— Этому учат в Слизерине, да? Никогда не раскаиваться и не признавать за собой вины? — Этому невозможно научить. Это вдыхают вместе с воздухом Родовых поместий.
— Ну и что вы молчите? — обвиняюще спросила Джинни, нервно тиская в ладонях кружку с чаем. Гарри удивленно поднял на нее глаза — как-то не привык он чувствовать вину за то, что молчит, думая о своем. Потом оглядел остальных. Драко на выпад Джин никак не отреагировал, продолжая строчить что-то в пергаменте. Этим он занялся сразу же, как они четверо вошли в палатку, оставив Чарли общаться с перерожденным Родом, и явно не собирался отвлекаться на глупости. А вот Рэду смятенно отвел глаза, похоже, единственный из всех понимая, о чем речь. — Это мой брат! — прозвучало так, будто Чарли стал оборотнем и теперь ему собираются навсегда запретить выход из Запретного леса. — Джин, ты чего? — Гарри потянулся через стол, отклеил одну ее руку от чашки и сжал в своей. — Хорошо же всё? Чарли и Род приняли друг друга, сейчас он разберется, что и как, будет потихоньку осваиваться. И твоим братом он быть от этого не перестанет... — вот тут на самом деле особой уверенности у него не было. Мерлин его знает, как устроено родство между Главой и кем-то, отрезанным от Рода. Но в любом случае, брат — это не только общая кровь, верно же? Джинни благодарно стиснула его пальцы. — Ну, просто... — вздохнула она и призналась виновато. — У меня от него мурашки по коже. Не узнаю́ его совсем. Как будто он действительно того... немножко дракон. Вернее, совсем дракон и немножко — Чарли. — Талли! — Малфой хлопнул в ладоши, заставив остальных присутствующих нервно вздрогнуть. — Мне нужны вот эти книги из библиотеки. Сперва покажешь список хозяину Люциусу, принесешь мне те, которые он разрешит. Домовик махнул ушами по полу и исчез, а Драко наконец оделил своим вниманием окружающий мир и тут же продемонстрировал, что вполне способен писать и слушать одновременно: — Смирись, Джиневра. Хотя Поттер прав, когда Чарльз освоится, то перестанет так активно эманировать. Наверное. Но что касается «немножко дракона», увы! Род Уизли переродился, и определенно — в хищника. — И что это должно значить? — Только то, что теперь вместо «как-нибудь проживем», Уизли — новые Уизли, я имею в виду — будут говорить «добудем все необходимое». Не думаю, что в будущем кто-то из них окажется в школе со сломанной палочкой. А вот в Азкабане, если не будет достаточно благоразумен... — Ненавижу тебя! — Хватит пугать девушку, э! — внезапно подал голос Рэду. — Ты не слушай его, сестренка! На самом деле это же хорошо, если только он не врет! Кто умеет добывать нужное, тот и сам не пропадет, и других прокормит. Хорошо, когда мужчина так умеет! — Вопиющая гендерная... а, ну вас! — Джинни нервно хихикнула. — Что мы теперь должны делать? — Ждать, — просто ответил Драко. — Лично я отсюда никуда не уйду, и вообще только врожденные хорошие манеры мешают мне сейчас на пузе залечь у той ямы, чтобы посмотреть, что и как там происходит. — И еще то, что я тебе за такую попытку морду расквашу, — с остаточной злостью буркнул Рэду. — Нехрен за моим парнем подсматривать! — Не-а, это мне не мешает, потому что ты сейчас отвалишь спать! — хладнокровно отозвался Малфой. — Да иди ты!.. — Джиневра свидетель: этот prost român, — Драко ослепительно улыбнулся ошарашенному Рэду, — спать ушел за пару часов до того, как я вас позвал. Все остальные так или иначе часов по шесть сна добрали, а этот — нет. И поскольку я абсолютно не уверен, что в нашей эпопее закончились сюрпризы, то очень хотел бы в случае чего видеть всех участников дееспособными. Подчеркиваю — всех. Вопросы? Закончив речь, Малфой запустил руку в сумку и грохнул на стол очередной флакон, такой же, какой перед сном выпил сам. — Он прав, — Гарри оценил красные нездорово блестящие глаза румына. — Если что — мы тебя поднимем, а сколько-то поспать тебе надо. Джинни согласно кивнула, и Рэду сдался. — Я в той палатке лягу. Драко саркастически пронаблюдал, как за Рэду опустился полог, потом с еще большим сарказмом перевел взгляд на так и оставшийся на столе пузырек и скомандовал: — Поттер, сходи проследи, чтобы убогий пошел спать, а не опять к разлому, и влей в него зелье, чтоб уж точно! — Я схожу, — кивнула Джинни. — А ты всё-таки отрава! — Любой Поттер, мне без разницы. И да, я такой... — Драко явно хотел поехидничать еще, но тут с хлопком появился домовик, практически невидимый за стопкой книг, и полностью занял собой его внимание. Джинни вернулась быстро. — Зелье влито, тело сложено на койку. Гарри молча показал большой палец, а обложенный книгами Драко откликнулся вслух: — Отлично. Теперь, Поттеры, я вынужден поверить в то, что на Гриффиндоре вас всё-таки учат читать. К моменту написания этих книг оглавления еще не изобрели, так что информацию по поводу перерождения Родов ищем методом тотального перелистывания, — и подвинул к ним несколько томов. Следующие часы все трое посвятили книгам. И опять в этом было что-то невыносимо знакомое. Гарри несколько раз ловил себя на том, что, подняв голову от страниц, теряется, обнаружив, что рядом тоскливо вздыхает не Рон, а Джинни. На секунду только, но всё же. Потом фронт работ для четы Поттер был исчерпан. Драко отправил часть книг обратно в мэнор, а те, где нашлось хоть что-то по теме, щетинясь закладками ждали своего часа на его стороне стола. — Всё, свободны, — отмахнулся он от предложения сделать перерыв и накрылся куполом тишины. Джинни фыркнула — вроде бы гневно, но при этом слегка сочувственно. — Ему обязательно быть таким противным? Гарри только пожал плечами. В очередной раз оправдывать усталого и потому особенно хорящегося Малфоя уже просто не было сил. — Извини, — сказала Джин, и Гарри остро осознал, до чего же ему повезло с женой. Они молча пили чай с малфоевским яблочным пирогом. Гарри попытался было подсунуть тарелку и Драко, но получил свирепую отповедь на тему несовместимости еды и ценнейших рукописей. Джинни понимающе вздохнула, когда он понуро вернулся на их половину стола, и сказала: — А у меня брат вообще — дракон. Немножко. И потребовал мою дочь. — Видишь, какой мирный? А мог бы первенца, — несмешно отшутился Гарри. Джин подвинулась ближе и поймала его руку. — Скажи, что я просто дура и боюсь непойми-чего? — Тебе соврать? — Ты не помогаешь. — Джин, меня Драко боится оставлять наедине с Люциусом. Потому что Род Малфой любит власть, а владеть мной вроде как особо ценно, и Люциус может пустить в ход возможности Рода, чтобы утолить эту жажду. И я не раз видел, как эта любовь к власти лезет из самого Драко. Твоя мама ведь предупреждала, что дела Родов — это... — Ты вообще никак не помогаешь! — Джинни вцепилась в его ладонь так, что Гарри очень даже понял страдания Люциуса на пути к схрону. — Ты не замечала, что у нас вообще страшноватая такая компания? У кого Метка еще не сошла, кто не умирает от Авады, зато сам может кинуть Аваду, вообще не успев подумать, а кое-кто в детстве начитался плохих книжек и василиска на школьников натравливал. И между прочим, этот «кое-кто» сейчас спокойно ходит к Люциусу Малфою на ужины. Неужели брат — немножко дракон — это для тебя слишком? Чарли еще до всего этого жил с откровенным уголовником и обожал огромных злых зверей. Это всё может пугать, и вовсе не беспричинно. Но Чарли, даже немножко-дракон, вряд ли страшнее Пожирателей Смерти? — Ты хочешь, чтобы я теперь и Малфоев боялась? — Джинни попыталась изобразить сарказм, но вышло неважно. Гарри обреченно вздохнул: — Не умею я объяснять! — и тут же подумал, что Драко бы понял, несмотря на любое косноязычие. Так то — Драко, эксперт по слабоумным Героям! Пришлось собрать слова в кучку и попытаться сложить их в нужном порядке: — Ты хотела бы быть сейчас не с Чарли, а с остальной своей семьей? Посетовать, что у Рона такая опасная работа, что может прилететь и по родственникам, порадоваться, что все так хорошо закончилось... Обсудить Малфоя, который может и специалист по проклятьям, но препротивная личность по жизни. И ничего не знать про огненный опал и алого дракона. Если бы ты могла выбирать — ты бы хотела быть здесь или с ними? — Ну уж не настолько! И вообще, мне не нравится такой выбор, — Джинни опустила глаза и хмуро предложила: — А давай я выберу, чтобы все были вместе, сейчас держали кулаки за Чарли, и еда вот эта была не из мэнора, а от мамы? Я там ведь чуть не разревелась, просто все подумали, что я за папу так переживаю. Почему опять приходится им врать, а? Ведь Чарли ничего плохого не делает... — она осеклась, Гарри весело хмыкнул: — Ага, вот и разобрались, да? — но Джинни не поддержала улыбку. — Как думаешь, он им когда-нибудь скажет? И вообще... У меня никогда еще не было столько секретов от собственной семьи, и это, блин, противно! — Вот тут ничем не могу помочь. Сам бы хотел... — он вытянул перед собой левую руку, любуясь поблекшей надписью «я не должен лгать». — Иногда мне кажется, что вот это — одна из самых ценных вещей, что я вынес из Хогвартса. Как-то даже хотел написать благодарственное письмо мадам Амбридж, веришь? Хорошее же напоминание! Иногда мне кажется, что я свято ему следую. Только по факту я вру почти непрерывно, вот ведь парадокс! Про нас с Драко, про нас с тобой... А когда не вру — умалчиваю... Так! Сейчас же не моя очередь жаловаться, и вообще мы не о том! Гарри резко сменил тон, попытавшись вылезти из собственных мыслей к актуальной проблеме: — Главное, что мы выяснили: твой брат не делает ничего плохого, ты сама сказала! — и тут же снова умолк. Потому что не мог всерьез поверить, что Чарли читал малфоевские книги недостаточно внимательно и не смог сделать очевидных выводов. Сердечный приступ, устроенный родному отцу, считается «плохим»? Но говорить об этих сомнениях Джинни определенно не стоило... «а когда не вру — умалчиваю», вот именно. Гарри потёр лицо руками. Звеняще-правильного решения у него не было, желания всё сломать резким движением — тоже. Осталось только завершить мысль более-менее нейтрально: — Пока Чарли не охотится на людей, я не буду менять своего к нему отношения, дракон он там, глава Рода или просто парень из заповедника. Но мне проще, я с ним не так плотно знаком. Тебе могу только посочувствовать. — Ну, совсем не менять своего отношения к новопосвященному Главе Рода будет непомерно глупо даже для тебя. Что? Если вы собирались секретничать, надо было ставить свою глушилку, а не рассчитывать на мою собственную! — Малфой пожал плечами на растерянные и слегка раздраженные взгляды обоих Поттеров, огорошенных его вторжением в разговор. — Я просто имею привычку иногда поднимать глаза от книг, а вы сидели с таким похоронным видом, что я счел необходимым узнать, что еще стряслось. — Кстати! — Джинни решительно поднялась со стула. — Мы тут как бы для наблюдения, а в результате все сидим в палатке, а Чарли там один! — Зона ритуального зала в три ряда обвешена моими следилками, — небрежно сообщил Малфой. — Если Чарльз хотя бы чихнет, я об этом узнаю. — Когда это ты успел? — Когда мотался в мэнор за материалами для оправы. Кстати, о «менять отношение»: Чарльз у меня два куска золота просто взял, вы заметили? — Ты сам предложил! — голос Джинни зазвенел возмущенно и обиженно. — Не переживай, Чарли вернет... — Вот! — ткнул в нее пальцем Драко. — Вы заметили, что вот этого: «а сколько стоит?», «а могу ли я себе позволить?» там близко не было? Потому что, Джиневра, когда Глава Рода принимает от Наследника другого Рода подготовленный материал для оправы родового артефакта, а уж тем более — самого Родового Камня, упоминать о деньгах столь же уместно, как обсуждать с невестой плату за первую ночь! И Чарльз это понял, несмотря на годы нищебродских привычек, извини, Джиневра. И даже если не говорить о высоком, то вздумай я не вовремя заломить цену — он бы меня просто вырубил, я думаю. Потому что нужную оправу он нашел, а остальное в тот момент было вообще не важно. — Хищник, — обреченно кивнула Джинни. — Дракон. Малфой безнадежно вздохнул, а потом решительно скомандовал: — Так! Есть отличный способ избавиться от дурных мыслей, работа называется. Мне одному здесь на несколько суток, так что помогайте! Нужны содержательные читабельные конспекты вот этого, — он указал на стопку книг. — И мне нужны, и Чарльзу потом пригодятся. Вспомним школьные годы? Отказываться никто не стал. Драко сам выдал каждому по книге, показав конкретный фронт работ, отдельно и красочно проинструктировал, где держать чернильницу так, чтобы никакая случайность не привела к порче фолиантов, и через несколько минут все трое склонились над столом. Сначала Гарри подозревал, что конспектировать вручную вместо того, чтобы просто воспользоваться чарами копирования, Драко придумал только для того, чтобы чем-то занять смятенные умы, но очень скоро понял всю правоту Малфоя. Древние авторы растекались пространными абзацами, информативными из которых, как правило, оказывались две-три строки. Так что работа референтов здорово упрощала жизнь будущему читателю, это факт. Но сама эта работа действительно заставила вспомнить школьные годы и пылко порадоваться тому, что они уже позади. Они успели одолеть больше половины малфоевской стопки, и Гарри как раз размышлял, будет ли проявлением недостойной героя слабости запросить третий перерыв на кофе, когда Драко чутко вскинул голову: — А вот теперь там что-то происходит! И все трое ломанулись к выходу из палатки, как первокурсники из Снейпова кабинета. Такая поспешность была вознаграждена зрелищем эффектного появления Чарли: дракон снова извлек его из ямы зубами за плечо. Самого Главу Рода Уизли такой способ перемещения, видимо, полностью устраивал. Встав на землю, он успокаивающе махнул зрителям и пошел к ним навстречу, а дракон снова соскользнул в пролом. — У вас есть поесть? — спросил Чарли сходу, и Джинни мгновенно включилась в роль заботливой сестры-кормилицы. Гарри так и подмывало съехидничать, что законный муж такой заботы не был удостоен еще ни разу, но он мужественно промолчал. В конце концов, законный муж ни разу и не заставлял Джин так нервничать. Драко же традиционно развлекался диагностическими заклинаниями. Закончив, поймал вопросительный взгляд Гарри, удовлетворенно кивнул: мол, все нормально, не дергайся, — и присоединился к трапезе. — Что у нас дальше по плану? — поинтересовался Гарри, тоже утянув себе кусок хлеба с мясом. — Мне нужно поговорить с родителями, — сразу отозвался Чарли и обернулся к сестре: — Ты не знаешь, у них все нормально в последние сутки? — Не совсем... — промямлила Джин и зло покосилась на Драко. Тот не стал увиливать и подробно изложил все события, начиная с вызова от Сметвика. Чарли мрачно кивнул: — Моя вина. — Ты знал? — вскинулась Джинни, и Чарли кивнул еще раз. Малфой в это время изображал крайнюю сосредоточенность на еде, но Гарри успел перехватить брошенный им на Чарли взгляд, полный абсолютно отеческой гордости. — Знал, — Чарли смотрел мимо сестры. — Многое зависело от меня, понимаешь? Я был уверен, что смогу пройти этот этап максимально аккуратно, никому не навредив. Но потом я стал драконом и Камнем... Я не оправдываюсь, Джин, просто объясняю. Когда я спустился к Камню, все стало восприниматься по-другому, я потерял часть себя и обрел иное... Когда я увидел потоки заражения, то просто постарался отсечь их как можно быстрее, вообще не подумав о последствиях. Хвала Мерлину, что не случилось непоправимого. Но с родителями мне надо поговорить, чем быстрее, тем лучше. — Чарли... — тихо простонала Джинни, закрывая лицо руками. — Я не оправдываюсь, — еще раз повторил тот, на вкус Гарри — излишне спокойно. — Так! — сказал Драко. — Я с тобой пойду. Тут на кону моя репутация как колдомедика, я же уже всем объяснил про проклятье в шестого... — Не пойдешь. Это дело нашей семьи. И раз ты не собираешься скрывать свое участие, я просто скажу, что ты утаил часть правды по моей просьбе. Посвящать в мои дела персонал Мунго было бы очень плохой идеей, вот ты меня и прикрыл. На общем диагнозе и эффективности лечения это ведь не отразилось? — Не отразилось. Хорошо, как скажешь, — и в этом ответе не было ни сарказма, ни раздражения, только согласие с правом Чарли самому решать, кто ему нужен рядом во время беседы с родителями. — Спасибо за понимание. Джин, Гарри, я пока не буду упоминать о вашем участии, да? Не знаю, как правильно. — Как получится! — тут же уверенно отозвался Гарри. — Будем разбираться по обстоятельствам, я думаю. — Хорошо. Спасибо, что накормили. Не уверен, что теперь мог бы рассчитывать на мамино гостеприимство... — Ты дурак совсем?! — взвилась Джинни. — Мы что, Блэки, чтобы выгонять из семьи за... несогласных? — За то, что чуть не угробил отца? — ровно уточнил Чарли. — Не знаю, сестренка. Вот чтобы узнать, и пойду сейчас в Нору. И Блэков не обижай, Блэки — это Андромеда и Тедди, никто больше. — Как опекун Наследника Блэк присоединяюсь к последнему высказыванию, — переключил на себя внимание Малфой. — Удачи, Чарльз! — Спасибо, Драко. — Как освободишься — свяжись со мной. Мы вот тут тебе краткую информацию приготовили, — Драко указал на заваленный пергаментом стол. — Да и с отцом, с моим, в смысле, тебе, наверное, есть что обсудить. — Хорошо. Обязательно. Еще раз спасибо вам всем, — Чарли коротко кивнул и вышел из палатки. Через секунду из-за полога раздался хлопок аппарации. Драко хищно подобрался. — А вот теперь, — сказал он предвкушающе, — я пойду смотреть, что там делает дракон! Остальные, разумеется, присоединились, хотя бы для того, чтобы прикрыть Малфоя в случае, если китайский огненный в отсутствие Чарли снова стал обыкновенным драконом со склонностью к людоедству. Но предосторожности оказались бессмысленными, как, впрочем, и интерес Малфоя. Дракон свернулся клубком на месте бывшего алтаря и на появление зрителей почти не отреагировал. Приоткрыл на пару секунд один глаз, чуть шевельнул иглами гривы и снова затих, сочтя пришедших недостойными внимания. Драко в очередной раз помахал палочкой и амулетами, но ничего интересного, очевидно, не высмотрел. Потом они поставили обратно снесенный драконом шатер и накинули дополнительные защитные и маскировочные чары — чисто на всякий случай. После чего вернулись в палатку и снова принялись за книги. Закончили уже ближе к вечеру, зато Драко выглядел полностью удовлетворенным и торжественно провозгласил: — Вот теперь можно и домой! — А дракон? А Рэду? — хором спросили Гарри и Джин. — Рэду должен вот-вот проснуться, и он остается присматривать за драконом. Не думаю, что в этом есть большой смысл, но его всё равно некуда девать, — вот тут осталось неясным, кого имел в виду Малфой — человека или дракона. — Да и всем так будет спокойнее. Если что — вызовет нас. Я ему сигнальный артефакт дам. Против такого плана никто не возражал. Прошло еще немало времени, пока они собрали свои конспекты, сложили палатку, Джинни одной ей известным способом рассортировала остатки еды в ящике, чтобы Рэду не пришлось голодать, а Драко еще разок сбегал проведать ритуальный зал. Так что патронус Билла Уизли застал их всё еще в Дорсете: — Джинни, надеюсь, вы уже вернулись. Родители очень просят вас с Гарри прийти в Нору сегодня в восемь вечера. Это важно. — Мамочки, — совсем по-детски пискнула Джинни. Секунду помялась, а потом плюнула на статус взрослой сильной женщины и вся спряталась у Гарри на груди. — Я боюсь! — Ух ты, общий сбор клана, не только семьи? — с бравурным энтузиазмом заинтересовался Малфой. — Джиневра, мы еще успеем официально побрататься? Я тоже хочу присутствовать! Джинни не хватило даже огрызнуться. — У нас в запасе почти час, — сориентировался Гарри. — Успеем в коттедж заскочить, хоть переоденемся. Затем он отправил Биллу патронуса с подтверждением, что приглашение получено и принято, и, передав жену Малфою, уже вооружившемуся очередным флаконом успокоительного, пошел будить Рэду и вводить его в курс дел. Тот проснулся легко и выглядел куда лучше, чем утром. Приходилось в очередной раз признать, что Малфой свое дело знает. Выслушав диспозицию, румын кивнул: — Присмотрю. Только держите в курсе, да? — Обязательно! И ты нас... — тут Гарри хлопнул себя по лбу, сбегал к Малфою за обещанным сигнальным артефактом, который и вручил Рэду: — Сожмешь в руке вот так — это сигнал опасности. А если открыть крышку — можно надиктовать сообщение до десяти секунд, но сработает только один раз. — Понял. Держите в курсе, э! — Гарри яростно закивал, подтверждая, что и с первого раза понял его просьбу. — Ну, удачи! В коттедже они действительно успели переодеться и даже принять душ: Гарри и Драко — по очереди, чтобы было кому следить за состоянием Джинни. Гарри в который раз убедился, что когда речь заходит о родителях, отважная охотница и героиня войны превращается в беспомощную девочку. В данном же случае Джинни еще и мелко мандражировала, усиливая это сходство: один в один нашкодившая первокурсница, которую ждет рандеву с родителями в кабинете директора школы. Даже малфоевское успокоительное не полностью вывело ее из этого нелепого состояния. Гарри начал всерьез размышлять, как себя вести при появлении в Норе — очевидно, что позиция «прибыли на зов, ничего ни о чем не знаем» Джинни сейчас не по силам, а приходить сразу в роли подсудимых не устраивало уже его самого и вряд ли вязалось с планами Чарли. К счастью, сразу по прибытии их встретил Билл и скупо предупредил: — Не спрашивайте. Сейчас прибудут Джордж с Энжи, будем рассказывать сразу всем. Гарри послушно кивнул и про себя решил, что такое вступление звучит достаточно пугающе, чтобы объяснить состояние Джин. В гостиной собрался действительно весь клан, и с одного взгляда было понятно, что далеко не все пребывают в неведении о причине сбора. Артур выглядел растерянно, встревоженно и слегка смущенно, словно понимая, что в семье происходит конфликт, но не до конца разобравшись, по какому поводу. Молли сидела с каменным лицом и больным взглядом. Чарли и присоединившийся к нему Билл обосновались за угловым столом, тихо переговариваясь голова к голове. Рядом с мужем на пуфике пристроилась Флёр, слишком безмятежная, чтобы это можно было принять за чистую монету. Остальные — Рон с Гермионой и Перси — сидели с напряженными лицами и, похоже, единственные действительно ничего не понимали. Вошедших поприветствовали вразнобой, и то, что Молли не набросилась на дочь и зятя с объятьями, а лишь вымученно улыбнулась, яснее ясного говорило о том, что в доме далеко не все в порядке. Гарри усадил жену в последнее свободное кресло, а сам устроился у нее на подлокотнике и тоже приготовился напряженно ждать. К счастью, сигнальные чары на двери сработали почти сразу. — О, все уже в сборе! — жизнерадостно провозгласил Джордж, вваливаясь в комнату. — Ну и по какому поводу? Мама? Что случилось? Закончил он уже совсем упавшим голосом, разглядев лица собравшихся. Подошедшая следом Анджелина взяла его за руку и утянула к деревянному дивану, который Гарри наспех трансфигурировал из серванта. — Все в сборе, — кивнул Чарли. — Я начну. Как всем вам известно, нас называют Предателями Крови... Начало вышло эффектное, половина слушателей потрясенно ахнули. Чарли не обратил на это внимания. — ...и до вчерашнего дня на то были объективные причины, — снова дружный вздох, теперь уже гневный. — Но больше таких причин нет. Род Уизли более не заклеймен, и никто из вас более к нему не принадлежит. Так получилось, что я узнал о месте расположения нашего Рода и захотел очистить его. И сделал это. На данный момент я — единственный его представитель, а все остальные, независимо от степени кровного родства, с точки зрения магии являются внеродовой побочной ветвью. Из-за моих действий вчера пострадал отец, и некоторые тоже почувствовали недомогание. Опять могу сказать только «так получилось», я не хотел этого, но не сумел избежать. Единственное, что могу сказать в свое оправдание — это была последняя неприятность от моего Рода. Больше не будет лихорадки у младенцев, и силы тех, на кого давило проклятье, теперь ничто более не сдерживает. Хотя взрослым это мало поможет уже, к сожалению. — Блин, ты что несешь? — не выдержал Рон. — Что это за разговоры вообще? Он обвел взглядом гостиную, ожидая встретить поддержку, и растерянно умолк, поняв, что остался в меньшинстве. Чарли терпеливо покачал головой, но заговорил не он, а Билл. — Это факты, Рон. Многие здесь до вчерашнего дня принадлежали к Роду Уизли, и этот Род был проклят. Это не выдумка твоих или отцовских врагов. — «Многие здесь», Уильям? — подал голос Перси, как никто в семье разбиравшийся в формулировках. — Я был отсечен от Рода в девяностом, по требованию гоблинов, потому что носитель проклятья не может работать ликвидатором проклятий, — просто сказал Билл. — И ты никого не предупредил? — взвился Рон и тут же в шоке обернулся на тихий голос собственной жены: — Рози была отрезана от Рода зимой. Её болезнь мгновенно прекратилась и больше не возобновлялась. Прости, Рон. — Я свидетельствовал этот ритуал, — тут же добавил Чарли. Повисла пауза, и Гарри почувствовал, как Джинни больно вцепляется в его предплечье, прежде чем сказать: — Я была отрезана от Рода перед свадьбой с Гарри. — По моему требованию! — дополнил Гарри. — Наши дети будут наследовать Род Поттер, и было важно, чтобы их мать была свободна от любых проклятий. И ритуал над Рози я тоже свидетельствовал. — Да вы все рехнулись, что ли? — загнанно пробормотал Рон. — Что за херня вообще? Разговоры, как у... Это всё Малфой, да? — заорал он вдруг, разворачиваясь к Гарри. — Это он вас подбил? — Особенно меня, — резко откликнулся Билл, — Сядь, мелкий! И остынь. — Да вы соображаете?.. — Тихо, Рон, — впервые подала голос Молли, и все мгновенно замолчали. — Дети, я хочу услышать, какую цену заплатил каждый из тех, кто вышел из Рода Уизли до вчерашнего дня. — Никакую! — резко выкрикнула Джинни. — Это даже не больно было, только неприятно немного... — Так не бывает, дочь, — печально отозвалась Молли. — Подтверждаю, проведенный ритуал был просто добровольной помощью друга, — поддержал жену Гарри. — С меня тоже ничего не потребовали, — негромко подтвердила Гермиона. — И там было достаточно магов, которым я доверяю, чтобы уверенно отрицать возможность скрытно навязанных обязательств. — Со мной случайно получилось, — сказал Чарли. — Я не выходил из Рода, но чтобы принимать Род, я должен был быть свободен от проклятья. Проклятье снимается драконьим пламенем, а в заповеднике я в первый же год получил достаточно ожогов... Молли охнула и прижала руки ко рту. Гарри вспомнил, что Малфой в свое время на эту информацию тоже отреагировал бурно. Остальные в комнате просто не понимали, что «достаточно много ожогов», это действительно много. Молли перевела взгляд на старшего сына. — Нерасторжимый контракт с гоблинами на двадцать лет без права пересмотра условий, — усмехнулся тот. — Такое предложение казалось мне даром Мерлина, за который еще и самому приплатить не грех, это же гарантированная работа на двадцать лет, да и условия контракта в тот момент казались мне очень неплохими. Для вчерашнего школьника так оно и было, честно говоря. На данный момент мне еще пять лет отрабатывать. Теперь я знаю, что это отнюдь не высокая цена за услугу, которую мне оказали. Но всё же жаль, — Билл в упор посмотрел на мать, — что я даже не догадывался о других возможностях. Прости, Гермиона, когда ты приходила ко мне за помощью, я думал, что от тебя потребуется что-то столь же масштабное, поэтому не стал тебя поддерживать. Такие решения можно принимать только самой. Герм в ответ только кивнула, обозначив молчаливое «без проблем, понимаю». Молли отвела взгляд от сына, медленно осмотрела Гермиону и Джинни. — Вы уверены, девочки?.. — вопрос остался недосказанным. — Я уверен, — ответил за обоих Гарри. — Понимаете, так получилось, что в жизни я иногда помогаю самым разным людям. И потом некоторые из них готовы помочь мне. Просто в благодарность. С волшебниками, проводившими ритуалы для Розы и моей жены, так и вышло. Можете считать, что я за них расплатился авансом. — Это точно Малфой! — угрюмо констатировал Рон. — Разговоры теперь какие-то все слизеринские: контракт, расплатился, отрезана от рода, вышла из рода по требованию мужа... — Драко Малфой мне очень помог, когда я уже решил, что буду возрождать Род, но еще вообще ничего не знал и не понимал, — очень твердо сказал Чарли. — Если бы не его помощь, все могло бы кончиться куда хуже. И он прикрыл отца в Мунго, иначе бы вся больница обсуждала наши дела. — Мама, — подал голос Джордж. — Ну что ты опять замолчала, мам? Отец вообще ни слова не сказал, хотя это ему устроили инфаркт... Но ты не молчи, мам, пожалуйста. И Гарри с ним мысленно согласился. Как ни крути, но финальный вердикт оставался за матриархом, и это понимали все. Чарльз может быть сколько угодно Главой Рода, но в семье главная — Молли. — Да, — сказала она, глядя при этом не на Джорджа, а на Чарли, и к нему же обращаясь. — Я только одного хочу, сыночек. От всего сердца хочу, чтобы прав оказался ты, а не я. Это же хорошо, когда дети умнее родителей. Старой глупой матери простительно квохтать и бояться старых баек. Хорошо, если я ошибаюсь, очень хорошо! Но если ошибся ты, милый, то вчера случилась большая беда. Род позовёт, не детей моих, так внуков. И если я всё-таки права, если ты воскресил чудовище... — Я всего лишь вылечил дракона, мама. А вылечить раненого — вовсе не то же самое, что воскресить мертвое. И поверь человеку, живущему в драконологическом заповеднике: драконы безусловно опасны, но они отнюдь не чудовища. С ними просто надо уметь обращаться. — Я буду верить тебе, милый. Ничего другого мне не остается. Только будь осторожнее. Хотя где ты, и где осторожность, ты же у меня ловец и драконолог! Но ты постарайся всё-таки. Не для себя... Молли вдруг расплакалась, хрипло и страшно, как над гробом Фреда. Первой к ней сорвалась Джинни, через секунду за ней — Чарли и Билл, потом и все остальные дети Уизли. Гарри и Флёр синхронно переглянулись и тихонько сползлись на диван к Гермионе. С заминкой к ним присоединилась Анджелина и тут же спросила шепотом: — Герм, лихорадка у Рози правда сразу прошла от этого ритуала? — Правда, — Гермиона нервно провела рукой по волосам. — Рон меня убьет, когда здесь всё закончится. — Не допустим! — с показной бодростью заявил Гарри, и Гермиона благодарно коснулась его руки. — А у меня Фредди почти до года то и дело лихорадил. Это теперь никак не исправить, да? — Анжелина тревожно поджала губы. — Я спрошу у Драко, — пообещал Гарри. — В принципе, видишь, Джин, Билл и Чарли уже вообще взрослые были, выросли с этим проклятьем, и ничего. Главное, больше его нет. — Спроси, Гарри, дорогой! Понимаешь, Фредди уже три года, и хотя по возрастным нормам он развивается правильно, но некоторые проблемы могут проявиться внезапно... — Не переживай, Энжи, — проворковала Флёр, решительно пресекая наметившийся монолог. — Фредди — прекрасный здоровый малыш, тебе совершенно не о чем беспокоиться! Гарри показалось, что и слова, и проникновенный тон Флёр звучат несколько заученно, но Анжелина вроде бы поверила. Она успокоенно кивнула, но тут же снова наморщила лоб. — А вы заметили, — поспешно заговорила француженка, явно стараясь опередить следующую волну материнских переживаний, — Как Шарль изменился с последней встречи? И ему идут эти перемены! Полагаю, дело именно в его предприятии, влияние Родовой магии так облагораживает! — Изменился, — подтвердила Гермиона и развернулась к Гарри. — Ты в этом участвовал? — Ты слишком давно меня знаешь, это нечестно! — хмыкнул тот. — Ну, там был замешан Малфой, а в последнее время вы встреваете исключительно вместе, догадаться было несложно. Так что там произошло? — Герм, тебе не кажется, что это все-таки вопрос к Чарли? О ритуале для Розы я тоже никому не отчитывался. — А в нем теперь и нет никакого секрета! — О! — оживилась Флёр, — тогда не будет бестактно спросить тебя о подробностях? Я немного знаю о Родовых ритуалах... Отступать Гермионе было некуда, и времени, которое потребовалось на краткий пересказ старых событий, хватило, чтобы взволнованный, перемежаемый всхлипами гул вокруг кресла Молли стал более мирным и членораздельным. — О, я слышу: примирение состоялось, — удовлетворенно улыбнулась Флёр. — Было бы так ужасно, если бы братья поссорились, не правда ли? Думаю, нам не следует оставаться в стороне, будто мы — не часть семьи. Она первой поднялась с дивана и ловко ввинтилась в толпу урожденных Уизли, где Молли как раз обнимала Билла. И вполне логично оказалась рядом с мужем, следующей в очереди на материнские объятия. А достойно исполнив роль любящей невестки, тут же перешла к Чарли, уже хорошенько обтисканному и получившему родительское прощение за все грехи на полвека вперед. Флёр встала строго перед ним и сделала неглубокий книксен, ровно такой, чтобы он не остался незамеченным, но и не привлек слишком много внимания окружающих. — Мои поздравления, Лорд Уизли! — Благодарю! — Чарли усмехнулся и в ответ чуть менее уверенно поцеловал ей руку. Флёр лукаво улыбнулась. — Позволено ли мне задать возможно преждевременный или даже бестактный вопрос? Чарли в ответ хмыкнул, показывая, что оценил подчеркнутую любезность невестки. Флёр улыбнулась еще обаятельнее. — Мы буквально несколько минут назад разговаривали с Энжи о том, что ее малыш уже перенес вызванную проклятьем лихорадку. Энжи переживает теперь, это ведь так понятно! И я подумала, хотя и не очень хорошо в этом разбираюсь, что если бы ты принял малыша в Род, это дало бы Фредди необходимую подпитку для полноценного магического развития... — Флёр щебетала специальным тоном «женщины, разговаривающей о детях» и делала это достаточно громко. На имя «Энжи» сразу же обернулись Джордж с женой, заметив их интерес, прислушался к словам невестки Рон, и к концу короткого спича внимание всех в комнате уже принадлежало только Флёр и Чарли. — Немного преждевременно, да, — ровно ответил тот, явно обращаясь не только к Флёр. — Но когда я полностью освоюсь с новыми обстоятельствами, то приму обратно в Род любого из членов семьи. Всех тех, кто осознанно этого пожелает. — Чарли, милый, не спеши с такими заявлениями! — нервно потребовала Молли, комкая мокрый платок в покрасневших пальцах. — Будь осторожен, прошу тебя! — Я не буду спешить, — кивнул Чарли, слишком спокойно и уверенно для ответа почтительного сына заплаканной матери. — Но когда я пойму, что готов проводить необходимые ритуалы, каждый из семьи сам примет решение, нужны ли они ему. Каждый за себя и за своих малолетних детей, мама. Только каждый за себя. В комнате разлилась прохладная тишина, но ее тут же нарушила Флёр: — Вот видишь, Энжи, дорогая, ты напрасно волновалась! Как раз есть время всё хорошенько обдумать, и, знаешь, у моих родителей, кажется, были книги о влиянии подобных ритуалов на здоровье и магический потенциал деток. Я обязательно напишу им сегодня же, обещаю! — Книги о влиянии Родовой магии на детей? — мгновенно оживилась Гермиона, пойманная на два ключевых слова «книги» и «дети» одновременно. — Да, дорогая, тебе тоже интересно? Ваша Рози ведь уже управляет оживающими книжками, я верно помню? И недобрая прохлада развеялась без следа, утонув в извечных материнских разговорах об успехах отпрысков. Гарри, улучив момент, выловил из круга родственников слегка растрепанную жену. Прижал к себе и спросил на ухо: — Ну, порядок вроде? И все прошло не так уж страшно. — Да, — Джинни добыла из сумочки платок и высморкалась. — Даже Рон не так уж взбесился... — Я тут, между прочим! — Гарри-то видел, что Рон стоит прямо за ее спиной. — И я очень даже бешусь. Друг, называется! Он демонстративно пихнул Гарри кулаком в свободное плечо, но настоящей злости в этом ударе не было. Так, остаточное раздражение и обида за обман. Похоже, большая гроза действительно прошла стороной. Эпилог Работа с нетерпением ждала аврора Поттера, бессовестно «отдыхавшего» целых три дня. Когда дождалась — попыталась сожрать с головой и ботинками, в чем почти преуспела. Так что свежими новостями Гарри сумел поинтересоваться только поздним вечером вторника. Оказалось, Чарли и оба Малфоя даром времени не теряли, обговорили всё насущное и на завтра назначено возведение родовой защиты вокруг Уизли-холла и отбытие дракона и драконологов обратно в заповедник. Ну, попытка отбытия. Никто не был уверен, что Чарли, или его дракон, или его кольцо с Камнем не окажутся намертво привязаны если не к самому Уизли-холлу — Чарли все-таки уже побывал в Норе и дискомфорта не заметил — то к Англии в целом, например. Но установить это можно было только опытным путем. — То есть во всех тех книжках, что мы конспектировали, ничего не нашлось? — Во всех тех книгах не нашлось ничего такого, от чего я бы начал рвать на себе волосы и срочно искать пути спасения — и это уже немало! — насмешливо объяснил Малфой. — Случаи, что Родовой Камень имел «младшего брата» в перстне Главы Рода — бывали, да. Но чтоб сам Истинный Алтарь уменьшился — такого не описано. Сразу ясно — не было у них Поттера! Затем Гарри начал вслух соображать, как бы освободить себе пару часов в завтрашнем плотном графике, чтобы поучаствовать в установлении защиты, но Малфой его остановил. — Без тебя справимся. Во-первых, там защита нужна не на мэнор, и даже не на всю усадьбу, только территорию ритуального зала накрыть, и всё. А во-вторых, на подпитке и так будет довольно много народу, и это политический момент, для которого ты — слишком тяжелая фигура, Избранный. Поттеров там будет представлять Джиневра, этого вполне достаточно. А в-третьих, не стоит лишний раз дразнить твое начальство и всех тех, кому придет в голову интересоваться, куда тебя опять унесло. Список участников, собранных Драко для этого «политического момента», действительно оказался впечатляющим и восхитительно разношерстным. Сам Чарли, Рэду — куда ж без него, Джинни Поттер, Билл и Флёр Уизли, а также Наследник Малфой и два юных Лорда — Яксли и Шафик. — По-ли-ти-ка! — по слогам повторил Драко, когда Гарри изумленно огокнул на этот перечень. — Укрепление ключевых связей, формирование серединной силы. Союз Уизли и Родовой аристократии! Что б ты понимал, гриф неотесанный... Гарри понимал. Да и вероятность, что такие разные волшебники вдруг сговорятся против Чарли и обрушат защиту, стремилась к полному нулю. Так что от участия в мероприятии он отказался со спокойным сердцем, заранее попрощался с Чарли на случай его успешного отбытия и взял с Джинни слово, что она-то еще забежит домой и поделится впечатлениями. Правда, потом вспомнил еще кое-что и уже перед самым сном поинтересовался у Драко: — Твой отец успел научить Чарли, как ее ставить, защиту-то? — В общих чертах. Так что плести будем вдвоем, Чарли и я. Меня все-таки учили подольше. — Но сам ты такого еще не делал. — Не-а! Логично же сперва потренироваться на чужой территории, тем более в случае чего там и разрушаться нечему... Не пинайся! И вообще, спи! Так что на следующий день Гарри ждал вестей с некоторым трепетом и даже сорвался домой почти вовремя. Драко и Джин умиротворенно чаевничали на кухне. — Все прошло идеально, и защита, и общение на высшем уровне, и отбытие. Рэду успели сделать портключ прямо в заповедник, Чарльз отправился своим ходом, весь в моих маяках, и никаких тревожных сигналов пока не поступало. Через часок должен отчитаться по зеркалу, что встал на ночевку, — дисциплинированно доложил Малфой. — В смысле «своим ходом»? До самого заповедника? — Это быстро, если для дракона, — глаза Джинни восхищенно сияли. — Да, Гарри! Мой брат улетел верхом на драконе! Представляешь? Гарри представлял, и очень отчетливо. Но, вероятно, Чарли все-таки сам решает, куда лететь?Дракон
24 декабря 2019 г. в 10:50