Часть 1
24 ноября 2019 г., 02:55
Перед Ричи большой, раскидистый дуб. Он стоит всего в нескольких метрах и манит своим величием. Тёплый ветер отбрасывает с лица тёмные пряди. Небо голубое-голубое, без единого облачка. Свежая трава шуршит под ногами. Ричи подходит совсем близко и вдруг замечает, что он не один. Под зелёной кроной сидит мужчина лет сорока. Он прислонился спиной к стволу и с опустошённым видом смотрит вдаль.
— Кто ты? — Подойдя ближе, спрашивает Ричи. Мальчик узнал эти очки, тёмные глаза за ними и еле заметную россыпь веснушек на носу.
Мужчина не отвечает. Он лишь взглянул снизу на Ричи и кивнул на место рядом с ним. Неловкое молчание воцаряется на несколько секунд.
— Ты как? — интересуется незнакомец, вглядываясь в лицо своей детской копии.
— Нормально, — пожимает плечом мальчик. На языке вертится много вопросов, и Ричи колеблется, какой задать. Вскоре из его рта вылетает один из них:
— Кем я стал?
— Комиком, — безразлично отвечает взрослый Ричи. Кажется, мысли о своей карьере его вовсе не воодушевляют.
Младшего Ричи же очень удовлетворяет такой ответ. Он довольно улыбается, представляя богатого и успешного себя на сцене, в отутюженом смокинге и с ослепительной улыбкой на губах. Зал полон до краёв и взрывается после очередной остроумной шутки, а в первом ряду сидит Эдди. В воображении Ричи он вышел особенно чётко: такой же худенький и низкий, только в два раза старше; он смеётся вместе со всеми, а после выступления они вместе идут в какой-нибудь бар, где будут ещё долго сидеть с остальными лузерами и болтать обо всём.
— Знаешь, я думаю, ты должен сказать ему. — мужчина прерывает затянувшуюся тишину и снова смотрит прямо в глаза Ричи. Тозиер немного вздрагивает, а потом, потупив взгляд, спрашивает:
— Почему ты сам не можешь сказать?
— Просто не могу, — следует негромкий, но резкий ответ.
Мальчик обхватывает колени руками и какое-то время наблюдает за внезапно появившимися на небе облаками. Они плывут медленно-медленно, словно меньше всего на свете желают двигаться в атмосфере вдоль Земли. Одни фигуры неспешно перетекают в другие. Вот тот плюшевый медведь минуту назад был аквариумной рыбкой, а та ваза уже превратилась в бесформенную кашу.
13-летний Ричи замечает, что мужчина всё ещё выглядит унылым, и даже разбитым.
— Почему ты такой грустный? — решается он на вопрос.
— Просто... — Ричи тяжело вздыхает, будто показывая этим вздохом всю сложность бытия. — Просто быть взрослым — отстой. Поэтому, — он улыбается, хоть в глазах и остаются осколки печали, запускает руку в волосы подростка и легонько их треплет, — пообещай мне, что будешь наслаждаться своим детством, хорошо?
Ричи уже собирается кивнуть, как вдруг отовсюду начинает раздаваться сдавленное пиликанье, нарушая природную идиллию. С каждой секундой громкость всё увеличивается, и наконец Ричи сонно размыкает глаза. Беспощадно звонящий электронный будильник с цифрами "06:30" на экране оповещает владельца о новом дне, новых делах, новых целях и новых попытках скрыть свои чувства.
