***
Давно покинув город, Наоки двинулась по трассе N-407. Убедившись, что ее никто не преследует, она решилась пойти вдоль дороги пешком. К тому же сил на использование супер-способностей осталось не так много — последние несколько дней основательно её измотали. Миссия в Ассоциации была частично провалена, но в городе оставались еще две задачи, которые кровь из носу необходимо было сделать прежде, чем идти к боссу. Из-за круглосуточной охоты и попыток выполнить поручения девушка была вынуждена без конца перемещаться, останавливаясь на одном месте максимум минут на десять-двадцать. Немного поспать, сидя в подворотне или какой-то забегаловке — было роскошью и везением. Все счета и карты были заблокированы с легкой руки Ассоциации, непредусмотрительно маленькие наличные стремительно таяли, покупать и принимать пищу приходилось через раз… В округе было уже достаточно темно, трассу освещали лишь редкие фонари. Недавно съеденные такояки не прибавили сил, но хотя бы немного прояснили разум. «Еще немного. Ещё чуть-чуть, и я буду на месте…» Спустя час далеко впереди замаячил тусклый свет из придорожной гостиницы. Мотель «Мотенаши китсунэ» был не самым любимым местом для автотуристов. Откровенно говоря, в рейтинге существующих мотелей он занимал одно из последних мест из-за фантастически высоких цен и абсолютно отвратительного сервиса. Девушка изможденно улыбнулась и прибавила шаг. Но вдруг необычное, по её мнению, дуновение ветра в районе мочки левого уха заставило её остановиться. Наоки напряженно обернулась и вгляделась в темноту. — Опять вы! При тусклом освещении она различила лица двоих мужчин, героев S- и В-классов, которые теперь стояли в пяти-семи метрах от неё, готовые в любой момент атаковать. Она сжала зубы и сконцентрировалась. «Надоели! Нужны более жесткие меры!» — Тебе не сбежать. — Произнес Кибер-демон и выставил вперед обе ладони. — Ещё не понял, что со мной это не работает? — Красноволосая едко ухмыльнулась и ответно выставила вперед ладони. «Стоп! Где второй?!» Сайтама исчез и появился за спиной у Наоки настолько быстро, что она едва успела среагировать. Удар прошел сквозь её затылок, после чего она целиком растворилась в воздухе и возникла вновь метров на шесть дальше от места, где стояла. «Чудом успела!» Не тут-то было — Генос обрушил на неё град ударов, сопровождаемый одновременными энергетическими выстрелами из обеих рук. Почти все удары прошли насквозь, но от нескольких физических атак ей пришлось уклониться, что далось с немалым трудом. Наоки вновь растворилась и увеличила расстояние между ними. — Задолбал! — Она выставила вперед руки, и киборга почти в мгновение снесло на приличное расстояние назад огромной ураганной волной. — Ты и сражаться умеешь? — Только сейчас рыжеволосая заметила, что стоящего недалеко от неё лысого парня ничуть не задело. «Уклонился?!» Она вновь выставила вперед руки и с удвоенной силой направила в сторону героя ураганную волну. Бесполезно! Он остался стоять там же, где и был, только плащ слегка колыхнулся. Глаза преступницы расширились от удивления. — Умею. И тебе не жить! Наоки выставила вперед правую руку и вытянула пальцы, будто пытаясь что-то схватить, но от атаки её вновь отвлек неизвестно с какой стороны прилетевший киборг. — Испепеление! — Генос выстрелил буквально в лицо девушке сконцентрированными огненными лучами. На секунду в её глазах отразился ужас, после чего тело целиком охватил огонь. По крайней мере, так показалось на первый взгляд. — Генос! Я понимаю твой гнев, но если ты перестараешься, то мы ничего не сможем от неё узнать! — Всё в порядке, учитель! — Герой S-класса был вполне спокоен. — Я лишь пытаюсь изучить её тактику боя! Когда огонь рассеялся, Сайтама заметил, что девушка очутилась ещё дальше от них. Будто забыв о врагах, она пыталась потушить сгорающий на её глазах серый рюкзак. «Вот чёрт! Сейчас они мне не по зубам! Мне не хватит сил на большую концентрацию… Надо отвлечь их и смыться! Только бы успеть долететь до базы…» — Я кое-что заметил. — Тихо произнёс Кибер-демон, не спуская взгляд с девушки. — И что же? — Спросил Лысый плащ. — Она каким-то образом пропускает удары сквозь себя, но не может поддерживать такой режим постоянно. Приблизительно каждые три минуты ей необходимо делать перерыв. Хотя бы на пять-десять секунд. Поэтому она постоянно увеличивает дистанцию. — Тогда нам просто надо атаковать её без остановки… — Верно! В этот момент Наоки вновь растворилась. В следующий миг она возникла в паре метров от героев и вновь ударила по ним мощной ураганной волной. Генос уклонился, Сайтама снова исчез из её поля зрения, а затем появился за спиной. Удар! Прошел насквозь. Тут же перед ней возник киборг. Пулеметные удары — мимо! И снова герой В-класса не даёт ей продохнуть — вновь успела сконцентрироваться, но было близко! Рыжеволосая применила круговую ураганную волну — блондина с силой снесло в сторону и впечатало в фонарный столб. Фонарь с грохотом погнулся и упал на дорогу, свет погас. — Ой, темно! — Заметил Лысый плащ. «Один пока есть, теперь второго…» Координатор вновь растворилась. Сайтама огляделся по сторонам. «Откуда она теперь появится?» — Генос! Ты там как?! — Учитель! Бейте, как только заметите её! — Ага, ещё бы можно было что-то разглядеть… — Проворчал лысый сенсей. — Слева! — Подсказал ему киборг. Они одновременно кинулись к девушке с разных сторон. «Сейчас она не сможет исчезнуть!» — Мелькнула в голове у Геноса. — Удар высокого напряжения! — Са-а-амый обычный удар! Кулаки Сайтамы достигли Геноса, и отправили в нокаут. Кибер-демон в очередной раз отлетел в сторону. — Ой, Генос! Прости! — Герой В-класса виновато почесал затылок! «И куда она опять делась?» — Генос! Ты там в порядке?! Было темно, но вдалеке он разглядел бледно-мерцающие искры, которые бегали по телу его напарника. Внезапно перед глазами у Сайтамы поплыли тёмные пятна. «Что-то вдруг поспать захотелось… Вот блин!» Он бессознательно рухнул на землю, успев перед этим заметить почти прямо перед собой Наоки. Выставив вперед правую руку, она постепенно с напряжением сжимала пальцы в кулак. «Есть! Убит! Теперь пора драпать, пока не очухался киборг!» Девушка испарилась и больше поблизости не появлялась. Генос пришел в себя и с трудом поднялся на ноги. Хотя Сайтама не бил даже в половину своей силы, вмятины на теле киборга были ощутимыми. Кисть левой руки не до конца функционировала, и был риск, что она откажет в любой момент. Закончив самоанализ, он кинулся в сторону лежащего на земле напарника. — Учитель! Сайтама пришёл в себя почти так же быстро, как и отключился. — Похоже, я уснул ненадолго! — Лысый плащ поднялся и отряхнулся. Киборг не сомневался что с ним всё в порядке. Активировав режим ночного видения, он начал обследование территории. — Твой план с трекером больше не сработает! Рюкзак-то вон валяется! — Парень указал на почти сгоревший кусок ткани неподалеку. — Не сработает. — Генос сосредоточено глядел вдаль. — Но я вижу её. Чувствую удаляющуюся от нас энергию. Далеко не ушла, она в том здании! — Он указал на мотель. — Не предусмотрительно с её стороны! Они бросились в погоню. — Она явно ослаблена! Поэтому не может без конца применять свою силу. — Кибер-демон продолжал мониторить обстановку. — Вбежала внутрь обычным способом. И там ещё кто-то есть…***
Чтобы пролететь в короткое время столь большое расстояние, Наоки потратила почти все свои последние силы. «Сейчас это мой предел…» Она буквально упала в полуметре от порога гостиницы и, подскочив из последних сил на ноги, ввалилась внутрь. На входе за стойкой сидел мужчина приблизительно тридцати пяти лет. Тёмно-каштановые волосы были собраны в низкий конский хвост, красная клетчатая рубашка была небрежно заправлена в черные широкие джинсы. Глаза администратора были блаженно прикрыты — в наушниках играла любимая песня, и он тихонько подпевал. Грохот двери заставил его приоткрыть сначала один, а затем и второй глаз. Он удивленно оглядел с ног до головы красноволосую. Лицо ошарашенное, футболка и штаны в пыли, длинные волосы частично выбились из хвоста и разметались по лицу. Мужчина вытащил из ушей наушники. — Прикрой меня, Фрэнк! Не дожидаясь ответа, Наоки пробежала по коридору мимо него и, растворившись, шмыгнула в вентиляционное отверстие. — Совсем охренела?! — Взревел администратор, но она его уже не слышала. Очутившись в широком сером коридоре, девушка съехала по стенке и буквально распласталась на холодном каменном полу. Наконец можно было выдохнуть. Она лежала с широко распахнутыми безумными глазами и дышала часто и мелко. «Чудом избежала удара Кибер-демона! Чудом скрылась! Чудом хватило сил добраться сюда! Сегодня мне явно фартит! Даже если этот Генос остался жив, мимо Фрэнка ему не пройти». С трудом поднявшись, она побрела по коридору в поисках нужной двери. «Скоро все это закончится…» — Ты? — Наоки услышала позади насмешливый мужской голос и обернулась. Мерзко ухмыляясь, её смерил взглядом высокий мужчина, одетый в эпичное лёгкое пальто цвета мокрого асфальта поверх белоснежной рубашки. Мертвенно-бледная кожа, колючие пепельно-белые волосы и бородка, водянисто-голубые холодные глаза, смотревшие на девушку с глубочайшим презрением, — всё в этом человеке напоминало об аристократических замашках. — Босс у себя? — Спросила рыжеволосая, не удостоив внимания его насмешку. — Как и всегда, солнышко! — Ответил он и, как ни в чём не бывало, прошёл мимо. Сглотнув слюну и сжав кулаки, Наоки двинулась вслед за ним.