Ворден возвращался на "Мститель" в приподнятом настроении. Он увидел ревность Сабин и в приницпе всю реакцию его бывших друзей на то, что он жив. Также Эзра узнал, что коммандер Сато - один из главных виновников его изгнания мертв, что не могло не поднять настроение ситху. Визаго отдал деньги за заказ и выдал новый. Гера узнала правду. Также он вернул свой старый меч, владеть которым планировал обучать Миру. Все это в общих чертах даже заставило дарта рассмеяться.
- Ребята, я вернулся! - вскрикнул радостно паренек, сойдя со спидера. Но его счастья не разделила его девушка.
- За что? - Ворден потер щеку, которая буквально секунд 10 назад приняла удар от Миры.
- Где ты был? Тебя не было 3 часа! - злостно воскликнула она, а затем расплакалась и обняла парня, - я так волновалась.
- Ну-ну, все. Я живой, не беспокойся. Да и разве меня можно так просто убить?
- Каждого можно убить.
- Здесь я с тобой согласен. Кстати, помнишь наш разговор про то, что мандалорцы никогда не бояться?
- Кхм-кхм. Мы никогда ничего не боимся, - Кейси резко отпрянула и встала в гордую позу.
- Страх свойственен каждому живому существу. В основном из-за любви. Так как она развивает чувства сопереживания, опасения за любимого или любимую, желание помочь, оберегания и сам страх.
- Ну и когда ты умудрился стать философом? - девушка хитро улыбнулась и щелкнула парня по носу.
- Сам не знаю, - с горечью ответил ситх, - кстати, у меня для тебя подарок.
- Какой?
- Вот, держи, - парень снял с пояса свой старый зеленый световой меч и отдал его Мире, - тебе надо будет им научиться владеть. Я конечно мог использовать его как трофей, но... у меня уже есть два световых меча, а прикрывать меня нужно будет. Ибо чувствую я, что на нашем пути скоро будут сильные враги стоять.
- О-хре-неть, - по слогам произнесла Мира с раскрытыми ртом и глазами от удивления, - откуда он у тебя?
- Да так, Визаго подогнал, - соврал Эзра, - тренировки начнутся скоро. Так как ты не владеешь Силой, то тренировки будут завязываться лишь на владении формами боя. Тебе повезло, что я выучил абсолютно все и являюсь мастером меча.
- Я в шоке, - Мира поцеловала Вордена, - спасибо...
- Не за что, - улыбнулся он ей в ответ, - кстати, у нас миссия. Собери всех в кают-компании.
- Итак, вы все уже знаете, что у нас появилось новое задание, - Эзра разхаживал как генерал, - и оно будет трудным. На этот раз мы должны будем не только украсть данные, но и подорвать имперскую базу. Знаю, это будет трудно, тем более, что база находится в центре Лотал-сити и имеет довольно крупный гарнизон.
- Походу, эта база непроницаемая, раз ты ее так описываешь, - пошутил наутоланец.
- Ванс, тут не до шуток. Даже я побаиваюсь.
- Чего? Ведер? Да они же кривые, - влезла Алекс.
- Кривые или нет, но стрелять умеют. Хоть и косо, - настоящую причину своего опасения он решил не говорить. А заключалась она в том, что парень чувствовал сильного адепта Темной Стороны на этой базе.
- Да ладно тебе, Эз, - дружески похлопал его по плечу Гиллад, - мы справимся.
- Не уверен, - тихо ответил Эзра и его глаза стали желтыми, - ладно, развалим их.
Ванс злорадно улыбнулся и присел обратно.
- Итак, план. Мы должны будем перекрасить Умника на имперский манер и запустить его к врагу, - парень присел на колено перед дроидом, - дружок, твоя задача заключается в том, чтобы из центра управления забрать кое-какие данные, - затем ситх наклонился и прошептал, - опасайся темного лорда. Я чувствую его там.
- Би-пап-би-буп, - поддакнул дроид, импровизированными ручками отдал честь и вместе с Алекс отправился "переодеваться".
Остальные же остались сидеть и выслушивать план дальше.
- Мира, твоя задача будет пойти вместе с Умником и забрать данные. Я, Ванс и Итан будем прикрывать тебя со стороны.
- А почему я? И почему ты не можешь со мной пойти?
- Во-первых, потому что ты единственная, чье лицо еще не видели имперцы, поэтому переодеться в офицера и пройти мимо тебе не составит труда. Во-вторых, я не могу пойти с тобой, так как на то есть причины. Серьезные. Не беспокойся, в самом опасном случае я тут же примчусь и помогу. И да, световой меч тут оставь, имперцам он ни к чему.
- Да я как то и не собиралась брать его...
- Вот и отлично. Ладно, на взлет.
Мандалорка и дроид шли по имперским коридорам базы. Мира в чине майора не привлекала вообще никакого внимания, чего не скажешь об Умнике. Тот вертелся по сторонам и ездил из стороны в сторону, из-за чего девушка постоянно шикала на него. И вот в таком формате они и добрались до центра управления, где их ждал небольшой сюрприз.
- Леди Кейси, как приятно познакомиться, - произнес механический голос в черной маске, за которым послышались звуки десятка бластеров E-11, - чего же вы садитесь, присаживайтесь.
Мандалорка успела отослать послание Эзре, прежде чем ее лишили сознания.
***
- Он здесь, - ситх получил уведомление от своей девушки, - Вейдер тут.
- Что?
- А то, что нам пора вызволять Миру с Умником, - Эзра вскочил, - пошли.
***
Мира очнулась в тюремной камере. Голова жутко болела, как в приницпе и все тело. Броня была снята с нее и куда-то исчезла. Умника рядом не было.
- Шабл.... Вейдер, - потирая голову, пробормотала она, - агрх, лишь бы Эззи поторопился.
За дверью послышались чьи-то шаги, и вскоре их обладатель зашел в комнату. Это была женщина человеческой расы, лет 27 на вид, в темной имперской форме, со световым мечом на поясе.
- Леди Кейси, рада познакомиться. Я Четвертая Сестра, и мы с вами проведем много времени в пыточной, - ситх резко подняла Силой мандалорку, - шагай, повстанческое отродье.
- Пошла ты, hat'tun.
- Ах ты... Ничего, тобой лично займется доктор Горбинс, а уж он не терпит вас, мандалорцев.
Мира лишь успела пожелать про себя, чтобы Эзра поскорее пришел на помощь, прежде чем ее вырубили вновь.
Бриджер вместе с Гилладом шли по коридорам имперского центра. Ситх чувствовал присутствие двух темных адептов и Миры, так что знал куда идти. Эзра уже дал волю Темной Стороне на время, поэтому его глаза полностью заполонила желтая пелена. Каждый штурмовик, попадавшийся на пути парочке, был ими жестоко убит, и это совершенно не смущало ни Эзру, ни Ванса. Наконец, они добрались до камеры.
- Ты, - прорычал ситх, зайдя в комнату и указав пальцем на доктора, - отойди от нее.
Имперский доктор Горбинс - человек, лет 65 с большим горбом на спине усмехнулся, отходя, и показывая лотальцу Четвертую Сестру.
- Инквизитор, - с ухмылкой прорычал Эзра, - давно не бил вас, тварей.
- Вейдер знал, что ты придешь. Я готова сражаться с тобой, - с этими словами Сестра достала свой световой меч, включив его и набросилась на Бриджера.
Лоталец улыбнулся, достал фиолетовый и золотой клинки и ответил противнику мощным выпадом, от которого та еле ушла. Затем последовал град ударов со стороны ситха, приведшие инквизиторшу в ужас и страх. Клинки витали в воздухе, угледеть за ними было практически нереально, и пока Эзра метелил Четверку, Ванс быстренько освобождал девушку друга. Та была вся в синяках, покалеченная, израненная, но нашла в себе силы взглянуть в сторону любимого и его драки. Тем временем, Четверка ушла от мощного, колющего удара Эзры, перепрыгнула его и хотела уже было пырнуть мечом, как тут была откинута мощным ударом Силы. Это бывший джедай просто махнул рукой. Кое-как поднявшись, девушка заметил два клинка у своего горла.
- Сдавайся, - произнес Ворден, - или будешь убита. Потенциал у тебя есть, и такого опытного противника мне не хочется убивать.
- Полно, мистер Ворден, опустите мечи, давайте просто поговорим, - произнес механический голос за спиной дарта.
- Вейдер...
- Верно. И я знаю, кто вы. Дарт Ворден. Я прилетел сюда не для того, чтобы драться, а для того, чтобы предложить сотрудничество.
- Сотрудничество? Моя девушка покалечена вашими слугами!
- Это поправимо, - произнес Темный Лорд и одним ударом убил сначала Горбинса, а затем придушил Четверку, - так мы можем продолжить?
- Хм... Я слушаю вас.
- Вы можете присоединиться к нам и быть одним из самых доверенных лиц Императора. Вместе мы уничтожим Альянс и Кенана Джарруса, - Вейдер наклонился к лицу Вордена, - Эзра Бриджер.
- Откуда ты...
- Неважно. Я лишь рад, что вы выбрали правильный путь. Итак, ваше решение?
- Я откажусь, мистер Скайуокер.
- Вы знаете мое прошлое имя? - спустя минуту произнес Энакин.
- О да...
- Я вынужден убить вас. Простите, - ситх включил световой меч.
- Жалко, очень жалко, что наша первая встреча именно такая...