Путь Кирито, альтернативная история

11.12.2024 – 61 уровень, город Салембург Улыбка, что была на лице Асуны, с каждой секундой сменялась ужасом, какой Кирито еще никогда у нее не видел. Видеть это было намного ужаснее, чем гибель Сати полтора года назад. Голос молнии дрожал, и было видно, как тяжело ей стало говорить. – Ты… же… ты… шутишь? – спросила она все теми же дрожащими губами, но Кирито промолчал и с холодным лицом продолжал удерживать это молчание. Асуна отступила на два шага, будто боялась, будто пыталась убедить себя, что это все страшный сон, и она боится осознать, что это наяву. Поняв, что чуда не произойдет, она опустила голову, и потому ее лица не было видно, но Киригая видел, как сжались ее кулаки. – Почему? – снова задала она вопрос, но у Кирито застрял комок в горле. Для него просто стоять и сохранять эту ледяную физиономию, было самым тяжелым испытанием в жизни, но он знал, что не может дать сейчас волю эмоциям, а иначе у него не хватит сил до конца разговора. – Что я не так сделала?! Почему ты так со мной поступаешь!?!? – Потому что так правильнее… Стоило ему договорить последнее слово, как Асуна вскинула голову, и тогда он увидел на ее глазах слезы, каких еще никогда не видел. Она влепила ему пощечину не из слабых, но следом за первой Кирито повернул голову и сразу получил вторую. – Правильно?? Кто ты такой, чтобы решать, что правильно??? Ты говорил, что твоя жизнь в моих руках, а теперь говоришь, что бросить меня «правильнее»??? – Асуна, я… Мне действительно было очень с тобой хорошо, но думаю пора давно понять, что мы не просто в игре. То, что происходит в Айнкраде – это реальная жизнь и надо смотреть на вещи реально. – Хочешь сказать, что твоя любовь ко мне не была реальной??? – Нет, я тебя любил, правда, но сейчас… Наступила пауза. Кирито надо было сказать лишь, что больше ее не любит, но у него просто не хватало духу. Впрочем, Асуна похоже это поняла и подошла к нему вплотную. Их лица разделяла лишь пара сантиметров, и Киригае на секунду показалось, что она сейчас его поцелует, на что он отчасти надеялся, но этого не последовало. Вместо этого Асуна выждала несколько секунд, за которые Кирито успел рассмотреть, как у нее продолжают течь слезы, от которых обе щеки уже были мокрые. – Что «сейчас»? Сейчас не любишь? Вспомни… Вспомни все что между нами было. Очень хорошо вспомни. Как ты поцеловал меня в первый раз, как мы провели ночь вместе, как поженились и жили в том домике. Как ты пообещал вытащить меня из этой игры. Вспомни каждую секунду в момент наших поцелуев и скажи мне, глядя в глаза, что это все было лишь мимолетной прихотью. У Кирито сжался кулак. Он был на грани от того, чтобы не закричать на весь дом и на самого себя. Это было слишком тяжело, чтобы вспомнить и сказать об этом. Ногти вжались в кожу настолько, что наверно в реальности пошла бы кровь из ладоней, но Кирито смог сохранить спокойствие. – Нет, не люблю – наконец произнес он. Он ожидал, что Асуна еще раз ударит его, но этого не последовало. Она лишь улыбнулась, но улыбка была такой горькой, что из нее Кирито видел лишь горечь. – Ты лжешь, Кирито. Я просто… не верю в это. И не поверю, сколько бы раз ты это не сказал. А знаешь почему? Потому что я видела твое лицо, когда мы были вместе, и я вижу его сейчас. Ты можешь прятать эмоции сколько хочешь, но я знаю все твои уловки. Думаешь, что можешь сказать «мы расстаемся, я тебя не люблю» и это оградит меня от опасности? Снова решил взять всю ненависть на себя, как тогда на первом уровне? Я уже говорила, что умру, если потеряю тебя, или ты забыл? Завтра мы идем на босса и ты вдруг… – Ты завтра не идешь с нами. Как лидер Рыков, я приказал оставить тебя на тот случай, если меня убьют. Чтобы ты стала новой главой… – Вот оно что значит. Все концы решил обрубить да? Считаешь, что так сможешь держать меня подальше. Снова нависло молчание. Асуна прекратила улыбаться, но в ее глазах до сих пор виднелась боль, а вперемешку с ней ярость. Решив, что надо закончить это быстрее, пока у него еще есть решимость в голосе, Кирито решил ответить. – Да, именно так. На этом наши отношения как «парень и его девушка» будут лишь мешать, поэтому их надо прекратить. Не потому что я этого хочу, но так будет правильнее, Асуна. – Лжец… Лжец и грязный лицемер, который не думает о чувствах других. Это… это слишком жестоко, даже для битера… – Ты права. Но разве САО само по себе не жестокое? Вот тут она не сдержалась и влепила ему такую сильную пощечину, что Кирито упал набок. Было видно, что Асуне тяжело дышать, поэтому она дышала с отдышкой и всхлипыванием. – Если думаешь, что от моих ударов моя горечь и твоя вина станут меньше, то ты очень сильно ошибаешься. Ты не имеешь права решать, что для меня будет лучше. У… убирайся… – сказала она, смотря на Киригаю. Кирито ничего не сказал. Признаться честно он даже не смотрел в глаза Асуне, а потому не видел, что там сейчас происходит с ее лицом. Сама она была как эмоциональная бомба, в ней были и боль, и ненависть и надежда одновременно. Надежда, что сейчас он встанет, передумает и обнимет ее. Или хотя бы надежда, что у него сейчас тоже пойдут слезы, чтобы видеть, что ему от этого тоже больно. Однако ничего из этого не произошло, Кирито был ужасно подавлен, но и в тысячу раз не так сильно, как она сейчас. Кадзуто наконец встал и пошел к выходу, не поворачиваясь к молнии. Он уже был на пороге, когда Асуна окликнула его по имени. – Эй, Кирито, ответь, ты хоть немного страдаешь от того, что сейчас делаешь? Ты хоть немного меня любил? Потому что я тебя любила больше жизни. Ты вдохнул в меня жизнь, когда я зациклилась на прохождении игры. Дал мне понять, что даже в этом вымышленном мире – можно радоваться жизни. А теперь… ты все это у меня забираешь… Ты сможешь жить с мыслью о том, что сделал больно любимому человеку? – однако Кирито все равно не повернулся, лишь сказал пару предложений. – Я живу с ней уже два года. Ни на день не забываю об этом – сказал он и наконец, вышел из дома. Он и на десять шагов не успел отойти, а Асуна уже упала на колени и зарыдала, что было сил. Кирито не слышал этих звуков из-за движка системы, но знал, как сильно она сейчас плачет. Пройдя еще несколько шагов, Кирито ощутил, что его щеки и подбородок стали мокрыми. Он и сам не заметил, как начал плакать, даже не моргая. *** На следующий день – 76 уровень, данж. Группа из нескольких гильдий уверенно шла к покоям босса. Кирито молчал всю дорогу и отвечал лишь по необходимости. Остальные игроки не знали, что с ним, но от него прямо исходила аура чернее, чем его собственный плащ. Кляйн ясное дело заметил это и попытался с ним заговорить. – Я, конечно, понимаю, что все мы волнуемся, потому что можем погибнуть как те четырнадцать человек, но не стоит строить такую ужасную физиономию. Ты сейчас выглядишь еще подавленнее, чем тогда у елки «Николая отступника». – Кляйн… Следи за тылом. Еще не хватало потерять кого-то до начала рейда. – Ну как знаешь. Однако учти, что подобная мина не воодушевит твоих товарищей перед смертельной битвой. Но Кирито так и продолжал идти, ничего не говоря. Так они дошли до комнаты с боссом, чьи врата были заперты. Игроки немедленно начали настраивать свои слоты с навыками, все кроме Кирито, который лишь молча достал два меча из-за спины и произнес всего одну команду. – Открывай. Когда большие двери, наконец, открылись, то Кирито вместе со всеми медленным шагом зашел в зал с боссом. Поначалу было тихо и темно хоть глаз выколи, но сам мечник в первую очередь глядел на двери комнаты, которые не закрывались как в прошлый раз. «Похоже, что такая ловушка присутствует не во всех данжах подряд. Это отлично, а иначе бы нам пришлось заваливать данж горой трупов» – подумал Киригая, а через секунду в комнате зажегся свет, который исходил прямо от стен. Босса в комнате не было видно, прямо как в прошлый раз, тогда Кирито сразу посмотрел наверх, но его не было и там. Вся группа была в недоумении, но держала оружие наготове. Босса до сих пор нигде не было видно, и Кирито начинал волноваться вместе со всеми остальными. «Что происходит? Если он не прячется на потолке, как в прошлый раз, то какой смысл ему…» – пронеслось в мыслях у мечника, но закончить мысль он не успел, ибо сзади послышался крик Кляйна, обращенный к самому Кирито. – Кирито, снизу!!! Герой в ту же секунду посмотрел под ноги и увидел, что стоит в раскаленном красном круге. С помощью своей молниеносной реакции он отпрыгнул и как раз вовремя, ибо уже через пару секунд из раскаленного круга вырвался столб пламени, прямо из пола. «Под землей?» – пронеслось в мыслях, как в тот час из дырки в полу вслед за огнем вылезла огромная синяя змея. У нее были желтые сияющие глаза, а изо рта выходило пламя как из пасти дракона. Высотой она была метров пятнадцать, а диаметром метров пять, причем у нее не было видно хвоста. Идентификатор не смог определить, сколько у нее хит-поинтов, что только пугало игроков. Осматривая игроков несколько секунд, она оттянула голову назад, и стало видно, как ее рот наполняется огнем. – Все назад! Щиты в линию! Струя огня врезалась в несколько игроков со щитами и оставила трещины на земле вокруг них. Даже со стеной из плотного блока, атака огнем сняла у всех пятерых, по меньшей мере, четверть жизни, а значит, еще несколько таких атак и защита группы даст сбой. Кирито крепче сжал меч и вспомнил лицо Асуны, каким оно было счастливым раньше и каким стало при расставании. После этого в голове прозвучали собственные слова, которые он сказал другим гильдиям «Думаю, лучшим вариантом будет, если я буду агрить босса на себя…». «Ну же, давай трус! Я отдал самое дорогое за то, чтобы сражаться с такими как он, а значит, не имею больше права идти на попятную!» – после этих мыслей Кирито побежал к основанию змеи, чтобы нанести удар. Кляйн кричал ему вслед, чтобы мечник не действовал так неосторожно, но Кирито как-то забыл про осторожность. Змея к этому времени почти зарядила второй снаряд и собиралась выстрелить пламенем, но в последний момент Кирито успел нанести ей удар на бегу, и потому она обратила свой взор на него. Не нужно было быть умным, чтобы понять, что оставаться на месте самоубийство, а потому Кирито начал бежать из стороны в сторону. Когда пламя выстрелило, то он все же сумел уклониться. В это же время Ганзи повел в бой авангард, нанося змее целую серию ударов по туловищу. Кирито заметил, как она переводит взгляд на других членов группы и ему ничего не оставалось, кроме как использовать свой метательный навык. Метнул он один из своих мечей, причем попал змее прямо в глаз. Естественно после этого она вновь обратила на него свою голову, а Кирито остался без меча. «Так, отвлечь я ее, конечно, смог, а дальше-то что??? Вечно метаться от огня влево и вправо?» – начал думать он, но в корне ошибался, так как змея решила в этот раз атаковать сама, укусом. Скорость ее движения была просто невообразимой, и Кирито кое-как успел увернуться, но при этом все равно потерял очки жизни, причем немало. – Что за… Я же явно уклонился, так почему удар все равно прошел? – обратился герой скорее к самому себе, после чего оглядел левый бок. На боку и правда осталась пара красных следов, будто там прошли мечи. Сразу после этого Кирито прищурился к чешуе змеи и понял в чем там дело: вся чешуя босса состояла из наклоненных шипов, что по остроте не уступали мечам, так что просто оказаться рядом во время атаки уже было опасно. Единственное, что сейчас мог сделать Кирито – это предупредить остальных. – Остерегайтесь ее чешуи! Она атакует своей кожей! – в это же время змея сделала волнообразное движение телом и откинула нескольких игроков, что атаковали ее. Где-то издалека, Кирито расслышал голос одного из игроков. – Кирито, берегись! – донеслось до него, и тогда он заметил, что голова босса устремляется на него сверху, на огромной скорости. Отреагировать Кирито не успел, так как замешкался, и от того уже был готов расстаться с жизнью, но в самый последний момент атаку заблокировали двое из Рыков, мечами и щитом. Хет-поинты обоих опустились из зеленой в красную зону. Больше стоять столбом Кирито не мог, а потому вторым мечом нанес боссу режущий удар сверху вниз и сразу же запрыгнул ему на голову, хватаясь за свой второй меч. – Вы двое лечитесь, а остальные в атаку! – прокричал он и сразу почувствовал, что его куда-то уносит, так как змея молниеносно начала вертеть головой. Черный мечник не упал только потому, что второй меч был вонзен в глаз, впрочем, это не особо помогало, ибо босс начал метать огнем наугад. Вдруг змея перестала дергаться, а Кирито увидел внизу Кляйна, который использовал на ней сокрушительный, одноударный навык катаны. – Фуринказан за мной! Отрубим этой твари голову и дело с концом! – прокричал он, и остальные его бойцы сразу же начали метить в одну точку, намереваясь просто разрубить змею. Босс сразу захотел переключиться на них, но Кирито это предвидел и потому достал свой меч из глаза, чтобы снова его вонзить и побежать с ним вперед по змее, рассекая шкуру. В ответ на это змея снова сделала молниеносное движение и откинула всех членов Фуринказана, а заодно сбросила Кирито, который теперь оказался в воздухе на высоте десяти метров. Она уже хотела просто проглотить мечника, как снизу раздался голос Ганзи, главы Альянса дракона. – Дротики в бой! – прокричал он. После его команды в змею полетело несколько метательных копий, четыре из которых попали в змею. Тогда змея решилась броситься на них в атаку, но Ганзи и это планировал. – Щиты вперед! Четыре щита заблокировали атаку головой и последующий укус. Змея смогла оттеснить данную стену на пару метров, но в конце концов они остановили ее движение. Следом за этим Ганзи прокричал еще одну команду. – Меняемся! Щитоносцы отпрыгнули, а на смену им в бой пошли все, кто мог атаковать. Кирито добежал до цели первым и использовал свой любимый вертикальный квадрат, а следом за ним двойной круг двумя клинками, но это не помогло. После нескольких серий ударов змея обратила свой взор на группу мечников во главе с Кирито и собиралась использовать огненное дыхание. Однако тут Кирито вновь услышал голос Кляйна. – Кирито, меняемся! – после этого группа Фуринказана вновь вмешалась в бой и после одного из ударов, змея, наконец, была разрублена. Наступило молчание. Казалось, никто не мог поверить, что они смогли пройти босса без потерь, это после прошлой то бойни. Но тишина закончилась, и сразу за ней раздался оглушительный рев. Радости игроков не было предела, они тут же начали хлопать друг друга по плечу и выясняли, кто же добил босса. Вот тут-то Кирито и понял, что что-то не так. Во-первых, игрока, который добил босса, не могли найти, а это обычно происходит сразу. Во-вторых, каким-то шестым чувством Кирито почувствовал, что сверху над ним что-то происходит и сразу же услышал звук горящего огня. Мигом, подняв голову, он увидел еще одну голову змеи, торчащую из потолка, а во рту у нее был огненный заряд, который вот-вот выстрелит. – СВЕРХУ! – только и успел прокричать черный мечник, но было поздно. Струя огня ударила так быстро, что игроки не успели на нее отреагировать, и она попала прямо в одного из игроков. В тот же миг раздался крик страданий, а когда игрок потух, то его уровень жизни опустился до нуля и он распался на световые частицы. Кирито не успел даже удивиться этому, потому что следом за этим, из стен в разных частях комнаты вырвались еще семь таких же голов, не меньше чем самая первая. Тут-то Кирито вспомнил что-то похожее из учебников. – Ямата-но ороти? – произнес он дрожащим голосом. Восемь голов были устремлены на группу игроков, храбрость которых могла рухнуть в любой момент. Ужас поразил и самого Кирито, от чего он сжал зубы и мечи. Он злился, но сам не знал на кого именно. На Каябу? На себя? На других игроков? Кирито делал все, чтобы раскачать и подготовить других игроков к этому бою, но Каяба все равно обставил его сейчас. Решив, что не даст Акихико так просто поглумиться над собой, он встал в боевую стойку, готовясь к атаке. – Те, кто ранены, живо примите целебный отвар. Остальным разделится на группы, на каждую из голов и постоянно сменять друг друга со щитами. Мы… мы здесь не умрем! *** В это же время – 61 уровень Лизбет направлялась к дому Асуны, дабы отдать ей новый комплект брони. Конечно, Кирито сказал, что она в ближайшее время не идет в данж, но Лизбет подумала, что в такие времена излишняя осторожность не помешает, а Асуна была ее подругой. «Хм, интересно, а Кирито смог уговорить ее остаться сегодня? У Асуны упрямый характер, не думаю, что она так просто согласилась бы. Что он мог ей сказать?» – с такими мыслями Лизбет не заметила, как дошла до дома Асуны. Она постучалась, но ответа не было, тогда она постучалась еще раз, но ответа снова не было. – Асуна, это твоя подруга Лизбет! – прокричала она и снова постучала, но ответа вновь не было. Тогда Лиза начала и правда сердится на подругу и застучала со всей силы, при этом увеличив громкость. – Если ты не откроешь сию секунду, то можешь больше не просить меня чинить твою рапиру! – снова закричала розоволосая, и какую-то секунду ответа опять не было, но тут наконец-то раздался голос Асуны, однако был он каким-то… мертвым. – Входи… Послышался звук защелки, а затем уходящие шаги. Лизбет даже стало страшно, ибо было ощущение, что она входит в дом с приведениями. И знаете? Это оказалось почти правдой. Когда она вошла, то в доме было тихо, словно тут вообще никто не жил. Пройдя дальше, Лизбет обнаружила лежащую на полу Асуну. – Асуна?! Что ты… Немедленно подняв подругу, Лиза обнаружила лишь то, что на Асуне нет внешних повреждений, а ее очки жизней полностью целы. Но это лишь внешне, если приглядеться на ее эмоциональное состояние, то все было ужасно. Глаза были красные и опухшие от слез, а самым ужасным был именно ее взгляд, он был стеклянным и пустым. Лиза поняла, что случилось что-то ужасное. – Что произошло? – Это Кирито… – Что Кирито? Он что… погиб в данже? Их разбили?? Асуна отрицательно покачала головой и выставила руку. Лизбет поняла, что для Асуны сейчас даже встать будет тяжело и потому помогла Асуне подняться и сесть на диван, после чего села рядом с ней. – Он… он ушел… – Асуна, если ты продолжишь говорить загадками, то у тебя полетит вниз счетчик твоей жизни. Скажи нормально, что случилось!? – Он меня бросил. Мы расстались. Это прозвучало настолько невероятно, что Лизбет показалось, будто она ослышалась. Она попросила подругу рассказать все подробнее, от начала и до конца. Однако чем дальше слушала Лиза, тем более невероятным ей все это казалось. – Не понимаю, как он мог так поступить?? Я думала, Кирито не из тех, кто гуляет с девушками просто для забавы. Асуна в ответ на это снова отрицательно покачала головой. Похоже, ей было тяжело говорить об этом, а потому она рассказывала медленно. – Он врал…. Врал, когда говорил, что не любил меня. Просто ему надо было что-то сказать, чтобы укрепить свои слова. – Тогда зачем?! Зачем он расстался с тобой, если у вас и впрямь все было так серьезно??? Наступила пауза. Асуна будто искала ответ на вопрос Лизы, а значит и сама не до конца все понимала. – Скорее всего, просто потому, что такова натура Кирито. Он всегда был плохого о себе мнения, потому и жертвует всегда собой, ради блага дорогих ему людей… – Какой-то идиотизм. Ведете себя, словно герои трагедии. – Наверно… Наверно в этом и есть смысл САО. У Лизы сжались кулаки. Она явно не понимала этих двоих. Асуна утверждала, что Кирито скорее всего думал совершенно не так, как говорил, но злость Лизы от этого не убывала. Она ужасно хотела треснуть черному мечнику так сильно, чтобы тот больше вообще говорить не мог. После этого Лизбет заварила чай, и они с Асуной сели на кухне, чтобы последняя успокоилась. Так прошло, наверное, полчаса, прежде чем Асуна наконец начала говорить. – Что теперь? Я понимаю, что он бы так не поступил, не будь это ради моего же блага, но моя боль от этого не становится меньше. Меня будто разбили на множество осколков. Лиза посмотрела на подругу, но сказать пока ничего не могла, потому что не знала, что говорить. Обычно в таких ситуациях всегда говорят воодушевляющие слова и говорят пережить все это. Но по факту, все это было слишком банально и на практике подобные слова никогда не помогают, потому что других воодушевлять всегда легче, чем себя самого. В итоге, что бы ты ни говорил человеку в такой ситуации, как бы ни поддерживал его, он тебя не послушает. – Я не знаю. Наверное, только время покажет… Впервые в жизни мне охота, чтобы Кирито досталось от босса! *** 76 этаж, зал с боссом. Кирито нанес удар справа налево сразу двумя мечами, от чего голова босса откинулась в ту же сторону и Кирито смог запрыгнуть на нее, а через секунду обезглавить. Голова чудища, как и обрубок, распались на частицы, но ситуацию это не изменило, так как из потолка вылезла очередная голова змея, и их вновь стало восемь. «Проклятье! Сколько не рублю, а толку ноль. Он просто раз за разом отращивает их. Не сомневаюсь, что он при этом теряет хет-поинты, но сколько это будет еще продолжаться? Система не показывает, сколько еще жизни у этого босса…» – мыслить четко давалось плохо, так как босс не давал расслабиться ни на секунду. Так уж вышло, что ему удалось сагрить все головы этого демона на себя, однако от этого уклоняться стало сложнее, ибо Кирито не обладал круговым обзором. Когда головы начали приближаться все разом, то Кирито стал отбиваться от каждой со сверхбыстрой скоростью, используя навык «Стремительный звездопад». В то же время он не уследил за одной из голов, и та вырвалась прямо из-под ног мечника. Тот успел лишь подпрыгнуть и поставить блок двумя мечами, однако голова змея понесла его дальше и прижала к боковой стене, не давая высвободиться. Другие члены группы начинали паниковать, а потому двое из них поддавшись страху, побежали к выходу. Кирито хотел прокричать им, что опасно вот так вот убегать, но его так плотно прижало, что он даже слова выговорить не мог. Двое сбежавших тем временем уже выбежали из зала с боссом и сбавили темп, ведь босс никогда не покидает покоев, однако тут все было в корне не так. Одна из змеиных голов потянулась за убегающими, преодолевая проход, а через секунду схватила одного из дезертиров зубами. Хет-поинты игрока плавно опустились до нуля, после чего он распался на частицы. Второй бегун был так удивлен и напуган, что упал на пятую точку, а змеиная голова готовилась запустить в него огненный разряд. Казалось, что сейчас проходчики потеряют еще одного товарища, но в последний момент в шею змеи влетела секира, а игрок, кинувшись ее, вынул из инвентаря еще одну и нанес еще один удар, вынуждая голову отступить обратно в зал. Это был Иоши, глава гильдии «Алая стая». В это же время Ганзи прыгнул на туловище другой змеиной головы, что прижала Кирито к стене, и побежал вперед. Добежав до головы, он со всей силы вонзил в нее копье, и та отступила, освобождая Кирито. После этого они оба упали на пол, и Кирито оглядел все поле боя. «Такими темпами нас просто перебьют. Не думаю, что этот змей истратит всю жизнь раньше, чем мы свою. Вдобавок к этому, у нас всех заканчивается целебный отвар, а как только он закончится…» – подумал мечник, осматривая каждую из голов, с которыми сейчас разбирались другие игроки. Те рубили их, отрубали, наносили урон, но не могли знать, сколько толку от их действий – «Наверняка у этого моба особая механика атак, как мой уникальный навык. И скорее всего мы не убьем его, пока не найдем само тело, из которого растут все эти головы. И прячется оно где-то в стене. Вопрос только где именно?» Несмотря на ситуацию, проходчики действительно в этот раз подготовились намного лучше, чем в прошлом рейде, а потому Кирито казалось, что будет обидно, если все эти старания пойдут насмарку. Но черному мечнику нельзя было вновь отвлекаться, потому что одна из голов змея вновь решила запустить в него огненную струю. Отступать, не было времени, а потому пришлось блокировать огонь крестовым блоком (так же как когда-то отразил ледяное дыхание одним лишь мечом). При этом вокруг мечника остался след из черной сажи. Атаку босса Кирито конечно заблокировал, но это стоило ему многих хет-поинтов. Через секунду он почувствовал, как кто-то толкает его вбок. Это был Ганзи, а толкнул он его, потому что сзади на Кирито собиралась напасть другая змеиная пасть. Самого Ганзи эта пасть схватила зубами, пытаясь перекусить надвое, и унесла дальше. Кирито уже хотел броситься за ней, но Ганзи, будучи наполовину проглоченным, кричал изо всех сил. – Забудьте про меня! Мы еще играем! – крикнул он, после чего на него накинула еще одна змеиная голова и вцепилась в руку. Ганзи ничего не оставалось, кроме как замахнуться копьем и вонзить его со всей силы в пасть змеи. Эти действия позволили ему освободиться, но при этом он потерял левую руку. – Ганзи, убирайся оттуда! – только и успел сказать Кирито, как тут на главу «Альянса священного дракона» обратились все восемь голов. Бежать тут было некуда, так как все змеи открыли пасти, готовясь к огненному выстрелу. Все что Ганзи успел сделать – выставить перед собой щит и через мгновение столкнуться с целым океаном огня. Поначалу Кирито, да как и все остальные, подумал, что товарищ просто умер там и потому отвернул голову, но спустя мгновение он услышал голос из огня. – Чего вы стоите столбом?! Это ваш шанс! Найдите его слабое место! Кирито, стиснув зубы, стал обшаривать взглядом весь зал, пытаясь найти хоть какую-то подсказку и, наконец, заметил одну интересную деталь – это сажу. «Он бы не стал стрелять огнем в самого себя, а значит…» – мелькнуло в его мыслях, пока он искал глазами точку, где следа от сажи и рядом не было. И такая точка была, на боковой стене, ближе к потолку. Туда босс ни разу не стрелял огнем. Конечно, был и такой вариант, что это лишь совпадение, но Кирито был готов рискнуть. Не теряя ни секунды, Кирито сорвался с места и на полной скорости побежал к стене. В это же время, змеи прекратили поливать Ганзи потоками огня. Член «Альянса» стоял какую-то секунду, а потом улыбнулся и растворился на частицы. После этого Кирито перегородили дорогу сразу три змеиные пасти. Он уже собирался вступить с ними в бой, как тут в лоб одной из змей влетела секира, а по носу второй мощным ударом прошелся хлыст. Киригая оглянулся и увидел других лидеров с собрания: Иоши и Фука. – Беги вперед, мы разберемся с этими червями – крикнула ему вдогонку Фука, после чего ударила своим хлыстом по змеюке. Кирито команды были не нужны, а потому он со всей своей скоростью начал бежать по стене (не спрашивайте, как он это делает, я этим вопросом задаюсь еще со времен седьмой серии). Путь ему сзади попыталась перегородить одна из восьми змей, но тот не стал ждать, пока она его поджарит, а потому оттолкнулся от стены, прыгая прямо на пасть чудища. Затем он точно такой же прыжок сделал от змеи, обратно к стене, только выше, как раз в то место, где предположительно было туловище босса. Наготове у Кирито уже был меч, которым он замахивался. – Вылезай урод! – крикнул он от переизбытка эмоций и вонзил меч по рукоятку в стену. Сперва, ничего не происходило, но потом все восемь голов резко остановились и болезненно зашипели. Стена вокруг того места, где торчала рукоятка меча, начала трескаться и осыпаться, причем с каждой секундой все больше. В итоге уже через несколько секунд стена рухнула, а за ней находилось громадное туловище с восемью хвостами и столькими же головами. Змеи еще раз зашипели, а после босс испарился в воздухе как все объекты игры. По всей видимости, у босса давно иссякли все очки жизни, но для его убийства нужно было нанести удар именно в центр. Сам Кирито упал сразу после исчезновения босса и лишь мельком видел надпись поздравления от системы, за прохождение очередного этажа. Себе он сказал, что больше не будет повторять трюки с падением, прыжками и прочими видами полетов, ибо от этого падения потерял чуть ли, не последние хет-поинты. В оповещениях ему пришло сообщение о том, что выпал уникальный лут. Сперва Кирито подумал, что это меч и обрадовался, но на деле это оказался лишь материал для изготовления какого-то меча, так что Кирито решил, что при возможности отдаст его Лизбет. – Сколько? – спросил Кирито, не вдаваясь в подробности, но они и не были нужны. Все прекрасно понимали, о чем именно он спрашивает. Ответила ему Фука, щелкая по системному меню и просматривая имена игроков в группе. – Пятеро. – Ну, хотя бы не четырнадцать как в прошлый раз – закончил за нее Кляйн. На лицах игроков начали появляться улыбки, ибо они смогли одержать пусть и не полную, но все же победу. Меньше всех радовались члены «АСД» (Альянс священного дракона, ибо я заколебался каждый раз писать полное название), все-таки в этой битве они потеряли своего лидера. Сам Кирито не проявлял веселья вообще, лишь стоял в стороне, глядел куда-то на лестницу с нависшей мрачной аурой. Он думал, что после прохождения босса хоть чуть-чуть взбодриться, что эта победа приглушит боль от расставания с Асуной, но он ошибался. Во время боя он меньше чувствовал эту тяжесть, но стоило бою закончиться, как Кирито почувствовал, что его снова разрывают на части. *** 50 уровень – Алгейд После битвы Кирито распустил группу, обещая провести собрание и представить подробный отчет завтра. Ему было как-то паршиво, ибо он до сих пор вспоминал лицо Асуны и, похоже, будет вспоминать его еще очень долго. Только подойдя к двери дома чуть ли не вплотную, он заметил, что у двери его ждет девушка с розовыми волосами. У Лизбет была крайне недовольная физиономия и, кажется, Кирито знал почему. – Ты уже восполнил хит-поинты после сражения с боссом? – Ну, да… – Хорошо. И едва она договорила последнее слово, как тут же ударила Кирито в живот, а после еще и зарядила с правой по лицу. Черный мечник мог в принципе легко ее уложить на лопатки, даже без меча, но он знал причину ее злости, а так же то, что злость эта была полностью оправдана. Лиза тяжело дышала после этих двух ударов, а Кирито был готов получить третий. – Полегчало? – Думаешь, моя злость пройдет всего от двух ударов? – Я надеялся, что нет. Она замахнулась для очередного удара, но остановилась и решила успокоиться. Хотя она и перестала его бить, но вот эмоции на лице успокоить не могла. – За что? За что ты так с ней обошелся? Кирито как и в прошлый раз молчал, но по-видимому против Лизы этот прием не сработает. Она сразу схватила его за ворот плаща и прижала к стене, намереваясь выбить ответ. – Думаешь, что если будешь молчать, то я просто поколочу тебя и перестану задавать вопросы? Я не уйду, пока не ответишь мне. Честно, без издевок, уловок и загадок. – Если ты и правда общалась с Асуной, то ты знаешь ответ. – Чтобы защитить ее?! Это твоя причина??? А может, ты хоть на секунду подумаешь о чувствах партнера?!?! Ты представь на секунду, какую боль причиняешь человеку, защищая ее против ее воли. Повисло молчание. Лиза уже начала думать, что ничего из него не выбьет, и собиралась просто избить его, но тут он опустил голову и задал ответный вопрос. – А о моих? О моих чувствах она думает? Ответь мне Лиза, как девушка, которая была в меня влюблена, что бы ты чувствовала, если бы я умер прямо у тебя на руках? Ты бы попыталась предотвратить это даже против моей воли? Тут у Лизы буквально закончились варианты для ответа. Она просто не знала, как на это ответить, чтобы не солгать. Ее хватка ослабла, и Кирито схватил ее ладони своими, но лица до сих пор не поднимал. – Знаешь, сколько людей умерло на этих руках? Ты видела взгляд умирающего друга? Или может быть видела смерть человека, которого обещала защищать? – Каждый из нас потерял что-то в САО! Думаешь, ты один такой??? – Одно дело, когда они просто гибнут и совсем другое, когда это происходит по твоей вине. Когда ты имеешь возможность их спасти, но не пользуешься ею – ты все равно, что САМ убиваешь дорогих себе людей. Тут Лиза замолчала. Ей не хотелось этого признавать, но ее гнев потихоньку сменялся на желание утешить Кирито. Кирито поднял глаза, ожидая от нее ответа, но его у нее не было, а потому теперь уже она отвела взгляд. Поняв, что ответить девушке нечего, черный мечник отпустил ее, и повернувшись спиной, отошел на два шага, смотря вдаль. – Я знаю, что это глупо и банально, разрывать отношения с человеком которого любишь, но я не знаю других решений. Я черный мечник, глава рыков и тот, кому суждено сразится с Каябой рано или поздно, а значит, я вполне могу погибнуть. Асуна сказала, что покончит с собой, если я умру и как после такого я могу позволить ей любить меня дальше? Ответь мне на все это Лиза и дай решение этой проблемы. Я, правда, не знаю как тут быть. Я молился о том, чтобы хоть кто-нибудь дал мне подсказку, хоть сам господь бог, но ничего не пришло в голову. Тут Лизбет увидела, как тело Кирито напряжено. Он дрожал, а его плечи высоко поднимались от тяжелого дыхания, но он не плакал. – С Асуной я почувствовал, словно жизнь вновь входит в меня, а боль от вины – уходит. Она помогла мне справиться с тяжестью грехов, что я совершил, а теперь… Ты правда думаешь, что подобное решение далось мне так легко? Я был готов сегодня хоть один драться с боссом, лишь бы на секунду забыть об этой боли, лишь бы заглушить ее хоть на время, но… Тут он замолчал, и Лиза поняла, что это ему не помогло. Нельзя просто взять и уйти с головой в работу, надеясь заглушить свои проблемы, так ты лишь оттянешь их, а боль вернется с двойной силой. Девушка медленно подошла со спины и обняла его. Кирито не стал сопротивляться, даже не дернулся. Возможно, ему даже стало легче, так как его дрожь почти прекратилась. Когда Асуна объяснила Лизе свою проблему, то Лиза сказала ей, что не знает ответов на ее вопросы и решила, что выбив ответы из Кирито, сможет помочь Асуне. Но на деле оказалось, что Кирито была нужна помощь не меньше, а Лиза опять не знала, как помочь дорогому человеку. – Вот чудак, разве так плохо говорить о проблемах своим друзьям? Ты же сам мне как-то сказал, что лучше умереть с кем-то, чем жить в одиночестве. Так они и простояли наверно минут пятнадцать, а Лиза даже не думала его отпускать. Она думала, что похоронила свои чувства к мальчику в черном плаще, но, похоже, для нее это было намного сложнее, чем она думала.