О разговорах после бракосочетания, брачной ночи и других знаменательных событиях

Лео обводит глазами главный зал, как никогда блестящий золотыми оттенками в интерьере, и торжествующая улыбка, даже не привычная усмешка, а именно у л ы б к а появляется на его губах. Он смог. Он сделал это. Ему нечего больше опасаться. Не за что переживать, делать вид, что его совершенно не трогают все регалии, на которые он даже и не имел права претендовать, по мнению того же короля и его чудесного амёбного сыночка. Это всё, это конец страданиям и ограничении его прав на то, что он заслужил, то, чего он достоин как никто. Потому что он выиграл. Всё его усилие, интриганство, лицемерие, кажущаяся мягкость и ненавязчивость, виктимность — это только средства, выбранные для его высшей цели, стратегия, от которой он теперь откажется, только в случае, если она перестанет работать. «Чем мягче взор, тем сильнее удар». Жаль, что Ричард это понял так поздно, только на почти тридцатом году своей жизни. Хотя, нет, ничуть не жаль. Ричард подавился своей же заносчивостью. И казалось бы, после такого, Лео на время потребуется перерыв и, благо, времени предостаточно. Коронация будет лишь через две недели, а сейчас ему просто срочно требуется отдых от постоянного напряжения его разума. Ведь совсем скоро, с новыми, более преданными союзниками, с ответственностью за целое государство он примется делать то, что должен, делать Сагар ещё более великим. Великая страна, должна подчиняться воле сильного правителя. А Ричард не смог бы даже удержать позиции. Но, впрочем, Лео возлагал определённые надежды на поддержку Джессики в самом ближайшем будущем. Джессики, которая ещё не взошла на престол, а уже поучаствовала в жизни Сагара, как не участвовала ни одна аристократка в этом государстве. Ведь кто знает, через сколько лет и каким образом, в каком состоянии пришли бы к нему в руки трон и власть. Джессика, как вихрь, как торнадо влетела в жизнь дворца и заставила считаться с собой, мешая всем его чётко продуманным планам. Лео даже казалось, что ещё немного, и девочка перешагнёт черту и ему придётся, в случае неудачи по её обольщению, расстаться с очаровательной иностранкой, раз Ричард больше не заинтересован в Джулии, то следовательно, Джессику настиг бы такой конец, какой был уготован Ардент. Жестко, даже обидно, но это же не он придумывал правила. Но, девочка, всё же, на удивление Лео, не приняла предложение руки и сердца Ричарда и… Он не мог поверить в своё везение, он всегда всё просчитывал наперёд, и уж точно никогда не полагался на удачу. Она сама сделала маленький шаг навстречу к нему, после посещения его галереи. Девочка, которая могла разбить его хрустальные, — такие же, как и его любимые декоративные предметы интерьера в гостиной дворца, на которые в своём возрасте покушались Адам и Ричард, выросшие, но всё так же любившие устраивать полушутливые драки в стенах дворца, — надежды, вдруг оказалась его спасительницей, его благословением, его наградой за все годы, проведённые в неприветливом, холодном дворце, со сводным, неродным братом и отчимом, смотрящим на него то ли с раздражением, то ли с опаской. После уже казалось бы близко подступившего отчаяния, что тихо, как охотник, почти что наступал на пятки, чтобы приставить дуло ружья к спине и убить за все его хитросплетённые планы. И Лео погрязал в этом чувстве, ощущении беспомощности и отчаяния. И он тогда не знал, в самом деле не знал, что ему делать с этим. Иногда приходило будто бы на смену, ощущение, что он падает-падает, и не может замедлить падение, земля становится всё ближе и ближе. А ты всё не знаешь, от чего погибнешь, от удара об землю, разрыва сердца прямо сейчас, в воздухе, или из-за реакции на перепады давления в этом самом небе. Иногда приходило ощущение, что он тонет, точнее не так, его топят. Только он не может отпихнуть топящего, укусить, обмануть, отомстить, в конце концов, ну хоть что-то сделать ради своего спасения. Хотя бы потому что страшно открыть закрытые глаза и всё-таки понять, что топящий — это ты сам. Лео знал, что он погряз в интригах, подставляя и вмешивая людей ради своих целей. Выныривая из своих мыслей, герцог Ланширрский замечает стоящую напротив королевы девушку в платье кремового цвета, с золотисто-персиковыми перчатками и такого же цвета вставками на элегантном длинном платье. Чуть тронутое Ахарским загаром лицо, сейчас было для Лео милее и красивее всех бледнолицых аристократок, которых он только мог увидеть за свои двадцать три года. Слегка покрытое смущённым румянцем, оно притягивало к себе взор этой очаровательностью, но и одновременно, то ли залёгшие тени от загара, обостряли черты лица, то ли разговор с королевой Викторией не выходил, и Джессика то отводила пытливые глаза, от лица Виктории за её спину, где стоял Ричард, обсуждая завершение учебных сражений с королём, что заострённый кончик носа герцогини Ланширрской немного приподнимался, то словно возрождая в себе твёрдость духа снова смело переводила взгляд на королеву. Лео внутренне напрягся и хотел было уже подойти на выручку своей жене, но Джессика, склонившись в реверансе, после покровительственно-ободряющей улыбки королевы, уже отошла от неё и принялась крутить головой, словно в поисках кого-то. Один шаг… в его сторону. И сердце Лео замирает. Второй… Глаза Лео расширяются и его накрывает ощущение, что запасы воздуха в его лёгких иссякают пропорционально тем секундам, занятыми наблюдением движений Джессики в его сторону. Лео не может понять отчего такая реакция у него на герцогиню, но его сердцебиение учащается. Третий… Лео прикрывает глаза, делая тяжёлый глубокий вдох необходимого ему кислорода. Голова постепенно перестаёт подкруживаться от нехватки воздуха. Джессика подходит ближе к нему и милая обаятельная улыбка появляется на её губах, вырывая Лео из его оцепенелости. Принцесса Джессика подаёт руку для приветствия и Лео склоняется к ней, целуя пальчики в приветствие своей будущей королевы. Почти никого из придворных нет вокруг них и церемония почти что закончилась, но это Джессику и Лео не заставляет пренебречь этикетом. Лео, держа ладонь Джессики, будто желая навсегда удержать герцогиню Ланширрскую около себя, всё ещё будто не веря, что это в его руке сейчас находится она, чуть нагнувшись прижимается к её щеке и, с еле заметной улыбкой на губах произносит: — Теперь нам не имеет смысла скрываться, знаешь ли. — Раньше мы не состояли в настолько близких отношениях, мой герцог. И, впрочем, что было напрасно, как мы выяснили. — Носик Джессики морщится, словно ей напомнили про какой-то восточный деликатес, а не про маленькое недопонимание их выгод друг от друга. — Я бы хотел тебе показать одно место, точнее вещь. — Дыхание Леонарда обожгло Джессике щёку. — Прямо сейчас? — растерянно прошептала она и вскинула голову, немного от него отодвигаясь, чтобы заглянуть в глаза. — У нас шесть часов назад была церемония и мы просто не в праве ближайшие как минимум двенадцать часов отходить куда-то! Лео, мы же будущие представители всего государства. — Но мы пока не они, да и, доверься, почти все важные послы и аристократичные семьи уже поздравили нас. Остались только несколько послов из стран, с которыми нам важны дипломатические отношения, но они прибудут нескоро из-за проснувшегося вулкана. — Глаза Лео лукаво блестели и Джессика еле сдержалась, чтобы не пихнуть ему в бок острым локтем, как всегда раздражаясь его расчётливому мозгу и умению пользоваться подвернувшимся моментом. Рука Леонарда с лопаток герцогини мягко, ненавязчиво спустились чуть ниже, словно этим лёгким касанием он хотел успокоить Джессику. В первую их встречу он испытывал по отношению к этой выскочке только раздражение и лёгкое любопытство, сейчас, сейчас же по отношению к ней он чувствовал только какую-то необъяснимую, ему несвойственную нежность и… алчность, собственничество. Он однозначно был влюблён в эту необычную, выбивающуюся из всех стандартов и норм девушку, это было что-то сродни одержимости или даже в какой-то степени идолопоклонничеству. — Я знаю, что это они выкрали Ричарда, — промолвила ещё тише, почти неслышно Джессика, выхватив взглядом Матса и Симона. Лео проследил за направлением её взгляда и чуть нахмурился, отпираться не имело смысла. — И хотели убить невесту кронпринца. — Откуда знаешь? — Интуиция и сопоставление фактов, мой герцог. — Дернула худым плечом Джессика и перевела взгляд на Лео, чуть помедлив добавляя, — подслушанный разговор на всяких мероприятиях о тёмных лошадках и размышлений на кого ставить выгоднее… Да и другие разговоры мне были известны. Когда он увидел её в своей галерее, он уже тогда понял, что эта девочка далеко пойдёт. Лео озабоченно посмотрел на Джессику и только вздохнул. — И кто заказал это убийство, тоже в курсе? — Да, не точно, конечно, но догадываться могу. — Не видя смысла скрывать этот факт выдохнула герцогиня и почувствовала, как мурашки разбегаются в паническом припадке по её коже. Поведя от неожиданного понижения температуры (или ей это так показалось) обнажённым плечом, она уже тысячу раз пожалела, что высказала мысли вслух. Не вовремя напавшая на неё откровенность сыграла с ней злую шутку, — да и тем более, твои союзники не сильно-то волновались по поводу защиты своих тайн, что я случайно услышала их разговор в день приёма у короля, когда шла во дворец. Лео кивнул и мягко поинтересовался: — И как относишься к этому? — Мы, вроде как, в одной лодке. Я понимаю твою стратегию «цель оправдывает средства»… Не сказать, что я одобряю. Меня бы ты тоже убил? Даже можешь не отвечать. — Джессика потёрла костяшку большого пальца и заломив руки серьёзно произнесла: — Но ты мог бы и сам рассказать про свои нереализованные планы. — Это уже не актуально. Я не хотел… — Лео осёкся и отвёл взгляд от внимательных глаз герцогини. Джессика вызывающе приподняла подбородок, словно её это должно было задевать. — Ты что? — Я не хотел, чтобы ты это знала, ты не должна была об этом узнать. — Но почему? — Глаза Джессики расширились и по спине прошёл лёгкий холодок, сбившимся, изумлённым голосом она повторила, — Почему? Я не заслуживаю твоего доверия? — Что? Нет, конечно же заслуживаешь, просто… — Лео затих и, неосознанно держа Джессику в состоянии близком к панике, через несколько десятков секунд продолжил, — Мне казалось, что если ты узнаешь часть правды, ты уйдёшь, твоя тяга к справедливости и внутренняя чистота, граничащая со святостью тебе не даст принять меня. Но ты… Лео настороженно огляделся вокруг. Почти что никого. Все гости свадьбы уже давно продолжали празднование на открытом воздухе. Лишь королевская семья оставалась в замке, как и их приближённые. Но и они уже покинули его. — Но ты рассказал мне эту часть… — Растерянно сказала она. — Принцесса, пожалуй нам стоит отойти в более конфиденциальное место, тебе так не кажется? Джессика кивнула. Лео натянуто, нервно улыбнулся и подал руку своей герцогине Ланширрской. — Прошу, моя любознательная принцесса. Джессика закатила глаза и фыркнула. — Не заставляй меня жалеть о моём признании, тем более я хотела бы тебе рассказать подробнее. У меня много вопросов и почти ни одного ответа. Лео скептически улыбнулся. На пути в галерею, около столиков, расположенных на полянке слева от дворца, они столкнулись с Ричардом. — Ваши Высочества! — Джессика обернулась и тут же невольно сделала шаг назад, ближе к Лео из-за подсветки, расположенной по всему периметру, что светила прямо в глаза. Ричард заметил это и извиняясь поцеловал кончики пальцев Джессики, лишние несколько секунд удерживая её руку в своей. Герцогиня Ланширрская в задумчивости тоже не отдёргивала руку. Лео заметив это и недовольно нахмурился и крепко сжал кулак. Это всего лишь этикет. Нет, это не выглядело как просто этикет! Это было более интимное, более чувственно, чем просто слово под названием «э-ти-кет». И Джессика явно поддавалась ему. Джессика, на миг отчего-то захотевшая отдёрнуть руку, наконец-таки пришла в себя и улыбнувшись, радостно поприветствовала Ричарда, которого видела только перед церемонией и после неё, когда он приносил свои самые искренние и тёплые поздравления. Ей отчего-то было совестно перед ним, хотя никаких обязанностей ни перед ним, ни перед Адамом не имела, только зная их чувства к ней, она старалась как можно быстрее проводить беседы и как можно больше игнорировать их присутствие, не замечать и держаться немного отстранёно. Они по-прежнему были ей друзьями, но… Джессике нужно было время, чтобы прийти в себя от интенсивности их чувств, от своих, переосмыслить всё с ней случившееся. Только отдых, который, она надеялась, заслужила. Тёплый вечер и уже садящееся солнце, несомненно улучшали и сглаживали её неприятные и смущённые эмоции. Шум от гостей отвлекал от своих мыслей. Вот только деревья вокруг того места, где они сейчас были, отбрасывали тени на них: зловеще и недобро. Джессика почувствовала себя плохо, когда её взгляд упал на потемневшее лицо супруга, что словно тень стоял рядом с ней. — Леонард, ты не мог бы позволить мне ненадолго украсть герцогиню? — елейно, только вот с некоторой издёвкой спросил Ричард. В глазах у Лео сверкнула злость вперемешку с алчностью. Джессика легко дотронулась до его руки, словно пытаясь успокоить герцога. — Мы просим прощения у Вашего Высочества, но у нас были запланированы дела не требующих отлагательств. — С абсолютно невинным лицом и умиротворяющим голосом ответил Лео. Джессика нахмурилась, сжав губы, но не стала спорить с герцогом, ей не хотелось доводить всё до конфликта в который, а она уверена, вмешается Ричард. Они хорошо общались и после приезда в Сагар и во время подготовки, несмотря на возникшую отстранённость Джессики, но именно сейчас, ей казалось, что, им нужен этот разговор, хотя бы завтра, но только не тогда, когда Лео знает об этом. Ричард чуть прищурив глаза посмотрел на всё ещё притворно-доброжелательно расположенного принца и твёрдо произнёс: — Мы ещё вернёмся к этому вопросу. Распрощавшись, как того требовал этикет, Их Высочества направились в разные стороны. Пройдя через сад в полнейшей тишине, прерывающейся только пением, трепыханием, вознёй ночных птиц, пара дошла до эстетически привлекательного места, завидя которое, у Джессики расплылась улыбка, наполненная приятными, но несколько смущенными воспоминаниями. — Я здесь не была ещё с самого первого раза её посещения, — радостно заметила Джессика, подойдя к входу, выполненный дизайн которого был пока что неизвестен ей, и повернулась, чтобы увидеть лицо Лео. — Ай! — Джессика споткнулась о камушек и чтобы замедлить падение буквально повисла на Лео около самого входа в галерею. — По-моему платье нужно было надеть покороче, хотя бы чуть-чуть. — Заметил Лео. — Это Эмма всё и твоя мама. Я тут не при чём. И это камушек виноват, не платье. — Возразила Джессика, болезненно морщась. — Если бы не длина платья, то ты бы увидела его. — Назидательно произнёс он, не оборачиваясь на неё. Включая во всех комнатах свет, он передвигался с почти бесшумными движениями и его голос в большом холле звучал с эхом. Голос - красивый, бархатный, с нотками властности, раздавался по всему помещению так величественно, что Джессика невольно позавидовала его способности быть настолько обаятельным, что зная некоторые нелицеприятные вещи про него, всё равно проникаешься им и находишь его привлекательным. — Тебе комфортно так? — Лео кивнул на платье Джессики. — Неужели это забота от Вас? — иронично спросила она. — Тебе не нравится? — Приподнял бровь Лео. — Странно, от Ричарда и Адама тебе, судя по твоему виду, всегда нравилась. — Лео! — Джессика судорожно пыталась сформулировать свои претензии, но у неё от всех нервотрёпок, такое ощущение, что просто закончился словарный запас. — Ты же не собиралась идти с Ричардом? — мягко спросил Лео и присел на корточки около дивана, где сидела Джессика. — Собиралась и пойду, — упрямо произнесла Джессика. — И если ты думаешь, что можешь принимать решения за меня, то глубоко ошибаешься, Лео. Лео усмехнулся, встал и подошёл к окну, рассматривая, как вдалеке сверкают огоньки и подсвечивается поляна около дворца. — Я будущий король, принцесса, — сострадательно сказал Лео, — и король в праве требовать от своей королевы верности и тем более он в праве ограничивать круг общения своей королевы. — Выделив интонацией «своей», он жёстко посмотрел на Джессику, про себя отмечая, как недовольно надула губки его супруга. — Как ты понимаешь, Ричард не должен входить в него. — Ты берёшь на себя слишком много. — Достаточно для твоего супруга, как минимум. — Лео отошёл от окна, — что ты хотела у меня спросить? — Нет, мы не договорили, Лео! Почему ты против нашего общения с Ричардом? Да, я понимаю все ваши обиды и злость, но при чем тут я? —Джессика не выдержала и, до этого лежавшая на обитом кожей на удивление мягком диване, подскочила и опустила ноги на пол, она очень хотела расспросить про планы и идеи Лео, но именно текущий вопрос казался ей наиболее важным, не разрешив который, она не видела смысла продолжать разговор. — Ты разве не замечаешь, как он на тебя смотрит? — Спокойно спросил Лео, — разве не сегодня мы поклялись друг другу верности? Так почему же ты сейчас хотела сбежать от меня к Ричарду по малейшему его зову. Девочка, мне кажется, ты выбрала… — Лео еле сдерживал себя и голос его дрогнул, — не того принца. — Ты не можешь меня ревновать! Лео удивлённо приподнял брови. — Мы оба прекрасно знаем, что ты женился на мне из-за расчёта, не делай из себя обиженную невинность. — Я что? – Опешенно переспросил Лео, — то есть ты серьёзно всё это время думала, что я женился на тебе из-за расчёта? Тебя не смущает, что у меня в запасе был месяц? Я не Ричард, мне не составило бы проблемы выбрать себе жену. Ты мне достаточно помогла, даже сама того не подозревая, когда отказалась от предложения Ричарда. — Я знаю, что ты используешь меня, но я достаточна сильна, чтобы позволять тебе это делать. — Упёрто произнесла Джессика, чувствуя, как дикая ревность, когда она услышала про других претенденток на Лео овладела ей. — Я не понимаю твоих мотивов тогда. — Лео снова поднялся и подошёл к чайнику, включая его. В его горле пересохло, то ли от наглости брата, то ли от взглядов Джессики на их брак. Присаживаясь вполоборота на край дивана, герцог вгляделся испытующим, тяжелым взглядом на неё. — Ты мне просто нравишься. Даже скорее как человек. — Объяснила Джессика, разводя руками, отчаянно солгав ему. Она знала, что далеко не она в сердце принца, ей почему-то всегда казалось, что у него вообще нет сердца, настолько она ощущала его холодность, она не могла понять, когда он настоящий, когда он не играет в чувства к ней, ведь всё логически обосновывалось, почему он сделал ей предложение. И признаваться в том, что она более чем симпатизировала ему, потом всё усложнив, когда окажется, что она больше не нужна — ей не хотелось. Внутри у Лео всё рухнуло, его Джессика не могла. Не могла быть такой равнодушной к нему. Он никогда бы в жизни не подумал, что он будет любить кого-то больше, чем получать в ответ. Да и вообще, что он будет любить. Это неприятно, больно и совсем не так романтично, как писалось во многих классических произведениях. — Даже когда я был в тебе на капоте машины, — приблизившись к её ушку прошептал он, и обдал его горячим дыханием, — даже когда ты отдавалась мне в пустыне? Да? — поцеловав её за ушком, он, чуть прикусывая кожу, стал спускаться вниз, давая себе волю вкусить тело девушки, которой он нравился «скорее как человек». — Лео — с придыханием простонала Джессика, закидывая голову назад, открывая свою шею принцу, который интриговал её, соблазнял, использовал. Ей было уже всё равно, кто он и что у него за характер, мотивы, действия, всё, что ей требовалось, это только нежные губы Лео на её коже. Только его движения в ней, по которым она сходила с ума, только его укусы. Только его властность, которую он так тщательно скрывает в высшем обществе. — Ты же, наверняка, была против, как и здесь, в галерее? Тогда почему же ты стонешь, как сучка, которую я поимею сейчас? — Вернувшийся к её уху шептал Лео. Слова Леонарда не отвращали, а напротив, возбуждали и Джессика чувствовала, что ей необходима разрядка. Механизм запущен. И кому удастся сохранить остатки себя, после взрыва, который, безусловно, произойдёт в самое ближайшее время — остаётся пока загадкой. И она молилась всем Богам, что у неё останется хоть что-то от себя, после всего. Легко просунув руку между спиной Джессики и спинкой дивана, Лео дёрнул за шнурок, не глядя принявшись расшнуровывать сильно затянутый корсет. Он осторожно поцеловал в губы герцогиню, заставляя податься вперёд, чтобы ему было больше места для манёвра со снятием платья. Охнув, Джессика недоуменно посмотрела прямо в глаза Лео, который с хитрым выражением лица уже стягивал с неё верх. На немой вопрос герцогини Ланширрской он лишь беспечно пожал плечами и бросил: - Годы непосильных практик и опыт. Сбросив уже ненужное, но не испорченное платье, Лео прижал Джессику к дивану и заботливо отодвинул волосы её в сторону. Мешают. Руки Джессики, успевшие только дёрнуться, чтобы снять одежду Лео, были тут же захвачены в плен под неодобрительное цоканье принца и насмешливым: — Имей терпение. — Но так нечес… — Джессика не успела договорить, так как и её губы оказались во власти Лео. — Молчи, только не говори ни слова. — Сквозь поцелуи проговорил Лео. Джессика неосознанно прогнулась в спине, когда Лео добрался до груди и с некоторой властностью в движениях прикусывал её соски, кожу вокруг них, легонько то ли щекотя, то ли раздразняя её. Прокладывая дорожку всё таких же нежно-больных поцелуев, от груди, до клитора, пальцы Лео уже успели протолкнуться в вагину Джессики. Лео отметил, что Джессика буквально сочится естественной смазкой, постепенно наращивая темп движений внутри неё, удовлетворённо мурлыкнул: — Я так и знал, что Ваше Высочество меня обманывает, когда говорит, что не хочет меня, не испытывает чувства. — Я… не это… имела ввиду, — простонала Джессика и её лицо залило краской. Джессика чувствовала только губы принца на её клиторе, посасывающие её, массирующие, и пальцы, движениями издающим хлюпающие звуки которых, она могла и хотела внимать целую ночь, пока у них было время. Медленно удовольствие, порочная тяжесть внизу живота набирали свою интенсивность и горящее ощущение сначала толчками, и вскоре растекаясь по всему низу живота нагнало принцессу. Клитор пульсировал, клитор горел от напора языка Лео, но вдруг стимуляция прервалась и Джессика разочарованно выдохнула, тянясь рукой восполнить недостаток такого важного для неё трения. Раздался хлопок и герцогиня возмущённо вскрикнула от разочарования и боли от горящего клитора и рук, по которым получила лёгкий, но ощутимо больной удар. Лео, до этого внимательно наблюдая за эмоциями герцогини развёл и перехватил снова над головой руки Джессики. — Ты не заслужила, — серьёзно произнёс он, разглядывая её вспотевшее лицо и блестящие от возбуждения глаза. — Что? — удивлённо, с лёгкой обидой переспросила Джессика. — Если ты мне не даёшь продолжить, то тогда я хочу тебя, полностью. — Смело выпалила она и немного покраснела. — Нет. — ответил Леонард, коварно усмехаясь, — ты не заслужила, сначала ответь, чем я хуже его, что, он заставлял испытывать тебя из всего того, что делаю я? — У нас ничего… — Джессика ахнула, когда принц прикоснулся к её клитору, легко его массируя, — не было. — Тебе он нравится? — Лео опять остановился, весь превращаясь в слух. — Наша постель не место для твоих политических интриг! — Это мой диван, не наша постель, — резонно заметил Лео, усмехаясь. — И не увиливай от вопроса. — Он хороший человек, — призналась Джессика, судорожно дыша. — То есть он удостоился звания «хороший», — отстраняясь заметил он. — О, Господи, Лео! Не имеет значения, я сейчас здесь, с тобой! — Чуть ли не взвыла герцогиня. Чайник щёлкнул. — К тебе у меня другого рода чувства, ты доволен, да, ты мне нравишься! Как парень. Но я просто не уверена в справедливости своих чувств к тебе, и твои чувства ставлю под сомнение! У тебя от меня сплошные секреты, я не знаю, что от тебя ждать, я не хочу привязываться, признаваться в больше чем симпатии к человеку, с которым нет будущего. — Джессика подскочила и хотела уж было надеть своё на удивление целое платье, как её остановил тихий, задумчивый голос Лео: — Когда я не хотел тебе рассказывать про свои планы, про Джулию, я боялся именно этого, что ты просто уйдёшь от меня, думал, что ты расторгнешь помолвку. Когда ты пришла ко мне в галерею, я уже тогда понял, что это всё, это конец всем моим планам и обязательно что-то пойдёт не так. И представляешь, пошло, я понял, что действительно в тебя влюбился. В Ахаре у меня не было другого выхода кроме как рассказать тебе все так, как было, без утаивания. Я даже внутренне подготовился, что ты меня выдашь, ведь твоя тяга к справедливости и вся эта невинность, так сильны в тебе. — Лео надвигался на обескураженную девушку, каждым словом, словно заколачивал гвоздь во вход в кораблю под названием «счастливая семейная жизнь». — И сегодня, я, правда, очень сильно испугался, что это конец, что сравнивая меня с Ричардом, ты поймёшь, что я тебя недостоин. Джессика стояла нагая, только в одних промокших от возбуждения трусиках, на которых были видны её выделения, с закрытыми глазами и невероятно громко трепещущим сердцем. Лео подошёл к ней вплотную и, словно боясь к ней прикоснуться, отдёрнул руку, окликнув только голосом: — Принцесса, я бы очень сильно хотел, несмотря на то, какое решение ты примешь, показать тебе кое-что. Джессика приоткрыла глаза и слёзы, слёзы начали собираться у неё в глазах. Лео напрягся, в полной растерянности разглядывая её глаза и закушенную губу, которую так хотелось освободить от захвата. — Это правда, что ты сказал? Ты меня правда любишь? — С надеждой спросила она, смахивая слёзы, текущие из её глаз. — Да, — просто ответил Лео. — Холодно, — поёжилась она, всё ещё не до конца веря в реальность происходящего с ней, в реальность его признания. — Если хочешь, я могу достать тебе свою рубашку. Джессика кивнула. Лео зашёл в ещё одну дверь, которую и со второго раза сложно было заметить и вынес оттуда рубашку и отглаженные джинсы. — Вот джинсы, надеюсь, подойдут. — Сказал он и передал Джессике, помогая одеться. — Так куда мы ещё должны пойти? — всё ещё надломленным, хриплым от слёз голосом спросила она. — В главное место моей галереи. Пройдя около статуй, выглядевших так одиноко и отчаянно, что Джессика невольно пожалела их, они направились в самое незаметное, скрытое место от посторонних глаз праздно интересующихся живописью. В почти что самом углу висела картина накрытая сверху белой тканью. — Это… — растерянно прошептала Джессика. — Это собственно вот, — Лео дёрнул за самый низ ткани и она стремительно оказалась на полу галереи, прямо перед ногами Джессики. На неё смотрела… Она сама, только более взросло выглядящая, более величественная, более королева, чем сейчас. У Джессики перехватило дыхание, большая картина, на которой словно каждый мазок был в точку, именно с тем создающим оттенком цвета, каждый сантиметр которой был досконально выверен и наиболее приближен к возможному идеалу. Лео безучастно рассматривал картину, будто видел её в первый раз, изредка поглядывая на заворожённо стоящую Джессику. — Это было… Неожиданно и восхитительно. Как ты успел? Полотно большое же. Лео повёл плечом, словно тут не было ничего сверхъестественного. — Я начал писать её спустя пять дней, после нашего знакомства. — Флегматично отозвался он. — Это очень красиво и так похоже! — Джессика порывисто кинулась ему на шею и крепко сжала объятия, — спасибо! До этого хмурое лицо Лео просветлело и он в ответ сжал её в своих объятиях. — Всё для тебя, принцесса, для тебя. Джессика поцеловала его в губы, пропуская его язык, переплетающийся с её, тянясь к ширинке его штанов, от нахлынувшей на неё радости и облегчения. Возбуждение, уже почти ушедшее, вновь захлестнуло её. — Так я прощён за все свои проступки? — Удивлённо промолвил он, с трудом отлипая от её губ. — Да, полностью. Они же не свершились. Только мы не договорили. - Строго шепнула ему на ухо она последнюю фразу и расплылась в счастливой улыбке, от осознания, что всё взаимно, со всеми трудностями они справятся, ей так хотелось этого и так, одновременно с этим, она была уверена в этих надеждах. — Но это не влияет на мои дела в государстве. Я не буду отказываться от своих целей. — предостерегающе сказал он. — Мы добьёмся их вдвоём, я тебе помогу. — Заверила его Джессика и осторожно то ли повалила, то ли подтолкнула на пол, перехватывая инициативу, что Лео тихо фыркнул и перевернулся так, что оказался над Джессикой, целуя ту так отчаянно что могло показаться, будто от этого зависит весь мир.