***
Медитации колдуна над пишущей машинкой прервал стук в дверь. Тирания была вне себя от ярости: целый день она убирала замок, вечером вытерпела причитания Магога, а ее племянник все это время сидел тут и страдал непойми чем. — Бубоник, спустись и помоги сварить мне зелье! — Не сейчас, тетушка, у меня писательский кризис. — Тогда просто отдай мне свою часть свитка и я сама все придумаю. — Вот еще, размечталась! Не выдержав этого она вышибла дверь магией после чего свалила на Бубоника книжную полку. Тот вылез из-под кучи книг и недовольно посмотрел на нее. — Только идея шла в голову, а ты все испортила. — Не смеши меня, тебе идея в голову целый день идет, ты совершенно ничего не делаешь! — Я работаю, просто у писателей работа очень… — Это называется не работа, а лень. — Тебе не понять… погоди, а это идея! — Еще одна сказка о глупом колдуне? — Да нет же, идея для зелья. Идем, тетушка, это будет великолепное творение! — Рада, что ты наконец-то начал работать. Родственнички ушли в подвал, а Мяурицио, который все это время притворялся спящим, побежал искать Якоба. Вместе они проследовали к дверям тайной лаборатории и попытались подслушать то, что замышляли их хозяева. Из-за двери доносились слова давно знакомого ритуала. Пусть старо как мир понятие, Корча, порча, приворот, Практикуем мы к проклятиям Современнейший подход! Формула двойного зла: Трижды ночь плюс дважды мгла Два кусочка станьте целым, Пламя, делай свое дело, И варись, варись, ВУНШПУНШ! — Фотография Стивена Кинга с журнала, старая ручка, перо моего ненаглядного Якобулички. — Слышался голос Тирании. — Мой гениальный роман и еще куча старых книг, порванная закладка и фальшивая медаль. — Вторил ей Бубоник. Тот, кому подчиняется мироздание, Выслушай нас и исполни желание! Пусть каждый в городе писателем станет, И делать другие дела перестанет, Себя пусть гениями все считают, На других внимания не обращают! А теперь наоборот, то есть задом наперед! На других внимания не обращают, Себя лишь гениями считают, Делать другие дела каждый перестанет, Ведь от нашего зелья писателем станет! Часы пробили семь раз и заклинание начало действовать. Хорошо, что друзья услышали все слова и теперь могли поспешить к тете Ное за загадкой.***
— Готовить вам, вот еще! Это вы должны мне готовить, я же сам Хименес Браво — будущий автор книги лучших рецептов в городе! Официант швырнул поднос в лицо недовольной клиентки, та, вытерев с себя лапшу, угрожающе ткнула в него пальцем. — Ну держись, между прочим я — всемирно известный ресторанный критик, и сейчас напишу разгромную статью о вашей забегаловке! Через дорогу дети семейства Кози подбежали к своей маме. Кип недовольно глядел на сестренку. — Мама, она украла мою идею. Я хотел написать историю о Кип-мене, супергерое, а она пишет такую же, но про себя! — Не правда, я первая это придумала! — Возражала сестра. — Дети, вы оба неправы, идею про супергероиню-домохозяйку придумала я, а вам пора делать уроки. — Ну мам, мы же писатели. — Да, как же мы напишем историю, если будем отвлекаться? Ссорами и ворчанием наполнился весь город. Хорошо, что наши герои летели над ним и слышали все это лишь отдаленно. Они приземлились прямо у подножия тайного логова, где тетя Ноя ждала их с… — Сборник моих загадок, для преданных фанатов бесплатно еще и с автографом. — Заявила черепаха. — Тут все, что вам нужно. — Тетя Ноя, у нас осталось всего пять часов, мы не успеем прочитать все эти загадки! — Мяурицио с недоверием смотрел на книгу, которая весила больше чем он. — Что же, значит вам надо было больше читать в школе. Схватив тяжеленную книгу друзья вышли на улицу и начали ее листать. — Так это про оловянных солдатиков, это о птицах, про оживших растений, насекомые, снеговики… — О! Нет, это о проклятой бумаге… Ох, мне бы сейчас не помешал перекус. — Потом, Мяурицио, нам нельзя терять не минуты! Мысль об отложенном обеде взбодрила кота. — Нашел! Загадка о книгах и писателях. Юный автор, не думай о других свысока, Будучи мастером смотри не только на себя. Когда поймешь, что ты не самый худший, О других твое мнение станет лучше — Юный автор это точно Бубоник, хотя не очень то и юный… Но ведь это с него началось проклятие. — Да, все это началось из-за того, что издательство не признало его первую книгу. — И если он получит награду, возможно, наконец-то успокоиться. Только где нам взять приз? — Доверься мне, дружище.***
Бубоник сидел на краю своей кровати и сверлил взглядом пустой лист. Он перепробовал три заклинания, прогулялся и даже попробовал найти вдохновение на крыше — но оно так и не пришло. Маг отвлекся от раздумий когда услышал знакомое мяуканье. — Котик мой, я же забыл тебя покормить! Прости… а что это у тебя в зубах? Мяурицио с радостью отдал ему конверт. Бубоник открыл его и прочитал письмо. — Мистер Ирвитцер, мы вынуждены сообщить вам, что книга о приключениях Эль Бубо слишком хороша и волшебна для нашего издательства. Но нам все равно хотелось бы отблагодарить вас за столь ценный подарок. К конверту прилагалась шоколадная монета, обернутая в золотую фольгу. — Это правда мне? Ух ты, я же говорил, Эль Бубо просто невероятен! Смотри, котик, смотри, тетушка, смотрите все, я лучший! Облегченно вздохнув Мяурицио прыгнул на колени к своему хозяину. Тот насыпал в миску питомца еды и ушел хвастаться Тирании. Кот спокойно приступил к обеду, но вдруг в комнату залетел Якоб. — Друг мой, мы опоздали. Чары не спали и теперь стали вечными! — Смешная шутка, я ведь только что подарил Бубонику медаль, он обрадовался и перестал злиться на город. — Это не шутка, выгляни во двор. Сад заполонил зеленый дым. Тетя как раз кричала что-то о неудачах, когда над парочкой колдунов появился Магог. Они спрятались друг за друга, предвещая скорую взбучку, но он на удивление их не проклял. — Я поверить не могу что вы пустоголо… то есть настоящие темные колдуны довели заклятие до ума! Мегалополис погряз в панике — все так увлеклись своими книгами, что забыли о работе, воцарился хаос! Поздравляю, теперь вы — гордость нашего сообщества, а я — больше не ваш начальник. — Вы не шутите, мистер Маледиктус де Магог? — Для вас просто Магог. — Поправил он Тиранию. — Мне пора переходить к другим неудачникам, а вы заслужили небольшой отпуск, скажем так лет на сто. Сказав это, он исчез. Колдуны все еще не могли поверить, что ничего плохого с ними не случилось. Первым от шока отошел Бубоник. — Говорил же, мои идеи гениальны! — Твои? Это я заставила тебя варить то зелье! — Но заклятие придумал я, тетушка. В ход пошли скандалы и ссоры как всегда. Колдуны вернулись к тому, с чего начали, даже не думая о том, что теперь будет с их городом.***
Прошло уже три дня с тех пор, как Якоб и Мяурицио тщетно пытались все вернуть. Тетя Ноя не давала им новых загадок, но ворон придумал другой выход. — Такое сильное заклинание может обезвредить лишь еще одно заклинание. Нам нужно приготовить свой вуншпунш, чтобы он развеял чары. Достать части свитка было легче всего — колдуны так увлеклись собой, что не заметили их пропажи, рецепт можно было найти в книгах, формулу друзья знали наизусть. Но почему-то когда они закончили ритуал, часы не заработали. Потеряв последнюю надежду ворон и кот вернулись к своим хозяевам и вместе с ними поехали в город. — Нам нужно заправить машину и срочно! — Закричала Тирания, подъехав к заправке. — И пожалуйста, сами заправляйте, а то напишу новый роман, а вас впишу туда как отвратительных героев. — Очнись, ты же простой заправщик, а не писатель. У тебя даже награды нет. — Я — непризнанный гений. — А я — признанный. Заметив награду в руках Бубоника озлобленный заправщик погнался за машиной, колдунам удалось от него оторваться и Тирания настояла на том, чтобы они ехали в модный салон. Парикмахерша согласилась подстричь клиентку, но вместо привычной прически нагородила трехметровую Пизанскую Башню на голове Тирании. — Что это такое? Тяжелое и жутко неудобное. — Красота требует жертв. И кстати, прочитав мои модные советы скоро все так будут ходить. Тетушка вернулась в машину к не менее злому Бубонику. — Город повергнут в хаос, как круто, да? И кто теперь сделает мне прическу? Кто поменяет шины на нашем катафалке? А все твоя гениальная идея. — Моя? Это же ты варила зелье! — Да, но это ты хотел чтобы моя красота пострадала! — Похоже, эти двое будут желать друг другу только зло и всегда найдут причину для конфликта. — Заявил Якоб. — На то они и злые волшебники. — Гениально! — Вдруг воскликнул Мяурицио. Я знаю, почему наш вуншпунш не сработал! Мы ведь хотели расколдовать город, это доброе намерение, а для злого зелья нужны злые желания! — Как мы можем пожелать зла Мегалополису? — Погоди, скоро все узнаешь.***
Зелье кипело и ворчало, испуская зеленые пузырьки, колдуны спорили о том, кто теперь должен готовить ужин, а двое верных друзей стояли в тайной лаборатории с обрывками свитка. Пусть старо как мир понятие, Корча, порча, приворот, Практикуем мы к проклятиям Современнейший подход! Формула двойного зла: Трижды ночь плюс дважды мгла Два кусочка станьте целым, Пламя, делай свое дело, И варись, варись, ВУНШПУНШ! — Коробка с неудачными зельями от облысения Бубоника, мороженое, которое я уронил на пол. — Сломанный каблук с туфля Тирании и ее разбитое зеркало, должно получиться. О, зелье силы всемогущей, Ты варись, варись погуще, Сделай так, чтобы колдунов заклинание Стало неудачным, как все их старанья, Чтобы улыбки с лица их стереть, Больше этого не намерены мы терпеть! А теперь наоборот, То есть задом наперед! Больше не намерены мы этого терпеть, Чтобы улыбки с лиц колдунов стереть, Сделаем неудачным, как все их старания Последнее колдунов заклинание! Из котла поднялся зеленый дым, который заполонил подвал. Раздался крик из настенных часов, время пошло.***
— Ох, племянничек, это так ужасно! Нам придется переехать, чтобы я и дальше могла делать прическу в салоне. — Да, хотел бы я чтобы все… — Жалкие колдунишки, а я и не сомневался! — От жуткого голоса стены дома затряслись. — Мистер Магог, что вы здесь делаете? — Хором спросили Бубоник и Тирания. — Мой новый подопечный допустил ошибку и сказал, будто во всем виновата его старая черепаха! Знаете, что совет магов сделал с этим неудачником? Лишил его магических сил и выгнал из лиги злодеев! Теперь меня снова назначили вашим боссом, потому что вы, идиоты, умудрились испортить заклинание которое уже наложено! — То есть вы вернулись? — И Мегалополис вернулся… — Мы снова должны создать заклинание… — Да, за столько лет работы вы до сих пор этого не усвоили?! — О, как хорошо что все стало на свои места! Этот радостный возглас удивил Магога больше, чем успешное заклинание. — Да… я… вернулся. И начну свое возвращение с того, что преподам вам урок хорошей темной магии! Парочкой жестов он превратил тетю и племянника в ручки, которые плевались чернилами с каждым словом, после чего исчез. Допрыгав до лаборатории колдуны заметили, что у котла остались перо и ошейник. — Так это они… наши питомцы отменили заклинание. — Что-же, должно быть они очень переживали за нас, даже больше, чем за наши злодейские планы. — Они и правда лучшие помощники для злого гения, каких только можно пожелать, особенно мой Якоб. — Нет, мой кот лучше твоей курицы! Привычные крики и ссоры вернулись в дом колдунов, а в Мегалополис — мир и покой.