— Останови машину, Уилл!
***
Кейт переключала каналы, стараясь хоть как-то занять себя в этот серый и скучный вечер. Вот только фильмы шли одни и те же, а в новостях она с легкостью могла обнаружить себя или Уильяма, а этого очень не хотелось. Уильям… Скучала ли она? Да, безумно. Они не виделись уже около полумесяца, да и созванивались очень редко. Все постоянно спрашивали то про свадьбу, то про семью, и если сначала Кэтрин постоянно оправдывалась и объяснялась, то теперь она просто игнорировала все это. — Оу, как мило, — горько отметила она, увидев на одной из утренних газет, которые она еще не успела разобрать, свою фотографию на первой полосе с огромной подписью «WAITY KATIE!». Непроизвольно поморщившись, она выбросила газету в мусорку, решив, что именно там ей самое место. Зазвонивший домашний телефон заставил девушку дернуться, словно она была маленьким оленем, испугавшимся треска веток. — Да, слушаю, — устало сев в кресло, ответила она. — Привет! — на той стороне трубки послышался веселый голос принца, — У меня есть час времени. Давай я заеду за тобой, и мы покатаемся по ночному Лондону? — Хм, заманчиво звучит, — Кейт грустно улыбнулась и посмотрела на часы — почти полночь, — Не поздно? Может, просто посидим у меня, я приготовила лазанью. — Не-а! Через двадцать минут буду, одевайся! — после этих слов Уилл положил трубку, и теперь Кэтрин могла слышать лишь короткие гудки. Девушка отставила телефон и пошла в комнату, чтобы хоть как-то привести себя в порядок. Надев на себя синее шерстяное платье и забрав волосы в хвост, она подошла к окну квартиры и, отодвинув тюль и штору, оценила ситуацию на улице. Превосходно, хоть сегодня вечером она выйдет из дома под свет фонарей, а не вспышек. Кейт облегченно выдохнула и, взяв со стола косметичку, направилась в ванную. Не прошло и десяти минут, как в дверной звонок кто-то принялся настойчиво звонить. Надевая на ходу серьги, Кэтрин поспешила открыть дверь, потому что она прекрасно знала полуночного гостя. — Доброй ночи! — в дверях стоял подтянутый широко улыбающийся молодой человек, державший в руках небольшой букет из пионов. — Доброй, — улыбнувшись уголком рта, ответила Кейт, — Я сейчас обу-… Не дав девушке договорить, Уильям обвил ее талию руками и впился в губы страстным и слегка настойчивым поцелуем. Кэтрин почувствовала, как голова немного закружилась то ли от нехватки кислорода, то ли от прикосновений, по которым она уже истосковалась за последнее время. Это была необычная картина: будущий король Великобритании зажимается с девушкой в коридоре многоквартирного дома. Слава небесам, сейчас глубокая ночь, и никто не бродит по коридорам в поисках приключений, поэтому можно насладиться всей пикантностью ситуации. — Едем? — тяжело дыша, все же спросил Уильям, разорвав поцелуй. Кэтрин утвердительно кивнула, еще до конца не придя в себя, и отстранилась от возлюбленного, чтобы надеть сапоги и пальто. Спустя минуту свет в квартире выключился, а дверной замок щелкнул. — Это, кстати, тебе, — принц протянул букет своей девушке, убирающей ключи в сумку. — Спасибо, — она нежно поцеловала его и приняла цветы. На секунду Кейт показалось, что они снова в университете тайно бегают по свиданиям, чтобы никто не догадался. Тогда это было так мило и придавало какую-то «перчинку». Жаль, что сейчас эта неопределенность вызывала смешанные чувства. Они быстро спустились вниз и, еще раз внимательно осмотревшись, запрыгнули в машину. Уильям вел уверенно и спокойно, почти все время наблюдая за дорогой. Кейт же неотрывно смотрела в окно на прекрасные ночные виды города, который, наверно, никогда не спит. — Я буду продолжать обучение, — словно между делом бросил Уилл, бегло посмотрев не девушку. Было слышно, что он очень воодушевлен и счастлив, вот только она не могла разделить радость этого момента. — Оу, — Кэтрин закусила губу, стараясь сдержать свое негодование, — Прекрасно. Она пыталась его принимать и понимать, она не хотела быть эгоисткой, ведь прекрасно понимала, что ее парень — не просто Уилли из соседнего подъезда. Вот только голос предательски дрогнул, выдав наружу раздражение и негодование. — Что? — молодой человек посмотрел на девушку с искренним непониманием, — Что опять не так? — Все так, — отрезала она, опуская взгляд на букет, лежавший у нее на коленях. Сейчас он почему-то казался ей не подарком, выражающим чувства, а легким способом откупиться. — Мне нужно развиваться! — взорвался Уильям, — Мне нужно пространство, Кейт. Я столько все еще должен сделать, я не могу разорваться. Уже потом он поймет, что, наверно, стоило не говорить таких слов. Но сейчас он со злости резко выкрутил руль влево, и от такого поворота Кэтрин ненароком схватилась за ручку машины. — Осторожнее, — девушка старалась говорить спокойно, — Разорваться? Я не прошу разрываться, Уилл. Я хочу чувствовать, что меня все еще любят… — О! Прелесть, — принц стукнул по рулю машины, и Кэтрин могла поклясться, что она видела, как заиграли жилки под его кожей, — Ты это сейчас серьезно?! — Да, я серьезно! Представляешь, порой мне кажется, что меня для тебя не существует, — разочарованно ответила она, понижая голос, — Я существую для всего мира, но не для того единственного, которого люблю. «Наверно, это конец» — промелькнуло в ее сознании. — Я примчался к тебе в ночи, а ты говоришь, что я тебя не люблю? — Уильям резко развернулся к Кейт, словно пытался рассмотреть ее получше. Наступила тишина, которую нарушала лишь сигналящая сзади машина, так как уже загорелся зеленый свет. Не дождавшись ответа, принц надавил на педаль газа, и машина рванула с места вперед, оставляя на асфальте характерные следы. — От тебя не было вестей почти две недели. Ничего, — Кэтрин говорила это, продолжая наблюдать за городом в окно, — Но я же знаю, что ты был в Лондоне с друзьями. Хотя бы звонок, Уилл… — Ну я же все тебе объяснил. Пространство, Кейт. Личное пространство, — тяжело выдохнул парень, на секунду прикрыв глаза, — Элементарно. Кэтрин слегка мотнула головой, словно пытаясь стряхнуть с себя пелену боли и разочарования. Пейзажи за окном поплыли от подступивших к глазам слез, и теперь все это ночное путешествие казалось ей дорогой в один конец их отношений. — Останови машину здесь, — глухо ответила она, отстегиваясь. — Не сходи с ума, Кэтрин, — твердо ответил парень, продолжая вести машину. — Останови машину, Уилл! — уже с нотками требования повторила она. От неожиданности, Уильям вдарил по тормозам, и машина встала как вкопанная на обочине. — Что ты делаешь? — озабоченно спросил он, наблюдая, как его девушка застегивает пальто и надевает перчатки. Тишина. Лицо ее словно не выражало ни одной эмоции, только непроницаемая маска отрешенности от всего происходящего. — Прощайте, принц Уильям, — наконец холодно ответила она, нажав на кнопку разблокировки дверей. В следующую секунду дверь открылась, и девушка пулей вылетела из машины, оставив на своем месте подаренный букет. — Кейт! — крикнул Уилл вдогонку, пытаясь отстегнуться, — Дурацкая машина! Что за ремни?! Наконец, справившись с заевшим механизмом, он выскочил из машины, но опоздал. Все, что увидел напоследок Уильям, это знакомый силуэт, который запрыгнул в пустой автобус. Больно. Тяжело дыша, он открыл дверь у пассажирского места и, схватив букет, швырнул его в реку. Принц наблюдал, как нежно-розовые цветы постепенно тонут в мутной и холодной воде Темзы. Вдохнув свежий весенний воздух, Уильям опустил голову, стараясь сдержать нахлынувшие эмоции. Под ногами лежало несколько оторвавшихся лепестков, которые ветер уже разметал по тротуару. Подняв один из них, он крепко сжал его в руке и, сев в машину, еще долго смотрел в сторону уехавшего автобуса. Быстро забежав в транспорт, Кейт наспех расплатилась за проезд и села на самое дальнее место. Если кто-то и зайдет, то ее не заметят и не будут пялиться или пытаться поболтать. Прислонившись разгоряченным лбом к прохладному стеклу, девушка зажмурила глаза, пытаясь спрятать слезы. Хотелось кричать до хрипоты, но вместо этого она сейчас была способна только на несчастный всхлип, который был еле-еле слышан. Парадокс, больно молчать, но нет сил открыть глаза, не то, что выплеснуть весь пыл. По щекам покатились слезы, оставляя после себя неприятные соленые дорожки, остужавшие горячие щеки. До дома оставалось каких-то пятнадцать минут, но настроение было ехать, и ехать, и ехать. В никуда, без цели. Услышав свою остановку, Кейт еле нашла силы подняться с места и, вцепившись в поручень, осторожно вышла из автобуса. Только сейчас она заметила, что и на автобусе среди всей рекламы красовалась та самая фотография с надписью из утренней газеты. — Да идите вы все, — всхлипнула она, закрыв лицо рукой и сев на скамейку. Она больше ничего не ждет, потому что сегодня все закончилось.