая надпись: «Был в сети несколько недель назад». И эта надпись подтвердила его самую страшную догадку: друг рассыпался пеплом. Как и Стражи. Как и Доктор Стрэндж. Как и половина Вселенной. На глаза навернулись слёзы, но позволить себе пролить хоть одну Питер не мог. — Я должен быть сильным. Ради тёти Мэй и ради Неда, — пытался он убедить самого себя, — Мы вернём их. Всех их. Иначе и быть не может. Полежав некоторое время, бездумно глядя в потолок, Паркер немного успокоился и наконец решил проверить и остальных своих одноклассников, желая узнать, есть ли хоть кто-то выживший. И, к его счастью или разочарованию, был один выживший. Лишь один.

Флэш Томпсон Был в сети два часа назад

Питер, боясь передумать, быстро написал сообщение и отправил его. Питер Паркер Привет, Флэш. Подросток терпеливо сидел и ждал, пока Юджин увидит уведомление и зайдёт в сеть. Он не знал, сколько так просидел, смотря на аватарку своего не самого любимого одноклассника в профиле. Кажется, он уже выучил её наизусть и мог, не просыпаясь, сказать, какого цвета и марки автомобиль, рядом с которым стоит Флэш на фотографии. И когда Питер уже отчаялся, решив, что это родители зашли на страницу сына, а сам он погиб, собрался уже было убрать телефон, как ему пришло уведомление об ответе.

Флэш Томпсон Паркер? Ты… Ты жив? Где ты был всё это время?

Питер Паркер Да, я жив. О том, где я был, слишком долго рассказывать, да и не телефонный это разговор. Подросток молча сидел, сжимая в руках телефон и закусывая губу. Его одноклассник, будто чувствуя, что Пит ещё не всё сказал, также молчал. А сам Паркер в нерешительности кусал щёку изнутри, решаясь на отчаянный в какой-то мере шаг. Питер Паркер Может… Встретимся? Если хочешь, конечно. Думаю, нам есть, о чём поговорить. На этот вопрос Паркер ждал ответа около пяти минут. Юджин что-то писал, а затем вновь стирал, начиная писать по новой, видимо, сомневаясь и размышляя. И Питер никогда ещё так сильно не хотел, чтобы Томпсон ему ответил.

Флэш Томпсон Да. Определённо хочу.

После ответа Томпсона Питер был очень сильно удивлён. Но также его переполняло странное облегчение, что единственный выживший, кто мог его сейчас понять, не послал его к чёрту. Питер Паркер Тогда давай завтра, скажем, часа в три. Ты сможешь?

Флэш Томпсон Я теперь всегда свободен.

От этой фразы веяло небывалым унынием и… Смирением. Питер ужаснулся только от одной догадки, почему Юджин так ответил, но не стал озвучивать её, решая подождать до завтрашнего дня. Однако всеми фибрами души Паучок надеялся, что ошибался в своих подозрениях. Ведь не мог же его одноклассник… Нет, Пит даже думать об этом не может без содрогания. Если его предположения подтвердятся, то получается, что Юджин совсем… Один. От подобных рассуждений Питер снова закусил щёку изнутри, уже желая встретиться с одноклассником и обсудить всё произошедшее. Питер Паркер Ладно. Завтра в кафе «Little Collins»* в три часа. Буду ждать. Написав ответ, Питер выключил телефон и тяжело выдохнул. Остаётся надеяться, что он не заперт здесь и сможет выйти завтра. Но об этом он узнает только в том случае, если сейчас соберётся с мыслями и пойдёт в мастерскую к Тони. Мельком посмотрев на время, Питер понял, что, между прочим, опоздал на полтора часа. Поэтому поднялся с кровати и, потянувшись, одёрнул футболку, выходя из комнаты. — Пятница, как пройти в мастерскую Тони? — поинтересовался Паучок, стоя в коридоре и смотря в потолок. Подсознательно он понимал, что искусственный интеллект находится не там, но по привычке продолжал поднимать голову. — Поверните налево, идите до конца коридора и спуститесь по винтовой лестнице. Мистер Старк предупреждён о вашем скором приходе, — отозвалась ИскИн. — Большое спасибо, — ответил Пит, отправившись по указанному пути. — О, карапуз! Долго же ты отсиживался, — усмехнулся Старк, даже не обернувшись, когда Питер пришёл в мастерскую, нерешительно замерев на пороге, переминаясь с ноги на ногу и и держась за край футболки. — Мистер Старк, мне нужно кое-что спросить, — тихо произнёс Паучок. Миллиардер сначала закатил глаза на очередное «Мистер Старк», от которого Паучок всё не может отвыкнуть, но, услышав робость в голосе и различив небольшую дрожь, отвернулся от чертежа, который рассматривал, и подошёл к подростку, серьёзно оглядывая его. — Что случилось? — спросил он. Питер мялся и не торопился отвечать. — Шкет, я не умею читать мысли, — намекнул Тони, вновь пытаясь его разговорить. — Я… — тихо вздохнул парень, — Я после обеда решил узнать, жив ли Нед, мой лучший друг. Не… Не рассыпался ли. Залез в телефон, обшарил все социальные сети, но он не заходил туда несколько недель, и… Он был моим единственным другом, — упёрся взглядом в пол Питер, находя его интереснее, чем глаза собеседника. — Я полежал, подумал и решил поискать хоть кого-нибудь из одноклассников. Жив остался только Флэш. — Стой, стой, стой, — перебил его Старк, — Тот самый, который издевался над тобой? — нахмурился он. — Откуда ты?.. Ладно, не важно. Да, он. Но не думаю, что будет издеваться сейчас, — продолжил Паркер немного решительнее. — Я… Я договорился встретиться с ним. Завтра. Повисло молчание. — Ты уверен, что хочешь этого? — нерешительно поинтересовался миллиардер. — Это единственное, чего я сейчас хочу, — кивнул подросток. — То есть, поработать ты со мной уже не хочешь? — выгнул бровь Старк. В ответ на это Питер посмотрел на него таким возмущённым взглядом, что вынудил Тони рассмеяться едва ли не до слёз. — Ладно, пошли, Паучок, будем работать. — Так что насчёт завтра? — уточнил Пит. — А что насчёт завтра? — не понял Старк. — Могу я пойти? — продолжил допрос парень. — Конечно, если ты хочешь. Ты же не под домашним арестом, в конце концов, — пожал плечами Тони. — Только не пожалей потом об этом. — Не пожалею, — ответил Паркер, а потом, помявшись ещё несколько секунд, подошёл к наставнику и крепко обнял его, уткнувшись носом ему в грудь. — Спасибо, Тони. Спасибо, — подросток вздрогнул, почувствовав, как его обнимают в ответ, поглаживая по макушке. — Не за что, Паучок.