Добро пожаловать в 'Итон Корп'

Рабочий день протекал спокойно, если не брать во внимание презрительные взгляды множества коллег, направленные на брюнетку из-за просочившихся в СМИ фотографий с благотворительного вечера, где они с боссом были запечатлены в компрометирующих позах. Трис привыкла быть объектом главных сплетен Манхэттена, которые были со ней с подросткового возраста. Вся эта шумиха — неотъемлемая часть жизни ребенка известных родителей. Раньше она не могла выйти на улицу фотографов, буквально преследующих по пятам. В какой-то момент они отступили, но сейчас, видимо, тот период возобновится. Во второй половине дня девушка встречалась с финансистом для обсуждения сделки со Скай Континент, и все пришли к выводу, что заключение контракта с этой фирмой принесет большую прибыль Итон Корп. Просидев в конференц-зале больше полутора часов, наконец, пришли к финальному решению, что никаких уловок не было, но темноволосая фурия была настроена скептически. — Мне кажется, это хорошее предложение. — Определенно, мы останемся в плюсе, но меня немного смущает инцидент с первым договором, который они нам прислали, — с задумчивым взглядом карих глаз проговорила правозащитница. — Не беспокойся. Нынешние документы на подпись без изъянов. Ты ведь их проверила ни единожды. — Ладно, убедила, — усмехнулась особа, начав собирать кипу бумаг в папку ярко-желтого цвета. Спутница невысокого роста вышла из кабинета, начав оживленно разговаривать с кем-то по телефону. Таня Свифт создавала впечатление дружелюбной и приятной в общении, она даже не спрашивала по поводу происходящего между Перрети и начальником, что не могло не радовать. Зайдя к себе в офис, рухнула на кожаное кресло, перебирая файлы, и заметила документы, которые ранее не видела. Полистав их, поняла, что это были выписки с банковских счетов и различные переводы крупных сумм с кассы компании. Подобные трансферы проводились несколько раз в год, уменьшая доход фирмы на несколько миллионов долларов. Со стороны могло показаться, будто бы кто-то из сотрудников отчислял деньги для их обналичивания. Дама порылась в архивах, пытаясь сообразить в чем дело, но ответов так и не получила. Дождавшись ухода ребят из финансового отдела, она удостоверилась, что большинство сотрудников так же покинули рабочие места. Завернув за угол, увидела, что дверь была приоткрыта, и воспользовавшись моментом, скользнула внутрь, выискивая стол Тани, но на пути сотрудницы неожиданно возник молодой парень, который, судя по всему, просидел допоздна и собирался уходить. — Ой, привет, — произнес русоволосый юноша. — Ты же Майкл, верно? — спросила, увидев, как он кивнул с лёгкой улыбкой на лице, — Итон попросил принести документы по Скай Континент. Можешь оставить ключ-карту, я закрою кабинет, как разделаюсь с файлами, — улыбнулась та краем губ. Сотрудник кивнул и ретировался из помещения, тихо насвистывая мелодию какой-то песни. Представительница юридической ответственности прикрыла дверь и опустилась в кресло, начав копаться в кипе бумаг, ища подобные тем, что случайно оказались в кабинете после совещания. Выудив несколько копий, тщательно изучила их, пытаясь отследить получателя крупных переводов. Данные махинации с выводом денежных средств наталкивали на мысли, что генеральный директор что-то утаивал и всяческим образом пытался скрывать настоящую причину исчезновения финансов со счета компании. Но с другой стороны, если бы он действительно хотел что-то скрыть, данных документов не было бы в корпорации. Брюнетка сфотографировала бумаги и вернула их на место, после чего закрыла кабинет ключ-картой и двинулась к себе, чтобы собрать вещи и покинуть компанию незамеченной свирепым гендиректором. — Мисс Перрети? — внезапно окликнул подчинённую Тобиас, выходящий из своего офиса. — Да? — обернулась и столкнулась с любопытным взглядом темно-карих глаз уставшего мужчины. — Вы ни о чем не хотите поговорить со мной? — А должна? Если это касается статей, из-за которых журналисты разрывают мне телефон, то нет, — равнодушно произнесла, игнорируя желание все же посмотреть на выражение лица брюнета. — Думал, вы захотите подзаработать на данной теме, — босс пытался вывести сотрудницу из себя. — Нет. Я не знаю, чем вы руководствовались, приходя к такому выводу, — лениво закатила глаза. Бизнесмен ухмыльнулся, не ответив на язвительный комментарий, лишь начал рассматривать пассию, которая заметила боковым зрением, но так и не придала значения. Оценивающий взгляд мужчины скользил по особе ровно до того момента, как она не вскинула голову и не посмотрела на партнёра, устанавливая прочный зрительный контакт, который стал уже чем-то обыденным в их взаимоотношениях. Он прикусил нижнюю губу и обратил внимание на декольте, которое ранее не привлекало взор темноволосого владельца многомиллионной империи. Перрети прочистила горло, из-за чего Итон был вынужден отвлечься от наглого разглядывания миниатюрной фигурки, прикрытой приталенным костюмом. Тишина была нарушена сигналом, прозвучавшим из динамиков в кабине лифта, которая неожиданно остановила свое движение. — Застрять в лифте в 10 часов вечера, да еще и с самой хамоватой девушкой. Вот так удача, — с нескрываемым недовольством проговорил он, опираясь на стену лопатками и постукивая ногой. — Мне тоже не приносит особого удовольствия нахождение с вами, мистер Итон, в тесной темной коробке. Могли бы и придержать мнение при себе. — Может быть, сегодня везение на вашей стороне, только это ни в коем случае не даёт вам права беспардонно испытывать пределы моего терпения. — Я устала от бесконечных угроз. Очевидно, противостоять желанию не выделять меня среди всех сотрудников – это выше ваших сил, но проявление должного уважения к моей персоне не растопчет ваше самолюбие, — с нескрываемой раздражительностью вымолвила длинноволосая. Руководитель строительной корпорации хмыкнул, реагируя на ее красноречивость, после чего бросил краткий взгляд на циферблат часов на запястье. Могло показаться, что мужчина куда-то спешил, но его непроницаемое выражение лица опровергало все предположения своенравной красотки, которая уперлась ладонью в поручень, начав раздраженно постукивать по нему длинными ногтями. Шли минуты, но новостей от рабочих технического обслуживания многоэтажного здания, увы, так и не появилось. Стоя в одном положении уже около получаса, Трис стала ощущать ноющую боль в спине и лодыжках. Спутник, будучи в расслабленной позе, выглядел как всегда безмятежно, будто бы его совершенно не волновал тот факт, что они находились в тесной коробке с приглушённым освещением на огромной высоте. Та немного размяла ноги, сняв напряжение в мышцах, и нажала на кнопку вызова на панели. — Из-за того, что вы жмете кнопку почти каждую минуту, мы не выберемся быстрее, — произнес он, расстегивая верхние пуговицы на черной рубашке. — Я хоть что-то делаю, — прокомментировала разозлившаяся красавица, почувствовав прилив сильного жара и завязав волосы в высокий хвостик. — Спасатели прибудут через 10 минут, — с заговорщической ноткой в голосе проговорил тот, повесив пиджак на поручень и закатив рукава. — Правда? И откуда же вы об этом знаете? — Я получил сообщение, что команда появится в здании к 10:40, — брюнет показал он ей смартфон. — Серьезно? Нельзя было сказать? Я готовилась к тому, что придется заночевать в чертовом лифте, а вы с самого начала знали во сколько нас вытащат? — Наблюдать за вашей нарастающей истерикой было куда интереснее, мисс Перрети. Так что да, я специально утаил сообщение, — усмехнулся темноволосый, вальяжно опираясь спиной в стену. Кареглазая фыркнула от злости и отвернулась от босса, продолжая проклинать его. Прошло чуть больше десяти минут, как вдруг снаружи послышались голоса рабочих, чтобы освободить юристку и ее идиота-начальника из кабины лифта. Внутри погас свет и раздался громкий звук, отдаленно напоминающий движение стальных канатов, что подогревало девичьи опасения. Особа посмотрела достаточное количество фильмов, в которых подобные ситуации заканчивались не самым лучшим образом. У нее участилось дыхание и сердцебиение, начало казаться, что на грудную клетку что-то надавило, появилась дрожь в руках. — Все хорошо, — проговорил шепотом Тобиас, аккуратно взяв холодную ладошку в свою теплую. Трис несильно стиснула длинные пальцы, и мужчина не выразил сопротивления. Он переплел пальцы, начав вырисовывать неразборчивые фигурки большим пальцем на тыльной стороне девичьей ладони, отвлекая от наступающего приступа панической атаки, буквально заставшей её врасплох. Ощущая легкие успокаивающие прикосновения Итона, заметила, что сердцебиение стало постепенно приходить в норму. Сконцентрировавшись на размеренном дыхании влиятельного спутника, стоящего рядом, почувствовала, что тяжесть в груди начала медленно рассеиваться, позволив восстанавливать дыхание в нужный спокойный ритм. В кабине лифта появился свет, и девушка облегченно вздохнула, бросив благодарный взгляд на гендиректора, который кивнул. Перрети выудила ладонь из крепкой хватки босса и начала дожидаться момента освобождения. Спасатели открыли двери, вызволяя руководителя компании и представительницу рабочего персонала. Оказавшись в холле здания, юристка перевела дыхание. Босс о чем-то переговорил с рабочими, вероятно отчитывая их за опоздание, после чего отпустил команду. Тот посмотрел на спутницу с промелькнувшей во взгляде потемневших глаз обеспокоенностью, ожидая приезда работающего лифта. Призрачная вуаль волнения Итона, появившаяся в момент панической атаки сотрудницы, чертовски смутила. Брюнет не переставал поражать возможностью переключать свои эмоции словно по щелчку пальцев: сейчас он мог проявлять заботу, через секунду он был холоден. Тобиас был противоречив, красавице понадобится слишком много времени, чтобы разгадать намерения нахала. *23 декабря 2019* Рождество приближалось с неистовой скоростью, ребята сходили с ума, подготавливаясь к выходным, которые планировали провести за городом. Предпраздничные дни всегда проходили в суматохе: куча дел, которые нужно завершить до конца года. Многие заморачивались с подарками, а кто-то проводил на работе сутки напролет, стараясь закрыть годовые отчеты ровно в срок. Перрети же, к собственному удивлению, не относилась ни к одной из этих категорий. Подарки друзьям и семье она выбрала еще в начале месяца, в офисе вовсе не возникало вопросов и претензий. Шумиха по поводу выдуманного романа с Итоном поутихла, но все же эту тему бурно обсуждали в медиа-пространстве. Близкой подруге темноволосой, Брук, активно ведущей блог в социальных сетях, постоянно приходили комментарии с вопросами по поводу ее личной жизни. Музыкальная исполнительница, издеваясь, говорила, что если Трис не прольет свет на привлекавший внимание топик, то это сделает она. Только подобные высказывания о личной жизни не менее популярной подруги помогали поддерживать её личность в чартах. Перрети была у всех на слуху. Несколько глянцевых журналов пригласили известную в светских кругах даму сняться на обложку, ну и заодно взять интервью, чтобы быть первыми в медиа-сфере, узнавшими информацию от источника. На сегодняшний день была назначена встреча с фотографами, на которую начальник любезно отпустил подчинённую, закрыв глаза на то, что она должна будет уйти из компании немногим ранее. После того инцидента в лифте их взаимоотношения немного улучшились, но все те препирательства никуда не делись, парочка постоянно язвила друг другу, несмотря на ситуацию. — Как дела? — Кристина отвлекла ее от сборов, тайком пробравшись в просторный кабинет. — Отлично. Что скажешь? — спросила, покрутившись перед ассистенткой, стоя в платье. — Не слишком вызывающе, но и не слишком закрыто. Мне нравится. Макияж и образ хорошо сочетаются, — хмыкнула мулатка, подойдя ближе и поправив выбившиеся из причёски тёмные локоны. — Спасибо, дорогая, — ответила юристка, послав невысокой мулатке воздушный поцелуй с улыбкой. — До сих пор не могу поверить, что Итон разрешил тебе уйти раньше окончания рабочего дня. Как тебе удалось убедить его? Применила грязную тактику? — Ты ведь знаешь, я привыкла добиваться своего. До интервью оставалось чуть меньше часа, и нужно было выдвигаться, чтобы не встрять в пробку. Издательство People находилось в Аптауне Манхэттена, и путь мог занять дольше времени, чем обычно. За считанные минуты она добралась со стоянки и выехала на трассу, встроившись в колею автомобилей. На телефон приходило множество сообщений от агента, который вчера вечером сообщил о том, что представитель связи с общественностью модного журнала изъявил желание встретиться с бизнесвумен. Алисса, присутствующая в жизни длинноволосой с ее подростковых лет, помогала проходить трудности жизни знаменитости, не забывая поддержать репутацию на необходимом уровне. Митчелл была старше своей клиентки на шесть лет, но незначительная разница в возрасте не стала пропастью, отделяющей девушек друг от друга. — Би, искренне надеюсь, ты в пути, потому что менеджер журнала выпотрошила мне весь мозг. — Я только что проехала Риверсайд Парк, до издательства осталось 10 минут. Потерпи, Лис. — Знаю, насколько ты любишь опаздывать, но, пожалуйста, не в этот раз, ладно? Буду ждать тебя в холле, — сказала она, после чего завершила вызов. Подъехав к невысокому зданию, припарковала автомобиль и двинулась ко входу, придерживая лацканы кремового пальто, накинутого на плечи. Дама зашла внутрь, сняв солнцезащитные очки, и тут же встретилась в холле с шатенкой с планшетом, которая хмыкнула, заметив ее фигурку у ресепшн. Трис подошла к подружке, чмокнув ее в щечку, после чего стала выслушивать наставления по поводу предстоящего интервью, которое затронет самые горячие темы этого месяца. Они шли по этажу, пока не достигли лифта, который привел к помещению, где будет проходить съемка. Просторный офис был заполнен фотографами, которые настраивали свет, направляя лампы под разными углами. Неподалеку был столик визажиста, который махнул с улыбкой на лице, подзывая к себе. Алисса легонько подтолкнула брюнетку в лопатки, после чего направилась поговорить с главным менеджером издательства. Визажист подправила макияж, подкрасив густые ресницы и пухлые губы, и оглядела красотку со всех сторон, проверяя на готовность к съемкам. Правозащитница поблагодарила незнакомку, после двинулась к стилисту, который рассматривал вещи на вешалках, подбирая идеальные для неё образы. Перрети пошла переодеваться, примеряя на себя первый наряд, состоящий из коктейльного шелкового платья цвета шампанского, доходящего до щиколотки и длинного плаща пастельно-лилового оттенка. Пристально осмотрев себя в отражении зеркала со всех сторон, вышла из мини гардеробной. Миловидная девушка поправила прическу, пригладив пряди, и окинула взглядом, изучая внешний вид леди. — Все замечательно, — широко улыбнулась она, давая понять фотографу, что сборы закончились. — Мисс Перрети, пожалуйста, присаживайтесь. Опустившись на невысокий стул, темпераментная красотка грациозно закинула ногу на ногу, начав следовать инструкциям. Было сделано несколько пробных фото, после чего началась основная съемка для обложки. Кареглазая принимала различные позы, успевая менять костюмы, их стиль и макияж. Фотосессия завершилась, и группа фотографов продемонстрировали кадры, предложив выбрать те, что больше понравились. Алисса ткнула на некоторые фото, которые ей пригляделись, после чего представительница юридической силы утвердила их, доверившись безупречному вкусу агента. Мужчина кивнул и начал орудовать с фотошопом, подправляя некоторые детали. В помещение зашел интервьюер, удерживая в ладони блокнот и диктофон. Они разместились на диване, находящемся в углу офиса, где никто из команды не сумел бы помешать столь откровенному разговору. — Добрый вечер, Беатрис. Рада встрече с тобой. — Я тоже рада встрече, Брианна, — протянула ладонь и легко сжала ее, присаживаясь поудобнее. — Как ты относишься к своей известности? — с нескрываемым интересом произнесла спутница, подхватывая гаджет и нажимая на кнопку записи. — Совершенно нейтрально. Я не считаю популярность поводом для гордости, скорее это просто данность. Я родилась в знаменитой семье, и с раннего детства считала, что все должно быть так, как оно есть. Это неотъемлемая часть моей жизни. — Какое у тебя отношение к хейтерам и негативным комментариям? Как ты справляешься с подобным? — К негативу в сети отношусь с пониманием. Я всегда за конструктивную критику и готова прислушаться ко мнению человека, если оно построено на аргументах, а не негативных эмоциях. Счастливые люди, которые довольны своей жизнью, не могут сеять и распространять дурное. Что касается гневного безосновательного хейта: стараюсь не обращать внимание и не реагировать. Стоит лишь высказаться, на тебя обрушится шквал ненависти. Давление в медиа-сфере это то, что трудно преодолеть. Я каждый раз пытаюсь анализировать ситуацию и встать на место человека, чтобы понять его позицию. Только не всегда это имеет смысл. Порой люди так выплескивают негатив. — Какая ты по натуре? — склонила собеседница голову немного набок, наблюдая за темноволосой. — Я взрывной человек. Я люблю высказывать свое мнение, люблю конфликтовать. Мне весьма трудно обойти спор стороной, потому что это выше моих сил. В детстве я постоянно ругалась с братом и родителями. Сейчас же частенько препираюсь с друзьями. Ты можешь спросить моего агента, Алиссу. — Ты не особо распространяешься о своей личной жизни. Пытаешься удерживать кого-то в секрете? Бойфренд, может быть? — хитро улыбнулась голубоглазая шатенка, делая заметки в блокноте. — Нет. Я сейчас не состою в отношениях. Они не являются главным моим приоритетом на данный период времени, — честно высказалась о своей позиции бизнесвумен, закидывая ногу на ногу. — Папарацци слили в прессу фото тебя с Тобиасом Итоном на благотворительном вечере. Как-нибудь прокомментируешь? — та поинтересовалась, нетерпеливо постукивая чёрной ручкой по бумаге. — Да. Мы не состоим в каких-либо отношениях, за исключением профессиональных. Он мой босс. Я работаю в Итон Корп. Между нами нет романа и никогда не будет. Честно говоря, он не подходит под тип мужчин, с которым бы я хотела быть. Будем надеяться, что это не заденет самолюбие самого завидного холостяка Манхэттена, — лукаво ухмыльнулась, осознавая, что проигрывала в памяти самодовольную ухмылку своенравного миллиардера. — Планируешь ли придать огласке момент, когда в твоей жизни появится тот самый особенный мужчина? Думаю, это взорвало бы медиа-пространство, — миловидно улыбнулась Брианна. — Даже если в моей жизни появится мужчина, я хочу сохранить все в тайне. Я не стану заявлять об этом всем подряд, давая повод для горячих заголовков. Прости, — тихонько хихикнула, продолжив, — должно быть что-то личное. Ведь когда ты ребенок известных родителей, привыкаешь к тому, что все происходящее в твоей жизни, становится публичным. С раннего детства каждый мой выход в свет меня преследовали папарацци. Я буквально не могла что-то утаить от них. Люди были в курсе, когда я простудилась или же вывихнула лодыжку. И знаешь, это действительно тяжело, но мне удалось привыкнуть. Конечно, не сразу, но постепенно я добилась того, что меня почти перестала волновать популярность. Она влияет на тебя самыми различными способами: кто-то становится эгоистичным и безрассудным, кого-то это просто пугает. Быть известным — то еще испытание. Если ты преодолел этот период, не дав ему тебя сломить, ты сможешь все, что угодно. Но если нет, тогда остается только пытаться, — закончила мысль. — Немного отвлечемся. Что всегда есть в твоей сумочке? — с любопытством спросила спутница. — Банковская карта, тушь, паспорт и ежедневник. — Давай проведем небольшую викторину. Только тебе придется отвечать, не раздумывая. Говори первое, что пришло в голову, — улыбнулась собеседница, и после того, как красавица кивнула, она продолжила, — твоя самая вредная привычка? Курение и пристрастие к алкоголю не в счет. — Неумение молчать. Я всегда выскажусь, даже если мои слова могут сильно ранить кого-нибудь. — Из чего состоит утренняя рутина бизнесвумен? — Проверка социальных сетей и сообщений. Порой приходится перечитывать сотню смс, которые мои друзья отправляли в то время, пока я мирно наслаждалась сном. Они невероятно общительные. — Как ты проводишь время в свой выходной? — Высыпаюсь. Точнее пытаюсь. Или хожу куда-либо с ребятами, но вообще я люблю сидеть дома. — Какую вещь ты затаскала сильнее всего? — Первая коллекция Air Jordan — самая любимая. — Какая вещь из твоего гардероба самая дорогая? — Комбинезон от бренда LaBourjoisie. Он расшит несколькими тысячами бледно-розовых кристаллов Swarovski. Я праздновала в нем свое 23-летие в ночном клубе в Лос-Анджелесе. — Если решишь набить татуировку, то какую и где? — У меня уже есть несколько, но они маленькие. Если бы хотела еще, это была бы змея. Я бы расположила ее от запястья до локтевого сгиба. — Твой любимый коктейль? — спросила шатенка, сделав глоток холодной лимонной воды из бокала. — Джин-тоник и Текила Санрайз. Не люблю крепкие напитки, но обычно зависит от ситуации. — Что из себя представляет твой обычный завтрак? — Кофе, гранола, легкий салат, тосты или же йогурт. — Самое любимое блюдо из тех, что когда-либо готовила? — произнесла журналистка с улыбкой. — Лазанья по маминому рецепту, спагетти болоньезе и пицца. Я не люблю проводить время у плиты, мне проще заказать еду, — усмехнулась она. — Три вещи, без которых не представляешь свою жизнь? — продолжала свой блиц-опрос Брианна. — Телефон, ключи, помада. Она должна быть обязательно ярко-красная. Только Givenchy. — Что бы ты назвала главным достижением за студенческие годы? Ну или же школьный период? — Я была капитаном команды поддержки и училась лучше всех в своей группе. Я заучка. — И последний вопрос: назови свою самую сильную и слабую сторону. — Упорство наряду с целеустремленностью против импульсивности и непредсказуемости. — Спасибо, что уделила время. Было очень приятно с тобой пообщаться, — проговорила девушка с тёплой улыбкой, протягивая ладошку для рукопожатия, после чего партнёрши попрощались. Пожелав всем удачи, бизнесвумен бросила своему агенту, что напишет позже, и двинулась к выходу. Сев в автомобиль, завела двигатель с нажатия кнопки и выехала на трассу с надеждой, что успеет к старшему брату, который забронировал столик в ресторане. Джордан освободился сегодня пораньше из-за надвигающихся праздников, держащих жителей города в сильном напряжении. Перрети владел небольшим бизнесом, специализирующемся на производстве автомобилей. Конечно, нужно время для того, чтобы расширить компанию и стать ведущим дилером на мировом рынке, но блондину было это под силу. Джо занялся тачками около четырех лет назад, решив, что уже пора продвигать данную сферу на новый уровень, используя новейшие технологии. Так же, несколько месяцев назад, он выкупил франшизу Apple, разместив магазин в центре Даунтауна Манхэттена, получая хорошую прибыль с представителей финансового и политического района оживлённого Нью-Йорка. Особа подъехала к ресторану, украшенному к приближающемуся Рождеству. На окнах висели желтые гирлянды, у входа на улице стояли фигурки эльфа и ангелочка, сидящих на пне. Произнеся хостес имя, направилась к определённому столику. — Привет, Трикс, — чмокнул он сестрёнку в щеку, после чего протянул кружку с горячим напитком. — Привет-привет, — ответила она, с любопытством оглядывая помещение, в домашнюю атмосферу которого дети Перрети, будучи выряженными в официальные наряды, абсолютно не вписывались. — Как интервью? Засыпали многочисленными вопросами про любовный роман с твоим боссом? — Это настолько очевидно? Или у меня на лице написано? — тихо хмыкнула та, совершив заказ. — Ты не сдержалась от язвительного комментария в сторону своего начальника? — усмехнулся юноша. — Да. Может, вырвалось пару фраз, — скривила юристка губы в ухмылке, наслаждаясь круассаном. Брат рассмеялся, запустив ладонь в соломенные волосы, и взъерошил их, что пару прядей упало на высокий лоб. Эти двое еще долго смеялись, сплетничая обо всем, но вызова на мобильном телефоне, лежащем рядом с Джо, разрушил идиллию. Он ответил на нежданный звонок, максимально сосредоточившись. Взгляд блондина посуровел, что-то сказанное обеспокоило парня. Трис услышала звук сообщения и взяла мобильный в ладонь, тут же разблокировав его. В списке диалогов было несколько непрочитанных смс от девочек, так же были и сообщения от неизвестных номеров. Ответив подружкам по поводу предстоящих выходных за городом, перевела все свое внимание на информацию, полученную от анонимных отправителей. Множество рекламы, которая была абсолютно бесполезна, и приглашения на неизвестные мероприятия. Бездумно открыв последнее сообщение, прочитала текст, который заставил хмурую бизнесвумен сильно напрячься. "Ты так горячо выглядишь, прикусывая губу." Она выпустила нижнюю губу из плена зубов и мгновенно оглянулась, выискивая персонажа, от которого пришло сообщение. В ресторане находилось немного людей, в основном это были пожилые парочки, наслаждающиеся обществом друг друга, или группы подростков, занятых оживленным обсуждением релиза новой компьютерной игры. Повернувшись к выходу, тут же оглядела народ, идущий по улице: все были сосредоточены на своем, вовсе не обращая внимания на происходящее вокруг. Это наблюдение не принесло темноволосой ни одной подсказки. Собравшись, взяла себя в руки и решила ответить на послание от неизвестного. "Какого черта тебе надо? И главный вопрос: кто ты?" "Ну-ну, Беатрис. Такие скверные слова не должны выходить из столь прекрасного ротика. Неужели родители не учили свою любимую дочь этикету?" "Хватит остроумничать. Что тебе нужно от меня!" "Перестань хмуриться. Ты ведь не хочешь, чтобы у тебя появились морщинки на лбу, так ведь, милая?" Осознав слова анонима, провела указательным пальцем по коже, еще раз осматривая пристальным взглядом всех присутствующих в ресторане. Этот больной преследователь находился поблизости, если видел изменения на её лице. Неторопливо отложив телефон, дама стала пить латте, разглядывая ресторан и посетителей с безмятежным видом, словно бы задумалась о чем-либо повседневном. Через пару столиков сидела девушка, погруженная в чтение любовного романа с печальным концом. В углу находились три молодых человека, которые листали фотографии на ноутбуке и приглушенно смеялись, пытаясь не нарушать покой остальных. Чуть левее от них была женщина, проводящая время за ужином в компании седовласого мужчины, они были супругами, судя по потерявшим прежний блеск обручальным кольцам. Трис перевела взгляд в другую часть ресторана, смежную с баром, у которого стояли официанты, беседующие друг с другом и ожидающие готовности напитков для некоторых из клиентов. В самом дальнем углу заведения сидела пожилая парочка, которая была здесь еще до ее прихода. Правее от них на кожаном диванчике расположились подростки в количестве из 5 человек, рядом сидел мужчина, делающий наброски на бумаге. Он вырисовывал образ одного из актеров, играющего главную роль в сериале под названием "Каратель". Внимание красотки привлек обворожительный юноша, сидящий с немного опущенной головой за экраном ноутбука. Ей казалось, что она где-то с ним уже пересекалась. Черты его лица были жутко знакомы: широкий лоб, прикрытый волнистыми каштановыми волосами, густые темные брови, изогнутые домиком показывали то, что он был чем-то удивлен или смущен. Высокие выпирающие скулы и прямой нос. Квадратный подбородок был подперт легко ладонью. Перрети еще немного изучала внешность незнакомца, как вдруг встретилась с его заинтересованным взглядом. Брюнет улыбнулся краем губ, и представительница юридической ответственности осознала, что это Доминик, с которым не так давно столкнулась в офисе, как и обычно сбегая от разгневанного начальника. Знакомый узнал особу, игриво подмигнув, вызвав девичью усмешку, которую уловил старший братец. — Мне пора бежать, но позже жду рассказ о том брюнете, с которым ты только что заигрывала. — Джо, я не.., — блондин не дал сестренке договорить, ведь притянул в удушающие объятья. — Удачи, мелкая, — сказал он с заговорщической ноткой, — увидимся у Свонов, — и чмокнул её в щеку. Джордан махнул рукой и выбежал из ресторана, запрыгивая в свою спортивную машину. Повернувшись к столику, ощутила на себе взгляд, и подняв голову, улыбнулась молодому человеку. Он хмыкнул и присел к ней, на ходу убирая ноутбук в коричневую сумку. Кареглазая наблюдала за плавными действиями, изучая натренированную фигуру. Он был хорошо сложен: широкие плечи и мускулистые предплечья, обтянутые черным кардиганом. Сама не заметив, прикусила нижнюю губу, определённо довольствуясь его внешним видом. — Можешь сфоткать, так хоть будет на что любоваться перед сном, — тихо ухмыльнулся тот. — Нет, спасибо. В отличие от тебя, у меня отличная память. Можешь сказать как мне присесть, если все же сам решишь собрать мое портфолио, — с ухмылкой парировала спутнику, потягивая кофе. — Конечно, есть парочку идей на счет поз, но думаю приберегу на потом. Отлично выглядишь, — вдруг сменил парень тему, самодовольно улыбнувшись. Доминик потянулся за пакетиком сахара, лежавшим на другом конце стола. Ткань его кардигана приподнялась, и внимательная наблюдательница заметила чернила на коже, идущие от запястья и выше. Любопытство взяло вверх, поэтому перехватив руку юношу, леди аккуратно приподняла рукав, чтобы получше изучить рисунок. Он немного растерялся из-за девичьих действий, но не стал отвлекать от разглядывания татуировки впечатляющих размеров. Вспомнив, что ему был необходим сахар, длинноволосая надорвала край пакетика и высыпала в кружку, которая была в шероховатой ладони юноши, сфокусировавшего на ней проникновенный взгляд темно-ореховых омутов. Водя указательным пальцем по рисунку, пыталась составить части воедине, чтобы составить общую картину, но не особо получалось. Доминик чуть закатил рукав, обнажая предплечье, и взял маленькую ладонь в свою, начав вести девичьими пальцами по татуировке от запястья до локтевого сустава. Она стала понимать смысл расположения различных чернильных изображений, являющихся частями единого целого. На смуглой коже чернила не казались черными и несильно бросались в глаза, как её татуировка, расположенная под правой лопаткой. Оторвавшись от изучения рисунка, они переключились на друг друга, так и не прекратив телесные прикосновения. Брюнет лениво водил большим пальцем по тыльной стороне хрупкой ладони, иногда задевая серебряный браслет, висящий на запястье. Пристально исследуя лицо спутника, она заметила на переносице россыпь веснушек, плавно переходящих к высоким скулам. Доминик обладал особо притягательной внешностью. — Налюбовалась? — нахально усмехнулся темноволосый, подперев подбородок кулаком. — А что на счет тебя? — скривила красавица губы в хитрой ухмылке, перехватывая его чашку с кофе. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты невероятно наглая? — откусил он круассан, зажатый в ее руке. — Да. Твой друг, — незамедлительно ответила парню, слизывая с верхней губы молочную пенку. — Итон? — он приглушенно рассмеялся, и девушка про себя отметила, что ей понравился данный звук. Кивнув, смотрела на парня, наблюдая как на его щеках из-за широкой улыбки появляются очаровательные ямочки. Не удержавшись, захотела коснуться одной кончиком пальца, но Доминик перехватил девичью руку, удерживая ее в своей. Она подняла голову и встретилась с пристальным взором. — Хочешь уйдем? — нарушил он тишину, произнеся фразу немного хриплым голосом, в то время как покручивал кольцо на среднем пальце спутницы. — Да, — быстро произнесла та, высвободив руку из его хватки и накинув бежевое пальто на плечи. Собрав вещи, они вышли из заведения, цепляясь за пальцы друг друга как флиртующие подростки. Беспечно шагая по улицам Манхэттена, хохоча во весь голос и обсуждая всех прохожих в шуточной форме, пара привлекала внимание людей, но их это вовсе не беспокоило. Неторопливые блуждания привели к Центральному парку, в котором гуляло много народу, решивших отдохнуть после тяжелого рабочего дня. В большинстве фирм выделили дополнительные выходные перед Рождеством, позволяя всем насладиться временем с близкими. Стало смеркаться, постепенно загорались фонари, освещая дорогу. Дама подняла взгляд на Доминика, и заметив как снег припорошил его густую шевелюру, хихикнула, пропустив ладонь в темные чуть влажные волосы. Он небрежно встряхнул головой, сбрасывая с себя снег, ухмыльнувшись. Брызги попали на красотку, из-за чего та тут же зажмурилась, непроизвольно начав смеяться и прижиматься к сильному плечу своего партнёра. Юноша обернул вокруг особы руку, сокращая расстояние между ними, закрывая ее тело от падающего мокрого снега. Знакомые побежали к парковке, где бизнесвумен оставила машину, как только приехала в ресторан. Оставалось чуть меньше метра до автомобиля, как вдруг Трис почувствовала, что медленно теряла равновесие. Поскользнувшись на асфальте, зажмурилась и готовилась к эпичному падению, но ощутила сильные руки на своей талии, удерживающие над землей. Открыв глаза, правозащитница встретилась с взглядом ореховых глаз, которые под светом фонарей казался намного светлее обычного. Крепко удерживая брюнета за шею, та притянула его ближе к себе, переключая свое внимание на манящие полные губы Доминика. Не удержавшись, она поцеловала парня, одной рукой удерживая за воротник куртки. Тот усилил хватку на стройной талии, ближе прижимая миниатюрную фигурку к себе, и углубил поцелуй, пропустив одну ладонь в шелковистые шоколадные волосы. Он легонько прикусил нижнюю губу, оттягивая ее зубами. Трис отстранилась от юноши и потянула в сторону своего автомобиля, стоящего на парковке. Пока двигатель прогревался, Перрети поймала себя за наглым разглядыванием привлекательного лица напротив. Но это её не смутило, ведь пассажир ответил взаимностью. Выдержав зрительный контакт, красотка почувствовала, что ей было невероятно тяжело сдерживать себя. Она раньше не замечала за собой подобного безрассудства. Возможно, всему виной было отсутствие секса в течение последних нескольких недель или магические чары молодого человека, действующие так основательно. Откинув куда подальше назойливый голос в голове, громко кричащий о нравственности, перелезла к нему на колени, обвивая его бедра своими ногами. Он поймал ее настрой и обернул руки вокруг поясницы, максимально сокращая расстояние между нами. Трис впилась настойчивым поцелуем в полные губы, беспардонно скользнув языком ему в рот. Доминик медленно начал стягивать пальто с хрупких плеч, откидывая на серую приборную панель. Дьяволица запустила ладонь в каштановые волосы парня, терзающего губы жадными поцелуями. Спустя несколько секунд он переместился к шее спутницы, выводя дорожку от уха к ложбинке над ключицей. Переняв инициативу, бизнесвумен потянулась ладонью к ремню на черных джинсах нового знакомого, судорожно пытаясь расстегнуть бляшку. Пришлось приподняться, и в процессе этого та стукнулась головой об потолок салона и хмыкнула. — Иди сюда, — хрипло посмеиваясь, произнес брюнет, притягивая миниатюрную фигуру к себе. Кареглазая улыбнулась, отбрасывая непослушные пряди волос. Парень сдвинулся, укладывая инициативную пассию на собственное плечо. Доминик легко коснулся девичьей головы рукой, начав поглаживать успокаивающим образом. Пара недолго пробыла в данном положении, и немного времени спустя решила выдвигаться. Темпераментная девушка выехала с парковки, пытаясь сосредоточиться на дороге, но игривые и одновременно нежные прикосновения к обнаженным стройным ногам, невероятно отвлекали от вождения. — Мы приехали, — заявила девушка, подхватывая светлое пальто, висящее на спинке своего сиденья. — Ну показывай же свой замок, милая принцесса. Оказавшись на нужном этаже, юристка высвободила руку, чтобы открыть ключом дверь. Спутник неторопливо прошел следом, скидывая обувь на коврик. Включив свет в гостиной с помощью пульта, хозяйка повесила в прихожей пальто, которое парень любезно помог ей снять. Особа прошла на кухню, поставив чайник, и утянула своего гостя в столовую. — Я сейчас вернусь, хорошо? — посмотрела на брюнета с теплой улыбкой. — Но не заставляй меня скучать по тебе, Трис. Дама хмыкнула и направилась в гардеробную, расстегивая молнию на платье и взлохмачивая волосы. Выудив с полки белую футболку брата с непонятным принтом и шорты, оделась и провела по лицу ватным диском, пропитанным мицеллярной водой, чтобы смыть яркий макияж, над которым постарался визажист модного глянцевого журнала. Шагая босиком на кухню, услышала тихое бормотание и чуть позже осознала, что он напевал какую-то песню себе под нос, заваривая им чай. Она облокотилась на стену, залюбовавшись зрелищем, которое передо ней открылось. Высокий юноша стоял за барной стойкой в черном кардигане с закатанными по локоть рукавами, обнажая вереницу выпуклых вен, переплетающихся с узором татуировки на одной руке. Он оперся о столешницу, и все мышцы на широкой спине напряглись, красавица сама не заметила как прикусила губу. Плавно подошла к нему, включив одним касанием подсветку над варочной панелью, и перевела заинтересованный взгляд на привлекательного гостя, который увлечённо набирал сообщение в мобильном. — Мне стоит вызвать пожарных? — насмешливо произнесла длинноволосая, касаясь его лопаток. — Я прекрасно готовлю. Может, как-нибудь ты попробуешь мои творения, — хмыкнул он, отложив гаджет на столешницу и обернув руку вокруг талии. — Ладно, — пустила тихий смешок, подняв светло-карие глаза, и уперлась подбородком ему в грудь. — Сильно проголодалась? — легонько щелкнул парень спутнице по кончику носа с легкой улыбкой. Та закивала головой, не отводя взгляд от смуглого лица и наслаждаясь близостью тела парня, держащего ее в тесных объятьях. Новоиспечённые знакомые переместились за барную стойку, и сев напротив друг друга, быстро перекусили бутербродами, после чего принялись за горячий чай и пирожные. После позднего ужина особа вымыла посуду, а парень вытер ее, убрав на верхнюю полку. Трис предложила ему посмотреть какой-нибудь фильм или сериал, и пара двинулась в гостинную, сразу же расположившись на диване. Доминик обернул руки вокруг хрупкой фигурки, прижимая к своей груди, и она включила Netflix, начав выбирать экранизацию, под которую проведут мирный вечер. — Никогда бы не подумал, что ты любишь боевики. — Почему? — ответила брюнетка, поворачиваясь через плечо с любопытным выражением не лице. — Ты слишком женственна и изящна для подобного. Еще в офисе ты показалась мне через чур строгой, но после нашей мимолетной беседы все стереотипы разбились, — нахально хмыкнул он. — Мм, спасибо, — та широко улыбнулась и оставила призрачный поцелуй на щеке брюнета. Юноша скривил губы в ухмылке и потянулся к ней, пропуская ладонь в волосы. Кареглазая подтянулась выше так, что касалась носом кончика носа Доминика, который едва слышно засмеялся и крепче сжал ту в объятьях. Бизнесвумен коснулась рукой его щеки, поглаживая ее пальцами, когда брюнет осторожно поцеловал ее, захватывая губы в страстный плен. Он действовал неторопливо, оттягивая удовольствие и распаляя обстановку. Атмосфера накалялась, поцелуй становился требовательнее и настойчивее. Правозащитница обвила ноги вокруг него, присев на бедра и пытаясь стянуть кардиган, который так шикарно сидел на нем, но был совершенно лишним в данный момент. Большие ладони скользили по девичьей спине, зацепляя край объемной футболки и слегка приподнимая ее, обнажая кожу. Доминик провел рукой по голой коже бедра, спускаясь к ягодицам, которые он легко сжал. Фурия запустила пальцы в густые темные волосы, несильно оттягивая пряди, и услышала приглушенную усмешку у мочки уха, а затем почувствовала горячие губы на своей шее. Парень удерживал девичий подбородок, держа немного поднятым, пока нежно покусывал кожу за ухом, вызывая тихие стоны. Красавица обернула руку вокруг него, прижимая юношу за затылок, ощущая россыпь мурашек, пробежавших по всему тела от прикосновений. Она водила ладонями по обнаженной спине, пуская в ход длинные ногти. Еще немного и они бы дошли до чего-то посерьёзнее, только прозвучал протяжный зевок, заставивший Доминика остановиться. Он приподнял голову с насмешливым взглядом и уложил ее себе на грудь. — Пора спать, принцесса. Не думаю, что у тебя хватило бы на меня сил, — он хмыкнул, обернув руку вокруг хрупких плеч, второй же накрыл ее талию. — Нуу, — начала хныкать, сместив брови к переносице и сделав самый недовольный вид. — Понимаю, тяжело устоять передо мной, — с самодовольством в голосе произнес парень, — но ты устала. Мы можем закончить начатое утром. Как тебе такой вариант? Звучит отлично, так ведь? — Умеешь ты зубы девушкам заговаривать, ничего не скажешь. Только вот с чего ты взял, что на утро я захочу продолжения? — нахально хмыкнула, в очередной раз зевнув, утыкаясь носом ему в грудь. — Хватит дерзить, мисс, — тихо проговорил он, невесомо прикоснувшись губами к виску девушки. Снова зевнув, она обернула ногу вокруг талии брюнета и уложила одну ладошку ему на плечо. Доминик играл с шоколадными локонами, легонько почесывая той затылок, после чего переключился на ладошку, лежащую на его разгоряченном теле. Он лениво перебирал пальцы, напевая какую-то приятную и ужасно знакомую песню, сильнее убаюкивая. Спустя какое-то время почувствовала, как парень зевнул, и та тут же провалилась в сон. *на следующий день* Темноволосую разбудил солнечный луч, пробравшийся сквозь окно. Юристка открыла глаза и заметила, что Доминика нет рядом. В голову мгновенно закрались мысли о том, что он ушел, не попрощавшись. Поднявшись с дивана, небрежно потянулась и распустила пучок. Волосы каскадом упали на плечи, обрамляя лицо. Та планировала пойти в душ, но почувствовала аромат свежесваренного кофе, доносящегося с кухни. Направившись туда, увидела темноволосого, стоящего у кофемашины в одних джинсах, свисающих на бедрах, которые она вчера обвивала ногами. Тихо пробравшись к нему, запрыгнула на барную стойку, но он был погружен в мысли и по этой причине не заметил ее появления. Брюнет снова что-то напевал, дожидаясь приготовления кофе, после чего потянулся к холодильнику за коробкой молока. Особа разглядела на его ребрах с левой стороны татуировку с замысловатым рисунком, которую не видела ранее. Юноша повернулся к спутнице и усмехнулся, начав приближаться. Трис широко улыбнулась и медленно обвила руки вокруг его шеи, заглядывая в безумной красоты глаза. Ладони парня скользнули по хрупким оголенным ногам и остановили увлекательное путешествие на талии. — Ну привет, — промурлыкал он, убирая рукой непослушную прядь темных волос красотке за ухо. — Доброе утро, мистер, — произнесла она, коснувшись кончиком пальца ямочки на его щеке. — Надеюсь, ты выспалась. У меня на тебя большие планы, — самодовольно ухмыльнулся знакомый. — Да? Какие же? — та притворилась удивленной. — Первым делом я тебя накормлю, — проговорил брюнет, с игривым видом вздернув широкие брови. Доминик стянул Перрети за руку с барной стойки, спасая от неудачного падения. Та села за стол, и он поставил передо ней чашку с ароматным кофе и тарелку с гранолой в йогурте. Пара позавтракала, наслаждаясь приятным обществом друг друга и разговорчивая о всякой ерунде. Помыв посуду, хозяйка квартиры подошла к парню и окольцевала его спину, уткнувшись лбом в лопатки. Он резко перевернул партнёршу, усадив на столешницу и отодвигая тарелки, посматривая с хитрым видом. — Второе в списке моих дел закончить начатое. — Ну так чего же ты ждешь? — самодовольно хмыкнула и подтянула того к себе за пояс джинс. Длинноволосая обернула узкие бедра ногами, прижимая его ближе к себе, когда он впился в губы требовательным и жадным поцелуем, закидывая девичьи руки вокруг своей шеи. Доминик решил не медлить, поэтому начал стягивать с обольстительницы футболку, отбросив ее куда-то позади. Та укусила его за нижнюю губу, несильно оттянув ее зубами, и отпустила спустя пару секунд. Брюнет целовал подбородок Трис, выводя влажную дорожку к шее и выпирающим ключицам, которые так же не остались без его внимания. Закатив глаза от удовольствия, она наощупь расстегнула пуговицу на его черных джинсах, в то время как он высвободил миледи из кружевного бюстгальтера. Парень подхватил её, усадив себе на бедра, и направился в гостинную, не прерывая страстного поцелуя. Как только любовники переместились на кожаный диван, спутник навис сверху, избавляя их от нижнего белья. Ладони блуждали по манящему телу, губы изводили шею, из-за чего она постанывала, сильнее заводя своего гостя. Перрети случайно дернула вниз руку, скользящую на лопатками парня, и вдруг услышала его приглушённый хрип. Он перехватил ладони партнёрши и стиснул тоненькие запястья, грубо удерживая их над головой и не отрывая жадного взгляда от симпатичного личика. Брюнет подался вперед и плавно вошел, и та выпустила протяжный стон, выгибая спину от наслаждения. Страстный любовник двигался неторопливо, задавая определенный темп. Шероховатая ладонь впивалась в талию, вторая же удерживала ногу, обернутую вокруг его бедер. Кареглазая впилась ему в губы и стонала в рот, ощущая как он сменил угол проникновения, чуть приподнявшись. Запрокинув голову на подлокотник дивана, особа наслаждалась ощущениями наполненности и экстазом, который доставлял парень. Доминик немного ускорился, подводя пассию к желанному завершению, и захватил заднюю часть ее шеи так, чтобы установить зрительный контакт. Красотка продолжала выгибаться, наполняя громкими стонами просторную гостинную. Они стремительно приближались к долгожданной кульминации, смотря друг на друга. Бизнесвумен почувствовала, как ее накрыла волна оргазма, и впилась в плечо парня зубами, ощущая сильную дрожь во всем теле. Брюнет целовал шею и перемещался к груди, вдалбливаясь быстрее, она запустила ладонь в каштановые волосы, прижимая его еще ближе. Решив немного подразнить искусителя, сжала свои внутренние мышцы и услышала глубокий стон от юноши, выражение лица которого излучало абсолютное удовольствие. Он подтянул стройные ноги выше, снова меняя угол наклона, скользнув рукой к ее уязвимому месту. Правозащитница вскрикнула, выгнувшись, охваченная таким сильным экстазом, что это почти причиняло ей боль. Доминик совершил последний резкий толчок, и дьяволица услышала как он отрывисто простонал в ухо, обессиленно падая и прижимаясь к привлекательной влажной фигурке. — Вот что я называю добрым утром, — отдышавшись, спустя какое-то время произнес он. — Я не против испытывать такое каждый день, — ухмыльнулась брюнетка, подняв на него глаза. — Как же это заманчиво звучит, принцесса, — с заговорщической ухмылкой сказал тот, подвинувшись и укладывая ту на мужественную грудь, — надеюсь, у нас еще будет подобное утро. Слегка приподнявшись, прижалась к его губам, захватывая брюнета в нежный и игривый поцелуй. Большие ладони парня переместились на поясницу, и партнёрша почувствовала легкие прикосновения кончиков пальцев к нежной коже бедер, когда заботливый любовник выводил некоторые узоры. Идиллию прервал неожиданный звонок в дверь, который заставил хозяйку квартиры судорожно искать одежду, которая была разбросана по кухне и гостинной. Натянув футболку на голое тело, она двинулась в прихожую, на ходу пытаясь поправить спутавшиеся шоколадные волосы. Переведя дыхание, провернула ключ в замке и открыла дверь, увидев на пороге Брук и Кристину. Девушки влетели в квартиру, подобно урагану, и хотели начать свою тираду, но рыжеволосая неожиданно оборвалась на полуслове, начав пристально осматривать Трис вместе со своей спутницей. Вперив в них взгляд, надеялась, что они оставят ее наедине с Домиником, и дамы словно бы прочли ее мысли, немного отступив назад. Она понимала, что подруги выяснили причину несобранного внешнего вида. Мартин хмыкнула, глядя позади, в надежде увидеть любовника, думая, что это был Себастьян Аттвуд. Перрети не видела причины рассказывать кому-то о взаимоотношениях с брюнетом, потому что сама еще не осознала на какой стадии они находятся. Длинноволосая даже не понимала, будет ли продолжение этого внезапно закрутившегося романа, или это будут встречи по необходимости. — Мы так подумали, Би, что вполне сможем разобраться с возникшей проблемой без твоей помощи. Но это не значит, что нам не понадобится твой совет в будущем, — тихо хмыкнула Кристина. — Ладно, не дави на бедняжку. Посмотри, она ведь только проснулась, — усмехнулась Брук с непринуждённым издевательством в голосе. — Да. Хорошо. Я хочу еще поваляться в кровати. Увидимся позже, — махнула ладошкой и закрыла дверь, услышав как эти двое начали оживленно переговариваться, дожидаясь появления лифта. Развернувшись, направилась к Доминику, почесывая шею от неожиданно появившейся нервозности. Красотка раньше никогда не ощущала неуверенность в присутствии мужчины, поэтому данное чувство было в новинку. Кинув взгляд на брюнета, вальяжно лежавшего на темном диване в расстегнутых джинсах, облокотилась на стену, прикусив ноготь указательного пальца. Он поднялся, и плавно двигаясь, преодолел между ними расстояние, не отрывая от нее изучающего взгляда. Видимо, тот заметил непонятное состояние и попытался успокоить, уложив теплую ладонь на щеку, убрав пальцами выбившуюся прядь шоколадных волос за ухо. Парень облокотился плечом на стену, скользнув рукой к девичьей талии, притягивая к себе, и оставив невесомый поцелуй в висок с улыбкой. Особа выдохнула, уперевшись лбом ему в ключицы, чувствуя как большие ладони окутывали ее тело. — Так забавно наблюдать за тем, как ты нервничаешь, — насмешливо сказал знакомый. — Это случается редко. Можешь не привыкать. Доминик засмеялся и повел спутницу к панорамному окну в гостинной, не выпуская из крепких объятий. Пара начала любоваться видами утреннего Манхэттена, покрытого солнечными лучами, и наслаждаться обществом друг друга. Они были знакомы слишком мало, но представительницу юридической силы не отпускало ощущение, что она знала знакомого на протяжении долгого времени. Любовники провели почти весь день вместе за просмотром фильмов и сериалов, флиртуя друг с другом. Брюнет рассказывал о том, чем занимается: в свои 27 он владел небольшим бизнесом, занимающимся поставкой алкогольной продукции в ночные клубы и рестораны. Перрети нравилось, что он с особым энтузиазмом говорил о своем деле, что демонстрировало его сосредоточенность и заинтересованность в том, чем он занимался на протяжении семи лет. Парень в первую встречу повел себя как самодовольный засранец, но сейчас же открылся даме совсем с другой стороны. Она не станет заявлять о том, что у неё внезапно появились какие-либо романтические чувства, но могла с уверенностью сказать, что в обществе Кастильо чувствовала себя спокойно, забывая обо всех трудностях в жизни. Они знали друг друга чуть больше месяца, при этом пересекались всего несколько раз, но это не особо влияло на то, что между ними происходило. Их отношения действительно протекали достаточно быстро, переходя к следующему этапу. Но разве конфетно-цветочный период обязателен? Они взрослые люди, отдающие себе отчет о своих поступках, и пока их все устраивало. Брюнетка не хотела рассказывать подругам о Доминике, зная, что некоторые из них навесят ярлыки на эти непростые взаимоотношения с парнем. На какое-то время бизнесвумен хотелось утаить что-то, не позволяя кому-либо вмешиваться. После прошлых отношений для неё было весьма непривычно подпускать мужчину близко к себе, поэтому она будет вынуждена постепенно открывать свои карты, проверяя можно ли довериться тому, кто сейчас мирно посапывает на ее коленях. Перрети была по натуре закрытой, и часто слышала от друзей и родителей, что нужно быть проще и прекратить выстраивать защитные стены вокруг себя, но это зона комфорта, с которой было так трудно попрощаться. Определенно, кареглазая впускала новых людей: коллег на работе или знакомых брата, но они могли довольствоваться лишь тем образом, который им было позволено увидеть. Многие из круга общения знали, что особа порционно делилась информацией о себе, и то крайне долго размышляя, стоит ли этим заниматься. Она скрывала свои переживания от близких, потому что привыкла во всем разбираться сама, не признавая помощи. Самостоятельность и независимость Трис — защитные механизмы, прижившиеся в характере. — Не хочешь завтра сходить в клуб? — произнес парень, вырвав длинноволосую из размышлений. — Можно, — кратко кивнула, глядя на него, — ты не будешь против, если я позову своих друзей? — Я не могу запретить тебе это сделать, как бы не хотел побыть наедине. Так что зови свою чокнутую компанию. Я могу выдержать новые знакомства. — А я считала, что ты интроверт, которому чуждо общество и все то, что с ним связано. Вам удалось удивить меня, мистер Кастильо, с чем могу вас поздравить, — проговорила, не сдержав смешок. — Думаю, за вашу дерзость придется преподать несколько уроков, — проговорил парень, запуская ладонь под футболку спутницы, начав ее безжалостно щекотать, от чего та начала смеяться. *25 декабря 2019. Рождество.* Брюнетка встала с кровати и распахнула плотные шторы в спальне, немного залюбовавшись видом утреннего Манхэттена. Потянувшись, поплелась в ванную, чтобы начать подготовку к походу в ночной клуб с ребятами и Домиником. Парень провел ночь в квартире любовницы, но решил предоставить ей время для себя, поэтому ушел еще до того, как она проснулась. По пути в душ правозащитница обнаружила на кухне сложенную пополам бумажку. "Доброе утро, принцесса. Я подумал, ты захочешь уединения. Как внимательно с моей стороны, не так ли? Надеюсь, не будешь скучать. Увидимся в клубе." Прочитав записку, не смогла сдержать усмешки, и отложив листочек, побрела мыться. Водные процедуры всегда занимали много времени, потому что в большинстве случаев особа использовала их для расслабления, наполняя просторную ванну горячей водой и добавляя ароматические масла. Кареглазая вышла в халате с полотенцем на голове и двинулась в гардеробную, чтобы найти подходящий для данного мероприятия наряд. Выбор пал на несколько коктейльных платьев различных фасонов, поэтому выудив вешалки из шкафа, начала примерять вещи. Спустя некоторое время она определилась с выбором, отдав предпочтение платью цвета морской волны с белой юбкой-корсетом. Высушив длинные волосы, сделала крупные локоны и закрепила прическу лаком, после чего двинулась к туалетному столику. Накрасив веки тенями того же оттенка, что и верх платья, подкрасила ресницы и подвела губы карандашом. Телефон разрывался от сообщений, приходящий в беседу от девочек. Перед каждым мероприятием у них происходила длительная дискуссия, в которой обсуждались все аспекты: от цвета туши до типа застежки на туфлях. Женская половина компании подходила к подобным вещам очень ответственно. Трис собралась и направилась к выходу, прихватив сумочку и телефон. Закрывая квартиру, получила уведомление, что такси уже ожидало внизу. Быстро спустившись, села в автомобиль, который был припаркован у подъезда, и написала друзьям, что выехала. Так же оставила сообщение Доминику, который ответил спустя несколько секунд. Добравшись до места назначения, длинноволосая оплатила поездку и попрощалась с водителем. У входа находились папарацци, выжидающие появления кого-либо из селебрити. Она зашагала к вышибале, который окинул ее оценивающим взглядом, после чего назвала свое имя. Мужчина пробежался по списку и уже хотел что-то сказать, но вдруг рядом с ним появился Кастильо, представ перед ними во всей красе. Брюнет быстро кивнул охраннику, и обернув ладонь вокруг девичьей талии, увел пассию внутрь, пробираясь сквозь толпу людей. — Принцесса, ты великолепно выглядишь, — произнес он шепотом, опалая шею дыханием, что по телу непроизвольно пробежала волна мурашек. — И ты ничего, — ухмыльнулась брюнетка, поцеловав его в щеку и задержав губы на коже. — Что будет пить моя спутница? — повернулся юноша ко партнёрше, скользнув ладонью к бедру. — Секс на пляже, пожалуйста, — проговорила Перрети, глядя ему прямо в глаза, горящие огнем. — Ох, пожалуйста, будь осторожна со своими желаниями, они имеют свойство сбываться, — завершил свою мысль партнёр, протягивая напиток. — Хорошо, — легко чмокнула его в губы и двинулась к ребятам, которые только что зашли в помещение, пытаясь найти немало известную даму в общей толпе, — увидимся немного позже, Доминик. Представительница светских кругов направилась к друзьям, лавируя между танцующим народом. Женская половина их компании попивала коктейли, парни осматривали помещение, о чем-то разговаривая. Тихо подобравшись к ним, правозащитница повисла на плече Чарли ДеЛакруа, который притянул подругу к себе, окольцевав рукой осиную талию. Обнимая присутствующих, решила воздержаться от телесных прикосновений с Аттвудом, поэтому ухмыльнулась и кивнула парню. — Привет, Би, — улыбнулась Маккена, осматривая темноволосую с ног до головы и оценивая наряд. — Как добрались? На этот раз без происшествий? — Все в порядке. Прекрасно сыграла беспокойство, — огрызнулся Себастьян, с которым у нее немного ухудшились отношения после его выходки на благотворительном вечере ее матери. — Ну же, не дуйся. Когда-нибудь появится та несчастная, которой ты будешь небезразличен. — Вы двое можете придержать свою ненависть друг к другу хоть на один вечер? Мне хотелось бы оторваться, а не разнимать вас каждые 10 минут. — Конечно, дорогая, — произнесла она, взяв строгую Октавию под локоть, — давайте потанцуем. Кареглазая потянула девушку к импровизированному танцполу недалеко от ди-диджея, управляющего пультом, с помощью которого он ставил различные треки, подогревая обстановку. Несколько девчонок из дружеской компании присоединились, решив расслабиться и полностью отдаться танцу. Мисс Перрети хохотала, довольствуясь атмосферой веселья и беззаботности. Увидев парней, круживших вокруг подруг, та хмыкнула, и буквально через пару секунд ощутила на своих бедрах большие ладони, зная кому они принадлежали. Доминик прижал красотку ближе к себе, наклонив голову, его горячее дыхание обжигало шею. Он скользнул рукой чуть ниже, словно случайно поддевая край короткого платья, которое не давало ему покоя весь вечер. Дьяволица чувствовала обжигающие прикосновения, напоминающие о проведенных с брюнетом определённых моментах, полных страсти и похоти. Спустя пару треков, парень отстранился, предупредив, что ему нужно на пару минут отлучиться. Она продолжила танцевать, водя ладонями по телу, как вдруг ощутила на себе чей-то пристальный взгляд, прожигающий спину. Мгновенно обернувшись, увидела у барной стойки темную фигуру высокого мужчины, его лица не было видно из-за софитов, не попадающих в ту зону клуба. Обольстительница решила не придавать особого значения, поэтому подключившись к ребятам, снова увлеклась танцами, вливаясь в мелодию, льющуюся из колонок. Тихо подпевая словам песни, соблазнительно покачивала манящими бедрами. Непроизвольно повернувшись во время танца, устремила свой взгляд в ту сторону, где находился таинственный мужчина, привлекший ее внимание и подогревший любопытство. Девушка пыталась разглядеть его, тщательно осмотрев неподвижный силуэт. Софиты слегка осветили незнакомца, что она смогла увидеть довольно резкие черты лица. Он держал в ладони бокал с чем-то алкогольным, наверное, виски, и что-то говорил стоящему рядом юноше, который с некой периодичностью кивал, соглашаясь со словами своего знакомого. Движения темноволосого были быстрыми и отточенными, будто он привык отдавать приказы. Перрети двинулась в сторону бара, где стоял высокий брюнет, обрывистый грубый голос которого перебивала громко грохочущая музыка. Лавируя сквозь толпу, смотрела под ноги, чтобы случайно не споткнуться, и подняв глаза, когда между ней и незнакомцем оставалось слишком маленькое расстояние, она осознала, что тот мгновенно удалился, направившись к лестнице. — Трис? — послышался мужской голос, она обернулась и заметила улыбающегося брата. — Джорди! — радостно произнесла, подбежав к высокому блондину и повиснув у него на шее. — И я соскучился, но немного, и ты меня удушишь. — Прости. Просто рада видеть своего любимого братца, — тепло улыбнулась, схватив его бокал. — Ты же помнишь, что я твой единственный брат, да? — светловолосый приглушенно рассмеялся. — Я не настолько пьяна. Кстати, что это было? — спросила она, осушив крепкий приторный напиток. — Виски, — Джо перекинул руку через девичьи плечики, — с кем ты тут? С тем брюнетом из кафе? — И да, и нет. Доминик тут, но так же здесь эта чокнутая компания, — кивнула на компанию ребят. — Так значит Доминик? — поиграл бровями блондин, — как прошла встреча? Судя по хитрой ухмылке все закончилось лучше, чем ты ожидала. — Господи, да. У нас был с ним секс, — закатила глаза, — как дела с Ванессой? Мэри? Бэт? Келли?Марисса? Как там звали ту бедняжку, которую ты увез к себе в последний раз? Ты не думал о Лив? — Оливия назойливая, она постоянно вешается на меня. Думал, ты в курсе, что я люблю свободу и независимость. Мы не спроста родственники, Трис. Усмехнувшись, длинноволосая потянула парня в толпу, начав танцевать под энергичную мелодию. Джордан усмехнулся и направился следом, пока они не достигли излюбленной компании, в которую уже успел влиться Кастильо. Девушка кинула на него вопросительный взгляд, определенно не ожидая, что тот решит познакомиться с ее друзьями по собственной воле, но парень только улыбнулся. Решив отвлечься, она стала танцевать, втискиваясь в группу людей, занявших танцпол. На точёную талию упали чьи-то руки, и подумав, что они принадлежали привлекательному брюнету, не стала их сбрасывать. Пара двигалась в унисон, поддавшись музыке, мужские ладони исследовали подтянутое миниатюрное тело, скользя по материалу облегающего платья. Опустив голову, та заметила, что на руках спутника отсутствовали чернильные рисунки, привычно выглядывающие из-под рукавов. — Какого черта? — возразила брюнетка, отстраняясь, и увидела перед собой светловолосого. — Раньше тебе все нравилось. Что изменилось, малышка? — вновь притянул ее к себе за талию. — Себастьян, хватит. Меня с тобой больше не связывают те отношения без обязательств. Меня с тобой ничего серьезного не связывает. Знаю, ты напридумывал себе всякой чепухи, но позволь прояснить: мы не пара и ею не будем. И именно по этой причине я прошу тебя убрать от меня свои руки. Голубоглазый был изрядно выпивший, чем объяснялось его некрасивое поведение. Правозащитница отошла от приятеля на несколько шагов назад, создав безопасное расстояние, надеясь, что удастся его образумить. Меньше всего на свете ей хотелось провести ночь Рождества, споря с Аттвудом о статусе их сложных взаимоотношений. — Перрети, я знаю, что мы друг другу ничем не обязаны и все такое, но неужели тебе не хочется повторить нашу последнюю встречу? — юноша подошел ближе, прикоснувшись к ее пояснице. — Пожалуйста, прекрати. Мы обсудим все, когда ты будешь трезв. Мы оба понимаем, что сейчас не лучшее время, — надеялась сыграть на сговорчивости своего партнёра по танцам темноволосая, но заметив его нараставшее раздражение, продолжила, — музыка грохочет так, что я едва слышу свой голос, не говоря уж и о твоём. Блондин закатил глаза, понимая, что приятельница была права в сложившейся ситуации, и ушел в сторону бара, несильно покачиваясь. Трис направилась к ребятам, которые оживленно болтали с Домиником, переключившим свое внимание на кареглазую. Высокий красавчик что-то сказал любознательной компании, после чего хмыкнул, двигаясь к особе, держа руки в карманах джинс. Черная рубашка была расстегнута на верхние две пуговицы, оголяя смуглую кожу и острые ключицы. С лица парня не сходила наглая ухмылка, которой он одаривал даму все время, что они провели вместе. Пассия прикусила губу, предвкушая завершение вечера, которое произойдет в чьей-либо квартире. Кастильо подошел к ней и по-хозяйски уложил ладонь на талию, сокращая расстояние между ними. Она обернула руки вокруг его шеи и невесомо поцеловала в щеку, после чего услышала тихий смешок. Парень стал медленно двигаться в ритм музыки и напевал обольстительнице на ухо слова песни, касаясь пухлыми губами нежной кожи на шее, пуская по миниатюрному телу предательские мурашки. Молодая леди прикрыла глаза и уложила голову на плечо брюнету, наслаждаясь столь приятным моментом близости, ощущая его невесомые и нежные прикосновения на пояснице. — С Рождеством тебя, Трис, — прошептал спутник , подняв большим пальцем девичий подбородок, чтобы она заглянула ему в светло-ореховые глаза. — С Рождеством, Ник, — произнесла партнёрша, использовав сокращенную версию имени юноши, на что красавчик широко улыбнулся и притянул для поцелуя, запустив ладонь в её шоколадные локоны. Нежный неторопливый поцелуй постепенно перерос в страстный и требовательный, поэтому та приблизилась ближе, ухватившись за заднюю часть его шеи, получив в ответ довольную усмешку. Он скользнул рукой к бёдрам, чуть сильнее сжимая ткань платья. Их языки сплелись воедино, усиливая желание, возрастающее со стремительной скоростью. Она ухватилась за воротник рубашки, ощутив легкую слабость в ногах, вызванную действиями нагло ухмыляющегося обольстителя. Хватка парня на ее затылке усилилась, он отвел голову юристки чуть в сторону, предоставив себе доступ к ложбинке, соединяющей плечо и шею. Горячие полные губы коснулись кожи, и та издала громкий вздох, крепко удерживая юношу за талию. — Прости, — внезапно отстранился и выудил телефон из кармана джинс, проверяя сообщение. Расслабленное выражение его лица сменилось на серьезное, и это не говорило ни о чем хорошем. Особа решила не влезать и не стала расспрашивать, в чем заключалась проблема. Если бы он посчитал нужным, рассказал бы обо всем сам. Доминик поднял на брюнетку извиняющийся взгляд, и та поняла, что он был вынужден уйти, на что быстро кивнула, после легко чмокнула его. Кастильо обнял принцессу и двинулся к лестнице, ведущей в помещение, где пребывал таинственный незнакомец. Бизнесвумен поймала себя на мысли, что ее не покидало параноидальное чувство. Что могло происходить за той закрытой дверью и почему это настолько сильно волновало? Кастильо свободно перемещался по клубу, словно бы знал его как свои пять пальцев. Дама только сейчас осознала, что парень был знаком с персоналом, сотрудники в какой-то мере находились под его контролем, ведь он без всяких усилий принудил охранника пропустить незваных гостей внутрь. Также ранее Доминик сделал заказ в баре, не назвав название напитка.