Город мертвых снов. (Цикл: Принявшие плоть). Мини-истории

       Этот мир, основную часть которого составляет Город мертвых снов, необычен и весьма уникален. Он населен разными созданиями: призраками, ведьмами, колдунами. Есть и разные мифические заболевания, типо ликантропии. Но, всё же, основная составляющая его населения — люди.        Что же до самого Города Мертвых снов? Арк-Кайлест, Радужный город — город, в котором не видят снов. Им правит прекрасная и столь же безжалостная Императрица вместе с могущественными Хозяевами семи башен. От Ажурного Дворца Императрицы, в котором она, таинственная и бессмертная, окружённая тринадцатью Фрейлинами-колдуньями, тянутся невидимые нити к семи исполинским Башням-кварталам.        1. Золотая Вершина (Центробашня, Паучья Банка) Элитный квартал, финансы, промышленность, имперский банк. Бюрократы, бизнесмены, банкиры, чиновники.        2. Вершина Знаний. (Храм науки, Башня чудовищ) Университетский квартал, подземные лаборатории, правительственные секретные объекты, библиотеки, школы. Молодежь, студенты, служаки империи, учителя и преподаватели.        3. Пик Искупления (Башня Воздаяния) Некрополь, город мертвых, казни, искупление. Храмово-кладбищенский квартал.        4. Чертоги Истины. Башня дознавателей, инквизиторов, охотников. Внутренние войска. Цепные псы Ажурного Дворца Императрицы.        5. Башня Миролюбия. Военное ведомство. Внешняя разведка, ищейки и т.д.        6. Пик Наслаждения. Квартал удовольствий: магазины, бутики, бары, клубы, казино. Квартал красных фонарей.        7. Змеиная башня или Храм искусств. Исчезнувшая Башня. Академия оккультизма, последнее пристанище колдунов и убежище выживших представителей иных «волшебных» рас, кои вынуждены прятаться и скрывать свою истинную сущность.

***

       Темный зал и небольшая сцена напоминают маленький театр… Казалось, сейчас включатся фанфары и кристальные шары-осветители, которые укажут на сцену, и начнется представление, что-то вроде оперы, или балета. А, возможно, маленькая постановка о любви ведьмы и ликантропа, которая стала сейчас очень популярной. Но что-то подсказывало, что нет. Не будет ничего хорошего на этой сцене…        Да, возможно, в другой день здесь и проводится спектакль, но сейчас… Что-то в людях, или в атмосфере подсказывало: «Здесь что-то темное, ужасное. Здесь зло…»        В зал тихо вошел странный тип. Он был одет во всё черное. Капюшон и черная маска закрывали его лицо, оставляя на обозрение только темные глаза и смертельно бледную кожу. Можно было подумать, что это вампир, но нет. Это был обычный человек. Вернее, не совсем обычный, но не об этом речь. Пара кудрявых прядей его длинных, до плеч, волос черного цвета выпали из капюшона, напоминая барашка. Но человек в черном создавал такое впечатление, что если хоть кто-то допустит в своей голове подобную мысль, он тут же перережет наглецу горло и вырвет сердце. Жуткий тип. Такого обходишь за несколько километров, если возможно. А если невозможно, то просто стараешься не сталкиваться взглядами.        Этот тип, войдя в зал, окинул всех присутствующих людей злобным взглядом полуприщуренных глаз и, найдя свободное место с краю, присел, каждым движением выдавая своё отвращение окружающими.        Люди начали перешептываться о том, кто это такой и что ему здесь понадобилось… Но делали это настолько тихо, боясь, что этот тип их прикончит, что, порой, не слышали даже своих слов.        А человек на стуле сложил руки в замок и, прикрыв глаза, стал ждать начало.

Начало чего? Начало аукциона.

       Вот, на сцену вышел энергичный мужчина с сединой на висках, и прокричал свою приветственную речь:              — Добро пожаловать, дамы и господа, на скрытый аукцион клуба «Совет Тени»! Сегодня нам есть чем вас порадовать, дорогие гости! Это уникальнейший товар, встречающийся крайне редко! Заинтересованы? Но об этом потом! Сейчас же я представляю вашему вниманию первый лот — Кровавый меч!        Красивые девушки в красных платьях, прикрывающих только самое важное, и в ажурных черных масках внесли первый поднос, на котором лежал экспонат. Сам меч на вид был довольно зауряден, но от него словно исходила кровожадная аура, заставившая гостей вздрогнуть.              — Вы слышали, уважаемые гости, о недавно появившемся в городе убийце, называющем себя «Психованный Джо»? Этот человек появился из ниоткуда, убив трёх человек за один день! Он расчленил их этим самым мечом! После того, как Психованного Джо схватили и отправили в башню Воздаяния, этот меч попал в наши руки! Он, без сомнения, хранит в себе всю кровожадность прошлого владельца и будет отличным орудием в руках профессионала! Начальная цена — 10 окроли! НАЧИНАЕМ ЖЕ НАШ АУКЦИОН!              — 20 окроли!        Мгновенно раздался голос с задних рядов, показывая отчаянно желание участника получить этот лот.              — 30!        Его перебил другой, очаровательный женский, голос. Фраза была произнесена с ленцой, без капли интереса, словно бы провоцировала первого участника.              — 50!        Третий голос был спокойный, но уверенный в себе. Этот человек определенно уверен, что меч будет его.        Первый лот был продан за сто окроли… Это заставило зубы первого участника заскрипеть. Он не мог позволить себе такие траты. Несмотря на то, что не мог один человек, не значит, что не может другой. Это была сумасшедшая цена, показывающая, что на этом тайном аукционе были далеко не обычные люди. Всё таки, средняя официальная зарплата в Арк- Кайлесте — 1 окроли в месяц. А тут 100! И это за один только меч. За ПЕРВЫЙ лот!        Тот опасный тип даже глазом не моргнул на происходящее. Вернее, он их и не открывал. Похоже, он пришел сюда только затем, чтобы поспать, но никак не участвовать в аукционе. А тот всё продолжался… Лот за лотом продавались товары, кто-то был доволен своей покупкой, кто-то разочарован упущенным шансом, а кто-то скрипел зубами, так как потратил слишком много. Но никто не уходил, потому что следующая часть была интереснее, даже если и будешь только смотреть на происходящее, как на шоу.        Вот, на сцену несколько девушек вывезли на тележке какую-то большую фигуру, покрытую тканью.              — Дамы и господа, начинается вторая часть нашего аукциона! Аукцион рабов! Эти люди делятся на несколько типов: те, кто будут полезны в хозяйстве, те, кто…хехехе… согреть постель, и те, кто представляет собой нечто уникальное! Итак, представляю вашему вниманию первый лот! Это сильный и крепкий мужчина, который способен стать прекрасным носильщиком ваших вещей, или вы можете научить его сражаться и он будет постоянно рисковать своей никчёмной шкурой, чтобы спасти вашу драгоценную жизнь! И не переживайте о предательстве, с нашим уникальным ошейником, если раб пойдет против своего хозяина, то будет мучится так, что смерть покажется сказкой!        Ведущий подал знак девушкам, чтобы те сдернули ткань. На тележке оказался большой мужчина средних лет, который, казалось, был без сознания. Вероятно, его усыпили, чтобы он не буянил лишний раз.        Пальцы подозрительного типа слегка напряглись, но больше он ничем не выдал своего необычного состояния, всё так же притворяясь спящим.              — Итак! Начальная цена — 100 окроли              — 200 окроли!        Голос был безразличным, казалось, он просто хотел создать другим неприятности, а если не получится, что же, раб всегда нужен.              — 300!        Появился первый заинтересованный, но, казалось, он тоже был довольно безразличен к этому лоту.              — 400!        А вот и первый потенциальный покупатель. Рабы не пользовались большим спросом. так как это было слишком опасное и рискованное занятие — иметь раба. Но, тем не менее, они были довольно полезны.              — 600!!! ОН МОЙ, ТОЛЬКО ПОСМЕЙТЕ ПОВЫСИТЬ!!!        Это не был крик, скорее, высокомерный голос просто хотел продемонстрировать свою власть и богатства.        Ведущий внутренне усмехнулся. На деле эти люди, должно быть, какие-то большие шишки, но здесь… Здесь они лишь гости. И их надо всегда ставить на место.              — Уважаемый гость, вы должны были изучить правила нашего аукциона, прежде чем прийти сюда. Нельзя угрожать другим участникам. Нельзя приватизировать лот.        Ведущий незаметно подал какой-то сигнал. Из темноты начали выходить какие-то огромные фигуры, метра два-два с половиной. Они схватили буянившего за руки и за ноги и выкинули за пределы аукциона.              — Любой, кто нарушает правила нашего аукциона, кем бы он ни был, будет навсегда добавлен в черный список. Прошу помнить об этом… Итак, продолжаем!        Тому, как быстро ведущий переключает своё настроение, мог бы позавидовать любой актер… Впрочем, аукцион продолжился.              — 500 окроли!        Участнику под номером «34» действительно нужен был верный раб, он как раз набирал себе сильных подчиненных, которым мог бы доверять, поэтому этот человек назвал свою цену и стал ждать.              — 550 окроли!        Выкрикнул кто-то с задних рядов, держащий в руках сверкающую табличку с цифрой «70». Такие были у каждого здесь находящегося. Они служили для того, чтобы легко определять, кто купил тот или иной лот. Вероятно, этот человек просто хотел насолить предыдущему. Но…              — 550 окроли-раз! 550 окроли-два! 550 окроли-три! ПРОДАНО!        Ведущий стукнул молотком и объявил:              — Участвующий под номером 70, прошу после конца аукциона подойти к вашему менеджеру. Продолжаем! Следующий лот — это милая, симпатичная девушка, еще невинная, но уже столь притягательная! А её особенность — разные глаза, несомненно, придают ей изюминку! Подойдите, посмотрите же! Она столь чудесна!        Красавицы в масках ввезли золотую клетку, в которой сидела рыжеволосая девушка. Бедняжка даже уже не пыталась бороться. Она тихо сидела в клетке, сжавшись в комочек, и беззвучно плакала. Её большие глаза были прикрыты длинными прямыми волосами, поэтому сложно было разглядеть цвет её глаз.        Ведущий практически пришел в ярость. Что это такое, товар смеет скрывать свои удивительные глаза? Он подал знак глазами, красавицы в масках тут же бросились к несчастной. Одна схватила бедняжку за волосы, а другая подняла её лицо, чтобы продемонстрировать всем присутствующим.        Девушка действительно была симпатичная, но не сказать, что красивая. Всю её красоту скрывали веснушки на лице. В дополнение к рыжим волосам, девушка полностью олицетворяла образ «дитя солнца», или же «поцелованной солнцем», будучи этаким светлым и, судя по контурам лица, задорным человеком. К сожалению, сейчас слёзы портили всю её красоту, отвращая от себя потенциальных покупателей.        Ведущий поклялся в душе, что если эта дешевка своими слезами отвратит от себя клиентов, то он устроит ей «сладкую» жизнь.        К сожалению, или к счастью, несколько заинтересованных всё же нашлось. Их привлекло то, что у девушки один глаз был синего цвета, а другой — зеленого… Они уже истекали половой истомою, представляя такое красивое лицо под собой, когда подозрительный тип, всё это время сидящих тихо, даже не дожидаясь начальной ставки спокойно объявил:              — 200 окроли.        Его голос был холоден, как лёд. Он казался спокойным, но все в зале испуганно вздрогнули. Никто не хотел переходить дорогу этому ужасающему человеку. Весь аукцион погрузился в тишину…              — Итак…        Неловко начал ведущий, не понимая, что еще сделать. 200 окроли за эту дуру уже неплохо, его смущал тот факт, что парень, фактически, присвоил лот себе, не нарушая при этом правил аукциона. Ух, как же ведущий был зол на этого парня!              — 200 окроли. Кто-нибудь желает предложить больше? 300 окроли? Ну же? Ну?! Нет желающих?        Зал по-прежнему молчал, даже как-то злобно взглянув на ведущего. Он что, сумасшедший, не видит, какой опасный тип хочет эту девушку? Если хочет — пусть берет. А нам еще дороги наши жизни. И головы нужней на плечах.        Ведущему оставалось только вздохнуть и медленно объявить.              — 200 окроли-раз! 200 окроли-два! 200 окроли-три! Продано участнику номер 37!        Мрачный парень высокомерно, без всякой радости, хмыкнул и ушел прочь, желая сразу же получить свой товар. Дальнейшего аукциона он не желал видеть. Ну, а присутствующие с облегчением вздохнули, даже не решаясь раздумывать, зачем такому опасному типу эта девушка…        Парня в маске провожал лишь один задумчивый взгляд.

***