Post Mortem

День пятый. До школы мы добрались меньше, чем за час. Как оказалось, Грегори пришел за нами, потому что кто-то убил еще одного ученика, и приехала полиция, чтобы допросить нас. Так как я была одета, мягко говоря, не по правилам школы, мне пришлось незаметно пробраться в комнату и переодеться, пока Грегори и Чеслок отвлекали внимание. Пришла моя очередь пройти в кабинет музыки (похоже, всех туда тянет), где полиция допрашивала учеников. В кабинете сидел мистер Джонс, который и рассказывал мне, как нужно вести себя во время пребывания в школе. Он сидел, переплетя пальцы и положив на них свой подбородок. - Рад снова тебя видеть. Прости за столь поздний визит, но ты сама понимаешь, работа есть работа, - сказал он с явным сожалением. Хоть сейчас около двух часов ночи, он выглядит так, будто выспался на неделю вперед. Уважаю таких людей, которых хоть с собственной свадьбы вызовут в наряд, а они и слова против не скажут. - Как продвигается дело? - Пока что узнала, что ученики знают про то, что все это не несчастные случаи, и они, кажется, знают наперед, когда кто-то умрет, только не знают, кто именно будет жертвой. У меня есть предположение, что они в курсе, кто в этом виноват, но все мои попытки их расспросить закончились неудачей. - Ты ведь понимаешь, что школу не могут закрыть только потому что убийца может оказаться одним из учеников, и если мы ее закроем, то убийства могут возобновиться в другом месте, и мы никогда уже его не поймаем. А пока все подозреваемые собраны в одном месте, это упрощает тебе задачу, верно? Я кивнула. - Так какого черта ты не смогла вычислить, кто из этих идиотов гребаный маньяк? - Он так мягко это сказал, а у меня сердце в пятки ушло. У него талант говорить такие вещи тоном, как будто предупреждает, что будет дождь или что ему не нравится убранство комнаты. - Я делаю, что могу. Честно говоря, сомневаюсь, что если бы на вас надели платье и заставили раскрыть тайну исчезновения иголок для вышивания в женской школе, вы бы справились быстрее, - я посмотрела на его лицо, которое чуть порозовело от злости. Минуту помолчав, он спросил: - Тебя ввели в курс дела? Я имею в виду труп, - я отрицательно покачала головой. - Ну, что ж... Тело мы нашли в лесу, недалеко от школы. Из лица просто сделали кровавое месиво, глаза... Он поморщился. - Убийца вырезал их и положил трупу в руку. Брюшная полость была вскрыта острым длинным предметом, предположительно, кинжалом. Пальцы на левой руке отрублены, средний так и не нашли. Видимо, он хотел расчленить тело, но ему пришлось срочно уйти, не закончив дело. Также, на шее имеются следы удушения. - У кого нет алиби? - Оно есть у всех, кроме Грегори Вайолета. Следи за ним. - Могу я увидеть тело? - Это не по правилам, но я смогу это устроить. Завтра, ближе к вечеру, после того, как его тщательно обследуют. А сейчас мы должны допросить остальных. Я незамедлительно вышла и направилась в свою комнату. Надо найти Вайолета и поговорить о произошедшем, но для начала я должна поспать. Когда я вошла в комнату, мои соседи тоже пришли с опроса и готовились ко сну. Кажется, зверское убийство их совсем не волновало. Утро. Хорошо поспать мне так и не удалось. Все время думала о Грегори... И Чеслоке... На завтраке их обоих не было. Тогда я, для начала, пойду в комнату Вайолета. Стоя перед его дверью, я в конец оцепенела, но взяв себя в руки, постучала. Послышались шаги, и дверь отворилась. - Проходи, - он все еще потерянный. Холодный. Ему нет дела до меня. Все эти мысли заставляли чувствовать себя все хуже и хуже. - Грегори... Я... Я хотела извиниться... - Этого не требуется. Ты сделала свой выбор, - он отвернулся и сел за стол, что-то рисуя. - За меня этот выбор сделал алкоголь, - буркнула я себе под нос, чтобы он не слышал. - Алкоголь тут не причем. Ты сама все решила, и я тебя не виню, - он услышал. Я подошла к столу и облокотилась на стену около него. - Мне не хотелось, чтобы все вышло так. Я хочу... - Слова застряли в горле. Почему именно сейчас я не могу? Почему?! - Продолжай, - сказал он, вставая со стула и прижав руку к стене около моей головы. - Я хочу быть только с тобой! Мне больше никто не нужен. Пожалуйста, поверь! - Как можно тебе верить после того, что я видел? Чем ты можешь доказать свои слова? - Я сделаю все, что хочешь, чтобы ты меня простил. - Я слышал ваш вчерашний разговор с полицией. Я так искренне надеялся, что ты пришла в эту школу, потому что вспомнила... - Он опустил голову, а руки сжал в кулаки. Я с ужасом наблюдала, как он звереет на глазах. - Тогда я сам тебе все расскажу. Он сел на стул и жестом предложил мне сесть в кресло напротив стола. Я послушно устроилась в нем. - Несколько лет назад наши семьи хорошо общались. В основном, из-за бизнеса, и... Потому что они решили поженить нас. Нам было по двенадцать лет. Ты была этим очень недовольна. С самого детства искала самостоятельности, - он чуть улыбнулся, а я в ужасе вспоминала. И как я могла все это забыть?! - Я вспомнила тебя. Мы познакомились на балу, который устроили наши родители для того, чтобы нас познакомить. И на этом балу... - От горьких воспоминаний на глаза навернулись слезы. - Мой отец... Убил... - Убил наших родителей, а потом убил и сам себя, - закончил за меня фразу Грегори. Как выяснилось, моя мать и его отец были любовниками, а нас решили поженить лишь для того, чтобы чаще видеться. Отец застал их в спальне для гостей и застрелил, а потом застрелился и сам. Мать Грегори покончила с собой спустя полгода. Я уже не сдерживала слез. Все эти годы я держала это в себе, стараясь забыть и жить дальше. Грегори смотрел на меня и улыбался. - Я не хотел тебе напоминать. Да и сам вспоминать не хотел, но мне было нужно, чтобы ты вспомнила. Мне было нужно, чтобы ты была в этой школе. - Ты хочешь сказать, что знал о моем приезде? - Нет, не знал. Но был рад, увидев тебя. Значит, мои старания не прошли даром. -Старания? Что ты имеешь в виду, Грегори? - Я убийца, - эти слова заставили меня вздрогнуть. Он не мог! - Зачем?... - Мой голос перешел на хрип, а слезы в истерику. - В первый раз я просто сорвался. Он был слишком самодоволен и делал ужасные вещи. Он был бывшим префектом и угрожал всем ученикам дортуара. Требовал с них деньги и использовал всех, как своих личных куртизанок. Когда я перешел в эту школу, он просто травил меня, не давал жить спокойно. А потом позвал меня сюда. В эту самую комнату. И хотел сделать со мной то же, что и с остальными, но я был готов к этому. Я взял с собой нож, и... Больше он не угрожал. Через год префектом назначили меня. Но я не мог отделаться от мыслей, которые терзали меня весь этот год. Я не мог забыть его крик, кровь, разлитую по полу, ужас в глазах, последнюю секунду его жизни, когда он корчился от боли. Такой слабый... - С каждой секундой мне было все страшнее. В моем сердце больше не было тех чувств, которые я питала к нему. Все ушло. Остались только страх и ненависть. - Ученики были мне благодарны за то, что я сделал. Они даже помогли спрятать тело. Его так и не нашли. Оно было закопано далеко от школы. На той поляне, где растет миробилис. От этих слов меня замутило. На той самой поляне, где я была с Чеслоком... Там закопан... Боже! - Так повторялось каждый год. Это что-то вроде привычки. Один раз попробовал и уже не отделаешься. Теперь ты знаешь мою историю. И что будешь делать? Скажешь полиции? Или промолчишь и будешь со мной до конца? - Слез уже не осталось. Они кончились. Остался только ужас. Я попыталась встать, но ноги меня не держали. Я сделала шаг, второй, и из последних сил поплелась к двери. Он схватил меня за руку и повернул к себе. - Твой ответ мне ясен. Прости, - с этими словами лезвие кинжала все глубже входило в мой живот. Дыхание стало прерывистым, а перед глазами все помутнело. День пятый. Вайолет. Я расположил тело Кристианы на кровати, предварительно одев ее в свадебное платье своей покойной матери. Она выглядела в нем так невинно. Русые волосы, рассыпанные по подушке, белоснежные лилии в руках, прикрытые глаза. Совсем как спит. Только очень жаль, что никогда не проснется. Я сидел на стуле рядом с кроватью и переносил всю ее красоту на бумагу. Посмертный портрет. Как только я его завершу, ее соседи по комнате помогут спрятать тело, а когда мы раскопаем могилу для нас, я попрошу своего помощника, и по совместительству лучшего друга, сделать со мной то же самое, что я сделал с ней. Нас положат в одну могилу, как и положено мужу и жене. ____________________________________ Примечание *Post Mortem - посмертные портреты, появившиеся в XIX веке. Не успев сфотографировать близких при жизни, люди создавали портреты и фотографии уже после их смерти, чтобы сохранить память о них.