***
Спустя два дня, я смогла пойти к своему дому. Мне было стыдно за то, что заставила маму волноваться, и перед братом, что оплатил все расходы на лечение. Откуда он только деньги берёт? Антонио никогда не рассказывал. Я ехала на машине вместе с братом. У меня был гипс на руке, поэтому я была занята, разрисовывая его. Всю дорогу брат молчал и смотрел на дорогу, даже музыку не включал. Это был один из редких моментов, когда его чаша терпение начинает переливаться и он злится не хуже свирепого льва или медведя. Подъезжая к дому, я увидела как мама стояла у порожка и радостно махала. Она не ругала и не расспрашивала меня, а просто крепко обняла и разрыдалась. Было трудно её успокоить, но мы уже сидели вместе за столом в кухне. Вот так оно и бывает. Я на ринге была подобна богине войны, убивающая другую богиню. Никто не смел упрекать моё право на победителя. Это чувство эйфории была не с чем не сравнимо. В больнице мне даже приходила мысль вернуться туда и навалять кому-то тумаков. А сейчас я пытаюсь уговорить маму, чтобы она не начинала судиться. — Почему это?! Она тебя избила до полусмерти! — Всё не унималась мама, требуя моего одобрение. — Они дикари просто! — А кто тебя уговорил туда идти и почему история различная? — Спросил Антонио, стоя сзади и нарезая на салат. — Мы повздорили и решили выяснить всё на ринге. Я не думала, что всё выйдет так, прости. Но мы обе виноваты, так что давай не будем писать заявление? Об этом в СМИ напишут, и мы на всеобщее обозрение выйдем. — И что?! Это должны знать! Никто не смеет обижать моих детей! Будь тут Амбросио, он бы уже с битой пошёл к ним! Услышав его имя, брат порезал палец, а мои зрачки сузились до тонких щелей. — Да, он бы уже пошел туда с битой и избил бы их до смерти, но его НЕТ! — Воскликнула я, ударив по столу такой мощью, что кусок стола сломался. Это был словно знак, мама вспомнила кто я и кем являюсь. Существом с волчьим обличьем. — Его сгубила вся эта хрень! Половина наших родственников полегло и все из-за… я даже не знаю, почему так вышло! — Подожди, но как ты проиграла? — Заподозрила неладное мама. — Она… была сильной, мам! — Оправдалась я. — Четыре золотых школьных медалей за кикбоксинг и два серебряных кубков по восточным единоборствам. Она просто успевала уворачиваться. — Тем не менее, я не довольна твоим поступком, Аника. — Насупилась женщина, скрестив руки на груди. — Мы цивилизованные люди и решать все разногласия дракой приравнивается деградации. — Но раз я решаю, судиться или нет, то ответ мой нет! — Сказав это, я пошла в сторону выхода из кухни. — Был бы такой контроль над отцом, мы бы не стояли тут как последние imbéciles! Я ушла к себе в комнату с быстрым стучащим сердцем. Хотелось все разломать на кусочки, но я обошлась игрушечными машинками. Таким образом, я смогла себя успокоить и наконец глянуть в социальные сети. Боже, сколько сообщений от анонимов. Это были мои одноклассники, желающие знать лично у меня подробности, для поддержания своих светских бесед. В дверь постучались. Это была мама с плетёной корзиной в руках. В ней было красное одеяло и записка. Она молча зашла и уселась около меня, пока я прятала поломанные игрушки. — Аника, я давно хотела тебе это отдать, но все никак не решалась. — Протянув мне помятую и старую записку, мама продолжила. — Тебя принесли в этой корзине, около нашей двери. В записке было сказано что тебе это стоит отдать к твоему совершеннолетию. Но… эх! У меня-то память не то, что раньше. Я раскрыла бумагу и принялась вчитываться в текст: «Дорогая дочь, если ты это читаешь, то ты дожила до совершеннолетия и тебя не выбросили на помойку. К твоему огорчению, я не могу раскрыть свою личность по ряду причин. Мои враги могут стать твоими, так что не ищи меня. Хочу сказать, что я и твоя мать очень тебя любим, но ты вряд ли встретишь меня, ибо я отправлюсь в старый свет, а мать ты не узнаешь. Я люблю тебя и хотел бы с твоей матерью прожить спокойную жизнь, учить тебя множество новшествами жизни и как плести узлы. Надеюсь, к этому времени ты узнаешь, что ты не родная, ибо удар будет сильнее, но факт того, что ты узнаешь это в юном возрасте меня ранит. Когда-нибудь я вернусь и заберу тебя в лучший мир, так что составь список тех, кто травил тебя и я пройдусь по ним. Жди меня, я скоро вернусь. Клянусь. Я люблю тебя.» — Ох, малыш, ты чего? — Сочувствующий взгляд матери упал на меня. Она обняла меня за плечи. Слезы обиды скопились в уголках глаз, старательно держа свою позицию. Но уже облившись тонкой слойкой, стекли по щекам. Я прижалась к её мягким и нежным плечам, и обняла в ответ. — И где он? — Захныкала я. — Он обязательно придет.***
Спустя ещё пару дней, я вернулась в школу. Но все ещё с гипсом в руках. Выйдя из школьного автобуса вместе с Уолли, мы начали обсуждать свежие темы для разговора, а именно: Какую расу лучше играть в Кенши. — Да, расовый навык Скелетов к не голоданию довольно клевый, но он же часто ржавеет и из них нельзя сделать уродов! — Рассуждала Келли, хлопая школьным шкафом. — Эй, о чем болтаем, мелкие? — С обеих сторон нас оккупировала свита Анны, без… Анны. — А вам чего? — Тут же с агрессией наступила Уолли, хотя в прошлый раз сама меня старалась убедить не идти на рожок. — Нам просто интересно, — Вышла Вячеслава, смотря на подругу. — Как такая жалкая девчонка смогла стать подругой звезды школы? Ах, уже вижу! Наверное, на порно-сайте-знакомств? Еле сдерживая смех, я приникла головой ко стенке, пока Уолли прикрыла лицо от стыда. Вампирша была отчасти права. Играя в порно онлайн игре, мы смогли познакомиться. Стоит ли говорить, что мы оба до сих пор заходим туда, время от времени? — Нет, я там только твою мамашу встретила. К слову, не думала копить ей на хирургическое операцию? — Ну, с твоими предпочтениями тебе было все равно, не так ли? — Сказала она, кидая на меня взгляд. — Тебе чего надо? — Устала уже от словесного потока Келли. — Вы словно битое стекло на глазах, вас стоит приструнить! — За что?! — Возмутилась было я. — «А мы с Аникой это» «А мы с Аникой то»! Задрало! И дня нет без твоего имени, когда вы встречаетесь от силы пол месяца! Меня очень льстило, что Анна мучила своих подруг разговорами о наших отношениях, но так же мне было немного стыдно за их мучения. Хоть старик Стэн — наш охранник, — до сих пор лежит в коме. — Я думаю, это бессмысленно, Вячеслава. — Бесчувственная девушка, стоявшая сзади всех, подала голос. Он был спокойным, но одновременно строгим. — Мэгги, неужели ты встала за неё? — Ухмыльнулась милая азиатка. — Заткнись, Акеми, нас старше только Анна в этой школе, однако мы страдаем какой-то фигней. Чему учили нас предки во времена Войны за независимость США? Сьюзен, — Обратилась она к афроамериканке. — Неужели ты так мстишь миру, за то, что те дети из приюта тебя избивали, когда ты была рабыней за шестнадцать? Акеми, а ты? Вспомни как ты грабила чинов и отдавала деньги бедным на карибских морях, и что сейчас? Вячеслава, ты самая младшая и твои родители вправду с тобой плохо обошлись, но это не причина им уподобляться. Все смолки и потупили взгляды вниз. Мэгги, цокая на маленьких красных каблуках, подошла ко мне и поправила воротник на рубашке. — Ты слишком молода, чтобы все это понять, но будь осторожна: Чем больше славы, тем коэффициент врагов возрастет. — Нравоучительно пояснила она, незаметно для всех подсунув конверт. — С-спасибо! — Бодро отозвалась я. — И ещё: Анна любит розы. — Сказав это, она развернулась и с подругами ушла. — Что это было? — Поинтересовалась Уолли, смещая свой взгляд на их спины, чуть ниже. — А черт его пойми. Это самые странные люди, которых я повстречала после брата. Прозвенел звонок, и мы поспешили на урок. Был совместный урок с Анной по биологии, однако была и Уолли. Так что я разрывалась, к кому подсесть. Но мне посчастливилось — была работа по парам и мы втроем встали за столы, готовясь… вскрыть лягушек? Мертвая, склизкое и пузом к верху, существо лежало перед нами. Я осмотрелась и задалась простым вопросом — где они черт возьми достали столько лягушек. — Это просто отвратительно… — Вынесла я вердикт. — Давайте я буду препарировать? — Пожалуйста! — Вскрикнули синхронно обе девушки, кинув мне все ножи и ножницы. Было довольно сложно с одной рукой, так что время от времени, Уолли мне помогала, из-за чего я чувствовала себя инвалидкой последней степени. Потом меня посетила мысль, чтобы хорошо познакомить обеих девушек друг с другом. — Знаете, я тут подумала и поняла, что вы особо не знакомы. Так-с, — Взяв Анну за плечи, я произнесла. — Анна, это Уолли. Уолли, это Анна. — Приятно познакомится. — Решила пойти на встречу подруга, глянув на Колендэр. — Да, Аника рассказывала про тебя. — Легонька толкнула меня девушка. — И что же? — Слегка улыбнулась Уолли, вальяжно толкнув меня. — Как вы познакомились, — Мурлыкнула, словно кошка, вампирша, аккуратно толкнув меня. — Ох, ты ж, — У них игра затеялась — толкать меня? Мы доделали классную работу и оставшиеся время урока потратили на разговор. Было приятно, однако я замечала взгляды за плечами своих подруг и были они направлены на меня. Не успела я в их глазах ничего разглядеть, как они отворачивали медленно взгляд, будто бы не на меня смотрели. Неужели, мой бой с Катариной, так повлияло мнение обо мне? Странно. К слову о моей сопернице, я её нигде не видела. Глядела по сторонам по коридорам, но не смогла найти. Почему я её ищу? Ответ прост, как день: нужно ожидать удара отовсюду. Эта ненормальная волчиха с огромным желанием не проиграть, переживший целую войну, а война всегда имела уникальную способность менять людей под корень, вряд-ли оборотни и вампиры исключение, чего стоит Анна? Она до сих пор боится упоминание о войне в любых её видах. Помню, предлагала ей сыграть в игру про Первую мировую, однако она мягко отказалась. Ну как «мягко»? Подпрыгнула до потолка и схватилась за люстры. Выйдя из кабинета под звонком, мы втроем отправились на физ-ру — единственный предмет, который был мне по душе. Ибо сидеть часами на одном месте довольно изнурительно.***
«Меня всегда смущали большие заведение, ибо моя оценка себя была на уровне «подобранный щенок», что было довольно точным обозначением меня. Но когда ты являешься членом большой семьи, то хочешь не хочешь, а свадьбы твоих двоюродных братьев и сестер стоит посещать. Что касается этого банкета, то я и Анна отправились в близлежащий город и купили приемлемую одежду. Да, шоппинг… между ног до сих знобит. По словам девушки, там будет присутствовать и клан волков. Меня это больше смутило — целое здание, битком набитый двумя враждующими расами, это ли не Содом? Я уверена, что как и все банкеты и мероприятие, это кончится бойней алкашей, по личному опыту скажу. Мой гипс так и не сняли, так что я попытаюсь скрыть его с помощью ночного платье с белоснежным отливом. Вроде бы не видно.» Когда Анна привезла меня сюда, то тут уже были все гости, ждали лишь нас. Внутри нас ждала приятная атмосфера с классической музыкой. Было много людей, как бледнокожих, так и белых… ну вы поняли. Множество изысканных блюд с кучей травой и что-то вроде мяса. Это меня очень огорчило, и фуршетом с креветками и крабовыми палочками меня не обрадует. Наливали нам официанты красное вино и другой алкоголь. Отказавшись от спиртного, я вновь огляделась. Пока я нашла только Винсота, мило болтающего с Мэгги и молчаливую Викторию… ужас, это было жестко даже для меня. — Ты выглядишь просто сногсшибательно. — Озарила меня улыбкой Колендэр, подправив искусственный белый цветок в моих волосах, выполняющий роль заколки. — Ты тоже, — Улыбнулась я, глянув на её платье. Черно-голубое с блестками, с вырезами по бокам на уровне ноги и со шкуркой серого лиса на плечах. — Но что мне стоит ожидать? — Лорд Габриэль сядет на этот стол и будет оценивать каждого приглашенного. Поскольку мы его приближенные, он беспокоится о выборах наших пар. Так что, тебе стоит просто тихо сидеть и отвечать на вопросы. Я задумалась. За всю неделю, Анна ничего не говорила про Габриэля, лишь обрывками. Он был ей что-то вроде пращуром, и считал её ценным союзником. Иными словами, сидеть за этим столом означало, что девушка занимает не последнюю должность в их иерархии вампиров. Тысячелетний вампир, правящий над другими. Интересно, какой он? Я видела во множестве фильмах и сериалах образы таких вампиров, некоторые мне понравились, некоторые не особо. Каким же будет настоящий тысячелетний носферату? — Дамы и господа! Дети ночи и Народ зверей! Приготовьте ваши гормоны, ибо… — Свет погас, когда все расселись по местам. — Лорд Габриэль туууут! В начале его не было видно, но потом, он буквально возник в воздухе, под общим аплодисментами. Это был высокий, широкоплечий мужчина. Его одежда напоминала мне чем-то ковбойскую: распахнутый кожаный плащ, под которым была видна черная жилетка с золотой звездочкой. Брюки, заканчивающиеся на его кожаных сапогах для стереотипного ковбоя-пастуха с серебряной звездочкой. А на его поясе, был жесткий чехол для его двух больших револьверов по бокам. Сам он выглядел лет эдак тридцать-сорок, а на лице был шрам: от левой скулы, через горбинку носа и заканчивался на правой. От правых бровей, до кончика губ. Выглядело, будто бы его нарезали очень аккуратно. Но взгляд мой зацепили его волосы, они были длинными и уложенными назад, доходили до талии. Они выглядели красивее и натуральнее, чем у многих девушек, мне аж завидно стало. На его волосах было множество деревянных украшений ручного изделия. Что же касается его лица, то оно было суровым и жестоким, в унисон идеальной красоте. Голубые глаза, напоминающие кристально чистый алмаз. Но при всем этом, назвать его американцем было трудно. Я не знаю, как выглядели люди тысячи лет назад на самом деле, но этот мужик имеет другие очертание лица. Как бы сказать… все равно что дать французу японское имя. — Да здравствует, — Голос, спокойный, но одновременно громкий и слышно на всю округу. — Король.