Полёт был не долгим. И после полугода экстремальных гонок по железо-бетонным лабиринтам и оживлённым магистралям Нар-Шаддаа совсем не впечатлял. Пока Сев вёл спидер, Андрей сидел сзади и меланхолично разглядывал местный ландшафт. Темнота его глазам совершенно не мешала. Впечатления были не однозначными. С одной стороны после мерзкого и вонючего мегаполиса красиво - иссечённая ветрами пустыня с редкими островками зелени, с другой слишком однообразно и быстро надоело. Куда больше его мысли занимала предстоящая диверсия на Имперском объект. Особенно в свете недавних событий. В голову то и дело лезли сомнения. А правильно ли он сейчас поступал? Верно ли разделил команду? Не следовало ли оставить Меррин рядом с собой? Не идут ли они в заранее подготовленную ловушку Империи?.. Эти и многие другие вопросы постоянно всплывали в его голове и чем больше он находил оправданий, тем навязчивее становились вопросы.
Перспектива столкнуться с инквизиторами его совершенно не пугала. Скорее наоборот, окажись тут тот самый пау'ан, то до событий Повстанцев он точно не доживёт. А вот в очередной раз сесть в лужу из-за неучтённой по собственной неопытности мелкой, но очень важной детали, пугало куда сильнее. Усилием воли парень прогнал эти мысли. Нет, он выполнит задуманное и не важно чего это будет стоить. Он достанет тело Гривуса, даже если придётся разобрать ту станцию по винтикам и провести их через решето. И никакие штурмовики ему не помешают. А что до инквизиторов - вероятно их шпионы уже здесь, но нападать сейчас они не будут. Не захотят они ради одного уцелевшего падавана упускать более крупную добычу. Сейчас они пребывают в уверенности, что над ним стоит кто-то ещё, возможно даже целая организация. И пока они не соберут всей информации, нападать не в их интересах. А это даёт пусть и небольшую, но фору в пределах... быть может пары-тройки суток. А больше и не надо...
- Мы почти на месте - из размышлений его вырвал голос Сева - Приготовься спешиваться.
Спидер замедлил ход и вскоре полностью остановился. Клон спрыгнул с него и принялся доставать оборудование. Андрей последовал его примеру.
- Почему остановились здесь? - спросил парень, надевая громоздкий рюкзак - До Пау-Сити ещё километры.
- А ты извилинами пошевели, дар'джетии - с насмешкой ответил клон - Нам нужно подойти к месту незамеченными и желательно незамеченными уйти оттуда, если что-то случиться. А где мы там будем прятать спидер? На голых камнях? Я сомневаюсь... Давай грузись и двинули.
Андрей был вынужден согласиться с клоном. И вообще складывалось впечатление, что Сев получает какое-то извращённое удовольствие тыкая его мордой в ошибки или поучая.
Оставшееся до города расстояние преодолели бегом. Причём Сев, вопреки ожиданиям, ни разу не остановился чтобы отдышаться. И если Андрея поддерживала Сила, то клон вывозил исключительно на своих мышцах, и это при том, что на нём была броня и рюкзак общим весом в полсотни кило. Такой выносливости позавидовал бы любой марафонец.
- Прибыли - с нескрываемой радостью произнёс Сев, когда они оба оказались на краю гигантского кратера - Подожди, я сейчас.
Скинув поклажу, Сев прихватил с собой бинокль и скрылся где-то за бугром. Пока клон занимался своим делом, Андрей не удержался и подошёл к самому краю обрыва. Вид открывался поистине величественный. Город представлял собой исполинских размеров колодец, стены которого были усеяны многочисленными бороздами, соединённых между собой переходами и виадуками, которые вмещали несколько сотен посадочных площадок для звездолётов практически всех типов. А внутрь вела бесконечная сеть пещер где и располагалась основная часть города с жилыми и административными зданиями. Причём архитектура жителей Утапау чем-то напоминала пчелиные ульи - часть строений буквально висели под потолком. Весьма причудливый стиль. И весь этот комплекс тянулся на много этажей вниз. До самого дна, на котором в свете тысяч городских огней блестела водяная поверхность подземного озера. Вероятно что-то подобное должно было почувствовать Братство Кольца, когда очутилось в Мории. А ведь сходство с царством гномов определённо было.
- Ну что скажешь приятель? - спросил Андрей сидящего на плече BD.
- Д-в-у-у-у-у - прогудел дроид.
- Да, красиво. О! А вот и наша цель - Андрей указал на торчащий из скалы круглый корпус, бывшего когда-то линкором типа "Барышник". Исполинских размеров сфера, с торчащими из её верха многочисленными антеннами и спутниковыми тарелками располагалась на изолированной от прочего города площадке.
В этот момент вернулся Сев.
- Похоже, что гостей они не ждут. – Вскарабкавшись на небольшой холм, с которого открывался прекрасный обзор, заключил клон. – Никого в округе…
Сев несколько минут молча вглядывался в даль через бинокль, рисуя в своей голове пути проникновения.
- Мало… - Прошипел он. – Слишком мало охраны. Ты точно уверен, что там есть что-то ценное? Уж кто-то, а империя своим добром делиться не любит.
- Смотри не накаркай - пробормотал Андрей. – Варианты?
- Три десятка на платформе и хер знает сколько еще внутри…
- Чтобы вызвать сюда флот и этого хватит. – Перебил парень, отчего клон звучно скребанул зубами.
- Если такой умный, то может сам разберешься, а я на солнышке позагораю? С высоты своей джедайской мудрости оглянись вокруг и придумай какой-нибудь «охрененный» план, который закончится лишними дырами в наших жоп… Кха… Агх…- Сев захрипел, пытаясь содрать с шеи невидимую руку.
- Не забывайся. – Андрей выпустил наемника и потянулся силой в сторону станции. - Хм-м-м... форм жизни на ней не много - сказал он, после нескольких минут молчания - Человек пятьдесят. В основном там электроника. Все люки задраены, кроме вон того. Видишь?
- Единственная не заросшая дыра в платформе… Какая, блядь проницательность! Наверное это ангар? Как думаешь? А вдруг сраный истребитель там ради эстетического удовольствия стоит?! - издёвку в голосе клон даже не пытался скрывать - Безмозглый ди'кут.
Очередная подколка была прервана ударом. Сев даже не заметил его пока не оказался на земле в нескольких метрах от Андрея.
- Довыёбывался! - процедил парень, двинувшись на клона сжав кулаки.
- Эй, полегче! - выставил Сев руки в примирительном жесте, но уже знакомая сила приподняла его над землёй и ощутимо впечатала в ближайшую стену.
- Придурок! Я же тебе помочь пытаюсь - захрипел клон, схватившись за горло. Лёгкие сдавило с такой силой, что он просто не мог глотнуть воздуха.
Андрей усиливал хватку, его глаза вновь засветились зловещим жёлтым светом. Броня клона не выдерживала такого напора. У Сева уже начало темнеть в глазах, когда невидимая хватка исчезла. Клон рухнул на землю громко откашливаясь.
- Ты точно... псих - выдавил клон - Но хоть гордость у тебя есть и то радует.
Андрей не ответил, молча отвернувшись. Разговаривать с клоном ему сейчас совершенно не хотелось. Да и опасно для последнего. Не специально, но Сев разбудил ту внутреннюю тьму, поселившуюся в Андрее после "преображения" и сейчас ему требовалась полная отрешённость чтобы вновь взять её под контроль. Делать это нужно было очень быстро, в противном случае Сев мог действительно лишиться жизни. Один из неприятных побочных эффектов того же "преображения". Время от времени тьма требовала выхода и как правило Андрею удавалось удержать её в узде. Но иногда она всё же прорывалась и тогда парень впадал в безудержную ярость и начинал крушить всё вокруг, как киношный Кайло Рен. Возможно Андрей выбрал себе такое имя очень даже правильно. Слишком точно оно отображало его немного извращённую древним ритуалом суть, хоть в отличии от того лопоухого выкидыша диснеевской проституции у Андрея не случалось истерик, просто в такие моменты он плохо себя контролировал. События последних дней подточили его ментальную защиту, а Сев своими подколками нажал на спуск. Повезло ему, что ещё жив остался. И самое противное, со слов Креи это уже не изменить. Суть Андрея теперь покорёжена и исцелить её уже невозможно. Со временем, при правильном обучении, он сможет укротить эту тьму, но изгнать окончательно не получится. Ему придётся жить с ней и вести постоянную внутреннюю борьбу до последнего вздоха. И назад дороги уже нет.
Андрей отогнал эти неприятные мысли и начал заполнять своё сознание картинами о своём доме, о счастливых моментах, о Меррин. При мыслях об этой прекрасной ведьме, в душе начало зарождаться приятное тепло. Тьма быстро начала отступать. Парень выдохнул и повернулся к клону.
- Живой? - спросил он.
- Живой - хмыкнул Сев, потирая шею, с удовлетворением отметив нормальный цвет глаз у дар'джетии.
- Не делай так больше. С следующий раз я могу и не успеть.
Сев удивлённо нахмурился, видимо пытаясь понять смысл сказанного.
- Да я просто пытаюсь тебя чему-то научить - начал он, приблизившись к парню, положив ему руку на плечо - Ты не злись на меня, просто я не знаю другой методики. Вот ты думаешь, что это были издёвки? Ха-ха! Провёл бы ты пару часов с нашим инструктором Вэлон Вэу... Вот уж кто был конченный ублюдок! Мало того, что чморил нас по поводу и без, так ещё и травил на нас свою зверюгу стрилла... Уже забыл как его звали, кажется Лорд Мир...кто-то-там... Но до сих пор помню с каким аппетитом эта тварь вгрызалась в меня. Однажды чуть ногу не отгрызла...
Сев осёкся, заметив, что Андрей не обращает на него внимания, погружённый в свои мысли. Тот действительно не слушал клона, хотя и слышал. Сейчас ему нужен был холодный и ясный разум, свободный от любых эмоций. Особенно от тех, что питают Тёмную сторону. Конечно он мог ответить Севу, что отлично понимает его и даже посмеяться над ним. Что такое жестокий мандалорский инструктор с ручным пёсиком в сравнении с Креей и её учением? Так, балующиеся с рогатками детишки. Нет, она никогда не оскорбляла и не унижала Андрея, но её обучение заставляло парня буквально выворачиваться наизнанку. Чтобы подготовить своего ученика к грядущим сражениям, Крея с остервенением подвергала его физической и моральной боли, иногда чередуя, а иногда совмещая её. И так по бесконечному кругу, пока он не умирал на тренировках или не сходил с ума. Тогда старуха воскрешала его, собирала разум по кускам и всё начиналось по новой. С ней Андрей открыл для себя персональный Ад. Это дало свои плоды - он стал сильным, но при этом психика его стала слишком расшатанной и неустойчивой, что иногда проявлялось слишком заметно. Чего она этим добивалась старуха никогда не говорила. Но рассказывать об этом клону не стоило - не поймёт. Так что пусть думает, что хочет.
- Мне конечно говорили, что джедаи немного с придурью - тихо пробормотал Сев - Но ты в этом деле явный фаворит...
- Тебе так нравится боль? - намёк был более чем прозрачным.
- Только если она не моя - ухмыльнулся клон - Я мандалорец, парень. Воин мандо'аде до мозга костей. Меня только могила исправит. И то не факт.
- Сколько времени ты отведёшь на разведку? - поспешил сменить тему Андрей.
- По обстоятельствам - пожал плечами Сев - Обычно на это уходят дни, а иногда недели, тут уж зависит от сложности задания. Но с твоими ситхско-джедайскими фокусами мы можем всё ускорить.
- На сколько?
- Завтра к ночи, если всё будет тихо, начнём.
- Пойдёт - кивнул Андрей.
- У твоего друга всё готово? - спросил Сев.
Вместо ответа Андрей снял дроида с плеча и отпустил его, но вопреки законам физики BD остался висеть в воздухе.
- Если готов, дроид, то на всякий случай контрольный инструктаж - начал Сев - Я снабдил тебя встроенным ледорубом, он позволит тебе взламывать компьютеры станции. Узел связи у этих кораблей на верхних уровнях, примерно там находится центр управления. Но сильно туда не лезь. Главное обеспечь нам путь до складских помещений, чтобы нас не засекли камеры. Все они должны находиться на нижних уровнях. В вентиляцию старайся не лезть без нужды. Главный реактор в центре прямо над ними. Ты его не пропустишь. Он примерно на одном уровне с ангарами... Так, да и ещё. Прежде найди какого-нибудь дроида. Любого. Взломай его программный код и скопируй, так ты сможешь гулять по станции не опасаясь потревожить систему охраны.
- Би-би-би-ип.
- Это означает, что он понял? - спросил Сев
- Да - кивнул Андрей - Если что-то случится, сообщи. И будь осторожен.
- Трииииллл.
- Тогда удачи, приятель.
Повинуясь его воле дроид поплыл по воздуху в сторону станции и скоро перестал быть заметен для простого глаза.
- Эта мелочь подготовит для нас станцию - с довольным видом произнёс Сев.
- Я надеюсь на это.
- Кстати, хорошая была идея - одобрительно кивнул клон - Я думал, что джедаи не дружат с мозгами, раз уж позволили ударить себя в спину. Для дилетанта в военном деле очень даже неплохо.
- Я польщён.
- А ты сможешь донести его на такое расстояние?
- Могу донести вещи потяжелее.
- А штурмовиков?
- Не пробовал... Дай сосредоточиться...
Спустя несколько минут Андрей расслабленно вздохнул, опустив руку.
- Он на месте - сказал он и достал датапад - BD, приём. Как слышишь?
Из динамика раздалась трель.
- Да, я тоже слышу тебя хорошо - ответил Андрей и повернулся к Севу - Теперь дело за тобой.
Когда связь отключилась оба настороженно уставились в сторону станции, словно надеялись что-то разглядеть. Ближайшие сутки решали успех миссии. Хотя и на неудачу рассчитывать не приходилось. Маячок слежения наверняка сейчас дрейфует где-то в космосе далеко отсюда. А за BD можно не переживать. Ведь Сев не сказал ему, что кроме ледоруба он установил в дроида небольшой заряд, который рванёт если дроида возьмут в плен. А там и быстрые пути к отступлению в спрятанный корабль клона уже продуманы.
- И что теперь? - спросил Андрей.
- Теперь - задумчиво протянул Сев - Теперь вот что.
Клон подошёл к своему рюкзаку и, немного порывшись в нём, извлёк оттуда два небольших сухпая.
- Война войной, а обед по расписанию - весело произнёс он, глядя на немного удивлённого Андрея.
- А не поздновато для обеда?
- Да вроде нет - пожал плечами Сев - Мы с бра... ну на Камино в это время обычно только садились завтракать... хе-хе... и то если у Вэу было хорошее настроение и он не травил на нас свою зверюгу.
Следующие сутки пролетели как один миг. BD следуя наставлениям клона добыл код дроидов станции и теперь незаметно разгуливал по ней, каждые десять минут отправляя новый отчёт. Диверсий он пока не устраивал, но запрограммировал нескольких боевых дроидов КНС на помощь диверсантам. Сам Андрей вместе с Севом вёл непрерывное наблюдение, постоянно меняя позицию, чтобы случайно не быть замеченными. Это было довольно интересно, но утомительно для разума. Приходилось чуть ли не считать солдат по одному, отмечать и запоминать количество постов, порядок смены караула, основные места базирования техники и личного состава и ещё тысячи мелочей, которые оказывается должен знать диверсант. Основная тяжесть аналитической работы легла на Сева, но клон, руководствуясь какими-то своими соображениями, вдруг взялся учить Андрея своему ремеслу. Тем более, обладая чувствительностью к Силе, он мог увидеть гораздо больше чем клон. Парень был совершенно не против, хоть и чувствовал себя немного слоном, как в первые месяцы в родной армии. И в отличии от тех отцов-командиров, Сев действительно учил чему-то толковому, что могло пригодиться не только в будущем, но и в настоящем. Поэтому Андрей решил и дальше работать с этим клоном, перенимая у него военную науку. Тем более пока арсенал его способностей был весьма небогатым и тупо прийти на станцию, взять под контроль разумы штурмовиков или ещё более тупо перебить всех, чтобы спокойно и без лишних проволочек обчистить её он просто не мог. Не его уровень, пока то. Приходилось грамотно использовать то, что было под рукой.
Гарнизон имперских штурмовиков на Утапау был действительно символическим и составлял всего чуть больше пятисот солдат-клонов. Но проблема была отнюдь не в малом количестве. Охранный батальон был полностью укомплектован шагоходами АТ-СТ и целым звеном истребителей для поддержки с воздуха. Также поддерживалась регулярная связь с находящимся в нескольких парсеках отсюда флотом, готовым в любой момент выдвинуться на подмогу, так что об открытой атаке не могло идти и речи. Так незаметно день сменила ночь. Оба сидели в безмолвии и ждали условного сигнала. Наконец из комлинка послышалась знакомая трель.
- Пора - выдохнул Сев, посмотрев а часы - У нас ещё есть время чтобы спуститься.
- Забирайся на меня - кивнул Андрей, слегка нагнувшись.
- А ты уверен, что удержишь меня? - с сомнением протянул клон.
- Двухсоткилограммовый сейф удержал, а тебя не удержу? Давай, забирайся.
Нехотя Сев забрался к нему на спину. Несмотря на его явное нежелание применять такой способ спуска, выбора у клона не оставалось. Станция находилась на глубине в несколько сотен метров, троса такой длины у Сева не было, а джетпак был бы слишком заметен в темноте. Поэтому после продолжительного спора клон был вынужден согласиться с Андреем. Нет, он вовсе не боялся. На его спине висел джетпак на экстренный случай, так что разбиться на смерть ему бы в любом случае не грозило. Но Севу совершенно не нравилось становиться зависимым от человека, которого он почти не знает.
Проверив все крепления, парень прыгнул вниз, зацепившись за край уступа. Сев напрягся как струна, обхватив Андрея с силой крупного удава.
- Ты поаккуратнее - прошипел он - Не дрова на себе тащишь.
- Доверься мне - внешне спокойно ответил Андрей - Главное не дёргайся. И расслабься хоть чуть-чуть, ты меня так задушишь.
- Ты вообще по скалам лазил?
- По скалам нет - признался парень, перебирая руками и ногами, спускаясь по практически гладкой поверхности - По небоскрёбам Нар-Шаддаа доводилось и не раз.
- Уже что-то...
Дальнейший путь провели в молчании. Время от времени Андрей останавливался чтобы перевести дух или оценить обстановку. Внешне всё оставалось спокойно.
- Слушай, а как ты тогда сейф на себе тащил? - на этот раз Сева хватило на три минуты.
- Да я не тащил его - признался Андрей - Просто в окно выбросил, а потом подобрал внизу.
- Ну ты и сука!..
В ответ Андрей лишь хихикнул. Клон хотел что-то сказать, но видимо в последний момент махнул на всё рукой и теперь молчал уже до самой станции.
- Мы на месте - предупредил его Андрей. Сев молча ухватился на небольшой нарост в стене и теперь висел на нём.
- Десять секунд, Рен - напомнил он.
Андрей прыгнул вниз и скрылся в темноте. Клон отсчитал десять условленных секунд и оттолкнувшись от стены полетел вниз следом. Он никогда не любил ощущение свободного полёта, особенно если не видел цели, и сейчас всё его нутро сжималось в напряжении, требуя включить спасительный джетпак. Пролетела секунда, затем другая... ему казалось, что он летит уже целую вечность. Неожиданно он начал замедляться, пока совсем не завис в воздухе.
- Прилетели - ободряюще усмехнулся стоявший рядом Андрей.
- Слушай, а мне понравилось. Давай ещё разок, только заберёмся повыше.
- Повыше не могу, это пока мой предел.
Сев молча пожал плечами. Всё, мысли в сторону надо сосредоточиться на задании. На его наруче высветилась голограмма станции, скачанная BD из главного компьютера. Какое-то время внимательно её изучал.
- Ну что скажешь? - спросил Андрей.
- Что скажу? - задумался Сев - Вот видишь эти помещения? Это ангары, сейчас они заперты и переделаны под хранилища. Мы можем воспользоваться одним из тамошних кораблей и улететь на нём. Передай своему дроиду пусть проверит их на исправность и... пусть произведёт небольшую перегрузку в реакторе и отключит свет.
- А они не подумают на диверсию?
- Если не будет никаких взрывов или внезапной потери связи с кем-то из охраны, то не должны. Перебои с электричеством иногда случаются на таких станциях, особенно если не производиться толкового обслуживания. На это сильно никто не смотрит.
Андрей кивнул и активировал комлинк.
- Ты слышал, BD? - спросил он - Сделаешь?
- Би-би-ип.
- Тогда ждём...
Через несколько минут на станции погас свет. Охранявшие её штурмовики тут же насторожились и, как и предписывала инструкция, отправились на усиление постов и патрулирование коридоров. На связь немедленно вышел дежурный по гарнизону и потребовал доклада. Вслед за этим на станцию прибыло дежурное подразделение и принялось тщательно осматривать помещения, регулярно делая доклады и производя перекличку. Но всё оставалось тихо и спокойно. Коридоры станции были пусты, камеры слежения никого не зафиксировали, а из персонала станции ни с кем никаких несчастных случаев не произошло. Вскоре техники сообщили о самой обычной перегрузке в сети и пообещали устранить неполадки в ближайшее время. Охрана успокоилась.
В такой суматохе никто из них не заметил две бесшумно скользившие по коридорам тени. Клон, пользуясь своими навыками, грамотно вёл их по станции к складским помещениям, избегая патрулей и следящей техники, хотя с последней пару раз пришлось повозиться. В бой, как и планировалось, они не вступали. Хотя наверное оба этого хотели. Обнажить кроваво-красные клинки инквизиторского посоха, с злобным шипением разорвавшие тьму, достать два верных и надёжных бластера и просто идти убивать, наслаждаясь переполнявшим тела адреналином. Но нельзя. Нельзя было ставить под угрозу всю миссию, ради сиюминутных прихотей. Это время ещё придёт, но потом.
Обыскивая одно помещение за другим, обоих всё сильнее и сильнее душило огромное и жирное земноводное. Хранилища станции оказались под завязку забиты дроидами, оружием и другим оборудованием, которое в нынешнее время стоило на рынке приличных денег. А ведь кроме них была ещё и техника - как-то в одном из закрытых ангаров два диверсанта натолкнулись на стоявшие ровными рядами десятки деактивированных дроидов-стервятников.
- Это ж как нехозяйственно - с сожалением протянул Сев, подмигнув Андрею - Такое богатство лежит тут без дела. И даже не обесточены, вот ведь болваны. Сюда бы моих ребят, собрать всё это добро, да в дело пустить...
- Слушай, завязывай ныть! - проворчал Андрей - У самого душа болит, как представлю сколько мы тут оставляем.
- Уже и помечтать нельзя - кисло хмыкнул клон - Ладно, пошли.
Следующее помещение, как и с десяток после него оказались заполнены ровно тем же. И ещё, и ещё, и ещё... Андрей всё чаще начинал озираться по сторонам. Время тикало, аварийное освещение пока работало только в основных отсеках станции, но скоро техники починят основное и тогда скрываться станет гораздо сложнее.
Внезапно из-за угла раздалась знакомая трель.
- BD - произнёс Андрей. Маленький дроид радостно запрыгнул ему на плечо, что-то пиликая на своём языке.
- Хорошо сработал - Андрей потрепал дроида по корпусу, отчего тот словно задрожал от удовольствия, ей-богу, как щенок.
- Он нашёл корабль?
- Би-би-би.
- Нашёл - кивнул Андрей - И говорит, что не только корабль. Какую-то наглухо запертую дверь. Быть может то, что мы ищем. Проверим...
Дроид привёл их к двери в очередное хранилище. Да, BD оказался прав. Дверь была не только заперта, но на ней висело какое-то приспособление, о назначении которого Андрей ничего не знал. В ответ на его вопросительный взгляд , Сев молча подошёл к двери
- Дело дрянь - проворчал клон, осмотрев незнакомое устройство - Электронный кодовый замок с десятью уровнями защиты... Да ещё и встроенной взрывчаткой.
- Сможешь взломать?
- Только при наличии у меня инструментов... - Сев неуверенно пожевал губами - И то вряд ли бы рискнул. А дверка-то бронированная... Может?.. Эй!..
Не обращая внимания на протесты клона, Андрей активировал посох и вонзил лезвие в одну из створок. Дверь была действительно бронированная. Даже световое лезвие резало металл с крайней неохотой, шкворча, оставляя за собой оплавленный практически до бела след и Андрею пришлось напитать клинок Силой, дабы ускорить процесс. Когда прямоугольное отверстие было закончено, Андрей Силой вытащил кусок двери и сделал приглашающий жест Севу. Клон хмыкнул и пролез внутрь. За ним туда пролез и Андрей, вернув кусок двери на место.
В помещении, как и во всех остальных царила темнота, лишь слегка разгоняемая оплавленным световым лезвием металлом, уже начавшем остывать. Но в отличии от других, оборудования в этом было не много. Оно было запаковано в большие металлические ящики и расставлено вдоль стен на стелажах. Но самое интересное заключалось в Силе. Она просто исходила от большинства ящиков, резко выбиваясь из общего блёклого фона. Подойдя к одному из них, Андрей открыл его и на лице у парня заиграла победная улыбка.
- Мы нашли его - повернулся он к Севу. Клон в это время изучал содержимое другого ящика.
- Мы нашли их - поправил он Андрея - Вот он.
Подойдя к клону, Андрей едва не запрыгал от радости. В открытом ящике лежал Генерал Гривус.
- Похоже, что мы сорвали банк! - заметил Сев. Его глаза так и блестели от жадности - Ну что? Грузимся и валим?
- Пока нет - ответил Андрей и активировал посох, улыбка исчезла с его лица - Сперва нужно уладить пару моментов...
***
Их пока не заметили и это не могло не радовать. Конечно имперцы ждали их. Ждали и выставили засаду. Они не могли этого не сделать. Богано слишком заманчивая цель. Неизвестная до этого планета с очень сильным фоном дикой и необузданной Силы, как когда-то Лехон. Только Империя в отличии от джедаев поступила гораздо умнее. Если Орден, после открытия последних представителей Бесконечной Империи, всеми силами постарался скрыть и замять эту историю, используя всё своё влияние на правительство Республики, дабы запретить любые исследования или строительные работы на родине Раката, то Империя сразу направила на планету целую группировку из двух звёздных разрушителей. На планете уже начинали работу сразу несколько групп различных исследователей, а скоро вся система будет кишеть ими. Наверняка сюда прибыли представители Инквизитория, дабы оценить потенциал Богано на возможность разместить здесь какой-нибудь учебный центр для одарённых. Крея чувствовала их присутствие, несмотря на попытки последних сокрыть себя в Силе. Но в отличии от своего пока ещё непутёвого ученика старая леди ситхов могла догадаться о наличии на планете как минимум одного одарённого, даже не прибегая к изощрённым техникам.
- Дамы, не хочу вас расстраивать - заявил гриз, глядя на голопроектор - Но незамеченными проникнуть на планету вряд ли получится. Это не Нар-Шаддаа и затеряться в потоке не выйдет, а наблюдатели выставлены по всей системе. Может стоит вернуться?
-...... - Крея отстранённо смотрела в обзорный иллюминатор - Я полагала, что их засада будет скрытой. Похоже они решили, что неизвестная планета будет ценнее, чем пара беглых джедаев.
- Я помогу - заявила Меррин - Есть ритуал. Он скроет корабль. Наверное...
Уголки губ Креи едва заметно приподнялись. Значит вот почему Андрей отправил датомирку вместе с ними, несмотря на дикое желание оставить её рядом с собой. Что ж, на один пункт в её глазах он вырос.
- Ритуал? - удивился Гриз - А что для этого нужно?
- Нужна жертва - безразлично ответила ведьма - Просто не дёргайся, когда я буду вырезать у тебя сердце.
Брови латеронца полезли на лоб, отчего глаза стали похожи на два блюдца.
- Да я пошутила - хихикнула девушка, легонько хлопнув того по лбу - Идите за мной.
- Пошутила она - пробубнил под нос Гриз - Сначала клон, теперь ты... Меня так с вашими шутками инфаркт хватит раньше чем Сброд Гаксиона.
- Может это будет лучшим выходом для тебя? - бросила проходящая мимо Крея.
В ответ Гриз насупился, после чего махнул рукой.
Меррин уже устроилась в кресле второго пилота и читала заклинание над каким-то обломком, из которого потекла сперва едва заметная затем густая ядовита-зелёная дымка.
Гриз вёл корабль на минимальной скорости, приближаясь к висевшему на орбите разрушителю, сокращая расстояние, но готовясь в любой момент дать дёру. Но даже когда они подошли к крейсеру почти вплотную, имперцы никак не отреагировали, будто ничего не видели.
- Эти её штучки работают - не верил сам себе Гриз, ведя корабль дальше.
Крея положила руку на плечо ведьмы. Наверное только теперь она начала понимать Андрея. Красивая, могучая и по своему загадочная датомирская ведьма. Неудивительно, что Андрей влюбился в неё. Нет, Крея вовсе не была против этого. Скорее наоборот. После преображения её ученик нуждался в ком-то к кому будет испытывать тёплые чувства, а там можно будет формировать связи, как это было с Митрой и её компаньонами. И если изначально Крея хотела отвести эту роль той смуглокожей инквизиторше, то почему бы немного не поменять планы? Психика её ученика искорёжена уже достаточно, чтобы начать формировать нужную хитроумной леди ситхов личность. Правда теперь, придётся сделать небольшой крюк по галактике. Но это не существенно. Так будет даже лучше. Если грамотно запустить цепь событий, то эта ведьма исцелит Андрея от раздиравшего его разум безумия.
Крея едва заметно ухмыльнулась. Пусть не всё идёт так как она планировала, но даже так события постепенно идут к задуманному ей финалу.
"Богомол" вошёл в атмосферу незамеченным и приземлился на дне одного из ущелий, что окружали Храм Зеффо. Охраны вокруг не было. Вероятно Империя пока не обнаружила объект.
- На несколько дней силы хватит - Меррин положила свой артефакт на переборку. Теперь он работал самостоятельно.
- Оставайтесь здесь - властным голосом приказала Крея - Корабль должен оставаться скрытым, пока я не вернусь. Я быстро.
- Тебе не нужна будет моя помощь? - поинтересовалась Меррин.
- Пока нет. Но если понадобиться, то я позову. Пока побудь здесь. Андрей убьет нас с капитаном, если с тобой что-то случится.
И не обращая внимание на смутившуюся девушку, Крея покинула корабль. Над этой частью планеты занимался рассвет и ущелье всё ещё было плохо освещено. Крея в два прыжка преодолела его и оказалась на небольшом плато, откуда был хорошо виден Храм.
- Здесь есть что-то странное в этом месте - появление рядом Меррин не стало для Дарт Треи неожиданностью - Тут другая энергия - ведьма стояла на краю плато, прикрыв глаза - Датомир многогранен, но его древняя сила скрыта в тенях. Богано кажется простым, но я пока не могу его разгадать...
- Ты сравниваешь его с Датомиром - решила дать небольшое пояснение Крея - Но если хочешь понять его зов, то должна ощутить его жизнь, какая она есть, отрешившись от всего того, чему тебя учили. И почувствуй этот момент столько, сколько он будет длиться. В этом месте действительно много странного, но не меньше и опасного.
Больше Крея не желала говорить. Если эта ведьма окажется достаточно умна, то поймёт смысл сказанного, а если нет...
- Подожди - окликнула её Меррин - Это может быть ловушка. Я чувствую...
- Спрячься на корабле и не выходи, пока я не скажу - перебила её Крея и прошептала уже про себя - Конечно, это ловушка.
***
- Ну вот. А ты говорил, что охраны мало - сказал Андрей, разрубая последнего магнастража на две половины - Живой?
- Живой - выдохнул Сев, сидя возле стены. Его броня была подпалена во многих местах. Бой с дроидами дался клону очень нелегко. Андрею эта битва тоже не казалась лёгкой прогулкой. Магнастражи для того и создавались, чтобы противостоять джедаям. И в битве на мечах они действительно не уступали некоторым рыцарям. Но никакая броня не могла защитить их от Силы и когда два десятка магнастражей активировались, Андрей просто смял их в бесформенные куски железа. С остальными пришлось драться посохом. Не потому, что силы закончились. Просто в нём проснулся интерес к способностям этих дроидов. Надо сказать, что они действительно впечатлили. Кроме электропосохов, магнастражи были вооружены бластерами и действовали очень слаженно.
Севу в очередной раз повезло выжить. Броня спасла его от многочисленных попаданий, он даже победил двоих, что для клона было достижением. Отряд "Дельта" сталкивался с магнастражами на Кашиике и даже вчетвером они побеждали этих дроидов поодиночке, прилагая массу усилий. А тут их был целый взвод.
Андрей подошёл к клону и осмотрел его.
- Хорошая у тебя броня. Семь попаданий и ни царапины на теле.
- А ты как хотел? - усмехнулся Сев, поднимаясь - Дерьмом не пользуемся.
В этот момент в коридоре зажёгся свет.
- Починили, гады - проворчал Андрей - Давай заканчивать побыстрее. Грузим, что успеем и валим. BD, поищи тут неактивированных дроидов и запряги их нам в помощь.
Маленький дроид тут же бросился выполнять приказ.
Отсек с выбранным кораблём располагался уровнем ниже и чтобы добраться до него потребовалось бы пройти по коридору до лифта, затем опять пройти и только после этого оказаться в ангаре. Это потребовало бы слишком много времени и было слишком заметно. Вместо этого, Андрей прорезал отверстие прямо в полу и приказал пятерым магнастражам выносить ящики, начиная с Гривуса.
- Иди с ними и начни подготовку корабля - сказал он Севу - Я прикрою тылы. BD тебя проводит.
- Понял.
Первая партия с телом киборга управилась за пять минут. Пошла вторая. За ней третья. Патруль штурмовиков приближался к хранилищу, Андрей почувствовал их ещё до того, как они появятся на этаже. С жадностью осмотрел стеллажи. На них было ещё столько богатых трофеев, которые хотелось унести с собой, но времени бы это потребовало слишком много, а его было в запасе не больше десяти минут... в лучшем случае. Задавив своего внутреннего хомяка, Андрей выбежал в коридор навстречу патрулю. Штурмовики были спокойны, они не ожидали нападения и когда из-за угла выскочила фигура с алым посохом, никто не успел ничего сообразить. Алое лезвие с запредельной скоростью кромсало их, одетые в белую броню тела. Андрей осмотрел место боя. Шесть убитых за секунду штурмовиков, скоро их должны хватиться. Пора уходить. Немного подумав, он собрал эти тела в кучу и спрятал в ближайшем помещении. Хоть лишняя минута выиграна, в их положении и это золото.
***
- Так всё просто - отметила Крея, извлекая Астриум из скважины. Голокрон Кордовы появился из ниоткуда. Похоже, что этот храм представляет собой нечто вроде пространственно-временного кармана и Астриум служит ключом к нему. Пока это не важно у хозяйки Триумвирата ещё будет время на изучение сего феномена, если только это не сделает Андрей. А сейчас остались ещё незаконченные дела. Астриум вместе с голокроном перекочевали в походный рюкзак.
Тишину храма разорвал звук активированного клинка.
- Оу, какая встреча! - из тени выступила та самая смуглокожая инквизиторша, которую Андрей одолел на Нар-Шаддаа - Мой старый учитель, Цере Джанда - Трилла рассмеялась - Я рассчитывала встретить здесь того тёмного падавана... но так даже лучше.
Крея повернулась к ней и улыбнулась.
- Пришла одна? Ты смелее, чем я думала.
- Она не одна - раздался за спиной мужской голос. С другой стороны из тени вышел рослый пау'ан, одетый в лёгкую полуброню инквизитора.
- Ты зря пришла сюда, Цере - зло ухмыльнулась Судури - Теперь список Кордовы будет принадлежать Империи. А ты... хе-хе-хе... ты будешь страдать в застенках инквизитория и будешь сломлена. Затем настанет черёд твоего падавана.
Два инквизитора начали медленно кружить вокруг старухи. Но на лице Креи не дрогнул ни единый мускул, её кажется даже забавляла ситуация.
- Хм. Детишки со световыми мечам... но не ситхи, я так считаю. Подходите ближе, дайте мне взглянуть на вас, особенно на тебя - обратилась она к Трилле - Маленькая сломленная девочка, потерянная во тьме. Пожалуй ты была бы неплохой партией для... На самом деле, это уже не важно.
На лице Триллы отобразилось удивление. Такой реакции от своего учителя она совершенно не ожидала. А тем временем Крея продолжала:
- Вы прошли через горнило боли и так боитесь туда вернуться, что стали цепными псами своих хозяев, но так и не подчинили свою силу - тут Крея рассмеялась - И вы всерьёз называете себя инквизиторами? До чего же низко пали ситхи. Искажённые пережитки Республики, порождённые машинами. Прекрасно. Кто из вас хочет попробовать свои силы против меня? Как видите, я не вооружена. Может ты? - обратилась она к гранд-инквизитору.
Пау'ан на мгновение застыл в нерешительности.
- Она играет с нами - крикнула ему Трилла, пытаясь скрыть свою неуверенность - Прикончим её.
Крея повернулась к ней.
- Ты думаешь, что произошедшее с тобой в крепости инквизитория было пыткой, девочка? Я покажу вам.
С этими словами с пальцев Креи сорвались залпы молнии, ударившие по инквизиторам. Оба, и Трилла и пау'ан, упали на землю, крича от боли. Трилле эта агония напомнила её первые дни на Нуре. Когда она пыталась уйти от боли и ужаса, спрятаться от них за занавесей спокойствия, уйдя в себя и отречась от всего. Но нигде не находила спасения, со всех сторон её окружала тьма. Она кричала и звала своего учителя, но её никто не слышал. И эта пытка продолжалась до тех пор, пока доведённая до отчаяния девушка не сломалась и не стала едина с той тьмой. И сейчас, лёжа на полу, и содрогаясь от боли, она чувствовала себя как тогда. Гранд-инквизитор перестал кричать. Он просто лежал на полу и не шевелился. Цере бросила на него равнодушный взгляд.
- Он мне не нужен - она неторопливым шагом направилась к Трилле. Девушка всё ещё не могла пошевелиться, но из последних сил попыталась призвать свой посох. Не долетев до её пальцев всего нескольких сантиметров, рукоять изменила направление и оказалась в руках Цере. Женщина нависла над Триллой неотвратимая как сама судьба. Девушка чувствовала себя беспомощной как никогда прежде.
- Ты... - сквозь боль выдавила она - Ты не Цере.
- Не Цере - кивнула... Неизвестная и её улыбка стала ещё шире и ещё больше стала напоминать оскал голодного и злого хищника - Можешь звать меня Крея.
Крея присела рядом и неожиданно ласково поправила локон девушки, упавший на её лицо.
- А ты очень интересная личность, Трилла Судури. Я полагала, что ты такая же бесполезная как и все твои братья-инквизиторы, но ты удивила меня. И ты могла бы стать чем-то гораздо большим.
Триллу очень удивило такое настроение её новой знакомой, а Крея продолжала.
- Я знаю, что твой учитель тебя предал. Цере Джанда была слабой и никчёмной. Вина и боль съедали её изнутри, но вместо борьбы она предпочла найти себе наивного падавана, заблудшую душу чтобы провести его по своей дороге в надежде, что он принесёт ей удовлетворение, а затем надуться от собственной значимости... Она даже не пыталась вытащить тебя из той крепости, потому что боялась. Боялась встретиться лицом к лицу со своими ошибками и страхами. Боялась увидеть падение своих ценностей. Это была ты, Трилла.
- Зачем ты мне всё это рассказываешь? - немного осмелела девушка.
- Ты напоминаешь мне одну мою... хм, очень старую знакомую - Крея задумалась - Она была очень одарённым джедаем, чтила Кодекс, но как и ты не видела ничего дальше своего носа. И когда на галактику пала тень, куда большая чем ты можешь себе вообразить, она оказалась беззащитна перед ней. Она собирала знания и реликвии ситхов, пытаясь найти в них ответы на терзавшие её душу вопросы. Но в таких учениях всегда будет недоставать истины и в конце она пала на Тёмную Сторону и стала её рабыней. Уже тогда я чувствовала пожирающий её гнев. Она ненавидела саму себя, но боялась признаться в ошибочности своего пути. В конце концов она узрела истину, но было поздно. Её учение и привело её к бесславной гибели. А ведь всё могло быть иначе, не позволь она своему праведному гневу ослабить её...
- О нет!- возразила Трилла - Гнев наше оружие! Он сделал меня лишь сильнее!
- Разве? - спокойно продолжила Крея - Это лишь твои иллюзии. В выборе данном под принуждением нет ни силы ни величия, одно лишь безумие. Ты лишь машина для войны пущенная в расход Империей. Ты идёшь на поводу своих инстинктов. Ты даже больший раб, чем страдающие на рудниках вуки. А я... - Крея задумалась - Я возможно смогла бы обучить тебя. У тебя есть потенциал, Трилла. Ты можешь сойти с пути, по которому тебя гонят твои хозяева, подобно безвольной скотине и проторить свой. Возможно тогда ты достигнешь высот, каких не удавалось достичь мудрейшим из нас.
- Хочешь вернуть меня на путь джедая? - недоумевала Трилла
Крея в ответ покачала головой, посмотрев на девушку как учитель на нежелающего понимать ученика.
- Ты не слушала меня - тихо сказала старуха - Разве я похожа на джедая? Они, как и ситхи едины в своей слепоте. Я иду иным путём и могу открыть его тебе. Но ты должна сделать выбор осознанно и без сожалений...
Крея хотела сказать что-то ещё, но осеклась, будто к чему-то прислушиваясь. Трилла прикрыла глаза, на секунду погрузившись в Силу и когда открыла их на её лице читался животный страх.
- Кажется кто-то решил присоединиться к нашей беседе, Трилла? - Крея по прежнему не выражала ни капли страха. Она лишь поднялась и устремила взор на круглое отверстие в потолке храма. Там в свете восходящего солнца с неба плавно спускался СИД-истребитель, на крыше которого стояла огромная, закованная в чёрную броню фигура.
***
- Валим! Валим! - крикнул Андрей, ворвавшись в ангар - Заводи двигатели!
В этот момент по коридорам станции пронёсся гул сирены. Имперцы подняли тревогу. Сев бросил все свои дела с погрузкой, велев магнастражам, грузить оставшиеся ящики и побежал в кабину пилота. Андрей закрыл дверь ведущую в ангар и одним ударом уничтожил пульт управления, после чего в один прыжок достиг корабля.
- Как будем выбираться? - спросил Сев, настраивая управление - Двери давно заблокированы.
- Сейчас - Андрей вытянул руки в сторону внешних створок, загнув пальцы а манер когтей и начал медленно разводить из в стороны. По всему ангару послышался лязг металла. Огромные створки ангара нехотя, но поддавались со скрежетом разъезжая в стороны, открывая проход, в который мог вылететь небольшой грузовик - Теперь жми!
Клон не нуждался в дополнительной команде. Стоило их кораблику оторваться от поверхности и вылететь наружу, как по всей базе имперцев зажглись десятки прожекторов. Следом за ними последовали первые вспышки от выстрелов орудий ПВО. От участи быть расстрелянными прямо на выходе из ангара беглецов спасло лишь то, что имперцы не знали откуда точно вылетит корабль рассредоточив внимание по всей станции, ну и их малое количество тоже играло роль. Сев быстро разогнал корабль до нужной скорости, однако даже его навыков пилотирования могло не хватить. Пространство перед кораблём рассекло несколько импульсов, один из них задел корабль, выдрав кусок обшивки. Удар получился скользящим, но грузовик, явно не созданный для гонок ощутимо тряхнуло и быстро начал терять в скорости. От последующей расправы их спас Сев, в каком-то нереальном манёвре спикировав вниз, едва не разорвав грузовик пополам. Имперцы явно не ожидали такого нелогичного с их точки зрения манёвра и на какие-то мгновения упустили их из поля зрения. Жалкие мгновения спасшие беглецам их жизни.
- Мы тут как на ладони - крикнул Сев - Мы должны покинуть корабль. Иначе нас расхреначат как на полигоне.
- Не обязательно - Андрей сел в соседнее кресло и, сцепив руки вместе, закрыл глаза.
- Ты что делаешь?
- Молчи! Дай сосредоточиться!
Следующий залп имперцев едва не стал последним. На этот раз корабль решили накрыть перекрёстным огнём, но в последний момент он ушёл от выстрелов под невероятным углом и стремительно полетел вверх.
- Давай, дар'джетии - от адреналина Сев орал во всё горло - Вытаскивай нас.
- Веди корабль - тихо бросил Андрей, не открывая глаз.
Клон взялся за штурвал и потянул его на себя, взяв курс на выход из колодца. Имперцы усилили огонь, но Андрей, уводил корабль с траектории выстрелов, а иногда клону казалось, что сами выстрелы меняют траекторию, будто огибая корабль. Но одними только орудиями дело не ограничилось, практически сразу в воздух были подняты истребители и быстро начали догонять корабль, будучи куда быстрее и маневреннее. Но и тут имперцев ждал сюрприз. Первые три истребителя, подойдя достаточно близко неожиданно смялись и, пролетев по инерции какое-то расстояние, рухнули вниз. У их пилотов просто не было шансов на спасение. Ещё два столкнулись между собой. Остальные видимо прочухали, что здесь что-то не так, предпочли отступить и начать обстреливать грузовик с дальней дистанции. И хотя теперь их выстрелы были не так страшны, но время от времени какой-нибудь шальной импульс находил свою цель.
Сев быстро глянул на панельный экран, отображающий состояние звездолёта. Пока мощность щитов была выше восьмидесяти процентов, но продолжала постепенно снижаться... По лицу его напарника градом катился пот. Было видно, что дар'джетии работает если не на пределе своих возможностей, то очень близко к этому, выкладываясь на износ. Но даже он не мог остановить все выстрелы и при этом уводить корабль от погони.
До выхода из колодца оставалось совсем немного, когда небосвод загородила гигантская треугольная туша звёздного разрушителя.
- Вот ведь попали! - воскликнул Сев и глянул на своего напарника, всё также сидящего в соседнем кресле закрыв глаза - Похоже, что ждали нас. А я думаю, что-то всё слишком гладко идёт...
Слышал его Рен или нет, клон не знал. Погоня обещала быть лютой.
